Две части одной силы

Глава 1. Мои сценарии (1)

* * *

Если бы сегодня на закате дней меня спросили, какой бы совет я дала себе тридцатилетней, я ответила бы, не раздумывая: «Не позволяй, чтобы запасной вариант становился основным сценарием твоей жизни». Вы наверняка спросите, сколько же мне собственно лет. И я отвечу – тридцать два. Вы подумаете, а не рано ли ей раздавать подобные советы. Не рано. А все потому, что моя жизнь только что кончилась. И нет, я не умерла. Но сегодня я узнала, что умру. Непременно. Лет через сорок или даже пятьдесят. Покину этот мир, так и не примерив на себя свободу и счастье.

Вот уже десять лет я трепетно обегаю свою мечту, словно красные ажурные трусы, которые хранятся в бельевом шкафу на особый случай. Да, и такие трусы у меня тоже есть. Только не красные, а белые. Под цвет коня. Храню мечту о внутренней свободе. Я заключена под стражу собственным разумом, который под конвоем каждый день провожает меня на ненавистную работу, заставляет подчиняться правилам, будто за хорошее поведение жизнь условно досрочно освободит меня из тюрьмы, в которую превратилась зона комфорта, огороженная колючей проволокой моих собственных убеждений.

Сегодня я осознала, что это самое временное стало постоянным. Бухгалтерия, в которой я собиралась поработать пару лет, пока не открою в себе маэстро творить, стала для меня пожизненной гауптвахтой, а мое крутящееся кресло на колесиках превратилось в электрический стул для смертников. А как еще меня можно назвать? Если в двадцать два года я запустила процесс самоуничтожения со сломанным таймером.

Хотя иногда мне кажется, что я все-таки больше смахиваю на кошку, у которой девять жизней. Каждая из моих восьми попыток изменить судьбу была похожа на полет четырехлапого за колбасой из окна девятого этажа. Да, мне тридцать два года, и я совершенно не приспособлена к жизни. Я просто не знаю, как ее изменить. Каждый день ныть, убиваться, впадать в депрессию, а потом беспричинно радоваться – этих навыков у меня хоть отбавляй. А как изменить ее – этому в школе и университете меня не научили. Зато я помню, что такое производная и логарифм, диффузия, закон Ома, гидролиз, электролиз, дату кубинской и французской революции. И теперь мои познания в науках, в том числе во всех разделах биологии, позволили мне выявить поразительное сходство моей жизни с клоакой лягушки.

И да. Сегодня прошло ровно три дня, как я закончила читать очередную мотивационную фигню. На пике эмоционального возбуждения я даже написала заявление об уходе и забронировала билеты куда-то в Азию, а потом вспомнила, что не могу позволить себе такую свободу. Ведь у меня ребенок, кредит, кредитная карта, вторая кредитная карта, работа и две с половиной подруги. Знаю, это все отговорки. Но кошки... Как быть с ними? Бросать их – слишком безрассудно и безответственно… В общем, заявление я порвала, а билеты сдала. Но вместо этого купила очередное обучение. Это хотя бы не так радикально.

За последние четыре года я освоила искусство удаления волос там, где их быть не должно, и искусство по наращиванию волос там, где их не хватает. А еще научилась чему-то на курсах графического дизайна, видеомонтажа. Теперь я знаю в теории, как создавать интернет-магазины и что такое SEO-продвижение. И мне начинает казаться, что смысл жизни не в том, чтобы чем-то всерьез заниматься, а в том, чтобы бесконечно готовиться к переменам.

Все эти мысли поглотили меня сегодня, пока я ждала, когда кофемашина выплюнет остатки капучино в мою кружку с коричневым налетом от чая, в котором обычно мне хотелось утопиться в будние дни. Пожалуй, все это зрелище сейчас чрезвычайно смахивало на пародию моей жизни. Еще пару дней назад мне стало бы тошно от этой мысли, но сегодня ПМС закончился и жизнь казалась вполне сносной. Потому я даже улыбнулась, когда аппарат, последний раз рыгнув сливками, издал предсмертный звук.

Радостная, что осталась незамеченной, я схватила кружку и поплыла в лодке своих мыслей по коридору в кабинет, куда, как правило, не ступала мужская нога. Самая высокая концентрация мужчин наблюдалась в правовом департаменте, который располагался этажом выше. А потому пересекаться с Кириллом мне доводилось нечасто, чему я была рада. Ведь ни одна встреча с ним не обходилась без нелепой мальчишеской попытки меня склеить.

