Драконы Феям Не Указ!

Глава 1.

- Господин ректор, это безобразие! – декан факультета иллюзий, леди Кронах, буквально брызгала ядовитой слюной вокруг себя, что, учитывая ее гены василиска и расшатанную адептами нервную систему, могло бы здорово навредить окружающим. Если бы Ярго не обязал ее носить специальный амулет-гаситель. Так что, токсичные капельки лишь красиво вспыхивали, исчезая в барьере. Прям, ходячая женщина-праздник.  – Вы! Вы отдали распоряжение разместить всех студентов, прибывших по обмену из Полундии в общежитие для моих адептов! Всех оптом! Чем вы руководствовались при принятии такого безответственного решения?!

- Тем, что у нас это самое новое общежитие, – глава Магической академии ярл Ван Лентайн проводил итоговое совещание и по приобретенной за прошлый год привычке откровенно издевался над педсоставом. – И подписанными вами сметой, и актом приемки нового жилого корпуса. Из пяти этажей. На сколько там койко-мест, не подскажете, уважаемая леди Кронах? Или мне на всех прикинуть из расчета шести подъездов. Четыре блока на этаж. Итого – сто двадцать блоков. По два адепта на блок… Итого – двести сорок койко-мест. У вас, в реальности, адептов вашего направления на все шесть лет обучения в наличии всего сто двадцать шесть душ. Получается, вы вполне в состоянии принять делегацию наших фейских друзей. Там всего-то пятьдесят голов. У вас же, леди, самый новый корпус! 

- Который только на бумаге и существует, ну, и в её иллюзиях, – проворчал себе под нос декан факультета менталистики, оборотень Эрхо, у которого адепты всех годов обучения были полностью не только жильем обеспечены, но и учились усерднее всех. – Вот пусть полуденные фейки в иллюзиях и поживут. Прецедент по размещению этих нелюдей у нас наличествует. Учатся же две феи полуночные и ни единого койко-места в общежитие не занимают.   

- А мне вот хотелось бы уточнить, милорд, за чей счет была организована свадьба из более чем ста пар в начале лета? – на защиту погоревшей подруги с факультета иллюзий кинулась декан факультета вспомогательной магии, джинни Эль Фаред. – Вы растратили весь бюджет Академии на свой выпендреж, извините за выражение, а теперь ко всем претензии предъявляете!

- Данное мероприятие обошлось в четыреста девяносто тысяч крон, – Ярго уже с трудом сдерживался от улыбки. – Могу даже документы показать. Но вот есть маленький нюанс, все было оплачено со счетов… не нашей Академии. А с расчетного счета в Банке города Хаффиса. И держателем именно этого счета  является клан Черных драконов. 

- Но там же стоит ваша подпись! – проворовавшаяся деканша цеплялась за соломинку, как утопающая. – И я не могу работать с жуликом! Вы за счет Академии устраиваете праздники, а потом всё вешаете на меня! Я сегодня уже увольняюсь! А с вами пусть императорские ревизоры разбираются! Куда вы деньги нашей Академии дели! 

- Там на расходных платежках действительно стоит моя подпись, но как ярла клана Черных драконов Ярго Ван Лентайна, а не как ректора Академии, – терпеливо уточнил дракон, блеснув клыками. В помещении стало заметно жарче. – И такого счета у Академии никогда не было. Это счет моего клана. А уволиться… Уволитесь, несомненно, по окончанию ревизии. А до этой светлой минуты из Хаффиса вы не уедете. Такого ценного сотрудника с этой минуты будут охранять два дракончика из моей личной охраны. Чтобы вы случайно не исчезли, забыв оставить обратный адрес.

- И куда же мы денем этих студентов из сопредельной страны? – мрачно поинтересовалась  деканесса факультета зельеварения, леди Альма. - Это вовсе не смешно. Ведь наших прибывших гостей уже  разместили. Под грифом «временно». В наших общежитиях. Старых, без удобств. А кто вообще был инициатор этого безобразия? Хотелось бы знать. У меня шесть жилых блоков по четыре поселившихся…

- Кто на нас навлек такое счастье? – раздался шёпот с галерки. Настроение у всех, кроме Ярго, приближалось к отметке «паника». Многие посматривали на аварийный выход через окно, прикидывая свои возможности по взлому установленного на этот случай магического ограждения. Дверь вообще не рассматривалась по причине ее отсутствия. Любил наш ректор доводить мероприятия до конца при любом настроении участников. – Не просто же они именно к нам прибыли! Ну, и кто же?

- Понятия не имею, – Ярго получил сигнал на свой магофон, прочитал и довольно улыбнулся,  – прошу прощения, жена напомнила о жизненно важном. Хомняк, вы же у нас отвечаете за снабжение.  Адептам-феям нужна пыльца и нектар. Цветочная, с луговых трав, пятнадцать доз в месяц на одну особь. Нектар, предпочтительно клевер, не менее пяти стандартных доз.

- А что им еще такого, специфического, надо? – уже практически не дыша, поинтересовалась леди Альма, глядя на готового уйти в раскрытый прямо в зале совещаний портал Ярго.  – Ещё что-нибудь посоветуете? Для выживания у нас? У вас же такой успешный опыт содержания фей…

- Такого опыта у меня нет, - черный дракон окинул сползшую под стол деканессу изучающим  будущее наглядное пособие взглядом профессионального некроманта. Голос его ничего не выражал, но по вискам скользнули чешуйки, отливая черненным металлом. - Содержат собак. Кошек. Лошадей. Содержанок. А ЛЮБИМЫХ, их не содержат, их любят. Понятно? Со всеми прощаюсь до утра. Планы, что делать, мне на стол завтра к восьми. Выход появится после написания и согласования всеми вами окончательного документа… А вы, неуважаемая леди, в следующий раз думайте, что произносите. С учётом того, что я – дракон и закон мне не писан, могу и не сдержаться. И тогда ещё и на этот корпус финансирование придется искать. Поскольку тут даже руин не останется.

+*+

Глава 2.

