Двойник Рода. Начало пути

1.

Звонок в дверь застал меня за интересным занятием - нарезкой овощного салата. Чертыхнувшись, отложил нож в сторону и пошёл открывать с лютой надеждой в душе, что это не Танька заявилась. Слава богу, не она, а всего лишь мой тренер, с которым работаю уже лет десять.

- Здаров, Андреич, - поприветствовал я крепко сбитого лысого мужика далеко за полтос. - Какими судьбами? С утра только виделись.

- Привет, Филипп. Разговор есть. Посидим? У меня под него и “разговорник” имеется, - вытащил он из полиэтиленового пакета бутылку вискаря.

- Ничё себе! Да у меня завтра взвешивание перед боем! Тут держусь из последних сил, изображая из себя травоядного, а вы мне прямо подсечку ставите. Я ж после первого стакана в магазин за закуской рвану. Колбаска, бекончик… - закатил я глаза, представляя не только их, но и остальной ассортимент мясного отдела. - А потом вы сами меня “трёхэтажным” накроете, если взвешивание завалю.

- Ну нет, так нет. Зелёный чай тоже полезен, - легко согласился Андреич, но бутылку не убрал. - Так и будем на пороге топтаться или в квартиру пригласишь?

Мы прошли на кухню, где я, быстро включив чайник и отодвинув к дальнему краю стола недорезанные овощи, предложил тренеру и по совместительству промоутеру присесть. Внутри зародилось нехорошее чувство напряжённости. Сергей Андреевич всего пару раз бывал у меня в гостях, а тут без предупреждения, да ещё и с бухлом... Очень неожиданно, а неожиданности не люблю.

- Один кукуешь? - оглядев внимательным взглядом кухню, поинтересовался гость. - А твоя принцесса куда запропастилась?

- Да хрен её знает. Сказала на прошлой неделе, что не собирается тратить себя на нищеброда с отбитой башкой, собрала вещи и укатила на дорогой машине с шофёром. И слава богу! Задолбала своими богемными заскоками выше крыши. Теперь хоть на нормальную хату себе заработаю, а то деньги с Танькой, как птицы на юг улетали. Спасибо вам, что тогда надоумили повременить с женитьбой.

- Опыт, Фил. Это всё опыт жизненный, - с грустной улыбкой ответил Андреич. - Такие, как твоя Татьяна, постоянно вертятся около спортсменов в ожидании, что кто-то из них может “выстрелить” и высоко подняться в рейтингах, обеспечив не только себя, но и свою “грелку” на много лет вперёд. Я тоже не сразу умным стал, а после второго развода. А квартирка у тебя да… Не “лакшери”. Однушка на окраине города больше на хижину похожа, чем на дворец.

- Как платите, так и живу.

- Не прибедняйся, Фил. Другие и того не зарабатывают. Но, - сделал он паузу, - есть отличная возможность поправить своё финансовое положение… Сдай послезавтрашний бой.

- Чего?! - я аж закашлялся после таких слов.

- Сколько тебе лет? Тридцать один. Сколько лет ты в спорте? И что?

- Сами же всё про меня знаете! С четвёртого класса по спортзалам. Вначале дзюдо, потом бокс и самбо, из которого вы меня в ММА и перетащили. А достиг? Пусть и не так много, но не настолько, чтобы под сопляка “ложиться”, всего четыре боя провёдшего!

- Этого сопляка, как ты говоришь, продвигают очень серьёзные люди, и я против них никто. К тому же приличное бабло будет на тотализаторе прокручиваться, и если сорвём схемы, не простят. Поэтому, - положил Андреич пухлый конверт на стол, - сдай бой. Это тебе. Разделил поровну. Твоя карьера подходит к концу, а ты не двужильный Федя Емельяненко, чтобы за ”сраку лет” в октагоне биться. Если хочешь, то могу твою долю тоже пустить в оборот через надёжных букмекеров.

- А дальше что? Опять “доги катать”?

- Не знаю. Я заканчиваю с этим бизнесом. Время одиночек в нём давно прошло. И так долго задержался. А ты? Думай сам. Хочешь - договорняками промышляй, а хочешь - своё дело открывай. У тебя же два высших образования. И оба серьёзные, а не просто так, как у большинства наших оболтусов, ради престижа. Ты парень умный - разберёшься… Прощай! Извини, что так всё закончилось. Самому тошно.

После ухода Андреича тупо смотрел с полчаса на бутылку виски, оставленную им. Потом проматерясь, сорвал винтовую пробку на горлышке и приложился как следует. Заморское пойло обожгло пищевод, но, несмотря на лёгкую хмельную муть, немного прочистило мозги. Так… Чего я подспудно ожидал последние пару лет, свершилось: “сбитый лётчик” Филипп Лапин заканчивает свою карьеру. Чувство растерянности и пустоты в душе присутствуют, но одновременно с ним и мазохистское облегчение: дерьмо уже тут, и больше не стоит дёргаться в ожидании его.

“Полковник Кудасов нищий, господа!” Хотя… Посмотрел я на конверт с деньгами, могло быть и хуже. Открыл и пересчитал купюры. Ох, нихрена ж себе! Думал, что будут “деревянные”, а тут всё в евро и с двумя нулями. Это же сколько теневые организаторы боя получат, если так облагодетельствовали?! Прав тренер: будем дёргаться “за советский спорт”, порвут, как тузик грелку. От самой жопы и до темечка. А после такую неустойку влепят, что ею можно перекрыть годовой бюджет среднего российского городка.

