Двойня для случайного папы

Глава 1

С трудом доношу тяжеленный чемодан до квартиры жениха. Внутри все бурлит от радости, что скоро я увижу Стаса. Не терпится сообщить ему, что у нас есть шанс стать родителями.

Специально не предупреждаю о своем приезде, чтобы устроить сюрприз. Отыскиваю на дне сумки ключи и тихонечко захожу в коридор.

– Ста… с, – набираю воздух в легкие и тут же с шумом его выпускаю, когда взгляд спотыкается о женские туфли, а рядом – обувь жениха.

В квартире тишина. Не слышно даже разговоров. И это настораживает.

Несколько минут пялюсь на брендовые черные лакированные лодочки, и перед глазами вспыхивает примерный портрет обладательницы. Почему-то уверена, что это фигуристая высокая блондинка.

Первым порывом становится сбежать из квартиры и позвонить Стасу, предупредить все же о том, что я в городе.

Делаю глубокий вдох, еще один, но даже этого воздуха мало, чтобы успокоить зашкаливающий пульс.

– Боже, пусть это будет какая-нибудь неизвестная мне сестра, – шепчу под нос, сложив руки в замок.

Хотя прекрасно понимаю, что сестер у Стаса ровно ноль. Ни родных, ни четвероюродных.

– Ну Стас, – выводит из ступора тоненький голосок.

Словно звон колокольчика ударяет по перепонкам. И тут мозг отключается, включая все инстинкты.

Скидываю кеды и шлепаю в сторону спальни, которая вскоре должна была стать нашей супружеской.

Прикусываю губу, на минуту замешкавшись, и распахиваю дверь.

Стон застревает внутри, когда перед глазами возникает голая спина Стаса и усевшаяся сверху девица. К слову, тоже без одежды.

Внутренности покрываются толстенной корочкой льда, а я только могу крепче стиснуть дверную ручку, чтобы не упасть в обморок.

Блондинка. С большой грудью.

Непроизвольно опускаю взгляд на свою. Сравниваю. Наверное, я в проигрыше, только из-за того, что у меня не надувные шары, а своя четверка.

Моргаю. Постепенно до меня доходит смысл происходящего, и я не могу сдержать громкий смешок.

Стас вздрагивает и оборачивается, встречаясь со мной взглядом.

– Лена? – вроде и удивлен, но ни капли вины в глазах.

– Сюрприз, милый, – пищу, все еще не в состоянии до конца взять себя в руки.

– Что ты тут делаешь? – его вопрос ввергает меня в еще больший ступор.

Ноги словно свинцом наливаются, и я при всем желании сбежать и спрятаться от суровой реальности начинаю истерически хохотать.

С трудом отдышавшись встречаюсь глазами с брезгливым взглядом той самой блондинки.

– Ты серьезно? Я тут живу, – хочется, чтобы голос звучал более твердо, но слышу себя со стороны, и это больше похоже на жалобный писк побитой собаки.

– Ты че не предупредила? – Стас наконец удосуживается стряхнуть с себя обнаженную девицу, а я только успеваю зажмуриться.

Нет никакого желания смотреть на любовницу жениха.

– Солнышко, иди на кухню. Мне тут серьезно поговорить надо.

Не верю ушам и распахиваю глаза. Солнышко?

Блондинка радостно чмокает Стаса в губы и, обмотавшись покрывалом, протискивается мимо меня. Я же все это время стою и хлопаю глазами.

Это не сон? Щиплю себя за запястье и не могу сдержать шиканья. Больно! Значит, не сон.

– Что это все значит? – выдыхаю, пока смотрю, как Стас встает и надевает спортивки.

Зачесывает волосы назад и окидывает меня ледяным взглядом.

– А ты сама не догадываешься своей головой? – стучит по виску и достает пачку сигарет.

И это еще один шок. Потому что при мне раньше Стас не позволял себе курить, да и мы вроде договаривались, что никаких вредных привычек.

– Стас, – тихо произношу.

– Лена, меня все достало, – зло выплевывает он.

– Что? Я не…

Все слова вылетают из головы со скоростью света, и я просто стою в дверях и открываю рот.

– Я нормальный мужик, который хочет трахать баб, а не следить за циклами.

В синих глазах жениха вспыхивает ярость, и я делаю шаг назад.

– Но, Стас, – пытаюсь найти в себе силы, чтобы хоть что-то ответить на его ярость, – ты же сам был не против детей.

– Да, Лена, но я думал, ты после нескольких раз залетишь и все, займешься памперсами и пеленками, а я займусь своими делами. А ты что?

Всплескивает руками. Каждое его слово пронзает грудь. Пытаюсь вдохнуть, но безуспешно. Я словно разучилась дышать.

– Ты же знаешь мою ситуацию, – пытаюсь достучаться до того хорошего, что есть в Стасе.

Я все еще не верю, что человек, с которым мы прожили три года, превратился в такое чудовище за какой-то месяц, пока я была в командировке.

– О да, ты просто пустышка, – злой смешок раскалывает расстояние между нами, – которая вбила себе в голову, что срочно должна родить!

Глава 2

– Так, меня, короче, задолбало смотреть на тебя такую, – без стука врывается в мою комнату сестра и распахивает плотные шторы.

Морщусь от резкого солнечного света и прикрываю глаза рукой.

– Лин, – мученически выдавливаю из себя.

– Что, Лин? Вот что, Лин? Сегодня день рождения, у нас, между прочим!

Накрываюсь одеялом с головой и прикрываю глаза. Одеяло, правда, надолго не задерживается, и его нагло сдергивают.

– Я не собираюсь ничего сегодня делать, Лин.

Двойняшка склоняется надо мной и злобно щурится:

– Вот уж дудки! Мы едем праздновать, но сначала – по магазинам.

– У меня траур, – загробным голосом бурчу и отворачиваюсь от сестры.

До меня доносится ее злое сопение.

– Слушай, систер. Вот еще из-за этого козла столько не страдать. Да радуйся, что судьба отвела такого ганд…

– Лин, – укоризненно шиплю и с трудом сажусь на кровати, – не из-за него.

Опускаю голову, прикрывая заплаканное лицо волосами.

– А из-за кого? – хлопает глазами сестренка и плюхается напротив в кресло.

После разрыва со Стасом я вернулась в бабушкину квартиру, в которой, после моего переезда к Стасу, хозяйничала старшая сестра. Ну как, старшая, на десять минут, но всегда бьет себя кулаком в грудь, что она старше.

– Да не из-за кого, а из-за чего, – сцепляю пальцы в замок. – Мне сегодня двадцать пять, Лин.

– Как и мне. Вся жизнь впереди, – приободряется сестра, а у меня снова слезы на глазах. – Черт, ты из-за диагноза, что ли?

Горло сковывает комок, и я только киваю.

– Я считаю, что он все же ошибся, – складывает руки на груди сестра и топает ногой.

Я же только хмыкаю. Мы с ней как две противоположности. Линка у нас оптимист, я же реалист, как она меня называет.

– Там же анализов куча, Лин. Я не стану матерью никогда.

– Чушь, – одергивает меня сестра, – сегодня едем охмурять мужчин.

– Ну каких мужчин, Лин? – усмехаюсь ее реплике.

– Красивых и богатых. Хотя это не обязательно. Ты же хочешь ребенка?

– Очень, – шепчу в ответ, – после смерти родителей для меня это стало мечтой. Очень хочу маленькое солнышко, которое буду любить и лелеять.

– А как же я? – надувает губы сестра, но тут же шутливое настроение улетучивается, и она садится рядом. – Почему-то я понимаю, о чем ты.

Четыре года назад мы потеряли обоих родителей в аварии. Виновник так и не был наказан, потому что оказался чьим-то сыночком и его просто отмазали. А мы с сестрой остались сиротами. Пришлось сдавать квартиру родителей, чтобы были средства на жизнь, а самим жить в бабушкиной. Хоть мы с Линой уже работаем на хороших местах, но жизнь дорожает так стремительно, что заработные платы не успевают расти. Поэтому возвращать родительскую квартиру не торопимся. Да и там слишком много воспоминаний о счастливом детстве.

Через какое-то время я поняла, что хочу продолжение себя. Хочу держать в руках маленький комочек и защищать его от невзгод. Ведь неизвестно, сколько нам отмеряно судьбой, и хочется после себя оставить достойную замену.

Это сложно объяснить. Слов не найдется, чтобы оформить все чувства и эмоции, которые одолевали меня в период осознания, что родителей больше нет.

Но у судьбы на мой счет появились свои планы, и желанного ребенка она мне так и не подарила. А сегодня растаяла последняя надежда.

– Алло, это Пентагон, – перед носом щелкают, и я моргаю от неожиданности, – пригласите к телефону Елену Давыдову, пожалуйста.

В этом вся сестра. Всеми силами пытается отгонять от нас негатив, и, если бы не она, я бы совсем погрузилась в депрессию и в жалость к себе.

– Что? – отталкиваю ее руку и смеюсь.

