Два плюс один

Пролог

Игривый солнечный лучик, зацепившись за узкий просвет между жалюзи, отскочил тонкой нитью прямо в левый глаз Ксении Макаровой. По злому стечению обстоятельств она имела обыкновение громко чихать каждый раз, когда выходила на яркое солнце.

— Ап-ч-хи, — снова раздалось эхом с третьего ряда, и на пол непринужденно полетела крохотная бумажка с едва разборчивыми мелкими буквами.

Цепкие карие глазки старосты группы, сидящей у самого края второго ряда, весьма округлились.

— Макарова, ты? — удивленным шепотом обронила она через плечо, передавая записку.

Утеревшись носовым платком, смущенная Макарова протянула ладонь вперед, чтобы забрать свое откровение. Вида не подала, помотав курносым носом из стороны в сторону. Мысленно хлопнув себя по лбу раз двадцать, она сжала со всей силы проклятущую свою беспечность, через секунду сделавшись краснее закатного солнышка. Только не Степашкина, кто угодно мог ее прочитать, но только не она! Расскажет все Руслану и глазом не моргнет. А сейчас самое неподходящее время...

— Ксюха, ну ты и пи..ська, не могла подождать сорок минут? — огорченно качала головой лучшая подруга Полинка, разузнав всю горемычность положения. Ксения шаркнула перед собой ногой, словно пытаясь придавить носком туфли назойливые лучи солнца.

— Ты неделю со мной не разговариваешь, на эсэмэски не отвечаешь, отворачиваешься, я не могла уже держать в себе, — сцепила пальцы в замок за спиной.

— А он знает? — недоверчиво посмотрела подруга, прищурив миндалевидные глаза с янтарной каймой.

— Нет, конечно, я сама неделю хожу в шоке, и поделиться не с кем, кроме тебя.

Вздохнув обреченно, подруга посмотрела на Ксюшу серьезным и всепонимающим взглядом:

— Разберемся, Макарова, где наша не пропадала!

«Действительно, где...»

Откинув назад длинные пепельно-русые волосы, слегка выгоревшие на солнце, Ксения устремила взгляд в коридор. Тимур шел навстречу своей легкой непринужденной походкой.

Глава 1

Куполом серебристого шелеста укрыли плакучие ивы в тот вечер от любопытных глаз. На овраге, покрытом густой высокой травой, прислонившись спиной к дереву, сидела Ксюша. Она пришла немного пораньше и теперь не знала, куда запрятать ладони, вспотевшие от волнения. В голове проплывал калейдоскоп предстоящих событий: сказать наконец Тимуру, родителям, познакомить всех, обсудить дату свадьбы, потом выбрать подходящее платье. Волнительно и вместе с тем страшно, как все будет? Покрутила пальцами щербатый камешек и запустила его вверх, потревожив водную гладь реки. Подобно кругам, расплывающимся по воде, в голове появлялись все новые вопросы. Как же все через ж**у пошло, не так, как мечтала. Хотелось спокойно доучиться, устроиться на работу и, конечно, сначала надеть свадебное платье, а уж потом...

— Кусь, давно ждешь? — Знакомая ладонь опустилась сзади на хрупкое плечо с выпирающей ключицей.

Девушка вздрогнула, обернувшись. В темно-серых глазах среди пушистых ресниц запуталась тревога, и он сразу заметил это.

— Не говори, что случилось что-то плохое. — Голос его зазвучал встревоженно и глухо. Мышцы высоких скул, покрытых едва заметной щетиной, напряглись.

— Привет. — Она ласково ткнулась носом в щеку, вдыхая знакомый аромат.

С его присутствием хотелось почувствовать, что за спиной надежная защита, человек, который поможет разделить бремя ответственности, успокоит. И пускай Тимур сам часто попадал в разные передряги, но характер имел вполне решительный, мужской. Размыкая объятия, парень вновь с некоторым напряжением посмотрел на Ксюшу.

— Не тяни, знаешь же, я люблю в тебе прямолинейность! — Он, непроизвольно скрестив руки на груди, поиграл скулами, нахмурил светлые брови.

Карие глаза пытливо осмотрели каждую черточку ее лица. Разлепив ссохшиеся губы, девушка вдруг начала говорить, так быстро, сумбурно, волнообразно, что он не сразу смог уловить главный смысл. Несколько секунд на его привлекательном, загорелом лице мелькала ошарашенная улыбка, но постепенно она стала растворяться, как солнечные лучи за горизонтом.

— Охренеть! — негромко выдавил он наконец и обхватил ладонями затылок.

В карих глазах, вмиг загоревшихся странным пламенем, возник немой вопрос. Ксения не сразу осознала, что его реакция вовсе не выглядит впечатляюще прекрасной и даже отдаленно на нее не похожа.

— Я понимаю, для меня это тоже неожиданно, но мне кажется, раз так случилось, то...

— Да я все понимаю, ты не думай, я просто удивлен. Таблетки ты всегда принимала, ведь так? — Он покрутил пальцем на речном песке, создавая некое подобие круга.

— Принимала, конечно, — словно оправдываясь, ответила девушка, — но майские помнишь, когда на даче у Гавра твоего зависали, я забыла взять, ты тогда еще сказал, что от нескольких таблеток ничего не будет. Помнишь, как в баню ходили, ты пива напился еще и утром встать не мог...

Сузив глаза, словно припомнив данный эпизод, парень молча опустил голову:

— Согласен. Мой косяк.

Наконец, решительно подняв глаза, Ксюша с ужасом осознала, что разговор ушел совершенно в иную плоскость.

— Косяк, Тим, ты о чем? Это неожиданно, да, но это ребенок, это не морская свинка, которую мы сдуру завели недавно. Вот это косяк.

— Да нет, я не о том, в смысле, не в том смысле. — Он растерялся. Впервые перед ней предстал неуверенным, сбитым с толку, суетливым.

— Я, кажется, поняла, в каком ты смысле, не глупая, — несколько подавленно ответила, синхронно рисуя веточкой корявые, ломанные черточки.

— И как теперь будем? — Он потер подбородок, упершись локтем в колено.

— Как ты будешь, я не знаю, а я буду рожать, может, родители помогут, — несколько неуверенно и тихо ответила, даже не глядя в лицо внезапному «незнакомцу».

Внутри все тело скрутило горячим полотенцем, вмиг выжав из него все силы. Не ожидала такого резкого поворота событий.

— А я разве говорил про аборт, ты чего? Я люблю детей, но просто думаю, надо с отцом перетереть, ты же знаешь, все вопросы через него решаются пока... Я думал, диплом будет, работу найду, потом на ноги встанем.