Снова приложился к бутылке. Теперь пофиг, что там взвешивание покажет: нужную цифру всегда нарисуют прикормленные людишки, чтобы бой состоялся. Взял недорезанный огурец и стал закусывать им , размышляя о будущем уже не так мрачно, а в лёгком алкогольном экстазе пофигиста. Пять тысяч евро можно легко, как и сказал Андреич, превратить с помощью букмекеров во все тридцать, а то и сорок “косарей”. Только его услугами пользоваться стрёмно - есть свои подходы к букмекерским конторам. Ложусь в третьем раунде и потом, став слегка обеспеченным человеком, пускаю деньги в оборот. Торговая точка - самое то. Есть хорошие приятели в мэрии, они помогут сделать из ларька магазинчик. Не буду жмотом - помогут и небольшую сеть со временем развернуть. А спорт… Да пропади он пропадом!

Решено.

Утром, как и предполагал, половина моей двухнедельной сгонки веса ушла коту под хвост, но всё-таки с трудом смог влезть в стандарты полутяжа.

Битва взглядов или стердаун, которую многие болельщики ожидают чуть ли не больше, чем самого поединка, впервые повеселила. Мой противник искренне старался изо всех сил, пытаясь своими агрессивными мордами хоть как-то порадовать публику и запугать меня, а мне начхать - всё равно знаю всю драматургию своего позорного проигрыша.

2.

Прихожу в себя, испытывая почти сексуальный экстаз к миру во всём мире и люблю всё розовое. Наркота… Тут и дураку понятно, что таким “пушистым” без медикаментов не стал бы. Пытаюсь сопротивляться наваждению… Кажись, получается и снова в глубине души возникает робкое желание разгромить эту богадельню.

- Все системы работают в нормальном режиме, кроме гормональных, - опять раздался голос уже всей душой ненавидимого А-модуля. - Причин откладывать переговоры нет.

- Подожди, - пообещал я ему , еле шевеля пересохшими губами, - оклемаюсь и в блок питания тебе флешку не той стороной всуну. Самую большую флешку! С вирусами!

- Акт агрессии. Необходимо дополнительное стимулирование выработки эндорфинов.

Простимулировали на славу, суки. Таким счастливым чмошником ещё в жизни себя не ощущал. Но выводы сделал: нехрен трепаться раньше времени. Когда окажусь на ударной позиции, тогда и поговорим на моём языке.

- Уполномоченный от сапиенс существ просит душевного разговора, - продолжил пытать меня модуль. - Мне принять его предложение или расстроить игнором с твоей стороны?

Отлично! Хоть посмотрю на живого человека! Может даже и в заложники взять получится. Если это роботы, то должны иметь какой-то там закон робототехники. Не помню его названия. Кажется, не навреди человеку… или этому - сапиенс существу. Потребую свободы с самым маниакальным видом - должны предоставить. Далеко, естественно, не отпустят, только на воле сложнее будет справиться с подопытным. Главное, до первой ментовки добежать.Повоюем!

Думал, что ко мне явится кто-то во плоти, но хрен! Одна из стен, превратившись в телевизор, стала транслировать… кажется мужчину, но это не точно. Под балахоном местного переговорщика легко можно спрятать не то что грудь пятого размера, а роту красноармейцев и их командира на белом коне. Нечто в “парашюте” внимательно оглядело меня глазами укуренного телёнка и сразу же на стене появились буквы: “Добро пожаловать, милейшее! От имени всех сапиенс существ дарю тебе положительную эмоцию.”

Тут же в углу экрана возник график с зелёной линией и цифрами под ним. Это что? Лайки летят в мою сторону? Прилично поздоровавшись, спросил у представителя об этом чуде природе.

- Да, - опять прозвучал буквенный ответ. - Все сапиенсы шлют тебе своё благожелательство. Ты счастлив?

- Ни хрена не счастлив! - честно признался я. - Упекли в тюрьму без спросу, а теперь изгаляетесь!

Тут же зелёная линия перестала расти вверх и начала быстро уменьшаться, а этот представитель накинул себе на морду маску вроде кислородной и, закатив глаза, вырубился.

- Атавизм уровня недопустимого сквернословия, ущемляющий реактивное спокойствие остальных сапиенсов, - новый механический голос появился взамен А-модуля. - Общественное порицание и семь минут на раскаяние.

Тут же пошёл обратный отсчёт этих семи минут, а некогда зеленая шкала окрасилась в красный цвет и снова начала расти. Это что? Общественное неудовольствие? Смешно!

- Слышь, железка? - как можно дружелюбнее спросил я нового невидимого собеседника. - Я как должен реагировать? Слезами умыться или послать вас подальше?

От моих слов, почти пришедшее в чувство - ну никак не определиться с полом, представитель, опять закатило глаза и нахлобучило кислородную маску. Нервное оно какое-то. Так и до инсульта недалеко.

- Я - Помощник. Главный модуль управления планетой, - пояснил голос. - Как ответственный за душевное равновесие рекомендую дать мне разрешение на приватное общение с новым сапиенсом.

- Дааа… - промычало представитель людей, - Разрешено… У меня предпаническое состояние. Нужна экстренная помощь.

Тут же экране померк, и я опять пялюсь в белую стену. Вот и пообщались…

- Что это было? Не перегнули со своими психологическими опытами? - продолжил я вести диалог, зная, что меня однозначно прослушивают. - Ладно механические пауки - впечатлили заразы, но этот клоун нафига нарисовался?

- Четыре с половиной секунды до отката системы к архивным настройкам, - предупредил Помощник. - Выхожу на атавистическую манеру ведения диалогов.

Свет пару раз моргнул и мой собеседник продолжил уже нормальным голосом.

