Дрэгон Хай. Мелодия любви

Глава 1.1

Милена Ривер

Когда мы подошли к концертному залу, из него уже выходили последние, запоздавшие зрители. Я крепче сжала маленькую ручку, после чего села на корточки перед мальчишкой-драконёнком:

— Марек, скажи, здесь работает твой папа?

Вряд ли бы он ответил, учитывая, что концерты проходят не так часто в одном и том же месте. Но Марек серьёзно кивнул и сказал:

— Мой папа – дилектол, он самый главный!

Директор – не директор, а так, продюсер нашумевшей в последнее время группы “Дрэгон Хай”. Но если концерт только закончился, то он наверняка где-то внутри. Подумав, я подхватила Марека на руки и решительно пошла в сторону входа.

— Девушка, вход только по билетам, – остановил меня один из охранников – человек, увешанный самыми разными артефактами. Наверняка большая часть – боевые.

— Видите ребёнка? – вскинулась я. – Это сын мистера Эдмонда, продюсера “Дрэгон Хай”. И его сегодня никто не забрал из детского сада. Поэтому пустите меня и позвольте отдать ребёнка законному отцу!

— Девушка, если вы хотите попасть за кулисы, вам стоит купить билет с доступом. И не нужно использовать невинное дитя как средство шантажа.

— Вы издеваетесь?! – вспыхнула я. – Я на ногах с рассвета, бегаю по всему детскому саду за этими драконятами, а ваш мистер Эдмонд даже не соизволил забрать своего отпрыска! У меня нет сил, я не ела весь день и должна сидеть с мальчиком только потому, что у его отца нет на него времени! Пустите меня сейчас же, или я за себя не отвечаю!

Я замолчала, тяжело дыша и глядя прямо на охранника. Он уже насупился, готовый ответить мне тем же, но его напарник положил ему руку на плечо и сказал:

— Постой, свяжусь с мистером Эдом и уточню у него.

— Поторопись, пока я не опробовал на этой дамочке новый парализатор, – процедил первый.

Я сделала медленный вдох, стараясь успокоиться.

Обычно я хорошо держу себя в руках и не даю волю эмоциям. Работа в драконьем детском саду научила меня контролировать свои чувства и терпеть самые разные выходки маленьких монстриков. Но они были малышами, и моё сердце всегда таяло, стоило им поднять на меня большие влажные глазки, а пухленькой выпяченной губке – задрожать. Милее существ я не встречала в этом мире. Но в тот день я так устала и была так голодна, что заводилась сполоборота. За что и поплатилась… но позже.

— Пусть пройдёт, – сказал второй охранник после короткого разговора через зеркальный артефакт связи. Вот ведь. Я видела, сколько такие стоят – новинка технологического прогресса, и мне бы не хватило на этот аппарат даже всей годовой зарплаты.

— Благодарю, – выдохнула я и, поставив Марека обратно на пол, повела его в концертный зал.

Внутри уже было пусто. Половина ламп не горела, и в просторном холле царил неуютный полумрак. Пухленькая уборщица шла по залу, размахивая метлой, за которой тянулась кучка оставленного после концерта мусора.

— Сейчас мы найдём твоего папу, – сказала я скорее себе, чем Мареку. Малыш недоверчиво осматривался вокруг. Должно быть, пытался найти нерадивого отца.

У меня сердце сжималось, когда я представляла себя на месте мальчонки. Подумать только, осознавать, что тебя забыл единственный родной человек, среди ночи искать его непонятно где, да ещё и проголодался, наверное…

— Простите, мне нужно срочно отыскать продюсера, мистера Эдмонда, – сказала я уборщице, и та остановилась, опершись о черенок своей метлы. – Не подскажете, где он может быть? Я няня и привела его сына.

— Так я не знаю тут никого, – ответила женщина и с улыбкой склонилась над Мареком. – А кто у нас тут такой хороший?

Ребёнок отпрянул и издал утробный рык.

— Марек, – сказала я мягко. – Помнишь, что мы с тобой сегодня обсуждали? Рычать на взрослых неприлично.

Мальчик пыхнул дымом из ноздрей и спрятался за мою спину. Вздохнув, я снова взяла его на руки.

— Не знаете, у кого можно спросить? Дело в том, что это очень срочно. Ребёнку пора спать.

Кроме того, господин продюсер мог уже сам отправиться в детский сад, и если мы с ним разминёмся, мне, скорее всего, придётся брать ребёнка домой – и вот тогда проблем мы точно не оберёмся. Дракон может решить, что я мальчишку похитила. Или чего похуже. Был у меня случай, когда папаша вообразил, что я таким образом добивалась возможности его соблазнить…

— Так вы в гримёрку сходите. Там артисты, они мож чего знают.