Но все невезение сейчас заключалось в том, что кофейный автомат на втором этаже сломался, и вот уже третью неделю происходила массовая миграция к «плодородной» столовой, в которой стояла кофемашина и автомат с шоколадными батончиками. Теперь риски наткнуться на Кирилла возрастали раза в два. Поэтому я старалась появляться здесь как можно реже. И если бы в отделе не закончились все запасы растворимого кофе, сегодня из кабинета я выбиралась исключительно в туалет.

– Привет! – послышался высоковатый мужской голос. Только не это…

Я поздоровалась, стараясь быть максимально неприветливой, чтобы у него не возникло мысли заводить со мной очередной бессмысленный разговор. Я всегда прибегала к этой стратегии, она срабатывала безотказно со всеми, кроме него. Но я постоянно забывала об этом факте, поэтому до сих пор не придумала новую.

– Почему никогда не смотришь на меня? – Кирилл скакал вокруг меня, преграждая путь.

– Не нравишься мне, вот и не смотрю, – зачем только я улыбнулась. Лучше бы у меня был ПМС. Теперь он будет воспринимать это как флирт или, что еще хуже, как двусмысленный намек.

– Когда пойдем с тобой на свидание? – он не отступал. В упорстве ему не было равных. Правда я до сих пор не определилась, настойчивость это была или навязчивость. Кирилл был совсем не в моем вкусе. Слишком веселый, и в его случае это был скорее недостаток. Чересчур поверхностный и легкий. Словом, незрелый, да еще и младше меня на пять лет.

Глава 1. Мои сценарии (2)

* * *

Не помню, чтобы я возвращалась домой в пять утра. Обычно моя батарейка садилась ближе к полуночи, и после третьего бокала алкоголь превращался в снотворное. Но сегодня все было иначе. Наверное, потому что приехала София. Муж забрал Регину раньше всех, и, казалось, что никто из-за этого не расстроился. Мы сидели до закрытия ресторана, пока нас вежливо не попросили удалиться. К тому времени концентрация алкоголя достигла отметки, когда его нужно было разбавить кальяном. И мы выдвинулись в бар, располагавшийся в соседнем здании. А потом окончательно уничтожили себя танцами в каком-то ночном клубе. Я даже не помню, как мы до него добрались.

Где-то около трех ночи я стала абсолютно свободной. Не знаю, что послужило предпосылками возомнить себя звездой танцпола, то ли просмотренное накануне шоу «Танцы», то ли домашний тверк перед зеркалом в прихожей, но меня было не остановить. Я перепробовала все направления, которые только знала, и, кажется, даже придумала парочку новых. Особенно мне удался Vogue. И у меня есть веские основания так полагать, потому что после моего исполнения, танцпол очистился за несколько минут. Пару раз в порыве танцевальной страсти я шлепнула себя по носу, и это несколько меня освежило.

Но волшебство кончилось после второго похода в туалет. Я стала ясно мыслить, а цветные огоньки, от которых расплывалось в глазах, превратились в четкие точки. Именно тогда я поняла, что мои танцевальные подвиги подошли к концу и мне пора домой. Но девочки уговорили меня еще на чашку кофе, и мы поплелись в Макдональдс, где закидались еще картошкой и наггетсами. Наверное, вечер не оказался бы таким долгим, если бы Регина рано не сбежала.

Квартиру освещал тусклый свет. Мама уснула в гостиной под телевизор. Представляю, какого труда ей стоило не звонить и не писать мне. Но когда я включила разряженный телефон, то увидела четыре пропущенных звонка и девять сообщений от нее. Я накрыла ее пледом и направилась в детскую, чтобы посмотреть за спящим сыном.

Внутри начало расплываться отрезвляющее чувство вины оттого, что один из немногих свободных вечеров я предпочла провести в компании подруг, а не своего малыша. Как же трудно было совмещать саму жизнь с попытками эту жизнь поменять. Все время уходило на нелюбимую работу, безрезультатное обучение и бесполезное хобби. Я испытывала чувство вины постоянно. Когда отдыхала, корила себя за безделье… Когда работала, обвиняла себя за растрату времени. Когда обучалась и занималась творчеством, осуждала себя за невнимание к ребенку. А мне всего лишь хотелось быть свободной от ограничений. Каждый день я мечтала о необременительной ответственности за свою жизнь, но все продолжала ее репетировать и готовиться к переменам, которые не наступали.