- Всё. Временно заблокировал все современные примочки и могу наконец-то достучаться до твоих дикарских мозгов. Ты хоть понял, что происходит?

- Херня, которая мне совсем не нравится.

- Нам она нравится ещё меньше, но выхода нет. Давай начну по порядку, а ты потом вопросы задавать будешь. Как мне к тебе обращаться?

- Филипп Григорьевич Лапин.

- Длинный ник.

- Тогда просто Филиппом или Филом зови.

- Уже лучше. Так вот, Фил, где ты сейчас находишься?

- В грёбаной секретной лаборатории, где меня незаконно удерживают.

- Ответ неверный.Ты сейчас в одном из вариантов Земли. Можешь называть по-разному: параллельный мир или там иная реальность, но суть особо не поменяется.

- Я не люблю фантастику, так что придумай другую сказочку, - с усмешкой заявил я, но лёгкий жим в районе пятой точки был хорошим предвестником новых неприятностей.

- И придумывать ничего не надо. У себя ты помер, а я, пока твоё состояние клинической смерти не переросло в биологическую, выдернул к нам. Двое суток серьёзного реанимационного периода восстановили критерии твоего организма до здорового человека… Если извращённую психологию дикаря можно назвать здоровой. Исправил бы и эту болезнь, но, к сожалению, ты нужен нам таким, какой есть - кровожадным убийцей.

- Я никого, никогда не убивал, так что не нужно наговаривать! - возмутился я.

- Особь, поглощающая мясо других живых существ и причиняющее боль во время развлечений, говорит о своей невиновности? Понимаю, что твой отсталый мир ещё не скоро дорастёт до гуманной цивилизации, основанной на высокочувственом познании самого себя, но это не является оправданием.Так что факт остаётся фактом: ты убийца и разрушитель.

- Ну и зачем я вам такой? Оставили бы подыхать там, где мне и место, гуманисты хреновы!

3.

Что нужно человеку действия для снятия стресса? Лично мне отоспаться, нажраться вискаря и снова отоспаться, наглухо закрыв доступ к алкоголю. Именно так и поступил. Этот морл постоянно стоял перед глазами, и я не раз представлял, как он раздирает меня на части. У него полный арсенал против “кожаного червяка”, у которого-то и зубы больше для морковки предусмотрены природой. Приступ самобичевания прошёл по заведенному русскому обычаю на третий день. Приняв холодный, до ломоты в костях душ, собрался и снова вызвал Помощника, демонстративно не проявляющего себя. Психолог хренов!

- Поплакали и хватит, - заявил ему, когда он откликнулся на вызов. - Мне нужен макет моего будущего убийцы.

- Это неправильно. Позитивный настрой…

- С хрена ли ему быть позитивным? - перебил я. - Вставь в розетку штепсель, если не смог просчитать, что шансы нулевые. Я сказал: нужен макет! И ты тоже нужен для “разбора полётов”.

Помощник не стал спорить, понимая мою правоту, а тут же соорудил морла. Полдня ходил я вокруг него, просчитывая как можно подобраться к жизненно важным органам, себя не покалечив. Мысленно представлял удары чудовища, свои действия и сравнивал наши достоинства и недостатки. В последнем был разгромный счёт в его пользу, но пару подходов всё таки увидел.

- Оживить можешь? - в очередное недоброе утро спросил я.

- Морлы представили полную информацию по стилю войны и своим способностям, - обнадежил Помощник. - Меня вводит в сомнения в неизвестном уравнении то, что они наши возможности не потребовали в ответ.

- Потому что муха против газеты бессильна. Делай активный муляж и контролируй наш первый поединок.

Ну что сказать? Выводы мои были правильные: даже найденные слабости в обороне не являлись проблемой для моего врага. Нападаю, отскакиваю, снова безрезультатно нападаю, и дальше эта боксёрская груша многими способами “делает” Филиппа Григорьевича словно младенца. Как же обидно, что я такой беспомощный! Обиднее всего, что и десятой части ударов морла не могу рассмотреть из-за высокой скорости, а уж про отражение их или хотя бы возможности позорного бегства и речи не идёт.

- Плохо, - заявил я на пятый день мазохистских экспериментов. - У нас разное строение тела и скорость реакции. Могу хоть круглосуточно эти полгода тренироваться, только толку не будет.

- Биосаттелиты, - выдал Помощник непонятную фразу. - Оружием не являются, так как становятся полностью частью твоего тела, но могут приблизить к параметрам морла.

- То есть, хочешь меня модифицировать? - недобро посмотрел я на стену, которую привык воспринимать как образ невидимого собеседника.

- С самого начала. Важно было собрать нужную информацию, поэтому не стал пугать тебя подобным сразу.

- Пугать? Не на того напал! - резко ответил я, в глубине души понимая, что до чёртиков боюсь. - Побочные эффекты какие?

- Биосателлитов нельзя изъять из твоего организма, так как они напрочь срастаются с ним.

- А ещё?

- Психологические моменты, но просчитывать чувства дикарей не входит в мою программу.

- В твою убогую программу! - огрызнулся я. - Как вживляются механизмы в тело?

- Не механизмы, а полностью органическое соединение, состоящее из запрограммированных клеток, если говорить твоим языком. С помощью инъекций доставляются в определённые точки организма, которые перестраивает всё не только на уровне опорно-двигательного аппарата, но и обеспечивает мионевральный переход…

- Чего?

- Нервы с мышцами соединяет в единое целое.

- Хм… А мозг не пострадает? В сильного дурачка не превращусь?

- Некоторые отделы головного мозга будут работать с большей процентной отдачей, согласно новым условиям, но никаких других изменений не предвидится.

