Два босса для Снегурочки

Глава 1.

АРСЕНИЙ

— Пап, привет.

— Андрюха?! Привет... А ты, откуда здесь? — отрываюсь от документов, поднимаю голову и смотрю в растерянности на сына. Я сегодня его не ждал.

Пока он вынимает наушники-капли из ушей и собирается ответить, на пороге кабинета появляется его мать, моя бывшая жена.

— Сюрприз! — заходит, вышагивая грациозно Полина. — Не ждал? — без приглашения садится за стол для переговоров, а Андрюха продолжает стоять поодаль.

— Сегодня точно не ждал. У меня куча дел. И кажется, я тебе об этом говорил. Что-то случилось, Полина?

От её появления, а тем более в компании нашего сына я сразу напрягаюсь, потому что у нас договорённости! Если она хочет, чтобы помимо воскресных встреч я побыл с сыном, или ей надо куда-то уехать, мы договариваемся заранее.

Если нет, то по пустякам бывшая Андрюху в офис не таскает.

Я не против общения с сыном ни в коем случае. Просто вся моя жизнь идёт по жёсткому расписанию, и Полина это знает. Я человек тайм-менеджмента, и никак иначе.

— Решили сделать для тебя сюрприз!

— Сюрприз удался… Андрюх, — опомнившись, встаю из-за стола, протягиваю руку сыну для мужского приветствия. — Привет, приятель! — но он как-то недовольно отвечает мне на рукопожатие. — Ну чего ты хмурый такой? — треплю сына по густым волосам, а он одёргивает голову.

— Пап! Прекрати, я не ребёнок! — фыркает недовольно.

— А кто же ты? Пошли за стол, чего ты в стороне как неродной стоишь.

— Я уже взрослый! Рукопожатия хватит!

— Взрослый, взрослый, — улыбаюсь.

Стук в дверь прерывает наши препирательства.

Замечаю, как в дверном проёме появляется моя секретарша и тащит какую-то сумку.

— А это что?! — смотрю то на Лизу, то на сумку, то на сына.

— Чуть позже скажу, — как бы между прочим кивает Полина.

— Лиза... а зачем ты её сюда притащила? — обращаюсь к своей секретарше.

— Ваша жена…

— Бывшая жена! — поправляю, а Полина театрально закатывает глаза.

— Ваша бывшая жена сказала сюда принести её. Но это не всё. Там ещё, — показывает в сторону приёмной, — чемодан.

— Чемодан?

— Ну да, — кивает, глядя на мою жену недовольно. — Но я его уже не потащу, извините.

— Правильно, не надо, — соглашаюсь.

— Пригляди тогда за ним в приёмной. И… свободна! — небрежно бросает Полина Лизе.

Моя секретарша Лиза стоит, стиснув зубы. Замечаю, как напряжены её скулы, как пальцы сжимаются в кулак. Она яростно кусает губу, явно удерживаясь от язвительного комментария, который так и вертится на языке.

А Полина важно садится, размеренно поправляя дорогие браслеты на запястье, и ехидная улыбка не сходит с её губ. Он смотрит на Лизу, ожидая ответа, но та, молодец, молчит!

Они терпеть не могут друг друга.

Бывшую жену секретарша за её высокомерие, надменный взгляд свысока. За манеру разговаривать сквозь зубы, будто все вокруг ей прислуга, недостойная её внимания.

А моя бывшая жена мою секретаршу за её острый язык, за дерзость, с которой та осмеливается отвечать на её колкости, за отсутствие страха перед её статусом, деньгами, влиянием.

Периодически между ними пролетают фразы, будто отточенные лезвия.

Они вроде бы и невинные, но с подтекстом, который режет похлеще ножа порой.

— Всё, пошла! У меня к тебе важный разговор, — переключается на меня.

— Погоди, — обращаюсь к Лизе и сыну, пока она не успела выйти за пределы кабинета. — Сынок, попроси Лизу отвести тебя в ресторан на первом этаже или… Что ты хочешь? Куда?

— Никакой картошки фри! — отрезает бывшая, которая сама питается только одними листьями салата, и пытается тот же самый образ жизни привить нашему сыну.

— Лиза, пожалуйста, составьте компанию этому молодому человеку, проводите его... Андрюх, ну, что ты выбираешь? — игнорирую требование Полины не покупать ему вредную еду.

Я сам не сторонник ею питаться, но считаю, что одна порция картошки фри раз в месяц ему точно не навредит.

— Не хочу ничего. Пап, я выйду просто. Поговорите.

— Да, спасибо, сынок, — киваю.

Не проходит и десяти секунд, как мы остаёмся один на один с Полиной.

— Зачем сумка и чемодан? — поворачиваюсь к ней и практически рычу.

— Вещи Андрея там.

— Ну, я так почему-то и подумал. Яснее можно!

— Ладно, не кипятись, — уступает.

Она знает, что я бываю вполне резок в гневе. А ещё могу в момент порезать финансирование её карточек. Именно поэтому иногда наступает на горло собственному эго и пытается мирным путём договориться со мной.

— В общем, я решила, что вы проводите мало времени вместе. Он очень по тебе соскучился. И… решила привести его к тебе на пару дней.

— Он все выходные три недели подряд у меня был… — удивляюсь. — Я все дела свои отменил из-за этого. А их, между прочим, накопилось, — киваю в сторону заваленного бумагами стола в подтверждение сказанному. — У тебя амнезия, что ли? — пока ещё не могу понять, в чём дело и к чему она клонит.

