Душа черной жрицы

1

Первый мир

Адрен

Глаза постепенно привыкали к свету, и окружающие предметы начали обретать четкие очертания. Передо мной стояла девушка, ее бирюзовое платье мягко отражало свет, словно было соткано из морских волн. Голос звучал нежно и мягко, а лицо выражало искреннюю заботу.

— Ты в порядке? — повторила она, чуть склонив голову на бок, ее длинные волосы свободно падали на плечи.

Я хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Мне кажется, да, — ответил, чувствуя, как туман в голове немного рассеивается.

Незнакомка улыбнулась, ее глаза сверкнули теплым светом. Неожиданный сюрприз в виде такого прелестного создания. Надо же, какая красивая. И голос мелодичный. Это мир ангелов?

— Можно пройти? — ее голос слегка дрогнул.

— Да, прости. — Отошел в сторону, пропустив ее и заодно проверив, есть ли у нее крылья. Их не было.

Меня отвлекла боль в запястье. Посмотрел на руку туда, где находился браслет, и не смог сдержать тяжелый вздох. Красный камень ярко сиял. Передо мной была моя цель. В этом юном и прекрасном теле находилась душа черной жрицы.

Я потер переносицу. Нужно взять себя в руки. Напомнил себе, зачем я здесь и какой важной является моя миссия. Но убивать столь прекрасное тело сложно. Особенно, если делать это приходится в первый раз.

Пошел в комнату вслед за ней и, пытаясь не вызвать подозрений, стал оглядываться. Я никогда не бывал в этом мире. Слишком много технологий.

На красиво сервированном столе с несколькими блюдами стояли зажженные свечи. Похоже, эти двое — пара. Облегчает дело. Скорее всего, у них уже была связь, но стоило подкрепить догадку воспоминаниями.

Романтический вечер?

— Ты устало выглядишь. Все хорошо?

— Конечно, — ответил я, пытаясь говорить уверенно, хотя внутри все кипело от неопределенности. Память тела по-прежнему была недоступна, и мне приходилось импровизировать, полагаясь на окружающие детали. Я медленно подошел к столу, вдыхая запахи еды, и старался сохранить спокойствие.

Она наблюдала за мной, ее взгляд излучал тепло, но в нем сквозило ожидание. Кажется, она ждала, что я сделаю первый шаг. Сидеть и ждать хоть каких-то воспоминаний было опасно. Я решил действовать.

— Прекрасный вечер, — сказал я, как бы намекая на что-то важное для нас обоих. — Я так рад, что мы можем провести его вместе.

Она улыбнулась еще шире, кажется, мои слова попали в точку. Я только что подтвердил предположение: между этими двумя действительно существовала связь. Теперь нужно было осторожно вести разговор дальше, чтобы восстановить хотя бы часть воспоминаний.

— Это для нас нечто особенное, правда? — спросил я с легкой усмешкой, надеясь, что она подхватит тему и даст хоть какую-то информацию.

— Ты подготовился. — Она улыбнулась.

Ответил тем же, судорожно обдумывая, как продолжить разговор.

— Я в уборную, — девушка снова стеснительно улыбнулась.

Когда она скрылась за дверью, я облегченно вздохнул. Тяжело подстраиваться.

Воспользовался ее отсутствием, чтобы осмотреться. Где-то должно быть то, что послужит мне оружием. Возле шкафчиков, где стояла посуда, я видел лишь незнакомую утварь. Возможно, это приспособления для приготовления зелий или измельчения ингредиентов для них. Хотя я еще не знал, есть ли тут магия. И, если есть, обладает ли мое тело ею.

Поморщился. Очень неудобная здесь одежда. Особенно странная пряжка с увесистым предметом на ней. Достал его и увидел на рукоятке красный камень.

«Пистолет», — мелькнуло в голове.

А вот и первое воспоминание. Оружие найдено — осталось уточнить, грешно ли ее тело, и если да, то можно убивать. Тяжело вздохнул и в который раз внутренне возмутился, что для этой миссии избрали меня. Я не был к этому готов!

Как можно посылать убить столь прекрасное тело? Конечно, теоретически душа черной жрицы может быть и в мужчине, но мне не повезло, и передо мной прелестное создание.

Попытался сосредоточиться. В памяти замелькали картинки, как пользоваться этим оружием. Все выглядело достаточно просто. Я не был уверен, воспоминания ли это моего тела или подсказка-артефакт. Проверил оружие. Все готово.

Цель вернулась ко мне. Быстро положил пистолет на место. Она переоделась в другое красивое платье. Ее волосы были слегка влажными, а на лице появилась какая-то краска, которая сделала ее еще более привлекательной. На мой немой взгляд девушка улыбнулась и сказала:

— Прости, на работе совсем не было времени привести себя в порядок.

— Ты и так была в порядке, — улыбнулся в ответ.

Она опустила взгляд. Видимо, я вел себя совсем не так, как обладатель тела. А догадаться о подмене она не должна. Во всяком случае до того момента, пока я не удостоверюсь, что ее можно убить.

— Прости, день прошел тяжело.

Незнакомка вновь подняла взор на меня и слегка нахмурилась.

— Твои глаза.

— Что с ними? — осторожно спросил.

— Почему они изменили цвет? Ты в линзах? — засмеялась она. — Снова нужна была конспирация?

Глаза! Да, они всегда выдают, ведь они — отражение настоящей души. Это невозможно скрыть.

Понятия не имел, о чем говорит девушка, но кивнул.

— Тебе идет. Голубоглазый блондин.

Она медленно прошла к столу, а я неотрывно смотрел на изгибы ее идеальной фигуры. Наряд подчеркивал все ее достоинства. Хороша. Странное чувство возникло в груди. И оно не принадлежало телу, еще слишком мало времени прошло. Это как дежавю, только со странными ощущениями тепла с привкусом горечи. Я точно знал, что раньше такого не испытывал.

— Ну как ты? — она села на стул и ждала меня.

А я понимал, что мне очень сложно находиться рядом с ней. Слишком привлекательной она казалась. От нее приятно пахло, и этот аромат сводил с ума. Мыслями уходил далеко от своего предназначения.

— Отлично, а ты?

— Волновалась перед сегодняшней встречей, — она вновь смутилась.

2.

Мирослава

Я умерла? Это первое, что пришло в голову. После того как прогремел выстрел, глаза ослепил яркий свет. А через мгновение я оказалась на небесах. В прямом смысле этого слова! Вокруг меня все было белым и воздушным. Даже платье.

Я так молода, чтобы умирать! Еще и от рук дорогого человека! Из глаз покатились слезы. В моей жизни вечно все не так! Хотела разделить постель с любимым мужчиной, а вместо этого получила пулю и билет на небеса.

Горько осознавать, что убийца — Андрей! За что? Ведь между нами было все так хорошо! Я даже мысленно готовилась стать его женой и собирать судочки с едой на работу. Хотя он вполне мог позволить себе питаться в кафе, что он и делал.

Стало досадно и горько.

Хорошо хоть в рай, а не в ад. Значит, я жила не так уж и плохо. Хотя кто знает, по каким критериям здесь все оценивают? Может, нечистые помыслы и воровство яблок в детстве засчитывается как греховные деяния?