– Идем искать папулю для твоего ребенка.

– Чего? – открываю рот, не совсем понимая, куда клонит двойняшка.

Линка хватает меня за руку и тащит на кухню. Ставит передо мной остывший кофе и садится напротив. Задумчиво мешает сахар. Как будто он растворится в этой еле теплой жиже. Отхлебываю и морщусь. Кофе не самая сильная сторона сестры, но я стойко делаю пару глотков.

– Ну, смотри. План такой…

Она крутит на столе ложку и о чем-то сосредоточенно думает. Потом словно просыпается. Вздрагивает и поднимает на меня глаза. Хитро прищуривается, отчего у меня по спине пробегают мурашки.

– В общем, мы едем в клуб. Спокойно, – поднимает руку, чтобы я не вздумала ее перебивать, – слушаем внимательно тетю Лину. Ты там присматриваешь себе жеребца, – сестра хрюкает от смеха, но снова становится серьезной, – ну, на свое усмотрение и окучиваешь.

С минуту сижу, не двигаясь, и пялюсь на сестру в немом недоумении. Кажется, она сошла с ума. Хотя по лицу не видно никаких психических отклонений.

– Чего? – нахожу силы выдавить только это.

Лина тяжко вздыхает и закатывает глаза к полотку.

Глава 3

У меня захватывает дух от той помпезности, в которой утопает клуб.

– И часто ты тут развлекаешься? – пытаюсь перекричать галдеж возле фейсконтроля.

Сестра подмигивает и протискивается сквозь толпу.

– Эй, куда без очереди?! – несется вслед раздраженная реплика какой-то дамочки.

Но моей сестре наплевать. Прет как танкер.

– Недавно просто познакомилась с охранником, и вот теперь… – она подтягивает меня к амбалу в черной облегающей футболке, таких же черных штанах и с рацией на поясе, – мне здесь всегда рады. Да, Толь?

На непроницаемом лице охранника расцветает улыбка, и он громко хмыкает. А у меня от этого оскала по спине мурашки ползут. Да уж, ну и знакомства у моей сестренки.

– Привет, Линка-малинка.

Сестру сгребают в медвежьи объятия, а она только довольно пищит. Мне же ничего не остается, как переводить шокированный взгляд с одну на второго. Перед нами распахивается дверь, и мы погружаемся в громкие басы.

Закрываю уши ладошками. Трясу головой. После относительной тишины на улице здесь просто оглушающе.

– Так, систер, у нас тут забронирован столик, – Лина встает на носочки и крутит головой в поисках свободного места.

Зал забит до отказа, аж в глазах рябит от многообразия нарядов. В большинстве своем девушки наряжены так, что и таблички «Сегодня я вся твоя» не нужно: все понятно без лишних слов.

– Говорила я тебе, что надо платье надевать. Но нет же, ты все боишься коленками светить. Совсем тебя этот гаденыш запугал, – бурчит Лина, – О, наконец-то!

Меня снова хватают на буксир и прут куда-то в угол. Усаживают за стол, и с шумным выдохом сестра падает в кресло напротив.

– Ты пьешь сок, – Лина подзывает официанта и делает заказ, пока я в немом шоке таращусь на нее. – Что? Помни про миссию.

– Я все еще уверена, что это бред, Лин.

Сестра только цыкает в ответ, заставляя меня замолчать.

Пытаюсь отключиться от проблем и погрузиться в атмосферу клуба. Мерцающие стробоскопы помогают в этом на отлично, и вот я уже сижу, покачиваясь под очередную музыкальную композицию. Узнаю в ней любимую песню, но ремиксованную. Хоть я и не очень люблю измененные композиции, эта звучит захватывающе.

– Вперед, покорять танцпол, – Лина нетерпеливо подскакивает.

Меня заражает ее нетерпение, и я протискиваюсь на свободный пятачок на танцполе.

Несколько секунд вслушиваюсь в звучание мелодии и постепенно отпускаю контроль. Мне сегодня двадцать пять, и Линка права: как я буду жить дальше, зависит только от меня.

Вслушиваюсь в слова. Певица убеждает, что все, что не убивает, – делает сильнее, и я ей в этот момент верю.

Ощущаю, как по спине прокатывается холодок, и вздрагиваю. А потом словно тысячи иголочек пронзают кожу. Оборачиваюсь и встречаюсь со стальными глазами. Внутри закручивается пружина, когда я узнаю в сидящем возле барной стойки парне того незнакомца из подъезда.

Он с интересом осматривает меня, а когда его взгляд касается моих губ, я не сдерживаюсь и вызывающе улыбаюсь.

Вижу ответную ухмылку, и низ живота прошивает жар, хоть обмахивайся, но понимаю, что начни я это делать, то выставлю себя полной дурой.

Вокруг все словно меркнет, и остаемся только мы. Парень прищуривается и крепче обхватывает стакан с темной жидкостью. Тело снова начинает медленно двигаться, и я вижу, как в серых глазах вспыхивают яркие огоньки. И это будоражит.

По рукам пробегает табун мурашек, а сердце приятно сжимается.

Запускаю пальцы в прохладные волосы и откидываю голову. Каждую секунду чувствую, как взгляд незнакомца путешествует по моей фигуре. А потом мне становится так жарко, что каждая клеточка вспыхивает. Меня дергают за прядь волос, и я чувствую, как на губах рассыпается его теплое дыхание.

Я уверена, что открой я глаза – и столкнусь взглядом со случайным зрителем моего танца.

– Привет, красавица, – его шепот прошибает все тело. – Рад, что сегодня ты не плачешь.

Удивленно распахиваю глаза. Он меня помнит! К щекам устремляется жар, и незнакомец хмыкает.

– Сегодня нет повода, – уверенно отвечаю ему, не прерывая зрительный контакт.

Мне нравится его близость. Мы словно тысячу лет знакомы, хотя на деле столкнулись только однажды, когда меня вышвырнули из квартиры.

– А тогда был? – парень притягивает меня к своему крепкому телу.

Нос упирается в его плечо, и я глубоко вдыхаю его парфюм. Не могу ничего с собой поделать, он словно магнит. У меня нет никакого желания его отталкивать, и поэтому я с маниакальным наслаждением погружаюсь в объятия.

За секунду во мне крепнет желание, чтобы наши тела не разъединялись. Пытаюсь изгнать эту мысль из головы, но она только крепче впивается в меня.

– Это в прошлом.

– Ноготь сломала?

Я хмыкаю и шутливо ударяю его по плечу. Он перехватывает мое запястье и, смотря в глаза, подносит руку к губам.

Глава 4

– Елена Давыдова, – в коридор выходит врач, уткнувшийся в папку с документами, – проходите.

Делаю глубокий вдох и встаю. Сегодня у меня УЗИ, чтобы понять, есть ли еще шансы иметь детей. Как-то закрутилось все, что только спустя несколько месяцев удается попасть на прием. Ну и врач сначала отправляет на обследование, чтобы потом иметь всю картину перед глазами.

Проходила эту процедуру сотни раз, но сейчас меня окутывает непонятное волнение.

Дрожащей рукой прикрываю дверь и прохожу вглубь кабинета.

– Проходите, раздевайтесь, – специалист заполняет бумаги, пока я торопливо стягиваю рубашку.

Расстилаю салфетку и укладываюсь на кушетку. Сердце замирает, и я тянусь к груди. Пытаюсь успокоить расшалившиеся нервы. Стискиваю кулаки и зажмуриваюсь.

– Успокойтесь, это обычный осмотр, все хорошо.

Киваю, все так же не решаясь открыть глаза.

– Так, что тут у нас?

Прохладный гель заставляет вздрогнуть.

– О как, интересно.

Распахиваю глаза и перевожу взгляд на экран. Но, как и следует ожидать, ничего там не вижу.

– Что такое?

– Когда у вас была менструация? – задает врач банальный вопрос.

Напрягаю память, чтобы вспомнить точную дату:

– Неделю назад закончились.

– Обильные были?

– Да не особо, а что такое?

Пульс подскакивает, и сердце колотится так, словно готовится пробить ребра насквозь.

– Ну что я могу сказать, поздравляю.

Ее улыбка заставляет еще сильнее стиснуть кулаки.

– Вы беременны.

– Что? – пораженно выдыхаю.

У меня слуховые галлюцинации? Ошибка? Может, она что-то перепутала?

Но нет же! Сейчас датчик скользит по животу, и на экране мои внутренние органы. Но как…

– Срок – три месяца. Двойня.

– Что? – щиплю себя за запястье и ойкаю от боли. – Двойня?

– В роду были двойни? – продолжает опрос специалист.

– Я сама из двойни.

Она неопределенно пожимает плечом, словно тут и без слов все ясно.

Три месяца. Три месяца? Значит…

В голове вспыхивают воспоминания единственной ночи с Ромой, и щеки вспыхивают от стыда.

Значит, Рома – отец.

– И что делать? – шокировано шепчу, пока мозг снова пытается включиться.

