Двуликие

1

В ожидании администратора  Ярослава огляделась -  стойка рецепции находилась в небольшом, но весьма уютном помещении, стилизованном под старину – деревянные стены, дощатый пол и связки  ароматных трав под деревянными потолочными балками. Все-таки отличная мысль приехать именно сюда отдохнуть, спасибо родителям. Те извелись, глядя на то,  как их единственная красавица-дочь (так  величал Ярославу папа) пашет на благо компании без выходных и в итоге уговорили-таки взять небольшой отпуск  и отправиться в санаторий.

Сама  Ярослава была далека от того, чтобы мнить себя красавицей. Симпатичная, можно с уверенностью заявить, но не более того. Не было в ней ярких красок,  что  бывают  столь ценимы современниками. Слава  светилась каким-то свойственным лишь ей одной очарованием, которое и не разглядишь с первого взгляда. Женщинам с подобной внешностью часто приходится прибегать  к различным ухищрениям, чтобы  «добавить имиджу экспрессии», как говорила подруга Лариса. Лариса – яркая натуральная брюнетка с  огромными карими глазами могла вить веревки  из представителей противоположного пола и все никак не могла оставить мысль выдать Ярославу замуж.  Пока что Ларисины мечты оставались мечтами – Ярослава замуж отнюдь не стремилась, девушку вполне устраивала ее устоявшаяся жизнь в маленькой однокомнатной квартирке в одном из спальных районов Города. Микрорайон, в котором она жила, был относительно новый – всего три года прошло с тех пор, как в нем появились новые дома.  Вокруг дома Ярославы располагалось множество маленьких магазинчиков,  детских площадок – в общем, все, что нужно для жизни. Но самое главное – новый микрорайон находился на самой границе Города, всего в десяти минутах ходьбы был самый настоящий лес. Этим лесом Ярослава ежедневно любовалась с балкона своего девятнадцатого этажа – летом он был изумрудно-зеленым, а осенью золотым. В солнечные октябрьские дни Слава выходила на балкон, видела перед собой это золотое необъятное море, уходящее за горизонт и счастливо вздыхала. В такие моменты она даже самой себе завидовала.

Нельзя сказать, что Ярослава занимала какую-то слишком ответственную должность в той компании, в которой трудилась, однако предпраздничная суета всех заставляла работать «не щадя живота своего». Компания «Домино» занималась продажей  канцтоваров, сувениров, игрушек, а в преддверии Нового года все это пользовалось небывалым спросом.

Синяя спортивная сумка оттягивала руку, поэтому пришлось ее поставить на пол.  Ну и где же администратор? А вот  и он!  Точнее, она. Дородная тетенька в цветастом балахоне торжественно выплыла откуда-то из боковой двери. Ярослава облегченно выдохнула. Дорога успела порядком утомить, хотелось уже куда-то пристроить свои вещи, а потом и самой рухнуть на мягкую горизонтальную поверхность. Девушка бы с удовольствием проспала несколько дней – вся эта предпраздничная и праздничная суета, казалось, вытянула из нее все силы.

Конечно, у Славы и в мыслях не было так бездарно проспать выпавшее счастье в виде выходных дней за городом. План был такой – каждый день использовать по максимуму – гулять, есть, дышать свежим воздухом и никакой, ну вот совсем никакой работы.  А воздух здесь, за городом, какой был чудесный! Морозный, чистый, даже как будто хрустящий какой-то. Он пах морозом. Да-да! Мороз тоже может пахнуть,  каждый может в этом убедиться сам, вдохнув полной грудью зимний воздух!

Словом, планы были самые правильные!

Получив, наконец, вожделенный ключ-карту от номера, Слава поднялась в лифте на свой этаж, нашла нужный номер и вошла.  Номер девушке сразу понравился – у окна стояла кровать, кроме того, в комнате было все самое необходимое – шкаф, тумба, столик. Коврик и однотонные шторы придавали комнатке домашний уют. Что немаловажно – в номере был собственный душ. Ярослава была неизбалованна, ее бы не смутила даже спартанская обстановка, однако без современных удобств трудно было представить себе комфортный отдых.

Первым делом девушка поспешила   избавиться  от надоевшей верхней одежды и переобулась в тапочки. Теперь – душ, обед и прогулка! Именно в такой последовательности.

Судя по всему, народу в санатории «Солнечный»  в этот период было немного, во всяком случае, Славе так показалось. Да и немудрено – новогодние праздники и корпоративы уже отгремели, последние  выжившие предпочитали либо отлеживаться дома, переваривая очередную порцию оливье, приправленную мезимом, либо отправлялись на заграничные курорты.  

«Ну и отлично! Меньше народа – чище природа!» - подумала Ярослава, уплетая довольно вкусный борщ в столовой.  Борщ практически ничем не отличался от домашнего.  Девушка заметила, что меню столовой вообще очень домашнее – в нем были самые привычные блюда.

«Так, ну и что теперь?  Для начала надо разжиться картой местности и узнать, что здесь есть такого достопримечательного!» - из столовой девушка направилась прямиком к администратору. С администратором, а точнее, управляющей санаторием – Клавдией Георгиевной, Ярослава успела познакомиться, пока искала столовую. На сей раз Клавдия Георгиевна была на месте и снабдила  гостью брошюркой, которая оказалась по совместительству  картой.  На вопрос  о достопримечательностях женщина торжественно заявила, что их тут полно и туристам есть на что посмотреть. Посоветовала отправиться по специальной тропинке, отмеченной на карте как «линия А».

- Только вы с этой линии не сворачивайте никуда, а то не дай Бог заблудитесь. Да, к слову говоря, заблудиться почти невозможно, если  не сворачивать. Вдоль тропы каждые 10 метров отметки. Но все равно, будьте осторожнее,  все-таки здесь кругом лес. В прошлый год у нас парочка пропала – два дня искали. Хорошо, хоть летом дело было.