Поежилась. Здесь было довольно сыро и зябко. И немного пахло сероводородом. Как-то совсем иначе я представляла себе рай. Облака, конечно же, да, но не холод же! Повертела головой по сторонам. Ангелов тоже нигде не наблюдалось.

Когда состояние аффекта после случившегося немного прошло, разум стал соображать и задавать вопросы. Я не ощутила, как в меня попала пуля, и точно помнила, как выбила пистолет за секунду до выстрела. При этом я ударила Андрея доской, а человек при ранении не в состоянии двигаться. Наверное.

На всякий случай осмотрела себя. Следов крови не нашла и характерных отверстий тоже. Хм-м. Руки. Я уставилась на изящные пальцы и аккуратные ногти. Это не мои руки! На моих был сделан свежий маникюр. На ногах педикюра тоже не обнаружила. Ущипнула себя за руку. Боль ощущалась, как и физическое тело.

Происходило что-то странное, но я не могла понять что. Я то и дело возвращалась мыслями к случившемуся.

В голове крутились его слова: «Я не Андрей. Прости, что мне приходится убивать тебя в его теле. Думаю, он любил тебя».

Варианта два. Либо Андрей сошел с ума, либо это все же был не он. Он даже не поцеловал меня при встрече и не предложил сесть за стол. И его глаза… Их цвет и странный взгляд. Ведь он и правда вел себя, как будто видел меня впервые.

Еще за месяц до этого Андрей занимался поиском какой-то старинной книги. А найдя ее, немного обезумел.

Говорил о существовании душ, жрецов и умении перемещаться по мирам. Я никогда всерьез не воспринимала его слова. Да и он не рассказывал подробностей. Общие теории. И речь шла не о реинкарнации, а о существовании параллельных миров. Андрей упоминал и о жайдиве — человеке, который обязательно придет, чтобы убить жрицу. Но убить он ее может, если ее тело не девственно. Возможно, все это не сказки?

Я могла дать тому, что случилось, три объяснения либо: я сошла с ума, либо умерла и попала в очень холодный рай, либо переместилась в другой мир.

Покосилась через плечо. Крыльев на спине не было. Тогда что делать среди облаков, не умея летать? Хотя, может, облака здесь вместо земли?

Послышался мужской разговор. Голос рассказывал о коронации, о важности событий и об опасности. Я попыталась найти источник звука, но людей не видела. Говорили снизу. Значит, моя теория относительно неба верна. Еще бы понять, как я сюда попала.

Попыталась просунуть голову сквозь облако, и мне это удалось. Только вот вместе с головой проскользнуло и все тело. Я как будто пробила дыру и провалилась в нее. Даже испугаться не успела, как приземлилась на очень мягкую перину. Ну надо же, как заботливо!

Факт того, что я оказалась внизу, очень обрадовал. Пусть я и не до конца понимала, как вообще здесь оказалась. Но если есть земля, значит, это точно не рай и я не мертва! А это уже хорошие новости.

Я увидела прекрасную мебель и силуэт мужчины, который повернулся ко мне. В руках он держал кинжал. Перевела взгляд на лицо и застыла от ужаса. Андрей! Точнее, человек, очень на него похожий, только старше лет на десять. На его лице были морщинки и шрам на виске. Но я узнала блеск этих голубых глаз! Не могла ошибиться: передо мной стоял мой убийца!

По его взгляду я поняла, что он меня тоже узнал, но быстро скрыл изумление. В голове мелькнула тысяча предположений и вариантов действий. Вот только тело не спешило слушаться. Его сковал страх. Я даже слова не могла вымолвить. Мой кошмар! Он двинулся в мою сторону, а я выкинула вперед руку, пытаясь защититься.

В следующую секунду почувствовала в руке поток энергии. Она исходила из самого сердца и концентрировалась в ладони. Мгновение — и моя рука запустила молнию в стоящего передо мной человека. Он рухнул на колени и схватился за плечо.

Изумленно посмотрела на свою ладонь. Это я сделала?

— Мирила! — услышала голос недалеко от себя.

Второй человек! Это был мужчина невысокого роста в такой же одежде, что и Андрей. Не было похоже, что он заодно с моим убийцей. Он казался напуганным. С широко раскрытыми глазами он смотрел то на меня, то на Андрея.

Помощь! Он мне и поможет, раз этот маньяк меня преследует. А может, перемещение души — это его рук дела. Не смог убить меня в моем мире, перетащил сюда.

Я открыла рот, чтобы закричать: «Помогите, он пытается меня убить!»

Но с моих уст слетело лишь: «По…» Тело пронзила острая боль. Ахнула и согнулась пополам. Что происходит? Мои внутренности что-то скручивало кололо и жгло. В глазах потемнело.

— Она случайно. Не переживай, — услышала убийцу.

Я точно знала, что говорит он. Голос очень походил на Андрея, только немного другой тембр. Снова попыталась что-то сказать, но стало только хуже. В ушах зазвенело, и из глаз брызнули слезы. Я хватала ртом воздух, пытаясь не задохнуться. Меня что, отравили? Что вообще происходит?

— Напрасно стараешься, — услышала его голос у себя над ухом. — Мир защищается от разрушения и не дает тебе сказать правду. Советую перестать думать о раскрытии себя, и все пройдет.

3

Адрен

Душа этого тела сильна. Девушка видела слишком много воспоминаний за один раз, а значит, настоящая душа делает все, чтобы напомнить телу о себе. Она выталкивает чужую, времени не так уж много.

В отличие от моей цели, воспоминания Андио оказались скупы. Тело не спешило ими делиться, охраняло. Хотя такое невозможно.

Я видел тренировки. Бесконечные и изнурительные. Андио стремился стать универсальным стражем. Он делал невозможные вещи для обычного человека. Его уважали и боялись. Он находился здесь для защиты будущей правительницы.

В одном девушка права: слишком жестоко это. Я второй раз оказывался в теле очень близкого ей человека. Почему? У меня не было на это ответа. Как и на то, почему душа из другого мира последовала со мной. Так быть не должно. Неужели артефакт сломан? Он перенес меня в другой мир и реагировал на черную жрицу, а значит, исправен. Тогда что происходит?

Мирила! Я не знал настоящее имя души, но телами они очень походили друг на друга. В первое мгновение, когда я ее увидел, испытал шок. Они были одинаковы! Отличалась лишь длина и оттенок волос. И кожа у Мирилы казалась очень бледной. Наверное, сказывался здешний климат.

Снова эти странные чувства к ней. Мое сердце билось быстрее, и в нем поселилось тепло. Оно сжималось от мысли, что мне нужно будет ее убить.

Я вспомнил слова Тадольба, он предупреждал меня об этом. Говорил, что моя душа впитывает чувства тела, поэтому лучше убить тело с душой черной жрицы как можно быстрее.

Воспоминания Андио очень скудно касались Мирилы. Их разговоры, но без подробностей, совместные тренировки и никаких интимных отношений. Тогда я точно не мог впитывать чувства тела. Они не раскрылись мне, как и подробности жизни Мирилы, о которых он мог бы знать.

