Двойной развод, или Только расчёт

Пролог

- Только не говори, что испугался и хочешь всё прекратить... Я только вошла во вкус, малыш. Или думаешь, что я совсем не рискую, развлекаясь с тобой? Если мой муж узнает... нам обоим не жить, но я не могу ничего поделать с желанием принадлежать тебе.

Я сжала губы в тонкую полоску, только бы не издать и малейшего писка. Эдуард не знал, что я вернулась домой на три дня раньше... Хотела сделать ему сюрприз, а получила сама. Получила такой, что никогда теперь не забуду.

- Твоё желание взаимно, моя королева. Кто я такой, чтобы противиться тебе?

Муж притянул любовницу к себе, и я услышала её протяжный стон, сопровождаемый причмокиванием. Сердце закололо. Быть такого не может!.. Он же клялся, что любит меня!.. Говорил, что никогда не предаст.

Ваза с цветами, которые купила, чтобы создать в комнате романтическую обстановку, вывалилась из рук и с грохотом разбилась. Меня затрясло от страха, но поздно было сдавать назад. Они уже знают, что не одни.

- Аврора? Что ты здесь делаешь? – широко распахнутыми глазами муж глядел на меня, не скрывая ужаса. Как быстро выскочил в коридор!.. Спасибо, хоть в штанах.

Отчего-то я испугалась, хотя раньше полностью доверяла этому человеку. Что-то перевернулось в груди, а я не смогла выдавить и слова, глядя сначала на мужа в расстёгнутой рубашке, а потом на женщину, появившуюся из-за его спины. Я знала её... встречала раньше несколько раз. Не думала, что снова увижу в супружеской спальне.

- Разберёшься с этим недоразумением или тебе помочь? – с пренебрежением спросила женщина у Эдика, с презрением глядя в мою сторону.

Меня всю трясло, а тошнотворный ком сжимал горло и не давал возможности сделать вдох. Я даже выдавить из себя ни слова не смогла. Это кто здесь недоразумение?

- Уходи, Арина. Я разберусь. В конце концов, это моя жена.

Нет! Мне хотелось закричать на него и сказать, что никакая я ему больше не жена, но сил на это не хватило. Я просто смотрела на мужчину, предавшего меня, и ничего не могла сделать. Казалось, что я совсем не управляла собственным телом в этот момент.

- Малыш, это не то, что ты подумала. Мы разговаривали о проекте... Мне стало жарко, и шея что-то заболела, а Арина... она просто хотела помочь.

Нёс какую-то чушь.

Муж попытался схватить меня за руку, но я отвесила ему звонкую пощёчину. Отшатнувшись от меня, он посмотрел совсем не так, как раньше, а остервенело, словно готов был разорвать на кусочки в это мгновение.

- Ты ещё очень сильно пожалеешь об этом.

Эдуард не задерживал, а я схватила сумочку и сама не помнила, как сбежала из дома. Бродила несколько часов по ночным улицам города, не могла думать ни о чём, испытывая жгущую боль. Она выжигала шрамы в моей душе. Предал и ничуть не раскаивался... не молил о прощении, а пытался выставить виноватой. Ещё и угрожал. Просто «прекрасно».

Проснувшись в гостиничном номере, в котором и не помнила толком, как оказалась, я потянулась к телефону и посмотрела на часы. Куча пропущенных от подруги. Что случилось? Неужели всем стало известно, что я ушла от мужа? Ничего себе? Не думала, что сплетни расползаются настолько быстро. Эдик молчал бы... неужели я сама успела нажаловаться? Вроде бы спиртное не употребляла. Тогда зачем бы звонила и плакалась? Это на меня точно не похоже.

- Надюш, чего стряслось? Я только проснулась, голова раскалывается, - спросила я, перезвонив подруге.

- Как? Ты не слышала? Неужели муж тебе не сказал? Твоего брата арестовали, а отец попал в больницу с сердечным приступом. Я искала тебя, хотела поддержать.

- Стой! За что арестовали брата?

Я подскочила, едва соображая, что происходит, но через мгновение дошло.

Эдик! Поганец! Решил вот так надавить на меня? Навредить моей семье и наблюдать, как я падаю перед ним на колени?

Надя еще что-то говорила, но телефон выпал из рук, и пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Решил ударить по самому ценному, что у меня осталось?..

Телефон вновь зазвонил, но на этот раз это была не подруга. Пришлось ответить. Звонок явно предвещал порцию очередных потрясений, и я никак не могла понять – за что? Это ведь не я изменила ему! Тогда почему Эдуард заставлял страдать меня? За что мстил? Почему решил потопить меня?

- Аврора Аристарховна! Беда! К нам нагрянула налоговая проверка, - затараторил мой зам, стоило только ответить ему.

