Две темные бусинки со сколами

Ч. 1 Гл. 1

Раиса Борисовна Николаева

Роман

Две темные бусинки со сколами

Часть 1

Глава 1

Делла достала из ящика стола свою заветную шкатулочку с россыпью бусинок самого разного цвета, честно закрыв глаза, она рукой тщательно перемешала их и громко вслух загадала желание:

- Я хочу, чтобы на сегодняшнем балу меня пригласили на все двенадцать танцев! – торжественно сказала она, но, увы, две бусинки, которые она вытащила, были разного цвета. Однако Делла не сдавалась.

– Я хочу, чтобы меня пригласили на одиннадцать танцев! – И снова мимо. – На десять танцев… на девять… на восемь… на семь… - и лишь, когда она назвала цифру три, бусинки соизволили совпасть цветом. Делла тихонько взвизгнула от радости и довольно потерла руки – начало было положено. Три танца! Это же здорово, но вот в какой последовательности? – Я хочу, чтобы меня пригласили на первый танец, - увы. – Я хочу, чтобы меня пригласили на второй танец. Ура! Значит, в первый раз меня пригласят, когда будет второй танец, - сделала она правильный вывод. Но это было еще не все.- Хочу, чтобы меня пригласили на третий танец… Ура, второй раз я буду танцевать, когда будет третий танец! – счастливо закружилась она по комнате. - Я хочу, чтобы меня пригласили на четвертый… на пятый… на шестой… - она снова и снова загадывала желание, оказалось, что третий ее танец был восьмым по очереди. – Второй, третий, восьмой, - несколько раз прошептала она, словно могла бы об этом забыть. – Так теперь погадаем на тех, кто меня будет приглашать, - со вновь вспыхнувшим интересом, продолжила она.

– Я хочу, чтобы тот, кто пригласит меня на второй танец… второй по общему списку очередности, - торопливо добавила она, - а для меня первый… хочу, чтобы он сделал мне предложение руки и сердца и мы поженились! А-а-а-а! – в полном восторге закричала она, увидев две одинаковые бусины. Делла к ним присмотрелась. Они были прозрачными, что по ее собственной градации исполнения желаний означало, что желание может исполниться, а может, и нет. – Теперь на второго, - пробормотала она: - Я хочу, чтобы тот мужчина, с которым я буду танцевать второй танец, сделал мне предложение руки и сердца и мы с ним поженились. – И снова выпали две одинаковые бусинки, только в этот раз Делла не пищала от счастья. Бусины были багрово-темного почти черного цвета, но мало этого, на каждой из бусинок было по нескольку крошечных сколов. Таких бусин было всего две, Делла очень их боялась и старалась упрятать на самое дно коробочки, еще ни одного раза (что она гадала), эти две бусины не выпадали не то что вместе, а даже по одной, и вдруг сразу обе.

…Кажется, невозможно представить, зачем хранить вещи, например, те же бусинки, если они внушают страх, но история этих бусинок была достаточно необычной и запоминающейся и у Деллы просто рука не поднималась расстаться с таким, прямо скажем, сомнительным приобретением. Это произошло когда Делле исполнилось восемь лет, и она, прожив полгода у одних родственников, должна была перебираться к другим. Ее посадили в дилижанс, кучер привязал ее вещи и получил небольшую доплату, за то, что приглядит за девочкой во время путешествия. Его «приглядывание» выражалось в том, что во время стоянок он запрещал Делле отходить от дилижанса даже на два шага. Она стояла рядом с повозкой, бывало и по часу, пока кучер дожидался запоздавших пассажиров. Стоять было скучно, смотреть было не на что, она грустно посмотрела себе под ноги, и вот именно в такой момент и увидела под колесом две эти бусинки. Воровато оглянувшись по сторонам, она быстро наклонилась, подобрала их и спрятала в карман. Теперь бы она ни за что в жизни так не поступила! Поднять с земли брошенный предмет – это же неслыханно! Но не только правила приличия запрещали это делать. Делле потом объяснили, что на предмете могло быть проклятие, или заговор на болезнь, да мало ли чего, тем более, что бусинки были со сколами, но в тот момент ее это не волновало. Надо сказать, что эти две бусинки намного скрасили ее унылое путешествие. Делла рассматривала их и так, и этак крутя в руках. Ей даже показалось, что раньше эти два кусочка были одним целым, такой единой продолговатой бусиной, но колесо кареты или телеги ее раздавило, превратив в две круглые бусинки, которые в одного края имели похожие сколы. Можно было выбросить эти бусинки потом, но к тому времени, когда Делла стала их бояться, они уже были частью ее жизни, частью ее истории.

