Двадцать тысяч миллионов световых лет между нами

Часть 1. Пролог

Часть 1. Мечтая о звездах

Пролог. (За тринадцать лет до описанных событий)

В детстве, я часто, запрокинув голову, смотрела в небо. Я протягивала руку, чтобы поймать падающую звезду и успеть загадать то самое – самое важное и заветное желание. Правда я взрослела, и мои желания каждый год менялись вместе со мной. Одно время я даже мечтала о телескопе, чтобы увидеть далекие звезды и планеты. Но отец, узнав цену телескопа, на мой день рождения отвез меня в планетарий в другой город. И этот день навсегда остался в моей памяти. Ведь в какой-то момент я почти поверила, что смогла прикоснуться к настоящим звездам.
Я покинула планетарий с горящим взглядом, болтая без умолку и прижимая к груди красочную книгу о звездах, а также маленький замусоленный томик Булычева.
А на вопросы знакомых, а родители тогда любили демонстрировать меня своим друзьям, я отвечала что буду космонавтом. После этих слов все почему-то смеялись над моим ответом, и одна я не понимала почему. А папин друг насмешливо звал меня Терешковой.

Когда мне исполнилось десять лет, на вопросы взрослых я стала отвечать, что хочу стать врачом. Этот ответ уже никого не смешил, и меня уже не отвлекали от уроков, чтобы я повеселила друзей родителей, рассказывая о своих сокровенных желаниях. А записавшись в одну из городских библиотек в пятом классе, книги в жанре фантастики я приносила, скрыв их темной обложкой.

Однако, я все еще запрокидывала голову, загадывая желания. Правда и звезды почему-то все реже падали.
А потом, как и все, я выросла…
В старших классах я влюбилась в парня из параллельного класса, и мы вместе сбегали с уроков, а затем курили и целовались за гаражами. Родители требовали, чтобы я занялась учебой, ведь мои оценки скатились до удовлетворительно. А также они требовали, чтобы я порвала с Андреем. Видите ли, он был неподходящей для меня компанией. Но а я со всем юношеским максимализмом верила, что с Андреем у нас настоящая любовь.

Ромео и Джульетта? Да, это про нас, твердила я своей подружке Инне, которая слушала мои рассказы, приоткрыв рот. А я чувствовала себя героиней, бросившей вызов миру, а на самом деле ветряным мельницам.
Родители, после того как я проигнорировала все их требования и советы, приняли решение отправить меня на время к подруге матери в другой город. Они надеялись, что я образумлюсь. Но, посмотрев фильм «Вам и не снилось», я решила повторить подвиг героя, сбежать от тети Нади и поехать к Андрею. Муж тетя Нади застала меня с сумкой в коридоре. А так как наши силы были не равны, то он заставил меня вернуться в комнату, после чего я услышала щелчок замка.

А затем я совершила, наверное, самый глупый поступок в своей жизни. Я выпрыгнула из окна. Благо я ничего себе не сломала, этаж все же был второй, а прыгала я в снежный сугроб, который не успел убрать дворник. И уже автостопом я добралась домой в родной город. И это была отдельная история, ведь денег у меня не было и добиралась я попутками, так что страха я успела натерпеться на несколько месяцев вперед. Но в семнадцать лет я верила, что любовь сильнее всех преград.

И так как родители уже знали о моем бегстве, я сразу направилась к Андрею.

Я мечтала сбежать вместе с ним, чтобы родители поволновались, а потом смирились бы с моим выбором. К тому ж я верила, что любовь не только сильнее всех преград, а также верила в то, что у нас с Андреем именно те чувства, которые бывают только один раз в жизни, и то далеко не у всех.
Что же... мечты имеют свойство разбиваться, как фарфоровая ваза, на сотни осколков. А также имеют свойство ранить. Вот так и произошло в тот день, когда мне открыла дверь какая-то девица с засосами на шее и размазанной на губах помадой.

А потом несколько часов моей жизни просто стерлись из моей памяти, будто их и не было.

Я только помню, как рыдала на улице, присев на лавку. Прохожие спешили домой, обходя меня стороной. Тогда промелькнула мысль позвонить родителям, но стало стыдно, ведь они оказались правы. Вот я и сидела на замерзшей и заледенелой лавке в тонких колготках и хлюпала носом – слезами и соплями. Но мир не без добрых людей, в тот день я в это поверила. Ко мне подошла совершенно незнакомая женщина, которая не только пригласила меня к себе и разрешила остаться переночевать, но и позвонила моим родителям, когда я нехотя назвала их номер. До сих пор не знаю, о чем она разговаривала с ними по телефону, но они приехали за мной только утром. Мама крепко обняла меня, а папа и слова не сказал о том, что я сбежала от тети Нади и приехала в город автостопом.
Мы забыли о том дне, как и забыли об Андрее. Не было его и моих глупостей. Я вновь стала прилежной ученицей.  Вновь стала хорошей дочерью и хорошей старшей сестрой.

Наверное, юность она такая – эмоциональная, бесшабашная, с глупыми ошибками и поиском себя и своего места в семье, школе, в среде друзей. Но главное вовремя вспомнить, что после детства и юности наступает другая пора, чтобы успеть заскочить в мчащейся поезд. Не в обшарпанную электричку с деревянными лавками и стоящими местами, а в вагон-купе.

До конца учебного года я успела подтянуть учебу, перестала дерзить учителям и, возможно… я перестала верить в любовь. Хоть тот день и стерся из моей памяти, но предательство Андрея я не могла простить и забыть.

Он приходил ко мне. Один раз... Он ждал меня у ворот школы. А у меня едва истерика вновь не приключилась. Больно было внутри. Может, это болела душа. Может быть... Он говорил и говорил, тряс меня за плечи, предлагал уехать, ведь Ольга для него не значила ничего. И она сама пришла, а он ее не звал, не ждал, не хотел...
А я молчала, опасаясь что если произнесу хоть одно слово, то разрыдаюсь в голос или забьюсь вновь в истерике, не в состоянии справиться со слезами.
- Не простишь?
Я развернулась и пошла прочь вдоль ограды школы и парка. А его взгляд вместе со словами жёг мне спину.
- Так не простишь?! - фраза, брошенная криком, только ускорила мой шаг.
Я шла, не оборачиваясь и не разбирая дороги. Я шла, то ускоряя шаг до бега, а то замедляя его до черепашьего шага. Остановилась я только тогда, когда осознала, что не знаю района куда забрела.

Глава 1. Тринадцать лет спустя

Глава 1. Тринадцать лет спустя

- Анастасия Георгиевна, здесь Прохоровы. Примете?
Прием пациентов я закончила еще час назад. Но никак не могла разгрести документы и анализы, чтобы спокойно покинуть клинику на выходные. Сегодня пятница, и родители за городом собирают всю семью. Наконец-то мечта отца осуществилась, и у него теперь есть фазенда за городом. Причем он построил ее своими собственными руками при участии своего любимого и пока единственного зятя.

Посмотрела на часы, мне надо еще было заехать на квартиру, а также в магазин. И я, скорее всего, попадала в час пик и пробки. Так что укоризненный взгляд матери я точно заслужу. Ведь мою страсть к работе она не разделяла, считая, что мне уже давно пора сидеть дома и нянчить ребенка.
- Приму, Ира.
Прохоровы были одними из первых моих пациентов в этой клинике. Три беременности, два выкидыша и наконец-то месяц назад у них появился ребенок. Наверное, я и собственному сыну не радовалась бы больше.

Да уж, три года с улыбкой на лице я заверяла их, что все у нас получится, а получая анализы Люды, бывало и я теряла надежду. Но все равно не сдавалась. Наверное, поэтому я и стала хорошим врачом – я никогда не сдавалась. И если был способ моим пациенткам самостоятельно забеременеть и выносить малыша, мы его находили.
Малыша на руках держал Игорь. Ну да, он и на родах присутствовал, боялся что что-то пойдет не так. Пришлось даже медсестру попросить сделать ему укол успокоительного, так он нервничал. Но зато теперь он счастливый папа. Да и я спокойна за малышей, которым помогаю появиться на свет. Они точно все желанные, а не ошибка непутевых родителей, которые не знают – оставить ребенка или нет.

