Друг семьи. Я решил - будешь моей

Глава 1

ОЛЯ

Год назад

Дубай

- Оль, смотри, опять на нас местные пялятся! Говорила тебе, давай наденем что-то длинное и неброское!

- Обычно тебе всё равно, что думают окружающие. Хорошо, что не надели. - Сдуваю чёлку со лба. - Как можно ходить в закрытом в такую жару?

Смех сестры прерывает меня на полуслове.

- Представь, это ты сейчас так говоришь, а завтра и опомниться не успеешь, как окажешься замужем за кем-нибудь из местных! Наденет на тебя покрывало и… прощай молодость!

- Ну и фантазия у тебя, Катька! - смеюсь над сестрой и запахиваю потуже ткань декольте. - Рано мне ещё замуж. А за местного… что за бред?

Шутки шутками, но может Катя и права? Вот для чего я нарядилась в этот сарафан с нескромным вырезом? Чтобы отстоять своё право туристки ходить в чём хочу, а не в чём велят местные обычаи, придуманные мужчинами? Или чтобы позлить охрану музея из которого мы только что вышли? Были практически изгнаны недобрыми взглядами, если быть точнее.

- Да уж, - кривится сестрёнка, поймав ещё один неоднозначный мужской взгляд. - И для чего дядя потащил нас с собой в эти Эмираты? Тут к русским туристкам уважения ноль, ты сама только что это видела. И пусть местные мужчины хоть во всё горло кричат об обратном, я-то вижу, что всё не так. Эгоисты! Собственники! Да к тому же похотливые! Побаиваюсь я их.

Входим в спасительную прохладу Дубай молла и останавливаемся около витрины FENDI.

- Ну, а если серьёзно, Олькин? Вот представь, выйдешь ты за какого-нибудь шейха, станешь главной и любимой женой… Будешь только в бренды одеваться, личная яхта, бриллианты килограммами… Разве плохо? Вот я бы, наверное, согласилась. Только за молодого и красивого, конечно. Нафиг стариков! - Продолжает сочинять сестра, не отрывая взгляда от витрины с сумочками из новой коллекции.

- Плохо. - Отвечаю немногословно. С Катей лучше не вступать в полемику, иначе не отстанет, а я хочу немного развеяться после перелёта. Да к тому же сегодняшний вечер требует от нас собранности и терпения - нужно сопровождать дядю на приём к одному из местных партнёров. А такие мероприятия заканчиваются, как правило, заполночь.

- А? - переспрашивает сестра, как будто вынырнув из другой реальности и тут же соскальзывает взглядом за мою спину. - Вон, вон, опять, смотри! Смотри, как тот на тебя глазеет!

Кивает в сторону входа на высокого колоритного мужчину, отходящего от белого “астон мартин”.

Даже сквозь толщу стекла сложно не заметить насколько откровенно араб меня разглядывает. Взгляд незнакомца опаляет кожу сильнее полуденного солнца.

- Отвернись! Опять смотрит! - Катя дергает меня за руку к витрине, а у меня сердце стучит пулемётной очередью, как будто что-то противозаконное совершила.

Наверное и правда тут стоит одеваться поскромнее.

- Ой, не поворачивайся - входит внутрь!

Смешная Катька. Меня, значит, одёргивает, а сама поглядывает на мужчину через моё плечо.

- Бедный... В его бы возрасте уже детей нянчить, да к внукам готовиться, а он пялится на голые девичьи плечи, как будто до сих пор девственник. А самому явно уже за тридцатку, скажи ведь? - даже не пытаясь понизить голос хмыкает сестра. - А-ха-ха! Никогда не видела чтобы мужик так слюни пускал! Не для тебя ягодку растили, дядя! Свали уже мимо по-тихому, а?

- Ты чего так кричишь? - чуть слышно шепчу ей и предупредительно сжимаю руку.

- Пфф! Оль! Они же всё равно не понимают по-нашему. - Отвечает уже не так уверенно, когда мы одновременно ещё раз оборачиваемся к загадочному незнакомцу.

Пульс подскакивает до критических показателей, когда я по неосторожности встречаюсь с грозным взглядом мужчины.

Черные, по-арабски выразительные глаза не предвещают мне ничего хорошего. В них холод стали, осуждение. И что-то ещё… явно не дружелюбное.

- Некоторые понимают, Оля. - Нависает надо мной суровый араб, закрыв своей широкоплечей фигурой кажется весь дневной свет.

В удивлении приоткрываю губы.

Что? Он говорит по русски? Да ещё почти без акцента?

Столбенею от неожиданности. В голове совсем некстати закопошились мысли о том насколько безупречна внешность мужчины. Лёдяная скала - вот его самая точная характеристика. Красивый, дерзкий, с развитой мускулатурой, очертания которой легко угадываются даже через просторную льняную рубашку. Даже если его не рассматривать, а просто глянуть краем глаза, боковым зрением, так сказать, всё равно уловишь дикий восточный темперамент.

Но как не смотреть-то, когда незнакомец потрясен просто по всем статьям?

Слышал он Катькины излияния?

Неверное слышал. Но почему тогда даже ни один мускул на его идеальном лице не дрогнул? Одна только морщинка на переносице выдаёт, что мужчина рассержен, да чуть приподнявшаяся левая бровь.

Моргаю, не понимая, почему он именно на меня так недобро воззрился.

Это же всё Катька начала…

- Ты права только в двух вещах: мне тридцать три и детей у меня пока нет.

Глава 2

Отчаянно пытаюсь удержать равновесие, неуклюже порхая руками в воздухе, но ноги путаются в длинном платье. И я со всего размаху лечу вниз.

Какой позор! - единственная мысль, атакующая сейчас мой разум.

Дядя будет ещё долго краснеть за меня.

Но, буквально в последний момент меня подхватывают сильные руки, не давая рухнуть и ободрать коленки о ступени.

Прикосновение больших горячих ладоней обжигает обнажённую спину и кожу на границе зада и бедра. Прямо через шёлк платья.

Это он! Он спас меня от позорного падения.

Чувствую, как щёки багровеют от стыда. Адреналин лупит по венам, пульс оглушает.

Замираю, повиснув на руках дядиного партнёра. Лицом к лицу. Снова так откровенно близко.

Момент кажется растянулся на добрые десять минут, хотя умом я понимаю, что вся эта неловкость заняла всего секунд пять.

- Вы в порядке? - смотрит как будто с заботой.

- Д-да, в норме. Извините, - сконфуженно улыбаюсь, наконец, выпрямившись и сделав шаг в сторону.

- За что вас извинять? Я и сам здесь пару раз оступался. - Вежливо отзывается хозяин дома. - Прикажу, чтобы завтра же их заменили.

Ну-ну, какой галантный!

Если бы не его нахальная улыбочка и непристойное предложение при нашей первой встрече, вот прям поверила бы.

Катька незаметно для окружающих тычет меня в бок, намекая что перед нами тот самый. Неужели думает, что я его не узнала? Такого не забудешь! “Такого” в смысле… такого происшествия.

Медленно втягиваю в лёгкие вечерний распалённый воздух, когда дядя начинает нас представлять.

- Ольга и Катерина. Мои племянницы.

Бросаю быструю нервную улыбку, не зная куда деть глаза со стыда.

- Мой хороший приятель и партнёр - шейх Эмир ибн Саид аль-Абади.

- Ничего себе! Шейх! - сестра настолько изумлена, что забывает о правилах приличия.

Араб сверкает безупречной улыбкой, берёт руку сестры в свою и подносит к губам, не отрывая выразительного, полного обаяния взгляда от Кати.

- Не к чему формальности. Называйте меня просто Эмир.

Теперь он поворачивается ко мне.

- Оля.

Он вложил в моё имя целую палитру эмоций. Но отчётливей всего мне послышалась насмешка. Да, насмешка, издёвка, подковырка. Неприязнь, одним словом.

Шейх касается моего запястья, большим пальцем чуть сдвинув в сторону камень на браслете. В его взгляде проскальзывает что-то похожее на самодовольство.

Тот ещё нарцисс, значит.

Снова нервно улыбаюсь, когда тыльную сторону руки щекочет его жёсткая щетина. А от того насколько интимно губы шейха касаются моей кожи хочется одёрнуть руку, но нужно сдержаться - иначе неприлично.

Внутри всё клокочет - от стыда, гнева и мыслей о том, наскалько нахально повёл себя сегодня днём этот Эмир. А я ведь почти успокоилась и отпустила эту ситуацию!

Почему среди трёх с половиной миллионов жителей Дубая дядиным партнёром оказался именно этот озабоченный гад? Какая-то ничтожная доля процента!

Вот лучше бы в лотереях мне так везло!

Вспыхиваю, когда этот нахал соблазнительно проводит по коже, там где у меня родинка, кончиком языка.

И тут же, как ни в чём не бывало отпускает мою руку.

- Рад знакомству.

Ненормальный!

Это он мне так напоминает о своей сегодняшней угрозе?

“Не больше недели и ты окажешься в моей постели”.

Теперь понятно, откуда у товарища столько самомнения и веры во вседозволенность - шейх же он у нас!

Стараюсь выровнять дыхание, когда Эмир приглашает нас пройти внутрь своего дворца. Внутренне дрожу, как будто провела несколько часов на морозе.

А может придумать головную боль или сказать дяде, что с животом что-то не то и уехать обратно в отель?

- Позвольте предложить вам напитки, - хозяин дома подходит к официанту и берёт два бокала белого вина. Протягивает нам с сестрой.

Беру фужер за ножку и подавляю в себе дикое желание выплеснуть его содержимое напыщенному красавцу в лицо. Ставлю спиртное обратно на поднос. Знаю, что восточные люди не любят отказов, особенно когда ты у них в гостях. Но сейчас мне плевать.

Дядя Сергей прихватывает меня за локоть. Чуть сильнее, чем нужно.

Намёк понят. Мне нужно собраться. Я должна вести себя в соответствиями с традициями чтобы не осрамить дядю. Тем более, что днём мы с Катькой и так уже дров наломали.

И когда я почти справилась с эмоциями и нацепила на себя маску вежливости и воспитанности, рядом с Эмиром появляется шикарная темноволосая девушка.

Ого!

Я, конечно, видела в своей жизни немало красивых женщин, сама далеко не дурнушка, но эта брюнетка как будто с обложки Cosmopolitan. Высокая, изящная, с точёными чертами лица и огромными миндалевидными глазами. Ресницы густые, длиннющие. И ведь не нарощенные - свои!

Глава 3

Успеваю сделать только два шага назад. Еле успела отойти на достаточное расстояние, чтобы не получить дверью по лбу.

Мило улыбаюсь пропорхнувшей мимо меня Надие.

Горло сводит спазмом, когда ловлю на себе суровый, темный взгляд шейха.

Развернуться и сбежать?

Не дождётся. Иначе выставлю себя любопытной Варварой, которая подслушивала за дверью.

