Дурман оборотня

1

Он учуял ее не сразу. В пылу сражения, среди потных и окровавленных тел, среди злости, ярости и жестокости, среди криков, воя и рычания, запах тонкой нитью просочился в его легкие, выдергивая на мгновение из общего хаоса.

Ноздри затрепетали, и грудина заходила ходуном, вторя ударам мощного сердца. Это она!!!!

Он тут же дернул поводья и закружился в поисках источника. В поисках ее!

А когда нашел, верхняя губа приподнялась в оскале, и показались клыки, желая впиться в тонкую шею. Взгляд полыхнул разочарованием и злобой.

Ошибки быть не могло. Его истинная, человек! Хрупкое и перепуганное создание. Убогая замухрышка!!!

С губ сорвалось угрожающее рычание, и девчонка вздрогнула. Огромные серые глаза замерли на нем, и она сжалась. Лет двадцать от роду. На тощей фигуре мешковатое платье, через плечо длинная коса.

Теснее прижала к себе ребенка, поглаживая в успокаивающем жесте дрожащую спинку. Что-то ему зашептала.

Еще и порченная? Стиснул поводья, и лошадь нервно загарцевала под ним. Сразу убить или потешить зверя?

Спрыгнул на землю, и девчонка попятилась. В ее глазах отразился ужас. Полузверь — получеловек, ростом под два метра застыл неподалеку, подавляя своей силой.

Когти на мощных руках, бугрящиеся мускулами плечи и грудь, местами поросшие жесткой шерстью. Клыки на вытянутой морде, острые кончики ушей и пронзительный отливающий золотом взгляд.

— Беги, — толкнула в сторону ребенка и сделала шаг навстречу оборотню.

Он угрожающе зарычал и втянул полной грудью дурманящий запах, что тут же осел на языке. Попал в кровоток, отравляя сердце своим ядом и в висках застучало.

Тряхнул головой и по груде мышц и сухожилий, прокатилась вибрация, возвращая чудовищу человеческое обличие.

Мужчина стал не намного меньше своего монстра, но девушке показалось, что еще опаснее. Темные волосы свисали слипшимися от пота и крови прядями, во взгляде полыхала тьма и жестокость.

— Твое дитя? — оскалился злобно, и она замотала головой. — Ты знаешь кто я?

— Убийца и чудовище, — выдохнула сдавленно, обнимая себя руками.

— Смеешь дерзить мне? Я Кирх, кросард Тархола, жалкая рабыня.

— Нет, — мотнула головой. — В Воргтайме все люди свободные.

— Я забираю твою свободу. На колени,— обожгло ее яростью. — И я может, позволю дожить тебе до утра, если вымолишь себе прощение.

Она сжала кулаки, понимая, что значат его слова.

— К чему откладывать неизбежное кросард? — нащупала в складках платья нож. — Убейте лучше сразу, — выхватила дрожащей рукой и направила в его сторону.

— Да как ты смеешь? — оскалился в ответ. — Я высеку тебя плетью, — шагнул к ней и сбоку выскочил парень.

Кросард увернулся, но острая сталь ее защитника успела зацепить плечо.

— Не подходи к ней, — прозвенел молодой голос. На вид лет двадцать пять, высокий, жилистый. Во взгляде решительность вперемежку с отчаянием.

Кросард зарычал, свирепея от человеческой глупости и заминки, отделяющей его от девчонки. Всего несколько мощных ударов выбило из рук парня меч, а потом сбило с ног.

— Милош, — прозвенел крик, и кросард, рывком поставил отчаянного смертника на колени. Острая сталь прижалась к тщедушной шее, и показалась кровь.

— Прости Лара, — просипел он.

— Не убивайте его, прошу, — взмолилась она. — Я сделаю все, что прикажете, только не убивайте.

— Кто она тебе? — сильнее надавил лезвием на кожу.

— Жена, — дернулся Милош, и в глазах кросарда вспыхнула злоба. Зрачки увеличились, и появилась золотая кайма. Теперь это были глаза зверя.

Холодная усмешка искривила уголки его губ, и он полоснул мечом.

— Нет, — закричала Лара, с ужасом наблюдая, как из горла фонтаном хлынула кровь. Милош покачнулся и рухнул лицом вниз, даже не зная о той участи, что уготована его жене.

Она упала рядом с ним на колени и дрожащими пальцами коснулась его спины. Разгладила рубаху, рвано втягивая носом воздух. Что-то сбивчиво зашептала.

А кросард Тархола стоял и не мог отвести глаз, наблюдая, как капают ее слезы. И как содрогаются худенькие плечи в беззвучном плаче.

— Все мертвы Кирх, — донесся до него голос Шейна, верного приближенного, с кривым шрамом на правой щеке.— Дальнейшие указания? — склонил голову, улавливая от своего правителя кипучую ярость.

— Согнать людей вместе и выставить стражу. Утром возвращаемся в Тархол.

