Два лика Мойрана

Глава 1

Тяжело дыша, Иэн долго смотрел в овраг, куда только что сбросил тело своего командира. Теперь не до церемоний. Иной участи этот слабак не заслуживал. Садить команду на пустыре под открытым огнём – о чём он только думал?

Молодой десантник стоял совершенно один под чистым, начинающим темнеть небом. День был слишком долгим и трудным, но предстояло ещё одно важное дело. Он достал из рюкзака командира планшет и активировал личный код связи. Ответ последовал сразу:

- Шестой? Где Первый?

- Он мёртв, - произнёс Иэн, не глядя в экран. К горлу подступал ком, и ему казалось, что говорить он больше не сможет.

- Докладывай, - приказал Главный.

"Это вас там только болтать учили" - подумал Иэн. Он немного помолчал и, нервно вдохнув, начал:

- Первый прыгнул в пять-ноль-две по общему. Когда прыгнул я, на нас уже началась атака. Самолет подбили сразу. Командир приказал раскрывать парашюты и лететь на открытую местность, - голос парня задрожал, он с трудом проглотил наливающиеся слезы, - Я повернул к лесу и раскрылся очень низко, только поэтому остался жив. Атака была автоматизирована, местных вблизи не оказалось. Когда огонь стих, я начал искать своих по радару. Ближе всех оказался командир. У него было лёгкое ранение, мы обработали рану и двинулись дальше. Троих нашли уже мертвыми, а четвертый был ещё жив. Мы пытались ему помочь, но травма была не совместима с жизнью. Два часа назад мы начали искать место под ночлег и ненадолго разделились. Час назад я нашёл его труп с порезанным запястьем.

- Значит, ты их не видел.

- Что? - погрузившийся в мысли о пережитом, Иэн не сразу понял, о чем речь.

- Вышли мне координаты.

- Минуту... готово.

- Хм... странно. Ты слишком далеко от заданной точки.

- Я... я не знаю. В плане этого не было, но мы, кажется, видели город неподалёку.

- Две с половиной тысячи южнее.

- Что? - Иэн совсем растерялся. Группы должны были расположиться на расстоянии двухсот-трехсот пунктов друг от друга, чтобы, при необходимости, была возможность объединиться,

- Как такое возможно, Кайл? Куда нас забросили? Кайл? Кайл?!

- У меня пока нет полной карты. Мне нужно идти.

- Кайл!

Экран диалога погас.

Уже совсем стемнело. Иэн недолго посидел, обдумывая услышанное, затем поднялся и стал собирать вещи и аппаратуру в один рюкзак. Пожалуй, стоит отправиться в укрытие на ночь, он как раз приметил подходящее место неподалеку.

Идти по лесу было жутко. Сквозь густые кроны деревьев еле пробивался свет от непривычно ярких и крупных звёзд. Для дикой природы здесь как-то подозрительно тихо. Кроме своего частого и неровного дыхания, Иэн слышал только шуршание листьев да уханье птиц. Фонарь включать нельзя, мало ли дичи обитает в этих дебрях. Парень шёл, опираясь на память по узким, протоптанным зверьём тропам. Вот уже густые низкие кроны сменили собой силуэты огромных многовековых деревьев, расположившихся широкой полосой у основания скалы. Под корнями одного из таких деревьев Иэн остался до утра.

Кайл не перезвонил.

Иэна разбудил дикий голод. Он сунул в рот питательную капсулу и неохотно поднялся. Проверил вызовы и сообщения на планшете - пропущенных не было. В нетерпении поджав губы, он набрал Главного. Вместо окна ожидания на весь экран всплыло сообщение о том, что звонки запрещены. Иэн проверил: доступ ко всем информационным ресурсам и способам связи также был запрещен.

- Он что, заблокировал меня, сука?! – выкрикнул парень, бросив планшет на камни, да так, что тот, плюнув предсмертную искру, отправился на тот свет.

Иэн заметался по своему тесному логову, хватаясь за голову и проклиная всё на свете. Он ненавидел Корпорацию и полсотни никчемных умников, вместе с которыми прибыл на эту чужую Землю.

Что теперь делать? Больше всего ему не хотелось искать этих ублюдков, но без них он вряд ли сумеет добраться домой.

Из рюкзака он достал личный планшет, толку от которого также не оказалось. Иэн с недоверием на него посмотрел, но выбросить не рискнул - вдруг Кайл изменит свое решение.

Единственное, в чём Иэн был сейчас уверен – это в каком направлении двигаться, чтобы найти своих.