2

И отчего люди не летают?  Вот если бы они летали, Егор с чистой совестью вышвырнул бы этого мужичонку в окно. Собеседник – мужчина с землистым цветом лица и одышкой вызывал в нем стойкую неприязнь.  Почему отец с ним работал столько времени? Терпеть у себя под боком этого типа было почти невыносимо. Он как будто распространял вокруг себя флюиды страха.  И Егор знал причину этого страха. Но еще слишком рано раскрывать козыри.  Еще не все причастные  выведены на чистую воду. Еще где-то в тени сидит кукловод и дергает за ниточки. В ушедшем году  компания Егора проиграла несколько важных тендеров. Сначала решили, что случайность. После третьего случая стало ясно, что это закономерность.  Кто-то сливал информацию конкурентам и действовал при этом очень грамотно.  Более того,  у конкурентов вдруг ни с того ни с сего  появилась новейшая разработка, удивительно напоминающая секретную разработку одной из дочерних компаний «Альянса» - холдинга, принадлежащего семье Егора. Речь шла об одной интересной программе, автоматизированной системе управления, с принципиально новым алгоритмом анализа данных.  Похоже, что часть кода ушла на сторону, выяснить бы еще, кто ее слил.

Да, если бы люди летали, Егор бы открыл окно и вышвырнул Антипова с 25-го этажа. Но не всегда мы можем идти на поводу у своих желаний, так несправедливо устроен мир! Легализация и сотрудничество, чтоб их! Ведь скажут, что амбиморфы совсем распоясались, на людей бросаются. Крику будет! Да и не время еще. Чует сердце, не Антипов мозг и сердце этого подлого действа. И ведь не подумал мерзавец о том, что других людей подставляет.  

Избавившись от Антипова (к сожалению, гуманным способом – попросту вежливо выпроводив того за дверь), Егор задумался.  Вчерашняя встреча не давала покоя. В ста километрах от Города нашли следы чужака.  Явной опасности нет, но здесь лучше перестраховаться и проверить все как следует.  Обнаружили случайно – вчера решили пробежаться по лесу, сбросить с себя накопленную усталость и отвратительное настроение.  Недалеко от санатория «Солнечный» в одной из небольших пещер, выдолбленных человеческими руками в  незапамятные времена, Андрей, друг Егора,   наткнулся на логово. Явно свежее,  еще запах чужака не выветрился. Вернется ли тот  в логово, было неизвестно.

Вообще сама ситуация была странной – современные амбиморфы  для жизни давно предпочитали дома.  Желательно за городом, рядом с лесом, чтобы можно было вдоволь побегать.  Может, какой-нибудь одичавший сородич? Такие встречаются среди двуликих, но сам Егор ни разу с ними  не сталкивался. Хорошо, что зима, людей в лесу немного. Хотя вчера они встретили там какую-то ненормальную человеческую деваху. Это же надо додуматься! Зимой в лесу, одна, в минус двадцать почти да на каблуках. Не шпильки, конечно, но все же! Нормальные люди в валенках зимой по лесу ходят. Нормальные двуликие могут и босиком пробежаться. Повышенная температура и железобетонный иммунитет позволяют.  

Егор не относил себя и своих сородичей к какому-то определенному виду животных, как это было принято в фольклоре. Вторая ипостась чем-то напоминала волчью, но очень отдаленно, разве что формой черепа и цветом глаз. Рост, когти и цвет шерсти скорее медвежьи. В сумме получался монстровидный прямоходящий гибрид, который приводил в ужас заплутавших путников  в былые времена.  Бывало, даже помирали от страха, не дождавшись, пока чудовище начнет свою трапезу.  Случаи каннибализма были, но в основном этим промышляли одичавшие амбиморфы, совсем утратившие связь со своей человеческой половиной.  Так называемые «оборотни», приводившие в ужас целые деревни в эпоху средневековья – это дикие  амбиморфы, среди бывших сородичей именуемые ликантропами, застрявшие в своей животной ипостаси.  Психически здоровые и нормально развитые двуликие все-таки были, прежде всего,  людьми, хоть и обладали  выдающимися физическими возможностями.  Вторая ипостась, как правило, была полностью подконтрольна первой и использовалась как боевая трансформация. Возможности двуликих время от времени становились предметом зависти людей, предпринимались попытки похищения «ужасного богопротивного оборотня» для изучения в лабораториях. До недавнего времени попытки были довольно жалкими, похитители быстро находились и беспощадно наказывались. Большинство легенд о кровожадности оборотней  - это результат деятельности ликантропов и  похитителей.  И в том и в другом случае с нарушителями порядка не церемонились.  Ликантропов убивали быстро и по возможности безболезненно, с людьми  по-разному бывало.  