Родион разложился звездочкой в своей детской кроватке. Я любовалась им минут десять, пока не решила, что сиюминутно нужно сделать что-то полезное, раз уж я бодрствую. Я проверила баланс своего счета. День за днем я наблюдала, как исчезают нули на вкладе. За год поисков себя мой цифровой кошелек заметно скинул, и теперь я была близка к кассовому разрыву. Но самое досадное, что, растранжирив кучу денег, себя я так и не нашла. Инвестор из меня вышел неважный, то ли оттого, что я выбрала неправильную стратегию, то ли оттого, что актив я все-таки неликвидный.

Я включила ноутбук, чтобы сделать то, что обещала себе делать каждый день. Но прежде пробежалась по программе обучения, которое подходило к концу. На платформе у меня осталось три урока по сорок минут. И это здорово огорчало. Ведь всего через пару дней я обнулюсь, и мне придется искать что-то новое, а денег у меня осталось разве, что на какой-нибудь дешевый вебинар.

* * *

Кофемашина сдохла и в столовой. Теперь приходилось кипятить воду в электрическом чайнике или наливать разогретую из кулера, чтобы заварить растворимый кофе. Но куда больше меня огорчал тот факт, что Кирилл перестал бегать на первый этаж на водопой. И причина явно была не в сломанном кофейном аппарате. В последний раз я была с ним не очень приветлива. И поэтому, кажется, лишилась единственного поклонника.

Пожалуй, после встречи с подругами, теперь я воспринимала ситуацию несколько иначе. Жанна искала хотя бы какую-то возможность влюбиться, а я попросту ее не использовала. Я не очень-то была готова к свиданию с Кириллом, но лишаться его внимания не хотела. Истинная собака на сене. Я презирала таких женщин, а в итоге сама была ничуть не лучше. Но вниманием я избалована не была. Интересно, можно ли было считать этот факт уважительной причиной, чтобы придерживать человека рядом с собой?

Я надеялась, что он наконец спустится в буфет и, встретившись со мной, обязательно куда-нибудь позовет. Я спрашивала себя, где логика, ведь всего пару дней назад я его отшила. Но подобные вопросы не имеют смысла, если логики в принципе нет.

Прошел понедельник, вторник и среда. Перерывы я делала все чаще, а мои посиделки в буфете становились длиннее. Я уже придумала, что скажу и сделаю, если он вдруг решит, что приглашать на свидание меня бессмысленно. В этот раз я точно не стала бы ломаться, чтобы он не дал заднюю и не перевел флирт в шутку. Но он все так и не появлялся. В какой-то момент я собралась на разведку в юридическое управление сама, но повода, по которому бухгалтер может оказаться в правовом департаменте, просто не было. В надежде встретить его в коридоре я то и дело находила дела на втором этаже. А поскольку счета и проведение платежей – это отдельная вселенная, все мои дела сводились к походу в туалет. Пожалуй, стратег из меня был никудышный, что в целом немудрено для человека, у которого логика не относится к числу сильных сторон.

Глава 2. В активном поиске (1)

Я просидела за ноутбуком почти три часа. Мне нужно было сделать что-то полезное, чтобы этот день не остался безнадежно потерянным из-за неудачного свидания. Я испытывала облегчение оттого, что все закончилось и мне не придется вымучивать то, чего нет. Пробовать можно было ради опыта, эксперимента и разовых эмоций лет десять назад, когда у меня была уйма времени. А теперь я едва располагала этим ценным ресурсом, чтобы пускаться во все тяжкие в отношения, в перспективы которых сама не верила. В отличие от Жанны едва ли я нуждалась в кратковременных любовных приключениях.

Выпитый во второй половине дня кофе необычно бодрил. На часах уже была почти полночь, ночь обещала быть долгой и бессонной. Лучше бы я опустошила бутылку вина, оно хотя бы действовало как снотворное. Но увы... Я залезла в поисковик и увидела контекстную рекламу «Интернет-знакомства». Правда, меня это несколько насторожило, ведь в сети я подобных запросов не делала. Будь это утро, я бы даже не кликнула иконку. Но идеи, которые днем казались совершенно идиотскими, по ночам обретали мистическую магию и наполнялись смыслом, который можно было осознать только после двенадцати.