Так, прием у нас был неделю назад, неужели что-то стряслось? Хотя на вид и мама, и малыш здоровы.
- Вы извините нас, Анастасия Георгиевна, что мы так – без предупреждения. Просто хотели вас первой пригласить на крестины Кирюши. Ведь если бы не вы...
Им обоим уже под сорок, но иногда у меня создавалось впечатление, что я старше их. Может прав Вова, пора мне взять отпуск и отдохнуть. Но когда? Тут день свадьбы назначить некогда. Мы с Вовой уже три раза планировали подать заявление в загс, а все никак не получалось. То у меня дела, то у него. Вот так и живем. Причём каждый в своей квартире. Ну, это Вова в своей, ему её родители подарили, а вот я снимаю однушку в пяти минутах ходьбы от работы. Машина у меня есть, влезла в кредит, но купила. Но вот тратить час в пробках я не хотела, а ведь квартира Вовы в другом конце города. Замуж выйду, перееду, а пока я могла себе позволить понежиться в кровати с утра пораньше. А потом чашечка кофе, обязательно с ложкой сахара, и в девять утра приём пациентов.
А приглашение на крестины сразу видно сделано на заказ.
- Приду-приду,- обещаю я. И с улыбкой смотрю на стены своего кабинета. Когда-то их украшали фотографии малышей из журналов, но спустя годы работы все малыши на фото появились в том числе и благодаря мне. А на крестины я хожу с завидным постоянством. Да и детей я люблю.
Профессиональным взглядом окидываю малыша. Настоящий карапуз в витрине магазина. А ведь его родители, когда пришли ко мне, уже не верили, что я им помогу. Невольно нахмурилась. Да уж, некоторые врачи имеют удивительное свойство – они лишают пациентов надежды.
- Привет, мой хороший.
Кирилл схватил мой палец и зажал его в ладони. Крепкий малыш.
- А на крестины обязательно приду. Мы Кирюша еще поборемся, чтобы у тебя появился братик или сестричка.
Прохоровы ушли, оставив после себя запах детской присыпки и ребёнка. Пора мне и своего завести. А что, показатели все в норме, проблем нет. Да и возраст подходящий. Сейчас мне двадцать девять с хвостиком. Так что и впрямь пора... Да и работу не обязательно оставлять. Рожу, выйду в отпуск, а затем ребенку найду няню.
С такими мыслями и улыбкой на лице я запорхнула в кабинет Вовы.
Мы с ним знакомы все те три года, что я работаю в этой клинике. Вова был старше меня на пять лет, но с первого дня у нас возникли приятельские отношения. Заглянуть друг другу в кабинет, вместе забежать в кафе. Никакой романтики, ведь тогда я встречалась с другим мужчиной – Анатолием. Но с Толей как-то не срослось. Он настаивал на браке и ребенке. А я тогда не была готова уйти с работы. Вот мы и разошлись – тихо и мирно. Недавно я с ним столкнулась на фермерском рынке. На руках ребёнок, жена в положении. Другая бы позавидовала, но как-то не получилось. Да и зачем? Я никогда бы не могла стать такой как эта незнакомка. Не то что это плохо, у меня и сестра домохозяйка, а вот не моё это. Да и не люблю я домашние дела. В квартире у меня конечно чисто, но я там не так и часто бываю. С утра до ночи на работе, пару раз в неделю ночевала у Вовы, а выходные проводила то у него, то у родителей.
А Анатолию я искренне пожелала удачи. Его я бы точно не сделала счастливым, хотя маме он всегда нравился. Кажется, она сокрушалась больше меня, когда мы с Толей расстались. А отец заявил, что потерял хорошего зятя.
Правда их настроение значительно улучшилось, когда через полгода я представила им Вову. Преуспевающий врач, обеспеченный мужчина. Мама была в восторге, в первый же день знакомства заявив, что Вова безумно влюблен в меня. А я в тот момент и не планировала новых серьёзных отношений. Рассталась с Анатолием и вся ушла в работу. Но а так как секс полезен и для женского организма, я собиралась завести с кем-нибудь из знакомых легкую интрижку, так сказать для здоровья. И тут Вова подвернулся. Как-то после работы мы зашли в ресторан, выпили, Вова проводил меня до такси, затем до подъезда. Поднялся на стаканчик кофе. И мы занялись сексом уже в прихожей, а кофе выпили только утром. Я не планировала с ним встречаться, хотела предложить забыть об этой ночи и остаться друзьями. Заводить интрижку на работе – это последнее дело. Всегда возникают неловкие моменты после расставания или измен, так что я хотела вернуть статус кво.
А Вова предложил встречаться, причём не скрываясь от коллег. Я согласилась. Ну а что? Друг, с которым можно заниматься сексом. Разве это не здорово? Да я даже Вову с родителями познакомила, чтобы они успокоились и не волновались, что я останусь старой девой.

Глава 2

Глава 2

Ища ключи от машины в сумочке, я выбросила из головы все глупые мысли. В понедельник у меня намечался сложный день. Увы, я тоже не могла всем помочь из своих пациентов. Хотя боролась до последнего, переписывалась с коллегами из известных клиник, изучала все последние открытия, но всё же потом наступал момент, когда пациенту надо было сказать правду – медицина бессильна.
В бардачке я нашла буклет о суррогатном материнстве. К сожалению, даже он был бесполезен. Единственное что я могла посоветовать пациентке – это подумать о приёмном ребенке. И в таком разговоре очень сложно было подобрать правильные слова. Перед каждым таким разговором, хорошо что они были редки, я подбирала слова, чтобы женщина понимала – закрылась одна дверь, но в этом коридоре жизни есть ещё много других дверей.

За рулём я выбросила все мысли из головы. Права я получила в двадцать лет, а отец еще в лет тринадцать научил меня водить машину. Но вот собственный автомобиль я приобрела совсем недавно, да еще в кредит. Так что водила я аккуратно, не желая попасть в аварию.
Очередь в магазине, пробки, и на дачу, кто бы сомневался, я приехала с опозданием. Не успела припарковать машину, как из дома выбежала Аня, махая мне рукой и улыбаясь беззубой улыбкой. Светлые пряди волос выбились из ее косичек и растрепались на ветру, делая ее похожей на ангела. Но я-то знала, что внешность бывает обманчивой. И Аня была скорее маленьким чертенком, а не ангелочком. И воспитатели детского сада ждали, когда же эта маленький монстр, который подбивал всех детей на каверзы, покинет детский сад.

Я выбралась из машины и подхватила Аню на руки, после чего закружила под веселый смех:
- Привет, егоза.
- А что ты мне привезла?
Вот за что я люблю детей – это за откровенность. У меня и тени сомнений не возникло, что эта шестилетняя малышка меня не любит. Любит, но ждёт подарок.
Состроила виноватое выражение лица и вздохнула. Анька насупилась, выпятив нижнюю губу.
- Ты забыла мой подарок!
Улыбнулась про себя, сохраняя серьёзное выражение на лице. Забудешь с такой племяшкой, которая не поленится заглянуть в сумочку и пакеты в поисках подарка, сладостей и других гостинцев.
- Ну не знаю, - потянула я, - может и не забыла.
Аня даже рот приоткрыла от предвкушения.
- Монстр Хай! - выкрикнула она и с радостью вцепилась в новую куклу с клыками, зеленой кожей и цветными волосами. - Это же Венера МакФлайтрап.
Меня удивляет увлечённость детей этими странными клыкастыми, ушастыми и хвостатыми монстрами. Ведь некоторые куклы из серии и впрямь страшные. Но Анька так даже Дед Морозу не радовалась в этом году, как каждой новой кукле.
Обо мне племянница забыла ровно в ту секунду, как увидела куклу.
- Хм... а спасибо? - пробормотала я себе под нос.
Но малышка уже ускакала кузнечиком, явно побежала хвастать подарком и пересчитывать всех клыкастых кукол в коллекции.
Открыла заднюю дверцу машины, раздумывая унесу ли я все пакеты и сумку в один заход. И тут меня обхватили детские руки.
- Спасибо, теть Насть.

Улыбнулась.
- Не за что, мелюзга.
- Я не мелюзга, я ребенок.

Манипулятор, вымогатель и ребенок.
Мама вышла на крыльцо, прикрывая ладонью глаза от палящего солнца. В этом году к середине мая днем температура поднялась за двадцать четыре градуса. Да и ночи были теплыми.
- Бабуль, смотри что у меня есть! Тетя Настя подарила!
- О Господи, что это за ужас!
Я невольно рассмеялась, ведь мама не преувеличивала, она, как и я, совершенно не понимала любовь внучки к этим современным куклам. Другое поколение, как говорил мой отец, который при этом сам столько времени проводил с внуками, что знал даже имена всех кукольных монстров.  
- Это Венера МакФлайтрап, а не ужас!
Анька насупилась, точно – обиделась. Он хоть и вредина, но обидчивая, как и моя сестра.
- Ну, - мама обожает внучку, так что поспешно ищет слова, чтобы, не дай Бог, не поссориться с этой маленькой врединой. - Ужас как хороша, - поспешно добавляет мама.
Я уже в голос смеюсь, ведь Анька победоносно вскинула подбородок и походкой от бедра направилась в сад. Точно подражает Свете.
Моя мама только вздыхает, когда внучка, сделав три шага королевы подиума, срывается на бег и скрывается в саду.
- И зачем ты только покупаешь ей этих монстров, - возмущенно замечает она. - Неужели нет нормальных кукол?
- Привет, мам.
Я не спорю, сама не люблю этих кукол, но ради блестящих глаз, ямочек на щечках и улыбки малышки готова купить ей хоть Годзиллу.
Маме через месяц исполнится пятьдесят пять лет. Она считает последние недели до пенсии, чтобы заняться своим садом на даче и разведением цветов. Мама замечательная женщина, особенно когда не пытается поучать меня жизни или же не пытается доказать, что мне пора уже внуков ей подарить. А когда она бывает излишне настойчива, я просто задаю вопрос о ее любимых цветах и всё, затем можно подумать о работе, главное вовремя кивать и делать вид, что слушаешь ее рассуждения о герани и королевских пионах. Папа уже давно раскусил этот секрет, так что до споров и скандалов у них редко доходит.

Мама до сих пор сохранила свою стать, и хотя она подкрашивает волосы, седых волос у нее почти не было. Как она утверждала, у них в породе поздно седели. Да еще доживали до преклонных лет. Так что генетика у меня, это уже шутила я, отменная. Арийской крови во мне нет, но здоровье к тридцати годам было отличное.  
- А где Вова? - светло-голубые глаза потемнели.

А вот я почти ничего не унаследовала из внешности от матери. Впрочем, наши взгляды на жизнь тоже резко отличались.

- Только не говори, что приехала одна. Настя, вы что поругались?

