Драконы втихаря не женятся

Глава 1. Неожиданное известие

Эдель

Мужик был шикарный. Высокий статный широкоплечий красавец и злющий как стадо диких виверн. Вот же повезло, так повезло!

Мужественный подбородок смотрелся сногсшибательно в купе с чувственной формой губ в виде лодочки.

Идеальный излом соболиных бровей, угрюмо сошедшихся на переносице, подчеркивал прямой нос с легкой аристократической горбинкой.

Волосы цвета воронова крыла имели благородный иссиня-черный оттенок, добавляя хозяину загадочности и шарма.

Но запасть в самое сердце любой среднестатистической девицы был способен пронзительный взгляд синий как самая глубокая бездна океана.

В общем типичный дракон. Наглый, самоуверенный, коварный и непрошибаемый тип, одежду которого, несколько секунд назад сверкающую безукоризненной чистотой, украшали живописные разводы. Больше всего досталось фирменному пиджаку с эполетами. А нечего становится на пути у шустрых адептов.

Получив утром корреспонденцию в канцелярии, я бездумно сунула ее в сумку, так как опаздывала в лабораторию. И лишь по окончанию пары обнаружила в свернутой газете письмо с пометкой «срочно!».

Содержимое письма заставило мое сердце совершить нервный кульбит, а мозги заработать в ускоренном темпе. Решение проблемы я видела только одно – срочно к ректору.

Пришлось подхватить реактивы и сломя голову бежать в общежитие. Оставлять ценную работу в общественном месте я не рискнула. Перевернет кто-нибудь, а мне переделывать, да еще за свой счет. Жаль Натка ушла раньше меня, так бы ее попросила.

Как в воду глядела! Нахальный тип чешуйчатой наружности выскочил из-за угла неожиданно. Я не успела затормозить и налетела на него со всего маху. Незнакомец попытался увернуться и задел склянку в моей руке. Легкий порошок с радостью вырвался из бутылки и осел неровными разводами на одежде мужчины. А ничего так, красиво смотрятся розовые пятна на синей ткани.

– Ну-с, адептка, я жду извинений! – прищурился нахальный тип.

– Внимательно вас слушаю! – сложив руки на груди, я упрямо поджала губы.

Как бы я не спешила, но меры предосторожности соблюдала. Их каждому первокурснику с факультета алхимии вбивают намертво еще в первый месяц обучения, иначе отчисление. А нахал умудрился не только резко вывернуть из-за угла, он еще и в другую сторону смотрел. Угу, на девиц у окна.

Объекты его внимания, распушили перья и с интересом за нами наблюдали.

– У вас в руках открытая пробирка, – угрожающе навис надо мной дракон.

Распрямив спину и расправив плечи, я вытянулась в струну. Думает стушуюсь и раскаюсь в его грехах? Не дождется!

– А вы не смотрите под ноги. В академии магии это непростительная халатность, – язвительно прошипела в ответ.

– Похоже знание устава академии хромает у вас на обе ноги. Открытую Тару из алхимической лаборатории выносить нельзя. Кстати, что это? Такой странный цвет.

Моя испорченная дипломная работа, но я такому хаму об этом не скажу. Скосила взгляд на пробирку, порошка осталось на донышке, придется переделывать. Скрипнув зубами, заглянула в синюю бездну, которая обещала скорую расправу над маленькой мной.

– У вас устаревшие сведения. Некоторые алхимические составы должны постоянно контактировать с воздухом.

Дракон прищурился, его губы искривила жесткая ухмылка. Сейчас скажет гадость.

– И кто ввел эти изменения?

– Я! – между прочим сущая правда.

– А не слишком ли вы, – он, задумавшись, покрутил рукой в воздухе, словно вспоминал слово поприличнее, – пусть будет молоды для столь громких высказываний?

– Вы всех судите по внешности? Вам не кажется это ошибкой? Можно и пожалеть в будущем.

– Я никогда ни о чем не жалею, адептка, – и столько сарказма он вложил в последнее слово, что окончательно вывел меня из себя.

– Все когда-нибудь случается в первый раз!

Резко обогнув его, я поспешила прочь. Хвала Единому, задерживать меня наглый дракон не стал. Каков нахал все-таки! Грубиян, тиран и деспот!

Влетев в комнату, я с осторожностью поставила пробирку в штатив и пулей вылетела в коридор. Главное, чтобы ректор оказался на месте, иначе я даже не представляю, как буду выкручиваться.