- Красивый вид, - не совсем любезно ляпаю первое что приходит на ум. На самом деле я ещё достаточно далеко от перил, чтобы заметить этот самый вид. Но, уверена, панорама отсюда открывается что надо. Это же дворец шейха, а не хижина какого-нибудь бедуина среди пустынных песков.

- Согласен, - окидывает меня с головы до ног, заставляя пульс судорожно скакать. - Но, бывает, что красота обманчива, правда, Оля? Вот там, за ухоженным зелёным садом пустыня с выжженной и потрескавшейся почвой. Уродливая. Убогое зрелище.

Делаю глубокий вдох. Мне понятен его намёк. И я не намерена больше терпеть эти оскорбления, будь он хоть десять, хоть сто раз шейх.

- Я слышала, - произношу с вызовом, вздёрнув от возмущения подбородок.

- Не понял…

- Я слышала, как вы меня тут обсуждали со своей Надией. Всё это неправда! Вы слишком плохо меня знаете, чтобы заявлять такое!

- А мне кажется я достаточно слышал сегодня днём. - Подходит почти вплотную. В два шага сокращает между нами расстояние. Так неожиданно, что я даже не успеваю моргнуть. - Ты взбалмошная, избалованная и совершенно невоспитанная девчонка! В мозгах ноль. Тебе только пищу для сплетней подавай да возможность задом покрутить.

- Да как вы…

Первая мысль - снова влепить ему пощёчину. Но сейчас, зная, что это очень важный для дядиной карьеры человек, я не смею. Хотя и позволить этому шейху дальше себя оскорблять я не намерена.

- Вы всё не так поняли. Там в молле…

А что сказать? Выдать сестру? Я никогда этого не сделаю. Может я слишком жертвенная, потому что привыкла по жизни прикрывать Катькину задницу и вытаскивать её из передряг.

- Продолжай, - шейх засовывает руки в карманы брюк, и я невольно переключаю взгляд на его расширившуюся при этом мускулистую грудь, обтянутую белой рубашкой.

Отчего-то ночной воздух резко становится горячее. Душно. Качественно соображать в такую жару не получается.

- А знаете… я не обязана перед вами оправдываться! По сути, кто вы мне? Мы просто пробудем здесь пару недель и улетим обратно в Россию. Да, Господи! Девяносто девять из ста что это наша последняя в жизни встреча! Что мне вам доказывать? К чему быть хорошей и любезной? Плевать! Вы меня весь день грязью поливаете, а я должна терпеть? Да вот ещё!

Не знаю почему меня так понесло. Подобные выпады характерны скорее для моей дорогой сестрёнки. Поняла бы ещё, если бы я опрокинула пару бокалов и захмелела. Но нет же! Даже глотка не пригубила!

- А вот тут ты ошибаешься, Оля. - С ироничной усмешкой стреляет словами Эмир. - У меня ещё много встреч с тобой запланировано…

Похоже, шейх рассчитывает что его низкий вкрадчивый тон меня обольстит, но на деле…бесит, блин!

- Завтра у нас по плану верблюжьи гонки, - делает шаг в мою сторону, - потом соколиная охота, ралли в пустыне.

Подходит ещё ближе. Я уже ощущаю знакомый аромат его восточного парфюма.

- Казино, ужин на яхте, открытие ресторана, поездка в…

- Хватит! Я уже сказала, что вы меня не за ту приняли! Я не продаюсь!

- Разве…

- Да! - бросаю ему в гневе.

- Разве я тебя покупаю? Все эти мероприятия в рамках наших деловых переговоров с твоим дядей. - Насмешливо оглядывает меня с головы до ног и отворачивается к перилам балкона.

Ах ты… Играешь со мной, значит?

Хочется сказать ему что-то острое, колкое, ехидное. Но, ничего не приходит на ум.

Или он решил пойти на попятную и отказаться от своего намерения овладеть мной “в течение недели”?

- Иди к гостям. - Бросает мне после непродолжительной паузы.

- Не нужно мне приказывать! Я не ваша рабыня! - Снова во мне начинает бурлить гордость. - И вообще, могли бы извиниться за своё поведение сегодня днём, раз уж теперь поняли, что я не такая…

- А я ещё ничего не понял! - снова разворачивается ко мне, приковывая к месту своим хищным взглядом. - Я всё ещё вижу перед собой смазливую девчонку, ищущую приключений на своё мягкое место…

Оп! И фейерверк его нелестных высказываний прерывает моя пощёчина. Какая там? Вторая или третья за день?

Шейх резко дёргает меня к себе, обвив стальной рукой вокруг талии и в диком запале впивается в губы.

Разум противится тому, что происходит, а тело… растворяется, тает, парит, горит как в огне и изнемогает от желания большего. Всё сразу. Эмоции бьют сразу по всем рецепторам.

- Я бы проучил этот длинный язычок прямо здесь, но мы не одни. Потом твой дядя…

Отшатываюсь, плотно прижав ладонь к губам, горящим от напористого поцелуя шейха.

Глава 4

Наши дни

Вздрагиваю от оглушительного салютного залпа за окном линкольна дяди. До нового года ещё неделя, а соседи уже вовсю празднуют. Оно и понятно - они зажиточные, привилегированный класс. Совсем недавно мы тоже такими были. Дядя мой был. Буквально год назад.

Сейчас всё изменилось - этот линкольн заложен, особняк тоже. Один бизнес прогорел, другой продан, а третий висит на волоске. Дядю Сергея крупно подставил кто-то из партнёров и как результат - постоянные ночные звонки с угрозами, пугающие меня куда больше, чем полуночные фейерверки соседей.

- Знаю. Понял. Я найду необходимую сумму через три дня, - дядин голос, доносящийся с улицы, звучит уверенно и, возможно, обнадёживающе для собеседника, но я-то знаю, что это почти конец. Сергею Ишунину, успешному до недавних пор бизнесмену теперь угрожают серьёзные люди. Достаточно влиятельные и беспощадные, чтобы начать остерегаться не только за остатки нашего состояния, но и за дядину жизнь.

Снова вздрагиваю, когда дверь автомобиля глухо хлопает.

- Олькин, заждалась? - садится рядом со мной и поспешно запихивает мобильник в карман дорогого пальто.

- Н-нет. Любуюсь шоу, - пожимаю плечами, делая кивок в сторону окна, где от фейерверка если что-то и осталось, то только лёгкий сизый дымок.

- Ты устала. Уже за полночь. - Пожимает мою руку и привычным жестом разрешает водителю трогаться.

- Ничего. Мы же почти дома, - улыбаюсь сквозь грустные мысли, не покидающие меня весь день.

Сегодня годовщина смерти мамы. Четыре года прошло, но до сих пор бывает, что боль потери накатывает с чудовищной силой. Вот и в этот раз так…

- Через десять минут буду спать, как убитая, - пытаюсь казаться более весёлой, потому что на лицо дяди тоже наползает тень грусти.

- Думаю, это вряд ли.

Не понимаю о чём он.

Вопросов не становится меньше когда я замечаю на подъездной дорожке дома нашу кухарку, кутающуюся в длинный пуховик. И два чемодана рядом с ней.

- Зоя Дмитриевна от нас уходит? - произношу, казалось, глупый вопрос.

Ну, а как иначе?

Удивительно, что дядя до сих пор не распустил всю прислугу.

Сначала садовник, потом две горничные, личный секретарь и вот теперь повар.

Всё закономерно.

- Не Надежда Дмитриевна уезжает, Оль, а мы. - произносит траурным тоном и именно в этот момент я внимательней рассматриваю чемоданы. Они и правда наши! Мой и дядин.

- Нас выселяют? Уже, да? Всё, дома у нас больше нет? - выдаю скороговоркой, игнорируя звон в ушах.

- Без паники, милая. До этого не дойдёт, я тебе обещаю. Наш дом никто не отберёт! У нас планируется всего лишь небольшое путешествие.

- В смысле? Куда мы вот так вдруг? Разве сейчас время?

Сказать что я удивлена - не сказать ничего. Что за сюрпризы? Сомневаюсь, что у нас сейчас есть финансы для путешествий.

Раньше дядя частенько баловал нас с сестрой, организовывая то незапланированные каникулы на Маврикии, то неделю отдыха на юге Франции, то шоппинг тур по Италии. Благодаря ему мы с Катей уже полмира посмотрели. Но не сейчас же! В нынешних обстоятельствах нам не на что и в одну-то сторону билеты купить - все счета заморожены.

Дядя Сергей молчит и только щелкает крышкой своей серебряной зажигалки - недавнего подарка от партнёра.

- Ты уверен, что нам есть на что сейчас отдыхать? Катя, наверное, обрадуется, но…

- Твоя сестра с нами не полетит, - прерывает меня на полуслове.

Голос дяди отдаёт какой-то холодной решимостью, безэмоциональностью даже, отчего я чувствую себя подкошенной травинкой.

- Почему? - сиплю, почуяв во всём происходящем подвох.

Дядя вздыхает и отворачивается к окну. Вглядывается в темноту элитного подмосковного посёлка с чередой новогодних гирлянд, украшающих фасады соседних домов то там, то здесь.

- Ты знаешь наше положение. Отныне в Москве тебе находиться опасно.

К щекам приливает жар.

Как это опасно? Мне опасно? Значит, угрожают не только дяде? А как же Катюша? Как моя сестра?

- Но…

- Давай обойдёмся без “но”. Я всё решил. Самолёт через три часа.

Сглатываю подступивший к горлу ком.

- А Катя?

Невольно представляю, как моя сестрёнка возвращается завтра из Англии, а тут её поджидают…

- К ней будет приставлена охрана. В Лондоне. Катюша в этот раз на каникулы не приедет. Так будет спокойней для меня и безопасней для неё.

Тон дяди покровительственный, но в то же время безапелляционный. Он уверен, что всё мне объяснил и вопросов больше возникнуть не должно.

Но они есть, эти вопросы! И предположения. Не самые радужные. Внутри меня с каждой секундой зреет паника.

- Куда мы? И на сколько? Я никуда без Кати не полечу! Кто знает, на сколько это затянется… Как ты вообще можешь быть уверен, что ей… там… одной ничего не угрожает?! Ей лучше быть с нами! С семьёй! Нам надо держаться всем вместе, пойми!

Глава 5

- Эмир Абади! Эмир Абади! Супер! Лучшего покровителя дядя просто и придумать не мог! - С сарказмом бубню под нос, пока ищу на табло свой рейс.

И вообще, что это значит “поласковей”? С этим человеком невозможно даже просто любезной быть. Каждым своим действием, каждым словом вызывает во мне бурю эмоций.

Надменный. Властный. Самовлюблённый.

Бесит!

Разве можно было себе представить, что судьба вывернет такое пике и мне придётся просить крыши над головой у человека, с которым мы возненавидели друг друга с первого взгляда?

Чтобы я и поселилась у него?

Смешнее не придумаешь!

Новости сегодня, конечно, одна “лучше” другой… - мысленно негодую даже спустя час, заняв своё место в самолёте. Опускаю шторку на иллюминаторе и скрещиваю руки на груди, интуитивно отгородившись от улыбчивого парня в соседнем кресле, который то и дело поглядывает на меня, явно желая завязать разговор.