- Ну, так покажите им документацию. Я работаю чисто. Скрывать нечего, - хладнокровно отчеканила я и бросилась одеваться.

Скрывать-то мне действительно нечего, но при желании можно нарисовать множество недочётов и закрыть любой, даже самый честный, бизнес.

Значит, муж спокойно кувыркался в постели с другой, но не мог отпустить меня? Ладно... Буду отражать его поступки.

Я набрала номер подруги.

- Аврора, связь прервалась. Я звонила твоему мужу, думала, что с тобой случилось что-то.

- Больше никогда ему не звони. Мне нужны способности Марго - это имя подруга выбрала своим псевдонимом. Марго - крутой хакер, с азартом выполняющий множество поручений, которые простым смертным и не снилось исполнить. - Найди мне всю информацию на Рокотова Сергея Андреевича. Справишься?

Глава 1

Вздрогнув от звонка телефона, я перевела взгляд на экран. Ребята из налоговой ушли достаточно быстро: мои сотрудники даже не успели понять, что именно это было, зато я знала прекрасно. Колени до сих пор саднило от боли. Наверняка будут синяки. Стоять на коленях перед предателем, а потом изображать из себя счастливую жену... Не он ли должен был ползать передо мной, если хотел продолжить изображать счастье? Не прощу!.. Никогда не смогу простить его за такое унижение. Я сжала ручку пальцами так сильно, что услышала хруст пластика.

Опомнившись, я поспешила ответить.

- Ты сейчас где, дорогая? – Надя говорила не так взбудоражено, как утром, но в её голосе звучало волнение.

- У себя в кабинете. Удалось уже найти что-то?

- На самом деле не так много. Рокотов старается сохранять свою личность в тайне. О нём почти ничего нет, но мне удалось узнать, что он ходит каждую среду в гольф-клуб. А каждую пятницу посещает конноспортивный комплекс.

Каждую пятницу...

Я покосилась на календарь.

- Во сколько?

Чем быстрее начну, тем быстрее доберусь до своей главной цели. Пусть сейчас было не лучшее состояние, но мне следовало взять себя в руки.

- Часов в пять вечера. Ты действительно собираешься пойти туда? Возможно, он устраивает там встречи с партнёрами...

- А возможно просто отдыхает, - прошептала я. – Я пойду. Спасибо, Надюш. Если найдёшь что-то ещё...

- Я не понимаю – зачем тебе сдался Рокотов? Он, между прочим, женатый мужчина. А ещё вряд ли он может стать для тебя хорошим партнёром. Твой салон красоты никак не может сотрудничать с его строительной империей.

- А вдруг! – хмыкаю я. – Будет отправлять своих работников на процедуры и дарить им подарочные сертификаты.

Конечно, сотрудничество с ним в этом плане меня мало интересовало. Я загорелась идеей очаровать мужчину, влюбить в себя и заставить его пойти на глупости ради меня. Заниженной самооценкой никогда не страдала и знала себе цену. Перед моим обаянием сложно устоять.

У меня ещё было время, чтобы поработать немного и продумать план знакомства. Если он не придёт, то найду иной способ встретиться с ним. Поблагодарив Надю за помощь, я отключила телефон и начала нервно постукивать ноготками по столешнице. Голова разболелась от новостей, обрушившихся на неё, но ничего... состояние терпимое. Хотела поехать вечером в больницу к отцу вместе с братом. Никита уже успел позвонить мне и сказать, чтобы ни о чём не беспокоилась. Я могла бы рассказать ему правду, поведать, каким чудом у него нашли то, что не должны были, но следовало молчать. Брат попытается копнуть, чтобы выяснить правду, и тем самым снова подставится под удар. Это моя война. Это я когда-то повелась на красивые слова о любви, которые Эдик шептал мне на ушко. Я подставила всю свою семью, и именно я должна была оборвать порочный круг.

Вспомнив перепуганный, но при этом сохраняющий достоинство взгляд любовницы мужа, я вбила в поисковике: «жена Рокотова».

Нашлось немало фотографий Арины, но вот её супруг редко мелькал рядом с ней. Домохозяйка, сидящая на шее своего властного влиятельного мужа. Она была хороша собой, но это единственное её достоинство. Я была готова поспорить, что выгляжу лучше. И мой муженёк просто захотел экзотики? Чего-то нового? Или искал выгодные связи? Давить на Рокотова через его жену? Не испугался, что правда выплывет на поверхность?

Сергей Андреевич не сильно старше моего мужа. Такой молодой, но успевший добиться огромных высот собственными силами. Если Эдику бизнес достался от дедушки, то Рокотов поднял компанию с нуля и достаточно быстро сместил конкурентов. Был ли кто-то за его спиной? Или он действительно такой «страшный» человек, как о нём говорят? Неважно... Одной мне не справиться, и я нуждалась в поддержке.