Пора идти.

К утру небо заволокло увесистыми тучами. Парень выбрался наружу, вдохнул влажный с горчинкой воздух и вытер пот со лба. До дождя нужно пройти как можно дальше. Он внимательно осмотрелся и вслушался в утренний гам: щебет птиц, ветер по кронам деревьев - ничего особенного. Выбрал направление и отправился в путь.

Странное это, все-таки, место. Умники на занятиях рассказывали про него нечто невероятное: будто Земля – не первая планета, где появились люди, и даже Земля - не её настоящее имя. Первые люди прилетели сюда сотни тысяч лет назад с другой планеты, той самой Земли, и обосновались здесь, постепенно истребив местное население и заменив местные флору и фауну на свои. Время шло, поколение за поколением, цивилизации сменяли друг друга, а история постепенно размывалась, оставляя намеки на истину в мифах и легендах.

Не так давно группе ученых удалось обнаружить массу фактов по этому поводу, и в ходе работы была выделена одна интересная деталь: в период раннего освоения планета подверглась жестокой ядерной бомбардировке, в результате которой был уничтожен один из ее спутников. Взрыв повлек за собой разделение реальности на два параллельных мира, в одном из которых человечество одержало верх, а о другом до недавнего времени было ничего не известно.

Глава 2

И вот он здесь.

Остановился в ступоре, глядя, как местный житель мирно обрабатывает жиденький кустик, окруженный низким забором. По всем параметрам это мирин: выше человеческого роста, с широкой треугольной грудью, за плечами огромные кожистые крылья, когтистые ноги и длинный бархатный хвост, но в целом вполне антропоморфного вида.

Иэн воровато оглянулся и тут же бросился бежать. Мирин настиг его в три прыжка, вопя при этом на своем шипяще-свистящем языке. Одно мгновение и парень плетётся со связанными руками, подгоняемый грубыми толчками и выкриками неравного противника.

"Говори" - твердил про себя Иэн, но и без этого процесс уже запустился. Каждое слово, произнесенное суровым незнакомцем, всплывало откуда-то изнутри всё новым чувством, изображением, звуком, действием.

Мирин был крайне раздражён. Ни удивления, ни злости его слова не выражали – только досаду за зря потраченное время. Он непрерывно твердил о том, как много работы на него взвалили, а ведь он и так ничего не успевает. Теперь его снова отвлекают – нужно привести пленника на совет и выяснить, откуда он взялся и чего хочет. Очередной день испорчен.

"Да все, хорош! Бубнишь, как старый дед" - Иэн потерял интерес к мирину, как к языковому источнику.

Мирин приволок его в поселение, расположенное на дне глубокого ущелья, и швырнул его в какой-то вольер.

Парень проболтался там до позднего вечера, глядя на повседневную жизнь аборигенов. С одной стороны, он всё ещё злился на Корпорацию, не желая даже краем глаза увидеть и запомнить для неё новую информацию. С другой – ему самому было любопытно наблюдать за происходящим вокруг. Ведь за свою короткую жизнь он даже ни разу не побывал за границей. Что уж говорить о параллельном мире.

Часы показывали за полночь - похоже, что сутки здесь длятся дольше. Уже очень хотелось спать, а за ним так никто и не пришёл.

К концу дня улица оживилась. Мирины небольшими группами передвигались, как Иэн понял из разговоров, домой с каких-то работ. Некоторые бросали на него быстрые любопытные взгляды, а кто-то подолгу стоял, разглядывая его. Все они казались очень похожими друг на друга, как это обычно бывает, когда впервые видишь новую расу. Мельком Иэн успевал различить цвет глаз – от бледно-жёлтого до ярко-зелёного. Гладкие загорелые лица обрамлял светлый пушок, плавно переходящий в более тёмную и густую шевелюру, которую мирины прибирали каждый на свой лад. Одежда на них выглядела воинственно: широкий лоскут двухцветной контрастной ткани, намотанной на торс, делал более рельефными и без того мускулистые тела.

Наконец, к вольеру подошёл мирин, поймавший Иэна. Он был взволнован больше, чем при первой встрече. Человека привели в центр площади, тускло освещенной редкими фонарями. Наверно, вся деревня собралась сейчас здесь, чтобы обсудить учесть пришельца, которого изловил сегодня Синеш.

Среди своих сородичей этот сварливый мирин уже не казался таким крупным. Большинство из них выглядели сильнее и увереннее в себе.

Что-то в этой толпе зацепило Иэна и не давало ему покоя, но он не мог понять, что.