Оставался один выход: прочитать ее воспоминания. Это болезненно для нее и трудозатратно для меня. Добыча воспоминаний ослабит мой контроль над телом. У меня останется мало времени на убийство. Но это стоило сделать.

Девушка становилась моим соперником. Ее оружие — это знание правды обо мне и о моей цели. Я не смогу втереться в доверие и добыть информацию обычным путем. Необходимо будет прибегнуть к артефакту.

Я следовал за ней, размышляя о ее реакции на воспоминание о невинности. В первом мире тело не было грешным? Помотал головой. Нет, нет! Я точно уверен, что она была с Андреем. Да, я не видел соития, но яркую прелюдию-то я рассмотрел в его воспоминаниях. Постарался не думать об этом, потому что воображение дорисовывало продолжение, которое не удалось досмотреть.

Я не спеша шел за девушкой. Она уверенно передвигалась по дому. Помнила расположение комнат и мебели. Мирила упала на кровать. Я услышал рыдания. Нахмурился. Причина этому я? Что такого было в моих словах, что минуту назад уверенная в себе девушка, которая бросала мне вызов, вдруг заплакала?

Я получил прекрасный шанс прочесть ее воспоминания, но только не мог так поступить. Не мог коварно воспользоваться ее положением, ее слабостью. Какое-то время я наблюдал за ней и боролся со странным желанием утешить. И в конце концов ушел прочь.

Исследовал территорию, давая своей цели прийти в себя. Пусть это глупо с моей стороны не воспользоваться ее слабостью, но я не мог по-другому.

Когда я вернулся, нашел Мирилу на горячих камнях. Так и застыл, пялясь на ее спину и ничем не прикрытые ягодицы. Это было потрясающее зрелище! Одно дело видеть столь привлекательные изгибы в чьих-то воспоминаниях, а другое — воочию.

Тряхнул головой. Что я делаю? Вместо того чтобы строить планы и рассуждать, как поскорее выполнить миссию, я подглядываю за тем, как она обнаженная греется на камнях.

Я нашел в воспоминаниях Андио, как он медитирует. Кажется, это то, что нужно сейчас. Отправился на свежий воздух, на поляну для тренировок. И там, приняв нужную позу, погрузился в транс. Оказывается, это очень нужное умение.

Не знаю, сколько времени заняло погружение, но на улице стало темнеть. Я отправился перекусить. Ужасно хотелось спать, но я повременил с этим.

Лучшее время прочесть ее воспоминание — это ночь. Эффект неожиданности, и все пройдет быстрее, ибо человек находится в расслабленном состоянии. Может, ей даже больно не будет.

Пока я ел фрукты на одной из террас, в голову пришли воспоминания о разговоре с Мирилой. Она смеялась сидя здесь, на террасе, и слушала рассказ Андрио о его приключениях. Только совсем не свойственно было этому человеку рассказывать смешные истории ради поднятия настроения кому-то. Мирила ему нравилась, но он не позволял себе думать о ней как о женщине. Восхищался ею, ценил, наслаждался временем вместе, но всегда держал дистанцию. Знал свое место. Отчего-то стало грустно от такого положения вещей. Таковы были понятия этого мира, которые соблюдались.

Мирослава

Давно так не наслаждалась и не отдыхала! Пусть мое моральное состояние было ужасным, но физически чувствовала себя прекрасно, а для полного расслабления не хватало сна.

Моего стража и по совместительству убийцы я нигде не видела. Видимо, он отправился добывать информацию о Мириле.

Могла пожелать ему удачи. Никто не знал о жизни будущей правительницы. Ухажеров она имела предостаточно, только вот все они боялись ее, хотя и делали вид, что боготворят.

Спальня оказалась еще роскошнее, чем я видела в воспоминаниях. Большая постель с мягкой периной и со множеством маленьких мягких подушек. Почему-то на ум пришло сравнение этой постели с ложем Клеопатры.

На перекладинах висели разные наряды, и среди них я нашла одежду для сна: ночную сорочку из нежнейшего шелка, абсолютно невесомого и приятного к телу.

К комнате прилегала веранда. Здесь все было заставлено цветами. Из них Мирила делала масла для принятия ванны и парфюмы.

Даже ночью туман не исчезал. На небе из-за такой погоды не было видно звезд. Хотя я наверняка не знала, есть ли они здесь. А память ничего не подсказывала на этот счет. Стоит обязательно еще раз побывать среди облаков. Это, наверное, мечта каждого человека из моего мира: полежать на облаках и не падать вниз. А я это могла. Магия!

4

Адрен

Первое, что бросилось мне в глаза после перемещения, были ее глаза — такие же, как у меня: небесно-голубые. Этот взгляд сразу дал понять: передо мной не хозяйка этого тела. Потребовалась лишь пара секунд, чтобы осознать это. Но почему при встрече с ней я почувствовал радость? Почему во мне возникло желание вновь ее увидеть? Я испытал неподдельное облегчение, словно ожидал этой встречи.

Когда осознал, что передо мной снова она, начал замечать обстановку вокруг. Ситуация оказалась весьма неожиданной. Мое тело находилось сверху, а ее — подо мной, в изящном прозрачном пеньюаре, едва прикрывающем формы. Руки были связаны шелковыми лентами, прикрепленными к изголовью кровати, а во рту находился кляп.

Я не мог оторвать глаз от ее совершенных изгибов. Сердце забилось быстрее, дыхание стало прерывистым, а тело отреагировало на происходящее почти мгновенно.

Ее взгляд ясно говорил, что она осознала свое положение. Она принялась извиваться, что только усиливало напряжение и будоражило меня еще больше. Как устоять перед такой красотой? Ну что за девушка! Я же тоже живой человек.

Оторвал взгляд от прелестного зрелища и посмотрел в ее лицо. Естественно, она была в ярости от такого положения вещей. Мои губы растянулись в самодовольной улыбке. Я подмигнул ей и красноречиво приподнял и опустил брови, мол, сама понимаешь, тут все без слов ясно. В таком положении девственницы не находятся. Она стала двигаться яростнее, не теряя надежды сбросить меня с себя и освободиться. Даже старалась высвободить ноги, на которых я сидел, и атаковать ими.

Ах! Как тут удержаться, чтобы не подразнить ее? Не спеша провел рукой по ее щеке, затем — по шее, спускаясь к груди. Она замерла. В ее глазах застыло необъяснимое для меня выражение. Я играл с ней, а загонял в западню себя. Мне резко расхотелось ее дразнить, я желал большего. Настоящего. Мне хотелось ощутить вкус ее губ и тела. От понимания этого тяготения меня бросило в жар. Медленно наклонился и вдохнул аромат ее кожи и волос. Не смог сдержаться.

Как же изумительно она пахла! Это был незнакомый для меня аромат, но он сводил с ума. Нежно коснулся губами ее кожи. Какое же приятное ощущение! Сам не заметил, как рука накрыла ее грудь.

— Анрим, хватит дурить! Нашел время! — прервал мои действия мужской голос.