– Вы не хотите иметь детей? – слышу страх в голосе специалиста.

– Хочу, – слишком резко перебиваю.

Постепенно до меня доходит, что случилось. Мой случайный знакомый подарил мне шанс стать матерью и стал случайным папой для моих будущих детей.

– Теперь только наблюдать и беречь себя. Не нервничать, пить и кушать витаминки. Ну, в общем, ваш врач вам все скажет.

– Скажите, а все ли нормально? – с трудом скрываю панику в голосе.

– Что вы имеете в виду? С детьми? Все прекрасно. Развиваются хорошо, размеры соответствуют сроку. Все в пределах нормы, не переживайте.

Выхожу окрыленная из кабинета и прикладываю ладонь к животу. Вот это да! До сих пор не верю и пробегаюсь глазами по строчкам. Беременность, срок двенадцать с половиной недель. Многоплодная.

– Привет, крошки, – шепчу, опустив голову и улыбаясь, – я вас так ждала. Спасибо, что выбрали меня, мои ангелочки.

Смахиваю слезы счастья и выскакиваю на улицу, глубоко вдыхая весенний воздух. Достаю телефон и набираю сестру.

– У аппарата.

Фыркаю.

– Линка, я беременна, – вываливаю на сестру новость.

Минута молчания. Я неспешно бреду по тротуару, пока ожидаю, когда сестра отомрет.

– От этого урода Стаса?! – взрывается сестренка.

И ее ультразвук оглушает так, что одергиваю руку с телефоном. Морщусь.

– Спокойно. Не от него. Я беременна.

– Да ладно? От того красавца, с которым ты сбежала на наш день рождения? – счастливо визжит сестра.

Я хмыкаю, и взгляд цепляется за подъехавшую огромную черную машину. Я замираю и смотрю, как в поле зрения появляется высокая фигура Ромы. У меня перехватывает дыхание, и я уже делаю несколько шагов к нему, когда из машины выпархивает высокая стройная брюнетка и повисает на шее у Романа.

– Лена! – воет трубка голосом сестры.

Горло перехватывает, и я, не в силах вымолвить ни слова, отключаюсь. Наблюдаю за тем, как Рома целует незнакомую девушку, как та счастливо смеется.

Внутри все обрывается. Трясу головой и сжимаю в руках результаты обследования.

Та ночь была случайностью, но она подарила мне такой драгоценный дар. А Рома… он ничего мне не обещал.

Глава 5

Выхожу из клиники, где мне делали последнее УЗИ перед родами. До знаменательного события остается не так много времени, и я до сих пор не могу поверить, что все проходит благополучно и скоро я увижу своих ангелочков, посмотрю на два крохотных личика.

Но уже сейчас внутри все переполнено любовью и нежностью к моим детишкам.

Пытаюсь размять ноги, которые за несколько часов хождения отекают так, что страшно за свои балетки. Мне кажется, я слышу, как они трещат по швам. Останавливаюсь в теньке и прикладываю ладонь ко лбу. Тяжело таскать такую ношу в животе, но мне радостно оттого, что мои крохи полностью здоровы и готовы сказать мамочке «Привет!».

Не сдерживаю улыбки от мыслей.

– Лена!

Оборачиваюсь на окрик знакомого голоса и тут же хочу зарыться в ближайших кустах.

Напротив стоит Стас, пряча руки в карманы, и подозрительно улыбается. При виде такой улыбки становится немного страшно. Непроизвольно закрываю живот руками и тут же жалею об этом. Взгляд Стаса опускается на мои руки, и его глаза вспыхивают каким-то триумфом.

– Ого, ты почему мне не сказала?

Я хлопаю глазами, пытаясь понять, о чем он толкует. Прослеживаю за его взглядом и не могу сдержать нервного смешка.

– О чем, Стас, я должна была сказать?

Бывший сокращает расстояние между нами, мне же, наоборот, хочется спрятаться за забор, находящийся за спиной. И я даже успеваю сделать пару шагов в его сторону, но меня резко хватают за запястье. Я вскрикиваю и дергаю руку на себя. Стас вцепляется в меня мертвой хваткой, не давая сделать шаг. Становится противно от его прикосновений. Хочется достать влажные салфетки и протереть то место, где касался этот предатель.

Я начинаю осматриваться по сторонам в поисках помощников, но все делают вид, словно ничего странного не происходит. Да и чего я ждала? Мало ли кого могут вот так схватить за руку посреди бела дня?

– Что я стану отцом скоро, – эта фраза оглушает, – Лен.

Я непонимающе смотрю на бывшего и пытаюсь не рассмеяться в его лживое лицо.

– Лен, это же прекрасно. Это все меняет, – тараторит Стас, утягивая меня в сторону машины, которую я сначала даже не заметила.

– Стас, о чем ты? – удается все же вырвать из его лап свою конечность.

– Лен, я хочу все вернуть.

Мне кажется, большего потрясения я никогда не испытывала до этого момента!

– Я скучал, Лен. Прости меня.

Открываю рот, чтобы послать его ко всем чертям, но тут же его захлопываю.

– Леночка, – притягивает меня к себе, но мой большой живот нас оставляет на расстоянии.

Кто-то из деток пихает меня в бок, и я охаю.

– Отпусти меня, – шиплю сквозь зубы, толкая его в грудь. – Очнись! Ты не имеешь никакого отношения к беременности, Стас.

– Леночка, я понимаю, что ты злишься. Ну с кем не бывает. Оступился, но я одумался.

– Со мной не было, Стас, – перебиваю его.

В висках нарастает боль, которая на секунду ослепляет.

– Леночка, девочка моя…

Морщусь, отступая от него.

– Как ты можешь оставить ребенка без отца?

– Стас, это не твои дети! – выкрикиваю на всю улицу, и на меня наконец начинают обращать внимание прохожие.

– Дети? – переспрашивает ошарашенный бывший. – Лен, их там много, что ли?

– Их там двое, но тебя это никак не касается. Это мои дети, Стас, а ты можешь катиться на хрен!

Злюсь до красных пятен перед глазами. Но заставляю быстро взять себя в руки, чтобы не беспокоить своих ангелочков. Им ни к чему чувствовать, как мама злится.

– Катиться, значит? – по щелчку Стас меняется в лице и стискивает кулаки. – Я не позволю тебе вот так просто выкинуть меня из вашей жизни.

– Стас, услышь меня, – взмаливаюсь, запуская пальцы в волосы, – это не твои дети.

– Да ты сейчас все что угодно готова сказать, только бы я отстал. Но ты ко мне еще приползешь, милая.

Надуваю щеки и прикрываю глаза. Мне нельзя нервничать, а то рожу прям тут. Снова открываю глаза, и задаю вполне логичный вопрос бывшему.

– Зачем я тебе, Стас?

– Я понял, что ты для меня идеальная, – пожимает плечами.

Усмехаюсь и тут же жалею, когда Стас зло прищуривается.

– А как же твоя блондинка, которая скакала верхом, когда я вернулась.

– Она в прошлом. Лен, я семью хочу с тобой. И дети эти, это же подарок судьбы, чтобы мы снова сошлись.

У меня глаза лезут на лоб от такого тугодумия. Либо он идиот, либо прикидывается. Только вот непонятно, для чего этот спектакль.

Он снова хватает меня за руку и тащит в сторону машины.

Меня затапливает страх. Пытаюсь сообразить, как от него отделаться.

– Я буду кричать, Стас! – упираюсь пятками в асфальт и набираю полную грудь воздуха, чтобы исполнить угрозу, – помог…

Глава 6

Прошло девять месяцев.

– Ну что? Готова к встрече с новым начальником?

На руках у Лины гордо восседает Мишутка, под моими ногами шуршит пакетом Павлик. Вся комната завалена игрушками, но сыну нравится обычный пакет. Наверное, потому, что этот простой предмет громко шуршит.

Я поправляю свое темно-синее платье с логотипом нашего агентства, в которое мне повезло устроиться, будучи матерью двух маленьких детей, и через два часа меня ждет встреча с новым клиентом.

Мы с сестрой работаем по сменам, если это можно так назвать. Она работает из дома, переводит документы, и происходит это обычно по вечерам. Я же днями занимаюсь тем, что веду хозяйство у клиентов. До недавнего времени я была помощницей у одной состоятельной дамы в возрасте, но дети решили забрать ее к себе в другую страну. Мне же оставалось ждать следующего клиента. К слову, долго ждать не пришлось. Сама не ожидала, что моя деятельность так популярна.

Стою перед зеркалом и морально готовлюсь к встрече с нанимателем. Мне нужны деньги, и висеть на шее у сестры мне попросту стыдно, хоть она и уверяет, что она достаточно получает и нам всем хватит.

Но Мишутка и Павлуша – мои дети, и отвечать за них должна я. Я благодарна сестра уже за то, что она днями с двойнятами и терпит все. Хоть и рабочий день у меня до обеда.

Надеюсь, так останется и впредь.

