Двери твоей души: Прошлое

Глава 1

Вторая половина XVIII века, Англия, Кембридж. Солнечный субботний день. Самое начало осени. Граф Карсен вместе с женой оставили поместье на своё чадо.

Граф Карсен: Нам нужно съездить в город, это займёт весь день.

Графиня Карсен: Чарли, приглядывай за Селеной. Эта непоседа может опять попасть в неприятную ситуацию.

Девочка смутилась, отворачиваясь от матери. Она помнила, как недавно свалилась с дерева, разодрав ноги и руки до крови.

Чарли: Обязательно, матушка. Я с неё глаз не сведу.

Красивая миловидная женщина, прикрывая рот рукой, рассмеялась. Её голос был нежным, а голубые глаза всегда добрыми. Она обладала невероятными синими волнистыми, пышными волосами, струящимися по её хрупким плечам. Муж подал ей руку, помогая сесть в конный экипаж. Его взгляд был чаще всего строгим, но все домочадцы замечали, как светятся счастьем зелёные глаза, когда он находится рядом в домашней уютной обстановке с любимой женой и детьми. Он не торопился садиться вслед за ней. Подошёл к сыну, разворачиваясь вместе с ним лицом к дому, ко всему поместью.

Граф Карсен: Когда-то это всё станет твоим. Ты мой наследник, Чарли, единственный сын. Мы с мамой не вечные, но знаешь, я не боюсь за будущее, потому что уверен, что ты справишься. Самое главное запомни — что бы не произошло сохрани сердце поместья, его душу. Защищай Селену, она смышлёная, но всё ещё хрупкая, как крылья бабочки, девочка. Я полагаюсь на тебя.

Чарли: Отец, почему ты заговорил об этом сейчас? Грядет опасность? У нас какие-то проблемы? Ты в последнее время сам не свой.

Он потрепал сына по голове, приободряя. Чарли печально посмотрел на него снизу вверх. Пепельные волосы мужчины развевал ветер, играя, он выглядел спокойным, но тот чувствовал, что что-то не так.

Граф Карсен: Ты прав, мой умный мальчик. Но не стоит бояться, жизнь в страхе, это не настоящая жизнь. Сохраняй бдительность, проявляй хитрость и все враги будут у твоих ног, а союзники будут уважать и гордиться.

Чарли: Я запомню твои наставления. Можете с матушкой на меня положиться.

Отдаляющееся цоканье копыт, сопровождалось маханием на прощание. Как только экипаж исчез с горизонта, Селена резво убежала во двор играть в саду. Чарли пошёл за ней.

Чарли: Давай ты поиграешь дома сегодня. Хочу держать тебя в поле зрения. Мне нужно будет прибраться в библиотеке.

Девочка обидчиво нахмурилась, топая ножкой.

Селена: Братец, так нечестно! Сегодня впервые за неделю вышло солнышко. Мне его так не хватало. Я просто хотела устроить чаепитие для своих кукол в беседке.

Этот умоляющий взгляд выбивал почву из-под ног, но в этот раз парень настоял на своём. Он должен быть строгим, хоть иногда.

Чарли: Это не обсуждается. Будешь книжки читать, пока я буду наводить чистоту. Или же мне можешь помочь раз на то пошло. Вместе управимся быстрее. Идёт?

Она грустно промычала.

Чарли: А после пойдём в сад, устроим настоящее чаепитие.

Селена: Да, хорошо! Давай на перегонки в библиотеку!

Заливаясь хохотом, девочка побежала к дому, не оставляя брату шанса на победу. День прошёл незаметно для них обоих, родители должны были вот-вот вернуться. Чарли услышал грозный лай сторожевых псов, мужскую ругань.

Чарли: Что-то не так…

Начал искать взглядом сестру. Где же она? Только что была рядом. Послышались выстрелы, биение стекла, которое разлеталось на десятки осколков. Тонкий визг.

Чарли: Селена!

Девочка прибежала к нему в библиотеку, хромая. На её лице застыл ужас. Она вся была в крови, в кожу вонзались острые осколки, было несколько крупных.