В одной из северных областей лет сорок назад случай был. Один охотник решил стяжать себе лавры победителя оборотней. Выследил семью двуликих, пришел в дом, когда дома одни ребятишки оставались.  Одного мальчишку сразу застрелил, другого забрал с собой – «ради науки», как он потом объяснил. Оказалось, что охотнику одной только славы было недостаточно, он еще и подзаработать решил. Сговорился с какими-то мерзавцами, что доставит им мальчонку необычного для опытов. А там тоже, видать, не дураки сидели и про двуликих кое-что слышали. Слава Богу, мальчишку охотник не успел передать отморозкам, выследили его и наказали примерно. У местных кровь стыла в жилах, когда они пересказывали друг другу жуткие подробности о лачуге охотника, украшенной его же внутренностями к Рождеству. Людей, которым охотник собирался продать ребенка, тоже нашли. Подонки держали одну из подпольных лабораторий, промышлявших наркотой. Откуда-то им было известно о существовании амбиморфов. Мальчик им был нужен для того, чтобы тестировать на нем созданные препараты. До того случая полагали, что наркотики, синтезируемые людьми для людей, на амбиморфов не оказывают ни малейшего влияния. Но любое научное открытие имеет свою цену, измеряемую не только ресурсами, затраченными на исследование.  Создание нового лекарственного препарата  для людей обернулось благом, для амбиморфов же чуть не стало трагедией. Оказалось, что вспомогательное вещество, входящее в состав антибиотика, спасшего впоследствии жизни миллионов людей,  способно вызвать у амбиморфа эйфорию и затем привыкание. Обнаружилось это случайно – один из двуликих серьезно пострадал в одной из межплеменных схваток, которые в то время были частыми и жестокими. Он находился между жизнью и смертью, отчего обычно не прибегавшие к человеческим методам лечения амбиморфы решили все-таки воспользоваться новым антибиотиком и были сильно удивлены реакцией своего соплеменника. Его удалось выходить и поставить на ноги, однако потом понадобилась масса времени, чтобы избавить от зависимости. Информация об этом, к сожалению, вышла за пределы закрытого сообщества и нашлись люди и амбиморфы, которые принялись экспериментировать с различными веществами, в надежде создать идеальный наркотик для «оборотней». Подпольную лабораторию, в которой пытались синтезировать наркотик для амбиморфов, накрыли, все разработки были уничтожены, а все причастные убиты.

3

Спалось на новом месте просто отвратительно. Всю ночь снились какие-то кошмары. Причем Ярослава совершенно не запомнила, о чем они были.  Только глаза запомнила – синие, льдистые. Совсем как у того незнакомца в лесу.  Перед сном Ярослава, как и положено незамужней девице под Рождество, загадала: «На новом месте приснись жених невесте!». Видимо, героем ее матримониальных снов оказался вчерашний незнакомец. Мысль об этом пугала. От мужчин с таким взглядом однозначно следует держаться подальше. Слопает и не заметит.  Причем, было неясно – слопает в переносном смысле или в прямом. Кто их знает, этих двуликих, какие у них гастрономические традиции. Может  быть, сказка про Красную Шапочку, встретившую в лесу говорящего коварного серого хищника, не очень-то и сказка.

Умывшись, Ярослава спустилась в столовую. Задумчиво жуя свежую булочку с корицей, размышляла, чем бы сегодня заняться. Задача перед ней стояла непростая, но архиважная – провести день с максимальной пользой и удовольствием. Гулять по тропинке  одной теперь было страшновато, все-таки жаль, что Ларка не смогла поехать, вдвоем было бы веселее.

Девушка нечаянно подслушала беседу семейной пары, что завтракала за столиком рядом. Те собирались прогуляться по тропинке до искусственных пещер. Пещеры значились в путеводителе, как одна из самых интересных достопримечательностей заповедника, хотелось бы на них взглянуть хоть одним глазком.

Услышав, что постояльцы собираются отправляться в путь сразу после завтрака, Слава быстренько прикончила булочку, торопливыми глотками допила кофе и пошла к себе в номер. Одевшись как можно теплее и обмотав шею двумя шарфами, девушка спустилась вниз и принялась бродить недалеко от главного входа, делая вид, что прогуливается.

Увидев, что мужчина и женщина вышли,  Ярослава пошла за ними в некотором отдалении, попутно оглядываясь по сторонам – вчера она то ли устала сильно с дороги, то ли не чувствовала себя в безопасности в одиночестве, но многих вещей просто не заметила. А сегодня увидела и большой красивый резной скворечник на одной из берез, и целую банду белок в серых шубках, перепрыгивающих с одной ветки на другую. Где-то высоко среди деревьев несколько раз  недовольно каркнула ворона.  Девушка вертела головой по сторонам, но старалась не терять из виду семейную пару, держась от них метрах в тридцати. 

Когда подошли к повороту на боковую тропку, Ярослава немного насторожилась. Но сегодня там никого не было. Боковая тропка уходила далеко в лес и терялась где-то в зарослях ёлок.

До пещер дошли всего за полчаса, к тому времени успев  основательно замерзнуть. К счастью Елена и Игорь (так звали семейную пару), захватили с собой термос с горячим чаем.  Заметив Ярославу, которая плелась позади, они притормозили и пригласили ее с собой. На что девушка тут же с радостью согласилась, ведь в этом случае отпадала необходимость делать вид, что она ну совершенно случайно отправилась по тому же маршруту.

Побродив минут двадцать вокруг пещер и, конечно, не рискнув в них сунуться без необходимого снаряжения и карты, троица решила, что пора возвращаться.

Как известно, обратная дорога всегда короче.  Болтая  о всякой ерунде и бодро вышагивая по тропинке,  спутники дошли до того злополучного поворота.  В этот момент Слава почувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Неприятное ощущение чужого взгляда  пугало  до оледенения в конечностях. Видимо, супруги тоже что-то такое почувствовали, так как сразу замолчали и ускорили шаг. Вскоре троица наконец-то дошагала до санатория, и разбрелась  по своим номерам.

Слава приготовила себе чай, достала из сумки любимое овсяное печенье и планшет. Снаружи быстро стемнело, выходить на улицу не было причин, поэтому оставалось наслаждаться чаем и книгой.  Есть такие книги, которые можно перечитывать не единожды, это была одна из них - роман известного писателя о приключениях сыщика в Российской империи настолько в очередной раз увлек Ярославу, что отвлечь ее смог только звук громко хлопнувшей двери в коридоре и странный топот, как будто кто-то маленький бежал по коридору, цокая когтями. Собака?  Но в этом санатории с животными не разрешали заселяться. Не далее как вчера  администратор объясняла это кому-то по телефону, пока Слава ждала карту. Следует сказать, что и топот был какой-то странный. Как будто не четыре лапы цокали когтями, а …две?!