… Так вот вытащив две эти страшные бусинки, Делла оторопело посмотрела на них, потом судорожно глотнула, и ее сердце сжалось от страшного предчувствия, замужество со вторым мужчиной было очень реальным, но кроме боли и горестей ничего ей не сулило. Делла быстро взяла себя в руки. – Это же не настоящее гадание, - громким голосом, стараясь убедить саму себя, сказала она. – У меня сто раз не сбывались эти предсказания… - она чуть подумала, потом решительно тряхнула головой: - Нет, даже двести раз… у меня вообще они никогда не сбывались. Вот если бы я пошла к настоящей гадалке – тогда другое дело, а об этой ерунде нужно забыть как можно быстрее! – Но как Делла не бахвалилась, эти две темные бусинки напугали ее настолько, что она во время бала решила использовать артефакт, который делал ее незаметной и практически невидимой. Глаза людей скользили по ней, словно по пустому месту, не замечая ее. Пусть ее вообще никто не пригласит на танец, это все равно намного лучше, чем несчастливая жизнь.

Делла решила зайти к тете, чтобы еще раз поговорить о бале. Это был фактически первый настоящий выход в свет и Делла очень волновалась.

- Тетя, - заглядывая в будуар к тетушке, сказала она. - Какими цветами мне украсить прическу? Вы вчера говорили, что розовыми флоксами, а утром сказали, что фиалковыми.

- Фиалковыми, - коротко ответила женщина, рассматривая себя в зеркало.

- Фиалковые флоксы быстрее вянут, - напомнила Делла.

- Ничего. – успокоила ее тетушка. – Прислали письмо с уточнениями, будет всего десять танцев и бал закончится раньше.

Ч. 1 Гл. 2

Глава 2

Делла не скрывая интереса, наблюдала за мужчинами. В любой другой ситуации такой интерес был бы недопустим, но Делла выбрала очень удачную позицию, и могла спокойно наблюдать за разворачивающимися событиями, не привлекая ничьего внимания, и вот тут-то и появился ОН. Делла едва увидев его не смогла сдержать восхищенного вздоха. Мужчина из ее грез. Мужчина – каким она представляла свой идеал и свое счастье. Высокий, отлично сложенный. А глаза! Как штормовое море, грозные и прекрасные одновременно. Но больше всего Деллу потрясли его губы. Надо сказать, что за свою коротенькую жизнь, перебывав во многих семьях, где ее перебрасывали из одной семьи в другую, словно мячик, к тому же сменив пять пансионов для благородных девиц, от самых дешевых до достаточно приличных (последний самый дорогой ей удалось закончить только благодаря тете Мелеции), у Деллы выработалась непререкаемая убежденность, что у всех хороших людей уголки губ загнуты вверх, а у всех злых и жестоких уголки губ обязательно опущены вниз. Так вот у мужчины, что поразил ее воображение, уголки его четко очерченных, прекрасно изогнутых губ были направлены вверх.

В состоянии полного восторга Делла стиснула кулачки и с жадной пристальностью стала изучать этого невероятного мужчину. Она могла не бояться, что он заметит ее взгляд, она могла не бояться, что мужчина превратно истолкует ее внимание, поскольку он не замечал ничего. Его взгляд буквально прикипел к одной единственной точке в этом бальном заде, и такой точкой была соседка Деллы, та самая невероятно красивая девушка, на которую Делла уже обращала внимание.

