Драконы бездны

Спасение из пламени.

Вечернее небо раскололось огнем . Два клана драконьих всадников сошлись в эпической битве. Красные драконы осыпали землю огненными потоками, а черные, подобно теням, устремлялись ввысь, затмевая звезды.

Среди хаоса она появилась — драконнесса с венцом из змей, сверкающей как древняя богиня судьбы. Ее белые волосы развевались на ветру, а красный дракон издавал рык, сотрясая горы. Она увидела его — сына предводителя клана черных рыцарей. Его черный дракон был повержен, а синие глаза метались в поисках спасения.

Огонь бездны уже подбирался ближе, когда она, не задумываясь, рванулась к нему. Мощные крылья ее дракона рассекли воздух, и, схватив юношу, она подняла его над полем битвы. Их взгляды встретились — его синие глаза и ее взгляд, полный древней тайны.

— Зачем ты меня спасла? — прошептал он, еще дрожа от жара огня.

— Не всегда враги остаются врагами, — ответила она тихо, глядя вдаль.

Битва бушевала внизу, но для них двоих время словно остановилось.

Предводитель черных рыцарей стоял на возвышении посреди зала совета, его голос гулко разносился под сводами древнего каменного храма. Лица жрецов оставались непроницаемыми, но тень сомнения мелькала в их взглядах.

— Вы совершили ошибку, — медленно и с нажимом произнес он, обращаясь к жрецам. — Истребление дракарис красных не принесло нам ни силы, ни господства. Вместо этого вы навлекли на нас хаос огня бездны! Их кровь должна была быть защищена, а не пролита!

Зал наполнился тяжелым молчанием. Предводитель сделал шаг вперед, глядя в глаза главному жрецу.

— Сегодня мой сын жив только благодаря одной из тех, кого вы называли врагами. Драконнесса из клана красных пожертвовала собой, чтобы вытащить его из огня. А что сделали вы? Стояли в стороне, молясь о спасении, которое так и не пришло!

Главный жрец медленно вздохнул, сжимая жезл с выгравированными символами.
— Мы не могли предвидеть... — начал он, но предводитель поднял руку, прерывая его.

— Достаточно. Настало время переписать древние законы. Если красные выживут, они должны стать нашими союзниками, а не жертвами.

Джонатан стоял на обгоревшей земле, вглядываясь в густой туман. Её силуэт ещё мерцал среди языков сумерек, прежде чем раствориться окончательно. Она уходила легко, как будто принадлежала самому ветру. Его сердце сжалось, а вместе с ним появилось странное чувство утраты. Он не знал её имени, но не мог забыть её глаз — глубоких, как ночное небо, и полных тайны, которую ему отчаянно хотелось разгадать.

— Кто ты? — прошептал он в пустоту, сжимая рукоять меча.

Ответом ему была лишь тишина. Только лёгкое дуновение ветра коснулось его лица, словно последнее прощание.

Он повернулся, готовый уйти, когда воздух внезапно затрещал и раскололся ярким светом. Пламя фиолетового портала прорезало пространство, и из его глубин шагнул жрец. Его мантия была белоснежной, но глаза — тёмными, как сама Тьма

— Судьба сводит нас вновь, юный лорд, — сказал жрец, откинув капюшон. — Я пришёл, чтобы предложить тебе помощь. Красные острова — не то место, куда стоит отправляться в одиночку.

Джонатан прищурился, сжимая меч крепче.

— Откуда ты знаешь, куда я иду?

Жрец ухмыльнулся, его голос стал мягче, почти успокаивающим.

— Ты думаешь, я не знаю, что ты ищешь? Я знаю о ней. О той, кто спасла тебя. Если хочешь найти её, тебе понадобится моя помощь.

Портал за его спиной медленно сжимался, превращаясь в искры. Джонатан молчал несколько мгновений, взвешивая слова жреца. Он не доверял этому человеку, но желание найти свою спасительницу пересилило осторожность.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Но малейший обман — и я прикончу тебя.

— Отлично, — усмехнулся жрец. — Тогда вперёд, к Красным островам.

Дорога.