В коридорах толпились адепты. Каждый спешил по своим делам. Я лавировала в разношерстной толпе, стараясь никого не задеть. И в какой-то момент среди многогранного шума расслышала свое имя. Оглянулась. Стайка девиц с недоумением смотрела мне во след, но заметив мой взгляд они тут же отвернулись.

Мысленно пожав плечами, я поспешила по своим делам. Разбираться с чужими заморочками было не с руки. Надо, сами найдут.

В приемной секретарь, обаятельная и серьезная молодая женщина, внимательно выслушала мою просьбу и попросила немного подождать. Не успела я сесть на стул, как из приемной вышел магистр Джей, мило улыбнулся нам обеим и удалился.

– Адептка Картил, вы ко мне? Проходите.

В кабинете ректора Гайда было как всегда прохладно, несмотря на припекающее солнце за окном. Заняв свое место за массивным столом, мужчина жестом указал мне на стул для гостей.

Глава 2. Проблема проблеме рознь

Эдель

Больше всего предмет походил на кулон. Он имел круглую форму, пимпочку и цепочку. Посередине сверкал бриллиант, от которого по поверхности медальона расходились круги, так напоминающие рябь на воде от брошенного камня. Рябь была покрыта эмалью нежно-голубого цвета, от чего усиливалось ощущение волн.

Сверху по краю красовались белые завитушки с маленькими цветочками, которые внешне напоминали розы. С четырех сторон к медальону крепились фигурные дужки из белого золота. Их украшала россыпь бриллиантов, инкрустированная щедрой рукой мастера.

Невероятно красивая вещь, скорее всего безумно дорогая, и я понятия не имею как она у меня оказалась. Склонившись над ней, рассмотрела сбоку едва заметную щель. Хм, может это не кулон, а карманные часы, или еще хуже артефакт? Я не спешила брать в руки чужую вещь. Неизвестно чья она, и есть ли на ней сюрпризы.

– Элька, я ничего не понимаю. Документы в полном порядке, но моя чуйка вопит о подвохе. Еще бы понять каком. О!

Натка, свернув трубочкой письма, подошла ко мне и заметила подкидыша.

– Откуда у тебя такая красота?

– Не знаю, – я растерянно пыталась вспомнить, прикасался ли ко мне кто-нибудь настолько близко, чтобы иметь возможность подкинуть вещицу.

– Даже так! Я надеюсь, ты голыми руками к нему не прикасалась?

Фыркнула в ответ, нашла дурочку. Такими глупостями я даже на первом курсе не грешила.

– Молодец! Вдруг тебе его специально подкинули, таже Соррез, а потом обвинят в краже.

– Сомневаюсь, – я покачала головой, – Иветта слишком любит побрякушки, чтобы кому-то добровольно отдать такую красоту.

– И что ты будешь делать?

– Опять пойду к ректору – расскажу про находку, а заодно попрошу поставить меня на защите последней.

– Думаешь он согласится? – с сомнением протянула подруга.

Я лишь пожала плечами. Чего гадать, надо пробовать.

Защита дипломных работ в академии из покон веков сдавалась адептами в строго определенной последовательности – от сильнейшего к слабейшему. В нашем случае с Иветтой возник спор. Если еще вчера, я была готова пойти на принцип и не уступить свое первое место, то сейчас безумно рада наличию соперницы – есть на кого спихнуть главную роль.

Мне совершенно не улыбалось столкнуться с представителем архимага нос к носу. Он же сразу заподозрит подвох, а заваливать многолетний труд я не собираюсь даже ради великого Рассела Тариуса. Сидеть представителю до конца защиты нет смысла, там глядишь уйдет раньше и не заметит маленькую, но талантливую меня.

Решив сразу после ректора идти в лабораторию, я собрала в сумку ингредиенты для изготовления летуна. Летун – розовый порошок, моя собственная разработка. На данный момент он позволяет уменьшить вес предмета максимум в сто раз. Я хочу довести в будущем до тысячи. Эх, мечты-мечты, но вполне осуществимые.

Конечно, можно воспользоваться пространственным карманом или задействовать магию, но есть большое, но!

Пространственные карманы себе может позволить только четверть населения, да и то маленького размера. Нормальный объем подвластен лишь архимагам, а их по пальцам пересчитать можно.

Магический резерв не бесконечен и имеет свойство заканчиваться в самый не подходящий момент. Так что в итоге мое изобретение имеет хорошие перспективы. Тем более над формулой летучего порошка бьются выдающиеся маги долгие годы, а мне удалось найти зацепку еще на третьем году обучения.