Конечно, гримёрки. Если там нет самого мистера Эдмонда, то точно подскажут, как с ним связаться.

Я огляделась в поисках каких-нибудь указателей, но нашла только стрелочку, указывающую на уборные. Там мне вряд ли кто-то смог бы помочь.

— Вам во-он туда, повернёте за угол, пройдёте по коридору и снова налево. Там и будет по одну руку закулисье, по другую – гримёрки. Не ошибётесь.

Поблагодарив уборщицу, я поспешила по тёмным коридорам в указанном направлении. Если в холле горели не все лампы, то в коридорах они едва светились. Марек обнял меня за шею и прижался щекой к моему уху. Должно быть, ему было страшно.

Впрочем, мне тоже было не по себе.

Скоро начали слышаться приглушённые голоса, и это придало мне решимости. Повернув за угол, как объясняла уборщица, я увидела несколько дверей по обе стороны. По левую руку висела большая табличка: “КУЛИСА №1”, по правую: “Реквизитная”.

Голоса же приближались. Миновав какой-то “ЧГП” и костюмерную, мы, наконец, оказались около гримёрок. Из одной из них как раз доносились мужские голоса, и я, перехватив ребёнка поудобнее, решительно постучала, после чего толкнула дверь.

Внутри находились четверо. Все, как на подбор: высокие, смазливые, в белых рубашках и узких кожаных штанах. Драконы. Узкий разрез глаз, которые, казалось, пронзали насквозь при каждом взгляде. Все – представители старших кланов. Один из них сидел на диване, раскинув руки в стороны, его рубашка была расстёгнута и демонстрировала окружающим блестящую от капелек пота грудь. Другой держал в руках гитару, от которой тянуло сильным магическим фоном. Ещё двое находились у зеркал.

Глава 1.2

Добравшись до нужной двери, я снова приняла человеческий облик и, толкнув её, выбежала на улицу. В лицо ударил прохладный вечерний ветер. За театром действительно оказалась парковочная площадка, довольно маленькая – видимо, пускали на неё только работников и артистов. Но мобилей почти не было, поэтому красный “мартех” сразу бросился в глаза, а рядом с ним стояли двое мужчин. Они ударили себя кулаками в грудь – видимо, проявляя друг другу почтение на прощание, – и один из них пошёл прочь от мобиля, а второй начал в него садиться.

— Мистер Эдмонд! – закричала я и бегом бросилась к машине.

Расстояние было достаточно большое, и продюсер не заметил меня, когда начал выезжать. А вывернув на дорогу, отвлёкся на что-то на соседнем сиденье. Я махала рукой и кричала, но он был полностью погружён во что-то рядом с собой.

— Мистер Эд!.. – прокричала я, уже выскакивая на дорогу перед мобилем – и в этот момент дракон меня заметил. Наверное, он хотел нажать на тормоза, но вместо этого мобиль резко ускорился, чуть не сбив меня с ног. Я налетела на капот, больно ударившись животом, но в этот момент чудо техники резко, с визгом остановилось.

Я скатилась с капота и бросилась к дверце, но продюсер уже выходил из мобиля.

— Девушка, вы в своём уме! Чего под колёса бросаетесь!.. – начал было он, но потом, видимо, узнал меня и чуть нахмурился. – Мисс… простите, не знаю вашего имени. Вы ведь нянечка в саду у моего сына?

— Милена Ривер, – представилась я, тяжело дыша после пробежки. – Хвала Богине, я успела вас перехватить! Дело в том, что вы не появились до десяти вечера, и дольше ждать я уже не могла. Поэтому решилась найти вас самостоятельно.

— Постойте, мисс Ривер. А где Марек?

— Там, – я махнула в сторону театра и схватилась за бок, в котором всё ещё немного покалывало. – Он в гримёрке с вашими парнями.

— Какими ещё парнями?! Вы что, оставили ребёнка одного?!

— Дрэ… – я перевела дыхание. – Дрэгон Хай. Вы ведь с ними работаете?

— С ними, но…

— Если бы я бежала с Мареком, мы бы с вами разминулись. Простите.

— Девушка, а вещатели для чего придумали? Отправили бы сообщение, я бы вернулся!

— Так вы не отвечаете! Я вам с рабочего вещателя отправила пять сообщений за вечер! И в одном из них написала, что отправляюсь к “Аэлите” вместе с ребёнком. Чтобы вы никуда не уходили!