Поежившись, девушка запретила себе об этом думать. Она уже начала жалеть, что приехала в этот санаторий. Чертовщина какая-то творится вокруг.  Кругом лес, случись что, никакие экстренные службы сюда не доберутся так быстро как требуется.  Хорошо, что через пару дней можно будет уехать.  Грязный Город, заваленный кучами серого снега, теперь казался Ярославе чем-то безопасным, дружелюбным и надежным.

Приняв душ и расплетя косу, Ярослава подошла к окну и выглянула наружу.  Снег шел большими хлопьями, у входа в главный корпус дорожку освещали яркие фонари.  На одном из фонарей,  прямо напротив окна,  на высоте четырех метров от земли сидела черная сгорбленная фигура и смотрела прямо на окно Ярославиной комнаты.

Слава не думала, что может так орать.  Она сначала даже не поняла, что это ее крик, а когда поняла, незамедлительно взяла себя в руки и выбежала из своего номера. Перескакивая через ступеньки, она неслась вниз, рискуя сломать себе шею.  Столкнувшись на первом этаже с администратором – все той же бессменной Клавдией Георгиевной, любительницей цветочных мотивов  и балахонов, девушка принялась сбивчиво тараторить:

- Там… там такое!

-Что такое? Что стряслось? Да на вас лица совсем нет!

- На нём тоже нет! Совсем нет, оно на столбе сидит. Скорее звоните кому-нибудь, я там больше одна не останусь!

4

Егор и сам не знал, зачем хотел задеть эту дамочку. Он узнал ее, это именно она  повстречалась им с Андреем вчера в лесу. Она вызывала в нем какое-то странное чувство дискомфорта, что-то похожее на раздражение. Хотелось ее чем-то уколоть и посмотреть, как она будет выкручиваться.  С виду ничегошеньки примечательного, разве что коса и  серые испуганные глазища.  Лицо как лицо – нос, губы, брови - все как у всех.  Действительно, откуда здесь поклонникам с серенадами взяться? Так, сейчас не о том думать надо.

Но мысли снова вернулись к заполошной обидчивой девице.

Обиделась, кажется. Подумаешь, ничего такого  вроде не сказал. Правда и ничего кроме правды. Особенно церемониться с женщинами Егор не привык. Любовниц старался не обижать намеренно, на подарки был щедр, в разумных пределах, конечно. Но как-то никогда не задумывался о том, как его слова воспринимаются другими людьми – мужчинами или женщинами, неважно.  С Тамарой, нынешней любовницей, особо разговоров не разговаривал, не о чем было.  Схема взаимоотношений была достаточно проста – секс, подарки, сопровождение на различные мероприятия, присутствие на которых требовалось согласно статусу. Тамара правила игры понимала и принимала, поэтому никаких проблем не возникало в их взаимоотношениях. Собственно, и отношений-то не было, скорее были взаимно оказываемые услуги на постоянной основе.

А фигурка-то очень даже ничего. Вчера в лесу он этого не разглядел под толстым пуховиком, а сегодня девица выскочила в холл прямо в забавной пижаме с пандами. Интересно, а если бы у нее была привычка спать нагишом, она бы так и выскочила нагишом? Эта мысль почему-то была неприятна Егору.

О чем это он опять?  Опять не о том. Думать надо о чужаке,  затаившемся где-то рядом. В том, что этот чужак и есть увиденная девушкой «горгулья», Егор не сомневался.  Запах был абсолютно идентичным, но странным каким-то.  Это «двуликий», сомнений нет. Так же не было сомнений в том, что существо ведет довольно дикое полуживотное существование – от логова, которое обнаружили вчера, разило вперемешку какой-то гнилью и немытым телом. В пещере  обнаружились дочиста обглоданные кости мелких животных – белок, крыс и даже какой-то мелкой собаки. Кстати, надо бы узнать, у кого собака пропала, сейчас любая информация пригодится. Казалось бы, нечего и сомневаться – какой-то одичавший сородич. Но запах был не совсем характерный для ликантропа. Опять же, внешность, описанная девушкой, не была похожа ни на что виденное прежде. И зачем он на столб полез? Какой-то неправильный ликантроп получался, в самом деле. Вопросов много, ответов пока нет совсем.

Вышли на улицу, прошлись по периметру здания. Разумеется, никого не нашли. Существо хоть и было дикое, но относительно разумное и осторожное. В воздухе витал тот же самый отвратительный запах. Как-то раз Егор проходил мимо толпы бомжей в подземном переходе, от них пахло примерно так же. Но здесь еще и запах дикого зверя примешивался.

Придется оставить здесь охрану, пусть патрулируют.  Клавдия Георгиевна, как всегда, не подвела.  На эту женщину можно было положиться, у нее словно чуйка какая-то была – незначительное и важное она сортировала в уме с безошибочностью, достойной любого искусственного интеллекта. Феноменальная женщина. Когда сегодня она позвонила, Егор сорвался в путь без всяких сомнений и не зря, как выяснилось. Что же понадобилось здесь чужаку? Сидел бы себе в пещере, лакомился всякой мелкой живностью, так нет же, потянуло его к людям. Теперь сомневаться не приходилось – чужак здесь и он почему-то заинтересовался людьми.

Ни к чему хорошему это привести не могло. Не то чтобы Егору было жалко людей, разве что некоторых – тех, которые находились под защитой его рода, но потерявший самоконтроль ликантроп толкнет людей и двуликих на тропу войны.  От этого все только проиграют, полетят многомилионные контракты, начнется передел существующего порядка,  а это десятки тысяч жертв с обеих сторон.  Если это кому и нужно, так только торговцам оружием, наркотой и рабами.