Резко поднялся и посмотрел в сторону, откуда доносился звук. Там стоял высокий мужчина в возрасте. Он нетерпеливо мял в руках какой-то свиток. Я растерянно заморгал, и не подозревал о том, что здесь есть еще кто-то. Кроме прелестницы подо мной, меня больше ничего не интересовало.

— Пошевеливайтесь. Развязывай Миру, и убираемся отсюда, — скомандовал он.

Мне ничего не оставалось делать, как послушаться. Хотя руки, казалось, онемели и не хотели освобождать ее. Такое зрелище! И такие яркие ощущения! Никогда не испытывал ничего подобного. Каждое прикосновение было ярким и острым.

Как только руки Миры оказались свободными, она отвесила мне пощечину.

— Ау! Ты мне челюсть сломаешь! — Схватился за лицо. Оно заныло от силы ее удара.

— Тихо! Давайте быстрее.

Я спрыгнул с постели и галантно подал руку своей спутнице. Испепеляя меня взглядом, она освободилась от кляпа и, игнорируя предложение помощи, прыгнула следом. Я мимо воли вновь окинул взглядом ее фигуру, которая ну очень хорошо просматривалась под прозрачным халатом. Да чтоб тебя! Разве можно быть настолько соблазнительной?

— Убери за собой, и уходим, — сказал наш спутник и кивнул на пол.

Только сейчас увидел там тела двух мужчин. Они не подавали признаков жизни. И вообще, место, в котором мы оказались, было довольно сомнительным. Красные стены, черно-бордовые занавески и огромная кровать, застеленная шелковым бельем. Мы в борделе?

— Ну? Что с тобой происходит? — нетерпеливо спросил наш спутник, ожидая от меня каких-то действий.

Я бросил на девушку вопросительный взгляд, может, она что-то вспомнила. Мое тело пока не торопилось давать подсказки. Та ехидно улыбнулась и скрестила руки под грудью. Ее взгляд отчетливо говорил: «Выкручивайся сам. Так тебе и надо».

— Ох! — Мужчина выхватил у меня из-под ремня небольшой футляр и открыл его. Нажал там что-то, и тела на полу исчезли. Мира и я изумленно смотрели на происходящее. Вот это да! В коридоре послышался топот.

— Уходим! — скомандовал старший.

Мы бросились с Мирой к окну.

— Да вы издеваетесь!

Человек схватил наши руки и соединил их вместе. Перед нами открылся портал. И мы изумленно сделали шаг в неизвестность.

Как только мы оказались в другом месте, девушка отдернула руку. В этом помещении были люди. И все они, как один, уставились на мою спутницу. Почему-то мне это очень не понравилось. Снял рубашку и накинул ее на Миру. Она хотела отказаться, но, заметив взгляды чужих мужчин, приняла мою одежду и застегнула все пуговицы. Вид ее все равно оставался соблазнительным, но теперь хоть никто не пялился на ее едва прикрытые прелести.

Меня злили эти взгляды в сторону Миры. Теперь ее звали так. Поймал себя на мысли о том, что не знаю ее настоящего имени. Официально в каждом мире она имела свое имя, но мне интересно было узнать то, к которому привыкла ее душа. И откуда это любопытство?

Да, я сомневался в намерении ее убить. Особенно после того, как она переместилась со мной в другой мир. Снова! И это точно не поломка артефакта. Причина в другом. Только я не знал в чем.

Всему должно быть логическое объяснение, но у меня его не было. И получить ответы на свои вопросы я не мог. В каждом мире оставались неизменными лишь наши души, артефакт, который обеспечивал нам переход в другой мир, и оружие. Каждый раз новое, но отмеченное красным камнем.

— Почему так долго? — задал вопрос какой-то человек.

Скорее всего, он был здесь главным. Его одежда выглядела иначе, чем у остальных. И он сидел за столом. Один. Другие стояли по парам. Я насчитал шесть пар, не беря во внимание нас и нашего помощника. И почти все были мужчинами.

5

Мирослава

Меня охватило чувство безысходности. Не ожидала снова оказаться в чужом теле. Вообще не думала, что перемещусь еще раз. Почему-то решила, что останусь в теле Мирилы. Я свыклась с ее воспоминаниями, ее жизнью и ролью в мире.

После становления правительницей мои силы увеличились бы в разы, и мне стал бы не страшен Адрен. Я нашла бы способ от него избавиться. Но вместо этого мою душу вытолкнула настоящая обладательница тела. И я не вернулась в свой мир, а переместилась в этот. Еще и живу с ним в одной квартире! Последний факт меня особенно бесил.

«Славно»! Но хотя бы наши спальни были порознь. И противоречивое чувство внутри меня очень беспокоило. Этот поцелуй, когда я была Мирилой, и нелепая шутка при перемещении в этот мир. Его близость будоражила, а факт того, что он мой убийца, злил!

Я вздохнула, пытаясь успокоить бурлящие эмоции. Все это казалось какой-то злой насмешкой. Почему судьба сыграла такую злую шутку? Почему моя душа путешествует по различным мирам и ее пытается уничтожить Адрен?

Я оказалась здесь, в этом странном мире с бордовыми облаками. Вместе с человеком, посланным меня убить, мы являлись воинами света. Нарочно и не придумаешь!

Я ни на секунду не должна забывать, что он — мой смертельный враг. Каждое его слово, каждый жест выводили меня из себя. Хотелось мести! За все страдания, несправедливость и его попытки меня убить!

Он вел себя так, словно знал всех вокруг. И отвечал так, как от него ожидалось. Иногда мне казалось, что он специально притворяется, будто ничего не вспомнил, чтобы издеваться надо мной. И выжидает момент, чтобы посмотреть мои воспоминания. Тяжело вздохнула. Мне бы и самой воспоминания тела пригодились. Хотя я не до конца была к этому готова. Слишком многое произошло за столь короткий период времени. Сорвавшийся романтичный ужин, убийца в лице любимого человека, смена двух миров. Уф!

Я не могла даже определить, кого ненавижу больше: себя за беспомощность или его за... все.

Пытаясь отвлечься, я осмотрела комнату. Странное чувство — казалось, что все вокруг ненастоящее. Вещи, обстановка, мебель. Все потеряло яркость и смысл, словно я оказалась в затянутом кошмаре, из которого невозможно вырваться.

Как бы сказали современные психологи: то, как ты видишь вещи вокруг — это отражение твоего внутреннего состояния. А состояние у меня было, мягко говоря, паршивое. Я была подавлена и устала физически.

Отправилась принять водные процедуры. Вот только за ширмой меня ждал сюрприз в виде различных кристаллов и металлической коробки. Некоторое время я пыталась прикладывать камни друг к другу и к странной коробке, но ничего не вышло. Плюнув на затею освежиться, я отправилась в кровать в попытке отдохнуть и поразмыслить о насмешках судьбы.

По пути решила сменить одежду. Мне не хотелось находиться в ЕГО рубашке. Но и со шкафом меня ждала засада. Пусто!