Ну вот, самое главное, что маму интересовало – это моя личная жизнь и звон брачных колоколов. Она так желала выдать меня замуж, что я порой задавалась вопросом, какая у нее потом, после моего замужества, будет идея фикс. Ну, кроме внуков.
- На работе. Приехала одна. Не поругались, - отчиталась я.
Мама нахмурилась.
- Не поругались... до загса бы дошли. Танюша скорее тебя замуж выскочит, пока ты найдёшь время подать заявление и не забудешь еще явиться на роспись.
Опять шарманка заиграла привычную мелодию. Свете почти двадцать восемь лет, и она вышла замуж в двадцать лет, учась на третьем курсе. Вышла замуж по залёту, но родители жениха были счастливы, Федор был у них поздний ребёнок, так что они обрадовались известию о внуке. Почему-то Федя и Света были уверены, что у них родится мальчик. Не угадали. У них родилась Анюта. Сестра перевелась на заочно, а через пару лет родила второго ребенка – Димку. Не удивлюсь, если она решится и на третьего ребенка. А о работе она не думает. Муж прокормит. Впрочем, когда у родителей мужа маленький бизнес, собственный торговый центр, а наследник один, то можно и дома сидеть. И хотя для меня это не приемлемо, я-то верила, что женщина должна реализовать не только материнские инстинкты, но со своим уставом, как говорится в пословице, в чужой монастырь лучше было не лезть. Вот я и не лезла. И в отличие от мамы и Светы не пыталась навязать им свое мнение.
А младшей сестре – Тане – в этом году исполнилось двадцать шесть лет. Она едва не выскочила замуж пару лет назад, но, как и когда-то я, застала жениха с другой. Я была уверена, что найду в тот день сестру в слезах, но она, как будто ничего и не произошло, готовила спокойно ужин.
- Чего переживать? - фыркнула сестра. - Другого найду. И уж лучше я его до брака застукала, нежели после.
С этим утверждением трудно было поспорить. Да и вообще из всей нашей семьи Таня самая рассудительная и мудрая.
И к выбору мужа она подошла с прагматичной стороны. Ну а то, что она выйдет замуж за своего Бориса Геннадьевича, я даже не сомневалась. И хотя он старше даже моего Вовы, Таня уже в детстве была взрослой не по годам.
- А продуктов зачем столько накупила? Мы же сами всё взяли.
Мама качает головой, когда я достаю все пакеты из машины.
- Ничего, всё съедим, - не сомневаюсь я. Ну а что, нас на выходных будет десять человек. Как бы в воскресенье не понадобилось бы заехать в магазин, когда мы подчистим все запасы родителей.
Таня вышла на крыльцо, улыбнулась, увидев меня, а затем приобняла маму:
- Тебя папа ищет. У него что-то важное.
- Наверное, опять не может найти шампура.
Отец прекрасно знает, где шампура, а Таня как всегда молодец, умеет перенаправить энергию мамы в мирное русло.
- Привет, - здоровается со мной сестра, спровадив маму. - Давай помогу.
У Тани резкие черты лица, темные волосы и кожа. Папа бывало шутил, что ее нам подменили в роддоме цыгане, ведь все остальные члены нашей семьи светлокожие. Но мама отыскала портрет начала прошлого века, нашего прапрадедушки, и вот Таня, оказалось, была похожа на него. Так что все сомнения чья кровь текла в венах Тани отпала.
- Правда что ли подаешь заявление в загс? - спросила я полушутя.
Таня улыбнулась, черты ее лица смягчились. Хотя она все равно была похожа на суровых испанских матрон кисти великих художников Ренессанса. Впрочем, у нее и работа не простая. Хотя отец до сих пор не одобрял, что она закончила высшую школу милиции, а теперь работала в полиции. Да и с Борисом она познакомилась по работе. Он правда работал в следственном комитете. И как поётся в песне был настоящим полковникам. За плечами у него был тяжелый развод, но вот детей не было.
- Мама пошутила, но в этот раз почти пророчески. На следующей недели подадим заявление. Хотя с датой еще не определились.

Глава 3

Глава 3

Света положила руки на живот и широко улыбнулись. Если мама не огорошила меня этой новостью с порога, с намёком – а ты когда созреешь, то Света еще ни с кем этой новостью не поделилась. А для нее это огромное достижение, я бы даже сказала, просто небывалое достижение!  
- Да ну тебя, - фыркнула Светка, услышав мои рассуждения. - Приходится самой рожать, а то пока дождешься от вас племянников – состаришься.
- Э… нет. Я обещала только одну племянницу и точка, - заметила я, открестившись от детской футбольной команды. Представить себя многодетной мамой я даже не могла. И пусть я любила детей, но это не означало, что я готова была стать матерью-героиней и посвятить свою жизнь только детям. Я была врачом, и собиралась стать одним из лучших специалистов в своей области. Ведь не зря я несколько лет не высыпалась, когда готовилась к экзаменам и зачетам. Да меня даже сейчас можно было разбудить глубокой ночью, и я назвала бы каждую кость в теле человека, а затем исполнила бы «Гаудеамус» на латыни. - А за племянниками, причём во множественном числе – это к Тане.
- А я что, - возмутилась та, - крайняя... и вообще, - ткнула она в меня пальцем, - с чего ты взяла, что у тебя будет девочка? Шанс того, что у тебя родится мальчик пятьдесят процентов!
- С того, что это будет не ой я беременна. А планирование ребенка. А пол зависит от многих данных и факторов. И если...
- Девочки, стоп, - вмешалась в разговор Света, которая переводила недоуменный взгляд с меня на Таню и обратно, не понимая, что происходит. - Я сообщила, что беременна!
- Так мы уже привыкли, - улыбнулась я. Это когда я в первый раз узнала, что стану тетей – несколько дней находилась под впечатлением от этой новости. Впрочем, мы всей семьей волновались и радовались увеличению нашей семьи. Ко второй беременности мы уже морально были готовы, а сейчас, тем более, большим сюрпризом признание Светы не стало. - Я вот даже ставку сделала, что вы остановитесь только на четверых спиногрызах. – И это была даже не шутка, я и впрямь была уверена, что Света еще не один раз обрадует нас новостью о своей беременности. - Или ты решила переплюнуть и Викторию Бекхэм?
- Да ну тебя! - буркнула Света, все же задумавшись над моими словами. И хотя я пошутила, возможно мое предположение и не было столь уж нелепым. Света входила в число фанатов Виктории Бекхэм, так что четвертой беременности точно быть. - Нет бы порадоваться за меня.

Улыбнулась. Вот она взрослая двадцативосьмилетняя женщина и мать двух, вернее почти трех детей, которая все еще обижается как маленькая девочка на безобидную шутку.
- Я рада, - чмокнула сопротивляющуюся сестру в щёку. Я и впрямь была рада, к тому же, возможно, мама напротив успокоится, узнав, что еще один раз станет бабушкой. Может, и у меня появится небольшая передышка. - Так, назови точное время зачатия, и я тебя сразу пол ребенка определю.

- Насть… - потянула Света, перестав вырываться и позволив потискать ее.
- Что?
- Пусть будет сюрпризом.
- К тому же планирование пола ребенка – это всё равно что гадание на кофейной гуще, - заметила Таня.
- Да ладно, гадание – это не чушь, - поспешно возразила Света, ярая поклонница всевозможных шоу экстрасенсов. Все в нашей семье знали, что она обращалась и к гадалкам время от времени. Хотя, что она хотела у них узнать, я даже представить не могла. Вон, пол ребенка она и тот собиралась узнать вовремя родов. Федька на нее надышаться не мог. Каких-то серьезных проблем у нее не было. Поэтому я категорически не понимала, о чем она беседует с гадалками.

И пока сестры спорили о гадании, я прошла на кухню и поставила пакеты на стул. Да, перепелиные яйца превратились в сырой омлет. Вздохнула, а ведь я специально сделала крюк на машине, чтобы купить перепелиные яйца. А холодильник и впрямь был забит. Но чтобы я и не нашла куда запихнуть продукты? А вот колбасу лучше не прятать, что-то я уже проголодалась, а шашлык… когда еще только приготовится. И сладенького хочется, а то я давно не позволяла себе ничего вкусненького. А то купила месяц назад новое платье, а теперь боялась в него не влезть.  
В кухне наступила тишина, сестры перестали спорить и смотрели, не отрываясь, на меня:  
- Что? - с набитым ртом, так как желала понять, что их так удивило обеих, спросила я.
- Насть, а ты сама часом не того, - пробормотала Света.
- Чего того? - не поняла я.
- Не беременна?
Посмотрела на бутерброд в одной руке и плитку шоколадки в другой. Представила, как это смотрелось со стороны, не хватало только соленного огурчика для комплекта, после чего искренне расхохоталась.
- ПМС, - объяснила я. - Хочу сладкого, соленого и все это приправленное сексом, и желательно всего побольше.
Что поделать, в эти дни я могла шоколад в закуску с чесноком есть.
- И ничего смешного, - заметила Света. - Лучше бы залетела и женилась бы на своём Вове.
- Вышла бы замуж, - поправила я, - а женятся мужчины.
- Все одно, - отмахнулась сестра. - Ещё и аппетит раздраконила. Сделай и мне что ли бутерброд.

- С сыром и салатом? - уточнила я.

- А огурчика соленого нет? - с надеждой спросила Света.

- Сейчас найдем, - откусив приличный кусок шоколада, заверила я сестру. - Тань? Присоединишься к нам? 
- Присоединюсь, только быстро, пока мама не видит.
Мы с сестрами взрослые женщины, но мама до сих пор делает нам замечания – не портите аппетит перед едой, опять без шапки в мороз, да ты же убьешься на этих каблуках, ты что феминистка. И вот последнее предположение звучало прямо обвинением.
Мама заглянула в кухню, когда мы почти уже расправились со своими бутербродами. Смешно, но я поспешно запихнула бутерброд в рот. Мне почти тридцать лет, а я боюсь, что мама будет читать мне нотацию. Таня тоже стала похожа на хомяка, поэтому она поспешно отвернулась к плите, делая вид, что моет стакан.
А вот Света с детской непосредственностью распахнула глаза, не предприняв даже попытки спрятать бутерброд. И мама укоризненно взглянула на неё.
- Милая, ну сколько можно есть, ты же скоро не влезешь в брюки. И лучше успокой Димку, вот зачем ему кукла Ани?
Мама со Светой выбежали из кухни. А судя по крикам в саду дети не могли поделить куклу. Хм...а ведь подарок для Димы всё ещё в пакете, его я так и не вручила.

Глава 4

Глава 4

Я уже направилась к двери, чтобы вручить подарок Диме, но Таня остановила меня.