- Кто это? - размеренно произнес местный вождь, медленно вышагивая вокруг Иэна.

- Он рыскал на моем участке! Он наверняка хотел что-то украсть! Или пробраться в деревню.

- Куда ты его и притащил.

Синеш замешкался, а на него сквозь сдержанные смешки уже посыпались вопросы:

- Откуда он здесь?

- Кто это вообще такой?

- Он говорил?

- Что теперь с ним делать?

- Может в город?

- Молчать! - рявкнул вождь, - Нужно сначала выяснить, зачем он здесь, - он многозначительно посмотрел на человека сверху вниз.

Иэн молчал, одновременно боясь растущего напряжения и боясь ошибиться с ответом.

По толпе прокатился шепот:

- Может отвести его к Шаману?

- Нет, лучше в город, пусть киарцы думают, что с ним делать.

- Отвечай!

Иэн вздрогнул и мгновенно выдал:

- Я шёл мимо! - он зажмурился и прикрыл лицо рукой, ожидая от вспыльчивого мирина удара или чего-то в этом духе. Никаких действий не последовало, и он робко повторил: - Я просто шёл мимо.

- Хм... - вождь потер подбородок, - и куда же ты шёл?

- Я... я не знаю. Н-н-на Север. Мне нужно найти своих.

- Кто это, свои?

Нужное слово никак не находилось, и он произнес на всеобщем: "Люди".

-Люди... - задумчиво повторил вождь. Он подошёл к Иэну вплотную и, обхватив его лицо рукой, дернул ближе к себе.

"Близорукий что ли?" - ругнулся Иэн в мыслях, а сам весь сжался и старательно отводил взгляд.

Мирин долго и пристально разглядывал человека. Таких отвратительных тварей он раньше не встречал. Наверно, эти киарцы снова проводят какие-то опыты, а этот неудачный экземпляр просто-напросто сбежал. Скорее всего, его должны были усыпить, иначе кому нужно такое жалкое, ни к чему не приспособленное создание. Шутки ради мирин принял решение вести человека к Шаману, чтобы в городе он снова не попался киарцам.

Глава 3

Тем временем вторая исследовательская группа успешно вышла на контакт с наивысшей расой Мойрана (так, оказывается, зовётся эта планета). Об этом срочно доложили Главному, и группа номер один уже выдвинулась в столицу киарцев Арасхек, где должны начаться самые важные переговоры с представителями местного руководства. А пока вторая группа расположилась в одном из зданий местной Академии Наук и готовила человека на роль переводчика. Общение с киарцами пока происходило только через бумагу: люди освоили письменный киарский, работая с древними артефактами, найденными на Земле. На изучение фонетической составляющей языка требовалось некоторое время.

Арасхек представлял собой бескрайний мегаполис, по человеческим меркам ультрасовременный, но удивительным образом внедрённый в местный ландшафт и гармонирующий с многочисленными природными уголками.

Воздух был чист и разряжен. По городу курсировал только подземный общественный транспорт. Личные авто передвигались на воздушной подушке по надземным коридорам на высоте около сотни подпунктов.

Здания из металла, стекла и камня выглядели, как сверкающие новостройки, но на самом деле последние из них были построены с пару десятков лет назад, и те располагались на другом конце города. Арасхек был воздвигнут три тысячи двенадцать лет назад, а столицей Киара является только пятьсот сорок.

В прошлом году Киар праздновал тысячелетний юбилей принятия на себя ответственности по управлению Мойраном. Многочисленная раса расположилась на территории, занимающей почти четверть планеты, и основала по крупному городу в каждой из восьмидесяти резерваций, в которых вразброс расселили все остальные народы.

Кроме киарцев Мойран населяют ещё пять отдельных разумных видов: гордые высотные охотники мирины; вечно занятые степные фермеры эониты; закрытые от всех жители пресноводных водоемов голоссы; никчёмные и закомплексованные на своих мелких размерах лапиры, чьё существование оправдывало только производство редких видов продукции; и, наконец, вездесущие Нанки, окутавшие Мойран беспрерывной сетью нейро-корней и бережно баюкающие в своих ветвях до самого вылупления яйца всех остальных народов.

Внешний вид каждого народа кардинально отличался от остальных и, тем более, от людей. Киарцы оказались наиболее приятными глазу, они определенно вызывали симпатию. Общаясь только с киарцем, человек мог стоять с ним лицо к лицу. Их большие внимательные глаза всегда сосредоточены на собеседнике, речь благозвучна и вкрадчива. Острые, высоко посаженные на удлиненном черепе уши двигаются в такт речи окружающих. Еще у них красивая, легкого кроя одежда, подчеркивающая кожу цвета здорового румянца.