Телефон вновь зазвонил, и я скривилась, увидев на экране имя мужа. Стоило большого труда заставить себя ответить ему.

- Любимая, хочу напомнить тебе, что сегодня ты должна вернуться домой. Я решил пригласить одного партнёра, поэтому ты должна выглядеть хорошо. Он придёт в девять вместе со своей женой.

Вот гадюка!.. У меня не было времени на встречи с его партнёрами!..

- Сомневаюсь, что смогу. У меня сегодня работа с новенькими в салоне, - попыталась найти оправдание я, при этом не выдавая презрение голосом.

- Меня это не волнует. Твой отец всё ещё нуждается в лечении, которое ему могут не дать, если я скажу.

Я сжала свободную руку так сильно, что ногти впились в кожу, и из ладони засочилась кровь. Сглотнув тугой ком, я представила, как вонзаю нож в сердце предателя, но легче ничуть не стало.

- Я тебя услышала, любимый. Постараюсь вернуться домой и очаровать твоего партнёра.

Ещё бы подложил меня под него, чтобы наверняка заключить договор.

Последняя мысль испугала: ему ведь ничего не стоит так поступить. Если придёт столь гнилая идея в его голову, он легко поступит таким образом. Сглотнув слёзы, я сбросила звонок. Всего несколько дней назад я была счастлива, хотела сказать мужу, что хочу ребёнка, что готова, наконец, стать мамой, а теперь ищу способ раскатать его в лепёшку.

Попросив нашего парикмахера заплести мои длинные густые волосы насыщенного кофейного цвета в воздушную косу набок, я сама сделала лёгкий макияж и поехала в конноспортивный комплекс, адрес которого прислала Надя...

Глава 2

***

- Угостите его для начала. Покажите, что вы доверяете ему, и тогда он будет доверять вам, - произнёс Сергей Андреевич, как только закончил одевать седло и вывел Грома из стойла. Он кивнул мне на яблоко, что вручил незадолго до выхода.

Ладно... Вряд ли ему интересно откусывать мне половину руки. Раньше я угощала лошадей, и ничего плохого они мне не делали.

- Будешь лакомство, малыш? – Сделав уверенный шаг вперёд, я протянула открытую ладонь с яблоком.

Гром посмотрел сначала на Рокотова, а затем осторожно забрал яблоко с моей ладони.

- Вы ему действительно понравились, - подметил Сергей Андреевич.

- Это взаимно. Из всех лошадей, что мне показали, он сразу приглянулся мне. Это ваш жеребец. Наверное, я не должна была устанавливать с ним контакт?..

- Ну что вы? Гром попал сюда при трагичных обстоятельствах: маленького жеребёнка нашли у туши мёртвой матери. Он тогда едва жив был. Я выходил его, поэтому он признал меня, но не подпускал к себе кого-то другого. Вероятно, встретил ещё одного человека, которому может доверять. Мне приятно, что он обзаводится друзьями, и я совсем не против, если вы будете навещать его. Однако если вам приглянётся кто-то ещё, мы сможем устраивать совместные прогулки.

Гром толкнул хозяина в плечо, будто бы возмущался его словами. Не хотел, чтобы я присматривалась к кому-то другому? Или не желал, чтобы хозяин прогуливался в компании?

- Не хочешь, чтобы я искала себе другого, да?

Жеребец заржал, а Рокотов засмеялся и похлопал его по морде.

- Предлагаю попробовать оседлать его. Я буду страховать и не отпущу вожжи сегодня. Грому следует привыкнуть к новому седоку.

- Благодарю вас.

Тело помнило нужные движения, поэтому мне не составило труда забраться на коня. Гром не сопротивлялся, и уже скоро двинулся вперёд. Рокотов шёл рядом, не выпуская вожжи, как и обещал. Отчего-то я доверяла мужчине, хотя совсем не знала его.

- Мы с вами даже не успели познакомиться. Меня зовут Сергей. Вы уже поняли это по обращению Лены, а ваше имя?

- Аврора, - с улыбкой ответила я, забывшись на мгновение, зачем приехала сюда. Лёгкий ветерок дул в лицо, сгоняя все невзгоды. Мысли о мести мужу как-то неожиданно отошли на второй план. Захотелось пуститься галопом, но я понимала, что пока слишком рано. Мы с Громом действительно должны привыкнуть друг к другу для начала.

- Красивое и редкое имя. Аврора, сколько моя жена заплатила вам за то, чтобы сблизились со мной?

- Что? – глаза поползли на лоб от удивления. – При чём здесь ваша жена? И откуда мне знать, женаты ли вы?

- Это не первый раз, когда девушки приходят сюда, пытаются подружиться с Громом, чтобы очаровать меня. Потому и спрашиваю – сколько? Гром не игрушка, и вы ему понравились. Мы можем прямо сейчас решить все вопросы – я дам вдвое больше, и вы оставите никому ненужные попытки сблизиться.