— Зачем нам эта обуза? С ними переход через пустоши займет слишком много времени.

— Это станет уроком для тех, кто захочет еще сбежать. Пусть знают, что земли Воргтайма не укроют их от моего гнева, а за каждого беглого, я пригоню двух.

— Как скажешь мой кросард, — махнул Шейн воинам.

Кирх проследил взглядом, как девчонку подхватили под локти и потащили по улице. В надвигающихся сумерках, фигурка показалась совсем тонкой и щуплой.

Снова втянул в себя ее запах, чувствуя животную ярость. И злость, что встретил ее на своем пути. Сидел бы сейчас в замке и даже не знал, что его истинная обычная девка!

Что заставило его самого отправиться в погоню?

Люди и раньше сбегали из Тархола, но в последнее время это участилось. И узнав в очередной раз об этом, он пришел в бешенство и догнал их уже за пустошами.

Люди в ужасе бежали, падали и поднимались, молили о пощаде, а он все гнал их как скот по чужой территории, когда нагрянули сторожевые псы Воргтайма.

Завязалась ожесточенная битва. И в пылу сражения, он со своим отрядом смёл оборотней южного клана, и вторгся глубже на их земли, разоряя в отместку ближайшую деревню.

Теперь Воргтайм будет знать, как укрывать беглых. Кросарду Лираму пора уяснить последствия! Люди не смеют пересекать границы.

Задолго до основания новых территорий оборотнями управлял один вожак, пока междоусобица не разделила кланы на части.

Воргтайм ушел далеко на юг и между территориями появился клочок мертвой земли. Он быстро ширился и разрастался, превращая все в засушливую местность.

2

Еще несколько изнуряющих дней и на их пути стали попадаться деревья. Лес постепенно густел и ширился, встречая путников сочной зеленью. Над головой беззаботно затрещали птицы.

Как только его миновали, ветер обдал прохладой с бурлящей впереди реки. Пленные всколыхнулись, задышали надеждой.

И только кросард мрачнел все больше, не понимая, зачем тащит эту девку в свой замок. Ведь он знал правила. Знал их нерушимые законы.

Миновав крепкий мост через кипучую Хоршу, им стали попадаться селения. Люди в почтении кланялись господам, и поглядывали на пленников. Кто с простым любопытством, а кто и с сочувствием.

Смотрители услужливо приглашали остаться на отдых, поесть и помыться, но кросард лишь приказал забрать стариков и женщин с детьми. И не обращая внимания, на усталость пленников, двинулся дальше.

Их уже ждали в замке, он отправил гонца сразу, как только оказались на своих землях.

Дорога неуклонно шла на подъем, оставляя стремительную Хоршу бесноваться под крутым берегом. В свете луны замаячили впереди острые шпили замка. Воины оживились, стали менять обличие.

Теперь оборотни ничем не отличались от простых людей. Только ростом, да развитой мускулатурой, а еще животной силой и энергетикой, что чувствовалась даже на расстоянии.

Кросард принял человеческий облик, только оказавшись во дворе замка. Спрыгнул с лошади и стремительно направился в свои покои. Слуги уже наполнили купальню, расставили на столе ужин и с опаской жались возле стены.

— Пошли все вон, — рявкнул, освобождаясь на ходу от одежды.

Холодная вода остудила пылающее тело и бушующий в груди пожар. Смыла пот, и запах девчонки.

Управляющая хорошо выполняла свою работу, зная, что господин любит, а что нет. Он мог купаться даже в ледяной реке.

А когда вышел из купальни, его уже ждала Тиара. Не уехала, хоть он и приказал ей вернуться к отцу в Бригвил. Между кланами давно был мир, и он не считал, что его стоит укреплять еще больше.

Вот только кросард Бригвила считал иначе, поэтому его дочь Тиара подолгу гостила в замке Тархола. Грегор уже второй раз присылал ему соглашение на обряд со своей дочерью, и Кирху оставалось только подписать и отправить ответ обратно.

Но он не торопился. Его и так все устраивало, кроме навязчивости Тиары. Волчица его уже раздражала.

Хищная усмешка исказила его лицо, разглядывая затрепетавшее молодое тело. Сильное, гибкое, соблазнительное. Крутые бедра и тонкая талия, длинные ноги. Не сравнить с этой замухрышкой.

— На колени, — рыкнул он, и Тиара покорно опустилась на пол. Облизнула губу, не скрывая порочного блеска темных глаз.

Сильные руки вцепились ей в волосы, сразу до горла насаживая на член податливый рот. Кросард закрыл глаза, растворяясь в ощущениях, и через пару толчков кончил в горло.

— С победой мой господин, — облизнулась она и стиснула руками крупную грудь.

— Как всегда Тиара, — вздернул ее на ноги и развернул к себе спиной, прогнул в пояснице. Член снова налился похотью, ноздри трепетали, втягивая в себя ее возбуждение.

— Я так скучала Кирх, — потерлась бедрами, и он вошел жестко, до упора. С губ Тиары сорвался стон.