Глава 2.

— Ты пойми, — продолжает Полина, — Арс, я, даже если бы захотела, не повезла бы его с собой. У него школа! Конец декабря, как раз самые важные контрольные начинаются, — оправдывается. — Не только ты у нас самый деловой. Ребёнок тоже учится и не может бросить школу лишь потому, что матери надо уехать.

— Какие такие важные контрольные могут быть в третьем классе, которые отложить нельзя?!

— Вот-вот, папаша! Такие! Ты даже не знаешь, что в третьем классе в обязательном порядке в конце полугодия у них проводится комплексная проверочная предновогодняя работа. Это несколько предметов: литературное чтение, русский язык, математика и английский! — перечисляет мне и важно загибает пальцы.

Думаю, врёт, даже не пыталась с учителем договориться, чтобы Андрей в другое время сдал.

— Ясно...

— Ладно, хватит пустой болтовни. Хочешь не хочешь, но, извини, дорогой, тебе придётся пробыть вместе со своим сыном пару недель. Я и так взяла обязанность по воспитанию нашего мальчика на себя. Давай, хоть и ты немножко лепту внеси в его воспитание!

— Речь сначала шла о паре дней … А теперь… Ну нормально так… То есть моего участия нет? — не сдерживаюсь и кидаю в упрёк. — Кажется, никакой нужды вы не знаете с Андрюхой именно благодаря мне.

— Это твоя прямая обязанность!

— В отношении сына согласен, это даже не оговаривается. А тебя содержать я не обязан!

— Согласна! — неожиданно заявляет ехидно и улыбается. — Вот и передай меня в добрые, богатые, надёжные руки другому мужчине! А главное, тебе практически напрягаться не надо, я всё устрою сама. А от тебя требуется всего лишь побыть с Андреем, и вспомнить, что у тебя кроме денежных обязательств, есть и воспитательные!

— Мам, — возвращается сын в кабинет.

Мы резко с Полиной замолкаем и прекращаем выяснять отношения.

Чего - чего, а в этом вопросе у нас табу. Мы никогда не спорим при ребёнке и даже стараемся не ссориться. Он и так очень тяжело перенёс наш развод.

Замкнулся, несколько недель не разговаривал ни с матерью, ни со мной. Пришлось к психологам обращаться. Только они и помогли, в том числе посоветовав при ребёнке не устраивать разборок.

Андрюха всё-таки замечает, что мы оба напряжены.

— Всё нормально? — смотрит то на меня, то на мать.

— Ну да, — кивает Полина, изображая непринуждённость.

— Мам, ты так и не сказала, куда мы поедем. Зачем мы к отцу-то заехали?

— Сыночек, вот как раз я тебе хотела об этом сказать. Я для вас с папой устроила сюрприз, — подходит и начинает гладить его по голове.

Он отстраняется от неё, всем своим поведением показывая: ему не нравится, что она делает. Полина не обращает на это никакого внимания и продолжает гладить.

— Какой сюрприз?! — напрягается.

— Этот Новый год вы проведёте вместе! Так сказать, чисто мужская компания!

— То есть я никуда с тобой не еду? — Полина кивает. — Так я и думал, что ты меня обманешь. Погоди… А каникулы? Ты же обещала, что мы пойдём с тобой в аквапарк как только я сдам контрольные... Я старался, я… — не находит аргументов уговорить выполнить её то, что она ему обещала.

— Сыночек, — присаживается перед ним на корточки, начинает разглаживать мнимые складки на его рубашке, но он не позволяет ей больше прикасаться к себе, — понимаешь, так получилось, что меня пригласили встретить Новый год... В Англию... Вот прямо неожиданно! — включает актрису. — Я сама не думала, что так получится, но так случилось. Билеты куплены были только для меня одной…

— Откажись! — не желая дальше слушать её объяснения, обрубает сын.

Его хмурые брови сходятся на переносице, и даже если он ни слова не скажет, по его лицу будет понятно всё, что он чувствует.

Сын обижен, расстроен, удивлён, разочарован, рассержен и, кажется, мне, чтобы она не говорила сейчас ему, он не примет доводов матери как важные.

— Отказаться я не могу, извини. От этой поездки очень много для меня зависит! — с надрывом, прикладывая руки к груди, уверяет нашего сына моя бывшая. — Очень много! Ну, пожалуйста, пойми меня!

— Тогда возьми меня с собой! — говорит теми же фразами, что я говорил несколько минут назад. — Это по работе?

Усмехаюсь тихо. Полина как со мной встречаться началаЮ забыла слово «работа».

Стою, наблюдаю со стороны, уперевшись об косяк двери.

Интересно, как перед ним она будет оправдываться? Скажет то же самое, что мне про личную жизнь или пожалеет своего сына и соврёт?

Сейчас, думаю, лучше пусть соврёт. Иногда ложь и во благо бывает. И сейчас это наш случай. Даже готов поддержать эту ложь, лишь бы не разочаровывать сына.

Я ведь уверен, никогда никакой ребёнок в его возрасте не поймёт мать, которая будет рассказывать ему, что ради устройства своей личной жизни она готова оставить его одного в самый важный и главный праздник в году.