Семья Егора зарабатывала веками на жизнь относительно легальными способами.  Далеко не всегда соблюдая букву и дух закона, однако такими вещами как работорговля и наркота, брезговали. Дед всегда говорил, что подобная деятельность – это плебейское занятие, недостойное  человека благородного происхождения. Аристократ старой закалки, после революции, как и многие другие, вынужден был  уехать за границу, его второй Родиной стал Китай. В Шанхае сформировалась довольно многочисленная русская диаспора, далеко не все  члены которой были людьми. Было там немало двуликих, предпочитавших не афишировать  свое происхождение.  Вопрос о возвращении в Россию встал на повестке дня в конце 80-х, когда СССР уже на полном ходу летел по рельсам гласности и перестройки.  Дед вернуться не успел – иногда болезни подкашивают даже  двуликих, отец же не преминул воспользоваться возможностями, которые открылись в России в 90-е годы.  Благополучно пережив 90-е, во многом благодаря своим связям, коих за долгие годы жизни накопилось немало как на Востоке, так и на Западе, Василий Ларионов распространил свою и без того вполне обширную империю на Россию.  В холдинг «Альянс» входили предприятия,  интересы которых были весьма разнообразны – от разработок в области IT до сети ресторанов быстрого питания.  Как говорится, «не клади все яйца в одну корзину» - Василий Ларионов прислушался  к народной мудрости и не прогадал.  Надо отдать должное Егору Ларионову, родительские капиталы он благополучно преумножил и продолжал преумножать.

Поимка чужака не должна была стать делом  трудным.  Со дня на день это странное существо будет поймано и  придется решать вопрос, что с ним делать дальше. Не в зоопарк же его сдавать.  На свободе ликантропа не оставишь, в зоопарк не сдашь, домой не приведешь. К сожалению, не существовало программ реабилитации и социализации  потерявших свою человеческую ипостась двуликих.  Что служило спусковым механизмом для постепенной трансформации в ликантропа, было более или менее понятно – как правило, это происходило либо в результате сильной душевной травмы, с которой разум не в состоянии был справиться самостоятельно, либо в случае органических повреждений мозга. Только вот не существовало для ликантропов способа вернуться обратно, в человеческую ипостась. Никакой психолог, никакой психиатр здесь помочь не в состоянии.

5

Наутро, собрав свои немногочисленные пожитки в спортивную сумку, Ярослава направилась к автобусной остановке.  Надо же было такому случиться, что нужный Ярославе автобус  на остановке «Солнечный» останавливался лишь по четным дням. А желающие покинуть сие замечательное место в нечетные дни, вынуждены были тащиться на дальнюю остановку, которая располагалась ни много  ни мало -  в двух километрах от санатория.  Однако  делать было нечего – Ярослава твердо решила отправиться домой. Вчерашней ночи ей хватило за глаза, еще одной такой она не выдержит. Всю ночь Слава ворочалась с боку на бок и боялась посмотреть в сторону окна – а вдруг там опять ОНО? Все детские страхи, казалось, выстроились в шеренгу около Славкиной постели. Она как ребенок, спряталась под одеяло, но так было еще страшнее – а вдруг она высунет голову из-под одеяла, а ОНО уже здесь, у кровати – стоит и смотрит своими красными немигающими глазами.

Сначала Ярослава собиралась заехать к родителям – забрать Тимофея с его кошачьими скромными пожитками. А потом они с Тимкой приедут домой, и устроят настоящий пир под елкой! Точнее, у  Славы будет чай с любимым заварным пирожным, а Тимофею достанутся его любимые кошачьи лакомства. И пусть ёлка у них очень маленькая, главное, что она есть! Это оттого, что квартира очень маленькая – Ярослава взяла в ипотеку студию в новостройке, и этот долг  будет висеть над ней как дамоклов меч еще 10 лет.

Слава шла по дороге к остановке, не смотря по сторонам и не оглядываясь. Когда позади нее  раздался автомобильный сигнал, Ярослава не оглянулась, только прижалась еще ближе к обочине. Сигнал повторился и знакомый мужской баритон произнес:

- Тебя подвезти? На остановку идешь?

Девушка остановилась и повернулась к собеседнику:

-Добрый день! Да, на дальнюю остановку.

Садиться в машину к этому Егору Васильевичу совершенно не хотелось, она лучше пешком дойдет до автобуса.

Но он, однако, проявил настойчивость:

-Садись, идти долго, замерзнешь.

-Спасибо, но не стоит беспокоиться, я прогуляюсь. Я же сюда вроде как гулять приехала, свежим воздухом дышать. Вот и подышу.

-Подышит она. Чудище-то твое не поймали еще, не боишься одна  идти?

Вообще-то Слава боялась. Но таинственного Егора Васильевича боялась едва ли меньше. Видимо, все эти мысли промелькнули на Славкином лице, потому что мужчина усмехнулся и произнес.

-Пойдешь пешком, можешь опоздать на автобус. Садись, нечего меня бояться, я сегодня уже обедал.

Он открыл переднюю дверь и, чуть помедлив, Ярослава забралась внутрь. В машине было тепло и чем-то очень приятно пахло.  Девушка аккуратно поставила сумку у ног и поблагодарила:

-Спасибо, Егор Васильевич!

-Давай договоримся, никакой я тебе не Васильевич, просто Егор. И на «ты», хорошо?

-Х-хорошо… - засмущалась Ярослава.

- Как тебе санаторий?

- Вообще-то очень понравился поначалу. Если бы не этот горгулья… Но мне все равно пора было в Город возвращаться, рабочие будни через пару дней начнутся.

Оказалось, что с Егором вполне приятно общаться, когда он не пытается хамить. Слава и сама не заметила, как рассказала ему и о семье, и о работе, и о Тимофее, и о Лариске, которая где-то там сейчас отдувается за весь коллектив.

И только потом поняла, что остановку-то они уже проехали. Сразу вернулось чувство страха, Слава тут же замолчала и настороженно посмотрела на Егора.

Тот, заметив ее реакцию, чуть нахмурился и произнес:

-Я все равно в Город еду, мне не сложно тебя подвезти.  Нечего одной на остановке стоять, мало ли что.