— Сейчас и проверим, — обрушился сразу чередой толчков.

Тиара ушла от него на рассвете. Заставила себя подняться, когда Кирх наконец-то уснул, и шаткой походкой выскользнула из покоев. Его агрессия утомила ее.

Обычно он после нескольких заходов успокаивался и становился мягким и даже ласковым, в понимании оборотней. Но только не сегодня. Видимо пыл битвы еще не утих в крови.

Ей стоит отправить к нему тех девок, что облюбовал перед отъездом. Пусть выпустит пар. Ее одной для него сейчас мало. Прислуга всегда была расходным материалом для своих господ.

Ревновать к ним? Полнейший бред! Вот если бы Кирх захотел себе другую волчицу, Тиара бы заволновалась. А эти….

Кросард проснулся ближе к обеду и нащупал пустую подушку. Раздражение взметнулось и захотелось найти ему выход. Он же не отпускал ее.

Рывком поднялся с кровати и наткнулся взглядом на двух служанок возле двери.

Они замерли, с напряжением разглядывая обнаженного господина. Он хищно оскалился, и его глаза заблестели. Поманил пальцем, наблюдая, как неуверенно стягивают с себя платья.

И рывком оказался рядом, грубо утягивая обеих на кровать. Сразу поставил одну из них на четвереньки и уткнул лицом в подушку. Вторая лишь шумно выдохнула и опустилась на колени.

Он крутил их как кукол, менял местами, слушая сдавленные стоны и всхлипы. И только насытившись полностью, прогнал прочь, равнодушно наблюдая, как подхватили платья и исчезли за дверью.

Тиара всегда знала, как угодить ему. Возможно, ей стоит еще задержаться в его владениях.

Раскинулся на кровати, прислушиваясь к себе. Под ребрами продолжало свербеть, зная, что замухрышка находится где-то в замке. Зверь внутри недовольно ворчал.

Рывком поднялся и направился в купальню. Холодная вода охладила разгоряченное страстью тело. Чувствуя уже другой голод, быстро натянул штаны и рубаху. Вышел и хлопнул дверью.

Обеденный зал был полон, когда он спустился вниз. Все тут же замерли, улавливая тяжелую энергетику кросарда.

— Да пошлет тебе луна долгих лет, — раздались с разных сторон приветствия.

Он прошел на свое место и подтянул блюдо с мясом, впился зубами в сочный кусок, и все ожили. Зазвенела посуда, взметнулись разговоры, посыпались шуточки, и взрывы смеха.

Кросард усмехнулся, окунувшись в привычную атмосферу. Его воины с жаром обсуждали удачный поход. Делились кровожадными впечатлениями. Купались в восторге своих женщин.

Они вернулись поздно ночью, и теперь с нетерпением ждали предстоящего празднества. Вечером будет шумное застолье.

Он не ожидал, когда в нос ударил запах замухрышки, и мышцы сковало напряжением. В кровь словно плеснули порцию яда.

Молниеносно выхватил ее взглядом, наблюдая, как она с остальной прислугой таскает с кухни тяжелые блюда с едой, расставляет напитки.

3

— Не вздумай здесь разводить сопли. Возись еще с вами тут, с пришлыми, — окрикнула ее смотрительница. — Ташка, — прозвучало зычно, и Лара вздрогнула.

Голос совсем не вязался с образом долговязой и худосочной женщины. Широкий пояс на черном платье, еще больше подчеркивал ее худобу.

Молоденькая девчонка тут же появилась на пороге, жамкая в руках серый фартук. Стрельнула любопытством в Лару и спрятала в пол глаза.

— Отправляйтесь чистить рыбу. Да жабры не забудь удалить как прошлый раз, бестолочь.

Ташка шмыгнула носом и ухватив Лару за локоть повела по коридору, свернула в одну из подсобок. Девушки принялись за работу.

Лара сразу ощутила разницу между верхней кухней, куда они с Мирой вчера и попали. Их сначала заставили вымыться и выдали одежду. Всунули в руки по куску сухого хлеба.

Позволили несколько часов сна и сразу распределили обязанности. Даже не накормили. Сказали, что не заслужили еще. Благо воды разрешили напиться.

Не привычная к такому труду Лара с трудом орудовала ножом, соскребая крупную чешую. А вытаскивая колючие жабры, изранила в кровь все руки.

В другом конце зала женщины, разделывали птицу и крупную тушу животного. Помогал им дородный мясник, размахивая топором в грязном фартуке и свернутом жгутом платке на голове.

Лара заметила еще двух девушек из их деревни. Украдкой перекинулась взглядами.

Все суетились, подгоняли друг друга, из кухни доносились окрики поварихи на своих помощниц. То и дело в разделочной появлялась Карла и раздавала команды вперемежку с оплеухами и тумаками.

Подготовка к празднеству для господ шла полным ходом.