Если отец скажет, скорее махнёт рукой, а мать…

«Полина, соври ему, соври ему» — посылаю свою просьбу в её мозг.

Пока они выясняют ситуацию куда, когда и зачем уезжает моя бывшая, неожиданно следом за мыслями о вранье, прилетает следующая о том, что моему сыну неприятная новость встретить Новый год со мной, его отцом.

Сам я, конечно, тоже не собирался, но всё же не почувствовал никакого негатива, узнав, что проведу праздник в его обществе.

А Андрюха, кажется, совсем недоволен.

У меня проблем находится несколько дней вместе нет совершенно, если бы не одно «Но». Я тоже обязан уехать.

И отказаться не могу, только в отличие от его матери, я лечу не личную жизнь устраивать, а действительно буду решать деловые вопросы.

— Я приглашена туда… где детям быть нельзя, — выкручивается.

— А Снегурочка и Дед Мороз?

— Какие? — не понимает его.

— Ты обещала в класс заказать поздравление, — сын начинает нервничать ещё больше, чем после новости о её отъезде. — Ты же слово дала…

— А, да, хорошо. Всё будет. Не переживай. Я как раз собиралась позвонить и заказать представление.

Глава 3.

ЕЛИЗАВЕТА

— Ну что, ты готова? — подбадривает меня коллега и поправит кокошник на голове. — По мне так получилась просто шикарная Снегурка! — кажется, она очень довольна собой и идеей превратить меня в Снегурочку для поздравления коллег.

— Я, конечно, не очень уверена, в том, что смогу сделать всё как надо, но я постараюсь, — пялюсь на себя в зеркало, оценивая созданный образ.

— Текст выучила?

— Выучила! Семёнов где?! Куда пропал Дед Мороз? — ищу своего коллегу по несчастью.

— Здесь я! — вальяжно заходит в кабинет Семёнов, важно постукивая посохом по полу. — Ну как я вам? — важно расправляет плечи.

— Отлично! Ну что, ребят, начинаем?

— И зачем я на всё это согласилась, — бубню себе под нос, выходя в конференц-зал, где собрались все наши коллеги.

Полчаса позора, и я бегу переодеваться в свой кабинет.

Все мои коллеги и босс остаются в зале выпить по бокалу шампанского, поэтому я, без сомнения, не закрываюсь на замок в приёмной, стягиваю с себя новогодний наряд.

Замечаю входящий звонок.

— Алло!

— Привет, сестрёнка! — обычно брат не звонит мне днём, зная, что я очень занята. Только если что-то неотложное.

— Привет, — напрягаюсь.

— Как дела? — он пытается казаться непринуждённым и беззаботным, но Ник не умеет притворяться. Собственно, как и я сама.

— Нормально... Ник, что-то срочное?

— Я знаю, что тебе нельзя днём по ерунде звонить. Но, Лиза, это не ерунда. Я был сегодня у лечащего врача мамы…

— Но мы же хотели вместе к нему ехать… — злюсь на брата.

— Лиза, зачем тебе отпрашиваться у своего босса тирана лишний раз. Я могу и сам.

— Он не тиран, — защищаю Арсения Дмитриевича, — он просто очень строг и ответственен. И требует того же самого от других.

— Ладно, неважно. Лечащий врач написал кучу лекарств, которые необходимо купить. Эти лекарства, как он утверждает, очень могут помочь ей в дальнейшем лечении. Короче! Деньги нужны.

— Сколько?

— Много. Я в интернете посмотрел цены на них и просто в шоке. Мы с парнями кое-что собрали, но этого мало. Ты можешь помочь?

— Естественно! У меня скоро зарплата, плюс новогодняя премия, думаю, что я потяну, — в голове сразу начинает работать калькулятор, сколько надо будет оставить на жизнь, мелочи, и сколько я смогу отдать в семью на лечение мамочки.

Придерживая ухом трубку, натягиваю юбку, оставаясь по-прежнему в лифчике.

— Ё-моё! — слышу голос за спиной, поворачиваю лицо и замечаю своего босса.

Он стоит, пялится на моё тело, а больше на кружевной лифчик.

Почему взгляд не отводит, наглец, не понимаю. Узоры там неизвестные ищет, что ли? Уверена, он поинтереснее видел на бельё своих любовниц.

От его взгляда покрываюсь гусиной кожей, и, кажется, становится холодно по-настоящему.

На автомате бросаю телефон на стол и прикрываю грудь руками.

— А стучаться не учили, что ли?! — рявкаю на него, забывая о том, что передо мной мой шеф.

Пофиг! Смотрел он на меня сейчас явно не как на подчинённую! Значит, и он для меня в эту минуту не шеф.

— Куда стучаться, Елизавета?! В приёмную, где сейчас никого не должно быть?! — понимая, где я поймала его глаза, отворачивается к стенке и злится босс. — Мне к себе пройти надо в кабинет. Позволишь? Оденься только! Ладно, я, свой, а если бы кто-то из заказчиков пришёл?

— И когда это интересно, он стал «своим», — возмущаюсь тихо, натягиваю кофточку. — Да-да, простите, Арсений Дмитриевич, — со скоростью ракеты застёгиваю последние пуговички на кофточке. — Да, конечно, проходите.

— Мне нужно сделать несколько звонков, — словно оправдывается теперь передо мной, поворачиваясь обратно, но уже смотря куда угодно, но только не на меня.