Сумерки окутали лагерь тёплым светом угасающего дня. В шатре предводителя было тихо, лишь треск факелов нарушал тишину. Джонатан стоял перед своим отцом, скрестив руки на груди. Его взгляд был сосредоточенным, а мысли витали где-то далеко — на Красных островах, там, где он надеялся снова увидеть ту, кто спасла его.

Крейг тяжело вздохнул и облокотился на стол. В его глазах читалась усталость, но голос оставался твёрдым.

— Джонатан, — начал он, — я понимаю, что тебя тянет туда. Но ты должен знать: времена меняются. Слишком долго наши народы — люди и дракарисы — были врагами. Это должно закончиться.

— Ты хочешь наладить отношения? — Джонатан поднял бровь. — После всего, что было?

— Да, — твёрдо ответил Крейг. — Мы больше не можем позволить себе войну. Если мы не найдём способ жить вместе, нас уничтожит не внешний враг, а наша собственная гордость.

Он сделал паузу, пристально глядя на сына.

— Красные острова — ключ к этому. Там живут те, кто может изменить всё.

Джонатан задумался. Слова отца перекликались с его собственными мыслями. Может быть, его спасительница и была частью этого замысла?

— Я отправлюсь туда, — сказал он наконец. — Но если ты думаешь, что это будет просто… ошибаешься.

— Я знаю, — улыбнулся Крейг. — Но ты справишься.

*****

На Красных островах стояла ночь. Хелена стояла на краю утёса, её серебристые волосы развевались на ветру. Глубоко внутри неё шевелилось беспокойство. Она чувствовала, что приближается нечто важное, переломное.

Его приближение.

Ей не нужно было видеть Джонатана, чтобы знать, что он ищет её. Но могла ли она позволить себе снова встретиться с ним? Он знал её как спасительницу, но не знал её истинной сущности — жрицы Бездны, последней, чья кровь могла открыть древнюю печать.

— Ты снова рискуешь, Хелена, — раздался шёпот ветра, и она закрыла глаза, прислушиваясь к голосам старых духов. — Но разве это не моё

предназначение?

Она посмотрела вдаль, где небо встречалось с морем, и в её глазах отражался свет далёких звёзд.

— Пусть будет так, — прошептала она. — Если это судьба, я встречу её лицом к лицу.

Поворот не туда!

Темно-красное свечение портала вспыхнуло в воздухе, и мгновение спустя Джонатан и жрец с глухим стуком упали на мягкий мох. Их окружал густой лес, воздух был пропитан ароматом зелени и цветущих трав. Высокие платаны простирались к небу, а листья их шептали что-то древнее на своём языке.

Вздрогнув, Джонатан поднялся на ноги, осматриваясь. Вокруг стояли высокие фигуры с белоснежными волосами и изумрудными глазами — эльфы. Их луки были натянуты, а взгляды полны настороженности.

— Кто осмелился нарушить покой Святой Рощи? — холодно произнёс один из воинов, шагнув вперёд. Его голос звучал, словно ветер в кронах древних деревьев.

Жрец, поднявшись, быстро огляделся и склонил голову, изображая смирение.
— Мы пришли сюда случайно, — сказал он с лёгким поклоном. — Никакого зла не ищем.

Джонатан хотел добавить что-то, но взгляд старейшины эльфов остановил его.
— Ты лжёшь, странник, — произнесла старейшина эльфов с платиновой короной из ветвей. — Мы знаем, когда мир нарушает чужая магия. Тебе лучше говорить правду.

Старейшина пристально смотрела на жреца, её глаза блестели холодным светом. Лес вокруг словно замер, ожидая её следующего слова.

— Ты привёл с собой тень, чужеземец, — сказала она тихо, но в её голосе звучала сталь. — Что за дело могло привести вас к границе наших земель?

Жрец изобразил оскорблённое удивление, поднимая руки в примирительном жесте.
— О, светлейшая госпожа, всё не так! Мы путешественники, случайно угодившие в магический поток. Всего лишь неудача... Мы не ищем конфликтов, лишь убежища на ночь.