Постель тоже оказалось не очень удобной. По сравнению с мягкими перинами, на которых спала Мирила, этот матрас и одеяло можно было назвать солдатскими. Но я радовалась и этому. Не знаю, что произошло с владелицей этого тела в том странном заведении, но утомилась я-она сильно.

Под подушкой обнаружила книгу. Она немного отличалась от тех, к которым я привыкла. Листы в ней были разных размеров, и все написанное отличалось цветом и шрифтом. Видимо, так выделялись важные детали и основной текст. Например, картинки изображались на листах светло-мятного цвета. На первой я увидела рисунок, а на тонкой полоске листа надпись «кристалл силы».

Заинтересовано посмотрела на предмет, который все хотели заполучить. И, по мнению людей, он должен всех спасти. Каким образом, я понятия не имела. Но раз мне приходилось быть в этом теле, то почему бы не узнать, что же это за кристалл такой?

Возможно, книга раскроет тайны этого мира. Я пойму, в чем предназначение воинов света. И не нужно будет касаться Адрена, чтобы узнать воспоминания.

Но в книге лишь вскользь вспоминалось о воинах света: что только двоим избранным удастся взять кристалл с пьедестала. И у них должны быть чистые помыслы и души. Я хмыкнула. Ага, как же, «чистые души». Адрен, который хочет меня убить, точно на эту роль не подойдет.

О кристалле тоже все было написано неконкретно. А возможно, я просто не могла это понять, потому что многие слова звучали для меня непонятно, а иногда устрашающе.

«Очистить уровень сартак от чипото».

Понятия не имела, что бы это могло значить. Отбросила книгу в сторону. Ничего я очищать не собиралась. Не знала, что делать дальше, но точно не стоит попадать в передряги.

Уснула я с мыслью о побеге.

Меня разбудил насыщенный аромат свежесваренного кофе. Разлепив веки, я встретилась с пронзительным взглядом голубых глаз. Адрен, устроившись на краю моей кровати, неспешно пил горячий напиток, а на его лице играла самодовольная улыбка. От такой дерзости я чуть не потеряла дар речи. Недолго думая, схватила подушку и швырнула ее в него, но он с легкостью уклонился.

— С ума сошел? Что ты делаешь в моей комнате? — воскликнула я, спрыгнув с кровати. — Решил меня прикончить, пока я сплю?

— А ты вспомнила жизнь хозяйки тела? — спросил он, продолжая наслаждаться напитком.

Его намек был на интимную жизнь Миры. Мужчина с нескрываемым интересом рассматривал меня.

— Чего уставился?

— Вижу, тебе понравилась моя рубашка. Ты в ней даже спала, — ехидно сказал Адрен.

Только сейчас обратила внимание на то, что на нем чистая одежда. И, судя по влажным волосам, он принимал водные процедуры не так давно.

— В моем шкафу нет одежды, — неохотно призналась я.

— Или ты просто не догадалась, как им пользоваться. — Адрен встал с кровати.

Он поставил чашку на столик и подошел к шкафу.

— Протяни сюда руку, — открыв дверцы, скомандовал он.

— Куда протянуть?

— В шкаф.

Я недоверчиво вытянула руку и не поверила своим глазам. Внутри появилась одежда! Выбор, конечно, небольшой, но лучше, чем одна его рубашка.

6.

— Чего стоим? — грубо спросил Вайдер. — Смотрю, вы уже водные процедуры приняли, может, пора?

Я поспешно направилась в комнату. Стоило быстро переодеться. И как мы могли подумать, что это бомба? Хотя они тоже, конечно, придумали. Вызывать всех с помощью этой штуки. Так и разрыв сердца получить можно. В голове еще стояли воспоминания Миры. Точнее их. Между ними были чувства, но оба скрывали их за маской безрассудства, озорства и шуток. Оба понимали, что, став воинами света, взяли на себя огромную ответственность. Никто из них не хотел потерять другого.

Как странно — ощущать не только свои эмоции и мысли, но и мельчайшие чувства другого человека. Эта магическая связь между ними была настолько сильна, что казалась почти физической. Не просто привязанность, не просто симпатия — их связывало что-то большее. Сама магия этого мира, его законы подчинялись этим чувствам.

Я задумалась: возможно, наша сила не только в способностях и боевых навыках, но и в тех глубоких связях, которые мы создаем с другими? Чувства, которые их связывают, могут стать самой мощной магией, но и самой опасной слабостью. Ведь потерять того, с кем ты связан, — значит, потерять часть себя.

Поспешно стала расстегивать мокрую одежду. Удивленно посмотрела на Вайдера, он без стеснения прошел следом и теперь, сузив глаза, наблюдал за мной.

— Что-то не так? — не выдержала я.

Ожидала, что после этой реплики он стушуется, отвернется, но вместо этого он спросил:

— Что с тобой происходит?

— А что с ней происходит? — уточнил Адрен, который появился вслед за нами. — Думаешь, она влюбилась в меня? — чуть тише спросил он.

— Вы теряете магию или мозг? — спросил Вайдер и строго посмотрел на моего напарника.

Вид у него был суровый, и шутку Адрена он не оценил.

— А что тебе не нравится?

Мужчина молча подошел ко мне, взял мои руки и положил их на швы сверху костюма. Мгновение — и одежда оказалась на мне. Я даже не успела понять, как это произошло. Но самое интересное, что мокрые вещи оказались на месте лежавших на кровати. Мне стоило большого труда не показать удивление. Оказывается, я и такое умею.

— Вайдер, зачем ты это сделал? — быстро нашелся мой напарник. — Мира мне проспорила. Она не может пользоваться некоторыми умениями.

— Какая тупость, — фыркнул тот.

По выражению его лица было невозможно понять, поверил ли он в это или нет. Вайдер безмолвно открыл портал, и через мгновение мы оказались в огромном зале.

Наши взгляды тут же привлекли воины света, которые парами исчезали в странных порталах, расположенных по всей нижней части помещения. Эти порталы разительно отличались от того, которым только что воспользовались мы. Они открывались у самого пола, напоминая большие люки. Однако их зловещий вид был усилен странным зеленоватым свечением, исходящим из глубины каждого. Это мерцание чем-то напоминало тусклый свет, просачивающийся из-под крышек люков в городских канализациях, но здесь оно выглядело чем-то гораздо более зловещим и магическим.

Мне стало не по себе от одного лишь взгляда на эти порталы. Казалось, что, шагнув в них, ты исчезнешь навсегда.

— Полную разминку вы пропустили. Быстро разомнитесь и отправляйтесь на тайро, — буркнул Вайдер и пошел в сторону двери.

Знать бы еще, что значит это загадочное «тайро». Я посмотрела на напарника. Он только развел руками в стороны. Он, как и я, понятия не имел, что это загадочное слово означает.

— Предлагаю все тот же вариант, — тихо сказал Адрен и покосился в сторону. — Посмотреть воспоминания.

На нас никто не обращал внимания. Впрочем, через несколько секунд стало и некому. Все пары исчезли в порталах.

— Не думаю, что у нас так много времени, — возразила я. — Предлагаю скопировать цвет портала и попробовать открыть его.