– Да ладно, систер, выдыхай. Да, медведь, – сын ей что-то отвечает на своем татарском и важно задирает нос, – все у нашей мамочки получится.

Павлик весело угукает, а мы с сестрой громко фыркаем.

– Спасибо тебе, сестренка.

На глаза наворачиваются слезы, а Линка округляет глаза.

– Интересно, за что это?

– За помощь с этими бесятами, – сажусь на корточки перед сыном и зарываюсь пальцами в темный пушок.

Сын морщится и отползает. Этот представитель двойни не такой любвеобильный, как Миша. Тот готов сутками обниматься и висеть на руках. Павлик же любит сам по себе играть.

– Да ты посмотри на них, – сестра гладит сына по щеке и корчит ему рожицу. – Как их можно не любить? За одну их улыбку я готова таять, как мороженое на жаре. Волнуешься?

Пытливый взгляд, который я макушкой ощущаю. Отрицать нет никакого смысла, сестра четко улавливает все мои перемены в настроении. Обреченно киваю и сверяю время. Подскакиваю.

– Мне пора! – подхватываю сумочку и быстро чмокаю своих ангелочков, пока они не сообразили, что мама сбегает. – Надеюсь, возьмут.

– Не сомневаюсь! – уже у двери доносится крик сестры.

Выдыхаю, когда сажусь в маршрутку. Достаю наушники и с наслаждением включаю любимую группу. Я особенно остро ценю вот такие моменты. Да, я безумно люблю своих двойнят, но иногда хочется погрузиться в свои мысли и подумать о будущем.

Помечтать о несбывшемся.

Иногда мне становится интересно, как бы сложилось с Ромой, не сбеги я тогда. Быстро одергиваю себя, потому что перед глазами тут же возникает картина, когда Рома выходил из машины с девушкой. Тогда это здорово охладило мой пыл и в какой-то степени помогло собраться с мыслями.

Рома просто по воле случая стал случайным отцом для моих ангелочков.

Смотрю в навигатор и вскакиваю с места. Чуть остановку не проехала. И снова из-за своей романтичной натуры. Пора бы мне забыть ту единственную ночь, во время которой я ощутила себя чуть ли не центром Вселенной.

Выбегаю на раскаленный воздух и с трудом делаю вдох. В такие жаркие деньки моя форма становится орудием пыток.

Сверяюсь с адресом, указанным в сообщении, и оценивающим взглядом окидываю современную высотку.

3адираю голову, и от такой высоты дух захватывает. А кто-то ведь живет на последних этажах, которые чуть ли не рассекают плывущие по небу облака. Стекло и металл. Мне всегда казалось такое сочетание негостеприимным, без души. В таком доме не хочется жить, сюда не хочется возвращаться после работы.

«А тебе и не светит!» – одергивает меня внутренний голос, и я не сдерживаю смешок. В этом он прав. Все что мне светит – это простая двушка в панельной девятиэтажке.

– Ну и ладно, – бурчу под нос, – зато я там счастлива!

Поднимаюсь на предпоследний этаж и с трудом сдерживаю дрожь в ногах. Хоть я и не на открытом пространстве, но от этого я не становлюсь спокойнее.

Вытираю о подол платья вспотевшие ладони и звоню в дверь. Не успеваю сделать шаг назад, как передо мной возникает высокая шатенка с бесстрастной улыбкой и холодными голубыми глазами. Ого, такое сочетание во внешности – редкость. Да и по тому, как она себя держит, видно, что она не простая смертная – элита.

Пытаюсь сдержать усмешку, и даже удается. Но в её внешности проскальзывает что-то знакомое, приходится ещё раз всмотреться в лицо. Но память отказывается помогать. Я точно видела эту девушку, только вот где?

– Добрый день, я из агентства...

– Я поняла, откуда вы, я вас жду. Проходите, – она отступает и пропускает меня в светлый просторный холл.

После полумрака коридора меня на секунду ослепляет солнечный свет. Я переминаюсь с ноги на ногу, пока жду дальнейших распоряжений.

Глава 7

Реальность врезается в мозг, словно бронепоезд. Парень, которого я часто видела во сне, о котором грезила и втайне мечтала, сейчас стоит передо мной и буравит меня взглядом, от которого ноги снова готовы подкоситься.

– Лена, – не спрашивает, пригвождает моим же именем к полу.

Между бровями тут же образовывается глубокая складка, которую хочется разгладить пальцем.

Одергиваю руку, которая сама тянется к нему.

Рома делает несколько шагов назад, и только сейчас замечаю, какой он уставший. Одет в простые черные джинсы и синюю футболку. Волосы в полном беспорядке и легкая щетина. И этот Рома заставляет внутренности завернуться в тугую пружину. Сердце попадает в тиски, а в кровь прыскает адреналин. Я готова радостно заскулить, как какая-то болонка при виде вернувшегося с работы хозяина. Хвоста только не хватает.

– Что ты тут делаешь, веснушка? – это обращение заставляет щеки вспыхнуть.

Он меня помнит! Не забыл.

Возникает пауза, и я пытаюсь хоть что-то разумное сказать, но эмоции грозят поглотить меня с головой. Надо же, полтора года я его не видела, и кажется, что он стал еще красивее, чем я его помнила все это время.

– Лен, что ты делаешь в моей квартире?

«Моя квартира. Мой жених вернется... К свадьбе готовимся...» – все эти отрывки фраз складываются в единую картину.

-Я... – стискиваю пальцы и опускаю глаза.

Не могу видеть, как в глазах Ромы вспыхивает ярость.

– Ты, Лен.

Пытаюсь взять себя в руки. Передо мной стоит отец моих детей, у которого есть невеста. Ошибки быть не может.

Потом буду горевать, сейчас нужно сделать свою работу и сбежать!

– Меня наняла твоя невеста, чтобы я занималась домашними делами, пока вы готовитесь к свадьбе.

Выпаливаю это на одном дыхании и замираю. Жду. Только вот чего? Что он начнет отрицать про невесту?

Но он этого не делает, добивая следующей фразой:

– Странно, Лиза не сказала мне об этом.

Пожимаю плечом, стараясь сохранять безразличное лицо.

– Извини, мне нужно закончить, – разворачиваюсь, чтобы все же завершить то, ради чего меня и наняли.

– Лен...

– Милый, а ты почему мне не сообщил, что будешь пораньше? – наши гляделки прерывает голос Роминой невесты. – Ты еще не закончила?

Вздрагиваю от того, как меняется тон, когда она обращается ко мне.

– Мне еще…

– Неважно. Можешь быть свободна на сегодня.

Она подходит к Роме и обнимает его за талию.

Мне кажется, или он слегка напрягается? Смотрит на меня поверх ее головы и с заминкой обнимает в ответ.

Я с трудом нахожу силы сдвинуться с места. Быстро хватаю ведро с водой и скрываюсь в ванной. Переодеваюсь, умываюсь прохладной водой, чтобы смыть жар с пылающих щек. Стискиваю пальцами край раковины и всматриваюсь в текущую по белоснежному фаянсу воду.

Сквозь шум до меня доносится смех Елизаветы, и это заставляет начать снова двигаться. Скидываю вещи в рюкзак и прошмыгиваю в коридор. Быстро обуваюсь.

– До свидания, – хотела крикнуть, но получается только невнятный писк.

И мне уже неважно, была ли я услышана хозяевами жилья.

***

На громкий хлопок двери выбегает взъерошенная и перепуганная сестра.

– Ты чего буянишь? – шипит она, оглядываясь на дверь в комнату, в которой спят дети. – Хочешь детей разбудить?

Я съезжаю по двери и хватаюсь за голову. Хочется заскулить, но я держусь.

– Систер, ты чего? – Линка падает передо мной на колени и пытается заглянуть в лицо. – Что случилось? – она продолжает шептать, но шепот становится громче.

– Я его встретила, – бормочу я, поднимая растерянный взгляд на сестру.

Она хмурится, явно не понимая, о чем я толкую.

– Стас, что ли, опять нарисовался? Вот тугодум, – ударяет кулаком по коленке и стискивает зубы. – Мы ж вроде ясно дали понять, чтобы даже на километр не подходил.

– Рому, – на грани слышимости отвечаю.

Глаза Линки расширяются по мере того, как до нее доходит информация. Она несколько раз хлопает глазами.

Я же просто жду, что она ответит. Про Рому она знает, я рассказала после того, как узнала о беременности.

– И где ты его встретила?

Мы продолжаем сидеть на полу в коридоре напротив друг друга и шептаться, чтобы не побеспокоить детей.

– Я убираюсь в его квартире.

– Так это же прекрасно! – вскрикивает сестра, но я закрываю ей рот рукой.

Она высвобождается, и ее улыбка ослепляет.

– Что прекрасного, Лин?

– Ну ты же хотела его найти. А тут вот, сам нашелся, так ты еще и работаешь у него. Можешь рассказать про Павлика и Мишаньку.