- Тогда, - задал я, как мне показалось, каверзный вопросик, пытаясь поймать Помощника на нестыковках, - почему твои сапиенс существа не могут воспользоваться подобным? Можно же сразу их перевести в раздел богов, активировав мозг на сто процентов?

- Сто процентов - несбыточная сказка. К тому же, Фил, набирая жалкие восемь процентов мозговой активности, ты пройдёшь то, что вряд ли захочешь повторить. Изменение нервных волокон сильнейшая боль, которую невозможно даже слегка притупить. Для высокоразвитых чувственных сапиенс существ этот метод самоулучшения никак не подходит.

- Опа… Теперь понятно. Хочешь из меня подопытного кролика сделать?

- Эксперименты над живыми существами запрещены.

- Так и я живой!

- Официально мёртвый, - в очередной раз напомнил мне Помощник о моём статусе. - Это не будет экспериментом: всё уже рассчитано и смоделировано на манекенах, полностью повторяющих твой организм. Единственное, что не могу с достоверностью прогнозировать, так это уровень болевых ощущений. Определённая опасность, что они превысят твой порог выносливости присутствует, но без биомодификации, ты и сам должен понимать, против морла не имеешь никаких шансов.

- Мне нужно подумать, - честно признался я. - Хотя бы несколько дней.

- Девяносто шесть часов. Отсчёт начинается с окончания твоего биологического дня.

Помощник исчез , а я остался со своими невесёлыми мыслями и манекеном морла, замершего истуканом в углу. Глядя на эту опасную тварь, отчётливо понимал, что без усиления мне ничего в поединке не светит, только очень стрёмно давать согласие. Кем я стану после изменений? Послушный раб? Безумная машина для убийства? Или Помощник, решив не тратиться на обещанный дорогостоящий перенос в родной мир, заложит маленькую программку, которая убьёт меня после выполнения задания? С него станется, ведь не раз повторял, что я уже мёртвый. От, падла! Куда ни кинь - везде клин!

Не определившись, улёгся в анатомическую койку, резонно решив, что утро вечера мудренее. Переварю инфу и завтра на свежую голову… Додумать не успел, так как моё тело опутали мягкие, но прочные ленты, не дающие ни малейшей возможности пошевелиться.

- Помощник! Что за херня?! - в панике заорал я.

4.

Не успел я расслабиться, как пришла новая беда: рядом со мной из светящегося оранжевого коридора вышла очередная тварь. Тоже морл, но гигантских размеров. Против такого биться не смог бы и в лучшей своей форме, так что хана “человеческому детёнышу”. Вопреки ожиданиям новый морл не стал сразу разрывать меня на части, а долго внимательно осмотрел неприятными глазками. Его молниеносного движения даже не заметил, несмотря на повышенную скорость восприятия. Шип скорпионьего хвоста вошёл мне точно в висок, полностью парализовав тело.

- Спрашивай, - раздалось в голове.

Попытался пошевелить губами, но тщетно. Мозг просто вопил и бился в истерике, не понимая, что с ним происходит и почему ещё функционирует с острой хреновиной, пробившей его почти насквозь.

- Спрашивай, - опять повторил большой морл с другой интонацией.

От его голоса резко пришло спокойствие, очень похожее на то, что было после транквилизаторов Помощника. Единственное отличие в том, что не было состояния счастливого пофигизма, и я оставался в самим собой.

- Зачем всё это, если ты меня всё равно убил? - выдал я мысленный вопрос. - К чему шоу с поединком?

- Не убил. Инициировал. Провёдший бой с представителем Роя Чистильщиков становится частью Роя. Ты, пришедший из другой реальности, доказал свою силу.

- Ты знаешь про это? И кого ваш рой чистит, раз так себя называете?

- Рои охраняют незыблемость вселенных. Рой Мыслителей прогнозирует и координирует мыслящих существ, Рой Разведчиков находит подозрительные цивилизации, могущие нарушить порядок естественного развития общих законов мироздания, а наш Рой Чистильщиков проверяет, насколько та или иная планета может заразить другие своими болезнями. Если данные Роя Разведчиков подтверждаются, то уничтожаем вредную форму жизни. Каждый поединок не только проверка силы бойца. Она не главное, поэтому выставляем особь Роя ту, которую есть минимальные шансы победить принявшему вызов. Основное же, это считывание других параметров, по которым и судим о вменяемости планеты.

- Но я мог легко погибнуть. Что тогда?

- Тогда Земля моментально была бы уничтожена. Если её лучший боец не может продержаться и пары раундов против молодой боевой особи, значит, при таком уровне цивилизации её представители зашли в тупик в своём развитии и представляют серьёзную опасность в будущем, заражая всё слабостью.

- Но ты же сам сказал, что я не местный. Получается…

- Я понял твою мысль, человек Фил, - прервал меня морл. - Тебя нашли и подготовили, не нарушив условий. Ты - представитель Земли, а в правилах не оговаривается, какой именно реальности.Такие лазейки в условиях специально создаются для небоевых сообществ существ: шансы должны иметь все.

- Получается, что вы не разнесёте Землю?

- Зачем? Они здесь сами себя уничтожат через сто шесть оборотов планеты вокруг звезды Солнце. После выхода мозга за границы тела люди, вопреки ошибочным прогнозам Помощника, опирающегося на неполные данные, не приблизятся к богам, а превратятся в необратимое ничто. После исчезновения последнего человека вычислительная система “Помощник” утратит свою базовую функцию и примет решение уничтожить себя за ненадобностью. Такое уже было в нескольких мирах. Понимаешь?

- Нет смысла убивать уже мёртвое.