Не прошло и минуты, как я завершила быструю регистрацию и уже приступила к заполнению анкеты. Напечатав в разделе «О себе» четыре абзаца со свойственным мне сарказмом и самоиронией, я решила, что это было все равно, что красное платье Жанны – отчаянная попытка привлечь к себе внимание. Я все стерла и оставила заполненным лишь графы «возраст», «сексуальная ориентация» и «наличие детей». Теперь предстояло самое сложное – выбрать фотографию. Для человека, которого не очень-то любит камера, миссия оказалась чрезвычайно трудной. Я перерыла галерею на смартфоне в поисках фото, которое можно было бы загрузить в анкету, но подходящего не нашлось. Потом нащелкала кадров десять селфи, пытаясь найти ракурс, с которого черты лица будут максимально утонченными, но при этом совершенно точно принадлежащими мне. Но, увы, на фото о своем существовании непременно спешили заявить нос с горбинкой, округлые скулы, бледная кожа и первые морщинки. Иногда даже высовывался второй подбородок, но его я быстро приструнила. Решив, что я долго здесь не задержусь, я нашла на ноутбуке фото восьмилетней давности, еще до рождения Родиона – плоский животик, короткие шорты, клетчатая рубашка, собранная на груди, распущенные волосы и очки авиаторы в половину лица. Какая разница, что сейчас шевелюра короче и жиже в два раза, а талия шире на десять сантиментов. В конце концов, не самый большой обман из тех, что может быть в интернете. Это всего лишь фото с погрешностью на время. В душе я осталась все той же двадцатидвухлетней девчонкой. Просто раньше во мне было всего лишь пятьдесят килограмм веса. С того времени ничего особенно не поменялось... А я по-прежнему весила всего пятьдесят килограмм. Все остальное же было харизмой, увесистой и внушительной, еще килограмм на двадцать.

Анкета была готова, и я начала бороздить в поисках золотого Грааля. Я просматривала один за другим профили, полностью поглощенная иллюзией выбора. На самом деле едва ли можно выбрать в таком многообразии однообразных анкет нарциссов или, наоборот, закомплексованных, неуверенных в себе мужчин, охотников приключений на одну ночь и искателей света в конце канализационного тоннеля жизни. Чем длиннее у мужчины была анкета, тем хуже фото. Отчего я пришла к выводу, что правильно сделала, когда удалила информацию о себе. Если бы меня спросили, как выглядит человек, которому нечего терять, я бы показала анкету пары персонажей, которые, не утруждая себя поисками приличного фото, написали мне в ту же секунду, как я появилась на сайте.

Неужели Жанна рассчитывала найти здесь того мужчину, за которого вышла бы замуж. Если честно интернет-знакомства были похожи на большую помойку, в которую в одну кучу сваливали одиночество, секс, иллюзии и мечты о счастье. Мне захотелось удалиться в ту же секунду, но искать в настройках эту опцию оказалось так утомительно, что я решила оставить это до утра.

* * *

Я снова оказалась в ловушке временного. Я не удалила свою анкету ни утром, ни вечером следующего дня, ни через несколько дней, ни через неделю. За это время я успела закончить обучение и на последние деньги записаться на кондитерские курсы. Собственно, именно сейчас я на них и опаздывала. Я знала, пекарь из меня такой же никудышный, как и интернет-предприниматель. Но мне нужно было потратить последние тридцать тысяч, чтобы в этом убедиться. Я стала абсолютным рекордсменом в том, чтобы ставить идиотские цели и добиваться их, не становясь при этом ни на грамм счастливее.

Курсы проходили в какой-то пекарне, располагавшейся на первом этаже жилого дома. Крошечная парковка едва умещала в себе автомобили жильцов. Во дворе дорога была разбита, отчего мой фольксваген плыл по волнам грязи, разбрызгивая лужи на запаркованные рядом автомобили. Одним из таких оказался явно вымытый накануне черный кроссовер. Попав в очередной кратер, я щедро окатила его дождевой водой, смешанной с землей и песком, оставив грязные разводы на капоте и фарах. И тут же села на пузо в озере, не доехав до свободного парковочного места четыре метра.