- Черные уже забрали себе на сегодня почти две сотни девушек! – молодой наследник клана Желтых нервно хохотнул. – Сколько они потеряли в той войне? Около пяти сотен дракониц и драконят… сто семьдесят детей в одном убежище и еще почти столько же во втором! А у них уже более двух сотен жен с весны, которые подарят им еще, как минимум, двести новорожденных. А что у нас… 

- Пока ярл этого клана Я, никаких чужачек к нам не пустим! - упрямо рявкнул в ответ пожилой желтый дракон. – Сколько нам дают невест? На этот осенний брачный сезон? На обмен?

– Из стай первой десятки – ни одной, – сын исподлобья глянул на своего твердолобого отца и недовольно поморщился. – Дают три драконицы Лазурные. Но на обмен требуют четырех от нас. Больше делиться никто не готов. А если откровенно, не желают даже слышать про нас. Лазурь… в прошлые годы мы бы даже не рассматривали их девиц, слишком слабая кровь, много смесков, но у нас почти три сотни бойцов в холостяках…

- У нас, значит, три «выбраковки», а у Черного скоро будет почти с полтыщи соклановцев в плюсе, – сплюнул от злости глава клана Желтых. – А нас игнорируют, как каких-то отщепенцев! Может, потому, что есть более выгодные партии для наших соседей? 

- Предали, нас все предали! - с тоской протянул ярл Серых. – Черные ублюдки, это с их подачи! Разве Золото и Серебро откажут нам? Стоит снова назначить их ярлам встречу…

- А никто вам своих дракониц не отдаст, невест годного возраста даже в дружественных нам кланах можно по пальцам пересчитать, – огрызнулся молодой желтый дракон, приглашенный вместе со своим отцом в резиденцию клана Серых драконов на совет. – А вот Ярго всё правильно делает! За год он своим драконам выкупил или, как бы это помягче назвать… подарил надежду на семейную жизнь. И скольким еще?! Скольким он даст шанс выбрать себе понравившуюся девушку и обрести долгожданную семью?! 

- Учитывая небывалое количество заявок, поданных от абитуриентов женского пола на вступительные экзамены во все академии Норвейи этим летом…, – задумчиво протянул еще один ярл, которому также ловить было нечего, - низкий проходной бал и новые факультеты бытовой и кулинарной магии... проклятый Ярго рассчитывает удвоить свой результат! Мы в глубокой за… пропасти, ярлы! 

- Этот выскочка не побрезговал сам смешать благородную драконью кровь с кровью крылатой полукровки! При этом посмел отвергнуть племянницу самого Конунга! – от отвращения старый Желтый ящер пошёл некрасивыми лиловыми пятнами, что вызвало усмешки немногочисленных неудачников, собравшихся вместе, чтобы решить свою холостяцкую проблему. – А затем втянул в свою аферу молодняк Черных… Золото, Серебро, Огонь, Красные…! Вся первая десятка с ним! 

- Предлагаю проучить Ван Лентайна-старшего, - выдохнул ярл Песчаных и настороженно оглянулся по сторонам в поисках поддержки, - и его братца-лекаришку! В прошлом году он наплел моей невесте из Оранжевых, что я имею нездоровые наклонности… Всё это вранье! Мои служанки-человечки просто были слабы здоровьем… я их и пальцем не трогал!

- Да-да, пальцем не трогал, только хлыстом да раскаленной кочергой поучал, - прошипел его Бурый сосед справа, чью дочь Песчаному почти удалось соблазнить на побег. – Я в деле! Ненавижу мелких тварей типа феек! А у Ван Лентайнов их ажно двое! И обе замужем в отличие от моей Сильвы!

- Так, может, сговоримся, - придвинулся Песчаный, учуяв поживу, - я клятву дам, вреда не причинять…

- Обломишься! – не поддался на провокацию Бурый и насупился. – Ярлы, кто с нами, жду клятву молчания. 

- Отец, не вздумай! – молодой Желтый попытался образумить своего крайне воинственно настроенного родственника, но потерпел неудачу. Под принуждением он и сам был вынужден повторить слова обета. 

- А теперь, милорды, прошу за стол, пора обсудить нашу стратегию, - подорвался с места Серый и приглашающе взмахнул в сторону гостиной, где слуги уже накрыли обеденный стол. 

- Черный сейчас уязвим из-за своей феи, – вкрадчиво произнес седой дракон, когда все расселись по местам, – по ней и надо нанести удар!

- Она беременная, вынашивает дракона… это - нарушение этического кодекса Драконов, – сделал слабую попытку возразить наследник Желтых. – Беременные драконицы находятся под защитой всех нас. Мы же себя поставим вне закона! И на нас обрушится вся мощь Союза кланов!

- Мы в него больше не входим, моему клану отказали в драконицах от этого Союза. Под предлогом «желающих не нашлось», – желчно заметил Бурый, втыкая нож в бок лежащей перед ним на блюде дичи. – И фейка – не драконица. Мы устраним её. Хватит уже смешивать нашу древнюю кровь непонятно с чьей! А если не поймут…, – он отчекрыжил себе шмат мяса и небрежно плюхнул на свою тарелку, забрызгав скатерть вокруг, - тогда мы напомним про войны Драконов, которые все успели подзабыть! 

- Такой расклад мне по душе, Бурый, - ярл Серых хлопнул ладонями по столу, ставя точку в переговорах, но, подумав, тихо добавил, - только смертных, пока мы в меньшинстве, не надо трогать...

+*+

Нелегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:

Князь: В соревнованиях в честь прибытия Виккиных соплеменников доблестная сборная нашей Академии победила сборную полуденных фей с разгромным счетом. Мы выиграли! И жалко фейков. Или не очень жалко? Или совсем не жалко?

Глава 3.

- Как-то скучно сегодня, – задумчиво произнес Рубака, сбежавший от жены под предлогом учебы, ибо посещение лекций никто не отменял, – и феи из полуденных на трепку активно нарываются. Они себя точно бессмертными мнут. Очень хочется развеять эту их мнительность. Размазав кого-нибудь из феёв по стенке…

- Мы пообещали Викки их не трогать, – уныло протянул Перевертыш, машинально разминая огромные кулаки, – так что, не судьба. Девчонки, есть предложения, как развлечься? Кстати, а где сама Вик? У неё обычно идей много.