В обычный день я была бы более приветливой и дружелюбной. Но не сегодня.

Тупо разглядываю вышитый логотип авиакомпании на подголовнике перед собой, пытаясь “переварить” события последних пары часов.

Меланхолично поднимаю шторку на иллюминаторе и слежу за мелькающими огоньками вдоль взлётной полосы. Всё быстрей и быстрей шевелятся.

Бегут, бегут, бегут…

Так же и я сбежала от Эмира. Прямо на следующий день после приёма. Потому что на нервах слегла с температурой, а врач, которого вызвал дядя, согласилась поставить мне диагноз не сопоставимый с пребыванием в жарком климате.

Как же я была рада, когда меньше чем через сутки самолёт вот так же оторвался от раскалённой земли Эмиратов, унося меня обратно в Москву!

- И теперь я вынуждена вернуться, - шепчу одними губами, наблюдая, как взлётная полоса становится всё меньше и меньше.

Шок от происходящего сложно выразить словами. Но, когда на кону твоя жизнь не повыпендриваешься. Придётся как-то уживаться с Эмиром.

Эта безысходность давит на плечи мешком с камнями. Дядя сказал, что шейх - единственный человек, на которого он может положиться как на самого себя. И единственный, кто не отвернулся, когда нас накрыли финансовые проблемы. Все остальные партнёры кто вежливо и мило, кто прямо в лоб порвали с дядей Сергеем все связи.

Трясу головой, говоря “нет” своим мыслям.

А в голову лезет всякое.

В первую очередь мысли об обещании Эмира годовалой давности. Обещании, что я всё равно стану его.

Выдёргиваю из кармашка рекламный журнал - ни слова на русском. Одни арабские загогулины. Да и какая разница - всё равно перед глазами нет чёткой картинки. Только мысленные образы пляшут, рисуя варианты того, что может потребовать этот проклятый шейх с меня за безопасность.

Нет. Не хочу. Не хочу быть ему чем-то обязанной!

- Эй! С тобой всё в порядке? - голос справа возвращает меня из мира мыслей в салон самолёта.

Киваю парню, сидящему рядом.

- Летать боишься?

- Нет.

- Тогда чего жмуришься и головой трясёшь? - выдаёт с добродушной усмешкой.

Странно, что его допросы и его, такое поспешное обращение на “ты” совсем меня не нервируют. Скорее, наоборот - чувствую исходящее от этого паренька дружелюбие и немного расслабляюсь.

- Просто настроение не очень. Плюс устала за день. Спать охота. - Отправляю журнал обратно в карман и стискиваю ткань брюк на коленях.

- Первый раз в Эмираты?

Похоже, он намерен весь полёт проболтать.

Рассматриваю соседа получше. Такая открытая улыбка. Глаза голубые-голубые. Ясные, добрые по-детски. Сразу на ум почему-то приходит Малыш из “Карлсона”. Даже волосы такие же русые, с небольшой рыжинкой. Одним словом, симпатяга в уютном рождественском свитере с человечком-печенькой. Чувствуется его энергетика “своего в доску”.

- Нет. Была уже. Год назад.

- А я первый раз. Вообще первый раз лечу, прикинь?

Только сейчас замечаю, как крепко он вцепился в правый подлокотник. Костяшки все побелели.

- И как ощущения? - сдерживаю улыбку. Потому что вдруг смешно так становится от его реакции.

- Да вообще норм! - видимо, пилингует мой взгляд и отпускает, наконец, кресло. - К счастью следующий полёт только через два месяца. Я на международную конференцию по нейросетям. А потом думаю зависнуть немного, потусить. А ты надолго летишь?

- М-м… Ещё не решила. Я - блоггер. В свободном полёте. Поживу недельку, а там как пойдёт.

Не знаю, зачем вру. Ну и не говорить же парню правду - что я буду жить под защитой властителя арабских земель, который только и думает как затащить меня в постель. Собственноручно в руки к нему иду - выбора не оставили.

- Блоггерша, значит? - присвистывает. - Никогда ни одного блоггера вживую не видел, прикинь? О чём блог ведёшь? Много уже подписчиков?

- Эмм… - что и требовалось доказать. Ложь никого ещё до хорошего не доводила. - Да это громко сказано “блоггерша”. Просто пишу о моде: что с чем сочетать… Ну, знаешь… Чисто девчачья тематика. Да и подписот пока чуть больше тысячи.

Глава 6

- Помогит…

Жесткая ладонь, пропитанная запахом табака бесцеремонно закрывает мне рот, не давая продолжить.

Мычу и брыкаюсь, а толку нет - пассажирам не до меня. У каждого свои заботы.

- Спокойно, Ольга. Зря вы так разволновались. Мы от господина Эмира. - Пытается меня успокоить тот, что со шрамом.

- От Эмира? - растерянно шепчу, когда второй бугай убирает руку от моего рта.

- Нам велено отвезти вас к нему. - Продолжает тянуть меня к выходу на парковку.

- Я вам не верю! Вы же меня из самой Москвы преследовали!

Ну конечно! Как будто они вот так возьмут и сознаются, что вовсе не для защиты меня схватили.

- Господин Эмир приказал сопровождать вас во время перелёта. Для вашей же безопасности.

- Ладно. Пусть так. А чем докажете? - останавливаюсь перед самыми дверями и завладеваю обратно своим чемоданом.

Головорезы переглядываются и молча подхватывают меня уже под обе руки.

- Отпустите! Я никуда с вами не поеду!

Брыкаюсь я недолго - серый ауди, в который меня запихивают припаркован прямо напротив выхода. Не успеваю даже ойкнуть, как по обе стороны от меня усаживаются эти двое. Специально так зажимают - чтобы не сбежала.

- Вы знаете, сколько вам дадут за похищение человека? Я на юриста учусь! По пятнадцать лет вам присудят! Каждому!

Бугаи только переглядываются и скалятся друг другу.

Пинаю ногами в стороны, пытаясь хоть немного отодвинуть эти два шкафа от себя. Работаю локтями. И это единственное, что помогает вызвать их на эмоции.

- Ольга, успокойтесь. Скоро будем у шейха.

Ничего нового.

Остаётся только молиться, что они говорят правду и вскоре я действительно окажусь в безопасности. Относительной безопасности.

Едем мы не меньше часа. Солнце за окном почти в зените. Беспощадно печёт сквозь лобовое стекло.

Спустя ещё минут пять я замечаю, как машина начинает замедляться и петлять. Местность стала пустынной - постороек совсем мало. Нет ни встречных, ни попуток.

Конечно, это не дорога к дворцу Эмира. Совсем не такой пейзаж.

Пальцы рук начинает сводить от напряжения и страха.

Возможно это последние минуты или часы моей жизни.

Сердце вздрагивает от таких умозаключений.

Мысленно взываю к маме, не зная, просить о защите или о том, чтобы ждала меня там.

Закрываю глаза, которые не видели отдыха уже больше суток. Горят и наполняются слезами. Горячие слёзы струятся по щекам водопадами.

- Мы на месте, - слышу справа сквозь шелест помех радиосвязи.

Ещё минута и меня тянут из машины.

Теперь мне становится страшнее - к двоим моим ”друзьям” из аэропорта присоединились ещё четверо вышедших из раздвинутых перед нами тяжёлых ворот.

- Ольга Кирилловна, пройдёмте с нами. - Кивает на особняк самый возрастной охранник. Бородка у него такая ухоженная с проседью. Как у дяди Сергея.

Не хочу осознавать, что скорее всего я больше не увижу ни дядю, ни сестру.

А может они мне разрешат хотя бы позвонить? Что если попросить о последнем желании и набрать дядю или Катю? Сказать, что я их очень-очень сильно люблю и попросить прощения за все обиды.

- Я…

Запинаюсь. Вовремя сообразила, что так я могу погубить родных. Этим криминальным личностям не составит большого труда вычислить местонахождение дяди и сестры. А так… будет надежда, что хотя бы они спасутся.

- Проходите, - седобородый открывает передо мной парадную дверь современного здания из стекла и бетона.

Переступаю порог под раскаты грома, которые посылает в уши моё сердце.

Оглядываю просторный холл в белоснежных тонах. Только плитка пола тут серая. В крапинку… Которая…

Понимаю, что эта крапинка становится всё ближе, а потом куда-то исчезает, глухо ударив меня в плечо, а потом по виску.

Просыпаюсь от того, что замёрзла. Темно тут.

Должно быть в комнате нет окон. Я ведь заложница, а для таких, как правило, уготованы угрюмые интерьеры. И явно без шикарных видов.

Ощупываю постель под собой - вполне мягкая и комфортная. Чувствую телом прохладу тяжёлого покрывала. Брюк на мне нет и топ тоже сняли. Вместо этого какое-то длинное платье без рукавов. Просторное.

Резко сажусь на руках и левый висок простреливает тупая боль. Нащупываю пластырь на лбу.

Как же меня так угораздило?

Теперь, чуть приглядевшись, замечаю, что в комнате есть окно. Зашторенное, но через него всё равно мало-мальски просвечивает яркий лунный диск.

Слева дверь, а из-под неё тоже тонкая полоска желтоватого света. А ещё шум мужской арабской речи. Кажется, спорят. Но, сколько их там - не разобрать.

Долго мне ещё мучиться?

Глава 7

Паника, которая начала меня накрывать моментально куда-то испарилась. Теперь я настроена воинственно. Буду бороться до конца!

Хватаю настольную лампу с тяжёлым каменным основанием. Переворачиваю…

Встаю за дверь так, чтобы похититель не увидел меня, когда войдёт.

Дверная ручка опускается до предела.

Щелчок.

Ба-бах!!!

Араб оказывается крепче, чем я думала - разъяренно рычит что-то на своём и безжалостно хватает меня за запястье. Подручное “оружие” с оглушительным грохотом падает на плитку пола.

Ещё секунда и я со всего маху встречаюсь спиной со стеной.

Больно. Дыхание сбивается от неожиданного удара. Пытаюсь расправить лёгкие, но куда там! Бугай прижимается всем телом, как будто хочет расплющить меня по стене как муху.

- Вот так значит ты платишь за мою доброту, Оля! - шипит на меня, обдавая таким знакомым ароматом духов. Тем самым, который я, казалось, заставила уже себя забыть.

- Эм-мир? - проглатываю половину звуков от удивления.

- А разве ты ожидала увидеть кого-то другого?

Нарцисс!

Даже в эту фразу столько самомнения вложил, как будто у меня только о нём одном должны быть мысли.

- Отпусти…те! - пытаюсь рвануть от него то вправо, то влево, но рука шейха всё ещё держит моё запястье. Мы так тесно прижаты друг к другу, что я невольно ощущаю каждый его мускул, каждый бугор тела Эмира. Бугор…

Прикусываю губу, стараясь не думать о том, что так напористо сейчас прижимается к моему животу.