Не хотелось мне давать ему власть над собой. Увиденное оставляло эмоциональный отпечаток. И я напоминала себе, что эти чувства не мои. Эта странная тонкая связь никак не отражала наши отношения с Адреном. Он убийца в теле воина света. И мне не стоило об этом забывать.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Непонятно, что мы можем открыть. Это небезопасно.

Адрен сделал шаг вперед, намереваясь взять меня за руки. Я отступила. Хватит для меня эмоций на сегодня.

— Воспоминания помогут нам понять, как это делается, — взывал к здравому смыслу Адрен. — Ты же не хочешь постоянно попадать в такие ситуации, как с этой сферой и одеждой?

Звучало логично. И я уже практически согласилась на его предложение, но увидела странную вещь в кармане его штанов. Это было сложно не заметить. Наша одежда напоминала костюмы гимнастов или дайвингистов.

Предмет был узкий с тонкой рукояткой. А на ней имелся знакомый для меня красный камень. Именно его я видела на рукоятке пистолета, который принадлежал Андрею. Вот только я точно знала, что на его оружии никаких камней, тем более красных, не было.

Такой же кристалл имелся и на клинке Андио. Несложно догадаться, что именно оружием с этим камнем мужчина и должен меня убить. И носил он его с собой, поджидая нужного момента. А момент наступит тогда, когда ему станет известно о личной жизни Миры.

Хмыкнула. А я на мгновение поверила, что он не собирается меня убивать.

— Нет.

Рядом послышались голоса.

— Надо открывать портал.

Я неохотно взяла его за руку. Но ничего не произошло.

— Думай о портале, который мы видели, — зашипел Адрен. — Он был с зеленым сиянием. Я так понимаю, это что-то вроде тренировочного поля.

Попыталась вспомнить портал до мелочей. Даже свои ощущения. И он появился. Прямо перед нашими ногами. Выглядел портал жутко. И прыгать туда не хотелось.

Я забрала свою руку и неприязненно покосилась в портал. Адрен тем временем заглядывал туда с интересом.

— Вроде получилось, — он вытянул шею, пытаясь разглядеть, что внутри.

— Вот и проверь!

Недолго думая я выхватила из его кармана неведомую мне штуку с красным камнем и толкнула напарника в портал. Его засосало туда, словно пылесосом. Я наклонилась, чтобы рассмотреть, что же там происходит. Но ничего не увидела и не услышала.

7

Адрен

Теперь я окончательно понял, что информация была ошибочной. Душа Черной Жрицы не могла быть отражением моей. Ведь тот, кто несет разрушение и хаос, не должен излучать свет. Но душа Мирославы сияла золотистыми лучами, словно солнце, что было по силам только избранным — тем, кто обладал благодатью и имел высшее предназначение.

Меня обманули? Да, меня обманули! Но зачем? Чтобы заставить меня убить ее? Как это возможно? Неужели те, кому я так доверял, оказались совсем не теми, за кого себя выдавали? Они использовали меня, чтобы устранить ту, с которой не могли справиться сами.

Лишь здесь, за пределами всех миров, я увидел ее истинную суть. Душа Черной Жрицы была восхитительна: наполнена такой мощью и яркостью, что это поражало. Но больше всего меня потрясло другое. Я наконец нашел ответ на один из главных вопросов: почему во всех мирах мы воплощаемся в телах тех, кто связан между собой. Наши судьбы переплетены! И каждый раз, когда мы приходим в этот мир, наше присутствие становится важнейшей частью его истории.

В тот момент, когда моя душа соприкоснулась с ее, я испытал чувство, которое невозможно передать словами. Все вокруг замерло, словно признавая важность этого мгновения. Поток энергии, исходивший от ее сущности, переплелся с моей. И я ощутил то, что никогда прежде не чувствовал: полное единение, как будто нас всегда связывала невидимая нить, тянувшаяся сквозь бесчисленные миры и эпохи. Это было не просто озарение, а пробуждение знания, которое ускользало от меня.

Я вдруг осознал: каждый наш шаг, каждая встреча, каждый мир, в котором мы появлялись, — это не случайность. И цель мне еще предстояло узнать.

Душа Черной Жрицы не была противоположностью моей. Она была дополнением.

Тем, чего мне всегда не хватало. Вместе мы представляли собой баланс, который должен изменять миры.

Те, кто стремились ее уничтожить, опасались силы, которую она несла. Настоящая угроза была вовсе не в ней, а в тех, кто стремился использовать меня, превратить в орудие разрушения. Осталось понять их цели, и тогда я смогу решить, что делать дальше.

Мы должны быть вместе — не для того, чтобы уничтожить друг друга, а чтобы объединиться. Нас свели не случайно, и именно единение могло изменить судьбу миров. Я больше не сомневался — с этого момента я не позволю никому манипулировать собой.

— Меня тянет туда, — она кивнула вправо. — Словно какая-то сила призывает к себе. Может, там портал?

Мы давно разорвали зрительный контакт, а вот руки отпускать не спешили. Мало ли что.

— Значит, идем туда.

Я был под таким огромным впечатлением от своего открытия, что остальные чувства просто не работали. На горизонте мы увидели пьедестал с красивым камнем.

— Может, это и есть кристалл силы? — предположила она.

— Возможно. Но вот только что с ним делать? Воспоминания, к сожалению, нам не доступны. И вряд ли этот камень отправит нас в мир. Хоть какой-нибудь.

— Я читала, что его нужно взять. И это возможно сделать только двоим избранным воинам света. С чистой душой и помыслами. — Она неопределенно посмотрела на меня.

— А дальше что? — уточнил я.

Мирослава пожала плечами.

— Не знаю. На фразе «с чистыми помыслами» я перестала читать. Это точно не о тебе, — фыркнула она.

Это прозвучало с сомнением, но без зла.

— Думаешь, если мы такими не являемся, нас убьет? Точнее, их убьет? — спросил я, игнорируя ее последнюю реплику.

— Все может быть. А если мы умрем, то все? Больше мы не переродимся и не встретимся?

— Не знаю, — честно признался я.

Вообще не рассматривал вариант, что могу умереть. Впрочем, как и мои наставники. Но теперь меня тоже заинтересовал этот вопрос. Что если Тадольб соврал? И если бы я решил все же убить душу Черной Жрицы, то моя душа умерла бы вместе с ней?

— И что же делать? — растерянно спросила она.

Мы остановились, не дойдя до пьедестала. Мирослава убрала одну руку, разорвав круг. Сверху появился портал. Мгновение, и нас вытянуло из межмирья.

Нас ждала вся Гильдия. На их лицах отражалось столько разных эмоций! От недоверия до восхищения. А мы, оказавшись среди людей, слегка растерялись. Слишком быстро изменилось окружение.

Первая пришла в себя Мирослава. Она убрала руку.

— Вы это сделали! — восторженно сказал Доркан.

— Мы еще не добыли кристалл силы, — переглянувшись с напарницей, сказал я.

— Для кристалла нужен магический компас, — отмахнулся мужчина. — Добудем. — Но вы отогнали чипото!

Не стал говорить, что мы и без компаса нашли камень.

— Да! Небо голубое. Лишь кое-где розовые прожилки! — так же восхищенно произнес один из воинов света. — Вы удивительны!