Старейшина не сводила с него взгляда. В этот момент Джонатан заметил, как её пальцы едва заметно коснулись серебряного амулета на шее. Вокруг них закружился лёгкий вихрь.

— Неудача... — задумчиво повторила старейшина. — А может, судьба. В ваших сердцах тьма и свет борются друг с другом. Полагаю, стоит узнать, кто из вас несёт истинную опасность.

Жрец чуть отступил назад, его взгляд забегал. Он склонился ближе к Джонатану и прошептал:
— Позволь мне говорить. Эльфы любят загадки и обманчивую вежливость.

*****

Когда напряжение в воздухе слегка улеглось, старейшина эльфов с мягкой улыбкой сделала шаг вперёд.

— Вы устали и выбились из сил, — сказала она, оглядывая Джонатана и жреца. — В этих землях ночь опасна для чужаков. Позвольте провести вас к нашему очагу. Отдохните, разделите с нами трапезу.

Жрец тут же склонился в почтительном поклоне.
— Мы признательны за ваше великодушие.

Джонатан бросил на него короткий взгляд, но промолчал. Лесные эльфы двинулись вперёд, и гости поспешили следом. Путь пролегал через лес, где стволы платанов уходили ввысь, скрывая звёзды. Лёгкий ветерок доносил шёпот листвы и пение невидимых птиц.

Наконец, они вышли на просторную поляну, где в воздухе кружились светлячки. Длинные деревянные столы стояли под арками из живых ветвей, а в центре поляны струился хрустальный ручей. Эльфы пригласили их присесть, и вскоре началась трапеза.

— Гостей у нас редко встретишь, — произнесла эльфийка с серебристыми волосами, садясь напротив Джонатана. — Но сегодня звёзды благословили наш лес вашим присутствием.

— Мы благодарны за вашу доброту, — кивнул Джонатан. — Но меня удивляет одно: почему вы так привязаны к красным дракарис? Почему защищаете их?

Эльфийка на мгновение задумалась, её взгляд устремился в глубь леса. Затем она заговорила тихим, почти песенным голосом:

— Когда-то мир был единым. Но Чёрный дракон, владыка Тёмных скал, предал своих собратьев ради власти...

Эльфийка чуть склонила голову набок, словно решая, стоит ли ему рассказывать. Наконец, её голос зазвучал негромко, но проникновенно:
— Когда-то все драконы были равны. Но Чёрный дракон, повелитель Тёмных скал, предал своих собратьев ради власти. Его тьма чуть не поглотила этот мир. Богиня Вечности, владычица Ноример, лишила его детей разума и способности оборачиваться в людей. А красных она избрала хранителями равновесия. Их долг — защищать мир, удерживая хаос в границах.

Джонатан задумался, чувствуя, как каждое слово эльфийки оставляет след в его сердце.

Хелена или пробуждение крови!

После рассказа предания эльфы повели Джонатана и жреца по лесным тропам. Лес наполнялся звуками природы и таинственным светом, исходящим от цветов, растущих прямо на древних деревьях. Они прошли мимо мастерских, где эльфы вытачивали из древесины изящные украшения и резные амулеты. В стороне возвышался дом на ветвях платана, увитого хищными лианами. Внутри одной из хижин женщины ткали ткань из светящихся нитей, напевая древние мелодии.

Джонатан с интересом наблюдал за каждым моментом, отмечая необычную гармонию между природой и искусством эльфов. Но вскоре он понял, что должен сообщить отцу важную новость. Остановившись на поляне, он написал короткое послание:

«Отец, на Арене проходят бои между Чёрными драконами.Нужно это прекратить Я узнал почему так красные ополчились на нас .Останови бои. Я всё ещё в землях эльфов и попытаюсь узнать больше. Будьте настороже. Джонатан.»

Он передал сообщение эльфийскому гонцу, который мгновенно скрылся в густых зарослях.

После этого старейшина эльфов подошёл к Джонатану и сказал мягким, но серьёзным голосом:
— Будь осторожен, юноша. Та, кого ты ищешь, не так легко найдётся. Лес хранит свои секреты, и только тот, кто действительно готов, сможет увидеть истину.