— Да, да, я понимаю, — киваю. — Просто думала, что здесь никого нет. Хотела переодеться.

— Кстати, в роли Снегурочки ты была шикарна, — пытается разрядить обстановку. И здесь, я только заметил, как ты классно всё украсила, — оглядывается по сторонам. — Спасибо, Лиза, ты создала шикарную атмосферу праздника.

— Мы ещё с коллегами на выходе с нашего этажа ёлку нарядили, но вы, наверное, даже не заметили, — догадываюсь, что так и есть.

— Прости, дел невпроворот. В голове столько всего…

— Проблемы?

— Да, есть кое-какие, — кивает.

Догадываюсь, что «проблемой», скорее всего, стала его бывшая, которую он сегодня не ждал.

Снова вижу входящий звонок на свой телефон, но в этот раз уже от Сашки.

— Привет. Мне кажется, я знаю всё, о чём ты сейчас будешь со мной разговаривать. Знаю, что нужны деньги. Я сказала уже Нику, что сделаю всё возможное.

Наш дежурный разговор с боссом закончен, и он уходит в кабинет.

— Ник рассказал?

— Да.

— Значит, мне не придётся повторяться. Но времени в обрез.

— Я поняла уже. А это что за… — присаживаюсь за свой рабочий стол и замечаю: вся поверхность стола в крошках. А чуть поодаль разлит апельсиновый сок и осталась отметина от стоявшего стакана. — Не поняла, — говорю вслух.

— Что-то случилось? — беспокоится брат.

Кручу головой в попытках понять, откуда взялся этот беспорядок. А потом до меня доходит: это печенье, сок и вафли, которые я купила для мамы, чтобы отвезти ей в больницу.

Недалеко от моего письменного стола есть небольшой столик, где стоит кофеварка, сахар и вода.

Именно под ним я оставила пакет с печеньем, яблоками и другими продуктами.

Тянусь к нему, раскрываю и в ужасе вижу, что сок, печенье, вафли отсутствуют, остались только яблоки.

— Кажется, у меня в кабинете завелась крыса, — закипаю.

Аккурат в этот момент в кабинете появляется сын моего босса — Андрей.

Глава 4.

— Ваш сын не хочет убирать за собой. Кроме того, он вор! — от избытка эмоций на выдохе говорю, глядя на пацана.

Тот, в свою очередь, в это время косится на отца, ожидая реакции.

Как только Арсений Дмитриевич зашёл в кабинет, пацан изменился в лице, подобрался словно и стал натянут как струна.

Он боится его, догадываюсь сейчас. Не знаю уж, какой авторитет для него мать, но отцовский авторитет вес имеет.

Мне всегда казалось, что мой босс тоже довольно сильно балует пацана, но сейчас, глядя, как тот напрягся в его присутствии, понимаю, возможно, я ошиблась.

— Полегче с такими словами, Елизавета! — возмущается на мои слова руководитель, хотя я перед ним ни в чём не виновата сейчас.

Шеф прикрывает дверь, в опасении, чтобы такие страшные обвинения, полагаю, не услышали другие подчинённые, и смотрит с вопросом на сына.

— Андрей… — говорит ровным тоном, без негатива, но тон этот заставляет стоять ровно даже меня. — О чём речь?

Тот молчит.

— Я сказала что есть. Он взял чужое. Без разрешения. К тому же навёл здесь жуткий бардак! Если вы за год, пока я у вас работаю, обратили внимание, у меня всегда порядок. А теперь посмотрите, что там! — Арсений Дмитриевич не даёт мне договорить, поднимая предупредительно вверх руку, чтобы я замолчала и продолжает пристально смотреть на сына.

— Говорит, сын.

Тишина несколько секунд.

— Я был голодным, пап, — смягчает голос в разговоре с отцом пацан и теперь пытается оправдаться.

— Какая разница?! Это не даёт тебе право брать мои вещи! — не отступаю.

Дело не в продуктах для меня, еды совершенно не жалко.

Главное, он залез в пакет с моими вещами и взял то, что предназначалось другому человеку. И сделал это без разрешения.

Если бы он просто извинился, я ничего не сказала бы своему шефу, но пацан слишком дерзок и спускать на тормоза я не намерена такое поведение.

— То есть это правда, и Лиза не врёт?

Пацан кивает и опускает виновато голову.

Молодец, хоть не выкручивается.

— М-да… А зачем ты взял чужое?! — замечаю, как брови босса резко сходятся на переносице.

Это выражение лица я знаю. Оно не сулит ничего хорошего.

Он умеет быть жёстким, и, полагаю, Андрей увидит сейчас его гнев во всей красе.

— Здесь всё твоё… мама…

— Ясно… Полина… язык без костей… — прерывает, видимо, слушая эти речи уже не в первый раз про то, что здесь всё папино, а значит, и его. — Убери за собой! — но пацан продолжает стоять на месте. — Я только что сказал: убери за собой!

Вижу, как у мальчика неожиданного глаза наливаются влагой. Это замечает и мой босс, но его это не волнует.

— Мы ждём, Андрей!

Тот продолжает стоять на месте, теперь уже точно осознавая, что поддержки от отца не дождётся.

Он растерян, замечаю.

Полагаю, он думал, что отец будет действовать, как и его мамаша — унижать сотрудников, напоминая, кто здесь хозяин. Но неожиданно для пацана отец так не поступает.