Киарцы проявили себя как гостеприимные хозяева. С первого дня прибытия группы они вели себя крайне тактично и всем способствовали развитию контакта.

Олег с пятью подчиненными готовились ко сну.

- Мики, как успехи?

- Отлично, думаю, еще пара дней и переговоры могут состояться, - девушка-переводчик была явно довольна собой.

- Кайл должен приехать завтра. Ты можешь им понадобиться.

- Первый, я и так почти не спала все это время! Уже видеть не могу эти колёса, - Мики бросила в рот пару таблеток и поплелась к выходу, - я в душ, потом в библиотеку.

- Потерпи ещё немного, дальше должно быть легче.

- Ну да...

- Олег, почему они не дали им транспорт? Кайл уже давно был бы здесь, - уже не в первый раз возмутился Хан.

- Ой... ты же сам видел эти писульки, это для них что-то вроде ритуала. Важно, чтобы первая группа добралась сюда своим ходом.

- А вдруг их сожрёт кто-нибудь по дороге?

- Или уже сожрал. Кайл второй день не выходит на связь, - напомнил Макс.

Олегу не терпелось закрыть глаза и уснуть, а все эти разговоры только раздражали - всё равно, от них нет никакого толку. Эта экспедиция воплощала все мечты учёного, но даже любимая работа может принести усталость. А Кайл... ему просто не повезло приземлиться в нужном месте. Он разберётся. Прошёл четыре дня - пройдёт и ещё один.

- Давайте спать, - устало произнес он.

Рано утром группу разбудил стук в дверь.

На пороге оказался Интит, приставленный к группе в качестве сопровождающего. Он и ещё десяток киарцев проводили много времени с людьми: отвечали на вопросы, были связующим звеном между учёными и местной властью.

Сегодня он оказался без блокнота и ручки, которыми обычно пользовался для общения, и произнёс на чистом всеобщем:

- Доброе утро. Извините, что пришлось побеспокоить вас в столь раннее время, - пять пар глаз уставились на него в недоумении, - пришло сообщение из Асхо о том, что ваши коллеги задержались там.

- По какой причине?

- Пока не могу вам об этом сказать в силу своей неосведомлённости. Я пришёл напомнить о сегодняшних переговорах. Их отмена или перенос послужат оскорблением для Верховного Круга.

- Хорошо. Скажите, в какое время и куда мы должны подойти.

- Необходимо идти сейчас.

- Но нам нужно хотя бы немного подготовиться. К тому же Мики ещё в библиотеке.

- Я отправлю за ней кого-нибудь. Жду вас в коридоре через десять минут, - с этими словами Интит удалился за дверь.

Глава 4

Сквозь сон Иэн чувствовал, как кто-то тычет его в бок чем-то твердым:

- Э-э-э! Человечишка, вставай!

- Ещё пять минут! - Иэн повернулся на бок и свернулся калачиком.

- Откуда ты взялся только?

- Пришёл, - причмокивая ответил Иэн.

- Нигде от вас, тараканов, не скроешься... - на этот раз незнакомец с силой ткнул Иэна палкой прямо под ребра.

- Ты чего дерёшься-то, а? - парень больно поморщился и приоткрыл один глаз, - Сам-то кем будешь?

Над ним возвышалась фигура в длинном черном балахоне с глубоким капюшоном, скрывающем лицо.

- Прояви уважение! Ты говоришь с Шаманом! Создателем всего сущего и хранителем древних знаний! - незнакомец драматично расправился и медленно снял капюшон. Показалось молодое, едва ли не моложе Иэна, лицо. Человеческое. - Вообще-то, меня зовут Энаш.

- Иэн, - представился парень, поднимаясь, - А где старичок?

- Какой ещё старичок? - не понял Шаман.

- Да мне один Мирин тут рассказывал, мол, Шаман живет здесь тысячи лет, древний, как… хммм… сама планета...

- Долго жить и быть старым - абсолютно разные вещи. Ты лучше скажи, неужели людишки уже сюда добрались?

- Так я не с Земли... Я как бы здешний, только живу в параллельном мире. Нас отправили сюда искать свои корни, - Иэн рассказал Шаману все, что знал сам. Когда рассказ подходил к концу, Шаман его прервал:

- Подожди немного, пожалуйста.

Образ Шамана внезапно лопнул, как мыльный пузырь, и равномерно расплылся во все стороны.