- Викки в ректорской, к нам семейство Золотых пожаловало, – весело уточнила Блондинка с высоты подоконника в переходе между учебными корпусами, где она с комфортом устроилась. - Скоро придет. И Килиана будет. Она мужа решила проконтролировать, как он тут экзамены принимал.

- Угу, их проконтролируешь, – расхохоталась Рыська, деловито сдвигая подругу в бок и занимая место рядом с ней. – Так, все всё помнят? Дебоши не затеваем! Но развлечься надо. Ибо залет от академического вируса – не повод для грусти. Зато сие есть оправдание и смягчение приговора… если поймают.

- Его жесточайшее Ректорство пообещал всю нашу дружную компанию сослать на исправительные работы в столичный зоопарк, к дальним родственничкам Рыськи и Перевертыша, – задумчиво произнесла Дриада, скоренько оккупировав второй подоконник, – если мы хулиганить не прекратим и продолжим вести себя неподобающим образом. 

- А мы все равно будем шкодничать, – Эльфийка грациозно взгромоздилась на подоконник рядом с Дриадкой и воодушевленно задрала прелестный носик, – ибо это - состояние души. А душу в клетку не заточить! 

- А завтра будет официальный бал в честь прибытия полуденных, – предвкушающе вздохнула Принцесска, до потери пульса обожающая развлечения и танцы. – Мы как, готовы к этому торжественному мероприятию? Надо бы некультурную программу подготовить… Что-нибудь нечаянно-отчаянное в стиле «писец подкрался незаметно, но виден был издалека»...

- А такая приличная девочка была, пока с нами не связалась, – ухмыльнулся Некрос, пристраиваясь рядом с красивыми коленками жены, которые со всей пылкостью влюбленного поглаживал. От их целования спасали ехидные взгляды парней и вредное хихиканье девчонок. Ничего, ночью в склепе у них намечено романтическое свидание…, а то родственнички нагрянули и уединяться молодым стало проблематично. – Зато с нами не соскучишься. А исправительные работы – это не страшно, зверей в зоопарк отправляют после стажировки в нашей академии на курсе «Немагический бестиарий». Они после него сами по клеткам разбегаются и еще лапами запоры закрывают за собой, лишь бы не возвращаться к нам. А на балу оторвемся! Могу пару скелетов поднять посвежее. Пусть напитки разносят.

- Эй, прогульщики, всем встать смир-нна и можно не по росту! – в коридорчик ворвалась Викки в обнимку с Килиани. – И начинайте трепетать! Потому что мы стрррашные! То есть страшно красивые! Вот! Так, я сейчас Кили провожу к мужу и вернусь. Она участвует в наших завтрашних начинаниях. И ещё с нами жена Серебряного. В общем, будет как всегда феерично! Или отдраоконительно, если споймают на горячем...

- И что тут делает недофейский огрызок в обнимку с вульгарно разодетой ящерицей? – неожиданно раздался раздраженный голос от дверей аудитории, из которой вышла миниатюрная фея из делегации полуденных в сопровождении пары своих припевал, – нам обещали приличное место для обучения. А тут какой-то заповедник для отбросов. Никого из высшего света! Да еще и эти!!! У драконицы совершенно отсутствует вкус, как в выборе нарядов для учёбы, так и компании. Феее…

- Сейчас нарвется, – все молча уставились на троицу, а ушлый Барыга развеселился, довольно облизываясь. – Ставки, господа студенты, сколько ей осталось до вылета из Норвейи. Начинаем с десяти золотых! Торг! 

- Ставлю двадцать на сутки, – азартно заявила Эльфийка, потирая изящные ладошки. – И ещё двадцать на двое суток. Если только её Люциан не грохнет за оскорбление супруги. Вот на это я ставки делать точно не буду.

- Уходим, Викки, мне пора – Золотая окинула снисходительным взглядом нарывающихся на грубости полуденных фей, которые никогда в своей придворной жизни не сталкивались с мстительными драконицами и поэтому чувствовали себя вполне живыми и здоровыми. Пока. – Меня муж ждет. Викки я вам попозже верну. И да, завтра ждите нас в полном составе. Еще Сюзи и Лию. Мы готовы оторваться. Мужья вроде как против, но не препятствуют. Рубака, Перевертыш, расслабьтесь. Высшие драконы на комариный писк не реагируют.

- Премилейшие леди, могу я уточнить, с кем свела меня судьба? – Барыга развязной походкой подгрёб к трио полуденных фей и дурашливо раскланялся. – А то мы как-то не расслышали вас. Хотел бы поиметь честь с вами познакомиться поближе… а то подальше вас и разглядеть сложновато…

- Безродная тварюшка! Я не знакомлюсь с неблагородными мужланами, – предводительница крылатых попыталась высокомерно взглянуть на беса, для чего вытянулась на носочках и запрокинула голову. – Поэтому, катись к хессу…

- Какие у вас феек ёмкие имена, чесслово! Не то что я, всего лишь Барти Али Герц, маркиз Рифейский, шестой в очереди на корону Торниссии, - Барыга сверкнул перед остолбеневшей феей фамильным перстнем, от блеска эксклюзивных камней которого та чуть не ослепла. – Так и запишем вас в тотализатор под именем… эээ… Безрогая хамлюшка… Кстати, ставки не хотите сделать? Цена вопроса, когда и с каким свистом вы вылетите из Норвейи, - и чтобы окончательно добить выпучившую глазки полуденную, он наклонился и интимным шепотом добавил. - А оскорбили вы перед этим – Виттори Эль-А-Ани, наследницу Первого Дома полночных фей. И ее близкую подругу - супругу ярла Золотого клана драконов. И если она сегодня об этом расскажет своему мужу, то вас будут потом по кусочкам собирать. Так я поэтому и интересуюсь вашими именами, чтобы на посылочках с останками было что написать для родственников... Ну, и мне, для тотализатора…

Глава 4.

- Я, наследный принц Третьего Дома полуденных фей, вызываю на дуэль твою хамскую рожу! – феёныш, стоя напротив Рубаки, принял величавую, как ему казалось, позу и с пафосом добавил. – И пусть нас рассудят Боги!