Он покосился на ее макушку и осекся.

— Тим, давай правду, мы живем в квартире моих родителей на деньги твоего отца. Тебя и меня это устраивало весь год, и ты никогда не горел желанием работать, тебе Игорь сколько раз предлагал, ты от всего отказываешься.

— Ну обстоятельств таких не было, мне на все хватало, да и тебе, кажется, тоже...

— Я не виню тебя, я благодарна за то, что ты никогда на меня не жалел средств. Просто речь-то не о них сейчас.

Растирая между пальцев сухой песок, парень напряженно смотрел в сторону потемневшей реки.

— Ну ты чего, Куся моя, я же не отказываюсь в принципе, просто слегка подзавис от неожиданности, прости. Все будет хорошо, отец нам на первое время поможет, а потом что-нибудь придумаю, устроюсь к Игорю.

С надеждой девушка повернулась к нему всем корпусом и тронула смуглый локоть:

— Правда?

— Конечно, — ровным тоном произнес он, стряхивая с пальцев песок.

Глава 2

Распахнув настежь широкую часть оконной рамы, местами пожелтевшей, Ксюша поставила табурет рядом с узким подоконником и присела. «Так-с, что мы имеем на сегодняшний день. Просмотров — 22, звонков — 0. Хорошенькая арифметика выходит. Такими темпами я сдам комнату к следующей зиме, когда она нафиг никому не нужна будет. А может, приписать пункт о бесплатном завтраке?..» Скептически улыбнулась, мысленно подсчитывая убытки. Родители уехали, ничего не подозревая, денег осталось мало, а работу так и не нашла. Обошла на неделе два кафе, в одном из них успела проработать целый день. Продержаться точнее. Стоически вытерпеть запах тушеной говядины и рыбных котлет, приправленных жутко раздражающим томатным соусом. Брр. Ксюша передернула плечом, вспомнив, как ее едва не вырвало в карман собственного фартука. Работа в общепите отпадает точно. Консервный завод — тем более. Мрачноватый расклад.

Звонок услышала не сразу, некоторое время отрешенно подпевая в такт любимой мелодии.

— Да! Я Вас слушаю, — возбужденно произнесла она, заметив незнакомый номер.

По ту сторону трубки послышался приятный женский голос. Девушка расспросила об условиях проживания, территориальном расположении квартиры и, главное, цене. Как только речь зашла о том, что снимать собирается пара молодых людей, Ксюша откровенно возмутилась:

— Я не собиралась пускать мужчин, если честно.

— Поймите, нам у вас удобно будет, рядом с речкой, мой молодой человек обожает рыбалку, и мы специально к вам приедем в отпуск, отдохнуть, так сказать, с пользой для дела. Он давно мечтал в родных краях побывать. У него здесь и близкие живут. Мы тихие и чистоплотные.

— На короткий срок, говорите, тогда цена двойная, — нашлась Ксюша, напряженно выпрямив затекшую спину.

— Хорошо, все доплатим, — согласилась девушка, представившаяся Юлей.

— Договорились, когда вас ждать? — поинтересовалась хозяйка квартиры.

— Через пару дней, он еще не подписал отпуск. Я вам позвоню тогда, до связи.

Положив трубку, Ксюша скептически посмотрела в окно. «Странные какие-то, снимать комнату, когда родственники рядом живут. Да и фиг бы с ними, у меня своих проблем выше крыши, лишь бы денег поднакопить за лето».

Свесилась вниз с третьего этажа, наблюдая за тем, как просыпается двор.

Ветви вишни тихо шелестели под утренним солнцем. Елена Валентиновна поистине ловко изображала различные позы йоги, склонившись над цветочными клумбами. «Вот это поворот», — подумала Ксюша, набирая телефон подруги.

***

Через день договорились встретиться и прикупить все, что необходимо для приема постояльцев. Полька, как всегда, настаивала на ярких расцветках постельного белья, а Ксении казалось, что это слишком интимно и проще выбрать что-то нейтрально-однотонное. На том и договорились, подруга не собиралась спорить с раздраженной беременной фурией.

— Я записалась на вторник к врачу, — прошептала Ксюша, прихватив пару банных полотенец.

— А чего не сразу на консультацию в роддом? Еще бы полгодика подождала.

— Тебе не идет быть колючкой, это моя прерогатива, — нахмурилась она, округлив глаза при виде ценника.

— Ты уверена, что сейчас стоит тратить на это деньги?

— А как иначе, не могу же я людям свои вещи предлагать, — твердо ответила девушка, оттягивая в сторону пояс тесных джинсов.

— Чего, малы стали? — с сочувствием спросила подруга, нюхая через упаковку кусок ароматного розового мыла.

— Малы. Все малы и всё, и лифчики тоже, это полный ужас, я так поправилась. — И недовольным взглядом удостоила подругу.

— Пф, ты поправилась? Ты стала нормальной, селедка, формы появились, и не заметно пока особо, отчего они появились, — решила поддержать Полина, широко улыбнувшись.

— Денег нет, Тимур пообещал неделю назад прислать, но пока глухо. Вот родительские последние трачу. Забила морозилку, квартиру оплатила, купила мелочи всякие.

— Завтра же рыболовы твои приезжают, проси деньги вперед. Объясни ситуацию.

— Ага, встану пузом вперед и начну гундеть, подайте на пропитание, чушь! — отрезала девушка.

Сегодня она была сама не своя. Быть может, таким образом сказался разговор с Тимуром, который явно дал понять, что возвращаться пока не собирается. В глубине души Ксения ждала, что он все там бросит, что поймет, как его тянет к любимой девочке, которая с таким трудом носит его ребенка. Рассказывала десять минут про жуткий токсикоз, так он бросал в ответ какие-то глупые шуточки поверхностные и быстро перевел тему. В самом деле, Тимур был очень далек от всего, что происходило с ней в последнее время.

— Только не брякни никому, что ты сдаешь, знаешь, какие у нас все злые, тут же участковому настучат.

— Знаю, Поля, все это я знаю, — отрешенно проговорила девушка и исчезла за очередным стеллажом.

Шла вперед, толкая перед собой тележку с покупками, и вдруг увидела Игоря. Он стоял в отделе бытовой химии и что-то сосредоточенно выбирал.

— Привет, давно не виделись. — Девушка подъехала со спины.

Обернувшись, парень растянулся в улыбке и немного покраснел, кажется. Его круглое лицо выглядело несколько худее, чем раньше. В темно-карих глазах переливались искры неприкрытой радости.