Меня затрясло, но я постаралась не подавать вида. Его жена не просила меня об этом. Она будет сильно удивлена, если узнает, что я оказалась рядом с её мужем.

- Прошу прощения, если что-то смутило вас в моём поведении. Я не планировала сближаться с вами в том самом смысле. Я замужем.

Кольцо я пока так и не сняла, сейчас это сыграло мне на руку. Сердце бешено колотилось, а к щекам прилил жар. Рокотов почти раскусил мои планы: я действительно желала сблизиться с ним, но не из-за просьбы его жены, а, наоборот, в попытке потопить эту двухвостку.

- Мне действительно понравился Гром, и я не думала даже, что встречусь с его хозяином. Если вы против, то я больше не приду сюда.

Сидя на жеребце, которым управлял кровожадный мужчина, я слегка опасалась попасть в неприятности. О Рокотове ходило мало неприятных слухов, и пусть я старалась не верить каждому, но от страха избавиться не получилось.

- Не будьте так категоричны. Я не хотел обидеть вас. Если вы на самом деле не знакомы с Ариной, я только рад. Гром доверился вам. Я бы не хотел, чтобы потом он скучал и страдал из-за этого.

- В таком случае я постараюсь навещать его почаще. В понедельник, среду и пятницу у меня не такие загруженные дни, поэтому буду приходить к нему три раза в неделю, если вы не против.

- Я не против, - сухо ответил Сергей Андреевич, будто потеряв интерес к моей персоне.

Он о чём-то глубоко задумался: хотел убедиться, что я действительно никак не связана с его женой? Не верил мне? И зачем она подсылала девушек? Боялась ведь развода... Странно всё это. Мне захотелось докопаться до истины, но сейчас следовало проявить осторожность.

Проехав круг по площадке, мы вернулись к конюшне. Спускаясь, я зацепилась ногой за стремя и чуть не упала, но Сергей Андреевич подхватил меня. Оказавшись ненадолго в его объятиях, я смотрела на мужчину широко распахнутыми глазами и боялась даже пошевелиться. Странные ощущения окутали, но я быстро пришла в себя и поспешила выбраться. Всё-таки сейчас он излишне подозрителен, поэтому очаровать мужчину будет не так уж и просто. Не следовало начинать действовать прямо сейчас.

- Прошу прощения. Надеюсь, я смогу побороть свою неуклюжесть и такое больше не повторится.

Глава 3

Стоя в кафе в ожидании своего напитка, я постукивала ноготками по деревянной столешнице. Щека всё ещё болела после встречи с тяжёлой рукой мужа. Даже тональник, казалось, не помог полностью замазать синяк на скуле. Если брат или отец увидят, они попытаются заступиться и вляпаются в неприятности. Сама связалась со зверем. Самой расхлёбывать эту кашу.

Услышав звон дверных колокольчиков, я не обернулась, а лишь нервно посмотрела на бариста. Новенький, копается так медленно. Я бы уже давно получила свой кофе и покинула это заведение. Скоро должна приехать Надя. Мне придётся рассказать ей, что затеяла. Хотя бы кто-то должен знать, чтобы подстраховать меня в случае провала.

- Аврора?

Знакомый бархатистый голос нарушил покой, но не испугал. Подняв голову, я улыбнулась уголками губ.

- Приятная встреча, Сергей Андреевич. Не думала, что она состоится так скоро.

И не готова была встречаться с ним сегодня, что уж греха таить?

- Признаю, для меня это тоже неожиданность. И кто сказал вам, что я люблю выпить кофе по утрам из этого заведения?

- Что? – переспросила я приглушённо.

Снова намекал, что мне заплатила его жёнушка? Боже!.. Вот не повезло, так не повезло. Из-за своей подозрительности он теперь будет косо смотреть на меня. Может, следовало придумать план «Б», как поставить муженька на место? Или сразу рассказать Сергею Андреевичу причину нашего «случайного» знакомства вчера?

- Простите, но вы снова ошибаетесь. Я работаю в салоне красоты через дорогу. Каждое утро покупаю здесь кофе. Если бы бариста не был новичком, то подтвердил бы.

- Как удобно, - буркнул мужчина себе под нос.

Не верил мне! Вот же!..

- Удобно? Снова думаете, что мне есть смысл обманывать вас?

После вчерашнего я не отошла толком и была чрезмерно раздражённой. Наверное, я готова была даже высказать мужчине, что он слишком высокого мнения о себе, но отчего-то не сделала этого.

- Можете думать, что хотите. Если вам настолько неприятны встречи, то я больше не приду в конноспортивный комплекс, а за кофе постараюсь заходить пораньше.

- Ну что вы. Я не хотел вас обидеть, - поспешил оправдаться Рокотов.