Селена: Больно…

Они спрятались за стеллажом, укрываемые тьмой. Чарли потушил свечи, попросил сестру сидеть тихо. Было невыносимо смотреть, как она страдает от сильной боли. Вдруг она так и умрёт у него на руках? В какой-то момент всё стихло, а солнце полностью скрылось за горизонтом. Начался дождь, тарабанящий по крыше дома. Парень решил разведать обстановку на улице. Взяв из кабинета отца пистолет, вышел во двор. Мертвая тишина. Дождь принёс с собой прохладу и свежесть, но его пробрала дрожь, когда Чарли увидел на земле в лужах крови бездыханные тела родителей. Их застали врасплох в собственном доме, который должен быть непреступной крепостью. Где вся охрана?! Неужели перебили или же это предательство? Его руки дрожали, сердцебиение участилось. Он не мог поверить, что их больше нет. Куда же делись эти убийцы? Целью были только родители? Или же кто-то поджидает их с сестрой? Нужно возвращаться к ней, спасти хотя бы её. Селена всё также сидела на полу, опираясь спиной о книжный стеллаж. Силы покидали девочку.

Селена: Тяжело дышать.

Чарли: Потерпи немного. Я найду аптечку и помогу тебе.

Старший брат взял её на руки и понёс на кухню, где у них хранились лекарства и бинты. Она кашляла кровью, глаза закрывались сами собой.

Селена: Я умру также как и мама с папой, да, братик?

Чарли: Нет, ты будешь жить. Слышишь? Обязательно будешь. Я обещал им, что буду защищать тебя.

Селена: Не волнуйся, Чарли, я не боюсь смерти. Мама рассказывала, что после неё есть другой более светлый, хороший мир. Как думаешь, родители сейчас там, они счастливы?

Глава 2

Прошло два долгих года. Чарли был с головой погружен в бизнес и управление графством. Дела шли успешно, он был в лидерах, его уважали и даже боялись. Селена чаще стала выезжать в город, старший брат разрешил ей помогать с какими-то мелкими проблемами, на которые у него не было времени. На дворе был конец сентября месяц. Деревья обретали яркий окрас. Загородом была неописуемая красота. Селена любила устраивать пикники на лесной полянке рядом с их поместьем. В этот раз с ней пошёл Рилан. Эрика, к сожалению, была занята, помогая Даниэлю в библиотеке. Парень бежал впереди, держа графиню за руку. Они задорно смеялись. Поставив корзинку с их завтраком на траву и расстелив плед, пара рухнула рядом, переводя дыхание.

Рилан: Смотри, какое голубое небо, почти не облачка.

Селена: Да, нам сегодня повезло с погодой.

Именно на таких прогулках чувствовалась свобода, желание жить. Хотелось дышать полной грудью и не думать ни о чём. Протягивая руку вверх к небу, девушка любовалась тем, как солнечные лучи проникают сквозь пальцы. В какой-то момент она почувствовала на себе взгляд парня. Рилан лежал на боку, подперев щёку рукой, наблюдал.

Селена: Хочешь уже есть?

Рилан: Вообще да, но сейчас любуюсь твоей божественной красотой. И понимаю, что не у каждого есть такая невероятная подруга, как ты.

Она хихикнула, улыбаясь.

Селена: Ты такой льстец. Всегда вот можешь настроение поднять.

Рилан: А ты мне.

Селена: Знаешь, с тобой так спокойно и хорошо. Можно побеситься, отдохнуть, будто время останавливается. Или же это твоя магия?

Рилан: Кто знает, кто знает.

Они оба посмеялись с этого. Пришло время отведать вкусности, которые им передал Фестер.

Рилан: Такс, что там наготовил этот пёсик…

Селена: Тебе не кажется, что ты можешь его обидеть такими словами?

Рилан: Кого? Фестера? Нет. Он понимает мои шутки. Конечно сердится иногда, но знает, что я не со зла. И не подумай, что я его как-то недолюбливаю. Я уважаю его как повара, как друга. Они с Бертрамом больше вместе времени проводят за своими скучными делами, которые поручает Габриэль. Если ворон для меня загадка, то Фестер просто часто занудствует, боится лишний раз ошибиться. Завидую немного, что тот может с ним чаще взаимодействовать. А меня они считают каким-то безалаберным, не серьёзным.