- Спасибо. А он кто – этот горгулья? Тоже двуликий, как вы?

- Мы же договорились на «ты» - недовольно поморщился Егор.

- Да, извини, пожалуйста. Так как?

-Пока не могу сказать. Вот поймаю, точно буду знать, что он такое.  А ты почему решила, что я  «двуликий»?

-А разве нет? Прости, я  еще там, в лесу подумала, что двуликий. Просто внешность такая, подходящая – рост, цвет глаз, комплекция.

Ярослава снова смутилась, а Егор рассмеялся:

- Ишь ты, наблюдательная какая! Не извиняйся, ты не ошиблась, все так и есть.

Остаток пути проехали в молчании, девушку разморило в теплом салоне автомобиля, и она даже умудрилась уснуть. Проснулась, когда въезжали в город.

-Ой, извини, я уснула. Просто всю ночь сегодня не спала из-за вчерашних событий.

-Ничего страшного, тебя где высадить лучше?

- А вот можно здесь, возле Океанариума, я отсюда быстро доберусь,  всего две остановки на маршрутке.

-Ну что же, спасибо за компанию, Слава! Бывай!

- И тебе спасибо!

Слава схватила сумку и побежала к маршрутке, которая весьма кстати подъехала к остановке.

Настроение было какое-то неопределенное: с одной стороны, этот Егор вроде и ничего. А с другой стороны он двуликий. Разумеется, Ярослава не считала амбиморфов исчадиями ада.  Но то, что они слишком отличаются от обычных людей,  не подлежало сомнению. Многие двуликие обладали не только выдающимися физическими возможностями.  Вокруг Егора витала аура власти и денег, а это сочетание зачастую порождает злоупотребление социальным положением  и полную безнаказанность. От таких людей Ярослава предпочитала держаться подальше. Вспомнились слова известного поэта: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь!» Словом, привлекать к себе внимание такого человека не хотелось.  Впрочем, о чем здесь переживать? Вряд ли они встретятся когда-либо еще.

Если книга пришлась по душе, жмите "нравится" и подписывайтесь на автора. Это очень мотивирует! Кстати, в цикле "Двуликие" обязательно будет еще одна книга, но уже про других героев.

6

Егор смотрел,  как Ярослава забирается в маршрутку и думал о том, как бы ее вытащить куда-нибудь на свидание, которое было бы неплохо завершить в  горизонтальной плоскости. Впрочем, в вертикальной тоже можно, Егор навскидку мог бы вспомнить еще много интересных поз.  Не ожидал, что эта с виду серая мышь его настолько заведет. С чего бы вдруг?  Она, конечно, его еще в лесу заинтересовала, но не в этом смысле, скорее как диковинная бестолковая недотепа. Вчера в «Солнечном»  реакция была иной – хотелось разозлить, задеть и понаблюдать как  за удивительной зверушкой в пижаме с пандами. А сегодня, как в машину села, его как будто накрыло.  Может, у нее духи какие-нибудь с этими, как их? Феромонами, точно!

Было понятно, что Ярослава не из тех, кому прямо можно предложить секс без всяких церемоний в виде букетов и свиданий. Значит, придется немного поухаживать. Правда, Егор смутно представлял себе, как это делается. Женщины в жизни Егора Ларионова сами добивались его внимания и в койку прыгали по первому щелчку. Неважно, были ли это человеческие женщины или женщины расы двуликих. Альфа-самец по меркам обоих миров был завидной партией.  Вот только  Егора их матримониальные планы скорее забавляли.  Все, что ему было нужно – это качественный, доступный по первому требованию, иногда достаточно жесткий без всяких прелюдий секс. И без всяких  отвлекающих маневров  в виде цветов, свиданий и тому подобной бабской дребедени.

К сексу у Егора было весьма утилитарное отношение. Казалось, что нынешняя Егорова любовница, Тамара, приняла эти правила и до недавнего времени неизменно их придерживалась – являлась по первому зову, сопровождала куда нужно, лишнего не болтала, в личное пространство Егора не лезла. Была по-своему неглупа, обладала отличным вкусом и неплохим чувством юмора. Тамара тоже была амбиморфом и была не против «пожестче», поэтому и проблемы причинить партнерше травмы в пылу похоти не существовало. В принципе, Егор Тамаре в верности не клялся, отношения у них были, можно сказать, сугубо деловые. Поэтому каких-то неведомых угрызений совести Егор не чувствовал. Да и как знать, может интерес к Ярославе скоро сойдет на «нет». А искать новую любовницу, которая бы не раздражала, неглупую и готовую на многое, нет ни времени, ни желания.  Решено, он попробует вытащить эту мышь неведомой породы на свидание, а там видно будет.

Пугливая она какая-то для своих двадцати девяти лет.  Интересно, это она его боится, или людей вообще? Или, может быть, она боится мужчин? Тогда задача будет посложней, стоит ли связываться? Неизвестно, как отреагирует на разрыв отношений. Егор не планировал развлекаться с Ярославой слишком долго, вряд ли она способна надолго и всерьез его заинтересовать. 

Пораскинув мозгами и так, и этак,  Егор решил рискнуть – легкие цели его никогда не интересовали.

Сначала работа, развлечения Егор оставил на вечер. Приехав  к себе в офис, сразу затребовал кофе и начал просматривать скопившиеся за два дня документы. Несмотря на то, что вся страна еще только планировала выйти из сомнамбулического состояния, вызванного встречей Нового года, в офисе Егора работа кипела – составлялись планы, а также полным ходом шла подготовка сводных отчетов за предыдущий месяц и в целом за год. Большинство дочерних предприятий уже прислали свои отчеты для включения в свод, поэтому бухгалтерия начала работать уже с 3-го января. Для юристов тоже работы хватало -  следовало просмотреть  несколько новых контрактов, а также внести исправления в старые.  Необходимо было успеть обсудить со службой безопасности новую систему отбора и проверки персонала, определиться со стратегией дальнейшего развития,  и многое другое, что обычно  происходит на всех уважающих себя предприятиях в этот смутный период безвременья с конца декабря до середины января.  А самое главное – надо было понять, как же вычислить этого кукловода, который увел у «Альянса» несколько жирных лакомых контрактов.  И узнать, кто слил часть кода конкурентам.  Один ли это человек? Или, может быть это два несвязанных между собой явления?