Оправдание звучало так себе, если честно. И что он здесь делал? Раньше мы точно не сталкивались.

- Ваш кофе, - молодой паренёк протянул мне стаканчик.

- Спасибо.

- Мне капучино, пожалуйста, - обратился Рокотов и отчего-то поймал меня за локоть, когда я собралась уходить.

- Подождёте немного? Я провожу вас до вашей работы? Раз уж снова встретились.

Я остановилась и покосилась на пальцы мужчины.

- Могли бы просто обратиться ко мне по имени. Ни к чему хватать меня.

Он поспешил убрать руку и извиниться, а мне подумалось, что лучше уж включить режим неприступной, чем улыбаться и всеми силами располагать его к себе. Всё-таки так будет больше подозрений с его стороны.

Удивительно, но для Сергея Андреевича кофе приготовили быстрее, и уже скоро мы вышли из кафетерия, двинувшись в сторону моего салона.

- Кем работаете? Наверное, делаете красивые ноготки для своих посетительниц?

Я чуть скривила губы. Неужели похожа на маникюрщицу? Впрочем, он ведь наверняка начал этот разговор, чтобы просто о чём-то поговорить.

- Не угадали... Будет ещё одна попытка? Или сдадитесь?

- Аврора Аристарховна, доброе утро, - поприветствовала меня наша парикмахер, с любопытством, глядя на Рокотова, идущего рядом.

- Доброе утро, Рената. Опаздываешь, но я закрою на это глаза, и тебе советую сделать то же самое.

Ещё бы мне сплетен раньше времени не хватало. Девушка понимающе закивала. Она не болтливая, но не лишним было бы напомнить.

- Неужели начальница? – спросил Сергей, как только Рената покинула нас.

- Владелица. Удивлены?

- Если совсем немного. Теперь понимаю, что деньги моей жены вряд ли могли заинтересовать вас.

- Хорошо, что вы понимаете это сами. Неприятно, когда тебя принимают не за того, кем ты являешься на самом деле. Поверьте, Сергей Андреевич, ваша жена – последний человек, на которого мне было бы интересно работать.

Скорее потопить её в одной бочке с моим муженьком. Пусть перегрызают друг другу глотки. Так было бы справедливее.

- Вы знакомы?

Я нервно хохотнула. Почти сдала себя. А ведь следовало быть осторожнее. Сделав глоток кофе и зажмурившись от наслаждения, я не спешила к пешеходному переходу, шла нарочно медленно, сама не понимая, почему делала это.

- Нет. Поэтому мне неинтересно работать на человека, которого я даже не знаю. А вы не боитесь прогуливаться с едва знакомой женщиной? Ваша жена не будет ревновать, если до неё случайно доползут слухи?

- Я разберусь, если такое произойдёт. Вам удалось заинтересовать меня. Наверное, я действительно совершаю глупый и чересчур опрометчивый поступок, раз прогуливаюсь с вами и опаздываю на работу.

Глава 4

В ушах стоял неприятный гул. Осушив залпом стакан, данный Полиной, я долгое время просто сидела на полу, пока не пришла Надя. Она уже всё узнала. Подруга подхватила меня под руки, помогла встать и переместиться на диванчик.

- Ну не кори себя! Ты не виновата. Случившееся уже никак не изменить! Твой отец не хотел бы, чтобы ты корила себя и проливала столько слёз сейчас. Помнишь, что он говорил? Смерть – это начало чего-то нового. Он не боялся смерти и хотел поскорее воссоединиться с вашей мамой. Так что переставай горевать. Ладно?

Я кивнула. Внутри образовалась огромная чёрная дыра. Казалось, что все чувства мгновенно выкорчевали, не оставив мне совсем ничего. Совсем.

- А что с лицом? Косметику размазала или?..

Сейчас было не то состояние, чтобы рассказывать о поступке мужа и моих планах растоптать его. Я должна была сначала проводить отца достойно, а потом уже всё остальное.

- Только не говори, что это Эдик! – вспыхнула Надя.

- А ты не спрашивай тогда. Сделай вид, что ничего не заметила. Я всё объясню тебе позднее. Сначала мы похороним отца, а потом... я всё-всё тебе расскажу.

- Как сделать вид? – Надька вспыхнула, подскочила и сжала руки в кулаки. – Да я ему нос поправлю, а то кривоват. Как молчать?

- Надь, не надо. Он не такой хороший человек, каким казался мне раньше. Это ужасное существо. Лучшее, что можно сделать сейчас – закрыть глаза на происходящее. Ты ничего не видела. Договорились? Не сейчас. Ладно, Надь? Дай мне немного времени прийти в себя.

- Н-но!..

Подруга не стала спорить, а я встала, приблизилась к столу и достала косметичку. Следовало нанести больше тона, чтобы брат не заметил. Он скоро приедет, и мне нужно привести себя в порядок.