Иэн взволнованно осмотрелся и стал ждать, когда это местное чудо вернется.

Прошел час, второй. Вернулся Энаш также внезапно, как и исчез.

- Пошли, пройдемся, - Иэн послушно проследовал за Шаманом, - Слушай, Иэн. Ты либо лжешь, либо сам не знаешь, что лжешь. Людей здесь точно никогда не было, тем более на протяжении стольких лет. Я б заметил. Я не спорю, что слишком увлекся своей текущей жизнью и немного отошел от дел создателя, что даже не заметил этот ваш разлом. Но я всегда в курсе глобальных событий на Мойране. Поэтому Мойран и твой мир - это никак не параллельные миры. У меня только два варианта: либо разлом соединяет две совершенно разные планеты, либо наши миры находятся в разных витках времени, и здесь нашествия ещё не было. И я больше склоняюсь ко второму варианту.

- А могло ли произойти так, что в этом мире люди до Мойрана просто не долетели?

- Исключено. Сколько живу, усвоил одно правило: все, что должно произойти, обязательно произойдет.

Иэн надолго задумался. Потом как будто опомнился и спросил:

- Шаман, так ведь ты тоже человек! Откуда здесь ты?

- Вот так я взял тебе все и рассказал.

Шаман привёл человека в свое жилище: невысокое прямоугольное здание с огромными окнами, врезанное в крутой холм. Да, это не было похоже на какую-нибудь юрту или дом на дереве, с которыми Иэн ассоциировал слово "Шаман".

В этом доме всего пара жилых комнат. Большая часть помещений выделена под хранение ценных документов и произведений искусства.

Кроме шамана здесь живут несколько эонитов - они следят за порядком и сохранностью имущества. В центре дома растет широкое корявое дерево с ветвями, густо покрытыми темно-зелеными листьями. С одной из ветвей каплей свисало яйцо размером с голову. Иэн протянул руку, желая прикоснуться к нему, и тут же получит шлепок другой веткой. Дерево все поёжилось и, вздохнув, отвернулось в другую сторону.

Иэн с недоумением посмотрел на Шамана, а тот громко захохотал:

- Ох, давно мне не было так весело! Ты как дикий, честное слово!

- А что это?

- Не что, а кто! Это Нанк. Я взял его ещё ростком.

- А это?

- Яйцо? Слуги ждут пополнения. Попросились снести его здесь, чтобы не ходить на общее гнездовище.

Иэн бродил по коридорам и комнатам, то и дело приговаривая:

- О, я такие уже видел! И это! Правда, только на фото. А такую книгу я переводил.

- Что-то я сомневаюсь. Большинство из этих вещей были сделаны в единственном экземпляре. Кое-какие книги могли тебе встретиться, но в основном это рукописи.

- Я как будто попал в свою лабораторию. К нам привозили артефакты со всех уголков планеты, но самая легендарная находка была обнаружена при раскопках у Панайских гор. Теперь я, кажется, понимаю, где нахожусь.

- Ты хочешь сказать, что в будущем вы разорите мой дом?

- Твой дом будет похоронен на сотни тысяч лет.

- Сколько лет этой вещице, по-твоему? - Энаш передал Иэну глиняную табличку с древними письменами.

- Насчет этой - не знаю, - парень положил её на место и покопался на рядом стоящих стеллажах, - а эту я точно видел. Палеомагнитный анализ показал, что ей приблизительно четыреста десять - четыреста тридцать тысяч лет.

- Хм... - Шаман прищурился, глядя на табличку, - сейчас ей двести пятьдесят две тысячи лет. Значит... между нами примерно сто семьдесят тысяч лет? Когда произошел этот ваш взрыв?

Глава 5

Кайл подводил итоги: из восьми отрядов почти полностью ликвидированы второй и восьмой. Когда шестой отряд последний раз выходил на связь, они уже потеряли одного человека. Остальные, скорее всего, похищены. Пятый отряд похищен в полном составе. Они оба попали на территорию Киара. Третий и четвертый отряды находятся в резервациях эонитов западнее Киара, и сейчас подвержены большому риску. На этих землях влияние Киара довольно велико. Седьмому отряду повезло больше - на восточных миринских землях им почти ничего не угрожает.

Сегодня Главный должен решить, стоит ли вылазка за Мики его жизни и жизней двух его товарищей.