- Я, безродный Рубака, вызов принимаю, – Тэн Гороу незаметно перевернул герцогскую печатку гербовым плетением вниз и с усмешкой поинтересовался. – На чем драться будем, моль бледная? Да, я это без титулов совсем. Не ржать, команда поддержки! Сказано, я безродный, значит, так и запишем! Не зря же я колечко перевернул.

- Я, Барыга, предприниматель без роду, без племени, принимаю ставки на поединок…, и где мы Твое Высочество тебя хоронить-то будем? – бес окинул оценивающим взглядом соперника Рубаки. – Ставки делаем, дорогие мои-и-и! Начинаем с десяточки! Ну, и против двадцаточки не буду возражать! А то поиздержался я в последнее время! Мне бы пару сотен выиграть. На латание дыры в холостяцком бюджете.

- Я, простой некромант-любитель, готов предоставить этому напыщенному пижонишке место на моем уютном кладбище, – Некрос довольно улыбнулся, задвигая родовой браслет наследника клана демонов в рукав куртки. – Но, не за бесплатно! Хотя, могу и в кредит. Но кто гарантии предоставит? А то без гарантий как-то не комильфо. Мне семью кормить надо!

- Я, прекрасная юная эльфа, готова его оплакать, - Эльфийка накинула на руку шелковый шарфик, пряча изящный наруч древнего эльфийского рода. - Кто со мной дуэтом? Плакать будем с душой! И даже порыдаем. Не зря я на курсы баньши по ночам сбегала. Кто со мной? Поиздевам... Поголосим, повоем, постенаем. Девчонки, такой шанс нельзя упускать!

- Пожалуй, я пореветь хочу, – Дриада спрятала за спиной изумрудную лиану, вплетенную в косу, как принадлежность к Первородным духам Земли. – Голосить будем знатно. Рыська, взвоешь? У тебя должно получиться. Если я тебе на хвост еще каблучком наступлю, так ты и ноту «Ля» возьмешь. 

- Да, запросто, повою, что уж там, – Рыська прятать браслет мужа не стала, но про Дриадкины слова насчет хвоста решила не забывать и в случае наезда со стороны «деревянной» когти о ее оранжерейные деревца поточить. – Я, если что, совершенно без титулов. Была. Пока меня за мой замечательный хвостик лорд-дракон не отловил. Из высших. А не за какую-то там тощенькую косичку! Так что я теперь… А кто я теперь?

- Кошка ты бессовестная! Была, есть и будешь есть! – встряла в беседу Эллис, поправляя похожий золотой браслет на запястье. – И отдай мне мой гребень!!! Ты его только причесаться брала! А этого… и без нас упокоят. А гребень верни, мне его муж подарил!

- Жмотка, какую-то расческу беззубую зажилила, - Рыська незаметно вытащила гребень из прически, полюбовалась им и все же не решилась вернуть заныканное, спрятав его вкарман. – На днях закину тебе. В окошко. И не очень-то он мне и нужен был!

- Это был пятый, который ты выпросила! - с обидой в голосе произнесла Эллис, отнимая у Рыськи свое имущество. – А ну, вертай прямо сейчас, я же знаю, что он у тебя с собой, а то мне даже причесаться нечем! Смотри, на кого я похожа стала! И вообще, причесывать теперь меня будешь ты! Иначе я тебя покусаю, шестяная ты мордочка!

- Так, прекращаем балаган, у нас тут серьезное дело, – прервал дискуссию девиц Некрос. – Вызов от самоуверенного недокрылка, тьфу, от наследного принца чахлой лесопосадки, то есть Дома каких-то там фей против нашего Рубаки принят. Выбираете что? Оружие или магию? Тэн, могу амулетиков подкинуть. Есть десяточек, заряженных.

- Благородную сталь выбираю я, – уже более нервно произнес фей, вытаскивая узкий меч. – Да, начнется поединок! И пусть мне помогут Хранители! Которые всегда за правых! А всякие простолюдины не смогут повлиять на их волю!!! И будет воля Богов! Которые мне помогут!

- Похоронная команда тебе поможет, – проворчала себе под нос Блондинка, прячась за спину Перевертыша, – сейчас Рубака из этого аристократика будет нарезку делать. И меч себе в коллекцию заберет. У них с Ведьмочкой уже целая стена ими украшена. Из оружия таких умных. Там и мечи, и ещё какие-то железяки.

- Первый удар, и наследник лесопосадки отправляется в затяжной полет, – в отсутствие Ведьмы комментировать поединок взялся Некрос. – Хороший был удар. Итак, у Рубаки уже два меча! Но, что он делает? Отбрасывает оба клинка! И противный моль продолжает летать! Правда, уже без помощи крыльев! Правая стенка! Зачет! Левая стенка, тоже зачетно получилось. Потолок, и это было мощно! Три попадания в светильник. Так, один светильник он вроде как сожрал. Ещё удар!

- Немедленно прекратили! – из открывшегося портала вышел Ярго Ван Лентайн собственной рассерженной персоной. – Рубака, ты его сейчас размажешь по стенам. И почему он светится изнутри? От радости потренироваться с мастером боя Рубакой? От скромности который скоро треснет, как я погляжу! И вот только не надо на нем топтаться, делая вид, что чистишь ботинки… Они у тебя и так блестят. Гороу, два шага в сторону! А теперь… Вик, не прячься, покажись! Жена, ты где?

- Здесь я, – тоненьким голоском произнесла Викки из угла, куда вовремя ретировалась, только почуяв напряжение магического поля. Пришлось ей снимать плетение отвода глаз. – А я что? Я просто рядом постояла! И никого не трогала! Вот! Правда же! Свидетели имеются, артефакты записи установила. Всё, предусмотрела. Вроде бы…

- Судя по отсутствию разрушений, и правда, только стояла, – с улыбкой произнес Ярго, протягивая ей руку, за которую она тут же ухватилась, чтобы быть пойманной в надежные объятья мужа. – Значит так, адепты непослушания и дебоша, Викки я забираю. Со всех присутствующих завтра заявления на исправительные работы. Список направлений узнаете в секретариате. Рубака, убери ты наконец ногу с шеи фея! Так искусственное дыхание никто не делает, а ему оно скоро понадобится, несмотря на его целительские артефакты. И покажи-ка мне меч… Кстати, использование заряженного ядом оружия – это серьезное нарушение дуэльного кодекса. Гороу, так и быть, можешь ботинки и дальше протирать. Только не убей, я его завтра вышлю по месту жительства.