Глава 3

Пребывая в наиглупейшем положении, Ксения принялась быстро перелистывать последние сообщения. Сердце в груди стучало шумно и с перебоями, словно сдыхающий насос. Не успела опомниться, как в дверь снова позвонили. На этот раз Ксюша была благоразумнее, наспех натягивая пижамные ситцевые штаны.

Картина Репина, «Не ждали» называется. На пороге стояли уже два человека: все тот же парень и высокая брюнетка в больших солнечных очках. Нервно сглотнув слюну, Ксения открыла дверь.

— Ксения, здравствуйте, это мы. Вы уж простите, что так вышло. Я просто Макару не сказала, что мы подселимся к вам, иначе он ни за что бы даже в город не въехал.

— Ясненько, — сконфуженно ответила девушка, шире распахивая дверь. — Ну так заходите или нет?

Взгляд непроизвольно остановился на мужском лице. Они встретились взглядами на секунду, въедливыми, изучающими, оценивающими. Парень смотрел пристально, несколько обреченно и нисколько не заинтересованно. А Ксюша... Потонула сразу же, без шансов всплыть. За секунду, казалось, хлебнула с бирюзовой поверхности бездонную глубину солено-горьковатой морской прохлады.

— А можно мы снимем всю вашу квартиру, а я хорошо доплачу? — резко, хрипловато прозвучало в возникшей тишине.

От неожиданности Ксюша удивленно приоткрыла губы.

— Мы же не надолго вас стесним, может, правда, а? — умоляюще взглянула брюнетка, которой пришлось даже приспустить очки на нос.

— Мне некуда идти, если бы я хотела, сдавала бы сразу всю квартиру, — твердо и бескомпромиссно ответила девушка, вспыхнув щеками от волнения.

Переглянувшись, парочка несколько секунд пребывала в раздумьях. Парень был явно недоволен, а девушка выглядела перед ним несколько заискивающе.

— Макар, ну давай хоть зайдем, посмотришь, может, и перекантуемся. Ты же собрался созвониться с Андреем и сходить в поход, на рыбалке с утра до вечера. По сути, нам ведь только переспать здесь.

От этих слов Ксюша покраснела еще больше, невольно представив, как у них это все происходит.

— Юлька, вот последний раз я ведусь на твои сюрпризы. Давай посмотрим, если девушка, конечно, не передумала. — Он выжидательно взглянул куда-то поверх ее макушки.

— Меня зовут Ксения, и я... Не против, — почему-то выдала, хотя умом прекрасно понимала, что надо этих чокнутых гнать взашей.

Спустя двадцать минут молодые люди спокойно распаковывали чемоданы в самой большой из комнат — родительской спальне. В интерьере не было особых излишеств, но мебель была свежая и светлая. Макар очень внимательно окинул взглядом ящик комода, прежде чем положить туда свое белье.

— Любимый, не разыскивай пыль, это тебе не твоя стерильная операционная, видно же, что все чисто. — Нежно тронув за локоть, девушка опустила подбородок на сильное плечо.

Парень вздохнул и положил большую теплую ладонь на ее макушку:

— Юлька, Юлька, зачем ты все так усложняешь? Неужели не понимаешь, что ничего из твоей затеи не выйдет. Она взрослый человек и свое решение давно приняла...

— Макар, да кто тебе сказал, мы просто отдохнем, наведаешь друга, я позагораю, ты рыбу половишь. — Словно ласковая черная кошка, растеклась она в сильных мужских объятиях.

— Хитрая ты, Юлька, знаю я тебя. Ладно, давай вещи раскидаем и поговорим с этой девочкой. Надо паспорт ее посмотреть, мне кажется, малолетняя какая-то и пользуется, пока папка с мамкой на морях отдыхают.

— Да уж, не хотелось бы, чтобы нас посреди ночи попросили на выход, — с сомнением в голубых глазах девушка кивнула.

Ей Ксюша не понравилась сразу: высокая, молодая и очень симпатичная.

***

В кухне, просторной и светлой, за круглым столом состоялось внегласное собрание. Ксения даже не предполагала, в каком ключе пройдет разговор и насколько ее затронут некоторые слова Макара.

— Ксения, вы извините, что в лоб, но мы бы хотели удостовериться, что вы проживаете в этой квартире, — неожиданно выдал парень, покручивая пластиковые спортивные часы на массивном браслете.

— Да, конечно. — Она вскочила со стула и побежала за документами. — Вот, смотрите. — Потянула в его раскрытую ладонь и обожглась от случайного соприкосновения пальцев.

Макар несколько удивился, обратив внимание на фамилию девушки и дату рождения, но ничего не сказал. Только несколько раз вздохнул глубоко и посмотрел на Юлю.

— Все отлично, наши смотреть будете? — слегка подтолкнул паспорт вперед по стеклянной поверхности стола.

— Я сфотографирую на телефон, если вы оба не против, — уверенно ответила девушка и достала телефон.

— Конечно, это ваша безопасность, — кивнул Макар и раскрыл перед девушкой паспорт.

Юлия молча наблюдала, как Ксюша вела себя за столом. Внутри нее начала закипать волна непроизвольной ревности, ей хотелось сейчас поскорее закончить этот разговор.

— Хорошо, тогда давайте договоримся о часах пользования ванной и кухней, — деловито произнесла брюнетка.

— Давайте, — согласилась Ксюша и почувствовала себя неловко под настойчивой лазурью мужского взгляда.

***

Глава 4

В небольшом, залитом вечерним солнцем кабинете стояла гробовая тишина.

— Девушка, так и будем вас десять минут ждать? Вы очереди видели? — раздраженно бросила пожилая женщина лет шестидесяти пяти.

— Уже, уже, — отозвалась Ксюша, широко раскинув ноги в гинекологическом кресле.

Тяжелые, семенящие шаги врача отзывались громким стуком массивных каблуков.

— Ну и что тут у нас, милочка? — улыбнулась она глазами, приспустив очки в серебристой оправе.

— Кажется, беременность, — выдавила Ксюша, ощутив себя прыщавым залетевшим подростком.

— Сейчас посмотрим, что вам там кажется, деточка. — И взяла инструмент.

Пока проделывала все необходимые манипуляции, отпустила две реально смешные шутки, немного разрядив обстановку.

Ксюша зажмурилась, словно в надежде на то, что диагноз рассосется сам собой. Как ребенок, закрыла ладошками лицо, и нет ее — не ищите.

— По матке недель на десять-одиннадцать тянет. Но надо спуститься сделать УЗИ в 16-м кабинете, я выпишу талон, а потом ко мне. — Сняла перчатки и бросила в железное судно возле кресла.