- Оставь, - заметила она, - пусть успокоится, потом подаришь.
Таня присела на стул. Сестра не очень любила семейные собрания. Она часто отговаривалась работой, чтобы пропустить ужин или совместный поход в лес. Одиночка... Задумалась о себе. Интересно, а я одиночка? Семью я люблю, работу тоже, с удовольствием провожу выходные у Вовы... но иногда так от всего устою, что сил не остаётся даже улыбаться. В такие дни я захожу в магазин после работы, чтобы купить вкусняшку, и я не думаю, сколько мне придется отработать в тренажёрном зале. А затем наполняю ванну водой с пеной, зажигаю ароматические свечи, включаю музыку и хомячу сладости. Телефон, к сожалению, я отключить не могу, так что порой мой мир и покой нарушает звонок.
Нет, я не одиночка, просто иногда устаю от людей. А вот Таня, мне кажется, заметила бы исчезновение людей, если бы они все сгинули, только через месяц.
Но всё же в ее обществе мне комфортно и легко. Ведь в компании Светы невозможно было хранить молчание и слушать благословенную тишину. Светка болтала без умолку, умудряясь говорить даже с набитым ртом.
- Всё хорошо, Насть?
Удивленно посмотрела на сестру. Странный вопрос. А что у меня может быть плохо? Да, устаю на работе, но у меня всё есть, жизненный план, составленный в семнадцать лет, когда я поняла, что падающие звезды не исполняют желания, а всего в жизни надо добиваться самой, удался.
- Думаешь, я с Борисом потому что он надёжный?
Вопрос меня порядком удивил. Я никогда не вмешивалась в выбор сестёр, их жизнь – их выбор. Бориса я уважала – достойный мужчина, из старой гвардии, как говорит отец. Мы с ним быстро нашли общий язык. Но вот почему сестра остановила выбор на нем – это меня не касалось.  
- Он точно надёжный, - осторожно заметила я.
Таня грустно улыбнулась.
- Я люблю его.
О! Действительно о, ведь я была удивлена, так как никогда бы не подумала, что сестра любит своего Бориса Геннадьевича. Я вообще думала, что Таня, как и я, не способна на сильные чувства.
- Я раньше думала, что любовь должна быть как у Светы – сумасшедшая, когда обнимаешь, целуешь, звонишь десять раз в сутки, - улыбнулась Таня. - А у меня с Кириллом такого не было. Вот я с легкостью и отпустила отношения с ним. А Бориса, не сразу, но поняла – люблю. Мне не надо, чтобы он сутками был рядом со мной, не надо чтобы он говорил мне каждый день слова любви. Ничего этого не надо. Я просто счастлива, зная, что он есть. Что он верный и надежный, - улыбка сестры стала шире. - И что он тоже любит меня, даже если не говорит об этом вслух. Его поступки говорят за себя. И я знаю, что он никогда не поступит как Кирилл, потому что уважает меня.
Не понимаю, почему сестра решила поделиться своими чувствами со мной. Я конечно рада за неё, но ведь она затеяла этот разговор, не сомневалась я, не просто так.
- Ты не злись, Насть, но ты уже несколько раз находишь оправдания, чтобы не пойти в загс. А ты вообще хочешь замуж за Вову, хочешь прожить с ним всю жизнь? Завести общего ребенка? Просыпаться каждый день с ним в одной постели? Готовить завтрак с ним или ему? Ты просто подумай на досуге, чего ты на самом деле хочешь. Именно ты, а не он, наши родители и все, кто тебя окружает. Сделает ли тебя счастливой брак с Вовой?
Таня вышла из кухни, а я подошла к раковине, чтобы вымыть руки. Чего я хочу?
«Я люблю тебя». Хочу в следующий раз посмотреть в глаза Вовы и ответить «и я тебя». И чтобы это не было ложью. Если Таня не сразу разобралась в своих чувствах к Борису, то может однажды и я проснусь и пойму, что мои чувства к Вове и есть любовь. И пусть, Таня права, она не такая сумасшедшая как у Светы.
Тряхнула головой и рассмеялась, у меня впереди было два выходных. И сейчас я просто хотела отдохнуть, не насилуя мозг размышлениями о будущей жизни и сложных решениях. Всё меня устраивает. И ничего я не откладываю поход в загс…
Димка грыз яблоко. Которое отбросил в сторону, как только увидел меня, после чего побежал ко мне, смешно переставляя ноги. Я только покачала головой. Вот мне мама до сих пор делает замечания, если я даже стакан с водой не сполосну, а за внуком просто подберет огрызок и выбросит в мусорное ведро. Отличное воспитание, ничего не скажешь. Да уж, мама со Светой избалуют детвору. Вон, даже Федя нахмурился. Хорошо еще, что хоть он бывает строгим, а то Аня и Дима уже бы ходили на наших головах. Димка, как обезьянка, вскарабкался по мне. Ещё один маленький манипулятор растет.
Отдала ему маленькую желтую гоночную машинку. В этот раз подарок не издавал ни одного звука, а то в прошлый раз вся семья едва не оглохла, когда Дима весь вечер играл с музыкальной машинкой.
Папа вместе с Борисом и Федей жарили шашлык, пока мама со Светой накрывали на стол.
- А где Вова?
Поцеловала папу в щеку и крепко обняла.
- Важный клиент, он чуть опоздает.
Отец пробормотал что-то себе под нос о важности работы и замолчал. Он еще после того, как я вернулась домой после расставания с Андреем, никогда не вмешивался в мой выбор мужчин. Хотя, когда я не слышала, ну это он так думал, то он шутил, что ждёт тот день, когда сможет отвести меня к алтарю. Я только улыбалась в такие моменты, ведь влияние Светы было на лицо. Она, когда выходила замуж, устроила выездную церемонию загородом на берегу реки. И вот тогда отец и вел ее к жениху и арке из цветов как в американских фильмах.
Представила себя в белом платье и вечерней прическе. Не понимаю, и чего все женщины мечтают о пышной и роскошной свадьбе. Хорошо, что Вова согласен на небольшую церемонию с самыми близкими родственниками и друзьями. И что-то мне подсказывает, что Таня тоже ограничится довольно скромной свадьбой.
Через пару часов я задремала в плетенном кресле. Отец набросил на меня плед, чтобы я не замерзла. Ночи хоть и были теплыми для мая, но все же вечера еще были прохладные. Все уже поужинали и на столе дымился настоящий самовар, который передавался в нашей семье из поколения в поколение. Так думала мама, а я прекрасно знала, что отец продал самовар еще в девяностых. А вот потом ему повезло купить поддержанный самовар в селе у какой-то древней бабушки. И так как мама только лет семь назад вспомнила о традициях и самоваре, подмены она не заметила.
Света увела детей в дом, чтобы уложить их спать. Она последний час бросала красноречивые, но беглые взгляды на мужа, надеясь, что он разрешит ей сообщить о пополнении в их семье. Но Федя делал вид, что не замечает ее намеков. Я подумала, что он таким способом тренирует ее хранить тайны. А возможно ему и самому было любопытно сколько она выдержит, не проболтавшись о беременности.
Мужчины обсуждали машины, политику, футбол. Мама с Таней составляли список гостей на празднование. Нет, не на свадьбу сестры, а на выход мамы на пенсию. Громкие обсуждения то выводили меня из полудрёмы, то я вновь погружалась в сон. А в голове навязчивым калейдоскопом вертелись слова Тани.

Глава 5

Глава 5

Месяц май, а комары так и норовили покусать. А я терпеть не могла все средства от насекомых. И уж лучше быть покусанной, думала я, нежели терпеть запахи мазей, аэрозолей и браслетов от комаров.

Река находилась в метрах ста пятидесяти от дачи, и до меня доносились только отголоски голосов, криков, смеха. Принюхалась, веяло дымом и запахом шашлыков, кажется, не только наша семья проводила выходные на даче. Целая жизнь маленького муравейника. Все копошатся и выполняют свои функции и обязанности, чтобы этот маленький организм существовал. А я порой, мне так кажется, не особо вписывалась в эту эко-систему. Стала даже врачом, научилась как хамелеоны менять цвет, чтобы в пчелином улье меня не приняли за трутня, а все равно не вписывалась в существующий мир и порядок.
А может тогда надо было загадать настоящее желание, когда в последний раз, запрокинув голову, я видела падающую звезду.
- Черт, чуть шею себе не свернул, пока тебя искал.
Делаю несколько порывистых шагов, обнимаю Вову и целую его, чтобы почувствовать себя живой, нужной. Чтобы сбежать от холода внутри себя и одиночества. Выходные хороши только тем, что в эти дни можно выспаться. А если остается хоть чуточку свободного времени, то появляются сомнения и вопросы. И в отличие от чужих вопросов, от своих мне было не сбежать.
Вова отвечает на поцелуй, пытаясь скрыть удивление. Ну да, я редко показываю свои эмоции или делаю первой шаг.
Поцелуй должен отвлечь меня от дум, навеянных ночью, тишиной, водой и лесом. А также словами Тани.
Но почему-то я продолжаю думать. В лесу прохладно, но мне все равно, бросаю плед на землю. Не зима – не замерзнем.
- Насть, здесь же люди ходят.
И что? Они все в другой вселенной.
- Насть, ну постой. Я только с дороги, еще даже душ не принял. Да и твои могут решить прогуляться у реки.
Отлично, и так на душе паршиво, а еще и секса не видать. Подняла плед с земли и укуталась в него.
- Насть...
Улыбнулась.
- Да всё хорошо, - с улыбкой на губах лгу я. Ну а что, за двадцать девять лет я научилась не только не говорить правду, а вполне правдоподобно лгать.
- Точно? - спрашивает Вова. - Если хочешь, я сбегаю быстро в душ, а затем и бутылку вина прихвачу.
Отрицательно качаю головой.
- Пойдем, я оставила тебе шашлык, да и торт, будем надеяться, еще не весь съели.
Вова догоняет меня и прижимает к себе.
- Точно всё хорошо? - между поцелуями шепчет он.
- Хорошо, - подтверждаю я. Хотя близости я уже не хочу. - Пойдем, я уже замерзла.
Целую его, но уже без энтузиазма и запала.

"И у нашей любви села батарейка". Сначала раздаются слова песни, а затем на тропе появляется компания из нескольких парней и девушек.
- Здравствуйте, Анастасия Георгиевна.
Поспешно здороваются трое парней из пяти. С серьезным выражением на лице желаю им хорошего вечера. Ведь я знаю и их, и их родителей. Всем же не объяснить, что я не терапевт, хирург, проктолог и еще сотня других врачей в одном лице. Вот их родители и звонят моей матери для консультации. А та уже пытает меня, чтобы я вылечила всех ее знакомых. Компания скрылась в лесу, и тут я не выдерживаю, когда понимаю, что они пошли к берегу реки, где несколько минут назад едва не разгорелась пылкая сцена любви на пледе.