Глава 8

Утром на скорую руку готовлю завтрак на всю троицу. Сестре – ризотто с красной рыбой, малышне – кашу с фруктовым пюре. На радость маме, прикорм у нас проходит относительно гладко. Мальчишки лопают все, что им подсовываешь, и потом не мучаются никакими болями в животе.

Передергиваю плечами и обвожу результаты трудов глазами. Так, все готово, теперь собираться. Заплетаю две тугие косы, чтобы волосы не мешали, и украшаю их несколькими шпильками с камушками под цвет моих глаз. Достаю форменное платье и закусываю губу. Не люблю свою форму, но правила есть правила, поэтому придется влезать в него.

Крашу ресницы, пара мазков блеском для губ, чтобы немного придать объема. Прислушиваюсь, но в квартире тишина. И я завидую всей троице, что они могут себе позволить вот так сопеть в кроватях, а мне предстоит испытание маршруткой в час пик.

Минут пять выбираю обувь и останавливаю выбор не на кедах, как обычно, а на туфлях-лодочках. Они делают мои ноги стройнее и длиннее, несмотря на то что я не могу похвастаться высоким ростом. Всего-то метр пятьдесят восемь.

Ныряю в шкафчик с обувью и распрямляюсь, после того как выуживаю нужную пару. До меня доходит, что я пытаюсь выглядеть сегодня не так, как обычно. Это что же, я хочу понравиться Роме?

Со звонким шлепком ударяю себя по лбу и шикаю от боли. Кольцо «Спаси и сохрани» на пальце неприятно царапает кожу. Уже не первый раз, но все никак не дойду до ювелира, чтобы отшлифовать его.

– Ты уже уходишь? – почесывая бедро в коридор выходит Линка, один глаз закрыт, а вторым она пытается что-то рассмотреть. – Время – полвосьмого.

Надо же, спросонья даже время рассмотрела.

– Мне сегодня к девяти, а ехать далековато. Завтрак – на плите, не забудь, что малым нельзя сегодня компот.

– Я помню: мы ждем, не будет ли реакции на ягоды. Не первый день замужем, – фыркает сестра и окидывает меня одним глазом, тихонько присвистывает: – А ты ничо так выглядишь. Не как всегда. Одобряю.

Довольно скалится, а я закатываю глаза на это замечание.

Сестра у меня – мастер комплиментов. Но я к этому уже привыкла за все время, что мы с ней.

– Ты тоже прелестна, как пират после бодуна.

– Че это как пират? – сестра надувает губы и складывает руки на груди.

– Потому что одноглазая.

Звонко чмокаю ее в щеку и выбегаю из квартиры, пока мне не прилетело что-нибудь тяжелое в голову. Она может! В детстве не раз доказывала.

Добираюсь до места почти без пробок и даже умудряюсь найти свободное место, что равносильно удаче. На нужной остановке с трудом выдергиваю рюкзак из битком набитого нутра маршрутки. Оказавшись на улице проверяю целостность рюкзака. В последнее время участились случаи краж в общественном транспорте. Хоть из ценного в сумке у меня только зарядка на телефон и пара резиновых перчаток, но лишиться даже такой мелочи мало приятного.

Неспешно подхожу к подъезду, когда время переваливает за восемь пятьдесят. Звоню в домофон, и мне без лишних слов открывают.

– Доброе утро, – здороваюсь с новым охранником и уже делаю несколько шагов в сторону лифтов.

– Девушка, а вы к кому? – настигает меня вопрос, и я замираю.

– Я новая горничная в квартире Романа Сергеевича Филатова.

На лице охранника отражается активный мыслительный процесс, в ходе которого он внимательно меня рассматривает. Я выдавливаю доброжелательную улыбку и стискиваю лямку рюкзака. Жду.

– Я вас не видел, – выдает гениальное заключение, заставляя меня поморщиться.

– Вчера первый день была.

– Я должен убедиться, не уходите, – приказывают и достают телефон.

Я нервно стучу носком туфли по полированному полу и слежу за тем, как утекают минуты до девяти. Обрадовалась, что без приключений? Получите-распишитесь.

Охранник с кем-то переговаривается по телефону и недовольно хмурит брови. Я же окидываю просторный холл взглядом. Вчера у меня не было такой возможности: торопилась и волновалась. На окнах отглаженные шторы, в углах высоченные пальмы под потолок, все хромированные вставки сверкают так, что глаза слезятся.

– Девушка, проходите.

Охранник снова осматривает меня, а я срываюсь с места. Поскальзываюсь возле дверей лифта, но умудряюсь устоять и не рухнуть на глазах у этого мужика.

Лифт быстро поднимает меня на нужный этаж, и я выдыхаю. Время: восемь пятьдесят девять. Успела.

Дверь в квартиру приоткрыта, и я нерешительно стучусь. На пороге возникает Рома собственной персоной, а я затаиваю дыхание.

Высокий, снова в костюме, как в нашу первую короткую встречу, часы на запястье, волосы аккуратно зачесаны назад. И серые глаза, копьями впивающиеся в мое лицо.

Щеки начинают полыхать, а я, как девчонка, не знаю, куда деть глаза.

– Доброе утро, извин… – мямлю, переступая с ноги на ногу.

– Милый, кто там? – за Ромой материализуется его невеста.

Внутри все обмирает, но зато возвращается уверенность.

– А, Елена, опаздываете, – недовольно ворчит девушка.

Глава 9

Выходные провожу со своими бесятами, и это немного приводит меня в норму. Я не думаю о Роме и не жду встречи с ним…

Вру. Сама себе вру! Жду и хочу увидеть его, но постоянно вдалбливаю себе в мозг, что Рома – занятой парень, и я никаких прав не имею на него.

Линка вплывает в комнату с огромным букетом цветов и вся светится от счастья. Я тут же вскакиваю с пола, где играла с малышами.

– Ого, Павлушка, Мишанька, смотрите, какая у нас тетя довольная. И откуда мы такие красивые и с таким букетом? – не скрываю улыбки в голосе, и сестра начинает улыбаться еще шире.

– Лен, я, кажется, влюбилась, – выдыхает сестра.

А я застываю. Сердце сжимается от страха.

– В кого? – осторожно интересуюсь, боюсь услышать ответ.

Блин, а ведь это серьезно, потому что моя сестренка не разбрасывается такими фразами. Да я вообще впервые слышу такие слова от нее. За двадцать пять лет она не влюблялась. Да она даже не встречалась ни с кем! Ждала единственного и неповторимого.

– Помнишь охранника из клуба?

Осторожно киваю, все еще сжимаясь от страха. Черт, моя единственная опора – и влюбилась. А как же мы?

Растерянно смотрю на мальчишек. Они уже облепили Линку с двух сторон и стоят на нетвердых ножках, держась за ноги сестры. Взгляды их направлены на тот самый букетище, и я даже могу представить, о чем они сейчас мечтают.

– П-помню, –запинаюсь, решив все же ответить.

– Так вот…

Сестра аккуратно присаживается около племянников и протягивает им цветы. Бесята радостно пищат, запуская пятерни в красивые тугие букеты бордовых роз. Я передергиваюсь, не в силах смотреть спокойно на такое кощунство.

– Лин, ну испортят же красоту, – жалобно произношу, наблюдая за всем этим безобразием.

– Ой, Лен, им просто интересно. Они ж никогда цветов не видели так близко, а мне не жалко для своих бесят.

Она тепло улыбается, и от этого вида у меня болезненно сжимается сердце.

– Так и что с тем охранником? – возвращаю разговор в прежнее русло.

– А что? Мы с ним как-то перестали общаться, а тут на днях он меня нашел. Сам. Представляешь?

Не представляю, ибо меня же никто в свое время не искал.

Подавляю жалобный вздох и продолжаю внимательно слушать сестру.

– Так вот, свидание назначил. Он так изменился, Лен. Ты бы видела! Таким серьезным стал и не таким качком, – фыркает сестра, мечтательно закатив глаза. – В общем, он за это время свое охранное агентство открыл и теперь не стоит на фейсконтроле.

– И?

– Ну что и? Мне он еще тогда нравился, но мы оборвали общение, я и плюнула. А тут… В общем, кажется, я попала.

Она закусывает губу и опускает голову, закрываясь волнистыми волосами. Даже в этом мы с ней разные. У меня все время были прямые волосы, и я жутко ей завидовала, что ей достаточно просто помыть голову – и укладка будет готова.

– Это ж прекрасно, – заставляю себя улыбнуться ей и сажусь рядом с этой троицей.

На полу уже образовывается маленькая горка лепестков, в которой зарываются двойнята, оставив букет в покое. Точнее, то, что от него осталось.

– Лина, это же прекрасно. Ты заслужила такое прекрасное чувство, как любовь.

Пытаюсь поверить в свои же слова, но на языке появляется горький привкус от своего же эгоизма. Я привыкла, что сестра принадлежит нам с бесятами, и мне страшно, что это изменится.

– Ой, да какая любовь?

Щеки сестры вспыхивают, и это окончательно убеждает меня в том, что там все серьезно.