Резко распахнув глаза, Ксюша уставилась в белый потолок. Круглый плафон, наполненный изнутри дохлыми мухами, смотрел на нее печально с высоты. Чуда не произошло.

В кабинете УЗИ все прошло куда более динамично. Молодая девушка, не глядя на пациентку, скомандовала лечь на кушетку, подстелив предварительно одноразовую пеленку. Долго, молча и напряженно она смотрела в монитор. Сверяла какие-то таблички, крутила мышкой.

— Кровотечений не было у вас?

— Нет, точно, — помотала головой в растерянности.

— Гематома приличная, не могу понять, старая или свежая, динамику нужно смотреть.

— Извините, но я в этом ничего не понимаю, — постаралась заглянуть в монитор.

— Угроза прерывания беременности, чаще всего открывается кровотечение, и девочки приезжают к нам в стационар. Или плод замирает.

— Но у меня ничего не болит. — Побледнела и посмотрела на серый датчик, скользящий по плоскому животу.

— А она и не болит, потом сразу бац — и все.

— А что же делать?

— В стационар, по-хорошему, ваш гинеколог выпишет направление.

— А без этого можно обойтись?

— Можно, но нужно пройти обследование платное — на свертываемость крови, на аутоиммунные заболевания. И смотреть, что скажет ваш врач.

— Спасибо большое. — Ксюша прикрыла за собой дверь.

Пока шла до кабинета гинеколога, поймала себя на мысли, что ничего не будет предпринимать, пусть все идет как Бог даст.

— Ну что же, милочка моя, сохраняться будем?

— А дома можно?

— Можно, если подойти ко всему с ответственностью. Вы в браке, муж сможет купить все лекарства?

— Нет, я одна. — Женский голос врезался в тишину, словно удар хлыста.

— И решились оставлять? — смягчившись в лице, спросила женщина, повернувшись к пациентке всем корпусом.

— С трудом, — откровенно ответила Ксюша, ощущая, как по плечам ползет озноб волнения.

— Что ж, уважаю, — неожиданно произнесла врач, — тут многие семейные вторых и третьих «чистят»: то квартира мала, то муж мало зарабатывает.

Ксюша просто промолчала, сейчас она меньше всего хотела рассказывать подробности своей личной жизни.

— Вот вам список, в аптеке будет скидка, скажете, от меня, — улыбнулась врач и протянула небольшой квадратный листочек.

— Спасибо большое, я обязательно приду в назначенное время.

Попрощалась и закрыла за собой дверь.

***

На узкой тропинке, усеянной жухлыми сосновыми иголками, Ксюша не встретила ни одной живой души. Она шла медленно, никуда не спеша. Среди высокой травы собирала лиловые колокольчики и ромашки. В голову лезли слова врача, и все эмоции сплелись в один сплошной негативный клубок. Вдалеке тихо, словно мурлыкая колыбельную, стрекотал кузнечик. Вспомнилось, как недалеко, за рекой, впервые поцеловалась с Тимуром. Он собрал такой же букет из ромашек и весь вечер пел песни под гитару.

«Было время, год назад, к чему вспоминать, только душу травить».

Вечерняя дымка, молочная, полупрозрачная, начала опускаться на плотные кусты, опоясывающие край реки.

Ксюша сразу заметила нового постояльца на берегу. Он сидел, согнув широкую спину, и курил, удерживая очень длинную удочку одной рукой. Один. «Странно», — подумала девушка и незаметно прошла мимо.

Поставив поникший букет в стеклянный графин на подоконник, Ксения посмотрела на часы. Дома было тихо и привычно, словно все осталось по-прежнему. Однако, как только зашла в ванную, глаза непроизвольно округлились. Столько банок-склянок никогда не стояло на этих полках.

«Уж не навсегда ли они ко мне переехали?» — скептически подняла вверх ломаную бровь и аккуратно взяла свой крем для рук.

Глава 5

Едва робкий солнечный лучик засмеялся в окно, Макар открыл глаза и стал нащупывать будильник на тумбочке, по правую руку. Дернулся по привычке, с целью как можно скорее оказаться на ногах. Однако, ни тумбочки, ни тем более будильника в комнате и в помине не было. Через несколько секунд он осознал, что проснулся явно в непривычной для себя обстановке. На высоком комоде из беленого дуба мерно и спокойно тикали небольшие часы, выполненные в классическом стиле. Окинув сонным взглядом комнату, Макар осознал, что сегодня никуда не надо спешить и его никто не вызовет на очередные «сутки».

— Поспи еще. — Он погладил ладонью блестящие черные волосы, что шлейфом раскинулись на соседней подушке.

Девушка снова закрыла голубые глаза и, отвернувшись от окна, засопела. Однако Макар совершенно не мог лежать без дела, не понимал, как можно после пробуждения часами валяться и считать мух на потолке. Когда были детьми, всегда вставал раньше сестры и готовил глазунью на четыре яйца, пока мать находилась на очередном дежурстве, а отец уходил в рейс. Светлое было время: веселые игры с друзьями во дворе до самых сумерек, ночные чаепития с бабушкой под большим зеленым абажуром. Нет, он ни о чем не жалел, привык жить настоящим днем и не тяготиться заботами минувших лет. Была на сердце лишь одна незаживающая рана — Катюха. Уже несколько лет не общались, и моментами казалось, что стали совершенно чужими. Однако стоило матери вскользь сообщить об очередных проблемах сестры, как он тут же порывался поехать на выручку, несмотря на расстояние и сложные взаимоотношения. В последнюю встречу его терпение лопнуло, и он зарекся больше не предпринимать никаких попыток к примирению.

— Да куда ты вскочил? Поваляемся давай еще немного. — Она приподняла голову с подушки и снова рухнула назад.

— Спи, я поеду прогуляюсь, поболтаю с друзьями, — вибрируя полушепотом, ответил, натягивая белую футболку с мячом на груди.

— Мы же хотели съездить к Анне Андреевне, познакомиться.

— Успеем еще, только приехали. — Вмиг потемнел взглядом и потер затылок, приминая короткие всклокоченные волосы.

— Макар, я не настаиваю, просто отпуск не резиновый, я не хотела здесь все две недели тусить, — зевнув, потянула руки вверх.

— Ну мы же обговаривали, что этот отпуск проведем здесь, тебе мало двадцати восьми дней? Пошли с ребятами в поход, они как раз собирались, познакомишься с девчонками, посплетничаете, — обернулся он, удостоив девушку долгим и настойчивым взглядом.

