Духовные. Начало пути.

Ночь, в которую все началось.

На улице стояла темная безлунная ночь.

Слушая тихие звуки своих одиноких шагов, загадочный мужчина шел вдоль многоквартирного дома, глубоко вдыхая при этом воздух, наполненный запахом дождя, который вот-вот должен был начаться. На вид, если смотреть издалека и не вглядываться, он был ни чем не примечателен: среднего роста, одетый в черный костюм, белую рубашку с серым галстуком, и светло-серое шерстяное пальто. Такого прохожего может увидеть любой человек и даже не заметить его, словно невидимку, но на деле все было не так просто. Незнакомец на это и рассчитывал.

Он не хотел выделяться.

Дорога, по которой ступал таинственный мужчина, была покрыта трещинами и усеяна множеством ям, наполненных дождевой водой, но незнакомцу это было нипочем. По воде он мог идти так же легко, как и по твердой поверхности, не издавая при этом ни малейшего звука шагов, потому не боялся промочить ноги или испачкать свои туфли.

Достигнув поворота, огибающего спортивную площадку двора и делающего дорогу похожей на бумеранг, мужчина свернул налево и направился вдоль второго дома, стоящего перпендикулярно первому. Все это время он не переставал размышлять над тем, что собирался сделать в следующие минуты.

Посмотрев на поскрипывающие качели, покачиваемые взад и вперед легким прохладным ветерком, незнакомец перебросил темно-фиолетовый зонт из правой руки в левую, потом наоборот, и начал еле слышно насвистывать простенькую мелодию себе под нос.

Спустя полминуты он приблизился к нужной двери.

- А вот и она,- прошептал мужчина самому себе, при этом, словно Шерлок Холмс, оттопырив широкий воротник шерстяного пальто.

Взойдя по трем ступенькам невысокой лестницы, он вошел внутрь подъезда и медленно, нисколько не напрягаясь, поднялся на четвертый этаж, вновь начав чуть слышно насвистывать незаконченную мелодию.

- Шестнадцатая,- продолжал шептать мужчина и, оглядевшись, заметил слева нужную темно-синюю металлическую дверь с прилепленным посередине номером квартиры.

Встав напротив нее, мужчина щелкнул средним и большим пальцами правой руки и, став невидимым и неосязаемым, шагнул вперед. Это был еще один трюк из его огромного арсенала.

Пройдя сквозь дверь, которая теперь не представляла для него какого-либо препятствия, гладковыбритый молодой мужчина (на вид ему было около двадцати пяти лет) очутился внутри квартиры и вновь щелкнул пальцами, возвращаясь в видимое состояние.

Не издавая ни единого звука, он внимательно и настороженно прислушался. До его ушей донеслись звуки трех мерных дыханий: одно глубокое и спокойное, второе такое же, только на полсекунды короче, а третье было тихое, но при этом быстрое и прерывистое, будто его обладатель пытался отдышаться после небольшого забега. Взглянув на свое отражение в зеркале, которое располагалось в раздвижной двери, скрывающей гардероб, мужчина одернул замявшийся подол пиджака и медленно прошел в комнату, из которой доносились услышанные издали дыхания.

Квартирка, в которой он оказался, была небольшая, но вполне себе уютная. Бледно-серый паркет с черными прожилками, кофейного цвета стены (несмотря на полумрак, превосходное зрение мужчины позволяло разглядеть каждую деталь), и такого же цвета потолок с торчащими из него лампочками.

Подошвы туфель мужчины не оставляли на полу никаких следов.

Проникнув в комнату, оказавшуюся спальней, незнакомец прошел вдоль стены, мимолетом глянув на двуспальную кровать, расположившуюся с правой стороны в углу. На ней, накрывшись большим пуховым одеялом, спали молодые родители. Мужчина, одетый в черные шорты и серую майку, и женщина, облаченная в синие спортивные трико и зеленую футболку с белой надписью «Милая Злюка». Постояв пару мгновений, незнакомый визитер легонько кивнул, беззвучно отвечая своим мыслям, и подошел ко второй кроватке, которая была раза в три меньше первой, приставленной к той же стене, с летающим у изголовья синим шариком. На ней, завернутый в белую простыню, разрисованную плюшевыми мишками, лежал младенец, явившийся на свет чуть больше недели назад.

- Игорь,- прошептал мужчина, внимательно вглядываясь в черты спящего малыша. Зрачки незнакомца светились холодным белым светом.- Человек, который изменит все, который был рожден, чтобы измениться, изменить весь мир и определить исход нынешней истории. Хорошее имя.