Представляю их ошарашенные лица, если бы Вова не вспомнил об омовении. Издаю странный звук, похожий на хрюк. А затем не выдерживаю и хохочу в голос. Вова не сразу понимает что со мной, но потом присоединяется к моему смеху.
- Представляешь, если бы они нас застали?
Сквозь смех и выступившие на глаза слезы от дикого немного истеричного смеха спрашиваю я.
- Представляю, особенно если бы они выложили бы видео и фото в интернет.
Это предположение меня отрезвляет. Да, репутацию можно годами зарабатывать, и вот такой глупостью как секс в лесу потерять её.
- Ладно, никаких больше развлечений на природе, - соглашаюсь я. Или же в следующий раз нам стоит выехать в лес на машине, чтобы случайно не наткнуться на охотника или егеря.
На дачу мы возвращаемся, все еще посмеиваясь и подшучивая друг над другом. И что только на меня нашло? Какие только глупости в голову полезли. У меня есть план на всю оставшуюся жизнь, есть Вова и работа. Есть близкие. А Таня разбередила мне душу со своей любовью. Пусть любит своего Бориса Геннадьевича. Кто же ей мешает. Но меня все в жизни устраивает, усмехнулась про себя. Если я повторю это еще с десяток раз, может и сама в это поверю.

До секса мы с Вовой так и не добрались. Я заснула, а Вова явно не захотел меня будить. За что я была ему благодарно, запал и впрямь пропал.
А утром сестры не выдержали своих секретов. Первой проболталась Света. Правда срок этой беременности был меньше двух недель, но сестра и мысли не допускала, что тест ошибся. Врач ждал ее на приёме только в понедельник. Мы с сестрой еще в первую ее беременность договорились, что я даю советы, но не вмешиваюсь в работу ее врача. А после объявления Тани родители с надеждой смотрят уже на меня. И жаль, но в этот момент я не могла стать невидимкой. Так как мама все же предлагает совместить две свадьбы. Сначала вздыхаю, ну уж нет – никаких двойных свадеб. Потом повышаю голос и злюсь на Вову, который неожиданно для меня поддерживает слова моей матери. Не понимаю, неужели этот штамп так важен. Да и решили же мы пожениться осенью.
Вова виновато смотрит на мою маму и пожимает плечами. Дети кричат в саду. В полку малышни прибыло, к соседям приехали внуки, так что у нас сегодня детский сад, со всеми вытекающими отсюда криками, слезами и гамом. А так как никто из детей не слушается. То мне этот дурдом напоминает приюты Макаренко. Но в нашей семье, увы, не было ни одного педагога.
Собираю посуду со стола. Нарочно громко гремлю тарелками и стаканами, заглушая вопросы мамы. Вова пытается мне помочь, но сейчас я не хочу видеть и его. Иду на кухню и сгружаю посуду в раковину.
- Ну чего ты завилась?
Вова стоит в дверях. Но сейчас я никого не хотела видеть, в том числе и его. Может, я позавидовала Тане? Это мысль мне не нравится. Да и чему завидовать? Влюбилась, так влюбилась. Но я почему-то все время возвращалась к этой мысли.
- Я не завилась, - отвечаю предельно вежливо, растягивая медленно слова.
- Осенью, так осенью, - соглашается Вова. - Главное, чтобы потом ты не перенесла свадьбу еще на пару месяцев и еще.

Глава 6

Глава 6

На миг я захотела догнать ее и объяснить, что ее вины в том какая я нет. Но передумала. Она, как и Света, видела мир через призму своего восприятия что хорошо и что плохо. Женщина обязана быть женой и матерью, а работа второстепенна. Можно быть плохим работником, но хорошей домохозяйкой. И вот главное отличие меня от нее, я принимала ее образ жизни и не пытаюсь ни в чем переубедить. Впрочем, я никогда не пыталась и Свету убедить перестать рожать детей и выйти на работу. Это ее выбор. А моя жизнь только мой выбор. Судьба? Нет, я не верила в нее. Мы сами ее вершили, когда были готовы взять управление своей жизнью в собственные руки.

Был у меня неприятный случай на работе пару недель назад. Хотя все началось еще раньше, когда ко мне обратилась семейная пара. Муж меня сразу насторожил. Первая ассоциация с волком-хищником. Но это было только первое впечатление. Волки в природе трепетно относятся к своей паре. Так что все же самым страшным хищником на земле был человек.
На ее теле не было синяков, лишь несколько маленьких шрамов. Но ее взгляд, он просто кричал и молил о помощи. Никогда не понимала мужчин, которые поднимают руку на женщину. Но те мужчины, которые поднимают руку на беременную женщину... для меня такой человек переставал быть таковым. Но, увы, закон так терпим к домашнему насилию, а выкидыш, спровоцированный избиением жертвы, даже не преступление и не убийство.
Надя боялась своего мужа. Этот страх, я видела, пожирал ее как раковая опухоль. Но она продолжала жить с ним под одной крышей, продолжала ложиться с ним в одну кровать, позволяла прикасаться к своему телу.
Ира, когда мы обсуждали мои предположения в клинике, сказала, что моя задача помочь им зачать ребенка, а то что происходит за стенами их дома только их дело. «Хотела бы ушла».
Хотела бы ушла. Эта фраза несколько дней крутилась в моей голове. Куда бы ушла? Ведь такой как этот Антон нашел бы, вернул и наказал. Помочь им зачать ребенка? Чтобы во время беременности произошел еще один выкидыш, так как этот тип пришел с работы уставший и злой, а Надя просто была рядом. Ведь такому типу и повод был не нужен, чтобы поднять на женщину руку.
Я могла бы отказать им в приёме, это посоветовал Вова. Он тоже считал, личная жизнь пациентов – это их выбор.
А я вмешалась. О, это был не один и не два разговора. К тому же муженек редко позволял ей приезжать на осмотр и процедуры без него. А три недели назад Надя собрала вещи, все самое необходимое, написала заявление о разводе и уехала из города, не предупредив никого из знакомых. Я знала куда она уехала, сама нашла фонд помощи жертвам домашнего насилия, сама вела переговоры, а затем попросила знакомую купить билет. Надя имела право начать новую жизнь. Конечно, очень возможно, она вновь расшибет себе лоб теме же граблями. Все возможно. Но я хотела надеяться, что другие женщины, которые смогли порвать с такими больными отношениями, помогут ей найти нормального мужчину, решающего любой конфликт словами, а не кулаками.
У Антона не было доказательств, что я помогла его жене сбежать. Я ведь не была дурой, чтобы нажить такого врага. Я даже Вове сказала, что это не моих рук дело. Ну да, убеждала бросить мужа, но сама не имею к ее решению отношения.
Все поверили моим словам, но не Антон. Он две недели назад пришел в клинику. Устроил скандал. Впервые мне угрожал муж пациентки. Когда угрозы не подействовали, услышала я и проклятия в свой адрес. Мужчину успокоили, объяснили, что мы не несем ответственность за бегство его супруги. Ира, тряся сиськами перед лицом Антона, шептала, что жена перебесится и вернется. А нет, так есть и лучше нее, что будут ценить такого мужа. И в этот момент, признаюсь, я едва не расхохоталась. Да, я тут одну дуру спасла, так вторая со скоростью реактивного самолета летела в ту же черную дыру. В такие моменты я думала, что пословица бьет значит любит, принадлежит перу женщины. И ведь Ира образованная и умная девушка. А не деревенская баба, которая вытирая разбитую щеку варит щи.
Антон больше не приходил в клинику, а я купила себе перцовый баллончик. Вова посчитал меня перестраховщицей, но я чувствовала так себя увереннее.
Поэтому я и не попыталась догнать маму. В чем- то она напоминала мне Иру. Она желала мне счастья, не спрашивая и не пытаясь понять, а что для меня счастье.
В результате день прошел как-то суматошно. Те вечера, когда мы с сестрами были свободны, остались позади. А ведь когда-то мы приезжали на дачу впятером. Тогда правда дача была слишком гордым названием для хлюпкого домика. А сейчас простор, красота, отдельная комната, а ощущение, что не можешь побыть наедине с собой. Или с годами и я стала другой. Раньше любила шумные сборища, а сейчас иногда хочу сбежать от суеты.
К тому же стерва во мне умерила пыл к вечеру. Я успокоилась и вновь перемотала в голове как в старом видеомагнитофоне пленку утреннего разговора. "Я тебе не навязывалась",- ведь эти слова можно было принять как камень в свой огород. Вот Вова и решил, что огород его. И что это за ребячество, покачала я головой, мучить Вову неделю. Взрослая женщина, а веду себя как ребенок. Еще и Таня подлила масло в огонь.
- Зря ты так с ним. Хочешь быть с ним – будь, не хочешь – отпусти.
Третьего варианта у нее не было предусмотрено. У меня прямо не семья, а создатели мудрых советов.
Я уже думала позвонить Вове, но последней каплей на чашу весов примирения с ним добавил мой отец.
Он подошел ко мне ближе к вечеру, обнял и увел от лишних ушей вглубь сада. Это я так думала, что вглубь сада, но отец открыл калитку и мы направились к реке. Удивлена я не была. За день ко мне подошел каждый член семьи. Но самым честным был Федор.
- Да ладно. Хороший же мужик, рыбалку и футбол любит. А то найдешь себе какого-нибудь хмыря, а мы потом будем мучиться.
Это было сказано с подколкой. Но в каждой шутке как известно есть и доля правда.
- Помнишь как мы приходили сюда рыбачить? - спросил отец, отвлекая меня от дум.
- Помню. Света нам мешала и злилась, что у нее никто не ловится.
- Да, давно это было. И ты была другой.
- Выросла.
- Выросла, - согласился отец. - На мать не обижайся, она желает тебе счастья.
Желает, я знаю, вот и не вступаю в диалог, чтобы не спровоцировать ссору.
- В молодости кажется что все успеешь, а потом оглядываешься по сторонам. На носу пенсия, да и силы уже не те, чтобы работать как прежде. И все самое ценное и важное, понимаешь, что обрел за жизнь – это семья. Ты ведь умная девочка, подумай о моих словах.
- Пап, мне почти тридцатник.
Но улыбка все же сползает с лица.
- Поехать к нему?
- Сама решай.
Правильный ответ. Сама решай.
- Тогда сам скажешь маме, почему и куда я уехала?
Собрать сумку – дело пяти минут. А потом уехать по-английски, не попрощавшись.
Я не знала, что скажу Вове. А может и слова будут не нужны. Мой приезд будет ответом на его ультиматум.