— И безрассудны! — неприветливо заметил Вайдер. — Чем вы только думали, отправившись на уровень Сартак?

— Смотрели на небо и понимали, что времени нет! — парировал я.

— Вы могли погибнуть!

— Но не погибли. И сделали небо нормальным.

— Надолго ли? — хмыкнул он. — Если не взять камень с пьедестала, чипото вернутся.

— Вайдер, остынь. Все успеем. Сегодня же все отправятся добывать компас. По некоторым данным, он находится у Архиепископа.

Понятие не имел, кто это такой, но, судя по лицам воинов, человек известный и опасный. И я был не уверен, что хочу с ним встречаться без воспоминаний. А у нас их было не так много. В этом Сартаке мы выжили чудом. Нас спасла связь душ. И это не давало мне покоя. Мысленно я возвращался туда.

Не мог избавиться от ощущения, что в межмирье, где нет тел, было что-то важное — нечто большее, чем просто спасение. Чувство единства было необъяснимо сильным, почти осязаемым. Это походило на провидение, словно там находился ключ к разгадке нашего существования.

И это не давало покоя. Все казалось странным, словно что-то упущенное из виду постоянно маячило на грани сознания. Как будто ответ на все наши вопросы лежал где-то рядом, но, стоило только протянуть руку, и он исчезал, как туман. Я пытался понять, что именно произошло в межмирье без тел, почему спасение связано с нашими душами.

8.

Не найдя ничего лучшего, я нырнул за штору. Места здесь оказалось предостаточно. В кабинете, кроме стола и нескольких полок, больше не было укрытий, а плотная ткань скрывала меня от посторонних глаз. Сердце бешено колотилось, но через мгновение я уже понял, что это Мирослава. Плавные движения, почти неслышные шаги и едва ощутимый, но знакомый аромат выдавали ее. Трудно было описать этот запах, но даже в новом теле она сохранила нечто особенное, что выделяло ее среди всех. Догадка подтвердилась, стоило выглянуть из укрытия.

Я затаил дыхание, следя за каждым ее движением. Мирослава двигалась с грацией, которую трудно было не заметить. Она подошла к столу не торопясь, словно находилась в доме совершенно одна. Наблюдал, как ее пальцы легко скользнули по поверхности стола, будто она пыталась почувствовать энергию пространства. Странно, что она не заметила, как я сюда вошел. Запоздало подумал, что дверь осталась не заперта. Или заперта? Тогда как Мирослава смогла ее открыть?

Склонив голову, она что-то шептала себе под нос, явно возмущаясь чем-то. И я услышал свое имя.

— Рад, что ты вспоминаешь меня, — шепнул ей на ухо, подкравшись сзади.

Она подпрыгнула от неожиданности и вскрикнула. Но тут же закрыла себе рот рукой.

— Ты идиот?! — прошептала она.

— Нет. Зачем пугаться, если знаешь, что я тоже сюда должен прийти.

— Знать и прийти — разные действия.

Я улыбнулся и присоединился к поискам компаса. Мирослава бросила на меня недовольный взгляд, но я видел, что за ее раздражением скрывается облегчение. Мы оба знали, что компас был не просто старинным артефактом, а ключом к чему-то гораздо большему.

— Я думаю, тут его нет, — пробурчала Мирослава. — Мы напрасно теряем время.

— Понимаю, — ответил я, внимательно изучая полки. — Но и паника нам не поможет.

Она покачала головой, все еще недовольная, но продолжила исследовать стол.

В коридоре послышался шум. Переглянувшись, мы одновременно бросились к шторе, оказавшись с одной стороны окна. Переходить одному из нас на другую сторону было уже поздно. Дверь в кабинет отворилась, и зажегся свет.

Мы стояли очень близко друг к другу. От нее безумно вкусно пахло. И я точно знал, что в предыдущих мирах от нее исходил именно этот аромат, который сводил меня с ума. Я старался лишний раз не дышать. Близость ее тела теплом окутывала меня, создавая смесь напряжения и какого-то странного тепла. Чувствовал, как Мирослава тоже старалась не дышать, замерев рядом со мной. Сердце билось так громко, что, казалось, будто его стук могли услышать даже за пределами этой комнаты.

Шаги приблизились к столу. Мирослава медленно повернула голову в мою сторону, ее глаза блестели в тусклом свете. Кажется, я даже видел румянец на ее щеках. Она выглядела встревоженной и сконфуженной. Думаю, причиной последнего оказался я. Ей было неловко находиться рядом.

— Ты уверен, что это воины света?

— Несомненно. Мы их взяли, и компас они отыскать не успели. Может, стоит перепрятать его в более надежное место, чем спальня? — спросил мужчина.

— Нет. Не стоит.

Послышался какой-то шум, а затем — снова раздался голос:

— Может, все-таки отдадим им этот компас? Ты же видел, что появились сильные воины, и они отогнали чипото…

— Не говори ерунды. Я уже совершал эту ошибку. Мне дорогого стоило добыть такой же артефакт вновь. Воинам света не под силу обуздать кристалл. Они лишь временно оттягивают неизбежное. Когда наш мир соединится с тем ужасным, что сдерживают небеса, компас укажет нам на кристалл.

— Но мы не сможем все обратить вспять! — с истерическими нотками в голосе заметил незримый собеседник. — Погибнут люди!

— Думай о себе. Один раз мы уже отдали им компас. В итоге он разлетелся на тысячу частиц, и девчонка погибла. Компас отпугнет от нас этих тварей.

Мы переглянулись. Несложно было догадаться, что речь шла о напарнице Вайдера.

Мужчин кто-то окликнул, и вскоре мы услышали звук закрывающейся двери. Свет снова погас, и кабинет погрузился в полумрак. Несколько мгновений мы стояли неподвижно, прислушиваясь к тишине. Я чувствовал, как ее дыхание стало немного спокойнее.

— Кажется, ушли, — прошептал я, боясь нарушить хрупкий момент.

Мирослава кивнула, чуть отстранившись, но все еще оставалась рядом.

— Ты всегда так дышишь, когда мы в опасности? — ее голос прозвучал неожиданно тихо, почти насмешливо.

— Только когда рядом ты, — отозвался я с улыбкой, хотя ритм сердца все еще не пришел в норму.

Она фыркнула и попыталась оттолкнуть меня, но в тот момент, когда коснулась моей груди, мы оба замерли, глядя друг другу в глаза: к нам пришло воспоминание.

— Я не хотел бы ею рисковать, — говорил Адрим.

— Давай, я за себя сама буду решать, — вмешалась Мира. — Сам ты не справишься, я — твое оружие. А без нас двоих этот мир обречен.

— Вайдер тоже так думал, — возразил Адрим, напряженно сжав кулаки. — И чем это закончилось?

Мирослава промолчала, но взгляд ее стал холоднее. Тишину нарушил голос Доркана, спокойный и отстраненный, как всегда:

— Наш мир уже на грани разрушения. Я не рад тому, что вы оба — воины света. Вы оба избраны. В день испытания впервые за много лет арка стала разноцветной. Вы вместе — единое целое. Вы сильнее всех воинов, вместе взятых…

Мира отвела взгляд.