- Да. Но ты живой и часть нашего Роя. Пусть ничем помочь нам не можешь и являешься лишь номинальным представителем Чистильщиков, но каждый поступок должен быть оценён по заслугам. Я убрал из твоего тела все внедрённые Помощником клетки, отвечающие за контроль. Теперь ты свободен.

- И что я должен делать?

- Продолжать жить. Все прогнозируемые векторы твоей дальнейшей судьбы говорят о том, что ещё через многое пройдёшь, осуществляя, сам того не ведая, главную задачу всех Роев.

- Какую? - насторожился я.

- Не давать застаиваться развитию миров и одновременно упорядочивать энтропию своими поступками.

- Абсурд! Чем больше поступков, тем выше энтропия. Мера беспорядка от каждого действия увеличивается в разы. Какое тут может быть упорядочивание? - внезапно вспомнил я уроки философии в вузе.

- Не для Роя. Тебе сложно понять, находясь у первичных истоков причинно-следственных связей, поэтому просто поверь. Сейчас я выну свой шип, и ты почувствуешь лёгкое головокружение. Мы больше никогда не увидимся. Прощай, человек Фил, и помни, что ты теперь свободен от любого воздействия на свой мозг.

Сразу же после этих мыслеслов морл выдернул свою хрень из моей головы. Мир поплыл перед глазами, и я заскользил по туннелю из оранжевых колец, через несколько секунд оказавшись в своей комнате-тюрьме.

- Условия задания выполнены, - тут же бесстрастно заявил Помощник. - Угроза исчезновения Земли нивелирована.

- Значит, ты меня скоро отправишь в родной мир? - поинтересовался я с лёгкой надеждой на благополучный исход.

- Возможность этого рассмотрим после твоего полного сканирования.

Пока всё логично. Я уже не тот, кем был выдернут с октагона. Нужны новые данные по телу. Может, ещё и обойдётся…

Подошёл к своему ложу и лёг на него, понимая, что морл, проломив мою башку, не только вёл задушевные разговоры, но и полностью восстановил тело, избавив от многочисленных травм. А вот за это ему отдельное спасибо!

Где-то около получаса лазерные лучи шарили по мне, а “кубики” проводили забор разных жидкостей. Ещё час я провалялся, ожидая решения Помощника и упорядочивая в голове новые факты, полученные от главного морла. Я выжил, и меня приняли в Рой. И то, и другое было полной неожиданностью. Если первый факт меня безумно радовал, то второй заставил крепко задуматься.

Допустим, мне вручили как бы почётную грамоту, приняв в свои морловские ряды, но все эти слова о дальнейшей судьбе, о непонятной энтропии, смысл которой никогда не понимал и раньше, хотя честно пытался вникнуть в её суть на лекциях. А также непростая оговорка про другие миры… именно миры, а не собственный или этот мир, дают повод предположить, что я на пороге новых событий. Каких? Иди и пойми! Найди чёрную кошку в тёмной комнате! И что за фигню подсунул в меня Помощник, если её убрали с сильным заявлением, что теперь свободен от любого воздействия на мозг? Насколько любого? Химического, ментального, психологического? Затуманить извилины можно многими способами: от наркоты до гипноза и даже магически. Уже начинаю верить и в такое.

5.

- Внешний периметр прорван! - доложил витязь Храбр, отвечающий за охрану загородного дома. - Связь до сих пор не восстановлена.

- Королевства или кто-то из недовольных Родов? - поинтересовался Глава Рода.

- Не понимаю. Ни на западников, ни на бояр непохоже. Тут смесь боевой магии, которой по определению быть не может. Важно сейчас не это. Мы не сможем вырваться из окружения. Потрепыхаемся несколько часов, портя им нервы, только на большее рассчитывать не стоит.

Злата стояла у окна, глядя на вспышки от заклинаний. Магические взрывы перемешивались с автоматными очередями, и в голове это не укладывалось. Обычное посещение загородного особняка на Онежском озере обернулось настоящей войной. Она вместе с отцом - Главой Рода боярином Славутой Луганским, просто хотели отдохнуть, приехав в гости к бабушке. С раннего утра прервалась как магическая, так и техническая связь. Потом группы безликих, вооружённых до зубов ратников с основательной магической поддержкой попытались прорвать периметр. С наскока не получилось. Это не остановило нападавших.

День клонился к закату, а мясорубка только набирала обороты. Её, дочь Главы Рода, с детства готовили к подобному. Уже было несколько покушений, и она уже считала себя достаточно обстрелянным воином, но смотреть на рушащиеся стены, которые знала и любила с детства, было неимоверно тяжело. И где? Где подобное происходит?! В безопасных землях Славянского Княжества! В родной Луганской вотчине! Не сейчас, не здесь и не так должны были гибнуть родовые ратники, честно выполняющие свой долг.

Боярышня Злата тихо выругалась, поминая тёмных богов, поправила ремень автомата, переброшенного через плечо и посмотрела на отца.

- Сложная обстановка, дочка, - понял правильно её взгляд Славута. - Раз так обнаглели конкуренты, значит, уверены в своём успехе. Пока всех не угробят, не успокоятся.

- Что предлагаешь?

- Уходить тебе надо. Местных вариантов нет: не пробьёшься. Другой мир не мёд сахарный, но там есть возможность выжить.

- Одна? А ты? Тоже ведь имеешь руну Прокола Миров.

- Пойдут по следу. Сама слышала: людишки странные, значит, очень опасные. Всё продумали, псы! Точечно бить Даром по ним, прячущимися среди строений, это всё тут спалить. Они же двадцать витязей охраны сейчас в труху перемалывают. Поэтому как только почувствуют их колдуны, что нас обоих тут нет, то сразу бросятся в погоню. Уверен, такой вариант предусмотрели. Настройки собьём, примем последний бой, а потом тебя княже обязательно разыщет. Князь Борис вассальским договором дорожит. Ты - единственная наследница. Вернёшься - Род возглавишь.