Глава 5.

- Ярго, возьми, прочитай, – Магнус пренебрежительно кинул на стол пачку бумаг. – Это ноты протеста посла Полундии Его Превосходительства Рунари… Не поделишься ли со своим сиэром, какого дохлого джарха ты сотворил с делегацией полуденных?

- Ничего особенного, – лорд Ван Лентайн хладнокровно выдержал взгляд монарха, не прикасаясь к документам. – Нужны они мне. Хотя, припоминаю… что пинком выкинул в портал домой трех феек и пять феёв. Первых – в силу неподобающего поведения, вторых – за запрещенное в Норвейи оружие. Не принято у нас покрывать ядом лезвия мечей для дуэлей. А вот куда остальные делись… Сие мне не ведомо. 

- В чем выразилось неподобающее поведение юных фей? – Конунг Норвейи с обреченностью взирал на черного дракона. – Ярго, это уже не смешно!

- Смешно было, когда они решили нахамить жене Люциана, – в глазах высшего дракона сверкнул алый огонек, но любезный оскал не покинул его лица. – Назвав её ящерицей, не имеющей вкуса в одежде. За что Килиана это неразумное крылатое создание в пунше на балу искупала. Но это фейка ещё легко отделалась. Люци за жену обычно головы откусывает, но все же детский праздник, не солидно фейками закусывать…

- Всё-всё! Я тебя понял, Ярго, – Магнус нарочито сердито вздохнул, исподтишка наливая себе бокал вина и пододвигая початую бутылку Ярго. – Будешь? Только такое пойло теперь могу контрабандой от своей су…пружницы добывать… А за оскорбление жены ярла эта дурёха действительно легко отделалась. Но и Люци твой еще тот хмырь! Умудрился под шумок утащить пяток феек. Это в тот раз, когда твои ребята решили поиграть в этот, как его… О! фейебол!

- А это не сам Ван Орт, это его начальник личной безопасности, – Ярго взял со стола неказистую бутылку, взболтнул и глянул на свет на ее содержимое. Потом перевел соболезнующий взгляд на Верховного. – Даже я такое употреблять не стал бы, а драконы, как тебе известно, могут переваривать всё, что горит... Люци с охраной вообще-то мимо проходил. А эти малолетние недоумочки заявили, что шляются тут всякие безродные ящерицы и далее в том же духе с комментариями. А у Золотого начальник личной безопасности из высших лордов, Эрик Ост Лин. Так он портал и открыл, да и зашвырнул их в него. А вот куда был открыт переход – это уже не ко мне.

- А что там с фейеболом? – Альстейну стало совсем грустно и он пригубил напиток, по вкусу напоминающий забродившую антикоррозийную жидкость для обработки доспехов с отчетливой ноткой болотной жижи. Где его слуга раздобыл сей горлодер Магнус старался не представлять. После очередной порции писем, в которых послы изгалялись над его неспособностью приструнить Черного ярла, ему уже все было фиолетово… или оранжево… а еще махонькие полосатенькие феечки начали кружить вокруг бокала. Погрозив негодницам пальцем, икнув и сосредоточившись, Конунг изрек. – Кидаться нашими гостями невежливо!

- Рубака, то есть Тэн Гороу, шел куда-то в плохом настроении, а тут феёныш на пути, – Ярго насмешливо наблюдал за Конунгом, которому перехваченный накануне слуга вручил добытую как-то в степях в качестве трофея шаманскую настойку от радикулита и которую сиэр так необдуманно вливал в свое уставшее от умственного труда тело. – И попросил наш адепт уступить ему дорогу. А фей и ляпнул, вроде как, сам уйди с дороги, смерд. А Тэн у нас не абы кто, самый, что ни на есть герцогский отпрыск, законный, между прочим. Вот он и вспомнил о своем аристократическом происхождении. И метнул одним невежливым феем в другого, чтобы второму не захотелось гадкие словечки повторять. Невоспитанный крылатый засланец отлетел в стену, а от стены – в Перевертыша. Двуипостасному медведю-оборотню. Тот перекинул фейемячик Кромешному. А дальше понеслось…

- Так у вас же правило в Академии, что все титулы остаются за порогом! – Магнус рассерженно зашипел, отгоняя наглючих фейчонок, умыкнувших бокал, и, воровато оглянувшись на дракона, отхлебнул прямо из горлышка. А потом сделал вил, что так и задумано и сомнению всяких там некромантов его поведение не подлежит. – А полуденным об этом сказать забыли.

- Вот именно, Вышейшество, так что вызывай сюда лорда Энори, – черный дракон очень нехорошо улыбнулся, – и пусть захватит с собой список НАШЕЙ делегации в Полундию. Лично меня интересуют не имена, а расы, кого к феям отправили. И что-то мне подсказывает, что это были исключительно люди и эльфы.

- Вызывали меня, Верховный? – на пороге кабинета появился начальник Особого отдела, с недоумением оглядывая навороченную сигналку на дверях и принюхиваясь к странному крепкому аромату, вышибшему у него из левого глаза слезу. Но слабаков в органах тайной службы не держат, поэтому Энори, чеканя шаг, все же подошел поближе к Конунгу. – Списки нашей делегации. Прошу, сиэр. Все проверенные. А что интересует?

- Расы интересуют, – ярл Ярго перехватил и положил перед собой бумаги. – Итак, человек, человек, эльф, человек, эльф, человек… Ни одной дриады… Ни одного перевертыша. И, в принципе, больше никого. Никого ничего не напрягает?

- Ярго, кончай темнить, что ты этим сказать хотел? – Магнус напрягся и даже слегка протрезвел, Черный ярл обладал просто феноменальным чутьем на неприятности. – От нас отбыли люди и эльфы, от них прибыли феи. Да и никто от них больше приехать не мог! Только феи!