— Думаю, нам лучше отсюда убраться.

— Ты расстроилась? — спросил участливо.

— Мы не выживем, — буркнула она, направляясь к выходу.

— Что?

— Оттуда никто живым не возвращался, — тихо произнесла Мирослава. — Всем приятно кичиться тем, что они воины света, выполнять задания вроде похода в дом к архиепископу, но не сражаться с чипото. И тем более не добывать кристалл.

— Ты об этом говорила с другими?

— Говорила, а воспоминание еще раз подтвердило мою теорию. Покорение кристалла — это сказка. Никому не удавалось это сделать.

9.

Мирослава

Вся Гильдия надеялась на нас. Никто не собирался идти за камнем. Они боялись. Это я четко поняла, поговорив с «могучими» воинами света. Им нравились дела, где не приходилось сражаться с неизвестным, где они не рисковали жизнями. Каждый знал, что с человеческими проблемами им поможет Гильдия, в какой бы переплет они не попали.

Я же просто хотела насладиться жизнью. Хоть немного. Пусть в другом теле, в другом мире. После того, как мы добыли компас, нам сказали быть готовыми к бою и поиску кристалла через два дня. Эту возможность я решила использовать по максимуму. В предыдущем мире я едва успела осмотреться, не говоря уже о том, чтобы узнать их обычаи и быт. Сейчас у меня появился такой шанс, и я не собиралась его упускать.

Первые лучи красного солнца мягко освещали улицы, а я, стараясь не думать о предстоящем задании, отправилась исследовать новый мир. Казалось, этот день был мне подарен специально, чтобы почувствовать что-то, кроме постоянного напряжения и страха перед неизвестностью.

Город был полон жизни, хотя на первый взгляд ничем не отличался от моего мира — шумные рынки, дети, играющие на улицах, мастера за работой. Как же я скучала! По своей работе, квартире, друзьям. По обычным вещам, которые не ценишь.

Проходя по улочкам, я погружалась в атмосферу их быта, наблюдала за людьми, которые, казалось, не знали о предстоящей угрозе. Здесь было что-то удивительно простое и... спокойное. Может быть, зная о возможности завтра умереть, они наслаждались каждой минутой. Этому у них стоило поучиться.

Я остановилась у лавки с пряностями, запах которых манил и наполнял воздух уютом. Здесь смешивалось столько ароматов, что у меня слюни потекли. Торговец, улыбнувшись, протянул мне маленький сверток с местным лакомством, приглашая попробовать. Я приняла его. Именно такие мелочи хотела запомнить. Этот мир, пусть и чужой, начинал казаться мне более реальным, чем те, которые я покидала раньше. Может, потому что в нем царила настоящая жизнь, без постоянного бегства.

— Очень вкусно. Сколько я вам должна?

— Мирослава, какие деньги, вы что! — заулыбался он.

Я немного стушевалась. Забыла, что я в чужом теле и знаю об этой девушке мизерно мало.

— Благодарю за небо.

А новости здесь расходятся очень быстро.

— Да, такой цвет получше будет, я улыбнулась.

Мужчина подал мне коробку, наполненную разными лакомствами.

— Ну что вы, не нужно.

— Это самое меньшее, чем я могу вас отблагодарить.

К лавочнику подошел клиент, и я ушла. Недалеко от рынка нашла красивое укромное место на берегу озера. Там я и устроила пикник. Какое наслаждение смотреть на водную гладь и поедать вкусности! Все казалось таким умиротворенным!

Но я понимала — это временно. Через два дня все изменится. Мы снова отправимся в бой, снова столкнемся с неизвестностью, а этот мир, каким бы ярким и мирным он ни казался сейчас, может перестать существовать. Мы – его последняя надежда.

— Красивое место, — прервал мои размышления знакомый голос.

Я цокнула.

— Без тебя было красивее.

Адрен стоял неподалеку от меня. Он держал большую корзину с едой. Видимо, он сделал променад по всему рынку и собрал «дань» по полной.

— Ну а что? — спросил он, проследив за моим взглядом. — Через два дня, может, и не представится такой возможности. А мне хочется попробовать местной еды.

Он уселся рядом и стал раскладывать все прямо на траву. Чего там только не было! И все очень отличалось от того, к чему я привыкла. И, конечно же, мне захотелось все это попробовать.

— Не бойся. Ничего не отравлено. Бери.

Косо на него посмотрела и принялась угощаться. Вкус у здешних блюд был божественный! Это просто услада для вкусовых рецепторов! Давно мне не приходилось так наслаждаться! Причем все совсем не было похоже на земную пищу.

— Может, все-таки не пойдем туда? — после некоторого молчания предложил Адрен. — Мы можем в любой момент переместиться…

— …в неизвестность, — вместо него закончила я.

— А так мы умрем. И я не уверен, что мы переродимся.

— А возможно, я вернусь в свое тело и в свой мир. Туда, где не будет тебя.

— Я не буду тебя убивать…

— Все убийцы так говорят.

Мне хотелось ему верить, но я еще помнила револьвер в моем мире и боль в мире туманов. Он играет роль, выполняет миссию. Я ни капли не сомневалась в том, что Адрен хочет переместиться, потому что здесь к моим воспоминаниям у него доступа нет.

Больше мы к этой теме не возвращались. Мужчина беседовал со мной на пустые темы ни о чем. Кажется, он тоже наслаждался отведенным временем. Просто почему-то решил провести его со мной.

Следующий день я тоже гуляла по городу, но теперь уже одна, внимательно наблюдала за местными, восхищаясь и порой удивляясь. Их профессии казались мне как-то странно знакомыми, но в то же время отличными от того, к чему я привыкла. Здесь, как и в моем мире, магия была доступна лишь избранным, и обычные люди обходились без нее, но развитие этого общества шло по иному пути: без чудес. Они опирались на технологии, которые казались невероятно сложными и одновременно примитивными.

Я видела людей, которые трудились в мастерских, создавая механизмы, с помощью которых можно было передвигать грузы, передавать сообщения или даже лечить раны. Их транспорт выглядел странно — без магических потоков и заклинаний, но двигался плавно, подчиняясь неведомым мне законам физики. Меня удивляла их изобретательность. Несмотря на отсутствие магии, они смогли найти способы облегчить свое существование.

Однозначно этот мир имел право существовать. И мне очень хотелось ему в этом помочь. Я ловила на себе странные взгляды Доркана и Вайдера. Мне казалось, они догадывались, что я не настоящая Мира, но не предпринимали никаких действий к разоблачению, возможно потому, что понимали — мы можем оттуда не вернуться, а чужих не так и жалко.

В день икс вся Гильдия собралась в зале. Я ощущала их эмоции. Они были самыми разными: от волнения до страха. Я внимательно слушала Доркана, его наставления и рассказы, как они правильно настроили компас, хотя была уверена, что он нам не нужен. Готовилась ли я к смерти? Конечно. Хотя это мой шанс попасть домой, вернуться к своей жизни, без магии, но с компьютерами и телевизорами.