- Почему я должен тебя отпустить? - враждебно выдыхает, обволакивая ароматом кофе с ликёром моё лицо. Челка шевелится от его дыхания, щекоча лоб. - Ты оскорбляешь меня при каждой нашей встрече! Сколько уже раз ты меня ударила, напомнить?

Встряхивает, ухватив за плечи. Но хотя бы то, что теперь между нами есть пару сантиметров немного радует.

- Я не знала, что это вы… - пытаюсь оправдаться.

- А что ты ждала кого-то другого?

- Ваши голово… Ваша охрана меня напугала! Я думала, они - похитители! Они… схватили меня прямо в аэропорту!

- Разве они не сказали, что мои люди?

Теперь, когда в комнату проникает свет из холла, глаза видят более отчётливо.

Я вынуждена быть так близко от человека, о существовании которого хотелось бы забыть. Вопреки разуму, не моргая, всматриваюсь в скульптурное лицо шейха. Стараюсь не думать о том, насколько он идеален внешне, но инстинкты меня предают - глаз не могу отвести от жёсткой линии его губ.

- Разве не сказали, Ольга?! - он наклоняется. И его вопрос уже не такой требовательный, как предыдущие. Голос Эмира стал более вкрадчивым. Обволакивающим.

Ощущение, что он вот-вот меня поцелует. Как тогда…

- Оля… Сказали или нет…

- Да…

Всё. Я поплыла. Сложно противиться, когда он так близко. Когда тепло дыхания Эмира касается губ, заставляя глаза прикрыться в ожидании уже знакомого поцелуя.

Осознаю ли я, что моё “да” - скорее не ответ на его вопрос, а просьба об этом самом поцелуе.

- Тогда не понимаю причины твоей истерики! - снова становится резким и делает шаг назад.

А я, дура, настолько обмякла, что даже пошатнулась, когда он отпустил меня.

Теперь мне ещё и стыдно - наверняка шейх заметил, как я от него обомлела.

- Как твоя голова? - смотрит из-под бровей. - Часто у тебя обмороки?

- Нормально.- Снова прикасаюсь к ранке, заклеенной пластырем. - Первый раз такое.

- Завтра приглашу к тебе врача, а пока девайся к ужину. Сейчас к тебе прислуга подойдёт.

Эмир принимает свой обыкновенный вид - сурового и холодного хозяина всего и вся. Уходит, не удостоив меня даже взглядом. По его уверенной походке, по ровной, как у военного осанке даже не подумаешь, что этот мужчина хотя бы иногда даёт волю своим желаниям. Как например, всего минуту назад.

Или всё это мне просто привиделось?

Моей прислугой оказались сразу две девушки - Нур и Вероника.

Нур - сдержанная и строгая, где-то в районе чуть за тридцать. По ней сразу видно - выполняет свои обязанности по полной программе. Если что не так сделаю - сразу доложит Эмиру.

Зато Вероника - более живая, энергичная, с озорным взглядом. Примерно одного со мной возраста. Думаю, что она тут в роли переводчицы, в то время как Нур - блюдительница местных правил и приличий. Именно она будет диктовать мне теперь как себя вести, во что одеваться, что делать следует, а чего нет.

Спустя пятнадцать минут после прихода девушек мои волосы уложены в аккуратный и скромный пучок на затылке, ссадина на лбу обработана, а огромная сорочка поменяна на уютный брючный костюм из бежевого хлопка.

И именно сейчас, когда настала пора спуститься вниз и составить суровому шейху компанию, я даю слабину.

Глава 8

- Добрый вечер! - здороваюсь на русском, а в ответ получаю сухую полуулыбку новой красотки Эмира.

Уже жалею, что не стала симулировать головную боль и не осталась у себя в комнате.

- Прошу, присоединяйтесь, Ольга! - отзывается шейх, вставая и отодвигая для меня тяжёлое, обитое бархатом кресло.

Как галантно! И как официально!

Видимо, старается показать перед своей пассией, что у нас с ним чисто деловые отношения. Или что-то в этом роде.

Сажусь на предложенное место. Кажется, шейх стоит сзади меня целую вечность, и от него исходит такой немыслимый магнетизм, что кожа спины начинает гореть, как в лихорадке.

Вот только этого мне не хватало! Недопустимая реакция, Оля.

Наблюдаю краем глаза за Эмиром, вернувшимся на своё кресло.

Да ничего этот здоровяк не боится! И совсем не притворяется. Стараться, казаться, притворяться - это не для Эмира. Скрывать что-то, увиливать или менять тему - не его стиль. Этот свирепый тип сам по себе. Это я тут чуть не краснею, стараясь не думать о том, как интимно он прижимался ко мне в спальне. А шейх… он прямолинейный. Естественный. Делает то, что вздумается и не в его правилах оправдываться перед кем-то.

Да и вряд ли он вообще сейчас помнит о том, что чуть не поцеловал меня сегодня, о том, что мы целовались в прошлом году. Сейчас шейх полностью поглощён образом юной грациозной брюнетки.

Похоже, я его больше не интересую.

Оно и в лучшему.

- Ольга! - грудной бас Эмира обрывает мои мысли, как будто локомотив под откос пошёл. - Насколько я помню, вы ещё не знакомы.

Пытаюсь напялить на лицо приветственную маску, поднимая взгляд на его девушку, но встречаю каменное, бездушное лицо.

- Это Ольга, племянница моего партнёра.

Впервые вижу улыбающегося Эмира. Вполне даже дружелюбно он это сделал. Наверное, чувствует исходящую от своей девушки враждебность и всё-таки как-то пытается сгладить острые углы.

- А это Савда. Моя единственная… младшая сестра.

Растерянно мигаю. Ещё раз. Глупо улыбаюсь девушке и вру, что мне приятно познакомиться.

Савда отвечает на безупречном русском. Опять же не особо вежливо.

Приступаем к ужину.

Мне бы сейчас переживать за дядю, за свою голову и за ветреную голову моей собственной сестры, но я весь ужин гадаю, что во мне не так и почему Савда так враждебно настроена.

Нет, ну в действительности, если бы она была не сестрой, а девушкой шейха, я бы поняла почему она напряжена и ведёт себя неприязненно. А так… Странно очень.

Ужин тоже оказывается не менее странным. Проходит почти в молчании и недобрых переглядах.

Всё-таки не дождавшись десерта, прощаюсь, сославшись на сильную головную боль и почти сбегаю в свою комнату.

А тут уже обновление - вся привезённая мной из дома одежда заботливо развешана и сложена на полках шкафа. И почему только сейчас, когда на дворе уже ночь?

Может они её стирали? А может досматривали на наличие колющих-режущих предметов?

Встряхиваю головой, стараясь мыслить здраво и быстро переодеваюсь в любимую пижаму с розочками. Укладываюсь в постель, хоть сна пока ни в одном глазу.

Как и через час.

И даже через два.

Не удивительно - столько потрясений за один день! Попробуй тут усни!

Дотягиваюсь до ночника, с облегчением отметив что время уже третий час ночи, а значит все домочадцы спят. Накидываю тонкий халат на плечи и выхожу в прохладу темного холла.

Я устала сидеть в одной комнате. Устала переживать за нашу семью. Такое ощущение, что у меня непрекращающаяся депрессия вот уже полгода от всех этих событий. А теперь ещё и чужой дом, который, чувствует моё сердце, станет теперь для меня настоящей клеткой.

Иду вправо. Долго. Метров двадцать по холлу. Как только дохожу до искусно вырезанной из камня стены, сразу за ней замечаю лестницу, ведущую вниз. А издалека мне казалось, что здесь просто разветвление коридора.

Осторожно спускаюсь по мраморным ступеням. И почему у шейха везде мрамор?

Бра, встроенные в стены немного освещают пространство тёплым светом, создавая ощущение какой-то сказочности.

Дохожу до последней ступени и вот теперь понимаю куда попала.

Огромная комната со стеклянным потолком, через который видны яркие арабские звёзды и тяжёлые ветви пальм, полна живой зелени и цветов. Я попала во что-то вроде зимнего сада по-арабски. Пол, стены и перегородки украшают элементы мозаики с местными орнаментами.

Делаю последний шаг и тонкая подошва домашней обуви становится как будто свинцовой. Не могу сделать ни шагу, потому что прямо на меня несутся трое грозных собак. Огромных. Злых.

Зажмуриваюсь, боясь пошевелиться и даже уши руками прикрыть - их разъярённый лай просто оглушает.

Боже! Как же глупо я вляпалась!

Сердце прыгает, как сумасшедшее. Чувствую бедром горячее дыхание псов.

Глава 9

- Отпусти! - вскрикиваю инстинктивно, на что псы заходятся ещё больше.

- Не стоит разгуливать ночью в незнакомом доме. Да ещё в таком виде.

- Что? - пытаюсь запахнуть халат потуже, но рука Эмира, прижатая к моему животу, не даёт.

- Оскар, Зафар, место! Каир, сидеть! - отдаёт приказ своим питомцам и они тут же становятся если не дружелюбными, то хотя бы нейтральными. Отходят в сторону, но всё ещё настороженно поглядывают на меня.

- Так что ты тут хотела найти? - разворачивает меня лицом к себе.

Только сейчас я замечаю, что шейх раздет по пояс. Широкие, налитые мышцы груди кажутся чересчур напряжёнными. Или может они всегда у него такие? Идеально прокаченный, я уверена, ежедневными тренировками живот покрыт тёмными жёсткими волосками, которые, чем ниже к поясу шёлковых пижамных штанов, тем гуще.

- Я? Да я просто… уснуть не могла.

- И поэтому решила полюбопытничать что тут да как, - насмешливо кривится шейх.

- Это не так! Просто забрела…

- Не отрицай. Ещё в прошлый твой приезд я понял, что ты крайне любопытная особа. И с очень живой фантазией. До сих пор вспоминаю, как ты охарактеризовала меня в торговом центре.

Возмущённо приоткрываю губы, чтобы возразить, но передумываю.

Что мне сказать? Что это всё сестра, а я тут не причём?

Отворачиваюсь от шейха и иду к противоположной стене, где виднеются слабые очертания большой клетки.

- Никогда не видела таких больших попугаев! - вылетает у меня от восхищения.

На искусно сплетённых веточках сидит невероятной красоты синяя птица, с яркими-жёлтыми кругами вокруг глаз. Очень большой. Лоснящийся. Шикарный.

- Ну, что ж. Сделаю вид, что не заметил, как ты резко сменила тему. - Снова усмехается шейх и подходит к клетке. Опять слишком близко.

И именно в этот момент я хотя бы от самой себя перестаю скрывать насколько он меня волнует.

- Хейман. Мой самый первый питомец. Гиацинтовый ара.

- Поразительный красавец, - прикасаюсь к прутьям клетки. - А он умеет разговаривать?

- Умеет. Но два месяца назад умерла его самка. С тех пор Хейман молчит. Да, друг?

Поворачиваюсь к Эмиру. Какое интересное у него сейчас лицо. Очевидно, что шейх очень любит своих животных. И уже одно это характеризует его как неплохого человека.

- Зачем вы вызвались помочь нам? - неожиданно даже для самой себя задаю этот вопрос. Вертится на языке с самой Москвы.