Ректор и декан, конечно, в курсе моей дипломной темы, но помалкивают. Я их об этом просила, но думаю они и сами не дураки. Если у меня ничего не получится, то никто об этом не узнает. А если демонстрация обернется успехом, то академии и так лавры достанутся. Так и живем!

В приемной секретарь встретила меня с улыбкой и махнула рукой, разрешая войти в кабинет ректора. Но стоило постучать и взяться за ручку как за спиной раздался окрик.

– Стой, Картил! Я первая!

В приемную влетела запыхавшаяся Иветта. Она подбежала ко мне и попыталась оттеснить в сторону. Дверь распахнулась и на пороге кабинета показался наш декан.

– Картил, Соррез, вы к ректору? Заходите! – он шагнул вперед, освобождая проход и галантно придержал для нас дверь.

Иветта лучезарно улыбнулась и скрылась в проеме, а я замешкалась – говорить при свидетелях не хотела.

– Заходи, уже все решено! – шепнул декан и подтолкнул меня слегка в спину.

– Адептки, присаживайтесь!

Ректор что-то дописывал в документе и на нас даже не взглянул. Иветта поспешила занять ближайший к столу стул, я же присела за второй. Ректор молчал, скрупулезно заполняя строчки на гербовой бумаге. Соррез заерзала, выражая нетерпение. Ну, как же, сама графиня явилась, а ее заставляют ждать.

Между прочим, наш ректор из простой семьи – то ли крестьянин, то ли ремесленник. Но когда проснулась магия, родители отправили ребенка в магическую школу. Поговаривают всей деревней деньги собирали, чтобы заплатить первоначальный взнос.

При поступлении в академию проверка показала, что у него уровень магии выше среднего, а такие адепты имеют право брать беспроцентную суду у государства с последующей отработкой в государственном учреждении. Молодой парнишка не растерялся, учился прилежно, положенный срок отработал, а после вернулся в академию преподавать. Через пять лет он получил должность декана, а еще через три года занял кресло ректора.

Глава 3. Поездка

Эдель

Что ж, все не так плохо! Для защиты я имею все компоненты и знания. Магия, даже первородная, лишней не бывает. Осталось подготовиться к срочному отъезду и усмирить горящий комок света.

В столовой первым делом оглядела помещение и заметила подругу, которая приветливо махнула рукой. Наполнив поднос, я поспешила к ней. Натка пила кофе и с удовольствием жевала булочку.

– Ну как, розовое облако готово?

Я кивнула. Именно подруга придумала название для моего летуна, когда впервые увидела его в действии.

– Тогда можем расслабиться и погулять. Пошли в город, я хочу родным подарки купить, а то после бала времени останется впритык.

На следующий день после защиты должно состояться торжественное вручение дипломов и фуршет с танцами для выпускников. Жаль я на него теперь не успеваю и заранее купленное платье не пригодится.

– В город мне необходимо позарез, но не для праздного гуляния.

– Это еще почему? А! – хлопнув себя по лбу, она бросила в мою сторону виноватый взгляд. – Тебе собираться надо.

– Сперва на вокзал.

После бала у выпускников есть двое суток, чтобы освободить общежитие. Я же буду находиться далеко, поэтому вещи необходимо собрать заранее и отправить родителям, а перед этим сообщить отцу новость о бабушке.

Вчера вечером я не стала с ним связываться, могла мама случайно услышать. Сегодня он на работе, как раз после завтрака прекрасное время для разговоров.

– Тогда вместе прогуляемся до ворот академии, – пожала плечами подруга и подмигнула.

Так и сделали. Вернувшись в комнату, в первую очередь связалась с отцом. Спросила, как мама и будущий братик. Оказалось, все прекрасно, маме намного лучше, главное теперь не омрачать ее плохими известиями.

Смерть о родственнице он выслушал стойко, поддержал мое решение о быстром отбытии в другой город и обещал позвонить ректору самолично и поблагодарить за помощь.

– Эля, ты главное после нотариуса не забудь сообщить новости. Эльбер безопасный город, но ты молодая красивая девушка. До родов осталось меньше месяца, я не могу оставить маму надолго одну и составить тебе компанию.

– Не волнуйся, папочка. Что может случится? Узнаю условия наследования и свяжусь с тобой. Маме и братишке привет.