Видимо, не понимая, как дальше действовать, как противостоять отцу в его гневе, делает несколько шагов спиной, потом резко отворачивается и сбегает в его кабинет.

— Стоять! — рявкает он вслед сыну, но тот не реагирует.

Мы остаёмся вдвоём. Повисает звенящая тишина.

Я таким, как сейчас Арсения Дмитриевича никогда не видела. Он бывает зол, бывает резок, но, чтобы так…

— Это было печенье… — теперь хочу объясниться. Хочу сказать для кого оно предназначалось, и, возможно, он поймёт, почему я так категорична.

— Извини нас, — поворачивается ко мне, прерывает. — Мать его, видимо, совсем разбаловала. А мне некогда его воспитанием заниматься шибко, я всё время пытаюсь денег заработать, чтобы он ни в чём не нуждался.

— А может, ему другое нужно от вас, — зачем-то говорю это вслух и жалею сразу же.

— Ты о чём? — не понимает.

— Ну вот, например, вы могли бы научить его… убирать за собой, — смотрю на свой рабочий стол. — Вот мои братья, когда были в его возрасте, уже знали, что обязаны убирать за собой сразу после того, как покушали.

— А сколько у тебя братьев? — неожиданно спрашивает меня Арсений Дмитриевич, переключаясь на тему моей семьи.

Если до этой минуты он был зол и рассержен, сейчас неожиданно, после того как я сказала ему про братьев, у него в глазах появляется какой-то странный огонёк. Я бы даже сказала, интерес.

— Двое… А какая разница? — настороженно теперь подбираю слова. Я не собираюсь ему по семью рассказывать. Он мой босс, а не бойфренд, чтобы мы обсуждали личные вопросы и вопросы о составе моей семьи.

— Младшие или старшие? — уточняет, а я продолжаю не понимать, ему-то, собственно, какое дело.

— Младшие. А какая разница? — всё-таки говорю это вслух и повторяю свой вопрос. — Вам для чего эта информация?

— Никакой, — пожимает плечами, но вижу, что-то задумал. — Пойду к Андрюхе в кабинет. Но прежде я уберу за ним. Где тряпка?

Поведение шефа не является сейчас нормальным, если можно так выразиться. Обычно он суров и строг к подчинённым, а сейчас так мягко стелет…

Когда Арсений Дмитриевич в офисе, работа кипит даже там, где она априори кипеть не должна. Он очень амбициозный и уверенный в себе человек, и совершенно точно в его компании все уже давно поняли: его мнение единственное верное.

Теперь, глядя на его сына, я понимаю, в кого он такой в своём поведении.

А при условии, что он привык только раздавать обязанности, не понимаю теперь, почему он не пригласил уборщицу, а вызвался убрать сам за сыном. Не нравится мне всё это.

Чувство вины за невоспитанного сына? Или страх, что я расскажу в офисе про воришку?

— Что вы сделаете? — уточняю на всякий случай.

— Сам, говорю уберу, — выходит из кабинета до уборной, через пять минут появляется с мокрой тряпкой в руках и начинает вытирать крошки со стола и уже засохшие капли от сока.

— Всё это неспроста… — задумчиво говорю вслух, продолжая наблюдать, как мой босс орудует тряпкой. — Арсений Дмитриевич… Вам что-то от меня надо? — с опаской смотрю на босса.

Глава 5.

— Андрей боится оставаться один, — моему шефу неприятен этот разговор, но он вынужден говорить со мной о сыне.

— Ему не годик. Сколько ему? Лет восемь?

— Почти девять, — кивает.

— Тогда чего бояться в этом возрасте?

Не понимаю его. Мои братья по необходимости всегда оставались в доме на несколько часов без проблем одни, и я действительно не вижу в этом никакой проблемы.

Шеф, скорее всего, создал её на пустом месте и пытается решить эту проблему за мой счёт.

— Мать его оставляла пару раз одного в возрасте трёх-четырёх лет на несколько часов, он испугался тогда очень сильно, плакал долго, соседи вызвали МЧС.

— А вы где были? — выдыхаю в возмущении.

— Я был в командировке тогда. Пока я этот страх убрать из его головы не могу. Поэтому ему нужен человек, когда меня нет, будет рядом, — замечаю, как волнуется босс, говоря это.

Теперь чувствую себя неудобно.

— И всё равно, я не могу. Простите. В вашей компании работает куча женщин. Попросите любую другую из них, они согласятся. Тем более у них опыт материнства. А у меня нет своих детей. Я не умею их воспитывать, — я категорически не хочу оставаться с этим пацаном.

— Тебе не надо его воспитывать. Тебе надо составить ему компанию, пока меня не будет. А насчёт матерей со стажем, думаешь, я не пробовал? Подходил к начальнице отдела кадров, и к бухгалтерше, они отказали. Сказали, предновогодняя пора, с семьёй хотят побыть.

— Не удивительно, — не скрываю сарказма. — Кто бы захотел сидеть с этим… — вовремя затыкаюсь, вспоминая, что речь идёт о сыне шефа.

— Лиза, — он серьёзен, и его вообще не беспокоит, что ему все отказали. — Прошу! Для начала всего день, максимум два. Но это как крайний вариант, если задержусь по работе, и затянутся переговоры. Тройной тариф, повторяю!

Как поступить… Пацан слишком характерный, справлюсь ли.