Огромные пышущие жаром кастрюли таскали на верхнюю кухню рослые парни, привычно ступая по каменной лестнице. И там уже все раскладывалось, если надо подогревалось, нарезалось и украшалось.

Девчонки подавальщицы шустро относили подносы в обеденный зал господ. Аккуратно расставляли все на дубовых столах, крытых льняными скатертями. Раскладывали начищенные до блеска приборы и салфетки.

Вниз уже спускалась грязная посуда и объедки, что не прельщали служанок сверху.

Лара шумно сглотнула, и в желудке в очередной раз забурчало. Запахи с кухни кружили голову.

— Что смотришь? Ешь, давай, — протянула ей Ташка, кусок оторванной лепешки и Лара впилась в нее зубами. — В этой кутерьме не до нас. Кормить сегодня, не будут, — произнесла со знанием дела.

А потом началась бесконечная череда грязной посуды, пока зал наверху гудел и взрывался раскатами смеха и веселья. Пьяного раздолья и сытой жизни.

Руки щипало от горячей воды и мыла, пока она терла и скоблила, скоблила и терла.

Спать девушки легли незадолго до рассвета, комнаты служанок находились тут же на нижнем ярусе в конце длинного коридора. В небольшом помещении стояло с десяток грубо сколоченных кроватей.

Поверх досок лежали соломенные тюфяки и тонкие одеяла, что трещали и зияли уже дырами от ветхости. Здесь было прохладно.

А ведь для служанок с верхних ярусов во дворе стояло отдельное помещение. Она очень надеялась, что Миру не прогнали и оставили там!

Их разбудили уже через пару часов, и Лара мысленно застонала.

— Живо, живо, — швырнула на кровать им чистые платья смотрительница. — Мыться и за работу. Господа скоро будут завтракать. И только посмейте негодницы еще раз увалиться спать грязными.

Лара хотела завыть в голос. Руки распухли, и пальцы не гнулись.

— Долго заживать будут, — произнесла равнодушным тоном Ташка.

Купальня для слуг находилась среди множества хозяйственных построек недалеко от черного входа. Здесь они и мылись по прибытии.

Горячая вода помогла снять с мышц напряжение и Лара немного расслабилась. Серое платье пахло свежестью и чистотой.

Никто не смел, свербеть немытыми телами пред чутким нюхом господ.

Девушки прошмыгнули через двор, стараясь не мешаться дворникам, что уже шустро скребли граблями, мели метлами. Обошли стороной грузчиков, что вовсю таскали провизию с прибывших из деревни телег.

Плетеные корзины с яйцами, большие головки сыра, молоко, сметану. В клетях галдели куры и утки, отправленные на убой. Мычала корова, привязанная чуть в стороне. С псарни доносился лай.

Шустро сбежали по лестнице, вливаясь в раннюю суету нижней кухни, где уже пылали печи и потягивало дымком. А краснощекая повариха подгоняла и раздавала помощницам тумаки.

Девчонок посадили в дальний угол за чистку овощей, и они расторопно заработали ножами. Лара морщилась, чувствуя, боль в исколотых пальцах и хмуро поглядывала на корзинку лука. Ранки будут щипать.

Кругом все бурлило и кипело, звенели крышки и поварешки, и умопомрачительно пахло шкварками. Лара сглотнула и украдкой кинула в рот колечко морковки, торопливо прожевала. Ташка рядом вела носом и стреляла глазами за ее спину.

— Что тут у вас? — раздался голос Тиары и все вытянулись в струнку. — Только посмейте не успеть, и я велю выпороть всех.

— Все будет готово госпожа. Все, как положено, — кланялась повариха и комкала в руках полотенце.

— А эти что тут прохлаждаются? — нависла над Ларой. — И кто вообще позволил этой пришлой дряни касаться продуктов? Пошла вон отсюда, — ударила по спине девчонку, и та подскочила.

— Но госпожа, это указание управляющей, — залепетала повариха.

— Ты смеешь мне перечить? Кросард назначил меня ответственной кухней, так что выполнять, — сверкнула глазами. — А эту отправь на мойку. Ее место только у закопченных котлов и кастрюль. И я лично буду проверять их. Смотри у меня дрянь, — взглянула на Лару. — Не будут блестеть, велю спустить лоскутами кожу, — направилась к выходу.

Все выдохнули и посмотрели на Лару.

— Что встала? Иди, давай, — заворчала повариха. — И так рук не хватает, — цокнула языком.

Лара скрипнула зубами и пошла. Где ночью мыла посуду она запомнила. В просторном помещении стояла вместительная бочка. К ее краю под углом был прикреплен металлический желоб, уходя своим концом в окно под потолком.

4

Очередное утро началось у Лары еще до рассвета. Показалась, что она даже не ложилась. Ее поставили следить за котлами. Она подкладывала в печь дрова и клевала носом. Жар печей морил и смежал веки.