Селена: Не расстраивайся, Рилан. Ты не обязан им нравится. Но если тебе так хочется, то может лучше обсудить это с ними. Может они даже не подозревают о твоей тяги к дружбе.

Рилан: Не знаю. Имеет ли это смысл? Только в очередной раз окажусь каким-то клоуном.

Селена: Не правда, нельзя заранее вешать нос и думать о проигрыше.

Рилан: Хорошо, как-нибудь поговорю с ними. Селена, мне с тобой так легко. Если шутить, то коты обычно не привязываются к людям, но к тебе я привязался уже очень давно. Сначала была настороженность, но потом я увидел в тебе смышлёную, активную и улыбчивую девочку. Столько приключений у нас с тобой было за эти годы.

Селена: Ага, и так же часто мы получали выговор от кого-то из Беррингтонов.

Красиво выложив по тарелочкам фрукты и пирожные, они принялись за трапезу, запивая вкусности яблочным свежевыжатым соком. Рилан неожиданно чихнул, отчего кусочки ароматной булочки с корицей полетели изо рта на траву. Он засмущался, вытирая лицо платком.

Рилан: Извини, пожалуйста, так стыдно…

Селена: Не переживай, все же свои.

Рилан: Мне просто солнечный лучик нос пощекотал.

Продолжая смотреть на покрасневшего друга, она улыбаясь, произнесла.

Селена: Ты такой забавный, Рилан.

Рилан: Эх, это не ты сейчас опозорилась, легко говорить.

Селена: Мне Чарли и Даниэль постоянно говорят про манеры и этикет, но я считаю, что в кругу близких людей можно иногда себе позволить расслабиться. Любящие никогда не осудят.

Рилан: Ты права. Ой, а что это у тебя на носу?

Селена: А?

Парень мазнул взбитыми сливками с пирожного ей по носу, расхохотался.

Селена: Ну держись…

Они дурачились, звонко смеясь. Потом она резко вспомнила.

Селена: Ой, нам же совсем скоро нужно с Эрикой в город.

Рилан: Разве какая-то встреча сегодня?

Селена: Нет, мы в церковь. За души родителей помолиться нужно.

Селена с грустью посмотрела в небо, держась за кулон с синим камнем.

Селена: Этот кулон я каждый раз надеваю, когда мы ходим туда. Это мамин. Она его никогда не снимала. Но почему-то в тот день, когда их убили, положила в мою шкатулку. Неужели она знала, что это её последний день?..

Рилан: Мне так жаль.

Он приобнял её, девушка положила голову на его хрупкое плечо. Обняла в ответ.

Селена: Ты такой худенький. Кушаешь хорошо, не обделяют?

Рилан: Всё в порядке. Спасибо, что переживаешь за меня.

Глава 3

Эдуард: Не хотите прогуляться в нашем саду? Уверяю, миледи, вам очень понравится.

Чарли взял под локоть свою сестру, а Эдуард предложил руку Эрике. Неохотно, но та согласилась. Джейн же была огорчена тем, что он уделял той слишком много внимания за этот день. Почти не отводил от неё взгляда, пытался ухаживать. Девушку это даже раздражало. В её сердце зарождалась ненависть к гувернантке графини. Она чувствовала себя брошенной и разбитой. Совсем не хотелось идти вместе с ними гулять, но не могла себе позволить уйти.

Прогуливаясь по пути к назначенному месту, они пересеклись с родителями Эдуарда. По выражению их лиц было ясно, что им не понравилось то, что сын ведёт под руку Эрику и они с какой-то жалостью смотрели на Джейн. Возможно они видели в ней невестку и очень любили. А Эд всё прибывал в юношестве, живя безмятежно и свободно, не думая об обязательствах и создании семьи. Не нагулялся ещё. Стольким юным дамам разбил сердце.

Селена: Вы были правы, Эдуард, ваш сад просто изумительный. А как цветы благоухают!

Эдуард: У нас ещё есть место для отдыха под навесом и качели. Можем пройтись туда.