Оттопырив указательный палец правой руки, он протянул его к лицу мальчика и прикоснулся к месту, находящемуся между носом и верхней губой, ставя свою Печать. Послышалось негромкое шипение, и от кожицы младенца поднялась жиденькая струйка дыма.

Вдруг ребенок открыл свои разбавлено-серые глаза и, увидев перед собой мужчину и чувствуя жжение над губой, через несколько секунд громко заплакал, а его голос сопроводил настолько мощный раскат грома, что, казалось, в оконных рамах даже затряслись стекла.

Мать ребенка тут же пробудилась, сонно провела по своему лицу ладонью, стряхивая со лба пряди волос, и посмотрела на кроватку сына. Он громко плакал, смешивая свои крики с чудовищной силы грохотом, доносившимся с улицы, но рядом с ним уже никого не было, а оставшаяся после прикосновения незнакомца впадинка под губой в форме душки пальца перестала дымить, заживая и белея с каждой секундой.

- Ох,- выдохнула девушка и, нечаянно надавив на лицо своему мужу, который после этого протестующее замычал и повернулся на другой бок, слезла с кровати и взяла кричащего мальчика на руки.- Все хорошо. Тихо, малыш.

Глава первая. Утро добрым не бывает, химия, или как все пошло коту под хвост.

1

За окном забрезжил солнечный свет, оповещая жителей города о начале нового рабочего дня.

Сейчас мы находимся в комнате того самого Игоря, которого пятнадцать лет назад, когда он еще был маленьким и завернутым в пеленки, словно гусеница в кокон, навестил неизвестный загадочный мужчина.

Паренек представлял собой самого обыкновенного подростка, какого только можно себе вообразить. Он не обладал никакими качествами, которые могли бы ярко выделять его среди остальных сверстников: рост невысокий, волосы коротко сострижены и почти выбриты по бокам, средние черты лица, не слишком крупные, но и не слишком мелкие. Лишь глаза невероятно красивого серого цвета, на которые почти никто не обращал внимания.

Комната, в которой он жил, была небольшая и такая же обычная, собственно, как и сам ее хозяин. Недорогой пыльный компьютер, письменный стол, постоянно заваленный всякой всячиной, двухъярусная кровать, огромный шкаф с одеждой, и турник, прикрученный к стене, который в основном служил вешалкой для мокрого белья. Прикроватные полки так же почти всегда были завалены кипами бумаг и книгами, что вызывало постоянное раздражение у его мамы, Натальи.

Игорь предпринял несколько попыток преодолеть этот беспорядок, убирая комнату несколько раз в неделю, но это возобновлялось так быстро, что каждый раз подросток бросал бесполезную затею.

Старенький смартфон, лежавший на прикроватной тумбе в полуметре от головы подростка, пронзительно зазвонил, разнося громкий звук на всю их маленькую квартиру. Резко сев и распахнув глаза, Игорь торопливо отключил трезвонящий будильник, чувствуя, как от испуга сердце его забилось быстрее. Сделав несколько глубоких вдохов, ему понадобилось полминуты на то, чтобы придти в сознание. После же он застонал и, пытаясь побороть остатки сна и соблазн лечь обратно, несколько раз тряхнул головой.

Это мало чем ему помогло.

Сбросив с себя теплое одеяло и свесив ноги с кровати, Игорь немного посидел, чувствуя легкий холодок на коже, после чего зевнул и направился в ванную.

- Ай!- громко прошипел Игорь, сильно ударившись о ножку стула.- Чтоб ты провалился!

Морщась от острой боли, саднящей палец, он доковылял до раковины. Нанеся на потрепанную зубную щетку мятную пасту, Игорь, немного приподняв ногу с ушибленным на ней мизинцем, начал медленно чистить зубы, не переставая в мыслях ругать несчастный стул. Он понимал, что мебель не сделала ему ничего плохого, но почему-то люди всегда стараются обвинить что-то или кого-то другого и не брать на себя ответственность за свои беды, большие или даже пустяковые, и в этом мальчик не был исключением.

Прополоскав рот от пены зубной пасты, Игорь умылся, после чего отправился на кухню готовить завтрак для себя и брата. Достав из холодильника сыр и хлеб, жесткий, словно охлажденный кусок кирпича, мальчик развернулся и, не заметив незакрытую кем-то дверцу буфета над столом, сильно ударился об неё головой.

- Да что же это такое?- потирая набухающую шишку, спросил он сам у себя.

Судя по утру, день предстоял сногсшибательный.

Отрезая кусок хлеба, Игорь заметил, что со вчерашнего вечера сыра стало намного меньше.