— Привет, — раздалось над ухом, и Лара вздрогнула. Развернулась, разглядывая парня с верхней кухни. — Я Логан, — улыбнулся ей, и она нахмурилась. — Чего молчишь? Тебя-то как звать?

— Лара, — выдохнула чуть слышно. С ней еще никто не знакомился. И не улыбался точно. Только оскорбляли и смотрели с осуждением!

— Будем общаться Лара, — подмигнул со знанием дела и зачерпнул из чана увесистое ведро воды. На пороге оглянулся и снова послал озорную улыбку. Такую же, как когда-то была у Милоша. Сердце защемило от тоски.

Лара еще подремала у печей, а потом ее забрали на мойку. Она все же познакомилась с девушками, узнав, что светленькая Иша, темненькая Лиита, а их старшая Алима. Они все поглядывали на нее и без нужды не разговаривали. Только указывали что делать, и когда можно поесть!

Несколько дней пролетели как один, и она стала даже привыкать к своей работе. Ну и что, что вся мокрая, зато не видит этих бездушных господ, что разрушили ее привычный мир.

Лара была счастлива в нем. Работала в пекарне, а Милош в поле. Копили медяки и мечтали выкупить свою комнату, что взяли в наем у своего хозяина. Он еще и обещал им подарок, когда Лара понесет дитя. Добрый был оборотень и справедливый. В Воргтайме жили люди иначе!

День подошел к концу и девушки побрели в купальню. Сил оставалось только чтобы добраться до соломенного тюфяка.

— Какие пташки, — вынырнул из-за поворота рыжий детина, и сгреб Ишу в охапку. — Идем со мной милая, к утру верну, обещаю, — оскалился хищно.

Иша лишь скупо улыбнулась, и оборотень уверенно потащил ее по коридору. Лара шумно выдохнула и посмотрела на Лииту.

— Надо кому-нибудь сказать, позвать на помощь, — прошептала потеряно.

— Кому? Сразу видно, что пришлая. Еще предложи кросарду сообщить. В Тархоле это обычное дело. Оборотни пользуют женщин, когда захотят. Кто по умнее сами находят себе покровителя и живут припеваючи. Тут главное не ерепениться, и хорошо ублажить господина. Рано или поздно он все равно переключится на другую.

— Но так нельзя, — передернулась Лара.

— Господам можно все, — потащила ее к черному выходу.

Пока они мылись, Лара старалась гнать от себя мысли об Ише. Бедная девушка, а ведь ей завтра снова к чанам. Но кого это волнует?

Утром снова дремала у котлов, прислушиваясь к закипанию воды и посторонним звукам. Ведро звякнуло, и она встрепенулась. На пороге стоял ухмыляющийся Логан.

Лара улыбнулась в ответ, прогоняя дрему, и даже перекинулась парой фраз, узнав, что на улице был дождь. Захотелось прогуляться, подышать чистым воздухом. Сейчас весна, все цветет и благоухает. Она любила это время года. В Вогртайме весна начиналась гораздо раньше.

— Когда-нибудь я дослужусь, и мне позволят жить за пределами замка, — мечтательно протянул Логан.

— Здесь это возможно? — вскинула бровь.

— Только если ты не беглый. Тут главное усердно трудится и не перечить господам. Так что веди себя хорошо, а то в пришлых много гонора. На днях вашего мужика так плетью отходили, что помер бедолага.

Лара передернула плечами, по спине пробежал холодок.

— Да я бы вообще не попадалась никому на глаза, — вспомнила Ишу.

— И это тоже, — нахмурился. — Мне пора, не грусти, — подмигнул и понес горячую воду на верхнюю кухню.

А Лара привычно окунулась в утренние хлопоты, натирая полотенцами до скрипа посуду. И искоса поглядывала на опоздавшую Ишу, что хмурилась, и нелепо передвигала ноги.

— Девочки обед, — впорхнула Лиита. — Смотрите, что нам сегодня перепало, — водрузила на стол поднос с кусочками мяса и корками от пирогов.

— Быстро ешьте, пока затишье, — проворчала Алима, и все дружно набросились на объедки.

Лара жевала, вспоминая, как готовила наваристые похлебки, и пекла к праздникам сладкую сдобу. А объедки всегда относила псу. Вздохнула, прихлебывая чуть подслащенным чаем свою горечь.

— Давно к нам мясо не попадало, — произнесла с набитым ртом Иша.

— Потому что до нас его просто не доносят, — буркнула Алима.

— А я бы похлебки поела со щавелем, что варила мужу, — вырвалось вдруг у Лары и девушки с интересом уставились на нее.

— А правда, что в Воргтайме, у людей вольная жизнь? — не выдержала Иша.

— Правда, — покосилась на нее Лара.

— А как это? — поинтересовалась Лиита.

— Это когда с тобой обращаются по-хорошему. Не бьют и не унижают. Женщин не берут против воли. Ты можешь выбрать себе любую работу, и тебе за это заплатят. И есть надежда на будущее. Люди там счастливы и добры друг к другу.