— Ну это у тебя, а мне-то через две недели на работу, хотелось еще и в городе погулять немного. А вот походы — тема не моя точно, ты же знаешь, для меня комары страшнее атомной войны. — Она приподнялась на кровати, обнажив загорелые ключицы.

— Я предупреждал, что скучно тебе здесь будет, ты настаивала сама. — Бегло осматривал комнату в поисках розетки.

— Все ради тебя, милый, куда угодно поеду, — приторно-сладко протянула, игриво поправляя тонкую лямку черной сорочки.

— Значит, хватит ныть, иди лучше завтрак готовь, — прямолинейно произнес, поставив телефон на зарядку.

— Ну пять минут, и встаю, что тебе сделать?

— Сырники давай, только сахара минимум, — ответил, подходя к двери.

***

— Доброе утро! — произнесла Ксюша, промелькнув в коридоре белой тенью.

— Доброе, — кивнул Макар, удивившись тому, как быстро семенят ноги, облаченные в широкие бежевые штаны.

«Странная девочка какая, вечно бегает, спешит», — подумалось на ходу, и Макар непроизвольно обернулся.

Ксюша уже исчезла за дверью туалета. Она ему напомнила маленького юркого пушного зверька с блестящей шкуркой. Улыбнулся, взглянув на стол. Две подсохшие одинокие булки все также лежали на краю стола.

Как и ожидалось, завтрак пришлось сделать самому. Есть хотелось нестерпимо, а ждать, пока Юлька встанет, было бессмысленным занятием. Готовила она прекрасно, конечно, но по большим праздникам. Все чаще перекусывал на работе или в ресторанах быстрого питания.

— ...На этом мы прощаемся с вами...

Грубыми движениями разминая вилкой творог, Макар засмотрелся на дежурную сводку по центральному каналу. Все тихо. Даже от сердца отлегло. В бирюзовых глазах заискрился довольный огонек спокойствия.

— А я еще ванилин добавляю, хотите дам? — послышался нежный голосок, как колокольчик.

Макар обернулся, застыв над миской.

— Вроде договорились вчера «на ты», давай ванилин, хуже не будет, — махнул ладонью, улыбнувшись.

Вставая на носочки, Ксюша потянулась к верхней полке, где лежали специи. Заметив, с каким трудом она пытается ухватиться ногтями за край прозрачной коробки, Макар тут же поспешил на помощь. В это мгновение фонтаном сверху посыпался какой-то порошок.

— Ой, простите, — растерялась Ксюша, мгновенно развернувшись к нему лицом. Темные волосы парня приобрели каштаново-коричневый оттенок. — Я какао забыла закрыть, вот бли-ин!

Машинально стряхивая пудру с мужского плеча, девушка заметила на его губах ускользающую улыбку. Под тонкими пальцами гулко стучало сердце. Убрала руку сразу же, как только осознала, насколько сильно нарушила чужие границы. На его невозмутимом лице не дрогнул ни один мускул.

Глава 6

Густой туман напряжения висел над темной макушкой Юлии. Казалось, Макар не замечал состояния девушки и продолжал спокойно перекладывать свои вещи в шкаф. Выдержки ему никогда было не занимать, с детства мог при любых обстоятельствах сохранять невозмутимость и трезвую голову. Скорее всего, передалось от отца, который за всю свою жизнь пуд соли съел, но никогда не терял бодрость духа.

Словно гипнотизируя, голубые глаза следили за каждым движением парня. Она ревновала его всегда, с первой же встречи, которую он назначил почему-то в тихом дворе большого Сухаревского переулка. Стояло душное лето, самый разгар, Юля долго наряжалась и опоздала всего на двадцать минут. Смешно сказать, застала Макара за непринужденной беседой с молоденькой студенткой. Приревновала так, что весь букет переломала до последнего цветочка. Так и повелось. Конечно, ведь у него никогда не было проблем в общении с противоположным полом: на работе в него не была влюблена, пожалуй, только уборщица Зинаида Васильевна, и то по причине рассеянного склероза и полных шестидесяти семи лет от роду.

Оттого Юлия привыкла постоянно кружить рядом хищной птицей, отгоняя возможных претенденток на внимание любимого человека. Стоит отметить, что до сего момента это получалось весьма эффективно.

— О чем задумалась? — Поцеловал в макушку, подойдя сзади.

Когда крепкие ладони легли на плечи и уверенно поползли ниже, Юлия забыла обо всем на свете. Она не могла на него долго злиться, так и мирились постоянно — в постели. Гибкая, сексуальная, она вызывала в Макаре сильное желание и страсть. Прекрасно осознавая это, девушка всегда старалась следить за физической формой и посещать салоны красоты. Ей казалось, что на этом влечении, словно на невидимом поводке, она сможет удержать его рядом с собой. А после… и вовсе привязать.

— Ты же собирался к друзьям? — сексуальным бархатом ее голос шептал в ухо.

Одной рукой схватилась за ремень, другой пробиралась пальцами к горячей чувствительной коже в паху.

— Успею еще. — С жадностью подхватил девушку на руки, удерживая под ягодицы обеими ладонями.

В ответ она обвила бедра ногами, прижимаясь всем телом к широкой и теплой груди. Макар улыбнулся. Страсть накрыла с головой, превращая морские глаза в два мутных светлых океана.

В комнате даже не успели толком раздеться, так и рухнули вместе на кровать, рассмеявшись, с каким натужным треском прогнулся матрас. Между ними никогда не было условностей, запретов и стеснения. Он брал ее как хотел и где. Часто Юля приходила на работу, и они могли подолгу закрываться в подсобном помещении. А потом она шла по коридору, демонстративно поправляя пуговицы на одежде, словно оставляя еле уловимую метку для соперниц. «Мой!»

— А я бы хотела оказаться на море, секс на пляже, представь, — прошептала во влажную шею, покрытую испариной.

— Не наглей, Юль, были три месяца назад, — ответил, переводя дух.

— Ну я не в смысле поехать и десять дней топать ногами по всяким туристическим местам, а просто полежать на пляже.

— Это не ко мне, — пошутил, повернув голову в ее сторону, — для этих целей ищи пузатого дядьку в своем банке, пусть он тебя вывезет.

— Да ладно тебе, Макар, не прибедняйся, у нас же есть средства, — улыбнулась она, пропустив мимо ушей откровенный «подкол».

— Так я не в плане денег, милая. Такой отдых… на пляже, с пивом, под шум волн не по мне. Ты же не терпишь мои походы.