Надя молчала. Она многое хотела сказать, но прислушалась ко мне и молчала, а я старалась совладать с собой. Мне важно было успокоиться и не действовать опрометчиво. Теперь от меня зависела жизнь брата. Я не могла потерять ещё и его.

Сколько времени прошло, я не знала, но вместо Никиты приехал Эдуард. Муженёк бросился ко мне так, словно ему на самом деле было жаль меня. Он прижал меня к груди, а я едва сдержалась, чтобы не выцарапать ему глаза. Наде тоже с огромным трудом давалось молчание. Она несколько раз открывала и закрывала рот, готовая вывалить на него всё, что думала.

- Надюш, поезжай пока к себе. Обо мне позаботится муж. И брат скоро приедет. Нам нужно будет решить, как и когда провести похороны. Всё будет хорошо.

Видно было, что оставлять меня с таким мужем подруге совсем не хотелось, но она была вынуждена сделать это, потому что едва сдерживалась. Сейчас не следовало затевать скандал.

Брат приехал, и мы начали решать, как и что сделать. Я велела заместителю заняться салоном и предупредила, что несколько дней точно не буду появляться.

Я даже временно готова была заключить с Эдиком мировое соглашение. Тем более он стал слишком заботливым и учтивым, но это из-за него я не попрощалась с папой. И первый приступ тоже случился именно из-за него!.. Если бы Никиту не задержали, папа не оказался бы в больнице, он мог выжить.

Несколько дней пролетели как один час. Я не жила, а существовала всё это время. Как безвольная марионетка, лишённая души.

- Если тебе нужно поплакать...

Брат приблизился ко мне, когда гроб с отцом опустили в землю, а я отошла в сторону, только бы не потерять сознание, не смотреть, как его окончательно отнимут у меня, засыпав землёй.

- Нет. Всё в порядке. Не переживай за меня.

- Ты слишком замкнулась в себе. Так нельзя. Я же знаю, что ты не бессердечная. Тебе тяжело, сильнее чем мне. А ты держишься так стойко.

- Он хотел встретиться с мамой. Это состоялось. Мы должны порадоваться за него, а не лить слёзы. Всё, правда, хорошо. Я справлюсь. Ты, главное, сам держись. И постарайся быть осторожнее. Тебя подставили с теми препаратами.

- Разумеется, подставили. Как только узнаю, чьих это рук дело... я собственными руками.

Брат стиснул зубы. Он корил себя, что из-за него у отца случился сердечный приступ, но не он был виновен, а тот, кто стоял с непроницаемой физиономией и следил, чтобы всё прошло хорошо. Наверное, Эдик думал, что я буду благодарна ему за помощь с организацией лучших похорон, но нет... Хоронила я не только отца, но и остатки доброты. Теперь я не оставляла предателю и шанса на пощаду.

- Если вы не хотите ехать в ресторан на поминки, я могу сам всё проконтролировать, - произнёс Эдик, приблизившись к нам с братом. Я как-то инстинктивно прижалась к Никите, неосознанно сделала это и отругала себя. Нельзя мне давать брату и малейший намёк на то, что хочу держаться подальше от собственного мужа.

- Мы поедем. Это наш отец, и мы должны присутствовать, а вот ты можешь вернуться домой. Тебя никто не задерживает, - отчеканила я ледяным тоном.

- Ну что ты. Я не брошу свою жену в таком состоянии.

Каждое слово мужа напоминало сочившийся яд, но я спокойно реагировала, понимая, что захлёбываться этим ядом будет по итогу он сам.

Я не могла вернуться к работе ещё несколько дней после похорон. Не могла есть и пить, поэтому едва не теряла сознание.

Глава 5

Никогда раньше не испытывала столь сильного отвращения к роскоши, от которой буквально разрывался ресторан, место, где проводились благотворительные мероприятия. Если бы потратились на аренду помещения попроще, то в благотворительность смогли бы отправить куда больше средств, но кому это интересно? Куда лучше показаться во всей красе, сверкая бриллиантами на груди. Я тоже далеко не ушла... хотя вместо бриллиантов – крупные рубины.

Эдик обещание своё сдержал, и уже с утра у меня было колье, которое запросила. Он отвалил за эту тяжесть немало денег. Как ошейник оно тянуло меня ко дну, но я надела его, дополнив своё любимое вечернее платье чёрного цвета. Просто из вредности сделала это. И уже подумывала, что запросить у муженька следующим.

- Аврора Аристарховна, примите мои соболезнования, - приблизился к нам с Эдуардом старый знакомый.

- Благодарю, но не следует поднимать эту тему сегодня, - ответила я, постаравшись улыбнуться.

Знала прекрасно, что на таких мероприятиях важно отбросить все свои проблемы.

- Мне нужно отойти, - шепнул Эдик.