Глава 7

Глава 7

Дорогу и лес в округе я знала с детства. В пятнадцать лет отец учил меня ездит на машине по проселочным дорогам. Вновь резко свернула, не включая поворот. И последние сомнения исчезли, когда черная машина повернула за мной.

Отлично. Увеличила скорость, хотя моя машина точно проигрывала преследователю. Но я собиралась выехать на магистраль, чтобы оторваться от джипа и позвонить Борису.

А уже через пару минут я выругалась, когда джип, нарушая все правила, поравнялся со мной, выехав на встречную полосу.

Так, после того, как на медицинском я присутствовала при вскрытии трупа, мне уже ничего страшно не было. А окружающий лес я и впрямь знала намного лучше, чем Антон, который в одну из встреч упоминул, что родом из Самары.

Нажала на тормоза и сдала назад, а затем съехала с магистрали. Дороги там не было, скорее тропа, но я надеялась ни во что не врезаться.  

Джип промчался вперед, но быстро съехал на обочину, заметив мое исчезновение.
Я проехала еще с десяток метров, съехав в котлован, который остался здесь еще после взрыва в Отечественную войну, по крайней мере так рассказывали старожилы. Май и впрямь был достаточно теплый в этом году, поэтому меня скрыли заросли кустарников и деревьев, и я наконец-то выключила двигатель. Джип через две минуты проехал всего в пятидесяти метрах от меня. Но с дороги он не мог меня увидеть. Наощупь нашла сумку, но телефон так и не достала, опасаясь, что свет экрана привлечет внимание Антона. Джип рыскал по округе еще несколько минут, пытаясь найти меня. А я закрыла глаза и выдохнула. Не люблю обременять близких своими проблемами, но и сама, это я прекрасно понимала, разобраться с Антоном не могла. Рев мотора джипа стих вдали. И я достала телефон. Дурой я тоже не была, а стать жертвой этого садиста не хотела.

Посмотрела на список номеров и привычно первым набрала Вову. Я хотела услышать его успокаивающий голос. Предложение приехать за мной. Хотела смыть горечь и обиду утреннего разговора.
Вова не ответил на звонок. Вновь набрала его. И вновь гудки телефона. Усмехнулась. И хотя я понимала, что сама виновата в том, что он не ответил, но все равно появилась обида. Когда не надо – он всегда был рядом, а сейчас, когда мне потребовалась его помощь – его и не оказалось рядом. Впрочем, в рыцаря на белом коне я давно не верила, хочешь себя спасти – полагайся только на самого себя, это я уяснила уже давно.
Поэтому я и сейчас решила позвонить не родителям и сестре, а нашла в контактах номер Бориса, но в последнюю секунду я передумала и убрала смартфон в сумку.
В настоящий момент Антон уехал, а создать панику я не хотела, ведь Борису придется как-то объяснить свой отъезд или же придется сказать Тане правду. Поэтому я решила, что до понедельника это точно подождет. Да и Антон, скорее всего, был смелым только с Надей, которая позволяла поднимать на себя руку. Но я не была жертвой. И если бы пришлось я бы с легкостью воспользовалась и перцовым баллончиком и чем-то более увесистым. Однако я и не торопилась вернуться на дорогу. Столкнуться еще один раз с Антоном я не хотела. Поэтому я выждала минут десять, прежде чем завести машину. После чего выругалась. Заднее колесо попало в рытвину.
Надеюсь, маме не икнулось на даче от моих слов. Сквернословить я никогда не любила, в детстве бывало и по губам получала, если у меня выскакивало ругательство. Но сейчас, когда никто не слышал, изредка могла выдать словарь нецензурной лексики. Порой, отпускало. Хотя привычка была не самая лучшая, и, если я все же собралась замуж, надо было с ней бороться.
Вышла из машины. И забила поисковик в интернете. За что люблю наш двадцать первый век, это за интернет. Больше любить его не за что, считал скептик, спрятанный глубоко во мне. Ну а что, люди перестали собираться вместе, дети и те попрятались по домам. Даже на улице все настороженно смотрят друг на друга, опасаясь улыбнуться случайному прохожему. Нет, я конечно преувеличиваю, но люди разлюбили и чтение. А дети на вопрос кем мечтают стать, выбирают финансово выгодные профессии, будто они уже в детстве разучились мечтать.

Из всех советов, которые я нашла в интернете, остановилась на подложить доску под колесо. Я в лесу, с ветками и бревнами проблем у меня не должно было возникнуть…
Небо резко озарилось ярким светом, всего на одну секунду. Я зажмурилась, но свет померк так же неожиданно как и возник. Одновременно завыли сирены автомобилей. До ближайшего села было несколько километров, но отдаленный вой собак пробрал до костей. Открыв глаза, я успела увидеть падение, скорее всего, по размерам и очертанию самолета. Я была свидетелем автомобильных катастроф, однажды оказала помощь пострадавшему. Но сейчас я растерялась в первую секунду. Но только в первую секунду. А через мгновение я уже бросила телефон на сиденье машины, схватила аптечку и побежала в сторону катастрофы. Я надеялась, что в лес спешит МЧС, скорая и полиция. Но я была совсем рядом, а врач обязан оказать первую помощь пострадавшим. А Вова и глупая ссора с ним показались мне сейчас совершенной глупостью. Ничего нет важнее человеческой жизни. А с проблемами я разберусь позже. Приеду к Вове, ключи у меня есть, и не буду ничего говорить. Секс – лучший способ помириться, минуя разговор, выяснение отношений и извинений.

В какой-то момент я обрадовалась, что была сегодня в удобной обуви, так как я торопилась как могла. Порой в спасении человеческой жизни роль играли секунды. А на место аварий и других катастроф, как говорил мой знакомый фельдшер со скорой помощи, самое главное вовремя успеть. Вот я и спешила, пытаясь вспомнить, что находится в аптечке. А также рассчитать время, которое понадобится службам спасения. Свет погас, так что ориентировалась я практически наугад в лесу. Хорошо еще хоть небо было ясным, и небо с россыпью ярких звезд вместе с луной освещали мой путь.
От падения самолета образовался кратер. Я успела свободной рукой ухватиться за ветку, когда под ногами осыпалась земля.

Глава 8

Глава 8

Сердце в груди замерло от неожиданности. Это был не человек. Эта фраза крутилась в голове раз за разом, как будто произнося ее в десятый раз, я осознаю и приму тот факт, что это… этот неизвестный передо мной не человек, а… Кто? Инопланетянин?
- Ему нужна помощь.
Перевела взгляд на шар, пытаясь справиться с сердцебиением и шумом в ушах. Облизнула пересохшие губы, не зная, как поступить.

Я никогда не прошла бы мимо человека, если он нуждался бы в медицинской помощи, но это... оно не было человеком. Но к сожалению, я не могла отмотать пленку сегодняшнего вечера назад, не могла стереть глупую ссору с Вовой из реальности и остаться, как и планировала, сегодня на даче у родителей. 
- Он нуждается в твоей помощи. Помоги ему.
Зеленому человечку? В кои веки уфологи не ошиблись, и передо мной в кресле сидело зеленое существо. Скорее всего мужчина, судя по телосложению, но кто знает строение инопланетных существ. Может оно вообще было бесполое или гермафродит.
- Он умрет, если ты не поможешь ему.

Ну, спасатель пришельцев из меня сомнительный. Для этого надо знать анатомию этого существа.
Но что-то мне подсказывало, что этот шар, который бесшумно парил рядом со мной, не отнесется благосклонно к моему отказу. Прислушалась. Но через открытый люк доносились только звуки леса, что-то армия, служба безопасности и все остальные заинтересованные в первом в истории контакте с пришельцами не спешили на этот самый контакт.

Выругалась, в этот раз правда про себя. После чего бросила фонарик на пол, а аптечку поставила на стол. И уже внимательно посмотрела на пришельца. Ну, во-первых, цвет его кожи был все же не зеленый, а скорее серо-зеленый. Конечностей благо у него было привычное количество, без щупальцев, хвостов и рогов. И хотя он сидел в кресле, рост у него был не меньше двух метров. Так что на зеленого человечка из фильмов он не был похож. Черты лица были практически человеческие. Волосы темно-каштанового цвета были коротко подстрижены. Но все эти особенности внешности я отмечала, даже не задумываясь об этом. Сейчас меня больше интересовала его рана на животе, так как тонкий комбинезон телесного цвета был окрашен темно-красной практически черной кровью.

Скафандра на нем не было. И скорее всего наш воздух был губителен для него, определилась я и половой принадлежности пришельца.
Выдохнула и прикоснулась к животу инопланетянина. Судя по всему, в момент падения, ему пробило живот железной штуковиной то ли отвалившейся обшивки, то ли еще какой-то другой детали корабля, которая и торчала из его живота.
- Он может дышать воздухом Земли? - по-деловому уточнила.
- Пострадала панель управления и произошла разгерметизация. Роботы не отвечают на приказы. Вы должны вручную открыть шкаф со шлемами. Иначе он задохнется.
Шар следил за моими действиями, и я была уверена, что он ударит меня молнией, если я попытаюсь причинить вред его, скорее всего, капитану. Ведь других живых или мертвых на корабле я не наблюдала. Цифры и буквы на панели управления напомнили мне вновь клинопись на внешней обшивке корабля. Шар называл последовательность, а я нажимала на цифры и на буквы на панели. Схватила первый же шлем, в который был встроен кислородный, или чем там дышит пришелец, баллон, и вернулась к пациенту.

- Поторопитесь, его время на исходе.