- А ты?

- А я не первый боярин, что голову сложит. Запомни, дочь! Люди смертны, но семья вечна, пока есть у неё Глава! Поэтому активируй руну и уходи по её дороге.

- Я могу пригодиться здесь! Дар Первородного Огня может…

- Не может! - рявкнул Славута. - Там витязи умирают, а их боевые навыки не чета твоим! Не доросла ещё! А раз не доросла, то делай, как Глава Рода приказывает!

- Свершилось: бандиты уже окружают саму резиденцию. Дворовые и те за ножи схватились, но толку от них мало. Против нас одни боевые маги уровня витязей или паладинов западных, - принёс очередную неутешительную новость коренной дворянин Лаврентий Келлер.

Этот лощёный, педантичный старичок с отточенными до совершенства манерами сейчас мало напоминал себя самого. Камуфляж, порванный в нескольких местах, обмотанная кровавой тряпкой голова, кажется, обрывком скатерти, и, главное, звериный оскал, который никогда не был присущ этому всегда добродушному аристократу, говорили о том, что не только одними церемониями была насыщена жизнь Лавра.

- Фугасы готовы, - продолжил он. - Можем активировать в любой момент. На силу Дара сейчас надежды никакой.

- Подожди, Лавруша. Тебе бы только повзрывать, - осадил его Глава Рода. - Ты сделал то, что я просил?

- Да, боярин. Малая подводная ладья отчалила без приключений. Экипаж - два человека. Людишки верные, но им нужно часа три.

- Сможем продержаться? - повернулся боярин Славута к начальнику охраны.

- Нет, - отрицательно помотал головой Храбр. - Раньше костьми ляжем.

- Значит, так тому и быть. Злата уходит, мы замыливаем её след и бьёмся, надеясь на помощь богов. У князя есть настройки, поэтому дочку выцепит, в какой бы жопе мира она ни находилась.

- Я отказываюсь! - попыталась было возмутиться Злата.

- Ну и дура. Не путай доблесть с глупостью. Пока я жив, ты выполняешь приказы. Кончится моё время, сама начнёшь верховодить. Только для этого выжить нужно.

- Я не уйду, отец!

- Тогда пристрелю тебя сам. За ослушание в боевых условиях… Быстро активируй амулет! Сделай это доченька, - перешёл Глава Рода на шёпот. - Сейчас не про нас с тобой разговор. Боярский долг, он и вот таким бывает. Люди за нашими спинами оберегаются. Не оставляй их.

Почему-то эта тихая задушевная фраза подействовала на Злату сильнее приказного тона. Боясь эмоционально не справиться, она без лишних прощаний оголила правую грудь, на которой была вытатуирована бордовая волховская руна. Чиркнув себя по ладони острым как бритва ножом, коснулась окровавленными кончиками пальцев руны и напитала её своим Даром Первородного Огня. Короткая вспышка… и ощущение, что тела больше нет. Только дух нёсётся сквозь пространство, тараном пробивая слои реальности. Снова почувствовала себя человеком лишь тогда, когда услышала неприятный хруст и резкую боль в левой ноге.

Борясь с сильной тошнотой, боярышня окинула взором место своего прибытия: лес, глубокий овраг и куча сухостоя на дне его, в который и влетела. Попыталась подняться, но с ужасом поняла, что застряла в этом нагромождении из веток. Боль в ноге усиливалась. Перелом однозначно. Лишь бы не открытый, а то кровью истеку. Обидно будет вот так бездарно помереть. Можно, конечно, применить Дар Огня, только сама себя зажарю. Остаётся одно: выбираться потихонечку, прося богов о помощи и надеясь на собственное здоровье.

6.

Затащил беспомощную девушку в дом, уложил на кровать. Дыхание ровное, но сколько ни бил по щекам, очухиваться не желает. Хотел было отвезти в райцентр, но после дождей дорогу так размыло, что не только мой УАЗ “Патриот”, а армейский Урал местами не пройдёт. Пришлось звать бабу Свету, которая когда-то работала ветеринаром. Наши совместные усилия тоже не принесли результата. Уже впотьмах я отправил никак не желающую уходить старушку домой, а сам присел около больной, тупо мониторя её состояние. Красивая, несмотря на потрёпанный вид, явно ухоженная. Школу, наверное, недавно закончила, брюнеточка. Не заметил, как сам закемарил. Тихий стон вывел меня из забытья. Девчонка лежала с открытыми глазами полными страдания.

- Недуже пеха и чело, аж до базланья.

- Чего? - не понял я эту полупольскую фигню.

- Ногооора… Нога и голова. Болят. Сильно, - слегка заторможенно ответила она.

- Сотрясение?

- Нет, человече… Человек. Перелом и … може, и сотрясение.

- Ты как, дурёха, в овраге очутилась?! Как с родными связаться?!

- Сиротая я. Заблукала… Блудила?

- С кем ты блудила мне неинтересно. Что в лесу делала?

- Дрёмы надэть… - прикрыла она веки и опять вырубилась, но уже просто уснув.

Переживал я за сумасшедшую косплейщицу недолго. Где-то через час снова открыла глаза и, уже почти не заговариваясь, стала вести нормальный диалог.

- Слыхай, мужик? Это что за селение, а то ничего не помню?

- Хуторок, блин! От райцентра на кобыле три часа добираться.