Сегодняшний день был особенным. С каждым часом внешние раздражители лишь пребывали в геометрической прогрессии. А потому к десяти утра я уже была изрядно заряжена. И, видимо, я была не единственной, у кого не задалось утро. Из стоящего мерседеса вывалился какой-то мужлан и тут же принялся орать что-то мне вслед. Но какой в этом был смысл, если у меня надрывались колонки от музыки Парка Горького? Я наблюдала за тем, как он надвигается на меня, и рефлекторно нажала на газ, окатив грязью уже его самого. Выехав из ямы, я быстро припарковалась, но из машины выходить не решалась. Я опоздала уже на двадцать минут, и впору было бы бежать на занятие. Но увидев, как этот разъяренный буйвол мчался ко мне, я подумала, что он хочет свести со мной счеты, и достала шокер из дверки и положила в карман пиджака, с мыслью «только бы меня саму не жахнуло». Когда я вышла из машины, он уже караулил меня в двух метрах.

Глава 2. В активном поиске (2)

* * *

– Как тебе удалось зацепить такого красавчика? – недоумевала Жанна, просматривая фотографии Артура. – Лично мне попадаются мужики, которые сидят на сайте годами: смотрят кино, пьют кофе и даже сексом занимаются, не отходя от экрана монитора.

– Откуда ты знаешь? – вопрос возник сам собой, подобная осведомленность об образе жизни обитателей интернет-знакомств всерьез настораживала.

– В течение последних десяти лет я регистрируюсь раз в год на сайте знакомств и вижу одни и те же лица, – оправдывалась Жанна. Мне же не хотелось думать о том, откуда она знает об особенностях сексуальной жизни виртуальных альфа-самцов.

– Наверняка они думают о тебе то же самое, – съязвила Регина.

– То есть?

– То есть они думают, что ты зависаешь в сети годами, – пояснила Регина.

– Неправда! – возразила Жанна. – Больше трех месяцев я не выдерживаю. И все-таки за это время, ко мне ни разу не подкатил кто-то, хотя бы издалека напоминающий Артура.

– Ты видела ее фото? – Регина ухмыльнулась и задала мне вопрос. – Тебя не смущает, что между тобой на фото и тобой в реальности разница в два размера?

– Мне кажется, сорок восьмой размер не способен отпугнуть нормального мужчину, – за меня вступилась Жанна.

– Да, но не в тех случаях, когда он ожидает увидеть фею на два размера меньше.

Я не рассчитывала, что наше общение будет развиваться так стремительно. Вернувшись домой в тот злополучный день, я зашла на сайт, чтобы удалить свой профиль, но среди сообщений увидела два новых «Но для такой красотки сделаю исключение» и «Москва. Утро. Кофе». И хотя я светилась как люминесцентная лампа, с ответом я решила повременить до утра четвертого дня. На самом деле мне хотелось ответить ему раньше, но он не появлялся в сети почти целую неделю. Поэтому моя стратегия потомить его ожиданием была близка к провалу. Ответила я лишь тогда, когда ярлычок с его аватаром засветился зеленым «сейчас на сайте».

«Увы, мы в разных часовых поясах», – напечатала я заготовленный заранее текст. На самом деле я считала, что мы из разных Вселенных, но говорить об этом не стала. Я поняла, что моя тактика работает, когда он начал появляться в сети ежедневно. Естественно, я решила, что причиной подобной активности стала я. Но, вспомнив случай из студенчества, обольщаться не торопилась. На тусовке в ночном клубе я всегда думала, что меня пытается склеить стоящий рядом парень, но ровно до того момента, когда он приглашал мою подругу на первый же медляк. С тех пор я взяла за правило не торопиться с выводами.

– Вообще, я рассчитывала, что мы попереписываемся месяц-два. И за это время успею всхуднуть, – сказала я как есть.

– Даже не думай! – Жанна дернула рукой, отчего ее мастер размазал на ногте цветок, который выводил его последние десять минут. – Не смей столько его мариновать! Таких мужиков надо брать горяченькими! Если он остынет, потом не разогреешь!

– Я думаю, тебе стоит довериться опыту Жанны, – снова встряла Регина.

– Да, я знаю-знаю, – ответила я.