— Хорошо, тогда я поеду с Симоновой в октябре. Она с парнем недавно рассталась, — протестующе посмотрела и надула аккуратные губы.

Ей хотелось зацепить Макара за живое, подобраться к той черте, за которой он начнет демонстрировать свою ревность. Не получалось. Никак. Злилась еще больше.

— Без вопросов, — спокойно ответил и, перевернувшись на бок, резко встал.

Наблюдая за тем, как любимый мужчина с каждой секундой все больше отдаляется, Юлия плотно сомкнула губы и молча продолжила обдумывать ситуацию.

***

В это время Ксюша кружила целый час вокруг дома, словно ласточка возле разрушенного гнезда. Почти вошла в квартиру, но вспомнила утренний инцидент и как кипятком обожгло ладони. Даже ключ, показалось, нагрелся. Решила не испытывать судьбу и вернуться домой как можно позже. Благо прихватила утром тонкую ветровку.

Город, разморенный дневной жарой, показался девушке до жути надоевшим. Как старый занудный приятель, который раз за разом рассказывает при встрече одну и ту же историю. Действительно, все исхожено, изведано. Она могла лучше всякого навигатора проложить самый короткий маршрут к любой искомой точке. Ужасное чувство, тоскливо-безнадежное. Пойдешь направо — там единственный кинотеатр в городе, и тот со старыми и жутко неудобными креслами; пойдешь прямо — липовая аллея, ведущая к универу, а налево — небольшой парк с доисторическим аттракционами и двумя палатками с мороженым. Вот представьте, если бы вы знали, что еще лет тридцать придется ходить только по одним, пускай и очень любимым улицам… Вот и Ксюша апатично смотрела по сторонам и вздыхала. Решила идти наобум, куда глаза глядят. А вот куда идти без денег, не представляла. Есть у тебя средства, можно пойти в кафе, кино, магазин, наконец. Так и было, пока жила вместе с Тимуром. А когда каждая копейка на счету, остается старая добрая прогулка на свежем воздухе. Решено!

Глава 7

Зашел в квартиру, как темный вихрь, взвинченный и мрачный. Юля не сразу поняла, где он пропадал и почему вернулся в таком состоянии. Поставив бутылку коньяка на стол, Макар критически оглядел плиту на наличие еды и скривился.

— Юль, а ты не готовила, что ли, ничего? — резко, с требовательными нотками в голосе спросил.

— Я (пауза) думала, мы с твоими друзьями в кафе покушаем, вроде обещал познакомить, — нарисовалась она в двери, подпирая бедром проем.

В этом парадно-выходном виде, с распущенными волосами, она на секунду напомнила ему Катьку. Та тоже вечно красилась, вертелась перед зеркалом и сидела в компе, пока уставшая мать готовила ужин.

— Прости, планы изменились, ты же видишь, я поздно приехал. — Открыл бутылку и вздохнул в самое горлышко.

Еще утром он собирался познакомить девушку с матерью, сейчас этот пыл откровенно угас.

— Вижу, вижу, а что за повод? — вопросительно подняла она бровь, продолжая находиться на том же месте. В голубые глаза проникла тонкая нить тревоги.

— Давай я тебе завтра расскажу, сделай что-нибудь по-быстрому, а? — Он плеснул янтарный напиток прямо в стакан для сока. — Будешь?

— Нет, и тебе не советую на ночь, тем более в таких количествах.

Все же подошла ближе, пытаясь закрыть крышку бутылки. В этот момент глаза мужчины стали подобны грозовой туче. Губы растянулись в жесткую тонкую линию. Уверенным жестом большой ладони он перехватил бутылку и резко дернул на себя. На краю стола образовалась небольшая лужица.

Оскорбленная девушка округлила глаза, таким агрессивным она его не видела никогда.

— Я же о тебе забочусь, Макар, прекрати так себя вести.

— А это я, позволь, сам решу, когда мне пить и сколько, — процедил и одним махом осушил весь стакан. — И если бы ты заботилась обо мне, то уже могла, как минимум, сделать яичницу. Или это так тяжело, Юль, я не пойму?

Этот упрек сразил высокомерную Юлию наповал. «Получается, весь этот год он молчал и никогда не говорил о том, что его не устраивает отсутствие регулярных ужинов. А теперь, видите ли, он сам разберется». Скрестив руки на груди, брюнетка несколько секунд смотрела на парня, а потом развернулась на пятках и выскочила из комнаты как ошпаренная.

Макар невозмутимо окинул взглядом стол в поисках закуски. Ни-че-го. Морская свинка смущенно убрала нос, торчавший между прутьев. От греха подальше, видимо.

Макар вздохнул обреченно и налил еще одну порцию коньяка, услышав, как громко хлопнула входная дверь. Ушла. Она часто так делала, если что-то выходило из-под ее контроля.

«Ну и фиг с ней, — мысленно махнул рукой. — Как маленькая девочка, топает ногой и ждет моей реакции».

Дверь снова хлопнула, на этот раз несколько тише. Макар улыбнулся расслабленно и широко. Вернулась.

«Вот упертая, теперь будет ждать, что я сам подойду на поклон». Плеснул еще немного коньяка и подпер колючую щеку кулаком.

«Надо побриться, что ли, на работе никто бы не узнал меня таким аборигеном», — промелькнула мысль.

В кухню по-прежнему никто не зашел. «М-да».

Когда от скуки начал ближе знакомится с Феней, просовывая кусок хлеба в клетку, услышал за спиной знакомый колокольчик.

— Ой, это я вам не советую, не свин, а зверь.

Ксюша стояла в кухне, облаченная в потертые джинсы и тонкую майку с изображением алых губ посередине.

— Привет, — кивнул он, убирая палец.

Девушка сразу заметила полупустую бутылку на столе и не вполне себе трезвого Макара.

— Вы извините, мне ужин надо приготовить, вроде мое время. — Она посмотрела на часы и сконфуженно сцепила руки в замок перед собой.

— О, ужин! — саркастически поднял палец вверх. — А можно я хоть посмотрю, как это должна делать женщина... Я тихо, правда, как мышь эта вот рыжая, — кивнул в сторону морской свинки, подмигнув ей бирюзовым глазом.

Лучше бы не смотрела на него, ей-богу. Смешной до жути. Большой мужик, внушительных габаритов сидит сиротливо на табуретке возле окна и явно не знает, куда пристроить длинные ноги.

— Ну сидите, мне не жалко, — кивнула и мельком поглядела на Макара.