- Поздно для таких разговоров, Ольга. Давай завтра всё обсудим. - В его голосе опять улавливается лёгкий акцент. Я уже заметила, что это происходит всякий раз, когда шейх злится. Или нервничает. Хотя, я очень сомневаюсь, что это твердолобый когда-нибудь за что-то переживает.

- Вы серьёзно? Сначала дядя силком отправляет меня сюда, теперь вы… Я даже не знаю, где конктретно нахожусь. У меня нет ни телефона, абсолютно ничего, что связало бы меня с родными. Сплошная неопределённость! Я даже не в курсе насколько я здесь.

- Сейчас ты находишься в самом надежно охраняемом месте Дубая. Даже Мону Лизу в Лувре оберегают не столь тщательно. - Чеканит шейх.

- Очень милое сравнение, - срывается с губ сарказм, но Эмир его игнорирует.

- Сергею доложили, что ты на месте. В целости и сохранности. Завтра ты получишь новый телефон и ноутбук.

- Но почему не мой?

- В твою модель не удалось установить глушилки. А к вопросу насколько это затянется - всё зависит от того, насколько быстро получится убрать все проблемы Сергея.

“Убрать”.

Теперь у меня появляется ещё несколько новых вопросов: “кто будет решать проблемы? Эмир? И как? Он собирается припугнуть шантажистов или…”

Но я решаю не копать так глубоко. По крайней мере пока.

- Ну что? Есть у тебя ещё ко мне вопросы?

Тысяча, - отвечаю мысленно.

Эмир вздыхает, так и не получив ответ. Уголок его губ слегка приподнимается. Как будто он хотел улыбнуться, но сдержался.

- Миддлемист красный, - неожиданно высказывается шейх.

- Что?

- Миддлемист. Самый редкий цветок в мире. - Отодвигает полу моего халата, намеренно или нечаянно задев пальцем кожу около ключицы.

Очерчивает пальцем рисунок на ночнушке над моей грудью.

Так интимно. И так томительно нежно.

Чувствую, как в венах начинает бурлить кровь. Бродит, как вино.

- Кстати, он растёт здесь, у меня в оранжерее.

- Вообще-то это роза. По крайней мере, я всегда так думала. - Стараюсь говорить ровно.

- Значит, ты любишь розы? - с придыханием шепчет шейх.

- А кто же их не любит?

- Запахнись и больше в таком виде не выходи из комнаты, - неожиданно становится жёстким и отстраняется. - Дом полон мужчин.

Глава 10

Просыпаюсь ближе к обеду и, наскоро умывшись, спускаюсь вниз.

Эмир обещал выдать мне телефон. Хочу скорее связаться с дядей и Катюшкой.

Как они там?

Сердце не на месте, тревога почему-то не отпускает.

- Доброе утро! - с ленивой небрежностью бросает мне с огромного дивана в гостиной Савда.

- Доброе. Можешь сказать, где мне найти Эмира? - обхожу гору плюшевых подушек и джойстики от приставки, валяющиеся на полу и встаю напротив сестры Эмира.

- Сейчас нигде. - Откидывает за плечо шикарные чёрные волосы и поднимается. - Он уехал к невесте.

К Надие, значит, уехал.

- Ясно. Я пойду тогда что-нибудь перекушу. Хочешь составить мне компанию?

- Сильно не обольщайся!

Поворачиваюсь к Савде, с вызовом вздёрнувшей свой аккуратный подбородок с ямочкой.

- Извини?

- Не надейся на что-то серьёзное. С моим братом. - Заявляет прямо в лоб.

Видимо, говорить без обиняков - это у них семейное.

- Слушай, Савда, я вообще не претендую на внимание Эмира. И я меньше всего хотела бы сейчас быть здесь, вдали от семьи, в чужой стране, да ещё в канун Нового Года. Но, ты наверное в курсе моей ситуации…

- В курсе. Поэтому и предупреждаю тебя: “не обольщайся”. Брат очень могущественный. Ему ничего не стоит помочь твоему дяде, но он вряд ли делает это только за… как у вас там говорят? За спасибо и красивые глазки.

- Что ты имеешь в виду? - обхватываю ладонью спинку высокого кресла для опоры.

- Ты, кажется уже поняла. Сама поразмысли, что ты или твоя семья можете ему пообещать взамен этой помощи? У твоего дяди ничего нет. Вы банкроты, ты уж извини.

- Ничего. - Выпаливаю на автомате.

- Эмир молодой мужчина, тестостерон из него так и хлещет, ну а ты довольно симпатичная девушка, да к тому же блондинка. Для местных мужчин такие в диковинку.

- Ты ошибаешься. Эмир ни о чём таком не думает. Тем более, у него же есть невеста.

- И что с того? Жены, невесты - это восточных мужчин никогда не останавливало. Тем более я видела, как он на тебя вчера поглядывал.

- Ерунда! Тебе показалось! - нервно хихикаю, стараясь обернуть разговор в шутку.

- Ну, как знаешь. Я тебя предупредила. Мужчины в нашей семье всегда добиваются чего захотят. Мой дядя Тахир, например, похитил девушку, которая ему приглянулась и держал взаперти без еды и воды, пока она не согласилась стать его четвёртой женой. Пять суток почти продержалась, бедняжка.

- Но это же противозаконно! - возмущаюсь, почти крича.

- Не для шейха и его семьи. Тут законы пишут они, но сами остаются вне закона.

- А твой брат тоже такой?

- Надеюсь, что нет. А вот мой отец недалеко от дяди ушёл. Он всегда был жестоким, и теперь, несмотря на тяжёлую болезнь, совсем не изменился. Стал даже злее. На прошлой неделе чуть не увёз меня в пустыню. Грозился оставить там погибать в песках.

- Родной отец? Но… Чем же ты ему не угодила?

От откровенных заявлений Савды у меня волосы дыбом.

- Не соглашаюсь на брак с одним из его партнёров, - хмурится от отвращения, - с пятидесятилетним стариком!

Ошеломлённо присаживаюсь на краешек кресла. Да, по сравнению с рассказами Савды, всё что я видела до этого в Эмиратах - просто цветочки.

- Наверное, он просто тебя запугивал, хотел надавить. Уверена, что ни один отец никогда не бросил бы свою дочку в пустыне.

- Правда? Только почему-то меня уже увезли вглубь на двести километров с завязанными руками! - раздражённо заявляет Савда.

- Но как? И как ты спаслась?

- Эмир нашёл меня по маячку, спрятанному в кольце и прислал вертолёт. Брат знал о наших с отцом ссорах и предполагал, что что-то подобное может случиться. Поэтому и следил.

Сказать что я ошеломлена - ничего не сказать.

- Поэтому я здесь, живу у брата. Отец пока не знает, что он меня спас. Но скоро всё откроется и будет скандал, - замогильным голосом объявляет Савда. пожимая щуплыми плечами.

Рассматриваю её с ног до головы. С виду обычная девчонка - широкая футболка оверсайз, светлые джинсы клёш, безупречный макияж с яркими губами, а на ногах брендовые кеды. Абсолютно не похожа на арабскую принцессу.

- Мне так тебя жаль. Твоему отцу нет прощения. У нас бы за такое…

- У вас и у нас - разные вещи. Ничего ему не будет, поверь! - поникшим голосом заключает девушка.

- Только я одно не поняла - кто из них шейх - твой брат или отец? Или оба?

Савда берёт из вазы на столе финик и отправляет в рот. Все её движения импульсивные, беззаботные какие-то. Вот серьёзно, как старшеклассница, которая обсуждает какую-то повседневную мелочь - новую прическу подруги или заголовок для школьной стенгазеты. А не события мировой важности.

- Отец отошёл от дел чуть больше года назад, когда у него обнаружили рак в последней стадии. Он уже не может вести дела как раньше, поэтому и передал правление Эмиру. Хотя, такая практика у нас и недопустима, но, как я уже говорила, каждый шейх в своём эмирате устанавливает собственные законы.

Глава 11

- Кто это? - дёргаюсь от неожиданности и давлю кедами в пол перед собой. Как будто сама на тормоз жму. Сразу обеими.

- Кажется, твои церберы. - Цедит сквозь зубы Савда и кидает парням в униформе пару фраз на арабском.

- Что им нужно?

- Говорят, что шейх Эмир приказал, чтобы его русская гостья не покидала границ виллы.

- Да как он может мне приказывать? Я тут что в заложниках? - возмущённо хлопаю сумочкой по бедру.

- А я тебя именно об этом и предупреждала десять минут назад! - хмурится Савда. - Вот тебе и первый звоночек.

Понимаю, что эти двое костьми лягут, но никуда нас из гаража не выпустят. Открываю дверь и выбираюсь наружу. Растерянно смотрю на сестру Эмира, как будто она может чем-то мне помочь.

- Вот и прокатились… - рассерженно кивает головой Савда, состроив кислую гримасу. - Понятно. Ладно, за мороженым еду я одна. Какое тебе привезти?

Настроение на нуле. И с каждым следующим часом я становлюсь всё мрачнее.

За весь этот день я десятки раз составила в голове монолог с претензиями, который изолью на Эмира, когда он вернётся.

Казалось, идеальный вариант найден и почти зазубрен. Но как только появляется хозяин дома (в одиннадцатом часу вечера, гад), становлюсь чуть красноречивей… аквариумной рыбки.

Вскакиваю с дивана в гостиной, где уже битый час поджидаю шейха и всё что могу, это таращиться на его мускулистый торс, обтянутый дорогой льняной рубашкой.

Что за глупая реакция? Сдались мне его мышцы! Нужно собраться и как-то начать разговор.

- Кажется, вы обещали дать мне телеф…

- Добрый вечер, Ольга! - шейх устало кидает ключи от одной из своих машин на комод и замирает над ним, облокотившись кулаками о край деревянной столешницы.

Даже не повернулся ко мне. Изучает что-то в лежащем перед ним мобильнике.

- Эмир, скажите, а какова истинная цель моего пребывания здесь? Вы уж… лучше сразу меня введите в курс дела, чего ожидать.

Шейх, не оборачиваясь, поднимает вверх указательный палец.

- Помолчи!

Даже взглядом не удостаивает!

И я взрываюсь.

- Эмир! - понимаю, что кричу как капризный пятилетний ребенок, но ничего не могу с собой поделать. Тут и так вся на нервах, а ещё Савда масла в огонь подлила. - Зачем вы вызвали меня в Эмираты? Чтобы держать в заложниках? Почему не даёте телефон? Почему никуда не выпускаете? Чего вы от меня хотите?

- Не шуми. Голова болит.

Снова отмахивается от меня, как от приставучего комара.

- Нет. Так не пойдёт. - Воинственно шагаю к Эмиру и, набравшись смелости, кладу руку на его мощное плечо. Разворачиваю к себе лицом.

- Ольга, давай завтра поговорим. Иди спать.

Опять он указывает, что мне делать!