«Странно», - прошептал он.

В их семье не было принято есть ночью, но он был готов поклясться, что не ошибся. И при всем этом он не стал заострять свое внимание на такой очевидной странности и поступил так же, как все взрослые, когда они сталкиваются с чем-то, что не могут объяснить с помощью своей любимой логики.

Пожав плечами, Игорь просто забыл об этом, подумав: «Ой, ладно, не знаю».

Закончив готовить завтрак, подросток налил кипяток в белые кружки и, оставив чай завариваться, пошел будить младшего брата. Он спал на втором ярусе их двухэтажной кровати, высунув черноволосую голову из-под одеяла. Ребенку было восемь лет, но в связи с его небольшим ростом люди, не знавшие мальчика, давали ему не больше шести.

Поднимаясь по низкой лестнице, Игорь услышал, как брат бормочет во сне:

- Нет, нет, не надо! Не прикасайся ко мне, Мармулюмский пожиратель!

Наверное, снова смотрел фильмы ужасов по телевизору, прежде чем лечь спать.

Закатив глаза, Игорь потеребил младшего брата за плечо и сказал ему просыпаться. Ответа не последовало.

- Ефим, живо вставай. В школу опоздаем,- сказал он, еще настойчивее тряся мальчика.

Тот что-то невнятно пробубнил и, отвернувшись, продолжил спать.

Тогда Игорь прибегнул к самому безотказному способу.

- Ефим, вставай быстрее! Компьютер сломался!- почти в самое ухо сказал он брату, вдобавок для верности слегка треснув его по затылку.

- А?! Что?! Как сломался?!- перепугавшись, с осоловевшими глазами подскочил брат, почесывая макушку.

- Ничего. Вставай, а не то в школу сам поедешь,- сказал ему Игорь и, не оборачиваясь, отправился на кухню.

Заправив кровать и потирая сонные глаза, Ефим слез по лестнице на пол и, наспех умывшись и почистив зубы, уселся рядом с Игорем, не переставая бормотать что-то себе под нос насчет бестактности брата.

Торопливо проглотив завтрак, они медленно, будто сонные мухи, побросали нужные на этот день учебники в портфели, оделись (в майки и джинсы, так как на улице было все еще тепло) и, как можно тише закрыв за собой железную входную дверь, вышли на улицу.

Глава вторая. Чему нас учат шахматы?

1

Его разбудила ужасающая боль в мышцах и жажда, сжимавшая горло огненными иссушающими клещами. Кое-как оторвав голову от подушки, Игорь с мученическим стоном открыл глаза.

За окном темнело. Он проспал до самого вечера.

Поднявшись с кровати, юноша с трудом встал на подгибающиеся в коленях ноги. Они болели настолько сильно, что до кухни он добирался едва ли не ползком.

Набрав воды в прозрачный стакан, в тот момент казавшийся ему тяжелее тридцатикилограммовой штанги, подросток выпил его содержимое за два больших глотка, но колкая сухость в горле, напоминавшая ангину, до конца не исчезла.

Он набрал и осушил еще несколько стаканов, пока раздувшийся до предела живот не заставил его остановиться.

Убрав кружку обратно в кухонный шкаф, расположенный над раковиной, Игорь собирался вернуться в комнату и лечь на кровать, но тут из родительской комнаты вышла Наталья, держа на руках его младшую сестру.

Мама остановила его.

-Время уже восемь часов вечера,- сказала она.- Ты ужинать собираешься?

Аппетита у Игоря не было, но ему пришлось согласиться, чтобы не навлечь на себя ненужные вопросы. Опустив Лизу на пол, мама отправилась на кухню, а девочка побежала к Ефиму, который в тот момент играл в компьютер.

Подросток сел на диван и услышал, как спустя несколько секунд загудела микроволновая печь.

-Мы завтра утром уезжаем в загородный дом до воскресенья. Ты приедешь вечером?

-Нет,- усевшись за обеденный стол, ответил Игорь.- Мы с Кариной договорились на этих выходных позаниматься химией. Ты же не против?

-Нет,- отрицательно мотнула головой Наталья, удивленно вскинув при этом брови.- Я очень даже согласна. Давно пора, кстати.

Ее прервал настойчивый трезвон. Открыв дверцу, мама юноши вытащила из печи тарелку с дымящимися макаронами, перемешанными с тушеным мясом, и поставила ее на стол перед сыном.

-Да отстань ты!- вдруг донесся из комнаты возмущенный возглас Ефима.