Проследив за его взглядом, я заметила Арину. Значит, решил сбежать прямо здесь к своей бабёнке? Не боялся, что их застукает кто-нибудь? А она? Вроде как не желала создавать проблем с мужем. Что у них за договор там такой? Следовало Наде включить Марго и поискать ещё больше информации на Рокотова.

Мужа задерживать я не стала – лучше пусть продолжает гулять от меня, чем начнёт приставать и тащить в постель. Уж этого я вынести точно не смогу. Меня выворачивает от малейшего его прикосновения, ни о какой близости не может идти и речи.

Приблизившись к столу с угощениями, я взяла бокал игристого, но успела сделать лишь глоток. В зеркальной поверхности на стене я увидела своё отражение. Если кто и походил на Снежную Королеву, то теперь только я. Колючий взгляд, открывающий вид на бездну в душе. Синие глаза будто бы две льдинки искрились, подчёркнутые обильным макияжем. Медовые волосы волнами спадали на плечи и поясницу. Пухлые губы с малиновым блеском сильно выделялись, и я потянулась на мгновение к салфеткам, но решила оставить всё так. Зря красила, что ли?

- Скучаете в одиночестве?

Рокотов!..

Сердце забилось чуточку быстрее, а я медленно обернулась в сторону Сергея Андреевича и улыбнулась ему.

- Не думала, что вы посещаете подобные мероприятия.

- Я тоже не думал, что встречу вас здесь. Обычно не встречал здесь владельцев салонов красоты.

- Составила компанию мужу, - кивнула я, снова делая несколько жадных глотков напитка.

- Не вижу вашего мужа рядом.

Он поддеть меня нарочно пытался? Всё ещё не верил, что я замужем? Считал, что работаю на его супругу?

- Я вашу жену – тоже.

- Справедливое замечание. Затерялась среди гостей. Наверное, приветствует подруг.

- Или «близких друзей», - парировала я, но продолжать не стала.

Пока рано. Как только почувствую, что он готов... Как только узнаю его чуточку лучше, то всё скажу. Совсем необязательно ждать, когда Рокотов влюбится в меня.

- Как Гром?

Наверняка даже не вспоминал обо мне.

- Откровенно говоря, думал, что он приболел, но ветеринар говорит, что болезни нет. Он скучает по вам.

- После одной встречи?

Такое бывает... Я помню, как папа рассказывал мне о сильной связи человека с лошадью, которая может возникнуть с первого взгляда. Папа!.. Сердце закололо, а глаза наполнились слезами.

- Вы в порядке? Ваши глаза странно заблестели.

Рокотов потянулся к моему лицу, но я шагнула назад.

- Аврора Аристарховна, примите мои соболезнования, - приблизилась женщина, которую я и не знала.

- Благодарю, - сухо ответила я, кивнув ей, и осушила бокал.

- У вас что-то случилось? – обеспокоенно спросил Рокотов.

Неужели ему действительно не всё равно? Так странно...

- Похоронила отца. Именно по этой причине я не посещала КСК, а не из-за вашей чрезмерной подозрительности. Но думаю, что завтра... У нас как раз понедельник, поэтом мне удастся вырваться, и я обязательно навещу Грома.

- Завтра... – Рокотов задумался. – Наверное, я тоже мог бы завтра прийти.

- Ну что вы – в этом нет нужды. Сомневаюсь, что вам понравиться просто наблюдать, как мы с Громом катаемся и сближаемся.

- Не волнуйтесь. Я могу взять любого другого жеребца или кобылу, если буду уверен, что вы уже можете самостоятельно держаться в седле и управлять...

Договорить Рокотов не успел, потому что к нам приблизились Эдик и Арина. Муж схватил меня за локоть и потянул на себя, показывая, что мы с ним близки. Он пытался проявлять осторожность в движениях, но получилось так себе. От взгляда Рокотова не ускользнули его презрение и грубость. Арина же положила ладонь на плечо своего мужа и улыбнулась мне настолько приторно-сладко, что стошнило бы, но я ничего не ела сегодня.

- Слышала, у вас произошло несчастье. Примите мои искренние соболезнования.

Глава 6

Эдик уехал в командировку, позволяя мне выдохнуть спокойно. Откуда возникла такая срочность, я не поняла, но радовалась, что сумею пожить хотя бы несколько дней без его зоркого взгляда. Не придётся бояться сделать лишний шаг, сказать что-то неправильное. Я не собиралась превращаться в грушу для битья, рассчитывала, что скоро найду способ потопить его. Возможно, мне следовало мягко поговорить с братом? Следовало найти себе больше союзников, но теперь я ещё сильнее боялась потерять ещё и его.

Приблизившись к водителю, ожидавшему меня у ворот, я поприветствовала его кивком и лёгкой улыбкой. Мужчина внимательно посмотрел на моё лицо, словно пытался выцепить взглядом след от вчерашней пощёчины.