После передачи сообщения Джонатан повернулся к старейшине, размышляя о возможной помощи эльфов.
— Я видел ваши амулеты, — сказал он, задумчиво. — Они способны защищать жизнь, верно? Нам в королевстве такие артефакты могли бы спасти многих. Может, мы сможем договориться?

Старейшина внимательно посмотрел на Джонатана, словно оценивая его намерения.
— Это возможно, — медленно произнёс он. — Но амулеты жизни — это не просто украшения. Они связаны с самой сутью нашего леса. Мы можем изготовить их для вас, но взамен нам потребуется защита наших земель от тех, кто стремится нарушить равновесие.

— Мы сможем обеспечить вам защиту, — заверил Джонатан. — И этот договор пойдёт во благо обеих сторон.

Старейшина улыбнулся едва заметной улыбкой и протянул руку, скрепляя устную договорённость. Ведь фактично воевали только Чёрные рыцари с Дракаррис. Хитрый ельф закрепил устный договор на ауре Лорда .

Старейшина поднял руку, и воздух вокруг него слегка заискрился, словно невидимая энергия обвивала его пальцы. Лорд Джонатан почувствовал лёгкое прикосновение, как будто невидимая сила проникала в его душу. Это был символ заключения договора, способный защитить его от любой попытки предательства, но и дать возможность эльфам влиять на его поступки.

— Помните, Лорд Джонатан, — произнес старейшина, — амулеты жизни не только сохраняют тела, но и защищают души. То, что вы попросили, требует уважения к жизни и природе. Будьте внимательны к тем, кого встретите, и не забывайте, что ваши действия влияют на большее, чем просто битвы.

Джонатан кивнул, немного сбитый с толку, но его решимость не ослабло. Он чувствовал, что это решение не только поможет ему в поисках спасительницы, но и даст ему силу укрепить позиции в королевстве. Он повернулся к старейшине, продолжая размышлять о возможных последствиях.

— Я понимаю, — ответил он. — Мы будем защищать ваши земли, как свои собственные и надеюсь, что наши отношения будут укрепляться с каждым днём.

Старейшина посмотрел на Джона последний раз, взляд его содержал больше, чем просто слова благодарности. Он был уверен в его искренности, но знал, что человек, пришедший к ним, ещё не осознаёт, с какой силой он столкнётся на пути.

— Тогда мы договорились, — тихо сказал старейшина, а затем жестом указал на путь, ведущий вглубь леса. — Мы предоставим вам амулеты. Возьмите их, когда будете готовы. И помните, что не всё в этом мире можно контролировать.

С этими словами он исчез в тени деревьев, как будто растворился в воздухе. Джонатан стоял в тишине, ощущая вес ответственности, который лег на его плечи. Он не знал, как именно эти амулеты повлияют на его дальнейший путь, но теперь у него было не только оружие, но и союзник в лице загадочных эльфов.

Перед ним лежала дорога, полная опасностей и тайн. А где-то в этом мире, Хелена, его спасительница, ждала, готовая к встрече, которую он ещё не осознавал всей важности.

*****

Внутри древнего храма, спрятанного в глубинах леса, где только звезды и луна знали о его существовании, Хелена стояла перед алтарем, освещённым слабым светом магических огней. Её глаза были закрыты, и в её душе бушевали не только переживания, но и долгий груз ответственности, который она носила на своих плечах.

Собравшись, она подняла руки и воззвала к великой силе, скрытой в крови дракаррис, которая давно уснула в глубинах их предков. Слова древнего языка, полные могущества и магии, сорвались с её губ.

— Хранители! Слушайте меня! — её голос был твёрд и полон решимости. — На ваших землях скоро появится человек, на руках которого кровь наших сородичей. Мы прятались среди людей, среди других рас, сглаживали конфликты и избегали внешних проявлений нашей силы. Но пришло время собраться. Нас осталось так мало, а наша кровь размыта веками. Мы не можем больше скрываться.

Она коснулась алтаря, и в тот момент словно вся магия храмового пространства пробудилась. Полотно тьмы вокруг Хелены стало светлым, словно она стала проводником той самой силы, что притаилась в их наследии.