Нервные руки беспрестанно теребили планшет. На экране свернуто восемь вкладок. Восемь отрядов по шесть человек, состояние которых Кайл видит в режиме реального времени. На вкладке второго отряда уныло мерцал начинающий желтеть индикатор Мики. Кайл приказал себе больше не проверять восьмой отряд, но любопытство взяло над ним верх. Этот мелкий сукин сын жив, к тому же все показатели здоровья зашкаливают. Кайл всегда считал, что судьба слишком благосклонна к Иэну, и даже теперь, оставшись совсем один, неизвестно где, этот мальчишка выжил и находится в прекрасном состоянии. Плевать.

- Мы уходим к разлому, - принял решение Кайл.

- А как же Мики и седьмой отряд?

- Вернёмся за ними с подкреплением. Нам необходимо оружие и хотя бы самый лёгкий транспорт. Я отправил им сообщения.

- С Мики-то можно было поговорить лично, - Алекс презрительно посмотрел на командира, - я и сам понимаю, что идти за ней смысла нет. Её убьют через день-два, а то и через минуту. Ей сейчас просто необходима поддержка!

- Я не буду звонить ей. Это война, Алекс, а на войне нужно быть жёстким. Мики прекрасно понимает это.

- Да какая это война? Пока есть возможность, Кайл, проявляй человечность.

Главный усердно потер руками лицо:

- Как же вы все меня достали!

Алекс заметил раскаяние в глазах командира и попытался поймать его взгляд, но тот всё время отводил глаза.

- Мы чего-то не знаем?!

Кайл развел руки в стороны, он был рад облегчить душу:

- Иэн жив, и, судя по всему, умирать не собирается.

Теперь уже Вика, преданная Главному до глубины души, не смогла сдержать возмущения:

- И ты бросил его? Также, как бросил Мики?

- Я думал, он продержится дня два!

- Где он? - Алекс выхватил у Кайла планшет и вздрогнул, увидев одинокий огонёк во вкладке восьмого отряда. Он мягко провёл рукой по экрану и открыл карту. Глаза его округлились.

- Теперь ты понимаешь? Кайл отобрал планшет обратно, а Вика пыталась в него заглянуть:

- Что? Я не понимаю?

- Как его туда занесло?

- Понятия не имею.

Вика, наконец, заполучила планшет и сразу отошла, проводя на нём какие-то манипуляции.

- Ты обязан связаться с ним. Он может обладать важной информацией.

- Знаю я. Но не могу. Я его фактически похоронил...

- Ага, а теперь тебе стыдно. Вик, давай я сам наберу.

- Ребят, смотрите: Мики сбросила карты. Если сопоставить их с нашей, получается, что Иэн где-то у Панайских гор.

У всех троих загорелись глаза: это такая удача, попасть на столь важный участок. Если там всё сложилось благополучно, Кайл направит туда все отряды.

Кайл нажал вызов.

Ответа долго не было. Затем на экране не на долго появился Иэн и, признав по эту сторону Главного, сразу отключился.

Глава 6

Иэн был весьма удивлён тем, что Главный вспомнил о нём.

Шаман сказал, что людей уже убивают одного за другим. Наверно, у его созданий на генном уровне закрепилась ненависть к роду человеческому.

Пожалуй, стоит перезвонить.

- Энаш, мои люди меня вызывают.

- Ты думаешь, нужен им?

Парень помолчал и продолжил:

- Может и не нужен, но я почему-то уверен, что они собрались уходить. И знаешь, пойду-ка я с ними. Я бы остался здесь на пару лет, занялся бы исследованиями, изучал бы культуру, и даже местную биологию. Но перспектива быть убитым в межгалактической войне меня не прельщает. Да и быть замученным в киарских лабораториях как-то тоже не хочется. Эн, ты ведь всемогущий. Телепортируй меня к людям. А лучше сразу всех нас к разлому. Это не наша война.

Энаш лукаво ухмыльнулся.

- Да, я могу многое в своём мире. Но ты должен быть частью моего мира, чтобы я мог делать с тобой всё, что угодно, не причиняя вред тебе.

- Как это?

- Чтобы телепортировать тебя, мне нужно контролировать каждый твой атом. А в тот момент, когда я проникну в каждую твою клеточку, твою душу заменит моя Искра. По прибытию на место тебя уже не будет. Будет твоё тело с моей Искрой, которое будет думать, что оно - это ты.

- Можно сделать намного проще... Дай мне, в конце концов, какой-нибудь самолёт или авто!

- Э, нет, парень,- Шаман вплотную подошёл к Иэну и рукой сдавил его шею, - ты мне ещё нужен. Твои гребаные людишки летят к моей планете и собираются разрушить мой мир. Ты их остановишь. Ты останешься здесь и будешь ждать столько, сколько нужно. А когда они прибудут, ты сделаешь всё возможное и невозможное, чтобы они отправились восвояси.