— А ну тихо, — пригрозила Алима. — Накличете еще плетей на свои спины.

— Плетей здесь и за меньшее получают, — раздалось с порога, и они подпрыгнули. В дверях стоял сам кросард и буравил Лару злым взглядом.

Атмосфера в замкнутом помещении мгновенно сгустилась, придавливая тяжестью перепуганных женщин. Рука Лары дрогнула, и она со стуком опустила на стол кружку. Шумно вздохнула и переступила с ноги на ногу.

— Они ни в чем не виноваты господин, — произнесла тихо.

— Значит, за эти разговоры придется расплачиваться тебе, — повеяло угрозой, и Лара сжала подол платья.

Щиколотки оголились, и взгляд Кирха на мгновение прилип к ним. Жадно втянул носом воздух, чувствуя, как в груди заскребло. Тиара уже несколько дней не спускалась сюда, и трах*ть ее совсем стало невмоготу. Другие девки тоже не вызывали желания.

— Идем, — направился к выходу, и Лара закаменела. В спину тут же подтолкнули, и облегчение прошелестело шумными выдохами.

— Еще раз откроете свои рты, утоплю в чане, — пригрозила девчонкам Алима, и те согласно закивали головами.

А Лара шла за кросардом, сворачивая на темных поворотах коридора. Встречные слуги втягивали головы и отводили глаза. Торопились исчезнуть с пути своего господина.

5

Кирх не находил себе покоя несколько дней. Все мысли крутились вокруг замухрышки. Мысль, что его истинная — человеческая девка, разливалась под кожей кипятком. Он злился, чувствуя ее присутствие, понимал, что от нее надо избавиться и не тревожить зверя.

Закон един для всех, но какой же сладкой она оказалась. В паху потяжелело, стоило лишь вспомнить, как врывался в узкое лоно.

Он завибрировал, представляя ее на своей постели. Захотелось разложить девчонку и рассмотреть. Вытряхнуть из серых тряпок. Стащить платок и растрепать тяжелую косу. Вот только не понимал зачем?

Кипел как котел, злился. И каждый день откладывал казнь на потом. Успеет! Когда наиграется с ней! Он может взять любую. Сколько их прошло через его постель! Люди для этого и существуют, служить своим господам. Почему он должен себе отказывать? А со своим зверем он разберется позже.

Что ему стоит свернуть тонкую шейку?

— Мой господин, — выдернула из мыслей Тиара и он резко развернулся. — Мне показалось за ужином, что ты хотел меня видеть, — мялась на пороге.

— Тебе показалось, — втянул воздух и его передернуло. От Тиары пахло замухрышкой. И ее кровью. — Где ты была? — шагнул к ней, и она отшатнулась, улавливая ярость.

— Делала обход кухни, мой господин, — склонила вниз голову.

— Я освобождаю тебя от этих обязанностей, — перешагнул порог. — Можешь идти к себе.

— Но господин…

— Нет!!!

— Может прислать тебе девушек?

— Я сказал, убирайся. Ты загостилась, тебе пора домой! — зарычал от бешенства, и Тиара дернулась как от пощечины.

Кирх почувствовал острое желание вцепиться ей в глотку. Его уже раздражала эта заносчивая идиотка, возомнившая себя здесь хозяйкой. Он никогда ей ничего не обещал!

Шел по коридору, чеканя шаг, и сжимал кулаки. И понимал, что ему стоит быть сдержаннее. Особенно при окружающих. Никто не должен догадаться, что Лара его истинная. Значит, не стоит пока отсылать Тиару, она пригодится ему не только для отвода глаз. Чуткий нюх оборотней ничем не обманешь.

Значит, он поимеет ее после, и всех кого она ему подсунет тоже, а сейчас он хотел только одного…

Cпустился на нижнюю кухню и повел носом, улавливая будоражащий зверя запах. Чувствуя нетерпение, направился по следу, и вышел на задний двор. Безошибочно направился в постирочную.

В сыром помещении, запах острее промчался по рецепторам. Осел на языке, взвинчивая хищные инстинкты. Он бесшумно скользнул дальше, улавливая ее присутствие, пока не услышал плеск воды.

Девчонка стояла у деревянной лохани и полоскала белье. Тонкая сорочка облепила влажное тело, подчеркивая хрупкость фигуры. Люди на фоне оборотней, казались просто жалкими.

— Что ты здесь делаешь? — раздалось сухо, и она вздрогнула.

Резко обернулась, сверкая испуганными глазищами, и он увидел на щеке царапины. Поморщился, чувствуя внутри хищное недовольство. Скользнул взглядом ниже, разглядывая через тонкую ткань маленькие грудки, и его кадык дернулся. Худая, невзрачная. Но он хотел ее!!!

— Госпожа Тиара отправила сюда, — закрылась от него руками, ощущая, как ее потряхивает. Мысль что это хотя бы не Трум, вызвала мимолетное облегчение.