Чем раньше встретишься, тем раньше выйдешь замуж. Так считала Жанна. Я же стремилась поскорее избавиться от иллюзий, которыми обрастают фантазии даже самой благоразумной женщины, к коим я себя относила.

Мой телефон затренькал. На экране высветился незнакомый номер. Но правая рука сушилась в ультрафиолетовой лампе, а над второй корпел мастер, копируя дизайн с фотографии на телефоне. Я решила, что это очередной спам от мобильного оператора или ювелирного магазина, в котором полтора года назад я купила золотые сережки, поэтому не придала значения звонкам. Но когда мои руки освободились, пришлось-таки ответить.

– Наконец, – послышалось в трубке вместо «привет». – Признайся, если бы ты действительно хотела, чтобы наше знакомство закончилось, то заменила бы две последние цифры, а не одну.

Я с трудом вспомнила состоявшееся неделю назад знакомство и имя бесцеремонно подсевшего ко мне в ресторане умника. Меня настолько увлекли навязчивые идеи, которыми сопровождались мои фантазии о предстоящем свидании, что этот малозначительный эпизод жизни начисто стерся из памяти.

– Я не рассчитывала на продолжение, – ответила я честно.

– Ты действительно думала, что девять холодных звонков станут для меня серьезным препятствием? – мне не понравилось словосочетание, которое он употребил, хотя звучало оно вполне уместно.

– Холодные звонки?.. Это так теперь называется…

– А как еще назвать обзвон неизвестных абонентов в поисках девушки, которая обломала меня с номером телефона? – он подытожил. – Не переживай, для меня как для продажника это обыденное дело.

– И что же ты продаешь? – я не упустила возможности побольше о нем узнать.

– Женские прокладки и свечи от геморроя…

Я рассмеялась быстрее, чем сумела оценить интонацию, с которой он все произнес.

– Так что дружбе быть, – подытожил он. – Можешь добавить мой номер в избранные. И набирать вместо 911.

Егор был совсем не в моем вкусе, но его умеренная настойчивость и чувство юмора меня привлекали. Я приготовилась к тому, что он пригласит меня на свидание, и мысленно придумала уже четыре отмазки. Но ничего такого не последовало. В итоге я со своими ожиданиями оказалась куда предсказуемой, чем он со своими намерениями. Он позвонил, только чтобы обозначиться, напомнить о своем существовании, что оказалось весьма мудро с его стороны, учитывая, что я о нем забыла. Мы договорились созвониться позже, но я знала, что точно не буду выступать инициатором общения.

Глава 2. В активном поиске (3)

* * *

Я ходила по беговой дорожке. До свидания с Артуром оставалось пару дней, и я бросила все силы на то, чтобы скинуть хотя бы два килограмма. Не знаю, почему я выбрала именно на эту цифру, вряд ли она существенно приблизила бы меня к сорок четвертому размеру, который я не носила уже лет десять.

Мне повезло, что кардио-зона располагалась на втором этаже, и я могла подсматривать за теми, кто внизу тягал железо. Не то чтобы это было очень занимательно, но что-то должно было отвлекать меня от дисплея, который отсчитывал калории, а при ленивой ходьбе сжигались они небыстро. Зато теперь у меня были веские основания утверждать, что я увлекаюсь спортом. Все равно Артур бы не узнал, что всего лишь два раза в месяц.

Я перешла на эллипсы, когда позвонила Жанна. Ответила я только потому, что соседние тренажеры не были заняты, и я могла с ней немного поболтать.

– Ты серьезно?! – она даже не поздоровалась. – Никогда бы не подумала, что ты на такое способна.

– Почему это? – подобное высказывание прозвучало для меня оскорбительно.

– Просто для тебя это не характерно…

– Хочешь сказать, я терпила?

– Не совсем это, – Жанна старалась подобрать слова. – Но ты скорее раз десять взвесишь все и передумаешь…

– Я была слишком уставшей, чтобы соображать.

Действительно, я легко бы снесла последствия фикального дождя или пробитого колеса, словом, чего-то одного. Но две напасти, одна из которых была откровенным вредительством, я была не в силах стерпеть.

– Ты правда нарисовала член помадой от Chanel?

– Другой не было. Увы…

– Это же акт вандализма в чистом виде! – вздохнула Жанна и повторилась. – Помадой от Chanel нарисовать член.