- Эмир, давайте начистоту. Вы и дядя почти силой заставили меня приехать сюда. Я понимаю - забота о моей безопасности и т. д. и т. п… Но, почему нельзя выходить на улицу? Я так понимаю, даже во двор запрещено. Почему в вашем доме я чувствую себя как преступница? Сижу без связи, как ваша птичка в клетке.

- Хейман живёт в царских условиях, в отличие от большинства остальных представителей его вида. Он сыт, ухожен и обласкан. Получает только всё самое лучшее.

Слишком буквально он меня понял.

- То есть, вы утверждаете, что я как Хейман? Просто красивая игрушка для избалованного шейха? Должна быть довольна и не жаловаться?

- Ты что пила? - приближает своё лицо к моему и принюхивается.

Ну, выпили с Савдой по бокалу вина за ужином. От скуки.

Разве воспрещается?

Я вообще почти не пью, но сегодня… думала, нервы немного успокою, если честно.

- А что, вам вина жалко? Или разрешения надо спрашивать? Я совершеннолетняя! Мне опекуны не нужны!

Никто и никогда настолько не действовал мне на нервы как этот чёртов шейх со своим фирменным выражением величия на лице. Никого и никогда настолько не завораживал меня взглядом, запахом своим не манил. Не перед кем у меня прежде так не подкашивались колени. Под весом собственного бессилия перед его властью.

- Да ты пьяна! - хватает меня за подбородок, недобро смотрит в глаза. - Не люблю пьяных женщин!

Какой же он грубый! Хам!

- А меня не волнует, что и кого вы любите! Любите вон… свою невесту, а мне отдайте телефон. Не нужна мне ваша опека. Я сама о себе позабочусь. Завтра же ноги моей тут не будет! - выпалила всё это на одном дыхании, стараясь, чтобы голос не уходил от страха в фальцет.

Да уж… Лишнего я, наверное…

- Ты останешься здесь, Ольга! Со мной. - Произносит с давлением, властно надавливая на скулы.

- Зачем? Думаете, я не понимаю для чего вы меня к себе заманили? - почти дрожу, понимая, что переступила через опасную черту. Эмир - фигура мирового значения. Слишком могущественная и влиятельная, а я тут обвинения и претензии в его адрес кидаю.

Глава 12

Взгляд шейха, не выражающий абсолютно ничего, задерживается на моих губах на пару секунд, а потом он просто отпускает меня и отходит обратно к телефону и его содержимому.

- У меня нет такой цели. Можешь быть спокойна. В том году… это было минутное желание. Сейчас я занят подготовкой к собственной свадьбе и подобные разговоры между нами неуместны.

Столько всего сказал. Да как меланхолично прозвучало. Аж щёки запылали.

“Разговоры неуместны”.

Как будто это я ему, без пяти минут, женатому мужчине предложила переспать.

Нарцисс!

- Вот и отлично! - думала, скажу это с достоинством, но не очень-то уверенно получилось.

- Да. Надеюсь, мы к этой теме больше не будем возвращаться. Кстати, ноутбук и телефон уже давно ждут тебя в комнате. - Поясняет с насмешкой через плечо.

Блин!

Правда? А я тут расселась!

Поднимаюсь на до середины лестницы и задаю очередной важный вопрос.

- Значит, я могу выезжать из дома, гулять по городу…

- Не можешь, - в который раз перебивает меня, - эти предосторожности для твоего же блага.

Снова пялится в свой телефон.

- А как же ваша крутая охрана? Почему я не могу пройтись по окрестностям хотя бы с ней?

Спина Эмира напрягается от моего вопроса, он поднимает голову от телефона и замирает на некоторое время.

- Я подумаю над твоим предложением, - выносит вердикт, снова даже не повернувшись.

Ладно. Хорошо. Подумай. Подождём до завтра. Сегодня я всё равно никуда не собираюсь.

Оказавшись у себя в комнате, сразу бегу к мобильнику, который кто-то заблаговременно вынул из коробки и положил на журнальный стол в зоне отдыха.

Защитного кода нет, а в справочнике только номера дяди и сестры.

Это намек на то, что я могу связываться только с ними?

Открываю лежащий тут же, на диване, ноутбук.

Захожу в социальную сеть и вспыхиваю от возмущения - мне даже не пришлось вводить пароль и входить в свой аккаунт. Кто-то уже сделал это за меня!

А как же личное пространство? Там же переписки с однокурсниками, с сестрой!

Снова негодую и открываю вкладку со сменой пароля.

А внутренний голос тихонько насмехается: “Ну, и что там у тебя такого сверхсекретного? Можно подумать ты там секс-переписку с парнем ведешь или хотя бы флиртуешь с кем-то. Самая сладкая “клубничка”, что была у тебя в жизни, это коробка клубники в шоколаде, полученная от Егора Авершина за помощь с курсовой. Вот и весь твой интим и приват.

Пытаюсь поменять пароль и система просит подтвердить код по номеру телефона.

Жду, когда на экране мобильника появится сообщение, но ничего не происходит.

Пробую ещё раз - опять реакции ноль.

Значит, у меня новый номер. - Делаю удручающий вывод.

А этот шейх тот ещё жук! И если бы не его ледяное, равнодушное лицо, когда я предположила, что он до сих пор пытается затащить меня в постель, я бы и правда подумала, что он решил сделать меня пленницей, пока не добьётся своего.

Удобно же - общаться могу только с родными, у которых руки связаны по всем пунктам. А ко мне самой кто дозвониться может? Тоже только они.

Ладно. Пароль всё равно поменять надо.

Ковыряюсь и плутаю среди настроек мобильника, пока не нахожу свой новый номер. Привязываю его к аккаунту и, наконец, меняю пароль.

Оставляю ноут включенным, пока высчитываю, сколько сейчас времени в Лондоне и набираю Кате.

- Олька! - взволнованно кричит в трубку после первого же гудка. - Ну, наконец-то! Я уж думала шейх тебя там так охмурил, что даже некогда сестре позвонить.

- Катюш, ты как? - пропускаю мимо ушей её колкости.

- Да как тут будешь? Дядина охрана чуть ли не в туалет вместе со мной ходит! Повсюду, представь? Пов-сю-ду!

- Понимаю. Я так… сама знаешь у кого, - уныло мямлю в трубку.

- А что? Разве это минус? Может, тебе судьба всё-таки замутить с шейхом? - голос сестры становится игривым.

- Ты в своём уме? Сдался он мне! Тем более у него свадьба на носу.

- Свадьба? У Эмира??? - кричит так, что без телефона, наверное можно услышать, если прислушаться.

- Да ну его! Лучше скажи, ты там как?

- Да как, Оль? Я же говорю, как под конвоем везде хожу. Сама у тебя хочу поинтересоваться, как случилось, что дядя так накосячил? Что он такого вытворил, что мы теперь как от интерпола прячемся? У меня личная жизнь, наконец, наладилась, а тут эта фигня. Вот оно мне надо сейчас - разгребать его проблемы? - возмущению сестры нет предела.

- Катюш, не строй из себя жертву, ладно? Ты же знаешь, дядя Сергей не виноват. Его подставили.

- И что? Почему я должна за это терпеть неудобства? Я-то тут при чём?

Глава 13

“Привет! Ты куда пропала?”

“Новый Год на носу. У тебя уже есть планы? Если нет, то давай ко мне в клуб. Я планирую нереально крутую тусу”.

Постукиваю кончиками пальцев по стеклу стола, раздумывая что написать.

Не то, чтобы мы с Авершиным особо дружили. Так, общались немного на фоне общих университетских тем - зачёты, лекции, сессии. Ничего такого.

Хотя, помимо прочего, он пару звал меня в свой новый, подаренный отцом, ночной клуб. На открытие так точно приглашал. Но, тогда Егор всю “золотую молодёжь” подтягивал, к какой я теперь отношусь.

Относилась, точнее, до последних событий.

Долго прикидываю, что ответить, пока рядом с аватаркой Авершина не загорается значок “онлайн”.

“Эй! Что молчишь?” - ещё одно входящее. И конечно, оно сразу становится прочитанным.

Блин! Нужно срочно что-то ответить!

- Привет! Да я тут в небольшом путешествии. Дядя подарок на Новый Год сделал.

- О! А где конкретно? Только не говори, что опять на Фиджи, а то я лопну от зависти. Успеешь вернуться до нг?

Раздумываю с полминуты над его вопросом. В целях безопасности, я никому не должна выдавать своего местоположения.

- Вообще сложно сказать, где конкретно. Это что-то вроде автобусного тура по Европе. День в Будапеште, потом Вена, Прага… В Берлин на пару дней, по музеям походить. Как-то так.

Быстро строчу всё это и и скрещиваю пальцы, надеясь, что так моя карма меньше пострадает. А в карму я верю ещё с юных лет, с тех пор когда мы с мамой увлеклись йогой.

- Понятно. Когда обратно-то? - тут же прилетает ответ.

- Планирую задержаться в Германии. Пару недель поживу, давно мечтала там побывать, а то двух дней, знаешь ли, мало.

- Жаль. Я рассчитываю, что ты всё-таки приедешь посмотреть мой клуб. Уже третий раз отказываешь, Ерофеева! - Ставит пару смайлов, пытаясь обыграть наш диалог, как шутку.

Если бы я не была в курсе, какой Авершин бабник, подумала бы, что он пытается ко мне подкатить. Но, зная, как много девчонок он перебрал - не каких-нибудь милых отличниц типа меня, а ярких, красивых, сексуальных. Ко мне он по-дружески. Из уважения и благодарности за частую помощь с учёбой.

- А что там у тебя намечается? Много народу будет? - стараюсь быть вежливой. Если бы я не была сейчас в Эмиратах, обязательно приняла бы его предложение.

Общаемся ещё несколько минут, точнее, в основном Авершин рассказывает о своих грандиозных планах на новогоднюю ночь.

- Егор?

- Что?

- Наверное, это не моё дело…

- Говори, раз начала, - присылает вместе с забавным стикером-бэтменом.

- Хотела предложить тебе Галю Коцыбенкову позвать.

- Коцыбенкову? - Явно удивлён. - Вообще-то я не планировал.

Ну, конечно. С одной стороны Егор вроде добрый и общительный, но с другой всё же

расчётливый немного. Зачем ему водить дружбу с девчонкой из простой, среднестатистической семьи? Воспитание богатого отца, конечно, наложило свой отпечаток.

- А я считаю, после того случая когда твоя охрана не пустила Галю в клуб, ты просто обязан её позвать. Ну, как бы в качестве извинения.

До сих пор не выходит из головы та жуткая история, когда Коцыбенкову задержали на фейс контроле. Потом долго ещё её в универе подкалывали. А она девушка обидчивая. И, как мне кажется, по уши влюблена в Егора.

- Сомнительная затея. Она же язва! И почему ты её защищаешь? Она же за твой спиной постоянно козни строит. Ещё скажи, что не знаешь!