Шлем достаточно было поднести к лицу пришельца, и тот сам в считанное мгновение коконом обволок его голову. От неожиданности я отскочила в сторону. Теперь он мог дышать, а вот рана на животе вызывала опасения. Был бы он человеком, я вытащила бы металлический стержень, промыла бы рану и зашила ее. Но передо мной находился пришелец. И я очень сомневалась, что он имел такую же структуру и внутренние органы как люди. И хоть рана находилась на животе, возможно она была смертельна. Но и бездействовать я не могла. Слишком сильно в мою подкорку было вбито правило – врач не может бездействовать.
- Я знаю, как лечить людей, но мои действия могут навредить ему, а не помочь, - призналась я.
- Следуй за мной.
У них на корабле был даже медицинский отсек. В центре которого находилась совершенно прозрачная камера, в которую можно было впихнуть этого громилу. Но вот сил передвинуть его или перенести у меня не было.
- Активируй работу робота.
Шар продолжал наблюдать за мной, озвучивая свои приказы. И я даже не пыталась вступить с ним в спор. Робот был около одного метра в высоту. Он весь состоял из металлических стержней. А вместо головы у него был маленький светящийся шар с грецкий орех.
- Быстрее.
Отскочила в сторону, когда робот зашевелился.
Шар и робот заговорили на незнакомом мне языке, а затем робот увеличился в размере где-то в два раза и направился к пришельцу. Профессиональное любопытство оказалось сильнее страха, и я остановилась в метре от робота, наблюдая за его работой. Да, на нашей планете его действия были пока точно фантастикой. Так как после его манипуляций, рана на животе пришельца затянулась, остался только маленький тонкий шрам. Грудная клетка вздымалась и опускалась, что навело меня на мысль, что сейчас это существо очнется. И мне лучше было не попадаться ему на глаза. Поэтому сейчас было самое время незаметно покинуть корабль и спастись бегством. Причем как от пришельца, так и от наших спецслужб. Ведь теперь у меня появились большие сомнения, что у меня возьмут подписку и отпустят. Скорее я проснусь в камере или же в лаборатории, и это при условии что я попаду к своим. А вот если пришелец очнется раньше, чем сюда прибудет армия, то… тут я затруднялась даже предположить какое будущее меня ожидало.

И пока шар с роботом были заняты, я начала отступать к люку. Еще пара шагов и я могла вырваться на свободу.

Люк захлопнулся практически перед моим носом!

- Вам придется задержаться у нас.
Шар завис передо мной. А путь к спасению был так близок. Оружие на корабле я не видела, но шар явно ненавязчиво угрожал мне.
- Вам всего лишь надо помочь нам, затем мы отпустим вас.
Ну конечно, сникла я. Я свидетель. А что если люди, утверждавшие, что их похищали инопланетяне, не сумасшедшие? Хотя, с такими технологиями, я уже не говорю о способности преодолевать просторы космоса, ведь пришелец точно не из нашей галактики, сомневаюсь, что мое сердце и печень так уж им нужны.  
- После крушения моя связь с кораблем нарушена. Введите код в панель управления.
- А люк и свет? - подозрительно уточнила я, пытаясь выиграть время.
- Это все протоколы что доступны мне. Но доступ к основному управлению кораблем закрыт.

Глава 9

Глава 9

Первое, что я отметила, прежде чем открыла глаза, температура кожи пришельца была выше человеческой, так как моя кожа на запястье практически горела от его прикосновения. И так как просидеть вечность на коленях с закрытыми глазами я не могла, то решила, что лучше сразу узнать о том, что же меня ждет в ближайшем будущем.

Он очнулся. И не просто очнулся, а смотрел прямо на меня. Выдохнула. Его глаза были практически как у людей, только зрачок был больше привычного. Цвет зрачка карий, а вод ободок черный, констатировал мой мозг. В то время как сама я боялась пошевелиться. Шли секунды, и пришелец не торопился как-то прокомментировать мое появление на его корабле. Я попыталась осторожно освободить свою руку, но его пальцы только крепче сжали мое запястье. Синяки останутся, подумала я, но в настоящий момент это было меньшее из бед.
- Твой шар обещал отпустить меня, если я помогу тебе, - нарушила я первой тишину, подумав, что шар переведет своему капитану мои слова.
Пришелец, не мигая, продолжал гипнотизировать меня взглядом. А затем он задал вопрос на незнакомом языке. Отлично, меня понимала на этом корабле только шаровая молния, которая отнюдь не собиралась мне помогать.
- Отпусти, - прошептала я, вновь попытавшись вырвать руку, которая стала неметь. И в этот раз мне это с легкостью удалось. Пришелец, позабыв о ране на животе, резко распрямился. Он и без сознания выглядел громилой. А теперь было видно, что он значительно выше двух метров.
Он подошел к шару и дотронулся до него рукой. Разрядом электричества, вопреки моей надежде, его не ударило. А затем он поспешил к креслу, наверно, к капитанскому. Перед его лицом появился виртуальный корабль, как в фантастических фильмах. Судя по всему, он пытался понять, как сильно пострадал его корабль, так как некоторые его части то увеличивались, демонстрируя малейшие детали, то уменьшались. Несколько минут спустя, пришелец устало откинулся в кресле, а шар подлетел к его лицу, будто верный пес, ожидающий команд. Я уже было подумала, что обо мне просто забыли, правда попыток к бегству я не предпринимала. К тому же рука, в том месте где он сжал ее, болела. А затем пришелец развернулся в кресле, посмотрел на меня и распрямился.
- Он обещал меня отпустить, - кивнула на шар, не зная, понимает ли меня этот инопланетянин или нет.
- Ты человек.
Выдохнула. Оказывается, он то же знал русский язык. И хотя его предложение скорее было утвердительным, так как в нем я не заметила вопросительных нот, я все же ответила на него.
- Да, я человек.
Пришелец прищурил глаза, чуть повернув голову, будто прислушиваясь к чему-то, после чего продолжил.
- Система Си, закрытый сектор, третья планета от Солнца. Населяют планету разумные существа, находящиеся на примитивном уровне развития. Представляют опасность для жизни друг друга и самой планеты.

Чуть вопросительно приподняла брови, не зная, как реагировать на его слова. И решила промолчать. Защищать человечество? В этом я точно пас. Ведь в чем-то пришелец прав, и мы как мартышки с гранатой – то ли готовы взорвать себя по глупости, то ли готовы уничтожить другую мартышку, потому что у нее есть банан.
- Ты боишься.
Боюсь, кивнула я, не пытаясь строить из себя героиню. Ведь случись что со мной, и родители даже не узнают где меня искать. И это меня пугало, пожалуй, больше всего.

Он сделал один шаг ко мне, заставив меня отступить на этот один шаг назад. Пришелец резко остановился.
- Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Хотелось бы в это верить, но я не могла довериться до конца даже Вове, что тут говорить о чужаке из другой галактики.  

- Тогда отпусти меня, - попросила я. - Я никому ничего не расскажу. Да и мне просто не поверят, даже если я начну болтать о том, что видела космический корабль… Я… - оборвала свою речь, так как пришелец отвернулся от меня и вновь взглянул на голограмму корабля. Вот и поговорили. Осмотрелась, пытаясь найти хоть какое-то оружие, чтобы защитить себя. Но уже через мгновение поняла тщетность, да и глупость этих поисков. Я не была воином, я была врачом. И моя стезя – спасение и зарождение жизни, и даже если бы у меня появился шанс, я сомневалась, что смогла бы убить этого зеленого типа, даже ради собственной свободы. Мой предел – перцовый баллончик, а не оружие.

Осознав это, я осмотрелась уже в поисках того, где мне можно было бы присесть, но не найдя ни одного подходящего выступа, я осталась стоять в ожидании того исполнит ли пришелец свое обещание или нет.

И хотя меня продолжали игнорировать, сама я не сводила взгляда с него. Усомнившись в своем предположении в том, что сегодня состоялся первый контакт с жителем другой галактики. Кто знает, может наше правительство просто скрывало от нас правду, чтобы не сеять панику. У меня были и другие еще более фантастические предположения, но в какой-то момент я просто отбросила все эти бредовые идеи. И попыталась считать эмоции пришельца. Но вот наблюдение ничего не дало, то ли он слишком хорошо владел своими эмоциями, то ли они ему были незнакомы. Но вот красные пятна на синей голограмме корабля заставили меня задуматься о том, что он пострадал гораздо больше, нежели вначале подумал пришелец.

Отвела взгляд и посмотрела в иллюминатор, за которым ничего кроме темноты видно не было. И вновь задумалась о времени, прошедшем с падения корабля, и тех минут, что я провела на нем. Этого времени должно было хватить, чтобы вокруг нас собралась бы армия. Но лес продолжал хранить непонятную мне тишину. Что вернуло меня к одной из теорий о том, что на нашей планете было известно о пришельцах гораздо больше, нежели могли предположить обычные люди.

- Корабль не взлетит, ему требуется ремонт.

Вздрогнула и вопросительно посмотрела на пришельца и шаровую молнию, которые взирали выжидающе на меня. Не взлетит? Ну и хорошо, я прямо выдохнула от облегчения. Полет к чужим звездам и планетам меня уже давно не прельщал, с тех пор как я выросла и, надеюсь, поумнела.

Глава 10

Глава 10

Не знаю, чему я так удивилась, естественно у пришельца было имя. Но в тот момент, когда он улыбнулся и представился, я поняла, что не так сильно он отличается от меня. Нет, внешне конечно он очень даже отличался, но возможно где-то там в другой галактике у него тоже была семья, которая ждала его возвращения. Да и об одиночестве он знал, наверное, больше чем я. Ведь что-то заставило его покинуть свой мир и отправиться одному в путь.

- Настя. Меня зовут Настя, - представилась я.

- Ты поможешь нам, Настя?

Я не торопилась с обещанием. Но чем больше я размышляла о том, что будет дальше, тем явственнее я видела картину будущего безопасного для всех.

- Я и впрямь сомневаюсь, что моя помощь может тебе пригодиться, но я помогу.

- Хорошо, тогда мне потребуется несколько капель твоей крови.

- Зачем? - в моем голосе прозвучало чуть больше недоверия и подозрительности, нежели я хотела в него вложить.

- Ты сама сказала о том, что произойдет, если я появлюсь на улицах ваших городов. Мой облик не соответствует вашей расе, я не могу дышать вашим воздухом...

- А ты можешь изменить свой облик?

- Моя раса способна к трансформации. Но мне требуется твоя кровь, чтобы считать ДНК и другие показатели.

Было страшно, когда робот ожил и подъехал ко мне. Но выхода у меня не было, так что я протянула руку. Робот прокол иглой мой палец и взял всего несколько капель крови. Затем он обработал место прокола, и кожа затянулась. Да, технологии у инопланетян точно во много раз превосходили наши. И я невольно прошла в соседний отсек, даже не спросив разрешение капитана, желая увидеть то, что произойдет дальше.