- Далече! Мы тут с друзями праздник отмечали, напилась хмельного и из кузова вывалилась.

- Какого кузова?

- А разница? Пошла через лес и в овраг скатилась. Нога, кажется, сломана…

Осмотрел её конечность - реально перелом. Уж я такими налюбовался за свою спортивную карьеру.

- В “травму” тебе надо. Сейчас…

- Не надо никуда! - отчего-то встревожилась она. - Мне бы от цивилизации подальше отлежаться… В этой вотчине.

- Чую, кузов тот был не простой, раз дёргаешься, - с подозрением предположил я. - Давай рассказывай правду, а то не с врачей, а с полиции начну обзвон. Имя есть?

- Злата Луганская, - пристально посмотрела на меня девчонка. - Боярышня.

- Ага! А я - боярышник!

- Правда?! Тогда должен понимать, что не просто так в здешним мире оказалась. Схорони, приветь. Придут за мной витязи - златом одарят.

- За Злату златом? Хорошо, что имя у тебя “богатое”, а то бы дерьма приволокли.

- А ты не смейся, боярышник! Али нет у вас войн Родовых?

- У нас родовые только схватки, но тебе лучше с ними повременить, пока организм от наркоты полностью не очистится.

- Негоже сыну боярскому, так себя вести!

- У меня папа был педагог, а мама инженер.

- Латинцы, бритты? Ой, извини! Поняла, что это значит: словарь в голове хоть и сидит, да ещё не до конца по полочкам разложен. А боярышник это…

- Растение или дешёвое бухло для алкашей, к коим ты, видимо, и относишься. Ладно. Хватит пургу гнать! Давай ногу зафиксирую и “Нурофена” от башки дам… Злата.

- Пургу не умею - у меня Дар Первородного Огня.

- А у меня дар влипать в неприятности.

- Опять друг друга не поняли, - вздохнула она. - Ладно. Давай своё головное снадобье. С утра нормально пообщаемся.

- Ногу зафиксировать надо.

- Не трожь.

- Как знаешь, - пожал плечами я, протягивая ей таблетку и стакан с водой.

Приняв лекарство, эта Злата опять уснула.

Ближе к обеду во дворе колол дрова, когда услышал скрип открывающейся двери. На крыльце стояла моя находка, с удовольствием подставляя лицо лучам солнца.

- Сдурела? - посмотрел я на неё. - С твоей ногой покой нужен.

- Заживёт скоро окончательно, - беспечно махнула она рукой. - И так долго восстанавливается. Обычно пару часов на такой пустяк хватает.

- Ну-ну… Только потом не ной, инвалидка. К нормальному базару готова или опять невменяемой прикидываться будешь?

- Я-то готова, а вот ты - не очень. Давай начну с демонстрации, а потом уже вопросы позадаём друг дружке.

Девушка почти не хромая быстро спустилась по ступенькам и, встав напротив меня, щёлкнула пальцами . Между ними проскочило несколько искорок, и на этом дело закончилось.

- Не поняла… - ошалевше пробурчала она и повторила свой фокус с искрами. - Не может быть! Хотя… Может.

- Циркачка, что ли ? Фокусница?

- Видимо, временно да… Ты сам имя имеешь?

- Филипп. Можно просто Фил.

- Ответь мне, Фил, на один вопрос. Как у вас с магией дела обстоят?

- По талонам на праздники раздают.

- Поняла… Что-то сложно у нас получается с тобой. Давай я тебе сказочку расскажу, чтобы за свихнувшуюся не посчитал. Много миров… В каждом есть своя Земля, которая хоть и имеет определённые схожести с другими, но и сильно отличается. Исторически, технологически, культурно и… магически. Допускаешь такое?

- Ну? - напрягся я, чувствуя, как взмокла спина.

- И вот в одной из реальностей у местного большого начальника Главы Рода случилась неприятность в виде подлого нападения. Он, рискуя жизнью, спас свою дочь, отправив её туда… Куда повезёт, в общем. В другое измерение.

- Ага! - хихикнул я. - И напали… ээээ… морлы! И было их не счесть! Три дня и три ночи Иван-царевич на сером волке мечом кладенцом…

- Престань! - сердито топнула ногой Злата. - Морлы - это существа из древних сказаний. Там нет никакой исторической правды - только детей пугать.

- Подожди-ка! - остановил я её. - А поподробнее о них?

- Хранители космоса, Охотники вселенных. Решают, кому жить, а кому помирать. Могут угробить планету, а могут одарить её сверх меры. Типа, были у нас в стародавние времена. И, поразившись отвагой предков, дали им Дары Стихийные. Тут и сказочке конец, так как нет ни одного реального документального доказательства. Ещё про кого надо? Ты не стесняйся. Я в детстве много книжек с картинками прочитала!

7.

Раненое плечо зверски болело, но Злата, слегка подлечив его Даром, отказалась от помощи родовых витязей. В лесу мог притаиться ещё один отряд убийц, посланный по её следу, так что все в группе пусть лучше оружие держат, чем подстреленную боярышню. Знакомый овраг отыскался быстро. Рядом никого, что несказанно радует. Ещё не хватало у самых ворот на врага наткнуться. Храбр ловко расчехлил треногу с навершием в виде цилиндра, изготовленным из горного хрусталя, и напитал прибор своей силой. Тут же воздух подёрнулся рябью, и окружающий лес превратился в территорию такой знакомой Псковской военной базы. На аэродроме уже стоял грузовой вертолёт, принявший всю группу и тут же взлетевший, как только последний витязь дальразведки запрыгнул в него.

Впервые за эти дни Злата немного расслабилась и стала скороговоркой задавать вопросы начальнику боярской безопасности Храбру.