Оставив пока размышления о неведомом недоброжелателе в стороне, Егор решил заняться более приятными вещами. Услышав от Ярославы, что та работает в компании «Домино», Егор усмехнулся про себя –  девушка работала в одной из дочерних компаний «Альянса», что значительно упрощало задачу по ее охмурению.  Охотник расставлял силки, и это занятие ему пришлось по душе.

- Света, раздобудь-ка мне личное дело одной сотрудницы «Домино». Фамилию не знаю, зовут Ярославой, вряд ли там обнаружится две Ярославы.

Как всегда исполнительная Светлана через 20 минут направила личное дело Ярославы на личную электронную почту руководителя.

«Так, посмотрим, что у нас тут есть» - Егор в предвкушении открыл файл.

Мелёхина Ярослава, 29 лет, менеджер по продажам. Образование высшее, стаж работы в «Домино» - 3 года. Неплохо. А до этого где работала? В какой-то шарашкиной конторе, гордо именуемой колл-центром. Не замужем, детей нет. Отлично. А вот и адресок, и телефон, и электронная почта.  Так, с чего там обычные люди начинают ухаживания?

Егор взял телефон и набрал номер.

- Слава, привет! Не узнала? Это Егор, мы вчера в «Солнечном» познакомились. Приятно, что вспомнила.  Как добралась до дома? Я рад. Хотел пригласить тебя на ужин сегодня.  Хорошо, давай завтра, заеду за тобой в семь.  Куда подъехать? Хорошо, я понял. Все, Слава, до завтра!

Егор нажал отбой и в этот момент увидел стоявшего в дверях кабинета Андрея, ошарашенно глядевшего на Егора.

- С каких это пор ты назначаешь свидания мужикам? Мне начинать опасаться?

7

Когда позвонили с незнакомого номера, Ярослава, не раздумывая, взяла трубку. Услышав знакомый баритон, растерялась  поначалу. Узнала ли она? Конечно, узнала.  Но вот чего не ожидала – что Егор ей позвонит. Откуда у него ее номер? Она точно не оставляла. Правда, она в машине уснула, он мог и сам взять телефон и номер себе сохранить. 

Наверное, не нужно было соглашаться на этот ужин. Хорошо, хоть хватило ума сказать, что сегодня нет времени. А вот завтра придется идти, ведь не скажешь еще раз, что занята. Это уже некрасиво получится, Ярославу родители не так воспитывали.  Нет,  придется пойти.

Неожиданно обычный зимний вечер обернулся целым ворохом проблем – нечего было надеть, непонятно о чем беседовать с Егором во время ужина, как вообще себя вести. Так уж получилось, что на свидании Ярослава была всего один раз в своей жизни – тот сокурсник, что поспорил на нее в институте, один раз расщедрился и пригласил ее на свидание в какой-то ресторанчик возле их вуза. Потом они гуляли по набережной, смеялись, обсуждали сокурсников и предстоящую сессию.  А закончилось все через неделю подслушанным у лестницы телефонным разговором, который подвел жирную черту под  первой и последней попыткой взрослых взаимоотношений.

Проинспектировав свой не слишком разнообразный гардероб, Ярослава выбрала для завтрашнего вечера  черное платье классического кроя,  такие обычно уместно смотрятся  в любом месте.  Собственно говоря, девушка не собиралась быть предметом восхищения Егора. В первые две встречи Егор произвел на Ярославу не слишком благоприятное впечатление, от таких мужчин она инстинктивно предпочитала держаться подальше. Слишком много власти, слишком много денег, слишком много возможностей, которые не всегда используются во благо.   Снова пожалев о том, что не смогла тактично отказать в свидании, Слава вздохнула  и принялась размышлять о том, каким будет завтрашний вечер.

С другой стороны, в последнюю встречу Егор вел себя как-то иначе, не так агрессивно и вызывающе, возможно, Слава зря себе напридумывала всяких глупостей.  И что ему от нее понадобилось? Наверняка, вокруг него вьются толпы красивых женщин и Ярослава им не чета.

В этот момент позвонила мама, разговор получился не очень долгим – Ярослава была рассеянна и на вопросы отвечала односложно, чего родительница не могла не заметить.  Посетовав, что дочь опять завалила себя работой, и, взяв с девушки обещание, что та заглянет в гости на выходных, мама распрощалась.

8

Егор выбрал один из ресторанов в центре Города, не слишком престижный, но зато уютный и с хорошей кухней.  Этот ресторан он любил посещать,  когда не было необходимости приглашать на ужин или обед  деловых партнеров. Для встреч с теми существовали как раз  всякие многозвездочные известные заведения, а для свидания требовалась совсем иная обстановка – уютные ниши с диванчиками, приглушенный свет и скорее  романтичная, нежели деловая атмосфера.  Встретив Ярославу у выхода из офисного здания, Егор открыл перед ней переднюю дверь своего внедорожника и помог забраться внутрь, попутно отметив стройные ноги в сапожках и тонкую талию. Затея представлялась ему все более стоящей временных затрат.