Папа усмехнулся и отключил кристалл связи. Не откладывая в долгий ящик, сразу позвонила маме, поинтересовалась ее здоровьем, заверила, что у меня все хорошо: к защите готова, платье куплено, а то, что не пойду, на бал, тактично умолчала.

У главных ворот академии Натка свернула к торговому ряду, который находился в двух квартал. Я же поймала извозчика и отправилась на вокзал.

Наша славная академия находится в столице – Мальбер, чему я несказанно рада. Рядом с вокзалом соседствует портальная площадь, которая позволяет практически мгновенно переместиться в любую точку страны, если, конечно, там установлена портальная арка.

Слава Единому, Эльбер хоть и не большой город, но все новое и необычное в нем появляется чуть ли не быстрее чем в столице.

Правда перед аркой всегда бешенные очереди. Иногда приходится стоять по несколько часов. Но есть услуга – за тройную плату ее можно избежать, купив золотой билет. Только продают их в ограниченном количестве – не больше десяти штук в сутки.

Поэтому не желая рисковать, я отправилась за билетом сегодня, а не после завтра. Цена высоковата, но я не в том положении чтобы привередничать. Натка чувствует подвох, а я привыкла ей доверять. В юридических документах она плавает лучше, чем рыба в воде.

Обогнув толпу, я устремилась на вокзал к кассам. Здесь очереди рассасывались быстрее, чем образовывались, так что через пять минут, я излагала кассиру место прибытия.

– Билетов нет, леди! – на губах молоденького паренька появилась извиняющаяся улыбка.

– Как нет? – ахнула я. – Неужели все разобрали?

У нас так народ резко разбогател, или какой аристократ решил всей семьей выехать из города?

– Вы не поняли меня, леди! Портальная арка в городе Эльбер сегодня вышла из строя. В ближайшие дни переход в этом направлении не возможен.

– А когда починят известно?

– К сожалению в данном вопросе ничем не могу помочь, – он посмотрел на меня с сочувствием и развел руками.

Я горько вздохнула, и меня тут же попыталась оттеснить дородная дама.

– Не толкайтесь! Я еще не закончила.

Демонстративно фыркнув, грубиянка отступила на шаг. Я же обратилась к пареньку.

– Тогда один билет на поезд до Эльбера в озвученный день на вечер.

На вечер билета не оказалось, только на три часа дня. Защита будет проходить с шести утра до полудня, до вокзала ехать не больше часа. Запас времени есть. Тут проблема в другом.

Эльбер находился на северо-востоке от столицы и на поезде до него добираться четверть суток. Получается в город я прибуду к девяти вечера, а контора нотариуса открыта до десяти. Успею ли я к нему добраться?

Глава 4. Антиквар

Арил

– Ты должен мне помочь, – откупорив бутылку, отец плесну сперва мне, потом себе.

Протянутый бокал принял, но пить не спешил. Мне сегодня еще работать.

– Помогу, конечно, только объясни почему ты перестал доверять Гайду?

– Я ему доверял, доверяю и буду доверять, не зря вместе пережили столько передряг.

Он неспеша опустился в кресло, сделал глоток и улыбнулся.

– Также я помню себя в молодые годы. Работать на кого-то в тесной лаборатории я не желал категорически. И лишь заняв пост главного алхимика, понял как важна командная работа.

– Ну не такая уж она и тесная, – усмехнулся в ответ.

Императорская лаборатория занимала два отдельных крыла. У тех же артефакторов, целителей или некромантов было по одному.

– Гайд всегда выбирает сторону адептов, правильно полагая, что мечты надо подпитывать. Я с ним полностью согласен, но хочу заполучить в свои руки сильнейшего алхимика. Годы уже не те, пора готовить приемника.

Я чуть не расхохотался. Для мага возраст, переваливший за полтинник, вообще не возраст, а для дракона и подавно. Внешне отец выглядел максимум раза в полтора старше меня.

– Чего зубоскалишь? – он беззлобно огрызнулся. – Не факт, что среди нынешних выпускников будет кто-то по-настоящему стоящий. Возможно, придется ждать не один год, пока найдется кандидатура, соответствующая всем моим требованиям. Учить уму разуму. Помимо этого, я должен предоставить ему хотя бы лет пять на свободу действий, чтобы талант не сломать и азарт не утих.

М-да, отец всегда подходил к делу слишком дотошно. Хотя, о чем я, весь в него.

– Что именно я должен сделать?