Мою кровь робот смешал в емкости с субстанцией светло-зеленого цвета. И за считанные мгновения субстанция сменила цвет, став красной как человеческая кровь.

- И что…

Я обернулась к пришельцу, чтобы спросить сколько времени займет этот процесс трансформации, и осеклась. Он расстегнул комбинезон, явно желая избавиться от него. Я думала, что он попросит меня отвернуться, но он спокойно раздевался, будто и не замечал моего ошарашенного взгляда. Нет, если передо мной раздевался бы обычный мужик, я бы только фыркнула и отвернулась, чего я там не видела. Попроси пришелец меня отвернуться, и я бы не стала подглядывать, справившись с профессиональным, да и женским любопытством. Но коли меня не стеснялись, я решила досмотреть представление до конца. И хотя я не собиралась никому рассказывать об этой встречи, не желая провести месяцы, а может и годы в психиатрической клинке, я была обязана, как врач, оставить дневник с наблюдениями, рисунками и выводами. Даже если я завещаю опубликовать его посмертно.

Грудная клетка у него была развита как у человеческих мужчин, и если бы не цвет кожи, то до пояса он выглядел почти как обычный мужчина. Но только до пояса. Половые органы отсутствовали. Вообще. Тело ниже талии было покрыто небольшими зелеными панцирями до колен. Затем они превращались в чешуйки, которые оплетали его икры до щиколоток. Эти же чешуйки покрывали его руки, только они не сразу бросались в глаза.  

Последним он снял шлем. После чего, не торопясь, устроился в прозрачный саркофаг, напоминающим наше МРТ.

Я подошла ближе, разглядывая знаки на панели.

- Я готов.

Вздрогнула и посмотрела на Аркана, у него все же было имя, да и мне было спокойнее звать его по этому имени, нежели использовать слова – пришелец, инопланетянин и чужак.

Несколько гибких трубок впились в его тело. И робот ввел раствор с моей кровью в продолговатую емкость, из которой он по трубкам попадал напрямую в тело Аркана. Не зная, чего ожидать, я не сводила взгляд со стеклянной и благо прозрачной крышки.

В первые секунды и впрямь ничего не происходило. Но вот когда вся субстанция через трубки попала в его тело, цвет кожи Аркана стал меняться. Прошло еще несколько мгновений, и его тело выгнулось дугой под неестественным углом. Послышался треск, и я догадалась, что его кости скорее всего ломались. Подошла ближе и дотронулась до стекла.

- Что происходит? - спросила я у шара.

- Трансформация.

- Но…

Я хотела отвернуться, но решила досмотреть процесс превращения до конца. В природе Земли многие существа обладали уникальными способностями. У ящериц отрастал отрубленный хвост, хамелеоны могли менять цвет, а некоторые организмы могли менять даже пол. Не знаю, как, но пришельцы, видимо, смогли объединить все эти процессы. Так как трансформация затрагивала не только внешние признаки, но и внутренние.

Ошиблась я и по поводу эмоций, до этого Аркан хорошо их контролировал. Но боль явно была настолько сильна, что черты его лица исказились. И все это время он оставался в сознании. Я поймала его взгляд и нахмурилась. Вот и высшая раса. Они могли бы и усыплять жертву в процессе изменения. Даже если жертва и добровольно согласилась на эту процедуру.

- Ему же больно, - прошептала я.

- Да, - подтвердил шар.

Требовательно посмотрела на него.

- Так сделай что-нибудь.

- Не могу. Переносной сандек не предназначен для процесса трансформации. Но это единственный способ капитану выдать себя за человека.

Я не успела возразить шару, так как на теле Аркана появились мужские органы, а панцири исчезли. Кожа стала светлой, без единого зеленого полутона. Еще через десять минут процесс трансформации завершился, и в сандеке, запомнила я название этого аппарата, лежал уже обычный мужчина с карими глазами и каштановыми короткими волосами. Ну не совсем обычный. Так как рост и все остальное у него было внушительным. Но вот за чужака с другой планеты его бы уже никто не принял.

Крышка сандека поднялась, и Аркан пошевелился, жадно глотая кислород. Я бросилась к нему, придерживая его. Странно, но страх перед ним исчез в этот момент. Может потому что я видела в настоящий момент перед собой человека, а не пришельца.

- Как ты?

Глава 11

Глава 11
 

Ну, на медведя, не взирая на внушительный рост, он не был похож. Скорее, если вспомнить его настоящий облик, он напоминал больше дракона из сказок.

- Страхи бывают разные, - добавила я, - и я боюсь, что мои действия и помощь тебе могут навредить моей планете.

И в этом я не солгала ни словом. Не думать о последствиях своих решений я не могла.

- Я один, а представителей вашей расы около восьми миллиардов на этой планете. Согласись, это люди представляют для меня опасность, а не я для них.

Кивнула, а потом вскинула взгляд, желая считать эмоции Аркана, ведь в человеческом облике и его эмоции стали более явственными.

- Пока ты один – да, ты не несешь угрозу этому миру. Но откуда я знаю, может вслед за тобой сюда прилетят и другие. И тогда, исходя из уровня ваших технологий, наши силы не только сравняются, а возможно, ваши окажутся в десятки раз внушительнее наших.

Аркан выбрался из сандека, продолжая задумчиво изучать меня.

- Даже если я дам тебе пояснения, отвечу на твои вопросы и попытаюсь развеять твои сомнения, у тебя нет пока причин доверять мне и верить моим словам.

- Это так. Но я предпочту все же услышать хоть какие слова и объяснения.

- Если я покину вашу планету через месяц, то обещаю, никто из моих сородичей не явится сюда. Мой народ точно не несет угрозы вашему миру.

- А если ты не покинешь эту планету?

- Меня будут искать, а отследить мой путь в вашу солнечную систему и сюда не составит труда. И за действия тех, кто прибудет за мной, я уже не могу поручиться.

Обдумала его слова. В них был смысл. Да и лжи я не почувствовала.

- Хорошо, я помогу тебе адаптироваться в нашем мире, достать все необходимое, а взамен ты пообещаешь покинуть нашу планету сразу после ремонта корабля.

- Договорились, - согласился Аркан.

На автопилоте протянула ему руку, желая скрепить устный договор рукопожатием. Потом подумала, что ему может быть неизвестен этот жест, но он сделал шаг ко мне и осторожно сжал мою ладонь в своей.

На мгновение опустила взгляд ниже и прокашлялась.

- И не мог бы ты одеться? У нас не принято разгуливать голышом.

- Как скажешь.

По крайней мере он не спорил. Правда прежде чем одеться, он подошел к одной из панелей на стене и провел перед ней рукой, после чего та стала зеркальной, отразив новую внешность Аркана. Увиденное ему точно не понравилось, и он обратил внимание на неизменившейся цвет глаз. А я вспомнила отчет шара, трансформация была проведена успешно только на семьдесят процентов.

Он достал новый комбинезон, который и натянул на себя. Белье его раса явно не носила. Одежда теперь была ему чуть великовата, но выглядел он все равно внушительно. Правда его одежда совершенно не подходила для прогулок по городу. Но лучше так, чем покинуть корабль голым. А вот походка у Аркана была довольно странной, будто он не привык еще к новому телу. И я не стала говорить ему о том, что ему кое в каких местах точно натрет в этом костюме, который с виду был похож на латексный. Но только с виду.

И пока Аркан собирался, я вновь осмотрелась, надеясь, что на этот корабль я больше никогда не вернусь. Задумалась я и о том, а что, если шар ошибся в своих расчетах. Если защита корабля исчезнет раньше, нежели он сможет покинуть нашу планету. Но кому я могла позвонить и спросить совета что делать? Да и взваливать на чужие плечи эту проблему я не собиралась. Коли мне так «повезло», то возможно это было предначертано. Ну вот, я всего ничего пообщалась с пришельцем, но была уже готова поверить в знаки и предназначения. Но это был просто случай, который привел меня сюда. И на моем месте мог оказать кто угодно. Да и я могла избежать этого знакомства, если бы не мой глупый характер. Ведь мне ничего не стоило сегодня удержать Вову и согласиться на этот штамп в паспорте.

- Ты готова?

Вздрогнула, я так задумалась, что и не заметила, как Аркан подошел ко мне. Он не торопил меня, давая мне ощущение, что выбор все еще за мной.  

Но в отличие от него, я не была готова. Я не знала, правильное ли решение я приняла. Может, все-таки мой долг перед человечеством требовал сообщить о приземлении космического корабля? Или же мне надо было попытаться довериться Аркану?

- Да, я готова.

Кивнула и практически бросилась к распахнувшемуся люку, выскользнув из нутра корабля прямо в лес, чтобы вдохнуть свежий воздух. И ничего мы не примитивная раса, подумала я, мы молодая раса.

Да и Аркан пока держал свое слово и позволил мне покинуть корабль. Так что в версию сумасшедших, которые утверждали, что их похищают, а потом оперируют на своих кораблях пришельцы я верила все меньше. И конечно забота о человечестве – это неплохо, но и собственную жизнь, а также свободу я планировал сохранить после всех этих приключений.

И пусть моя ценность для человечества была довольно сомнительна. Но для моих близких это будет потерей.

Аркан первым вскарабкался наверх, ведь корабль и впрямь находился в кратере, который образовался в момент его падения. И я только сейчас, присев на корточки, обратила внимание на то, что земля превратилась на поверхности практически в глину, а вся растительность исчезла в радиусе многих метров.

- Ты идешь?

- Да, - я распрямилась, вытерла ладони об одежду, а затем подошла к резкому склону.

- Давай руку, я помогу тебе.

Он протянул мне руку, за которую я и ухватилась. Рывок и я оказалась рядом с ним.

- А ты сильный, - заметила я. - Только не стоит больше так дергать меня за конечности, они мне еще пригодятся.

- Прости, - мою руку тут же отпустили. - А вот ты сильнее, нежели сама думаешь о себе.

- Посчитаю это комплиментом, - хмыкнула я.

- Это правда, а не комплимент.

Мне этим вечером уже достаточно почитали нравоучений родные. Поэтому я не стала уточнять, что имел в виду Аркан говоря о моей силе.