Пока ехали к ресторанчику, Егор снова отметил то, что Ярослава как-то странно на него влияет. День был достаточно насыщенным,  целый ворох проблем не давал расслабиться ни на минуту – чужак-ликантроп еще не найден, где-то в коллективе завелась крыса, возможно не одна, требовалось принять какое-то решение по Антипову. Все это свалилось на плечи Егора одновременно, что не могло не раздражать. Однако стоило только Ярославе сесть к нему в машину, Егор тут же успокоился. Он вдыхал ее запах, уже такой знакомый, и думал о том, что бы это все значило. Затем вспомнил, как помогал ей сесть в машину, и расслабленное состояние тут же сменилось острым возбуждением.  Можно было бы и не ехать ни в какой ресторан, а прямо здесь стянуть с девушки сапоги, задрать платье и взять ее прямо здесь в машине, на заднем сиденье.  Интересно, под платьем у нее чулки или колготки? Егор поймал себя на том, что уже почти потянулся к краешку платья Ярославы, чтобы задрать подол и проверить. Черт побери! Совсем спятил! Так она испугается и сбежит еще, чего доброго. Будь на ее месте Тамара, Егор бы тут же свернул в какой-нибудь переулок  и там бы по-быстрому без всяких прелюдий и церемоний трахнул бы любовницу на заднем сиденье, к вящему удовольствию обоих. С Ярославой такой номер не прокатит. Пока что. Зато потом Егор еще возьмет свое.

В ресторане Егор сделал заказ за двоих, Ярослава на это ничего не возразила. Интересно, это она всегда такая послушная или ей с ним некомфортно до такой степени, что она даже спорить боится?  Эта мысль неприятной занозой засела где-то в голове. Егор начал расспрашивать девушку обо всем понемногу, надеясь узнать ее лучше. Для него подобные посиделки были действительно в диковину, обычно вечер шел по одному и тому же знакомому сценарию – недолгий ужин, затем поездка на купленную специально для подобных развлечений квартиру в одной из элитных многоэтажек в центре Города.  Сегодня все было иначе, сегодня не хотелось  терять это ощущение тепла, которое отчего-то рождалось в компании Ярославы.  Егор заметил, что девушка смотрит на него уже не столь настороженно и недоверчиво, оказывается, у нее замечательная улыбка и такой искренний смех, какого Егор еще ни разу ни у кого не встречал. Когда она смеялась, ему хотелось смеяться вместе с ней, неважно над чем – хоть над историей Ярославы-первоклашки, решившей, что раз она умеет считать до десяти, то в школу ходить не обязана, хоть над подругой Лариской, которую заботит судьба сорока котов.  Вечер промелькнул незаметно, и все было бы прекрасно, если бы не одно «но».  У Егора складывалось впечатление, что Ярослава решила во что бы то ни стало сохранить между ними определенные границы, оставить его в пределах так называемой «френд-зоны».  Рассудительная мышка, но шансов против харизмы двуликого у нее, разумеется, никаких.

Егор довез девушку до подъезда, на кофе напрашиваться не стал, еще не время. Однако, когда Ярослава попыталась выйти из машины, двери оказались заблокированы. Она в недоумении повернулась к Егору и в этот момент оказалась сидящей у него на коленях. Мужчина целовал Ярославу и чувствовал, что еле сдерживается, что ему мало этих объятий и поцелуев, что еще чуть-чуть и он исполнит ту фантазию о Ярославе в чулках на коленях на заднем сиденье его машины. И Слава вряд ли сможет его остановить.  Оторвавшись от ее губ, он глухо произнес: «Иди, еще чуть-чуть и не смогу отпустить. Завтра тебе позвоню».  Разблокировал двери, но не успел помочь девушке выйти из машины – та выскочила как ошпаренная и быстрой походкой пошла к своему подъезду.  Егор вышел следом.

- Подожди меня, я провожу до квартиры.

-Не нужно, спасибо. Здесь вполне безопасный район.

-Я все равно провожу, не спорь.

Проводив Ярославу до квартиры, Егор позвонил Тамаре.  Ему требовалось спустить напряжение,  иначе завтра он уже не сможет быть с мышкой таким джентльменом, затащит в свою берлогу и там мышке-тихоне  уже никто не сможет помочь. Он, конечно, попытается быть нежным, ведь она человек, а люди хрупкие существа, особенно женщины. Но сегодняшний вечер показал, что долго сдерживаться он не сможет, отымеет мышку во всех позах, которые только могут привидеться воспаленному воображению, измученному долгим сексуальным воздержанием. А ведь у него не было воздержания, уж в сексе-то Егор отказа не знал еще с подросткового возраста. Мальчишки расы  двуликих рано приобретают черты взрослых мужчин, уже к пятнадцати годам они выглядят достаточно развитыми и мужественными, чтобы вызывать определенный интерес у  представительниц прекрасного пола, неважно, принадлежат те к расе людей или амбиморфов.  Ярославе придется привыкнуть к его аппетитам и предпочтениям в сексе, к этому времени Егору стало ясно, что быстро он, пожалуй, ее не отпустит.

Тамара, как всегда, была готова к  встрече своего любовника. Открыв дверь прямо в нижнем белье, она с предвкушением  облизала губы и, ни слова не говоря, сняла с Егора куртку, шарф, расстегнула брюки и, опустившись на колени, взяла его член в рот.

Егор прикрыл глаза. Чувствуя, как язык Тамары скользит по его члену, он видел перед собой стоящую на коленях и ласкающую себя Ярославу. Видел, как ее рука движется между ее ног, как ее губы обхватывают его член, как она раздвигает свои ножки все шире и шире, смотря на него умоляющим взглядом. Кончив, Егор почувствовал некоторое опустошение. Напряжение спало, однако он предпочел бы, чтобы сейчас перед ним была не Тамара, а совсем другая девушка.  Впрочем, впереди еще вся ночь, а Тамара женщина изобретательная и практически не имеющая никаких предубеждений в сексе,  так что у Егора были все шансы насытиться и предстать завтра перед  Ярославой вполне себе джентльменом.