Словно специально он искал встречи взглядом. Ну вот! С ног до головы окатило жаром. «До чего симпатичный парень, даже пьяный». Разум велел ретироваться, а сердце приказывало как можно дольше находиться рядом. Секунду помешкавшись, Ксюша пожала плечами и достала плотный фартук с рыжим петухом на кармане. В ту секунду, когда достала размороженный фарш из миски, услышала резонный вопрос:

— И что готовить будем?

— Макароны по-флотски, — не оборачиваясь, ответила, скорее закрывая фарш миской, чтобы не ощущать запах свежего мяса.

— В смысле, из этого? — Он постарался соотнести увиденный комок красного фарша с тем блюдом, что любил с детства.

— Ну да, — смутилась Ксюша, наливая растительное масло в сковороду.

— Пф, — разочарованно выдохнул и единым порывом встал с табуретки.

Ксюша не успела среагировать, как парень подошел сзади, почти вплотную. Навис над столешницей, буквально дыша в затылок. Так близко, что волоски на затылке Ксюши зашевелились от вибрации его голоса. По узкой спине девушки пробежали мурашки, прячась в ямочках на пояснице.

Глава 8

Застыл с клеткой в руках, словно не зная, куда ее пристроить. Несколько секунд гипнотизировали друг друга — весьма нетрезвый мужчина и вполне себе упитанный рыжеволосый свин. Ксюша мимолетно улыбнулась, наспех перемешивая деревянной лопаткой содержимое кастрюльки.

— Можно на холодильник поставить, дотянетесь?

Макар иронично посмотрел на девушку с высоты собственного роста и молча водрузил грызуна на верхотуру. Было во всей этой ситуации что-то сюрреалистичное: чужая девушка готовит ужин в абсолютно чужой квартире, а он, несмотря на это, откровенно надеется на угощение.

— Как здесь живете? — Он затянулся глубоко, так, что скулы сделались впалыми.

Окинув взглядом темные крыши невысоких домов, Макар выпустил вниз струю горьковатого дыма. Под окнами глухо стучал футбольный мяч, отскакивая от железной сетки.

— Да как здесь можно жить? Обычно, как все живут, — не задумываясь ответила бесцветно, заправляя русую прядь за ухо.

Эти слова вонзились в широкую спину и застряли где-то под лопаткой ледяным наконечником. Стало неуютно. Даже обернулся, словно не веря собственным ушам. Картинка и содержание явно не совпадали. Молодая красивая девочка стоит перед ним, а плечи опущены, как у старушки, и взгляд потухший.

— В смысле, как все... люди обычно по-разному живут… — Смутившись, он сдвинул вниз одну бровь.

— Ну вот и мы здесь живем по-разному.

Ксюша не хотела сейчас делиться подробностями своей жизни. Да и зачем? Душу изливать незнакомому мужчине, грузить своими проблемами. Опустив голову вниз, словно не замечая на себе пристального взгляда, она продолжала колдовать над ужином, вкладывая все свои кулинарные способности.

— Да и правильно, в жизни нет ничего постоянного, везде можно жить как хорошо, так и плохо, от человека зависит.

Высунулся из окна, стараясь разглядеть в ярко-синем горизонте знакомый женский силуэт. Выдохнул в темноту и прищурился: «Это надолго».

— Это точно, только здесь по-хорошему что-то пока плохо получается. — Ксюша поправила съехавший фартук и улыбнулась сквозь сомкнутые губы. Получилось крайне неестественно.

— Ты прости, но не слишком ли много драмы для такой малышки? — не выдержал Макар. — Да, город маленький, перспектив мало, но ты же не инвалид, руки-ноги есть, я так понимаю, на шее нет мужа-алкоголика и долгов по ипотеке? — Снова затянулся и покрутил часы на запястье.

Никогда не понимал молоденьких девочек, которые жалуются на жизнь и придумывают повод для депрессии на ровном месте. Вспомнилась сестра...

— Хватает других проблем, — уклончиво ответила Ксюша, коснувшись горячей щеки тыльной стороной ладони.

— Ну ты просто женщина-загадка, — подмигнул он, принимая скептичный настрой собеседницы за кокетство. — Слушай, а здесь есть рядом бар или еще что...

— Не поняла. — Ксюша застыла с синей тарелкой в руках.

— Да Юлька что-то долго не идет. Обычно в караоке зависает, если ссоримся, хочу там посмотреть. — Он бросил сосредоточенный взгляд на часы.

— Есть недалеко в принципе, его не так давно построили. И еще около рынка ночной клуб, но там такая публика, что вряд ли она там будет сидеть.

— Начнем тогда с бара, — прозвучало с неожиданной легкостью в голосе. — Покажешь?

— Я... обычно не хожу в такие места... — замялась девушка.

— Ну пожалуйста. — глубокий бирюзовый взгляд окатил ласковой волной с ног до головы. Макар оказался совсем рядом, на расстоянии почти непозволительном.

В районе солнечного сплетения стало горячо, словно в печке. Сердце застучало гулко и тяжело. Ксюша коротко кивнула.

— Ты только поешь сначала, может, она сама сейчас нарисуется. — Бесцеремонно пустив «нос по ветру», через плечо он вдыхал аромат свежего ужина.

— Будете со мной?

— Ну разве только в экспериментальных целях, — пошутил и посмотрел на тарелку. — Мне в глубокую, пожалуйста...

Ни одна макаронина не лезла в горло, когда Макар вот так прямо и открыто рассматривал лицо Ксении. Она буквально кожей ощущала, как морские глаза впиваются в легкий румянец на ее щеках. Как описывают полукруг над макушкой с распушившимися тонкими прядями. На самом деле, Макар всегда был внимателен к деталям и не вкладывал в изучение Ксюшиного лица абсолютно никакого смысла. Просто смотрел.

«Что ему надо?» — подумала про себя и с трудом протолкнула комок пищи. Через несколько секунд на языке стало кисло и слюни, словно после съедения лимона, заполнили собой весь рот. Изнутри, в районе желудка, поднималась безжалостная волна тошноты. Вовремя. Ничего не скажешь.

Макар, конечно, заметил, в какой внезапной суете Ксюша выпустила вилку из руки и ринулась в сторону коридора. Сдвинув брови к переносице, он проводил девушку медленным вдумчивым взглядом. Вздохнул и покрутил стакан вокруг своей оси.