- Да что я могу сделать-то?- Иэн всерьёз испугался своего беспомощного положения.

- Один мальчишка помог этому миру появиться, а ты поможешь его сохранить.

Наступила напряженная длительная пауза.

Энаш по-прежнему держал парня за горло и пристально смотрел ему в глаза.

Вдруг Иэн почувствовал, как его тело от места прикосновения начало неметь. Он снова попробовал вырваться, но бесполезно. Становилось трудно дышать. Руки безвольно опустились. Когда отказало уже всё тело, это стало проникать в голову. Вокруг повисла звенящая тишина. Глаза закрылись, и почти сразу потухло сознание.

***

Это странное ощущение полёта в полной тишине и пустоте. Иэн падал бесконечно долго... Он не мог понять, что с ним происходит. Вдруг темнота начала приобретать цвета и стала похожей на бесконечную панораму Вселенной. Иэн чувствовал, как стремительно становится всё меньше и меньше. Если сначала он охватывал собой абсолютно всё, то теперь пространство увеличилось до таких размеров, что снова превратилось в темную пустоту. Этот цикл повторялся снова и снова. Иэн ждал, когда уже опустится на самое дно мироздания.

Он устал. Ему надоело происходящее, и он остановился. Вселенная была так красива в этот момент. Редкие звёзды, как пылинки, мирно плавали вокруг. Всё казалось тёплым и сияющим. Иэн мысленно обнимал этот мир, как любимое одеяло утром.

И вот всё стало ускользать, только теперь в обратном направлении. На этот раз уменьшалась Вселенная. И когда прошло примерно столько же циклов возвращения вверх, Иэн испугался того, что может не успеть остановиться на своём уровне.

Вот он - неуловимый момент... но Иэн продолжал расти, теперь уже заметно медленнее.

Один шаг, второй третий. Резким рывком его небывало ясное сознание покинуло столь чудесный сон, который забылся практически мгновенно.

***

Иэн почти не чувствовал своё тело, как будто только начал отходить от глубокого наркоза. Всё вокруг тряслось, а откуда-то издалека он услышал крик:

- Отпусти! Отпусти меня!

С трудом он осознал, что трясется не всё вокруг, а это его тело бьётся в конвульсиях на полу. Этот крик - его собственный, но свой голос он не узнавал. Постепенно крик перешёл на хриплый вой, а потом уже на беспомощный плач. Ему даже стало как-то жалко себя, и если бы разум мог плакать, он тоже пустил бы слезу.

Измученное тело поднялось, а Иэн остался на полу, не видя и не ощущая себя. Зрение как-то изменилось - теперь оно не ограничивалось тем, что могут видеть глаза, Иэн мог видеть во все стороны одновременно, и от того было трудно ориентироваться в пространстве.

Он последовал за своим телом, которое уже успело уковылять в ванную.

Что с ним произошло? Его руки по самые плечи были глубоко изодраны, повсюду ушибы и ссадины.

Оно стояло у зеркала, грозно смотря на своё отражение.

- Ты же слышишь меня, ублюдок! Выпусти меня, слышишь! Я не собираюсь становиться твоим бесплатным приложением. Что ты молчишь? Я убью тебя, понял!?

Энаш? Ха! Ха-ха-ха. Мистер Всемогущий не смог совладать с никчемным мальчишкой и превращается в то, для чего изначально был создан? Информационно-энергетический помощник, или как там его...

Иэн почувствовал себя хозяином положения.

Внезапно Энаш швырнул в зеркало какой-то флакон и крепко вцепился в один из упавших осколков.

Глава 7

Ожидание было томительным. Иэн не перезвонил и сам на звонки не отвечал. Кайл и Алекс уже не раз поспорили, делая выводы - случилось нечто страшное, или же обида Иэна заслонила собой здравый смысл.

Алекс подошёл к двери их временного укрытия, чтобы докурить свою последнюю сигарету.

Смеркалось, уже были видны первые звезды. Алекс удивился, как у Мойрана много искусственных спутников. Они так и роились по небу, то и дело пролетая между звёздами.

На востоке, со стороны Арасхека, вверх поднялась длинная дымная стрела ракеты-носителя.

Пока три человека прячутся в заброшенном амбаре, Киар живёт своей повседневной жизнью - ведёт торговлю, занимается наукой, производством, культурой, спортом. Как жаль, что нельзя остаться здесь и познакомиться с Мойраном поближе, не рискуя при этом собственной жизнью.