«Я в порядке, спасибо», - показала я на языке жестов.

Выучила его. Хотя какой-то сложный диалог поддерживать было достаточно проблематично, но понять глухонемого человека я могла.

«Это непростительно», - показал водитель.

Он взял меня за руку, но прежде чем я успела отпрянуть, вложил в ладонь флешку и сжал мои пальцы. Поймав мой вопросительный взгляд, водитель кивнул в сторону машины.

«Регистратор записывает происходящее в салоне. Это может пригодиться вам, чтобы наказать его».

Мужчина здорово рисковал, идя против своего нанимателя, но я была благодарна ему.

«Спасибо. Вы здорово помогли».

Я даже не знала, что регистратор записывает происходящее в салоне. Убрав флешку в сумочку, я кивнула.

«Вы единственная учили язык жестов. Я благодарен вам и переживаю за вас», - показал водитель и помог мне сесть в салон.

Эдик общался с ним с помощью набора текста в телефоне, мне же проще было выучить язык жестов. Хотелось уважительно относиться к человеку, который работает на тебя. Впоследствии я наняла глухонемую уборщицу в салон, и знания пригодились.

Попросив оставить меня около кафетерия, я ещё раз поблагодарила водителя и заскочила за кофе. Сегодня обслуживал бариста, к которому я успела привыкнуть, поэтому долго ждать напиток мне не пришлось. Даже жаль стало, что мы не встретились с Рокотовым. Придёт ли он сегодня в КСК? Мне не терпелось поскорее посмотреть запись с регистратора. Писал ли он звук? Эта запись легко могла бы подтвердить Рокотову, что его жена изменяет ему с моим мужем. Это пустые разговоры, конечно, но уже что-то.

А если установить в спальне камеру? Наверняка ведь этот бесстрашный снова решит притащить Арину в наш дом, если... если я уеду на обучение, как повод? Задумавшись, я уже дошла до пешеходного перехода. Загорелся зелёный, и я шагнула на пешеходный. Машин с обеих сторон не было, но неожиданно вылетала одна, несущаяся прямо на меня на бешеной скорости. Сердце забилось сильнее. Я застыла на месте, точно вкопанная. Как часто видела такие ситуации в фильмах и думала, что со мной такое не случится, но тело отказывалось слушаться. Я зажмурилась и затаила дыхание, готовая встретиться с неизбежным, но кто-то одёрнул меня. Нога подвернулась из-за сломавшейся шпильки, и я упала вместе со своим спасителем. Точнее прямо на него. Сердце бешено колотилось, а я смотрела на Сергея Андреевича и не могла поверить, что он... спас меня?..

- П-простите.

Боже! Придя в себя, я спохватилась и поспешила встать. Нога болела, а из-за сломанной шпильки стоять теперь было некомфортно.

- Вы сильно ушиблись?

Я протянула Рокотову руку, помогая ему встать.

- Да нет. Со мной всё нормально. Вы сами как? Я испугался, когда увидел вас и эту машину. Психопат какой-то, иначе этого водителя не назовёшь.

Я закивала. Увидела на дороге свой стаканчик от кофе, по которому пронеслась уже не одна машина. Хорошо, что выронила его там, а не на Рокотова. Если бы облила его ещё и горячим напитком... бли-ин.

- Мне так неловко. Простите меня.

- Вы-то почему извиняетесь? Это не вы нарушили правило.

- Вы испачкались. Позволите мне загладить свою вину? Мои девочки быстро помогут вам привести одежду и волосы в порядок.

- Всё так плохо? – Рокотов улыбнулся.

Я невольно засмотрелась на мужчину. Даже сейчас он выглядел очень даже хорошо. Мотнула головой, но быстро осознала, что именно творила.

- Вы испачкались, спасая меня. Пожалуйста, не отказывайтесь. Пока девочки почистят пиджак, я попрошу, чтобы для вас приготовили кофе. Он не такой вкусный, как в кафе, но всё-таки.

- Приму ваше предложение, пожалуй, потому что придётся помочь вам дойти до салона.

Рокотов кивнул на валяющуюся в стороне шпильку.

- Туфли можно сдать в ремонт.

- Пустяки. У меня есть сменная обувь в кабинете.

Сердце всё ещё бешено колотилось. Меня подташнивало от пережитого стресса. Я могла оказаться под колёсами, но сумела каким-то образом выкарабкаться. Потому что Рокотов оказался рядом. Это ли не знак, что мне следует довериться ему?

Мужчина взял меня под руку, потянув на себя, чтобы опиралась на него, и я заковыляла в сторону салона. Мне захотелось прямо сейчас рассказать ему всё и попросить о помощи. Он уже вырвал меня из лап смерти. Что, если это была не случайность?..