– Лин, просто расслабься и получай удовольствие, – приобнимаю сестру и выдыхаю в ее макушку.

Черт, это бы напутствие и мне пригодилось.

– Ну а у тебя там как? – глаза сестры вспыхивают интересом.

Я пожимаю плечом и отвожу взгляд. Смотрю на Пашку и Мишку, а у самой на душе тяжело из-за того, что они не узнаю отца и отцовскую любовь.

– Да никак. Поговорили. Я сказала, что он в прошлом.

– Ты дура?! – вскрикивает Линка так, что Павлушка вздрагивает. – Ой, прости, малыш, – сестра успокаивающе гладит Павлушку по головке и понижает голос: – Зачем ты это сделала?

– Потому что это правильно. И давай не будем. Это моя жизнь все-таки.

Сестра надувает щеки, но молчит. И меня это устраивает.

***

После выходных приезжаю на рабочее место и застаю картину переезда: вереницу коробок в коридоре, через которые я чуть ли не перелетаю, едва войдя; Рома, раздающий распоряжения грузчикам, и, судя по всему, на работу он не собирается.

Его невесты в поле зрения не наблюдается, и это немного смущает. Я-то думала, они живут вместе, и я в безопасности.

– Да аккуратнее! – орет Рома, перехватывая небольшую коробку и аккуратно ставя ее на полку. – Если что-то разобьете, сдеру шкуру.

Впервые вижу его таким строгим, и мне нравится. Эта складка между бровей, задумчивый взгляд. Сегодня на нем белая майка, облегающая крепкое тело, при виде которого во рту становится как-то подозрительно много слюны, и низко посаженные джинсы с прорезями на коленках.

Глава 10

Рома запрокидывает голову и начинает хохотать. До слез.

– Невеста? Веснушка, ты какого обо мне мнения?

– Хватит меня так называть, Ром! – повышаю голос и тут же прикусываю язык.

Оглядываюсь, убеждаясь, что мы в квартире по-прежнему одни.

– О, ну хотя бы Ромой называешь. Это племяшка моя. Ага, по возрасту почти такая же, как и дядя, младше на три года.

– Ты с ней так близок? – пытаюсь заткнуть себя, но проваливаюсь с треском.

– Были, пока она не выскочила замуж и не свалила в другую страну. Но я даже рад, а то приходилось ее проблемы решать, в которые она постоянно влипала.

В груди расплывается чувство горечи и обиды.

Без слов разворачиваюсь и ухожу в гостиную. В глазах все плывет от еле сдерживаемых слез.

Полтора года…

Чтобы перебить горечь, скопившуюся во рту, распечатываю коробку и погружаюсь в работу. Из кабинета доносится голос Ромы, он с кем-то разговаривает в не очень-то дружелюбной манере.

Отключаюсь от того, как действует на меня его голос. Достаю первые книги и расставляю на полке, как сказал Рома. Несколько полок почти забито. Достаю следующие книги, и брови удивленно взлетают. Детские сказки? Серьезно?

Хмыкаю и тут же замираю. Ощущаю тепло, которое окутывает меня, и понимаю, что Рома рядом.

– Эти книги мне мама читала в детстве. Отдала как наследие для внуков, – слышу его усмешку, и сердце пропускает удар.

– А где твои родители? – ставлю книги на полку и поворачиваюсь, чуть ли не вжимаясь в грудь Ромы.

– За границей живут. Отец там небольшую контору открыл, на пенсию ушел, а меня сюда отправил, чтобы я Родину не забывал. Мама занимается какими-то кустами, дизайном ландшафтным.

Его рассказ как музыка для ушей. С жадностью глотаю каждое его слово и наслаждаюсь тем, что он просто рядом.

Его взгляд упирается в мое лицо, и он стискивает челюсть. Серые глаза подергиваются дымкой.

– Лен, может…

Его обрывает звук открываемой двери, и он делает несколько шагов назад.

Разрывает нашу невидимую связь. В квартиру торопливо заходит его невеста и окидывает нас подозрительным взглядом.

– Здравствуйте, – здороваюсь я и сажусь перед коробкой, чтобы закончить уже здесь и заняться делами дальше.

– Ты уже перевез свои вещи, Ромочка? – Елизавета Викторовна подходит к Роме и целует его в щеку.

Мне кажется, или Рома передергивается, когда на его щеке остается липкий след от блеска? Вытирает место поцелуя и бросает на меня быстрый взгляд.

Я же делаю вид, что мне безразличны эти нежности, хотя в груди горит зависть. Хочется оказаться на месте Елизаветы, но я понимаю, что это минутная слабость. Слишком сильно он действует на меня, и неплохо бы положить этому конец. Если хватит сил.

– На выходных, Лиз, – все же отвечает Рома.

– Елена, вы долго еще под ногами будете путаться?

Хлопаю глазами. Перевожу глаза на часы, у меня еще два часа рабочего времени.

– А у меня еще рабочий день.

– Я же сказала, чтобы вас тут не было, когда мы дома, – зло сверкает глазами и поправляет выбившуюся из прически прядь.

Сегодня она раздражена как никогда. Дергается и постоянно поправляет волосы. Испепеляет меня взглядом, будто я ей успела дорогу перейти.

– Лиза! – одергивает ей Рома. – Лен, заканчивайте то, что начали.

– Лена? Она для тебя просто Лена? – взрывается барышня и тычет в меня острым красным коготочком.

Я вздрагиваю и беспомощно смотрю на Рому. Он дергает плечом и прищуривается.

– Лиз, ты что устраиваешь?

Голос холоднеет на несколько тональностей, Рома складывает руки на груди и испепеляет невесту взглядом.

– Что я устраиваю? Это же прислуга! А ты ей Ленкаешь, – она топает ногой и самодовольно усмехается.

– Прекрати сейчас же устраивать цирк, – Рома трет рукой лицо и покидает комнату.

– Слушай, ты, – Елизавета подходит ко мне, – кукушка. Даже не смотри в сторону Ромы. Я тебе такое устрою, что жить не захочется.

– И что же ты устроишь? – Рома снова возникает в поле зрения. – Мне даже стало интересно послушать.

Девушка вздрагивает и тут же расплывается в улыбке.

– Ромочка, – и голосок такой игривый, – ну что ты? Я же шучу. Что я могу сделать? У меня просто нервы перед нашей свадьбой.

– Лиза, я как раз хотел поговорить насчет свадьбы…

Мой телефон подает признаки жизни, и я отвлекаюсь.

Выхожу в другую комнату. Линка. У меня сердце делает кульбит от волнения.

– Да, Лин?

– Систер, ты только не нервничай, – начинает заикаться Линка.

И я конечно же после этой фразы перестаю нервничать. Нет, черт возьми! Я как раз начинаю это делать!

Глава 11

Рома

Стискиваю руль и понимаю, что даже новость о том, что у веснушки есть ребенок от какого-то мужика, не остужает. Не ставит мозг на место.

Для меня стало настоящим сюрпризом застать ее в своей гостиной. Словно полтора года разлетелись в дребезги, когда поймал ее и уберег от падения. Я никогда не думал, что такое наваждение из-за девушки вообще может быть. И за полтора года почти выдрал все воспоминания о веснушке.

Но она снова появляется в моей жизни. Ставит все с ног на голову, выбивает почву из-под ног.

Не смог я окончательно все забыть. Ту ночь, одну-единственную, но такую неповторимую.

До нашей встречи я и не подозревал, что от одной встречи так может тормоза сорвать.

Искал же ее, мать его, но Лен в нашем городе как сорняка в огороде. И брюнеток до одного места. Плюнул через три месяца поисков. А потом еще и Катька-племяшка с этим переездом и свадьбой, на которую пришлось тащиться в другую страну. Задержался там дольше, чем планировал.

Провожаю удаляющуюся тонкую фигурку и сражаюсь с демонами, засевшими глубоко внутри. Они толкают меня к ней, к наваждению моему.

Но не могу! Не сейчас.

Да и Лена занята, и ребенком уже обзавелась. А рушить семьи не в моих правилах. Это низко и подло.

На дисплее возникает имя Лизы, и я еле сдерживаюсь, чтобы не выматериться.

– Да, Лиз, – отвечаю на звонок.

– Котик, какие у тебя планы на завтра-послезавтра?

Порой я поражаюсь ее глупости, но мужественно терплю все ее выходки. Поначалу я искренне поверил, что из нас получится настоящая пара, но с каждым днем эта уверенность только тает. И сейчас я держусь чисто на своих волевых.

Выжидаю, когда смогу свернуть весь этот фарс.

– Лиз, во-первых, не называй меня так, во-вторых, я говорил тебе, что уезжаю на два дня.

– Ой, точно, я забыла, – от слащавости в ее голосе скулы сводит. – Тогда увидимся через три дня?

– Ага, – прерываю звонок и набираю отцу.

– О, привет сын, – голос отца звучит бодро, и я расслабляюсь.