- Вот именно, у них монорасовое королевство, кроме фей никто не живет, – Ярго поднялся из кресла и подошел к стене, на которой возникла карта континента. – И у них строгая иерархия. Если ты барон по нашей градации, то все остальные – мусор под ногами. Если граф, то же самое, включая баронов. Если герцог – все остальные. А другие расы – так вообще тлен. А тут от нас едут адепты из Высшей магакадемии Норвейи. Которые эти правила игры знают.

Глава 6.

- Делегация Наблюдательного совета Империи к Конунгу Магнусу Альстейну III, – начальник Особого отдела лорд Энори в который раз пожалел, что не способен накинуть на свое перекошенное лицо хоть маломальский морок. Приходилось стискивать зубы, чтобы не скрипеть ими совсем уж злобно. – Сейчас истерить начнут. Куда делегация полуденных фей подевалась. Вызываем глубокоуважаемого ярла Ван Лентайна? Не все же нам одним отдуваться! Пусть и Черный попотеет!

- Ярго нас сейчас пошлет на хесс и будет в своем праве, – и все же, один положительный момент в визите этого бесполезного по своей сути имперского органа Магнус видел. Можно вполне официально истребовать у супруги лучшее вино для приема делегации. – А драконы вообще не потеют, если ты не в курсе. У них терморегуляция на высоком уровне.

- Да, хоть чешуей покроется с головы до хвоста, но только прибудет на эти переговоры! – лорд Энори в сердцах отмахнулся от издевки, прозвучавшей в голосе своего сюзерена. – В конце-то концов, эти полуденные у него в Академии пропали! Его драконы феек по кланам растащили. А вот мужская часть была отправлена по домам. В разной степени помятости.

- А нечего их вообще было к Ярго присылать, – недовольно проворчал Магнус, вызвав помощника и отдавав распоряжение накрыть все для встречи в Малом зале приемов, делая особое ударение, что в это время суток он предпочитает размышлять над судьбами подданных в Приграничье, что обозначало для расторопного слуги: «Степень крепости наших позиций в переговорах равняется количеству оборотов в орочьей настойке «Крови шамана». – Отправили бы этих недотёп в Высшую академию магии Норвейи, и никаких скандалов бы не было!

- Кстати, о скандалах… А у Черного в его Академии очередной намечается, – покаянно склонил голову Энори, пряча ехидную ухмылку. – В общем, там ещё при предыдущем ректоре выстроили новое общежитие. На двести сорок студентов. Современное. Со всеми удобствами. И Ярго дал команду делегацию полуденных именно там разместить.

- Вполне разумно, как я полагаю, старый фонд был в плачевном состоянии еще при моем предшественнике, – Магнус с непритворным сожалением вздохнул, предполагая, что дело снова коснется бюджета. – Бывший ректор на ремонты не особенно тратился, но и жалоб на условия проживания студентов никто мне не присылал. А Ярго первым делом начал с общежитий… Ии что не так с этим новым?

- Да всё с ним хорошо, – криво улыбнулся в ответ Энори, – и комнатки удобные, и купальни в каждом блоке. И даже общие гостиные для досуга адептов предусмотрены… Если бы не одно «но». Смотришь на бумаги – есть общежитие. Выходишь на улицу – ровная полянка. Даже фундамента нет. Заходишь обратно в административный корпус – есть комфортабельное общежитие за полтора миллиона крон, выходишь – нет.

- И в это, так называемое, общежитие Ярго загнал полуденных? – Магнус тяжело осел в кресле. – А ведь не мог он не знать, морда ректорская, что это общежитие существует только на бумаге! О грешках его предшественника Черный узнал, как только я огласил перед ним приказ о назначении. А вот мы, снимая бывшего главу с должности, даже ревизию не провели! Чем нам сейчас и аукнется по полной программе!

- Всё еще хуже, сиэр, – скрывать правду от Магнуса лорд-безопасник не счел нужным, – все бумаги на строительство и окончательную приёмку здания подписала декан факультета иллюзий леди Гронах. А Ярго, недолго думая, вызвал аудиторов из Счетной Палаты Норвейи и фактически взял её под стражу.

- Взять под стражу мастера иллюзий? – Магнус недоверчиво посмотрел на своего лорда – Нереально, она наверняка могла сбежать в течении суток. Особенно, если она действительно эти деньги присвоила. Срочно надо ревизию проводить по полной программе! Если уж столь нагло воровали. А деньги-то из моей казны, у Ярго почти все – бюджетники!

- Черный к ней в охрану приставил двух «видящих», которым на эти иллюзии, мягко скажем, наплевать, – лорд Энори демонстративно поправил манжеты рубашки, давая сиэру успокоиться и сменить багровый цвет лица на чахоточный румянец, перед тем, как вывалить очередную порцию новостей. – И вот тут снова проблемка, Верховный. Видящих на всю Империю всего пятеро. И все они работают на меня. А тут вдруг сразу двое неучтенных. И сильных, если они иллюзии леди Гронах одним щелчком пальцев ломали. Спрашивается, сколько еще таких незарегистрированных дарований у нашего ярла имеется? Не считая менталистов, которых он весьма успешно от Ковена скрывает?

- Энори, если честно, я сам не имею понятия даже, сколько у в его клане драконов, – Конунг прикрыл глаза, не справляясь с раздражением. – Я как-то поинтересовался, так этот бесчеловечный гад с абсолютно честным видом мне заявил, что точно больше сотни. Поскольку он только до ста считать умеет. Школу он, видите ли, не заканчивал! И ведь не врет! Нашу школу он точно не заканчивал! У них в кланах свои учебки. И, подозреваю, есть и свои академии. Иначе откуда у Ярго столько сильных магов?

- Это еще не всё, Верховный, – особист решил, что надо Альстейна перед встречей с наблюдателями взбодрить по полной. – Леди Гронах-то отпустили под подписку о невыезде. Распоряжение подписал судья Ралент. После чего, как вы понимаете, она исчезла без следа. Нет, сиэр, Черному ее побег неинтересен, но теперь наш ярл заявит, что полуденные испарились вместе с деканессой. И кому надо, пусть те и ищут пропавших вместе с иллюзорным общежитием феечек.