Через пять минут после прекращения рвоты стало значительно легче. В ванной Ксюша открыла спасительную баночку с мятными леденцами и засунула за щеку сразу две штуки. Язык приятно холодил ментол. Сердце постепенно замедляло свой ритм. Отпустило. Вот только как возвращаться обратно после такого искрометного исчезновения? Что сказать, как объясниться? «Макар подумает, что у меня явные проблемы с пищеварительной системой или с головой». Стало волнительно и стыдно. Причесав выбившиеся прядки, Ксюша приложила холодную ладонь к самому низу живота и громко выдохнула: «Да и какое дело, что он там подумает, чужой мужчина сегодня есть, завтра уедет». Вошла на кухню как ни в чем не бывало и с облегчением заметила, что Макар уже закончил есть и моет тарелку. Он стоял спиной, и девушка не стала привлекать к себе лишнее внимание, тихонько села за стол и попробовала доесть эти... ма-ка-ро... При мысли о вареных кусочках лука стало дурно. Не стала рисковать, просто допила половину чашки остывшего чая и посмотрела в сторону раковины. Макар неожиданно обернулся, и через несколько секунд, как неизбежность, возник безмолвный диалог взглядов. Ее глаза, как две серые ноябрьские лужи, смотрели мутно и тоскливо, будто извиняясь, но не в силах выразить открыто свою боль. Макар едва заметно стиснул скулы, и в глубокой зелени моря, на самом дне, залегла тень сочувствия.

Глава 9

В привычном узеньком лифте стало катастрофически мало места и воздуха. Ксюше снова показалось, что Макар заполнил собой все пространство. Так бывает, если рядом находится энергетически сильный человек. Несколько секунд тянулись бесконечно долго, и она старалась вовсе не смотреть на молчаливого спутника. Черные кроссовки с белой галочкой показались огромными на контрасте с ее белыми аккуратными балетками. Воображение нарисовало сказочную картину: беленькие черевички гномика и гигантские черные — великана. Стоит только промедлить, и он бесцеремонно схватит сзади за капюшон толстовки большими пальцами. Улыбнулась скованно, распахнув подъездную дверь. Макар шел немного поодаль и молчал. Словно и не собирался никуда идти и никого искать, будто это Ксюше посреди позднего вечера понадобилось срочно искать свою обиженную девушку. «Странные люди!»

Свежий летний ветер закружил длинные волосы в импульсивном танце. Макар непроизвольно наблюдал, как красиво извиваются пепельные пряди в такт ее быстрым шагам.

— Обожаю летние вечера, — с тихой радостью в голосе произнесла Ксения и сорвала на ходу пышную шапку розового пиона. С жадностью вдохнула тонкий, сладковатый аромат бархатных лепестков и воткнула бутон во внешний карман маленькой сумочки.

— Вот ты вандалка, — укоризненно прозвучало за спиной, и Ксюша обернулась.

Макар явно не одобрил этот фривольный жест, и в легком прищуре бирюзовых глаз она без труда прочитала недоумение.

— Так это дом дяди Семена, он цветы разрешает рвать, у них еще палисадник с другой стороны. Добрая семья. Я их давно знаю.

— Все ясно, — усмехнулся Макар и снова замедлил шаг.

За желтым деревянным забором тихо зарычала собака, гремя тяжелой цепью.

— Вы простите, но мы такими темпами до часа ночи две улицы переходить будем, — остановилась Ксюша и уперлась согнутыми руками в бока.

— Ну извини, я еле передвигаюсь, макарон съел полную тарелку, в отличие от некоторых, — ответил и скривился в полуулыбке.

Заметив, как Ксюша вспыхнула щеками, Макар сомкнул губы поплотнее, дабы не сказануть еще чего.. лишнего.

— А на другой стороне речки ферма все еще живая или все развалили? — перевел он тему, явно ускорив шаг.

Словно опомнившись, Ксюша приняла невозмутимое выражение лица.

— Есть, долго она пустовала, недавно выкупил частник, сейчас там ремонт идет. Говорят, откроют много рабочих мест.

Поравнявшись с девушкой, Макар с интересом слушал ее короткий рассказ. Они шли теперь в унисон, не спеша, сами не заметив, как оживленно разговорились. Громко чихнув, Ксюша смешно затормозила, с трудом балансируя на краю высокого бордюра. Вовремя подхватив девушку под локоть, Макар посмотрел на нее сверху вниз. Словно за соломинку, она инстинктивно схватилась за его свободную руку. Ощутила под пальцами теплую кожу и вмиг разжала пальцы. Вибрация пробежала по всему телу, опустившись к самым мизинцам.

— Спасибо большое, — восстановив равновесие, произнесла смущенно.

— Вывих лодыжки — дело очень неприятное. — Он хмыкнул и поднял пышный бутон с асфальта. Протянув его вперед на открытой ладони, заглянул в глаза.

Ксюша аккуратно, потянув за верхний лепесток, стараясь не касаться чужой руки, подхватила цветок. Уловив едва заметный сигнал, Макар отстранился на несколько шагов в сторону.

— Да уж, я однажды вывихнула плечо, — бодро отрапортовала, — на физкультуре мячи кидали с песком.

— Значит, суставы подвижные, — ответил задумчиво и уклонился от нависающей ветки душистой акации.

— Подвижные — это точно, на шпагат раньше садилась без проблем, — деловито махнула ладошкой.

Улыбнувшись в ответ, Макар пропустил девушку вперед по узкому проходу между припаркованных автомобилей.

— Вот, пришли!

— Подожди, проверю телефон, — попросил, стоя у двери небольшого двухэтажного здания.

Ксения кивнула. Однако долгожданной весточки от Юли не последовало. Два раза Макар пытался дозвониться до девушки и уже стал заметно переживать.

— Ну давайте внутрь зайдем, может, правда там? — ободряюще произнесла девушка, с явным сочувствием глядя на то, как нервно играют косточки на темных скулах.

На том и порешили. Разделившись, разошлись по этажам. Ксюша осталась на первом, а Макар поднялся наверх.

Возле барной стойки не было никого, напоминающего хоть отдаленно смуглую брюнетку с длинными волосами. Всматриваясь в темные тени, Ксюша ловила себя на мысли, что совершенно зря они с Макаром тратят время и Юли явно здесь нет и не было никогда.

— Девушка, можно узнать, какой коктейль вы предпочитаете? — сзади послышался мужской приятный голос.

Развернувшись к источнику звука, Ксюша окинула взглядом лицо незнакомца. Совсем молодой парень, лет двадцати, светловолосый, с юношеским пушком на худых скулах. Он с явным интересом разглядывал незнакомку.

— Простите, я здесь по делу, — деловито отмахнулась и едва заметно поморщила курносый нос.

— Интересно, что за дело такое у красивой девушки здесь? — хмыкнул тот, покрутив большой черный дисплей на гладкой поверхности стойки.