Я, конечно, нянчась с братьями, желая помочь родителям, тоже многое прошла с ними: и их драки, и даже драки со мной, и конфликты между собой, и также со мной, и двойки, но они никогда не хамили!

А этот… пацан без тормозов, да ещё и сын шефа.

С ним же будет как по минному полю! Шаг ступил не в том направлении, и ты уничтожен.

Отцу звонить начнёт и жаловаться. А Арсений Дмитриевич — человек эмоциональный, и со мной разругается в итоге.

Только мне не хотелось бы, потому что мы этот год прекрасно работали и всё время находили общий язык. Он ни разу на меня голос не повысил, а я старалась его никогда не подводить.

Опасаюсь, что его сынок, невоспитанный нам, может все отношения испортить.

«Лиза, забыл сказать: через месяц маму снова надо будет показать врачу» — вижу СМС от младшего брата, и, вспоминая, как нам сейчас нужны деньги, наступаю себе на горло.

Ладно, как-нибудь день протянем.

— Ну чего ты молчишь? Слишком долго думаешь… Это я расцениваю как хороший знак!

— Оцениваю масштаб бедствия, — отшучиваюсь.

— Но всё-таки, молчание означает «да»? — смотрит на меня с надеждой, словно от меня зависит его будущее. Хотя… вполне может быть, ведь переговоры у моего босса обычно очень важные и люди там не простые, деловые и влиятельные.

— Ладно. Но мыть и убирать я за ним не буду! — сразу определяю свои обязанности, расставляя границы дозволенного для этого мальчишки и его отца.

— Согласен. Вызову клининг, если насвинячит.

— Лучше бы к порядку его приучали! Толку будет больше.

— Боюсь, это на грани фантастики, — вздыхает.

Интересно как получается: только обрадовалась тому, что освободилась от статуса няньки для своих родных братьев, как мой босс неожиданно предложил мне подработку в виде присмотра за его сыном.

Надо подумать, как будем существовать в одном пространстве.

Я знаю, что мальчик крайне заносчив, и как, мне кажется, невоспитан.

Не понимаю, как такое возможно, при условии, что его мать не работает и занимается только сыном.

По крайней мере, так я слышала в офисных сплетнях, когда за чашкой кофе или чая сотрудники обсуждали нашего босса и его прошлую семейную жизнь.

У меня как раз, сложилось впечатление: мать им совершенно не занимается и её вообще не волнует, что ребёнок в таком возрасте позволяет себе слишком многое, не оглядываясь на мнение других.

Без стеснения хамит мне, другим сотрудникам нашей компании, и, кажется, его родителей совершенно ничего не смущает.

Если бы кто-то из моих братьев позволил себе такое поведение, он бы сразу получил уже леща, по крайней мере, от меня точно.

— Ваш сын позволяет себе грубить мне, — услышала я как-то разговор между уборщицей и мамашей этого мальчугана. — Он пнул ведро с водой. И даже не извинился!

— Он всего лишь ребёнок, — фыркнула она в ответ женщине.

— И что, это даёт ему право мне хамить? — не унималась та.

— Это даёт ему право вести себя так, как он хочет! Вырастет и поймёт, с кем можно и нужно общаться, а кого… и проигнорировать не помешает, — отмерив высокомерным взглядом, ответила, — а это ваша работа, поэтому берите тряпку и закройте рот.

Именно тогда я убедилась, что от осинки не родятся апельсинки. Какая мамаша, такой и сынок.

Одно только не понимаю, что мой босс нашёл в такой женщине. Она же… тупая! Ноги, правда, от ушей, талия осиная, шея лебединая. Что там ещё о красотках говорят обычно?

Хотя, ну да, в постели же мозг не нужен. Так что…

Правда, опять же, как поговаривают наши местные сплетники, долго наш босс не выдержал. Сбежал от такой прекрасной женщины через пять лет брака с одним чемоданом.

Значит, нашему боссу мозг у женщины всё-таки нужен…

Ладно, куда-то не туда меня увело в размышлениях об этой семейке.

Как бы ни хотелось, потерплю этого пацана, ведь это всего лишь работа.

С утра на следующий день еду по указанному адресу.

Арсений Дмитриевич сказал, что холодильник будет забит едой, поэтому чем кормить ребёнка, вопроса у меня не возникнет.

Глава 6.

АРСЕНИЙ

Кажется, эти двое мне сейчас всю малину испортят. А я ведь так классно всё придумал.

— Ладно, ладно, — поднимаю руки в полной капитуляции, — договаривайтесь сами, кто, кому, когда, зачем и почему.

Мне сейчас ничью сторону нельзя занимать, потому что, заняв сторону сына, уйдёт Лиза. А, заняв сторону Лизы, Андрей может мне закатить скандал.

Только у меня времени на эти препирательства совсем нет.

Раньше Полина всё разруливала проблемы такого характера, как разборки с нянями и прочими помощниками, но теперь её нет, и приходится мне.

— Почему — ясно же «почему»! — ехидничает Лиза.

Вот мелкая язва! Могла бы и уступить моему сыну, но такая точно никогда не уступит. Хотя… у меня и сын такой же.

— Потому что… Ладно, не хочу ссориться, — смотрит на меня, видимо, вспоминает, что всё-таки я реально её босс, как ни крути.

Понимает, что конфликт с Андрюхой может привести к конфликту со мной, поэтому затухает, не разгоревшись в своём возмущении.