Издевательски улыбаясь, Лиза занималась своим самым любимым делом, которое состояло в том, чтобы незаметно подкрасться к брату и ударить всей пятерней по клавиатуре его компьютера, тем самым мешая ему играть. Это было рискованно. Когда мальчик играл в видеоигры, мешать ему было опасно для здоровья.

Закатив глаза и устало вздохнув, Наталья поспешила разнимать дерущихся детей. Подхватив дочь на руки, женщина вернулась обратно в свою спальню. Игорь же, оставшись в одиночестве, сидел недвижимо и гипнотизировал взглядом свою вермишель. Тяжело вздохнув, он намотал спагетти на вилку и поднес ко рту. Но как только он почувствовал запах пищи, изнутри его как будто кто-то вывернул наизнанку.

Вернув моток спагетти обратно в тарелку, парень поднялся из-за стола и как можно тише подкрался к родительской двери.

Заглянув в комнату, он увидел отца, заткнувшего уши наушниками и смотрящего какие-то юмористические видео в телефоне, и Наталью, играющую с дочерью в куклы.

Вернувшись к столу Игорь, пытаясь заглушить совесть, взял тарелку и, открыв окно, вывалил ее содержимое наружу. Успокаивая себя мыслью, что он хотя бы обеспечил на сегодня какое-нибудь голодное животное прекрасным ужином, Игорь поставил тарелку в раковину и, пройдя мимо погруженного в виртуальную реальность Ефима, вернулся обратно в кровать.

Когда голова парня коснулась подушки, Игорь сразу же провалился в глубокие недра сна.

2

Разбуженный звоном будильника, мальчик сел и какое-то время не двигался. Со вчерашнего вечера от боли в мышцах осталась только сильная усталость.

Идти в школу не было ни малейшего желания. Ему ничего не хотелось делать, у него не было сил никуда идти, но Игорь не хотел вызывать подозрений у родителей своей странной усталостью, поэтому он пересилил себя и пошел в ванную. Умываясь и чистя зубы, он едва стоял на ногах, опираясь на раковину, но через несколько минут ему стало легче.

Съесть Игорь ничего не смог, как ни старался себя заставить, поэтому пошел в школу без завтрака. Бросив первые попавшиеся под руку учебники в портфель и даже не взглянув на них, он оделся и вышел на улицу.

Хотя была только половина восьмого утра, солнце уже начинало припекать.

День, по сравнению с предыдущим, обещал быть жарким. Сделав несколько шагов от входа, Игорь остановился и понял, что идти куда-либо у него попросту нет сил (особенно в такую погоду). И, к тому же, он еще не был готов к неизбежному разговору с Кариной.

В общем и целом, в тот день он решил пропустить школу.

Игорю повезло, что его родители решили утром уехать на дачу, поэтому он намеревался спрятаться где-нибудь поблизости и дождаться их отъезда. Для этого было подходящее место.

С правой стороны от дома, в котором жил мальчик, располагалось небольшое футбольное поле. Оно было старым и окружено забором, сделанным из растянутых между столбами прямоугольных кусков металлической сетки, порванной во многих местах хулиганами, площадь его была маленькой, газон отсутствовал, ландшафт неровный, весь в ямах и буграх, и в некоторых местах из земли торчали камни, о которые при падении можно было серьезно пораниться.

Глава третья. Начало начал.

1

-Первыми творениями Отца, создавшего все, что ты сейчас видишь, и то, что ты когда-либо видел на Земле, были архангелы. Всего нас семь: Я – самый старший, и соответственно Гавриил, Рафаил, Уриил, Рагуил, Сариил, и Иеремиил,- Михаил загибал свои длинные изящные пальцы, шагая по вымощенной камнем дорожке.- Наша главная задача, для которой мы, ангелы и архангелы, то есть Небесное Воинство, были созданы – это защищать семь планет Солнечной системы – по одной для каждого из нас. Мне, как самому старшему, выпала наибольшая ответственность, и Отец вверил под мою опеку Землю, которая была создана последней и стала самой лучшей из всех. Кстати, любопытный факт,- Михаил посмотрел на Игоря.- Раньше (быть может, знаешь) люди придерживались геоцентрической системы мира. Это когда Земля стоит на одном месте, а все остальные планеты, и Солнце в том числе, кружатся вокруг нее. Так вот многих людей эта версия устраивала, ведь она доказывает то, что Земля – центр вселенной и что все остальное создано для нее. Да,- Михаил вздохнул,- люди испокон веков считали себя самыми важными, они гордо надулись и думали, что все вокруг должно существовать только для них. Когда же эту систему начали опровергать и вводить гелиоцентрическую, в которой центром вселенной было Солнце, некоторым это очень не понравилось. Они считали, что таким способом ученые хотят доказать отсутствие высших сил, но они смотрели не с той стороны! Жизнь невозможна без Солнца, все существа на Земле замерзли бы, а планеты разлетелись по всей Вселенной! Солнце словно двигатель, источник силы для всех вокруг себя, и особенно для Земли. Солнце – это Отец, создатель всего, и все планеты вращаются вокруг него, словно дети, и берут от него жизненную силу. Люди, в большинстве случаев, сами создают себе проблемы.