Я редко позволяла себе дорогую косметику, но о содеянном нисколько не жалела.

– Зато какова экспозиция! – пошутила я. – Видела, какие контуры... Какие линии...

– Да, контуры что надо, и размер убедительный – рассмеялась Жанна. – Но так не поступают с Chanel. За такое я бы дала тебе срок…

Я нисколько не раскаивалась в содеянном, напротив, вот уже пару дней я пребывала в приподнятом настроении оттого, что отомстила своему обидчику. Я была на него так зла, словно это не вороны, а он нагадил мне на машину.

В тот вечер я впервые воспользовалась SOS – номером. Егор приехал через полчаса поставил запаску, ничего не потребовав взамен. После этого инцидента я сохранила его контакты в телефонный справочник, а у цифр появилось своеобразное имя. Если бы не тот случай, через пару дней его безымянный номер затерялся бы во входящих.

– Ты что разграбила птичьи гнезда? Это самое чудовищное восстание пернатых, которое я видел, – сказал Егор, когда приехал.

– Ты уверен, что еще хочешь со мной дружить? – пошутила я.

– С этим разберемся позднее, – пробубнил он себе под нос. – Прокладки и свечи от геморроя, кажется, не худшие из неприятностей, которые с тобой случаются…

На самом деле я не рассчитывала, что он бросится меня выручать. Но он оказался человеком слова, а с такими я не привыкла иметь дела, поэтому когда спасательная операция завершилась, я растерялась и даже толком его не отблагодарила.

– И все-таки мне кажется, что тот парень не из тех, кто занимается подобной ерундой, – Жанна не унималась. – Не думаю, что он стал бы прокалывать тебе шины, чтобы насолить. Это как-то не комильфо...

– А дурой и психичкой меня называть комильфо, по-твоему? – спросила я.

Жанна что-то промямлила, но я была не в силах с ней спорить. У меня сбилось дыхание, и потому я пообещала ей перезвонить. На эллипсах мне надоело так же быстро, как и на дорожке, поэтому я взяла курс на велотренажер. До меня, должно быть, на нем занимался кто-то низкорослый, поэтому мне пришлось разбираться с тем, как отрегулировать высоту сидения. Ознакомившись с видеоинструкциями на Youtube, я вытянула рычаг, подняла седло и закрепила винт на новой отметке. Мысленно я похвалила себя за то, что обошлась без помощи инструктора, избавив себя от обременительного контакта с посторонними. Иногда мне стоило немалых усилий, чтобы спросить что-то. Социальные связи мне давались с большим трудом, и я всячески их избегала. Я уселась и начала активно крутить педали, поставив перед собой не амбициозную цель в шесть километров.

Не прошло и двух минут, как в зале раздался шлепок, причиной которого стала я. Винт, вставленный не до конца, вылетел, а потому под тяжестью моего тела сидение рухнуло вниз, на самую первую отметку. Со стороны это выглядело так, словно велотренажер не выдержал испытание весом и сдался под натиском моей задницы. На звук железа с первого этажа прибежал инструктор, который вычислил меня в два счета, несмотря на то, что я вела себя, как будто была не при делах. Он снова отрегулировал сидение и рекомендовал обращаться за помощью к тренеру.

– Даже с простейшим агрегатом справиться не можешь…Как тебя до вождения допустили?

Мне показалось, что кто-то неаккуратно решил меня обсудить, но когда на соседний велосипед сел мужчинка в черной облегающей футболке, я тут же его узнала. Обучение кондитеров закончилось, и я не рассчитывала его встретить вновь, но жертва моего позавчерашнего преступления появилась там, где я не ожидала.

Глава 2. В активном поиске (4)

Зачем я тогда ушла? Ну и чего я добилась? Кому вообще это было нужно? Этими и многими другими вопросами я изводила себя целую неделю, пока ждала звонка от Артура. Я маялась на работе, дома, в тренажерном зале. У меня даже появился синдром навязчивого движения. До автоматизма была доведена привычка проверять все мессенджеры и социальные сети, чтобы не пропустить какое-нибудь сообщение. Я подсматривала, когда он в последний раз бы на сайте знакомств. А еще я нашла его в Вконтакте, Одноклассниках, Фейсбуке, и это при том, что мне было известно лишь его имя, возраст и город. Я пересмотрела сотни профилей, прежде чем наткнулась на Артура Ольховского с одной единственной фотографией пятилетней давности. А затем развернула масштабную поисковую операцию в Инстаграме. Я помешалась. Более одержимой была, пожалуй, только Жанна, которая и помогала мне с поисками. Ее методы несколько пугали, но благодаря им уже через полчаса я имела возможность подсматривать за аккаунтом Артура в Инстраграме. Он действительно был коучем. Его аудитория насчитывала почти двести тысяч подписчиков, и большинство из них были женщины самых разных возрастов.