— В самом деле, девушка!

— Давайте поспешим, Марек, должно быть, до смерти напуган. Он очень хотел поскорее увидеться с папой!

Дракон цокнул, активировал кольцо-артефакт, и мобиль мгновенно покрылся едва заметным защитным контуром.

— Вы не будете убирать его с дороги? – спросила я.

— Ничего, подождут, – махнул рукой продюсер, и мы оба быстрым шагом направились обратно в сторону гримёрки.

Но когда мы приблизились, сразу стало ясно, что внутри что-то изменилось. Голосов прибавилось, причём – женских, и общий уровень шума теперь был такой, что если бы мы с Мареком пришли только сейчас, нам бы не понадобилась помощь уборщицы. И так отыскали бы без труда.

Но самое главное – среди всего этого шума отчётливо слышался надрывный детский плач.

— Марек, – выдохнула я и сорвалась с быстрого шага на бег, чтобы преодолеть оставшееся расстояние, а потом резко распахнула дверь.

Картина, представшая перед глазами, буквально лишила меня дара речи.

Помимо парней, в гримёрке находилось ещё около десяти расфуфыренных девиц. Большая часть сидела на диване рядом со стальным драконом в распахнутой рубашке. Казалось, за время моего отсутствия он вообще не пошевелился. Его мускулистые руки с закатанными рукавами так же лежали на спинке, но теперь под ними пристроились девушки – все, которые только поместились рядом с ним. Открыв рты и забыв дышать, они наблюдали за другими двумя парнями: огненный и ледяной стояли друг против друга и яростно спорили. При этом огненный то и дело вспыхивал пламенем, и комнату уже наполнил запах дыма.

— Ты снова вышел за рамки, Каин, – рычал ледяной. – Ты чуть не спалил световую панель!

— Публика хочет шоу! Эмоций! И я даю ей это! – срывался огненный.

— Мы не балаган! – ледяной, кажется, вышел из себя и перешёл на повышенный тон. – Все спецэффекты должны быть согласованы с отделом безопасности и со мной лично!

Огненный, который был чуть ниже ростом, импульсивно размахивал руками:

— Я – не ледяная каланча, как некоторые, и умею чувствовать момент! Музыка живёт во мне, у неё есть душа! В отличие от тебя, Дарио!

На табурете у зеркала чуть в стороне сидел грозовой дракон и качал ревущего Марека. Две девушки пристроились рядом на полу, сидя на коленях, и тянули к драконёнку пальчики, пытаясь, видимо, развеселить малыша щекоткой.

Огненный дракон после очередного заявления вспыхнул ярким пламенем – и Марек, на мгновение замолчав, заревел ещё громче.

— Тишина!!! – закричала я, хлопая в ладоши и топча ногами.

Это сработало. Все взгляды устремились в мою сторону, и даже спорящие драконы замолчали, не говоря уже про Марека, который знал мои интонации наизусть и теперь замер, прислушиваясь. С грозным выражением лица, которое обычно использовала, если драконята выходили из-под контроля, я прошла в гримёрку и остановилась посреди неё.

— Вы! – я повернулась к спорящим и упёрла руки в бока. – Здесь маленький ребёнок, а вы не только кричите друг на друга, так ещё и огненное шоу устраиваете! Вы что, не понимаете, что ему страшно?! Я вас оставила всего на пару минут, а тут такое!

Потом я обернулась к грозовому дракону. Девушки рядом с ним испуганно переглянулись и, поднявшись на ноги, отошли в сторону.

— Я оставила ребёнка под твоей ответственностью, а ты подпускаешь к нему посторонних! А если они чем-то болеют? А если они его украдут? У тебя есть вообще хоть какое-то чувство ответственности, а?!

Я решительно подошла к дракону и забрала у него с рук малыша. Он сначала прижался ко мне, потом выдохнул:

Глава 2.1

Милена Ривер

— Мила, подъём! Хватит спать, дело не ждёт!

Мамин звонкий голос пронзил не только тишину, но и мою голову, отозвавшись в ней гулким эхом. Я со стоном перевернулась набок и чуть не упала с кровати. Эми развалилась на большей её части, раскинув руки и ноги звёздочкой, так что мне остался только крошечный участок с краю. Когда я пришла домой, она уже крепко спала, и теперь тоже никак не отреагировала на мамину побудку. Впрочем, мелкой она и не касалась. Мама считала, что Эми нужно больше спать, чтобы лучше учиться и не пойти по моим стопам.