Селена: Было бы славно!

Увидев качели, она, словно ребёнок, побежала к ним. В глазах Селены было столько радости и озорства.

Селена: Чарли, раскачай меня. Джейн, тут есть ещё одна, давайте посоревнуемся, кто сможет выше раскачаться. Чарли, подожди, не трогай ничего пока.

Джейн: Я даже не знаю. Это как-то по-детски.

Селена: Ну, пожалуйста, ради меня.

Дочь священника посмотрела на Эдуарда, и он явно был не против.

Эдуард: Джейн просто весьма стеснительна. На самом деле она очень любит кататься на этих качелях.

В её мыслях пронеслось : «Да, но только когда мы с тобой наедине». Умоляющий взгляд Селены был словно нож по сердцу. Джейн с детства была милосердной, уступчивой. Она не смогла долго противиться.

Джейн: Ладно, но только немного. Мне сегодня ещё в церковь нужно зайти.

Селена: О, а там будет отец Саймон?

Джейн: Да.

Селена: Тогда я с вами.

Чарли: Эрика, ты пойдёшь с ними.

Эрика: Да, господин.

После этих слов граф Флетчер немного поник, улыбка сошла с его лица.

Чарли: Что такое, Эд? Погрустнел так.

Эдуард: Ничего.

Он ревновал, не хотел, чтобы Эрика находилась рядом с Рональдом.

Эрика: Неужели, граф, вы ревнуете? В тот раз вы со священником готовы были будто бы сразиться за меня.

Эдуард подумал: «Она так проницательна. Мои чувства настолько очевидны и видны? Пусть знает, что я готов на всё ради её расположения ко мне. Готов бороться за её сердце с кем угодно».

Эдуард: Вы правы, миледи.

Эрика: Не думала, что вы так легко признаете это.

Услышав это, Джейн изо всех сил пыталась сдержать слезы. Но несмотря на своё полностью испорченное настроение, не отказала графине. Они качались под звонкий смех Селены. Но в один момент верёвки, державшие качели Джейн оборвались. Девушка не успела и глазом моргнуть, как полетела назад. Она бы сильно пострадала, если бы не Эрика, поймавшая её. Она сделала падение менее болезненным. Расцепляя спасательные объятия, демоница прошептала ей на ухо.

Эрика: Я не враг тебе, Джейн.

Эдуард: Боже, Джейн, ты в порядке?

Парень быстро подбежал к подруге, осматривая её с головы до ног.

Джейн: Вроде бы всё хорошо.

Эдуард: Давай помогу встать.

Он был аккуратен и заботлив. Девушка встала на ноги, почувствовала небольшую ноющую боль в пояснице.

Эдуард: Ты как?

Джейн: Ушиблась чуть-чуть. Но не волнуйся, дома подлатаю себя.

Она опасливо глянула на Эрику. Нужно было поблагодарить её, хотя так не хотелось.

Джейн: Эрика, спасибо вам. Теперь я у вас в долгу.

Эрика: Не за что. Я не могла поступить иначе.

Джейн: У вас такая реакция великолепная. Я даже не успела ничего понять.

Эрика: Пустяки.

Граф Карсен осмотрел место происшествия. Верёвки, будто кто-то прожег. Перевёл строгий взгляд на гувернантку, пока никто не видел, она ему чуть улыбнулась, прикладывая палец к губам.

Эрика: Чш.

Он понял, что это всё было подстроено. Но не понимал, зачем это ей понадобилось.

Спустя час Джейн настояла на том, что ей уже пора идти. Эдуард решил провести гостей прям до ворот. Пока они шли, Селена заметила девушку примерно своего возраста, читающую книгу под навесом. Утонченная, с роскошными прямыми волосами глубокого чёрного цвета, которые чуть пушились из-за влажности воздуха, в платье с оголенными плечами, она не обращала внимания на них, увлеченная произведением французской литературы. И неподалёку играл мальчик лет одиннадцати, маленькая копия Эдуарда. Он пытался фехтовать, но держать шпагу было тяжеловато из-за небольшого роста. Но не сдавался.