— Раздевайся, — шагнул к ней, и она отчаянно замотала головой. — Хочешь, чтобы я применил силу? — сдернул с плеч, быстро пропитавшуюся влагой рубаху.

Лара замотала головой и всхлипнула. Этого она точно не хотела. Потянула вниз бретельки и сделала шаг в сторону. Стиснула на груди ткань и сжала в комок.

— Я помогу, — шагнул вплотную и под испуганный писк, сгреб в охапку. Дернул подол вниз и шумно втянул в себя воздух. Тут же лизнул в шею и в предвкушении заурчал.

— Прошу господин, — затряслась в его руках. Да собственно, какая разница кто ее опять возьмет против воли?

— Тихо, — склонился ниже и поймал губами грудь. Лара охнула и попыталась вывернуться, но он еще сильнее притянул к себе. Жадно присосался, играя языком и зубами, выпуская изо рта сосок с громким звуком.

Рука властно скользнула между ее ног, и Лара судорожно выдохнула. Ее ошпарило кипятком, и она сжала зубы. Попыталась увернуться, но он, поглаживая клитор, с рыком переключился на вторую грудь.

Сейчас кросард вел себя иначе, играл с ней, забавлялся. Она мысленно сопротивлялась, думала о чем угодно, только не о его пальцах между ног. И о том, что тело трепещет и неумолимо отзывается на требовательную ласку. Жесткую и принудительную. Жгучую и острую.

Она не хотела это чувствовать, но он заставлял. Милош никогда не касался ее так! Жадно и ненасытно! В груди защемило от мысли, что перед ней убийца ее мужа. И всколыхнуло настоящий ураган, сотканный из ненависти и возбуждения.

— Прошу господин, — взмолилась снова, пытаясь увернуться от его пальцев.

— Сейчас, — усмехнулся, понимая по-своему, и закинув ее к себе на бедра, сел на широкую лавку. Шумно втянул воздух, улавливая ее сладкое возбуждение. Прикусил шею.

— Нет, — забилась отчаянно, упираясь в его плечи руками. Заерзала на нем пытаясь отстраниться и его глаза опасно сузились.

— Не смей мне говорить нет, — с рыком опустил на свой член.

— Ненавижу, — проглотила болезненный стон.

— Думаешь, мне есть до этого дело? — задвигал бедрами, сразу наращивая темп.

Она мазнула по нему взглядом, пытаясь отрешиться от происходящего, и он поймал ее косу. С силой сжал, заставляя запрокинуть лицо, и припал к губам. Лара протестующе замычала, и он резче насадил ее на член. Сжал за бедро, оставляя красные отметины и с силой задвигался.

Лара только подрагивала, цепляясь за его плечи и шумно дышала. В сыром помещении постирочной, катастрофически не хватала воздуха. Пыталась думать о Милоше, лишь бы не чувствовать, как член грубо таранит лоно, задевая внутри чувствительные струны.

Кусала губы, пытаясь скрыть накатывающие волны подступающего удовольствия, и он надавил пальцем на клитор.

Лара взорвалась, содрогаясь всем телом и протяжно застонала. Уронила ему на грудь голову, когда он приподнял ее и выплеснулся тягучим семенем. Лизнул на виске каплю пота и шумно выдохнул. Снял с коленей и поднялся. Окинул злым взглядом.

6

Лара шла за женщиной, поднимаясь на верхний ярус. Лестница делила коридор на две части. Свернули направо, и возле одной из дверей остановились.

— Теперь ты будешь убираться в покоях господина, — толкнула створку, и Лара вцепилась в подол платья.

Две мрачные комнаты, в самой первой камин, большая купальня с отхожим местом. Нароми объяснила, что от нее требуется и как открывается вода в трубах, где лежит белье и одежда.

— Сиди как мышь. Господин скор на расправу. И не вздумай сунуть нос на общий ярус, — пригрозила перед уходом. — И да, — обернулась. — В конце коридора, будет твоя комната. Там найдешь все необходимое для уборки.

Лара огляделась. Логово зверя не иначе. Массивный стол и пара стульев. У стены большая мягкая лежанка и кресло. В дальней комнате огромная кровать, застеленная жестким покрывалом. На полу грубые шкуры. В углу громоздкий шкаф. В купальне несколько полок и вешалки. В полу большое углубление в виде вытянутой чаши и вниз две ступени. За отгородкой отхожее место.

Поежилась, понимая, что полностью в его власти. Понятно для чего ее переселили сюда. К нему поближе. С шумом выдохнула, пытаясь унять заполошное сердце. Вышла в коридор и направилась в самый конец, открыла дверь.

Крохотная каморка, кровать, маленький шкаф, в углу тряпки и ведро. И узенькое окошко. Выглянула наружу и вдохнула полной грудью свежего воздуха. Прикрыла глаза, представляя, как сбежит отсюда. Непременно сбежит. Нужно просто потерпеть. Сможет ли она?