Четко печатая шаг, спокойно и уверенно, мужчина шел к этой девушке. Он не сводил с нее глаз, не было ни малейшего сомнения куда и к кому он идет. Делле даже показалось, что шум в зале стал тише (потом выясниться, что ей это не показалось, необычное поведение привлекло внимание. Все в этот момент все находящиеся в зале, ждали что же сейчас произойдет). Девушка немного подобралась (Делла стоявшая рядом с ней совсем близко, почувствовала, как та сосредоточилась, готовясь присесть в поклоне, в обмен на приглашение на танец). Мужчина остановился в одном шаге от девушки, несколько мгновений рассматривал ее, при этом презрительная брезгливость, вполне отчетливо проступила на его лице, а потом, резко развернувшись вправо, сделал шаг в сторону соседки девушки и громко произнес:

- Я могу пригласить вас на танец? – Этой соседкой оказалась Делла, которая от неожиданности остолбенела, заледенела, окаменела, и только на остаточных рефлексах, что вбивали в нее десять лет, присела в каком-то неуклюжем, неграциозном реверансе и протянула ему негнущуюся руку.

Они неспешно двинулись по залу, вплетаясь в череду других пар этого спокойного торжественного танца.

- Я могу спросить, как зовут мою прекрасную партнершу? – учтивым голосом произнес мужчина. Этот первый танец был предназначен для бесед, любовники обычно использовали его, чтобы договориться о свидании.

- Э-э-э-э, мэ-э-э-э, Дэ-э-э…лла, - с трудом ответила Делла. К ее огромному счастью эти несколько секунд напрочь покинули ее сознание, иначе она бы умерла от стыда, вспоминая свое позорное блеяние. Но мужчина, казалось, ничего не замечал.

- Если бы я знал, что встречу на балу такую красивую девушку, то ехал бы на этот прием с большей радостью, - распевался он соловьем. Ответом ему было гробовое молчание. Мужчина попытался сказать еще несколько фраз, попытался сделать еще несколько комплиментов, которые были положены при любой светской беседе, но его партнерша ничего не отвечала, механически выполняя танцевальные па и никак не участвуя в беседе. В этот момент фигура танца заставила их стать лицом друг к другу, и мужчина взглянул своей партнерше в глаза. Взглянул без издевки, без насмешки, скорее с грустным сочувствием, словно понимая, что она ощущает. И этот доброжелательный взгляд расколол панцирь страха, неуверенности, беспомощности и страшного смущения, которым окутала себя Делла. Миг и Делла подарила мужчине такой светлый, такой солнечный взгляд, полный такого душевного тепла, что он, не удержавшись, улыбнулся в ответ. – Вот так-то лучше, - тихо шепнул он, и сердце Деллы затрепетало. Однако она сочла своим долгом хоть немного объяснить свое странное поведение в начале танца.

- Видите ли, - неуверенно начала она. – Первый танец я не должна была танцевать… - Она хотела сказать, что не ожидала, что ее пригласят на танец, поскольку взгляд, которым ее партнер смотрел на рядом стоявшую девушку, убедил ее, что на танец будет приглашена именно та, но интуиция вдруг шепнула, что о той девушке лучше не вспоминать. Делла замявшись и, чтобы хоть как-то закончить фразу, сказала: - Меня должны были пригласить только на второй танец… - Она замолчала, а ее партнер задумался над таким странным ответом. С одной стороны уверенность в том, что ее пригласят на второй танец, говорила о предварительной договоренности, но с другой стороны девушки никогда не рассказывают о таком, поскольку это является компрометирующем обстоятельством, намекая о тайном романе или флирте, но Делла выглядела так, что никаких дурных мыслей и в голову не приходило, и все же она уверенно говорила о приглашении на второй танец… Гадание! – вспышкой мелькнула догадка, и он хитро улыбнувшись, спросил:

- Уж не гадалка ли вам сказала о втором танце? – и, увидев мучительно покрасневшую девушку понял, что он не ошибся. Это его так развеселило, что все плохое настроение, с которым он пришел на этот бал мигом улетучилось.

- Нет, не гадалка, - начала Делла и замолчала, предлагая партнеру додумать самому.

- А! Вы сами гадали, - Делла была вынуждена кивнуть. – И как вы гадали? – весело спросил мужчина. – На картах?

- Нет! – испуганно отшатнулась Делла. - На картах я боюсь. На картах все по-настоящему, а у меня такой характер… Вот, допустим, гадалка говорит: «Вы остановитесь на перепутье. Страшная опасность будет вас ждать справа!», то есть другими словами, стоит мне повернуть влево, и я избегу опасности. Но нет. Сказали справа, значит, мне надо идти направо. – Они вдвоем рассмеялись.