Вчера я решила, что если он не позвонит мне сегодня, я сама его наберу. Но потом, почитав с десяток его постов под шаблонными названиями «10 ошибок, которые совершают женщины», «Что нельзя делать в отношениях с мужчинами», «Остановись, иначе будет поздно», я поняла, что маяться я буду еще долго, пока я не найду новый объект для воздыхания. Я вообще не понимала, в какой момент он мне вдруг начал нравиться, а я сдвинулась на ожидании чертова звонка.

Но самое ущербное было в том, что в душе я надеялась на то, что он проведет такую же поисковую операцию в социальных сетях, изучит фотографии в моем профиле, вычислит, где я работаю и пришлет цветы с какой-нибудь недвусмысленной запиской. Откуда вообще у меня брались эти завышенные ожидания. И почему они всегда сводились к цветам. Наверное, потому что мне их редко дарили, тем более без повода.

– Может быть, ты ему все-таки позвонишь? – подстрекала меня Жанна. – По крайней мере, это точно будет непредсказуемо с твоей стороны.

– Едва ли… После встречи с ним, я как будто на рентгене побывала.

– И все-таки ты его сначала как бы послала. А теперь позвонишь как бы от скуки.

– Да он решит, что у меня биполярка! – возмутилась я. Я точно не стала бы ему звонить теперь. Следить за ним, пока наконец не выйду замуж за кого-нибудь другого – да, но выступать инициатором общения – точно нет. Жанна была из тех женщин, которые названивают мужчинам, чтобы напомнить о своем существовании и подать дополнительные сигналы.

Я немного успокоилась. Теперь подсматривая за контентном на его странице, я точно знала, как не быть той девушкой, что в любой момент может стать его потенциальной клиенткой.

Жанна все время подвисала в телефоне и загадочно улыбалась.

– Кто он? – спросила я, зная, что никакое событие в жизни не способно так вдохновить Жанну, как появление на горизонте пусть даже очень далеко мужчины.

– Максим, – протянула она мечтательно имя, как будто мне был известен его обладатель. – Он такой классный. И из той редкой группы под названием «Пять С».

– Он что музыкант?

– Нет! – рассмеялась Жанна. – Симпатичный. Спортивный. Сексуальный. Свободный. И по зодиаку Скорпион.

– Вот это действительно редкость, – прежде Жанна встречала на своем пути разве что только «Четыре Ж», что в переводе означало «Жадный. Жмот. Жулик и Женат», или «Три Т», что было почти то же самое, что и «Тупой. Тоскливый. Тюлень».

– У нас с ним идеальная совместимость по гороскопу! Рак – Скорпион! – представляешь. – Мой астролог сказал, что мы…

– Постой! – мне показалось, я ослышалась. – С каких пор у тебя появился персональный астролог?

– С тех пор как я встретилась с «Пять С», – Жанна растерянно пожала плечами. – Мне нужно было узнать, есть ли у нас будущее. И оно есть! Тем более, на днях мне приснился сон, что мы вместе собираемся в Турцию. Это же знак! Осталось дождаться, когда он со мной познакомится и пригласит на свидание.

Я уже запуталась, где была реальность, а где фантазия Жанны.

– То есть вы с ним незнакомы?

– Вообще, нет, – ответила она. – Но уже переглядывались. Так что все идет к тому…

– Еще скажи, все идет к свадьбе…

Кажется, я поняла, откуда взялось мое помешательство. Слишком много времени я проводила с Жанной, подхватывала ее мысли из разговоров, как заразу, и принимала за свои. Теперь я имела возможность воочию лицезреть потенциальную клиентку Артура. Странно, что моя подруга с ее пристрастием к сомнительным женским курсам ни разу о нем не слышала.