Однако хранители, старые и могущественные, не разделяли её взгляд. Они стояли в полумраке храма, их лица были суровы, а магия, которую они использовали для поддержания старого порядка, ярко пульсировала вокруг них.

— Ты ошибаешься, Хелена, — произнёс старший из хранителей, его голос был тяжёлым, как камень. — Мы правим этим миром. Твоя идея разрушить равновесие приведёт к хаосу. Мы не можем позволить себе выпускать на волю дракаррис, ведь все те, кто был до нас, исчезли, и их память не должна ожить. Мы не можем позволить тебе пробудить кровь, которая вновь приведёт к войне.

Хелена почувствовала их мощь, их нежелание менять существующий порядок. Но в её сердце была одна лишь цель: сохранить народ дракаррис. Она знала, что с каждым годом их становилось всё меньше, что даже среди людей и других рас прятались те, кто мог бы восстановить баланс. И теперь, когда судьба человечества зависела от их крови, Хелена была готова сделать всё, чтобы этот баланс вернуть.

И тогда, среди напряжённой тишины, молодой хранитель, стоявший чуть в стороне, сделал шаг вперёд. Его лицо было полным решимости, но в глазах было нечто большее — он видел правду в её словах. Он поднял руки и создал сферу, поглотившую свет, что исходил от Хелены, отражая её силы и прерывая её ритуал.

— Мы не позволим тебе разрушить то, что создали наши предки, Хелена! — крикнул он. — Ты не одна, кто понимает этот мир. Но не всем суждено быть его повелителями.

Тем не менее, в тот момент, когда его магия обрушилась на Хелену, его сила не могла полностью остановить её. Она почувствовала, как она была защищена волей Богини. В момент, когда сфера отражения коснулась её
её кровь начала вибрировать, и с каждым мгновением сила пробуждения становилась всё сильнее. Молодой хранитель замер, осознавая, что его усилия были тщетны.

И вот, когда его магия не смогла остановить её, Хелена почуствовала момент силы. Её глаза вспыхнули, и она, едва удерживая себя, произнесла ещё одно заклинание, которое обрушило свет и тьму на весь алтарь . Её силы были защищены, а хранитель, потрясённый её решимостью, отступил.

— Спасение требует жертв, — произнесла Хелена, её голос стал звучать с ещё большей уверенностью. — Но я не отступлю. И кровь, что оживёт, принесёт свет в этот мир. -Как и хаос ведь ты пробудила и чёрных драконов вернув их из небытия.Но помните не все они погрязли во тьме .

Хелена замерла, когда услышала этот голос. Он был одновременно мягким и грозным, как ураган, что разрушает старые устои, но в то же время несёт в себе новую жизнь. Этот голос был знакомым — это был голос её предка, того, кто был не только хранителем их рода, но и мудрым наставником в годы её детства.

— Как и Хаос, дитя моё, — проговорил голос, его слова эхом разнеслись по храму. — Ты пробудила и чёрных драконов, вернув их из небытия. Но помни, что не все из них злы. Есть те, кто ещё способен на добрые поступки. Ты увидишь, что они не все обречены на тьму, не все потеряли свои души.

Хелена закрыла глаза, поглощённая мыслями. Это была правда, которую она не могла игнорировать. Чёрные драконы, те, кого она считала злом и угрозой они были пленниками людей их ездовыми драконами и развлечением на арене, были не просто чудовищами, но частичками забытых времён, затёртыми древними предателями их крови.Но всё же это сородичи они не могут быть рабами людей .
Тот, кто сумел пробудить их, был тем, кто мог навести порядок, но одновременно ...

— Мудрость в этих словах, — продолжала она, не открывая глаз. — Понимание гармонии, как ты говоришь... Я должна напомнить миру, что живые существа, будь то драконы и дракарис, люди или другие расы, могут жить в единстве, но не за счёт уничтожения друг друга.

Тени вокруг Хелены начали сгущаться, словно её слова накладывали свой след на этот мир, на судьбы всех живущих