– Передашь письмо Гайду, поприсутствуешь на защите выпускников, посмотришь на молодые таланты не замутненным взглядом, составишь свое личное мнение о них и поделишься им со мной. Все!

– Думаю, я найду место в своем плотном графике.

Отец остался доволен, я же засобирался на работу. Еще не хватало опоздать. Благо особняк отца находился не далеко от дворца. Извозчик нанятого экипажа, услышав просьбу, с удовольствием погнал что есть мочи по практически пустынной улице.

Вечер мягко окутал город, погрузив его в приятный полумрак, который охотно разгоняли магические фонари. В столице на освещении не экономили. Страна процветала, так что можем себе позволить.

Ровно через пять минут я подымался по ступеням крыльца. Правда зашел не с парадного входа, а бокового для государственных служащих. Именно отсюда вел самый короткий путь до покоев императора, главное знать куда идти.

В кабинете Родерик расположился не на своем любимом месте – за столом, а в кресле перед камином. Император жестом указал мне на кресло рядом с собой и молча протянул свиток.

Развернув документ, пробежался глазами по строчкам и похолодел, словно на нею накинули невидимую удавку. Как же не вовремя!

– Выпить хочешь? – Рик потер шею, как будто ощущал те же симптомы что и я.

Почему сегодня меня упорно хотят напоить? Сперва отец, теперь монарх. Хотя после таких новостей не грех выпить. Нет, голова мне нужна ясная, а вот дома подумаю.

– Нет. Кто наследница?

– Неизвестно. Нотариус принес магическую клятву баронессе Картил, поэтому озвучит имя и содержимое завещания только через пять дней. Необычные случаи пропажи артефактов были?

– Нет, но я еще раз проверю.

Великая и прекрасная баронесса Агата Картил имела особняк в городе с повышенной магической аномальностью, владела богатым месторождением самого редкого и востребованного минерала – алара, и наделом земли сплошь укрытого лесами изумрудного дуба – лучший материал для изготовления артефактов.

Но не это главное, был у нее секрет похлеще всех мировых войн вместе взятых. Теперь он перейдет наследнице, главное найти ее раньше, чем она натворит глупостей. Как не кстати активизировались наши непосредственные соседи. Рик словно подслушал мои мысли, тут же про них спросил:

– Что с бирганами?

– По-старому. Поймали еще одного шпиона. Молчал из-за магического блока, но наши мозгоправы справились и выудили всю возможную информацию. Как и предыдущие искал лазейки для вербовки молодых талантов. Но в свете последних событий, возможно подбираются к наследству Картил.

Есть у меня подозрения, что король Биргании и еще парочка монархов разнюхали про особенности наследства баронессы.

– Встреться с нотариусом в день оглашения завещания и возьми под опеку наследницу, – Рик отставил стакан в сторону.

Я же мысленно скривился. Наследство с секретом всегда передавалось по женской лини, но могло прейти к кому угодно, даже безродной девушке. Намучаюсь я с ней. Хотя с аристократками не легче, а чаще и хуже.

– Вдвоем проверите в каком состоянии находится дом и земли почившей баронессы, – монарх бросил в мою сторону хитрый взгляд. Ну-ну, друг, и не надейся. Даже если она самая красивая девушка в мире, для свадьбы этого мало. – Ей будет полезно осмотреть свои владения. Поможешь обустроиться и не забудь вложить в ее голову правильные мысли.

Глава 5. Нотариус

Арил

Еда в облюбованной таверне оказалась на высоте, что позволило решить одну проблему, так как голодный дракон – горе для страны! После заскочил в управление. Первым делом попытался связался с нотариусом, но ответил его помощник. Он сообщил, что лорд Керт в городе до вечера, а после отбудет по делам на несколько дней, вплоть до оглашения завещания.

Захотелось выругаться, но я сдержался. Переложив неотложные дела на Оливера, отправился на портальную площадь. Здесь меня поджидал очередной сюрприз.

– Что значит не работает?

– Арка в городе Эльбер вышла из строя, чинят, – развела руками дородная дама. – Могу предложить билет, поезд отходит через пятнадцать минут.

Цыкнув от досады, я молча развернулся и пошел к драконьей площадке, которая располагалась в самом конце вокзала подальше от любопытных глаз и всеобщего обозрения. С помощью крыльев я доберусь быстрее, чем в душном вагоне. Заодно разомнусь в полете. Риш радостно заворочался, готовый рвануть на свободу.