Киваю одобрительно, мол, молодец, что вспомнила про субординацию. Хотя, если честно, я не совсем согласен с тем, что мой сын злоупотребляет положением сына босса.

Считаю, что, если он не прав, как минимум должен извиниться, а не вспоминать и не тыкать каждого встречного сотрудника моей компании о своём статусе.

Не раз уже я говорил об этом Полине, но, когда она кого слышала?

Уведомление о поступлении денежных средств от меня, уверен, слышит. А остальное для неё как фон, не имеющий значения.

Пока они припираются, мне приходит гениальная мысль в голову.

— А давайте так! Один день босс Лиза, второй Андрюха. Один день Лиза, один Андрюха!

Я гений! Проблема решается легко и быстро, если каждому дать то, что он хочет.

— Погодите, а сколько дней мы так будем… меняться? — вспоминаю, что я не обговорил с ней количество дней пребывания с моим сыном, кроме двух.

А ведь их будет больше… значительно больше…

Она ещё не знает, что мне улетать в Черногорию.

Лиза не знает о моём отъезде, потому что, когда заказывались билеты, она болела. А потом я закрутился и забыл ей сказать.

Да и, если честно, разве я должен был отчитываться перед своей секретаршей?

Она смотрит на меня в ожидании, а сын в волнении.

Не могу смотреть ему в глаза и отвожу глаза. Чувство вины сжирает, но у меня нет выбора.

— Около двух-трёх недель, — не смотрю ни на свою секретаршу, ни на своего сына.

Бывшая обещала две, но я знаю эту болтушку, она может и в полгода превратить это путешествие.

Полина из той категории женщин, которые любят себя, а всех остальных любит по остаточному принципу.

Нет уж, лучше я перестрахуюсь.

— Сколько, сколько? — одновременно говорят, и я чувствую, что она готовы меня убить.

— Папа… — стоит в шоке сын. — Как три недели? Я даже подумать не мог, что так надолго… речь же про пару дней была, — запомнил, что я говорил вчера.

Пока соображаю, как оправдаться, замечаю, как у сына по щеке бежит слеза. Вот ведь как всё не вовремя!

А он ещё обо мне не всё знает. Следующей новостью для него будет, что я тоже на Новый год улечу в Черногорию.

Кажется, мы с моей бывшей шокируем в этом году нашего сына по полной. Но я-то хоть работать буду, а эта кукушка просто спихнула сына и улетела.

В голову идёт только набор матных слов в отношении своей бывшей и себя самого, но вслух я умудряюсь их не произносить.

— Мы так не договаривались! — вторит сыну Лиза. — Тем более скоро Новый год.

— Это нам тоже надо обсудить…

— Вы, как всегда, и на новогодние работать будете, а его на меня повесите?

— У меня не остаётся выбора…

— А у меня, в отличие от вас он есть! — гордо вздёргивает бровь, — разворачивается и собирается уйти.

— Погоди, погоди, — преграждаю ей путь. — Не спеши, мы недоговорили.

Обычно я довольно суров с ней, требуя и от себя, и от неё строгого соблюдения субординации. Но сегодня готов лечь перед ней ковриком и исполнить все её хотелки, лишь бы она согласилась остаться с Андрюхой на эти недели.

— Лиза, так сложилось, что Новый год на носу, а у меня куча дел нерешённых. Ну так сложилось!

— Вы обманщик, — не стесняясь заявляет, видимо, понимая, что я от неё сейчас завишу как ни от кого другого в этом городе. — Вы говорили приглядеть пару дней! Пару!

— Папа, ты и меня обманул! — сын тоже включается в наш разговор снова. — Я с ней оставаться столько времени не хочу! Она злая!

— Да? И в чём это интересно, я злая? — переключается Елизавета на сына, у меня появляется возможность перевести дух и придумать дополнительные «плюшки», которые я буду ей предлагать кроме премии и платы за эти два дня.

— Ты сказала, что я вор!

— Чужое брал?

— Э-э-э…

— Только не говори снова, что это папино, — поднимает предупредительно палец вверх. — Тебе даже папа сказал, что ты был не прав.

— Ты, когда я сок тебе на стол в приёмной пролил, потребовала, чтобы я взял тряпку и вытер, — видимо, согласившись, сын перескакивает на другое обвинение.

— А кто должен был за тобой убирать? — не понимает Лиза моего сына.

— Ты!

— Но я не проливала. Почему я должна была за тебя убирать?

— Потому что должна и всё! — настаивает, вспоминая их конфликт.

— Я тебе ничего не должна!

— Мой отец — твой босс. Он платит тебе зарплату. А я его сын, а значит, и я твой босс!

— Ты повторяешься! — упирает руки в бока Лиза. — И ты не мой босс! Да, Арсений Дмитриевич?!

Андрюха и Елизавета одновременно переводят на меня взгляд и смотрят, ожидая ответа.

Глава 7.

— Пап, скажи ей! — смотрит на меня сын, требуя, чтобы я поставил на место свою секретаршу.

А я стою и не знаю, что предпринять, чтобы все были довольны и отпустили меня наконец-то меня на работу.

У меня дел невпроворот, не знаю, как всё успеть, а я трачу время на такую ерунду.

И здесь хоть злись, хоть не злись на эту ситуацию, разруливать всё равно придётся именно мне.