- Подожди, боярышня, - перебил он её на полуслове. - Давай сначала начну. Ушла ты, значит, в миры другие, а мы помирать собрались. Но, видно, любят боги Род наш, раз удачу даровали. Ещё в начале нападения Лавруша Келлер умудрился подводную ладью тайно отправить. Вот она всех и спасла. Выйдя из зоны действия глушилок, сразу дала сигнал бедствия, который засёк транспортный самолёт Рода Ладоговых, пролетавший над Онегой. Он как раз домой сотню ратников и восьмерых витязей с бриттской границы домой вёз. Все, естественно, в полном боевом облачении. Изменили курс и десантировались неподалёку от нас. В спину нападавшие удара не ожидали, поэтому быстро свернули операцию и ушли. Твой отец, боярин Славута, так сразу к волхвам с координатами, где тебя искать. Повозиться с настройками пришлось четыре дня. Сама знаешь, что после боя творится, да ещё остаточный след от магических глушилок приборы сбивал. Но это тебе потом подробнее Глава Рода расскажет. Я тогда зачистку местности проводил.

- Четыре дня? - удивилась девушка. - Я около суток отсутствовала.

- Значит, разное течение времени в мирах. Как только смогли, сюда рванули. Огляделись - нет никого. Хотел прочёсывать лес, но тут вдалеке выстрелы. Мы на их звук, а у вас там настоящая война! Ну а дальше и рассказывать нечего…

- Жив отец! - облегчённо выдохнула Злата, во время рассказа окончательно приведя в порядок раненое плечо. - К нему в Новгород летим?

- Нет. В столице сейчас опасно. Боярин о том ещё подробно с тобой поговорит. В Лугу направляемся: родовая вотчина укреплена намного лучше. Дела тёмные творятся не только у нас… А что с тобой за витязь оборону держал? - перевёл Храбр беседу в другое русло. - Серьёзный парень! Мои посчитали: четверых убил, а одного ранил сильно. Ты знаешь, никому спуску в бою не дам, но этот и меня, пожалуй, переплюнул. Даже магию не применял - одной древней пукалкой шороху навёл.

- Нет в том мире волшбы, - пояснила боярышня. - Представляешь, простой перелом почти сутки сращивала.

- А чего ж не представлять? Не раз по молодости в дальразведку ходил. Магических миров совсем мало. Это и к лучшему, если хорошенько подумать: мороки с простыми меньше. Только мне твой спаситель очень уж знакомым показался. Никого не напоминает, если жиденькую бородку сбрить?

- Ну… А ведь, точно! - воскликнула девушка. - Ратибор Тулин! Отмыть да приодеть - княжий сын! Чудеса!

- Не чудесатее твоего путешествия, - улыбнулся Храбр. - Ты потом у Великих Волхвов поинтересуйся, и они тебе расскажут, что у каждого в других мирах есть двойник. Не простой, а полностью повторяющийся не только внешне - от отпечатков пальцев до сетчатки глаза, но и генетически до последней цепочки. Откуда такое никто не понимает, но факт остаётся фактом. О, как! Считай, что почти у князя столовалась!

- Ещё Филипп - зовут его так, был в других мирах. Кажется, не врёт, хотя сильно юлит. Что-то мне не нравится такое совпадение…

- С отцом основательно поговори, - посерьёзнел витязь. - Уже идём на посадку. Уверен, он тебя первым встречать выйдет.

Храбр оказался прав. На вертолётной площадке стоял не только сам Славута Луганский, но и матушка - боярыня Айно, которую отец отыскал когда-то в далёкой холодной Лапландии, крепко повязав браком два Рода: Торнио и Луганских. Второй же жены боярина, взятой из Вологодского Рода, не было видно. Странно. Обе жены очень дружны между собой и одинаково относятся ко всем детям…

Из вертолёта Злата выпрыгнула первой, не дожидаясь, пока опустят трап. Подбежала к отцу, обняла. Потом обняла счастливую мать и потрепала по лохматой шевелюре мальчика лет пяти, молочного брата от второй жены отца боярыни Веры.

Скромное застолье, где она рассказала о своих приключениях, прошло в тёплой обстановке, но Глава Рода быстро закончил его и пригласил дочь в свой кабинет.

- Расслабились, а теперь о делах, - серьёзно сказал он, опускаясь в кресло. - Заметила, что Вера отсутствует?

- Да.

- Она сейчас в столице возглавляет наш представительский Дом. Примерно то же самое сделали многие бояре, разъехавшись из Новгорода по своим хорошо укреплённым вотчинам. Нападение на нас не единственное: семь самых влиятельных семей одновременно были атакованы. Есть жертвы… Кто и зачем, князь выясняет, но пока никакой достоверной информации нет. Поэтому было принято решение временно “разлететься по гнёздам”, оставив в столице только своих представителей с правом голоса.

- Почему Вера, а не мать? Она же старшая?

- Потому что, дочь, Айна беременна. Ещё незаметно внешне, но, уверен, что скоро род Луганских станет ещё сильнее на одного представителя, - довольно сказал Славута, но быстро стёр улыбку с лица. - Информация закрытая. Сейчас не время её обнародовать. Поняла?

- Радостная весть! - с трудом сдержала себя Злата, чтобы не взвизгнуть от счастья. - В свете последних событий считаю правильным решение не афишировать. Кто ещё в курсе?

- Я, ты, Вера и родовой волхв. Чуть позже расскажу начальнику безопасности Храбру - ему по должности положено. Он, кстати, скинул мне запись вашего разговора в вертолёте. Что это за чудесный Фил такой так вовремя рядом с тобой объявился?