+*+
 

- Привет, Розалинда, спасибо, что откликнулась на наше приглашение о встрече, – Князь галантно склонился над ручкой порозовевшей от удовольствия девицы, встречая ее на пороге комнаты отдыха. – Золотце, скажи мне, это ты над пантерой надругалась? Можешь не отнекиваться, это точно не наших рук дело, у нас, как тебе известно, за иллюзии Викки отвечает. А тут что-то не так с бедной животинкой. Вик, расскажи Розочке, что там с этой кисой неправильно?

Глава 7.

- На вас жалоба поступила, -  вошедший, сдвинув брови, строго посмотрел на девушку в кресле секретаря ректора Академии магии Хаффиса. – Хотел бы знать, где ваш начальник? И почему я не могу в который раз застать его на рабочем месте?

- Где-то… там…, – секретарь недоуменно пожала плечиками и взмахнула изящной ручкой в сторону выхода. – И чтоб вы знали, он передо мной не отчитывается. Я его уже три дня не видела.  Если вам так приспичило его отыскать, то во-о-он там у нас артефакт экстренного вызова.  Можете попробовать нажать. И ярл Ван Лентайн без сомнения бросит все свои дела и откликнется… 

- Милорд Ван Лейтайн, комиссия из Министерства образования Империи, – мужчина принял ещё более суровый вид и, одернув форменный сюртук, нажал на неприметную пирамидку артефакта связи. – И вы нам нужны в Академии! Куда пойти? Карту походного маршрута выдаст секретарь? И даже координаты порталов… на хесс?! И портальные камни? На каждого из комиссии?

- Оу, видите, он сразу же ответил! И даже не разозлился, иначе бы прислал своих драконов-сопровождающих, – девушка-секретарь шустро достала из лотка и выдала проверяющему несколько листочков маршрута с привлекающим внимание заголовком «Отсюда - до туда». – Уважаемый инспектор, ко мне ещё вопросы будут? Тогда попрошу вас закрыть за собой дверь поплотней, а то тут у нас бегают вся… Ой, да не визжите вы так! Паня безобидная! Она на разумных существ не бросается…

- Панцирная пантера, десятый уровень опасности!  – заглянувший на крик коллеги второй проверяющий ощетинился защитным плетением, по виду напоминающим колючую кожуру каштана. – А наша миссия здесь переходит в разряд сложно выполнимых. Но вроде кисонька на поводке... Интересно, кто её держит…

- Допустим, я, – потеснив на входе инспектора, в приемную вплыла Розалинда, продемонстрировав ошалевшему мужчине кулачок. На каждом пальчике которого посверкивали фамильные кольца. – Но могу и не удержать. Вы мне ещё в прошлой Академии надоели! Кисоньку спустить, или сами испаритесь? 

 - Высочество, будь любезна, сгинь с моих усталых глаз вместе со своей блохоловкой, – из портала появился Его Мрачнейшество Ярго Черный. – Пока я вас случайно не развоплотил обеих. Да, мать моя  Тьма! Совсем нервы не к джархам, забыл, что испуганные зверушки такой мощи преград перед собой не различают… Хм, теперь пролом в стене придется заделывать… Итак, господа вынюхивающие, что от меня нужно Минобру? Вижу, маршрутом не воспользовались, решили рискнуть посмертием и остаться?

- Двое ваших адепток сдали зимнюю сессию, – после побега пантеры и Розочки первый из проверяющих спрыгнул со стола и снова надулся важностью, – и у нас есть основания подозревать, что без вашей помощи они не могли сдать экзамены с такими впечатляющими результатами!

- Так-так, какой сюрприз,  снова на арене цирка  Викки и Энни, - дракон сжал челюсти, давя улыбку и вчитываясь в зачетные ведомости. – Меня сложно удивить, но эта информация прошла мимо меня, сейчас разберемся,  - Ярго нарочито ласково проворковал в магофон. - Вик, не отрываю от занятий? Отлично! Подскажи, кто сейчас из драконов в твоей охране?  Славно! Пусть подкинет тебя ко мне. Конечно, соскучился! 

- Вашу супругу охраняют драконы? – второй проверяющий от неожиданности схлопнул свои щиты, даже не заметив скептической усмешки ректора. –  А сколько?  Тройка? Больше? Три по три!?! А можно на них в боевой ипостаси посмотреть?

- Можно даже крылья попробовать оторвать, -  проворчал про себя Ярго, наблюдая, как у взрослого мужчины, члена какой-то там имперской комиссии, глаза горят, как у мальчишки. – Были и такие желающие.  Милости прошу полюбоваться на крылатую смерть.

Ярго приглашающим жестом позвал мужчин к окну. 

На их глазах с неба спланировал дракон, распластав внушающие трепет крылья, и лег в дрейф над посадочной площадкой. – Это Карриган, за женой залетел… она у него тоже основательно… залетевшая, а таких порталами не водят. Вон там сейчас Сантор приземляется.  Всё верно, антрацитово-черный, из моих соклановцев. А в очереди на посадку - Эрни. Все четко по полетному графику.

- Боевые драконы носят жен на себе?! – незаметно прокравшаяся в приемную и протиснувшаяся между коллегами женщина из делегации министерства образования с  жадным любопытством следила за маневрами огромных крылатых ящеров в небе. -  А впечатляюще. Сколько их сейчас на крыле, ярл? Десятка три?

- С полсотни в небе, – равнодушно отозвался Ярго, – разбаловали моих драконов девчонки. Сделали из элиты ездовых летунов. А вот Ликос сейчас отгребет по закрылкам за сложные маневры. Выпендрёжник джархов! Золотые у нас - вечные мажоры. Миледи, вы  тоже из этой имперской компании? Претензии?

- Ярл Ван Лентайн, – гостья с плохо скрываемой завистью смотрела на драконов, перекинувшихся в человеческий облик и обменивающихся приветствиями между собой.  - Ваша жена сдала экзамены за семестр, зимний, в течение первого месяца осени. И не без вашего участия…

- Вик, уже можешь проявиться, – Ярго незаметно нажал кристалл на своем браслете, и скрывающий фею полог замерцал и истаял. –  Адептка Ван Лентайн, что за фокусы с досрочной сдачей сессии?