Да как же не знать? Однокурсницы периодически доносят, какие сплетни Коцыбенкова про меня пускает. То нос у меня сделанный, то губы перекаченные. То роман мне с каким-то арменином приписывала. Я злилась, конечно. Но оскорблений в лицо он неё никогда не получала. Язвила Галька часто, это да. И потом, я очень отходчивая. Всегда понимала, что это она от зависти к моей безбедной жизни, брендовым шмоткам, постоянным путешествиям. Сама-то Галя не особого достатка. Из последних сил учёбу в МГУ всей семьёй тянут.

- Егор, пообещай мне, что ты её позовёшь. А то так некрасиво в тот раз получилось. Давно уже надо было пригласить. - Снова настаиваю на своём.

- Ну, если ты просишь, обещаю. Приглашу, но уговаривать не буду, если начнёт ломаться.

- Спасибо!

Сама от себя в шоке насколько я добрая душа.

- Должна будешь, Ерофеева! - кидает в меня подмигивающим смайлом и быстро прощается.

Засыпаю в хорошем настроении. По большому счёту оттого, что завтра смогу выйти на улицу - ужас, как надоело сидеть в четырёх стенах.

Утром мой энтузиазм порядком угасает. Мысли полны сомнений - а, вдруг Эмир всё-таки закроет мне все выходы из дома? Скажет, что очень опасно и тому подобное.

Спускаюсь к завтраку, вся, как на иголках.

- Доброе утро! - с улыбкой обращаюсь к Савде и Эмиру.

Вместо ответа хозяин дома только зловеще косится из-под чернющих бровей.

Глава 14

Спустя два часа захожу в одну из немногих кафешек на окраине Дубая.

Милый тут райончик. Никаких кричащих красок, билбордов и неоновых вывесок. Всё довольно скромно, ненавязчиво и с душой. Как будто я попала в прошлое.

Так странно смотреть на мир сквозь это покрывало, но как только оказалась внутри кафе, сразу же его сняла и запихала в сумку. Вряд ли что-то мне тут угрожает.

Пока жду своих заказанных моти, смотрю на охрану сквозь украшенное новогодними гирляндами окно. Хорошо, что они держатся на расстоянии. Я бы не выдержала, если бы эти двое засели меня караулить за соседним столиком.

Вздыхаю от огорчения.

Всё в моей жизни пошло кувырком. Помимо прочих проблем теперь ещё и сестра игнорит мои звонки. Эмир злится. Даже эту кафешку, если быть до конца откровенной, пришлось выбрать потому, что цены здесь более демократичные. Сейчас приходится осторожничать с финансами. Это раньше я на ценники даже не смотрела. А в нынешних обстоятельствах… я вообще не помню, когда в последний раз сидела в кафе. Питалась исключительно дома. Даже в университетскую столовую не заглядывала, перебивалась как-то.

Да и тут… всего разок себе позволю десертик и чашку капучино, а потом придётся затянуть пояс потуже - дядя совсем немного мне с собой дал. Только на самые неотложные нужды.

Снова проверяю мессенджер - Катька молчит. Зато… что это?

Входящее от Коцыбенковой!

- Олюсик, приветики! Слушай, меня тут Егор в клуб на Новый год позвал. Не хочешь вместе поехать?

Хмыкаю, понимая, что Галька решила похвастаться. А возможно, и проверить заодно, пригласил ли Авершин и меня.

Как-то, когда были хорошие времена и я часто каталась до универа с личным водителем, подвозила Коцыбенкову несколько раз, благо по дороге. Вот и теперь, наверное, хочет чтобы я её подкинула. На метро же кринжово ехать в клуб. Да и обратно как? А такси дорого, тем более в Новогоднюю ночь.

- Привет! У меня не получится, извини. Другие планы. - Быстро печатаю ответ и отрываю кусочек от вязкого розового моти.

- Ой! Конечно… Понимаю... Вы же теперь в трудном финансовом положении с дядей. Видела сегодня в новостях.

Щёки начинают пылать от её сообщения, как будто у костра сижу.

- Хочешь со мной поехать? Я на машине. Доезжай до меня на метро, и я тебя подхвачу. - Не унимается язва. - А в клубе, я уверена, для своих будут бесплатные напитки. Ну так как? Едем?

Я ошибалась. Шейх Эмир ибн Саид аль-Абади не единственный, кто способен разбесить меня до чёртиков.

И откуда у неё машина вдруг взялась?

Пристраиваю пирожное обратно на тарелочку и тороплюсь напечатать ответ Коцыбенковой:

- У меня не получится пойти. Егор уже в курсе. Я в Эмиратах отдыхаю.

Отправляю, без всякой задней мысли. И тут же, как молнией в голову ударяет - я же выдала своё местоположение!

Что делать? Отредактировать? Так Галька уже прочитала! Тупо получится.

Да и если кто-то взломал мою страничку и отслеживает её, то всё равно уже информация загрузилась в сеть.

Закрываю мессенджер. Плевать, что там ещё строчит эта Коцыбенкова.

Чувствую, что должна прямо сейчас убраться подальше отсюда. Потому что вдруг они именно в эту минуту пытаются меня отследить, ищут по сигналу телефона в Дубае. Или как там у них это происходит?

Прошу счёт, быстро расплачиваюсь и только сейчас понимаю, что моя карта стала не такой шершавой, как раньше. Новее как будто.

И цифры… другие теперь.

Открываю приложение банка, которое установила вчера.

Что?

Появившаяся на экране сумма режет глаза своей неприличностью.

Пятьсот девяносто три тысячи?

Откуда такие активы?

На ум приходит только одно - никак сам великий и ужасный шейх Эмир ибн Саид аль-Абади позаботился о моём благосостоянии!

Набираю номер своего “заботливого” покровителя и, не думая, выдаю в трубку:

- Спасибо, конечно, за заботу, но это уже слишком!

- Что случилось, Ольга?

Немного прихожу в себя. Он ведь из добрых побуждений. Как лучше старается. Для шейха эти деньги сущие копейки, наверное. Как ребёнку мороженое купить. А я тут всполошилась.

- Эмир, спасибо за финансовую помощь, но я не могу её принять. Мы и так вам слишком обязаны. Скажите куда, и я переведу их обратно.

- Я на деловой встрече. Давай вечером поговорим. - Осаждает меня Эмир и отключается.

Такое чувство, что шейх последние два дня меня избегает. Постоянно занят, уходит от разговора, отводит взгляд.

И называет теперь только “Ольга”.

А не этого ли ты добивалась? - пищит внутренний голос.

Этого. - Честно отвечаю сама себе, а на душе всё равно как-то некомфортно.

Грущу, чуть слёзы на глаза не наворачиваются. Новый Год на носу, а я одна, затерянная где-то среди песков Эмиратов и как даже встречать этот Новый год буду не знаю. Наверное шейх устроит помпезный приём, как в прошлом году. Только я даже на него не попаду.

Глава 15

- Илья? Что ты тут делаешь?

Странно, но открытое, дружелюбное лицо парня, с которым я познакомилась в самолёте радует меня сейчас наверное больше, чем долгожданный подарок пятилетнюю малышку. Соотечественник всё-таки.

- То же, что и ты - отдыхаю. - Щурит свой веснушчатый нос. - А до тебя почему не дозвониться? Два дня абонент - не абонент.

- Так у меня же новый номер!

- И молчишь? - в глазах промелькивает лёгкая обида.

А что сказать? Что у меня теперь в записной книжке только два номера - дяди и сестры, ну и Эмира ещё, куда ж без него?

- Давай. Диктуй. - Командует Илья и начинает набивать цифры в свой старенький смартфон. - Как насчёт Нового Года? У нас тут корпоратив намечается в “Secret Room”. Если ты не боишься пятнадцати нудных программистов, конечно.

Нервно посмеиваюсь.

- Что? Одни программисты только будут? Тогда я точно не пойду!

- Да нет же! У всех приглашения плюс один. Так что, по-любому не только. - Поправляет бейсболку на затылке.

Странно. Все, как сговорились, со своими клубами.

- Я пока ещё не думала, как отмечать. Давай спишемся вечером.

Поглядываю на охрану за окном, которая ещё не заметила, что я с кем-то общаюсь.

- Ну, ты даёшь! Завтра Новый Год, а она не думала! Ну, Оля! Ты же тут совсем одна, а ведёшь себя, как будто у тебя ревнивый муж дома.

Ещё хуже - мысленно отвечаю Илье.

Пожимаю плечами, мечтая как можно скорее закончить разговор и уехать.

- Ладно. Понял. Позвоню вечером, будь готова. - Широко улыбается Илья показывая большим пальцем на двух парней и девушку за окном. - Коллеги заждались. У нас перерыв заканчивается.

Жду ещё пару минут и выхожу на улицу с боковой двери. Так хочется прогуляться без неусыпного контроля тех двух, что за углом караулят. Хочется хотя бы минутку свободы.

Иду влево к яркому павильончику с сувенирами. Зачем мне туда? Не знаю.

Я вся в своих мыслях и проблемах, но визг покрышек по асфальту быстро меня оттуда вытягивает.

Вскрикиваю и просто по наитию, наугад отпрыгиваю вправо от несущегося на меня золотистого мерседеса.

Падаю пятой точкой на стоящее у дороги большое кашко с пальмой и чудом удерживаюсь на ногах.

Мерседес проезжает буквально в десяти сантиметрах от моей ступни.

Хватаюсь за сердце, как старушки в советских фильмах, вытаращив глаза на молоденькую девчонку, выскочившую из кабриолета.

Она сама, бедняга, испугалась не меньше моего.

Верещит что-то на местном, хватает меня за руки.

- Всё нормально. Я в порядке. Вы меня не задели. - Стараюсь её успокоить, хотя понимаю, что арабка ни слова не поймёт.

- О-о! Вы туристка! Русская! - вздыхает и, кажется, немного успокаивается, поняв, что я в норме. - Мне очень, очень жаль. Простите меня! Я всего неделю за рулём.

Оглядывается на свой мерс, заскочивший одним колесом на бордюр.

- У вас точно нет травмы? Может отвезти вас в больницу?

Непроизвольно оглядываю её с ног до головы. Девушка, как и многие в этом государстве, явно не из бедных. Дорогая стрижка, шёлковый шарф на плечах и атласное платье явно из коллекций первой линии. А лицо… Сначала я думала, что Надия - олицетворение красоты. Потом мне показалось, что Савда куда миловидней и интересней. Но эта девушка - просто по-ангельски прекрасна.

- Я - Малика. Вы не переживайте, я сегодня уже не сяду за руль. Мой водитель довезёт вас до больницы. Или куда скажете. - кивает на мужчину средних лет, который как по стойке смирно держится по другую сторону от машины.

- Я - Оля. - Представляюсь, чтобы не показаться невежливой. - И мне правда никуда не нужно. Не переживайте так. Всё обошлось, Слава Богу. А ездить ещё научитесь. пусть это будет самое страшное, что случилось с вами на дороге.

- Спасибо, Оля. Вы очень милы. Давайте я угощу вас хотя бы чашечкой кофе?

- Не нужно. Я только что из кафе. И подвозить меня не надо. Я…

Чуть не ляпнула, что с охраной.