Не так давно он перенес пневмонию, и врачи переживали за последствия для его возраста. Но отец бойко доказывает всем, что он нам еще даст жару, а особо назойливых врачей посылает на хрен.

– Привет, как самочувствие? – все же решаю уточнить и слышу недовольный рык.

Хмыкаю, останавливаюсь на красный свет.

– Вы с матерью решили задолбать меня этим вопросом, чтоб я и вас послал в далекое путешествие?

О, узнаю отца.

– Всего лишь переживаем, пап.

– Нормально все со мной. Ты лучше расскажи, как у тебя там?

– Наращиваем броню. С Виктором сейчас встречаюсь, у него там какие-то вопросы по поводу поставки сырья на производства.

Отец все еще переживает за свое детище, хоть и убеждает меня и всех остальных, что никаким боком больше не относится к лесозаготовкам и всем рулю я.

– Это хорошо. Что там Лиза?

Кривлюсь и думаю, как бы помягче сказать, что уговор отцов под большим вопросом. Хотя изначально я тоже охотно согласился на такой шаг. Но тогда я верил, что этот брак станет полезным. Сейчас же у меня появляются весьма серьезные сомнения.

– Пока никак. Ладно, пап, я погнал. Маму целуй от меня.

– Сильно только не гони, Шумахер, блин.

Отец отключается, а я снова погружаюсь в себя.

Восемь месяцев назад папин друг предложил фиктивный брак с его дочерью, чтобы расширить зоны влияния наших предприятий. Только Лиза вдруг поверила, что наш брак может быть вполне настоящим, и теперь активно взялась за подготовку торжества. Я честно попытался с ней попробовать, но быстро понял, что не мое.

А после появления Лены в моей жизни вообще смотреть в сторону лже-невесты не могу. Тем более после информации, которая меня настигла в последней командировке.

Дело за малым: доказать ту информацию. И если все это будет правдой, то наш уговор покатится к чертям на вполне веских основаниях. Потому что просто так разорвать договоренность между отцами я не могу. Это поставит крест на нашем семейном бизнесе. А вот по причине…

Мысли снова прерывают звонком, и я хмурюсь. Неизвестный номер.

– Слушаю, – паркуюсь возле ресторана и жду ответа.

– Ромыч, здарова.

Узнаю голос друга и расслабляюсь. Мы не так давно восстановили общение. До этого несколько лет почти не общались, но потом Стас сам меня нашел, и пошло-поехало все. Как будто не было тех лет. Да и мне тогда не хватало вот такого друга, который меня со школьной скамьи знает и всегда поймет.

– Стас? Че за номера левые? – усмехаюсь, когда друг сквозь зубы матерится, и я слышу визг тормозов.

– От назойливых партнерш скрываюсь, – ржет в ответ. – Может, словимся? Я в город вернулся позавчера.

В мысли снова проникает Лена. Надо узнать про нее все, потому что я не готов вот так сдаваться.

Глава 12

Рома

Присутствие Лены не дает мне покоя ни на минуту. Словно не было полутора лет, на протяжении которых я пытался выбросить малейшее воспоминание о ней.

Это ж надо так засесть у меня в мозгах.

– Ну, Рома, с каждым днем у меня все сильнее подозрения, что под тебя кто-то копает и что-то собирает, – передо мной в кресле сидит Мирослав Козлов, мой начбез и хороший приятель.

Стучит пальцами по полированной поверхности стола и о чем-то сосредоточенно думает. Его слова больше не вызывают у меня злости. Только жгучее желание быстрее разобраться во всем этом и покончить с заговором, который плетется за моей спиной.

Тот же Мир, пока я был в командировке, доложил мне, что есть подозрения, что во всем замешана моя невеста.

– Ну ты же прекрасно понимаешь, что я не могу просто заявиться к отцу Лизы и сказать, что его дочь копает под меня. Да и мы еще не выяснили, с кем она заодно, – откидываюсь назад и закидываю руки за голову.

Прикрываю глаза, и тут же возникает улыбка Лены. В груди мучительно переворачивается от невозможности приблизиться больше чем на несколько шагов, потому что Лена шарахается от меня, как от прокаженного, и не дает лишний раз даже посмотреть.

Это бесит! Злит до такой степени, что я почти на грани, чтобы все не выложить про свою предстоящую свадьбу. Хотя в случае Лены вряд ли она поверит и проникнется. Тут нужны не просто слова.

– Понимаю, – подает голос Мир и продолжает рассматривать рисунок на полировке столешницы, – поэтому и не тороплюсь. Не отсвечиваю лишний раз. Мое дело – защитить тебя и всю систему компании. А твое дело, друг мой, – делать вид, что Лиза все еще тебе интересна как невеста. Прикидывайся идиотом, напяль розовые очки и улыбайся.

Корчу кислую мину, изображая, как именно я могу улыбаться. Мир хохочет, и напряжение немного ослабевает.

– Она знает, что брак будет фикцией. Так что…

– А ты делай вид, что этот брак тебе интересен, чтобы она не испугалась и не спрятала голову в песок.

Логично.

Все, кто решают перейти мне дорогу, дорого за это платят. Один раз уже попытались у меня фирму отобрать, до сих пор любуются на небо в клеточку.

– Слушай, я бы проверил еще того твоего приятеля, которого ты на работу взял не так давно.

– Стаса? – сразу же понимаю о ком речь.

– Его, – кивает Мир.

– Да ну, это ж началось до его прихода. Да и с Лизой он незнаком. Просто знает, что я жениться собираюсь.

– Ну, тут каждая теория должна быть проверена.

– Да нет, – отмахиваюсь, – ему это точно ни к чему.

Нас прерывает сигнал селектора.

– Роман Сергеевич, к вам Елизавета Викторовна, – раздается голос секретарши, и лицо Мирослава меняется.

Он надевает маску безразличия и поднимается с места.

– Короче, тяни как можешь, пока мы не выясним, кто там с ней заодно, – озвучивает то, что я и сам знаю без него.

В кабинет без стука врывается Лиза, и цокот каблуков долбит по нервам. Бросает недовольный взгляд на Мирослава, и мне с большим трудом дается молчание. Иногда до зубовного скрежета бесит ее высокомерие. Как я сразу-то его не увидел?

– Я у себя, – Мирослав даже не одаривает Лизу приветствием и скрывается за дверью.

– А ничего, что твой подчиненный ко мне так относится? – садится на стол и закидывает ногу на ногу.

– Как, Лиз? Не падает перед тобой на колени? Так он же мой подчиненный, а не твой, – не могу сдержать сарказм.

Просто не в силах. Хоть так ее на место ставить.

Лиза надувает губы и мечет в меня молнии.

– Ром, а ничего, что я твоя будущая жена?

Вцепляюсь в подлокотник, пытаясь держать себя в руках. Я вот готов в лицо сказать, что никакой, на хрен, свадьбы не будет. Только через мой труп! С такой женой и врагов не нужно.

– Ты по делу или жизни поучить? – открываю почту на компьютере и делаю вид, что очень занят.

Хотя из писем там всего два послания от прорабов с других регионов.

– Ром, я не понимаю твоего отношения ко мне. Как появилась эта поломойка, так ты прям кардинально поменялся, – складывает руки на груди, а я с шумом выпускаю воздух.

Держаться, мать его! Держаться, Филатов!

Мысленно считаю до десяти и чувствую, как возмущение постепенно утихает.

– Лиз, ты преувеличиваешь, – голос удается сохранить спокойным, и я горжусь собой.

В любой момент я могу сорваться и высказать ей все, что я о ней думаю. Но только сильнее стискиваю челюсть.

– Ромочка, – наклоняется надо мной и пытается закрыть своей грудью монитор, – ну что ты как чужой?

– Лиз, мы, кажется, уже обсудили, что этот брак не будет настоящим. Чего ты от меня ждешь?

Она хлопает наращенными ресницами.

А вот у Лены натуральные. Да твою ж!..

Такими темпами я на Лене помешаюсь окончательно и подставлю сам себя.

Глава 13

Лена

Прогуливаемся по парку с двойнятами, и я наслаждаюсь теплым летним воздухом. Сегодня ярко светит солнце и на деревьях заливаются птички.

Мишутка и Павлик о чем-то лопочут друг с другом, а я все никак не привыкну вот к таким их диалогам. А переговариваться вот так непонятно для окружающих они могут очень долго и увлеченно.

– Так, парни, о чем вы там шушукаетесь? – наклоняюсь над коляской и заглядываю к ним.

Они тут же замолкают и невинно хлопают глазками, глядя на меня.

– Секретики? – прищуриваюсь и сдерживаю улыбку.

Мишутка не выдерживает первым и улыбается во все свои шесть зубов, а Павлушка подхватывает, и у меня сердце сладко щемит от их искренних эмоций.

– Вот знаете, как покорять дам, – треплю Павлушку по щечке, и сын заливается смехом.

– Лена?

По спине пробегают мурашки, когда сзади раздается знакомый голос.

Выпрямляюсь и оборачиваюсь. Рома переводит взгляд с меня на коляску и выглядит удивленным. Нет, он выглядит шокированным.

