Дворецкий для депрессивной драконицы

Глава 1

Годъ 1880-й

Российская империя

Уральский хребетъ

Крылатые княжества

У входа в поросший мхом замок вспыхнул голубой овал магических врат.

Из сияющего портала шагнула роскошная пышногрудая дама с длинными золотистыми волосами. Волшебница облачилась в алое бальное платье, подчеркивающее ее выдающиеся прелести, хотя прибыла вовсе не на светский раут.

Стороннему наблюдателю могло показаться, что эта храбрая госпожа собралась взять штурмом заброшенную крепость и добыть древний артефакт, ибо замок и впрямь выглядел, как обитель некроманта или логово вампиров.

И сходство особенно подчеркивали разбросанные повсюду кости, что устилали каменную площадку перед дверью едва ли не сплошным ковром. Правда, то были остовы овец и коз, на что намекали рогатые черепа, но менее жуткой картина от этого не становилась.

Княгиня приподняла подол и хотела осторожно прокрасться меж костей, но быстро поняла, что это – дело гиблое и бесперспективное. Проще пересечь пшеничное поле, не задев ни единого колоска, или переплыть реку, ни капли не намокнув, чем обогнуть раскинувшуюся напротив помойку.

Поэтому Ольга Михайловна властно махнула рукой, и порыв морозного ветра сдул мусор прочь. Этим волшебница явно не удовлетворилась и на всякий случай прокалила дорожку струей ревущего огня из ладони. И только после этого острые каблучки торопливо и гневно зацокали по камням.

Женщина трижды стукнула в сосновые створки, исполосованные царапинами такой длины и глубины, словно о них точила когти кошка величиною с лошадь. На стук никто не ответил, и незваной гостье пришлось вновь открывать портал, а она терпеть не могла это заклинание, потому что эффект от частой телепортации мог быть самым непредсказуемым.

Однажды княгиня возникла посреди бального зала в чем мать родила, а ее платье само собой переместилось в неизвестном направлении. Собственно, благодаря этой оказии она и познакомилась с будущим мужем, но осадочек все равно остался.

В этот раз обошлось без происшествий, и все же дворянка распалилась пуще прежнего, но теперь из-за открывшегося взору внутреннего убранства. Впрочем, убранством это можно назвать лишь при очень богатом воображении, ибо холл выглядел так, будто в нем неделю пировали горные тролли. Мебель разбросана по углам, на полу объедки и битая посуда, а под ними – слой пыли в палец толщиной. Паутина затянула окна не хуже штор, а запах стоял, как из сточной канавы.

Ольга Михайловна зажгла меж пальцев огненный шар, чтобы не наткнуться на какую гадость в полумраке, и с трудом подавила желание спалить тут все дотла, чтобы раз и навсегда очистить это гнездо ереси и порока. Но тогда обитательнице сего злачного местечка пришлось бы вернуться домой и превратить в такую же мусорку и замок самой княгини.

Поэтому женщина скрипнула зубами и медленно побрела по захламленным коридорам и заваленным всякой дрянью комнатам, пока не услышала свистящий храп из подвала. Спустившись по винтовой лестнице, она оказалась в просторной пещере, которая могла сравниться размерами со всей остальной крепостью. Но несмотря на внушительный объем, его едва ли не до самого свода засыпало всевозможными побрякушками, от которых исходило слабое веяние волшбы.

Резные фигурки, убогие обереги, плетеные куколки, ржавые латы, разноцветные склянки и поломанные сабли высились огромным курганом, будто в подвале похоронили знатного туземного воеводу, который вместо сокровищ питал непреодолимую тягу к дешевым поделкам.

Наверху насыпи мирно спал дракон кофейного цвета с черным чепраком на спине. Из приоткрытой пасти на манер детской соски торчала жареная коровья нога, правым крылом чудище укрылось, как одеялом, а от левого остался лишь острый обломок со следами здоровенных клыков.

Княгиня протяжно вздохнула и повела перед собой ладонью. Хлам тут же пришел в движение и подобно мозаике сложился в узкий мостик от лестницы до дракона. Ольга осторожно прошла по нему, склонилась над самым ухом ящера и заорала так, что дрогнули своды пещеры:

– Агата Алексеевна! Подъем!!

Чудище вскинуло башку и врезалось макушкой в «потолок» – вот какой высоты скопилась под ним куча. Янтарные глаза с вертикальными зрачками злобно вспыхнули в темноте, но ярость вмиг сменилась страхом, едва существо поняло, кто стоит перед ним.

Ящер сей же миг уменьшился в размерах, осел, как опара на холоде, и обратился в высокую девушку с бледной физиономией, темными кругами и растрепанным каштановыми волосами. Чешуя проступила сквозь кожу и плотно обхватила стройную, несмотря на овечью диету, фигурку, во всей красе показав, что изобилие мяса пошло именно в те места, о каких мечтает всякая фигуристая девушка.

– Мама? – сонно пробормотала княжна. – Что ты тут делаешь?

– Поговорим наверху, - родительница прикрыла носик надушенным платком. – Не желаю оставаться на этой свалке ни секунды.

Они вернулись в холл. Агата устроилась на ободранном кресле, Ольга предпочла скромно стоять в уголку, чтобы минимизировать площадь соприкосновения с мусором и выбросить после визита только туфли, а не всю одежду вплоть до подвязок для чулок.

– Может, хотя бы чаю матери предложишь? – раздраженно бросила гостья.