Две пары глаз уставились на меня в ожидании ответа.

Надо же, как неудачно всё совпало... Как не вовремя моя бывшая решила устраивать свою личную жизнь накануне праздников.

У меня сделка не за горами, а я стою в разборках между молодой характерной девчонкой и сыном, который недавно пил молоко из бутылки.

И главное, как устроить всё так, чтобы контракт стал выгодным для меня знаю, а как разрулить этот нелепый конфликт между девушкой и ребёнком нет.

— Ну, — смотрят на меня выжидательно и сын, и Елизавета.

— Сынок, а что ты хочешь на Новый год? — по-хитрому пытаюсь перевести его внимание к другим вопросам. Как правило, раньше это работало, не знаю, сработает ли сейчас.

— А ты купишь всё, что я попрошу? — огонёк его глаз намекает мне на то, что он был готов к этому диалогу и всё заранее просчитал. Киваю. — VR очки...

— Чего?

— Ну очки виртуальной реальности! — уточняет сын и кратко мне рассказывает, что это такое.

Техника! Вот ерунда! Самое простое, что я могу сделать!

— Без проблем! — Да, сработало и сейчас. — Но в этом случае ты должен пообещать мне, что с Лизой ты останешься и она всё-таки будет боссом, — не даю сыну опомниться, выполняя его желание.

Андрюха подозрительно поворачивается к Елизавете, а та стоит и хитро улыбается, словно победила свою главную битву.

Только здесь скорее мой сын оказался хитрее, и очень быстро добился того, чего хотел.

— Ладно. Но будет ряд условий, которое она должна будет выполнить.

Мой сын! Сразу всё по делу!

— Первое…

— Всё это, конечно, прекрасно, — вклинивается в разговор моя секретарша, о которой мы, кажется, с ним забыли в эту минуту, — только вы окончательное решение от меня не получили. Кто сказал, что я согласна сидеть с ним две недели? — показывает на моего пацана пренебрежительно пальцем. — Вы, Арсений Дмитриевич, обманули меня, как и собственного сына. Только если у вас получилось договориться с ним, купить его расположение и согласие, извините, в моём случае ничего подобного не случится.

Киваю, соглашаясь с ней, думая о своём.

Я уверен, что и с ней смогу договориться, вед в этом мире всё покупается и всё продаётся. Дело лишь в цене.

А с деньгами у меня всё в порядке.

— Я не обманул. Я, если так можно выразиться, слегка не рассчитал свои силы. А ты погоди, — выставляю предупредительно палец. — Мы с тобой просто ещё договориться не успели. Думаю, у меня для тебя тоже будет выгодное предложение. У сына хотелки я понял. А ты тоже, прежде чем отказываться, подумай хорошенько…

Замолкаю на мгновение, жду. Но она ничего не отвечает. Ладно, дальше...

— Может у тебя тоже есть какие-то желания, которые я смогу выполнить? Если есть, проси! Я, как Золотая Рыбка выполню одно твоё желание! — Поправляю ворот рубашки для пущей значимости своего могущества.

С Полиной срабатывало, с сыном срабатывало, думаю, и здесь всё будет.

— Золотая Рыбка выполнила четыре… — неожиданно вмешивается в разговор мой сын, и к сожалению, то, что он говорит не в мою пользу. — Там, кажется, было корыто, изба, столбовая дворянка, какое там дальше-то…

Я прикрываю глаза и повторяю про себя «замолчи, сынок, ты топишь папу!». Но он продолжает:

— Да, да, я читал недавно! Так и было! Пап, ты же сам мне эту книгу покупал, помнишь?

— Какой умный у меня сын, — хлопаю его по плечу, проговаривая это через зубы, — очень умный.

— Вот именно! Четыре! Спасибо! — подхватывает довольно Лиза и щёлкает довольно пальцами.

Мой сын только сейчас, после её слов и довольной физиономии понимает, что ляпнул лишнего.

— Хорошо. Так уж и быть. Но моё предложение: договориться на два.

— Три, — начинает торговаться. Ну, я же говорил, что главное дело в цене.

— Ладно, три.

— Одно желание сразу могу сказать. После того как ваша жена...

— Бывшая жена, — сразу же поправляю её.

— О’кей, после того как ваша бывшая жена вернётся и заберёт ребёнка, вы даёте мне отпуск. На месяц!

— Не многовато?! — начинаю слегка возмущаться.

— Нет! Будем считать, что здесь рабочий день умножается на два. Знаете, как на вредном производстве? А с таким, как ваш сын, полагаю, день за три могла бы потребовать! Но я, так уж и быть, я добрая, пусть день за два идёт. Вот и считайте две недели с ним, плюс две недели, где день считается за два, как раз месяц отпуска.

— А если всё-таки придётся три недели сидеть? — сразу спрашиваю на всякий случай. — Форс-мажор случается всякий. Я просто перестраховываюсь.

Замолкает. Переваривает, видимо. Вижу, что это её напрягает.

— Ладно, не отвлекайся на мелочи! Две недели, или три недели, согласись не такая уж большая разница!?

— Значит, полтора месяца отпуска!

— Хорошо... Правда, я не знаю, как справлюсь без секретаря… Ну ладно, согласен. Какое второе желание?

— Второе желание... хм... — зависает девчонка, и моя интуиция кричит, что скромными хотелками она не ограничится.