– Привет, Ром, – судорожно думаю, как бы скрыть детей, но потом расслабляюсь.

Миша и Пашка не имеют ничего общего с Ромой. Только цвет волос, но тут не подкопаешься. Да и Рома вряд ли будет проводить параллель между нашей ночью и детьми.

– Какой сюрприз.

Не спеша подходит к нам, дети молча наблюдают за приближением незнакомца, пока внутри меня происходит настоящий ураган. Мне и страшно, и волнительно, и радостно. И все вместе дает весьма необычные ощущения.

– У тебя двое? – Рома заглядывает в коляску, и на его лице вспыхивает лучезарная улыбка.

Мальчишки улыбаются в ответ, пока я сильнее стискиваю ручку коляски.

– Ага, двойня.

– Тяжело, наверное, – Рома неловко усмехается и отводит взгляд от детей.

– Нелегко. Сестра помогает, – говорю и тут же прикусываю язык.

Черт!

В серых глазах вспыхивает подозрение, и он хмурится.

– А отец где? – задает вполне логичный вопрос, но от него мне становится дурно.

Ноги слабеют, благо есть опора в виде коляски детской.

– Мы с ним не сошлись характерами, – выдаю первое, что приходит на ум.

И, кажется, такое объяснение Роме вполне по душе, потому что дальнейшие расспросы он прекращает.

– А ты какими судьбами здесь? – оглядываюсь по сторонам.

От его квартиры мой район довольно далеко, и пока не могу представить, что его привело сюда. Ну не ко мне же?

– Да я к знакомому заезжал. Надо было кое-что обсудить, а мимо парка проезжал, и что-то захотелось мороженого, – лукаво усмехается.

Внизу живота тут же подлетают бабочки от его улыбки, и я прячу взгляд.

– Угощайся.

Перед носом возникает огромный рожок с пломбиром. Я удивленно хлопаю глазами.

– Откуда ты его достал? – оглядываю его. – А… а ты?

– Еще возьму, тут недалеко, – кивает куда-то за спину. – Составишь компанию?

Мальчишки возобновляют свой диалог, и Рома хмыкает.

– Какие болтливые. Так что, Лен? А то вдруг заблужусь. Я тут впервые.

Пожимаю плечом и неуверенно киваю. В серых глазах вспыхивают яркие огоньки, будто задуманный план воплотился в жизнь.

Трясу головой и делаю несколько шагов по направлению к ларьку с мороженым. Одной рукой управлять каретой мальчишек проблематично.

– Давай помогу.

Не успеваю возразить, как Рома перехватывает коляску. Мне же остается пялиться на эту картину, пока внутри все бурлит от адреналина. Впервые с моими сыновьями родной отец, и как к этому относиться, я не имею понятия. На глаза наворачиваются слезы при виде Ромы, катящего коляску.

Он оборачивается и вопросительно изгибает бровь.

Стряхиваю с себя ступор и в несколько шагов догоняю их.

– Ты, наверное, торопишься, – неловко замечаю, проходя мимо сидящих на лавочке молодых парочек.

– Абсолютно нет. Хочешь отвязаться от меня?

– Нет, – торопливо выпаливаю и хочу стукнуться лбом о дерево, – просто…

Неопределенно машу рукой в воздухе и ловлю смешок Ромы.

– Не волнуйся, веснушка, сегодня я свободен, что бывает редко.

– Выходной? – поддерживаю беседу и с удивлением смотрю за тем, как мы проходим мимо киоска. – А?..

– Потом, нужно же кому-то за штурвалом находиться, – кивает на коляску, и мне снова становится не по себе. – Кушай, а то растает.

Рома хмыкает, и я мысленно пожимаю плечом. Ну раз он хочет побыть в роли помощника, то почему бы не предоставить ему такую возможность. Облизываю завитушку мороженого и прикрываю глаза.

– С ума сойти, как вкусно! – уже сложно остановиться. – Не знала, что тут такое вкусное мороженое.

Глава 14

Рома

Не тороплюсь уехать. Смотрю, как Лена подходит к подъезду с коляской, и все внутри тянется к ней. Сам не понимаю, почему меня так к ней притягивает, но я и шага не могу сделать, пока она в поле зрения.

Да и вообще, какого черта меня потащило в тот парк, когда я увидел знакомый силуэт и понял, что это Лена? Но мозг в тот момент перестал думать. Я просто припарковался на первом попавшемся месте и поперся к ней.

А еще мне не дают покоя ее дети. Почему? Да сам не могу разобраться, но внутри заводится какой-то червячок. Возраст! Девять месяцев, на беременность еще девять месяцев. Но тогда получается, что, когда мы с ней переспали, она уже была в положении.

И эта мысль ударяет под дых. Моргаю, пытаюсь собрать мысли в кучу, но получается хреново.

Лена совсем непохожа на легкомысленную девушку. Я таких сразу вижу. Или в тот вечер у меня голова совсем не варила, когда увидел ее милую мордашку в толпе в клубе.

Что за?.. Почему меня так бесит мысль, что она спала со мной, будучи беременной?

Стискиваю кулаки и слышу хруст, опускаю глаза. Чертыхаюсь сквозь зубы. Мои авиаторы… С размаху забрасываю их в ближайшую урну, все еще сверля спину Лены. Как, мать его, так получилось?

«А не по хрену ли?» – шепчет внутренний голос, хотя разум вопит, что тут не все так просто, как мне кажется.

Лена кому-то звонит, ее губы превращаются в тонкую линию, и она хмурит бровки. Поднимает голову, смотрит на какой-то этаж. На какой – мне отсюда не разобрать. Но ей явно не нравится то, что говорят в трубке.

Подкатывает коляску и пикает домофоном, закатывая коляску.

Я срываюсь с места и успеваю подхватить дверь, пока та не закрылась. Лена дергается и оборачивается. Вопросительно выгибает бровь.

– Я думала, ты уже уехал, – растерянно выдыхает.

Снова хмурится и отворачивается. Подхватывает коляску, а у меня лицо вытягивается.

– Давай сюда, – отодвигаю ее в сторону и поднимаю коляску.

Тяжелая, блин! Выдыхаю, привыкая к весу.

– Как ты вообще собиралась одна ее переть? – отчитываю ее, потому что не могу просто заткнуться и молча помочь.

Ну вот куда я лезу? Ну вот на хрена оно мне надо?

Тем более после того, как до меня доперли все факты о Лене и детях. Но не могу я просто развернуться и свалить в закат. Не могу! Ноги сами к ней несут, как зачарованные.

– Не первый раз, – огрызается.

Зубки показывает. Мне даже становится весело. Такая она в этот момент серьезная и строгая, хоть на дне глаз плещется удивление.

– Где лифт? – пыхчу, доходя до дверей на первом этаже.

За спиной все словно замирает, и я удивленно оборачиваюсь. Лена стоит красная с опущенными глазами.

– Что? Лифт сломан?

Мотает головой. Терпеливо жду ответ. Она резко выдыхает, словно собирается нырять в холодную воду.

– Коляска не складывается и в лифт не влезает, – чуть ли не шепчет, пока у меня глаза на лоб лезут.

– Как не складывается?

– Механизм сломался недавно, новую пока не купила, – еще сильнее краснеет. – Давай, спасибо, что помог.

Делает неуверенный шаг ко мне. Прикрываю глаза и качаю головой:

– Перестань.

Снова подхватываю коляску, парни начинают хохотать, и я непроизвольно хмыкаю. Забавные они все-таки. На Ленку похожи как две капли.

– Какой этаж? – отвлекаюсь от мыслей.

– Четвертый.

Ух ты ж! Ладно. Я ж мужик. Сильный пол. Она же, такая худенькая, как-то прет на себе такую ношу после прогулок.

Она видит мою заминку и начинает суетиться.

– Давай я мальчишек возьму.

– Перестань, я в норме.

Лена заламывает руки, но отступает.

Со скрипом пру коляску до пятьдесят восьмой квартиры. Лена быстро открывает дверь и закатывает коляску.

Захожу следом.

– Можно водички? – хрипло выдаю и морщусь.

Капец! Показал свою силушку богатырскую.

Лена прячет улыбку и проходит в квартиру.

– Может, чаю? Проходи, отдохнешь. Я знаю, как тяжело их таскать. Сама минут сорок поднимаюсь, когда одна.

Застываю с ботинком в руке.

– А обычно не одна?

Лена высовывается их кухни и вопросительно выгибает бровь.

– Обычно Линка помогает. Сестра, – быстро добавляет, и я успокаиваюсь.

Из кухни доносится свист чайника, пока я решаюсь пройти, а Лена суетится с детьми. Вытряхивает их из кофточек и стягивает кепки.

Опираюсь о дверной косяк и наблюдаю за этой суетой, пока в груди разливается непонятное тепло. Так уютно, словно я дома у себя. Не могу спрятать улыбку. Хотя мысль, что это чужие дети, не дает покоя.