- Оправданий не ждите! – феечка приблизилась к мужу и чинно сложила ручки на округлившемся животике.  – Я честно всё сдала! И весеннюю сессию досдам в ближайшее время. Не хочу год терять. А так, экзамены пройду, а там и малыш появится.  Зато до осени буду спокойно им заниматься.  

Глава 8.

- Виттори, ответ правильный, но вот способ решения не тривиальный, - декан стихийников сверлил студентку подозрительным взглядом. – Это формулы из закрытого раздела! И их у нас в Академии не преподают! Ты мне расскажешь, где ты таких знаний нахваталась?

- А что, версия с внезапным озарением уже не проходит? – признаваться в налете на закрытые разделы семейной библиотеки Ван Лентайнов Викки не собиралась. – Не помню я уже, где эти формулы видела! Но результат же правильный? Мне экзамен зачтут? А то я могу еще билетик вытянуть!

- Стихия воздуха, формула реверсивного воздушного щита, – магистр не сомневался, что Викки и на этот вопрос ответит, но его слегка заела та легкость, с которой фея разобралась в сложнейших плетениях. – В трех вариантах!

- Вот, смотрите, в пяти будет достаточно? – феечка старательно вырисовывала вектора на листе бумаги. - Готово! Но последние два могут между собой конфликтовать, если у мага второй силой идет Огонь. Зато, если первый вариант связать с пятым…

- То Академия в очередной раз останется без охранной сигнализации! – прогрохотал кулаком по столу проректор, присутствующий на экзамене. – Студентка Ван Лентайн, прекращайте свои эксперименты! …И вот вам последний вопрос от меня… Куда подевалось Ее Высочество Розалинда? Второй день не можем отыскать ее вместе с её ручным монстром!

- А она в гостевом домике отсыпается, – Викки настороженно посмотрела на напрягшегося проректора. – А что? Этого вопроса в программе обучения не было!

- У нас и Розалинды в программе обучения не было, – тяжело вздохнул проректор, подписывая зачетный лист Викки. – Но она появилась. И связалась с вашей компанией. Итак, надеюсь, вас я до следующего года не увижу! Как и Ведьму с Целительницей. Если честно, надоели вы до изжоги. Я столько пакостей, как от вашей компашки, за все годы своей работы не видел!

- И Килиану пусть с собой забирают, та еще оторва! – заботливо подсказала шефу деканесса факультета зельеварения. – А то она моим девочкам несколько рецептиков подсиропила… Несколько десятков! Половина из которых – запрещенные в Империи! А мои девочки их использовали и… И я хочу знать, почему супруга Золотого ярла разгуливает по Академии, как у себя дома? 

- Так у неё пропуск есть, – недовольно пробурчал проректор, чувствуя себя не в своей тарелке от ультразвуковых вибраций скрипучего голоса зельеварки. – Как и у Серебряной, и у Огненной. И Оранжевой. Выходит, имеют полное право! А вы мне лучше расскажите, куда фейки из полуденных разлетелись? 

- Ой, а если я экзамен сдала, то можно я пойду? – вляпываться в дискуссию, куда делись феи и кто в этом виноват, Викки явно не желала. – А то меня дома ждут! 

- И очень ждут! – из внезапного пробившегося в аудитории портала вышел нахмурившийся Ярго. – Вик, любимая, раз уж ты здесь и не торопишься, намекни мне, что приключилось с моими гончими? Почему они из призрачных стали не пойми какого цвета, пахнут цветами и пускают радужные пузыри из… из себя?!

- Так вот кто слопал мою экспериментальную пену для ванны! – под насмешливое хмыканье мужа Викки на всякий случай переместилась поближе к окну, как к запасному выходу. – Я миску с ней на подоконник в холле первого этажа поставила, она должна при лунном свете настаиваться. А эти моськи всеядные её вылакали! 

- Надеюсь, все ингредиенты натуральные, без эльфийского ГМО? – уже не сдерживаясь рассмеялся Ярго, сграбастав свое беспокойное хозяйство в охапку и готовясь увести ее с собой на взлетную площадку, чтобы перепоручить охране. - Ты экзамены сдала? Тогда лети отсюда, пока я не рассвирепел, девочка моя! Домой, Вик, домой! И к себе, а не к Ведьме. 

- Э-э-э, доброго денечка вам, уважаемые! – буквально через несколько секунд после ухода ректора с женой на пол экзаменационной аудитории шмякнулась «потеряшка» Розалинда, вывалившись из неаккуратного разрыва пространства. – Ох, же ж, мать моя волшебница! Порталы сегодня сбоят! Хотя и тут никакой Паники не замечено! 

- Да, ни в одном глазу, адептка! – воспрянул было проректор, не увидев рядом с подопечной зловредную хищницу. – Вы наконец избавили нас от этой хвостатой террористки?

- Скорее, нет, чем да, - потупилась юная дрессировщица и шаркнула ножкой. – Вы только резко назад не оборачи…

*+*

В то же время на взлетно-парковочной площадке Академии…

Первую атакующую волну смертельного огненного шторма из драконьего пламени Викки пропустила, её принял на себя дракон-телохранитель. Вторую отбил щит браслета. Третьей не последовало, а из многочисленных порталов посыпались вооруженные соклановцы Ван Лентайнов.

- Покушение на жену Черного ярла, – громко прорычали из магофона прибывшего на подмогу дракона. – Всем – боевая готовность! Встаем на крыло!

- Принято, поднимаю свою сотню, – первым отозвался Тьерри. – Кто посмел? Координаты давай.

По цепи драконов пробежали отрывистые команды с требованиями указать цель и недоуменные выкрики:

- На Викки напали? 

- Ну и кто отважился?

- Сейчас мои всё разнесут! 

- Совсем людишки обнаглели? Сейчас им мозги на место поставим!

- Разговоры пустые прекратили! Это не людишки, это драконы, – рявкнул Тьерри и продолжил допрашивать пленника, которого к нему подтащили телохранители Вик. – Клан Бурых нарушил правила. Покушение на драконицу в положении. Осквернили кодекс чести драконов!