Через четыре часа я приземлился на портальной площади в городе Эльбер, и первым делом решил заглянуть к нотариусу, а потом уже отобедать. Двадцать минут спустя я стоял на пороге конторы лорда Керта. Помещение радовало чистотой, порядком и строгостью. Видно, что нотариус относится серьезно к своему делу.

– Чем могу помочь?

Мне на встречу выскочил молодой парень. Высокий и худой как жердь, он казался намного ниже меня ростом, так как сутулился. Изогнув шею крюком, парень подобострастно заглядывал мне в глаза. Руки зачесались влепить ему между лопаток, чтобы расправил плечи и обрел уверенный взгляд.

– Мне нужен Керт.

– Его нет. Будет через два дня. Может я могу чем-то помочь?

– Вы помощник нотариуса? – тот с важным видом кивнул, а внутри меня поднималась злость. Добавив в голос стали и сарказма, поинтересовался: – Вы не далее как сегодня утром заявили, что он уедет только вечером.

– Лорд Тариус, – залепетал пацан, а его глаза забегали из стороны в сторону. – Прошу простить, но дядя решил срочно отбыть по очень важным делам.

– Вы передали ему мою просьбу о встрече? – наседал на глупого щенка.

– Да! То есть нет! Он прислал мне сообщение, что уже отправился на вокзал и оставил инструкции.

Что-то темнит этот зам. Решил уточнить на всякий случай.

– Во сколько будет оглашение завещания по делу баронессы Картил?

– Это секретная информация, – пацан раздул щеки от важности, задрав нос.

– Да неужели?

Возиться и что-либо объяснять зарвавшемуся щенку не было ни желания, ни времени. Схватив его за шиворот, пару раз встряхнул так, что у того клацнули зубы.

– Я буду жаловаться! – заверещал дурниной возомнивший о себе не весть что зам.

– Жалуйся! – беспечно пожал плечами и послал легкий разряд молнии, чтобы мозги кое у кого заработали быстрее.

Ойкнув, он все выложил в подробной форме. Отпихнув его в сторону так, чтобы он упал в кресло, все же я не изверг, детей не калечу, поспешил покинуть не гостеприимное место.

На пороге конторы я столкнулся со странным типом. Лысый мужик необъятных размеров при виде меня шарахнулся в сторону и уставился в пол. Одет прилично, вижу его в первые, а на лица у меня прекрасная память, драконы вообще на память никогда не жалуются.

Внутреннее чутье молчало, и я решил не зацикливаться на незнакомце. Мне сейчас все кажется подозрительным, а раздражение накатывало с каждым шагом все сильнее. Понесла же Керта нелегкая в столь ответственный момент. Ладно, через два дня вытрясу из него всю информацию. И пусть только попробует сослаться на клятву.

Рыкнув от досады, отошел в сторону и пользуясь тем, что поблизости нет прохожих обернулся прямо на улице. Прохладный воздух остудил голову. Полет – это прекрасно. Нет ничего лучше него. Ну, если только любимая, единственная и неповторимая. У каждого она своя. Мне мою еще предстоит найти.

К вечеру я решил даже в контору не заглядывать, а сразу отправиться спать. Оливер не маленький, справится сам, а я устал как дракон, целый день махавший крыльями. Зато Риш пребывал в диком восторге. Какой-то он слишком радостный. Еще бы причину понять.

Заказав еду из ресторана, я первым делом отправился в душ. Скинул рубашку, штаны. Сознание царапнула какая-то несущественная деталь. Мысль прибежала и пыталась умчаться прочь, но я не дал. Точно! Артефакт!

Проверил все карманы два раза, но дорогая побрякушка испарилась, оставив на мне легкое ментальное воздействие. Иначе как объяснить, почему я не заметил его исчезновение и вообще практически забыл о его существовании. Ну, баронесса! И где теперь искать эту наследницу? Держись нотариус, я из тебя всю душу вытрясу!

В день защиты я явился в академию вовремя. Из головы не выходили мысли о наследнице, поэтому не обращал внимание на взбудораженных адептов и серьезных магистров. В какой-то момент я почувствовал остаточный след от пропавшего артефакта. Вскинув голову, запустил сканирующее заклинание, но безрезультатно.

Зал затих, Гайд произнес речь, и защита началась. Обычно первым показывать свои знания идет самый сильный адепт, но вышедшая девица меня не впечатлила – банальное зелье красоты уже всем приелось. Магия в ней плескалась через край, но для алхимика это не самый важный показатель.