Нет. Нужно дать понять этой милой юной особе, что я обычная туристка. Зачем порождать в людях лишние вопросы?

- Я тут недалеко остановилась. В отеле. Пять минут ходьбы.

- Ещё раз извините меня. - Посылает мне лучезарную улыбку и протягивает визитку с гравировкой какого-то герба. - Звоните, если что-то понадобится или возникнут сложности. Буду рада помочь хоть чем. Считайте, что я теперь вам обязана.

- Правда, не стоит. Я больше напугалась. И вы тоже.

Обменявшись с Маликой ещё парой любезных фраз, возвращаюсь к охране, которая спохватилась, что я куда-то испарилась и “рыскает” теперь по кафе.

Пока едем обратно на виллу, голова не перестаёт трещать мыслей. Заняться бы учёбой, иначе я так с ума сойду. Сидеть целыми днями в доме с короткими прогулками по окрестностям - не по мне. Для моего мозга постоянная работа нужна. Как зарядка для тела.

Глава 16

Ещё один нудный вечер, когда от тоски хоть на стену лезь.

Принцесса Малика, наверное, к моему счастью не расслышала слов о Надие. Или просто сделала вид. Она весьма интеллигентна и благородна, чтобы акцентировать на этом внимание. Да, и не ревнива, в общем.

Почему я в этом так уверена?

Так какой бы девушке понравилось, что в доме её жениха поселилась симпатичная незнакомка? Кто не напрягся бы? Не бросал бы косых взглядов и не задавал компрометирующих вопросов?

Кто угодно, только не этот ангел во плоти.

Что сказать? Именно так я Малику и вижу - невинное, чистое создание в розовых очках. Даже собаки Эмира её обожают. Бегут к ней, как к хозяйке, ластятся.

Да… Знала бы Малика, что Эмир крутит шашни с Надиёй, что и ко мне подкатывал.

Хотя, может и знает. Поди разбери этих арабских женщин.

В общем, весь остаток дня прошёл в душевных разговорах. Мы прогуливались по саду, Савда и Малика провели мне экскурсию по дому.

Всё было бы прекрасно, если бы не пекущее, непонятное ощущение на сердце. Какой-то особый вид печали, смешанный с досадой, что сестра не перезванивает и с ностальгией по родине.

Всё бы ничего, если бы не вернувшийся ближе к полуночи Эмир.

Уставший и злой. Ещё злее, чем с утра.

Наблюдаю за поведением жениха и невесты, не отрывая взгляда от журнала у меня в руках. Рассматриваю свадебные платья от самых именитых дизайнеров всех стран. Каталог, а не журнал, если быть точнее.

И слежу за этими голубками боковым зрением.

Малика озаряется от радости при виде шейха, готова подлететь к нему, как бабочка, защебетать, зацеловать. Но не сходит со своего места у рояля. Не принято у них, наверное, до свадьбы.

Эмир подходит к невесте сам. Одаривает парой фраз. Должно быть комплементами осыпает, целует в лоб и разворачивается в мою сторону.

Почему-то хочется втянуть голову в плечи. Потому что у шейха взгляд такой критикующий и холодный, как будто я опять в чём-то провинилась.

- Идём со мной!

А он не церемонится. Цапает меня под локоть и просто застявляет встать с кресла.

Молчу. Думаю, сейчас это самое правильное и безопасное для меня.

Ведёт через весь дом. В ту же оранжерею, где в первую ночь на меня набросились собаки.

- Полегче можно? - не выдерживаю, когда он вписывает меня в очередной поворот при помощи нажатия на локоть. - У меня кожа тонкая. Завтра будут синяки!

Игнорирует мои жалобы. До тех пор, пока мы не останавливаемся посреди оранжереи. Практически на том же самом месте, где стояли в прошлый раз.

Разворачивает меня к себе лицом и долго смотрит в глаза со странным, явно нехорошим блеском в глазах. Дышит тяжело, даже с лёгкими хрипами, как будто бежал кросс в десять километров.

- Я говорил выезжать в город только в абайе?

- Г-говоррил. - теперь мне реально страшно от его убийственного тона.

- Говорил, не называть своего местоположения?

- Гов-ворил. - Чем дальше, тем больше мурашит. И от свирепого вида Эмира и от того, чем могли обернуться все мои проступки.

- Говорил не общаться ни с кем из посторонних? Ни с кем кроме Екатерины и Сергея!

А это прокатилось по тусклой вечерней оранжерее, как раскат грома.

- Не говорил. - Закусываю губу. Теперь я готова разрыдаться.

- Это подразумевалось, Ольга! Твоя жизнь в опасности! Или тебе плевать? Если так, то я мог бы прямо сейчас отвезти тебя в аэропорт и посадить на самолёт до Москвы или куда ты там собралась со своим…

- Но вы же этого не сделаете, правда?

И почему я только сейчас всерьёз поняла всю серьёзность своего положения? Почему все эти дни для меня было важнее противостояние грозному шейху, чем собственная шкура?

- Не сделаю. И только потому что в ответе за твою глупую голову перед твоим дядей.

- Только поэтому?

Мне бы прикусить язык, но внутри всё вдруг вспыхнуло, как керосин, от того, что шейх намекнул, что ему на меня по сути плевать с высокой колокольни.

- А если бы не дядя, вы бы…

- Лучше не договаривай. - Прерывает меня, надавив указательным пальцем на губы.

Я в шоке от этого интимного прикосновения. Молчу, лишь вдыхая тонкий аромат кожи. Не людской, а кожаного изделия. Как если бы он только что нёс сумку или держался за отделанный кожей руль. А ещё запах женских духов на заднем плане…

- Если хочешь моей защиты, с этого момента будешь делать, как я скажу, поняла?

Кивнуть гордость не даёт, поэтому я молчу.

Конечно, охранники донесли Эмиру и то, что я абайю сняла и то, что с Ильёй в кафе встретилась.

- Тогда будь готова, завтра в восемь мы переезжаем в другой дом. Твои вещи уже собирают.

Что?

Мне снова хочется возразить и задать миллион вопросов, но лучше с шейхом не пререкаться.

Глава 17

- Вы не знаете, где Эмир? - обращаюсь к Веронике и Нур, увлечённо работающими над композицией из свежесрезанных цветов в глиняной вазе в гостиной.

Время уже десять минут девятого, а шейха я до сих пор не видела. Ни за завтраком, ни вообще, в принципе. А ведь он сказал, что выезжаем в восемь.

- Господин Эмир в тренажёрном зале. Скоро спустится. Ждите. - Как будто заученные фразы выдаёт мне Нур.

- А Савда? Малика?

- Госпожа Савда с утра была дома. А принцесса Малика… её ещё вчера господин Эмир отвёз домой. Она тут не ночует - как можно? - поясняет Вероника. А Нур косится на неё, намекая, что та излишне болтлива.

Ясно. Значит с невестой ночью развлекался, теперь никак раскачаться не может.

Взлетаю вверх по лестнице. Вдруг, какая-то злость берёт, что Эмир вот так запросто то со мной тискается в оранжерее, то с Маликой ночные променады устраивает.

- Вы куда, Ольга? - с опаской окликает меня Нур.

Но, поздно. Я уже на втором этаже и, как ураган врываюсь в тренажёрный зал.

Сначала долго осматриваюсь. Я заглядывала сюда только раз - вчера, во время экскурсии. И то краешком глаза.

Сейчас взгляд бегает от тренажёра к тренажёру, выискивая шейха, пока не замечает его, стоящего за одной из колонн.

Рассматриваю литые, широкие плечи и тугие, как канатные переплетения, мышцы спины и становится душно. Щеки предательски заливаются краской, потому что я почему-то не могу остановиться и перемещаю взгляд ниже - на обтянутые эластичной тканью спортивных шорт ягодицы Эмира.

Хорош гад!

Обхожу его неподвижную, как статуя, фигуру.

Что он делает?

Почему не реагирует на мой приход? Я ведь довольно-таки громко вошла.

Подхожу ближе и теперь замечаю, что шейх стоит не просто на полу, а на каких-то дощечках. Что там у него? Пользуюсь моментом, пока закрыты Эмира глаза.

Гвозди? Ого!

Шейх занимается гвоздестоянием?

Не слабо!

Хотя, судя по его миротворённому виду, не скажешь что это больно. Наверное, они специальные, затупленные. Слегка чувствительней, чем по щебёнке ходить. Тем более не ходит же, а стоит.

- Всё рассмотрела или ещё что показать? - косится из-под чёрных ресниц.

Подпрыгиваю от неожиданного вопроса.

- Вообще-то вы сами сказали, что выезжаем в восемь.

- А сейчас сколько? - интересуется, снова закрыв глаза.

- Девять доходит. - Язвлю. Задевает немного, что он заставляет меня ждать. Лучше бы лишние полчаса поспала.

- Тогда надо ехать. - Сходит с гвоздей, как со ступеньки. Легко и непринуждённо.

Тянется за бутылкой с водой, которая стоит на подоконнике справа от меня.

И я только сейчас бросаю взгляд на его заросшую волосами грудь. И замечаю среди них огромный синяк. Тёмный-тёмный. Почти чёрный.

- Откуда это? - тянусь к нему, но вовремя спохватываюсь и убираю руку в карман шорт.

- Ерунда. - Отмахивается от меня, сделав почти милую гримасу. - Ну, так что?

- Что? - не понимаю, куда он клонит.

- Я же вижу, ты хочешь попробовать, как оно. Я за эти дни неплохо тебя изучил, знаю что ты очень любопытная.

- Не правда! - вздёргиваю подбородок, готовая спорить. - Не хочу. Что там пробовать? У бабушки были такие пластмассовые штучки, пришитые к тряпочке. колючие тоже. Подумаешь! Я на них даже спиной ложилась. Не больно.

- Ну, как знаешь, - посмеивается шейх, - ладно, жди внизу. Приму душ и выезжаем.

Вообще-то, я уже и так жду!

Хмурюсь, скрестив руки на груди и снова провожаю его спину взглядом.

Откуда может быть такой синяк?

Может Эмир занимается боевыми искусствами?

Как странно и даже немного страшно жить с человеком, которого совсем не знаешь.

Жду, пока он скроется за дверью и скидываю с ног кеды.

- Любопытная говоришь? Совсем ты меня не знаешь, шейх Эмир ибн Саид аль-Абади! - цежу сквозь зубы.

И решительно встаю, почти запрыгиваю на эти его гвозди.

- А-а-а!!! - хочется завыть от боли, но организм, похоже, настолько сконцентрирован на невыносимых ощущениях в районе ступней, что я просто тихо что-то мычу.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Хочется и даже материться, хотя я никогда этого себе не позволяю и от других не приемлю.

Боже! Что за мучения?

Переступить бы, найти более удобное положение. Но, я понимаю, что сделай я это, и весь мой вес перенесётся на одну ногу, а от этого боль усилится вдвое.

По той же причине и слезть с них не могу.

- Мамочки… - завываю, сквозь зубы. Глаза на мокром месте от этого “райского наслаждения”.