Зевая, я встала и подошла к зеркалу, чтобы убрать растрепавшиеся волосы. Приводить себя в порядок было ещё рано: достаточно было только завязать пучок на затылке и надеть сверху косынку, а просторный фартук, закрывающий почти всё тело, – прямо поверх пижамы. На мгновение я приблизила лицо к зеркалу и, сощурившись, осмотрела тёмные круги под глазами.

— Вот поэтому я ненавижу забывчивых родителей, – проворчала я себе под нос и вышла из комнаты, которую делила с сестрой.

Несмотря на то, что время было раннее и за окном ещё даже не начало светать, у нас уже ярко горели лампы. Из кухни доносился звон посуды и другие звуки, характерные для этого времени суток: лилась вода, хлопали дверцы шкафчиков, ножи стучали по разделочным доскам.

Шла подготовка утренних заготовок.

— Встала? – из кухни выглянула мама. Она успела накрутить кудри и даже сделать лёгкий макияж, прежде чем приступить к работе. – Давай бегом, займись формированием булочек с сухофруктами. Потом возьмёшь на себя чистку овощей. И побыстрее, открываемся через полтора часа!

— Мам, это не честно, – привычно проговорила я. – Почему меня поднимаешь, а Чейз спит?

— Чейз поможет нам позже, во время наплыва посетителей.

— Ну да, конечно. Он опять найдёт повод смотаться из дома и ничего не делать. Если не хочет учиться, пусть идёт работать!

— Его дар скоро проснётся, и тогда его примут в Академию Магических Наук. Не всем же быть бракованными!

— Мама! Прекрати уже!

— Вот выйдешь замуж, тогда я буду спокойна. И сразу же прекращу! А сейчас – бегом на кухню!

Я скривилась и, украдкой показав маме язык, вошла в кухню, где папа успевал одновременно нарезать зелень, формировать коробочки с заготовками и тушить мясо, требующее продолжительного времени для мягкости и сочности.

Так проходило каждое моё утро на протяжении многих лет. Как старшая сестра, я была обязана помогать родителям в свободное время, а его было не так уж много. Поэтому мама меня будила каждый день за полтора-два часа до открытия ресторана, и гоняла по всей кухне, пока не приходило время убегать на учёбу, а теперь и на работу.

Выполнив почти все поручения родителей – лишь немного не успела дочистить морковь, – я побежала обратно в дом, чтобы принять душ. Но столкнулась с тем, что ванная комната оказалась заперта.

— Чейз! – я забарабанила по двери. – Я тороплюсь! Дай на работу собраться!

— Не могу, у меня время утренних процедур, – раздался голос брата из-за двери.

— Ты можешь их и позже провести. И вообще, ты же не девушка, зачем тебе это нужно!

Дверь распахнулась – и в проёме показалась наглая морда Чейза, измазанная чем-то похожим на сметану.

— Слушай, вот ты не хочешь охмурить какого-нибудь богатого дракона – можешь и не заниматься своей внешностью. А я не планирую прозябать в этих трущобах до конца своих дней.

— Да на тебя ни один дракон не посмотрит, пусти!

Я попыталась прорваться в ванную, но Чейз был крупнее и сильнее меня.

— Дракон – нет, а вот драконица – легко! Мы пока что экзотика, и с милым личиком какая-нибудь взрослая драконица мной точно заинтересуется.

— Альфонс несчастный! – крикнула я, повернувшись к двери спиной и ударив её ногой со всей силы.

— Эй, вы мне тут дом не разносите! – прикрикнула мама, выглянув из кухни. – Сами ремонт оплачивать будете!

— Вы чего разорались, – послышался слабый голос Эми из нашей с ней комнаты. – Дайте поспать…

Я шумно выдохнула. Чейз упрямый, как все в нашей семье, и рассчитывать на то, что он выйдет из ванной раньше, чем через полчаса, не приходилось. Поэтому я поспешила в спальню, где включила свет, заставив мелкую спрятаться под одеялом с головой. Она что-то пробубнила, но я не разобрала слов. Одной рукой я схватила с крючка вешалку с подготовленной на утро одеждой. Другой – косметичку с расчёской и прочими нужными вещицами. Наконец, засунула косметичку в просторную сумку и поспешила к выходу из дома.

— Мила! Ты куда в таком виде? – изумился отец, который что-то жарил в большой округлой сковороде и видел меня через окошко для подачи блюд.

— Соберусь у Долли! Нет у меня времени ждать, когда Чейз ванную освободит!

Не дожидаясь реакции, я нырнула в туфли-балетки, накинула пальто и выбежала на улицу.