Изучать его в стенах лаборатории не то, совсем не то.

- Алекс, иди скорее! - позвала Вика.

Все трое собрались у планшета, и Кайл принял звонок от Иэна.

Парень был изрядно помят, что вызвало у коллег беспокойство.

- Иэн, ты в порядке? Что произошло?

- Ничего особенного, - ответил Иэн, а сам никак не мог перестать трястись, - вы уходите?

- Мы собирались уходить, а когда узнали, где ты, решили пробраться к Панайской находке. Но, видимо, у тебя там тоже так себе обстановка.

- Ага. Кайл, кто ещё есть между вами и разломом?

- Третий и четвёртый отряды. Иэн, ты ведь не знаешь, что тут было, многие погибли...

- Я в курсе, - прервал Главного парень, - Прикажи оставшимся выступать сейчас же. Кто ещё свободен восточнее?

- Седьмой. Иэн, откуда ты...

- Я найду их и переправлю к вам. Много в плену?

- Пока четырнадцать человек.

- Кайл, скажи, мне вытаскивать их или уходить с седьмым отрядом?

- Идти за пленными слишком рискованно. Неизвестно, что могли с ними сделать. Они вообще уже могут быть не пригодны к транспортировке.

- Ясно. Скоро на всём Мойране будет жарко, нам нужно успеть покинуть его до прилёта Землян. До связи.

***

Мики уже третьи сутки блуждала по темным канализационным коридорам. Интит увёл её через то самое помещение для казни.

Трудно было осознавать, что среди всех этих пятен на стенах и на полу могли оказаться капли крови её убитых друзей.

Интит велел пробираться к очистным сооружениям, находящимся за восточной границей Арасхека, и подниматься наверх, не дойдя до них один пункт. Там он её встретит и перепрячет в поезде, следующем в миринскую резервацию.

Цель была близка, но идти было всё сложнее. От сточных вод исходил резкий химический запах, к тому же вода нагревалась для ускорения реакций. От опасных паров уже не спасал оторванный клок футболки, которым Мики прикрывала лицо. Не дойдя до выхода всего сотню подпунктов, девушка потеряла сознание.

***

В момент слияния к Иэну пришло осознание очень многих интересных моментов. Он понял, что значит "Единое информационное поле" и как им пользоваться. Ощутил, насколько расширились возможности его организма и разума.

Парень закрыл глаза и произнёс про себя: "Мики... где же ты, девочка?"

Он поднялся, над землёй и над своим телом, но испугался и толчком вернулся на место. Голова закружилась. Пришлось сесть в позу лотоса, чтобы больше не терять равновесие.

С пятой попытки ему удалось охватить взглядом необходимую территорию. Словно мерцающие точки на карте, он видел силуэты единственных родных ему по миру существ - людей. Строго на одной широте: шесть, шесть, три, одна, четыре, две, шесть. Видимо, пятому и шестому отрядам выжить не суждено.

Бедняжка Мики - совсем без движения где-то под землёй. Иэн приблизился и увидел девушку, лежащую у края сточного канала. Он хотел перенести её к выходу, но вспомнил, что здесь он только в качестве фантома. Бренное тело никак не хотело (а может и не могло вовсе) телепортироваться сюда. Счёт пошёл на минуты, лёгкие Мики уже начали отекать.

Иэн заметался вокруг. На подземном уровне никого. Наверху, около аварийного люка, он заметил киарца, нервно переминающегося с ноги на ногу. Пришлось напрячь всю свою волю, чтобы стать хоть немного видимым.

Киарец вздрогнул, когда перед ним появился мутный сверкающий силуэт. Иэн поманил его за собой, и тот, недолго думая, бросился за ним.

Когда киарец нашёл девушку, то сразу бережно поднял её на руки и понёс к выходу. Вытащить Мики наружу через люк было сложно, но киарец справился. И только убедившись, что всё хорошо, Иэн вернулся в своё тело.

Иэн торопился, обшаривая владения Шамана в поисках какого-нибудь автолёта. В доме, как назло, до сих пор никого не было, и парень на нервах чуть не разнес единственную найденную машину в попытках её открыть. Когда он наконец-то ворвался внутрь, его снова ждал неприятный сюрприз. Система управления машинами здесь кардинально отличалась от человеческой: ни руля, ни кнопок, ни рычагов.

- Ладно, - произнёс шепотом Иэн, - голосовой поиск: как управлять этой штукой? - он закрыл глаза и поднял лицо к небу.