-Да, н-наверно,- неуверенно подтвердил Игорь, заикнувшись и стараясь не отставать от архангела.

Набрав полную грудь освежающе-сладкого воздуха, подросток не переставал оглядываться и старался рассмотреть все, что его окружало. То место, куда он попал, было просто потрясающим.

Это был небольшой, старинный, но внушающий благоговение городок с опустевшими улицами, а за его границами с одной стороны пролегали зеленые холмы, покрытые полянами разноцветных цветов, а с другой вытянулась гряда высоких гор, макушки которых были укутаны в белые снежные шапки.

Проходя по главной улице, они в какой-то момент оказались на мосту, который возвышался над бурной рекой, протекавшей прямо через городок и разделявшей его на две части. Исток эта стремнина брала у одной из гор, собирая талую воду, а устья видно не было. Русло уходило в сторону холмов и скрывалось за ними.

Но больше всего Игоря поразило огромное здание, белое, словно молоко, стоявшее на вершине одного из холмов, к которому вела длинная дорожка, у подножия переходившая в лестницу. Размеры строения поражали воображение, а архитектура напоминала римский пантеон. Над толстыми колоннами, которые были испещрены какими-то незнакомыми символами, Игорь прочитал высеченную на камне надпись, которую смог разглядеть даже с такого немалого расстояния.

«Magna Bibliotheca»

-Это латынь. В переводе значит «Великая Библиотека»,- закончил крутящуюся на языке у Игоря мысль Михаил.- В ней под покровительством Гавриила хранятся все знания, собранные с самого создания Вселенной, и до настоящего времени. А это – поселение Избранных,- мужчина развел руки.- В вашем мире его называют по-разному: Вальхалла, Элизиум, Рай, и еще много как. Сюда попадают, как ты уже должен был понять по названию, лишь лучшие из лучших.

Рядом с одним из домов на зеленой лужайке располагался столик и несколько лежаков, на одном из которых расположилась молодая девушка. Одевшись в леопардовый купальник и нахлобучив на переносицу здоровенные темные очки, она потягивала из стакана через соломинку что-то напоминающее сок и загорала. Точнее, не загорала (они же на Солнце!), а грелась и отдыхала, или… в общем, Игорь не знал.

-Там сады,- указал на этот раз направо мужчина.- Тебе обязательно нужно будет туда как-нибудь наведаться, но сейчас мы с тобой идем в другое место.

Сказав это, Михаил кивнул куда-то вперед. Проследовав взглядом в этом направлении, Игорь заметил небольшое здание, внешне чем-то напоминающее «Великую Библиотеку», с плоской крышей, которую поддерживали большие декоративные колонны. Рядом, по обе стороны входа, расположились две статуи, размером раза в два выше Игоря.

Подойдя ближе, он заметил за их спинами сложенные крылья. Один сжимал в руке копье, а ладонь его соседа покоилась на рукояти меча, находившегося в ножнах, висевших на поясе. Обе статуи пристально смотрели на визитеров. В какой-то момент Игорю показалось, что они живые и, охраняя вход, в любой момент могут пронзить своим оружием грудь незваного гостя.

Но ничего подобного не произошло.

-Они тебя не тронут,- вновь ответил архангел на незаданный вслух вопрос подростка, и Игорь всерьез начал подозревать своего спутника в том, что тот читает его мысли.

Подойдя к двери, Михаил потянул за ручку. Послышался едва различимый скрип петель, и мужчина жестом велел юноше зайти внутрь, будто хозяин, приглашающий гостя к себе в дом. Проходя мимо статуй и поглядывая на них настороженным взглядом, Игорь вошел в здание.

Тут его внимание привлек большой и невероятно красивый, заменяющий всю правую стену аквариум. Даже не дождавшись Михаила, он приблизился к этому чуду. Там находился целый подводный мир! Дно усеивали всевозможные разноцветные камушки и водоросли, а посередине на внутреннюю стенку аквариума опиралась большая скала. Сквозь проделанные в ней отверстия плавали рыбки, размером начиная от скрепки и заканчивая странными метровыми акулами, глаза которых светились темно-синим светом.