Свернулась калачиком на кровати, радуясь, что не придется сновать мимо хищных лиц. Хотя, когда мужчины были расслаблены, то ничем не отличались от оборотней Воргтайма.

Провалилась в сон, от постоянного недосыпа и испуганно встрепенулась, не понимая который час. Осторожно выглянула наружу и прислушалась. Прокралась на цыпочках к двери кросарда и неуверенно постучала.

Тихо. Облегченно выдохнула и вошла внутрь. Убираться в покоях оказалось не сложно. Собрала разбросанные вещи, и перестелила постель, быстро протерла пыль и метнулась в свою комнату. Заняться было нечем, и она снова заснула.

Проснулась, когда сумрак в комнате стал сгущаться, а желудок тянуть от голода. О ее пище никто не позаботился, а спросить об этом Нароми она не подумала. Хотелось по нужде. Пользоваться отхожим местом кросарда она побоялась.

Выглянула в коридор, улавливая снизу гул. Шло очередное празднество. Лара на цыпочках спустилась по лестнице, и пошла вперед, запоминая повороты. Нашла выход и мышкой пробралась во внутренний двор, сделала свои дела и быстро вернулась обратно.

Есть хотелось просто зверски, она не дотерпит до утра, если про нее вообще кто-то вспомнит. Практически по запаху нашла верхнюю кухню, попав в нее с другого коридора.

— Что топчешься? Шевелись давай, и так рук не хватает, — всунули ей в руки горячее блюдо.

— Но я… Мне нельзя… Я только поесть, — пыталась протестовать.

— Пошла говорю, — рявкнула на нее пышнотелая женщина. — После господ будете доедать. На нижнюю кухню захотела? — уперла руки в круглые бока. — Или на конюшни? Хотя вам пришлым только там и место!

Лара испуганно отпрянула. Она вообще ничего не хотела, кроме кусочка хлеба. Здесь всем было тяжело, но разве это повод срываться на своих? Они же люди, не звери, как эти.

И почему называют их пришлыми? Они не по своей воле здесь оказались! Ну почему все люди в Тархоле, такие же, как и их господа? Скривилась, направляясь по коридору, и на первом повороте свернула за угол.

Нашла окно и поставила на каменный выступ блюдо. Желудок уже сводило от голода, когда она накинулась на еду руками, обжигаясь горячим. Каким же все оказалось вкусным. Когда она последний раз нормально ела?

Шумно выдохнула, думая, куда девать остатки. А может забрать с собой? Но как потом вернуть блюдо на кухню? Вздрогнула, услышав пронзительный голос.

— Ах ты, воровка! — зазвенело в гулком коридоре.

Тиаре уже доложили, что Лара будет не просто убирать в покоях самого кросарда, но и жить поблизости. Это привело ее в тихую ярость. Раньше такого не было. Прислуга никогда не жила в его крыле. Там даже ей находиться не позволялось, хотя пустовало множество комнат.

— Воровать вздумала? — оказалась рядом и выбила из рук блюдо. Все содержимое полетело в разные стороны, пачкая блеклое от бесконечных стирок платье.

— Простите, — пискнула испуганно. — Я только хотела поесть.

— А кто тебе разрешал есть? Как ты смеешь совать нос в посуду своих господ? Тебе только в хлеву со свиньями жрать, — потащила ее по коридору.

От Тиары несло терпким вином и душистой выпечкой. У Лары не к месту промелькнула мысль о вкусных булочках, что пекла для своего Милоша.

У распахнутых дверей зала она забилась, в попытке вывернуться.

— Мне туда нельзя, — запротестовала она. — Господин запретил, — выдохнула глухо, и Тиара швырнула ее в стену, ударяя головой.

— Тварь. Ты еще пожалеешь, что оказалась на моем пути, — доносился до Лары сквозь гул в ушах разгневанный голос. — Поплатишься за все! Вздумала хвостом крутить перед кросардом? Надеешься, теплое местечко себе найти? — дернула ее через порог и швырнула обессиленное тело в центр зала.

Тиара не могла простить ей своего унижения. Ее, дочь самого кросарда, оправили на кухни!!! На глазах у всех!!! Трум еще несколько дней подтрунивал над ней!!! Беззлобно скалился!!!

Лара с трудом подняла голову, разглядывая кривые ухмылки господ. В голове шумело. Из рассеченного виска скатилась капля крови, и она стерла ее пальцами, оставляя на щеке разводы.

— Что там у тебя сестрица? — раздался голос Трума и ноздри его затрепетали.

— Полюбуйтесь. Нашла воровку в коридоре. Украла блюдо с кухни. Захотела все съесть, пока никто не видит, — сочилась Тиара ядом, разглядывая у ног потерянную девчонку.

— Так, так, так, — протянул Трум. — И что же мы с ней сделаем? — развел руки, спрашивая остальных.

— Может, заставим сожрать все целиком? — засмеялся кто-то и подвинул к краю стола полное блюдо с мясом.