Дьявол. Ставка на любовь

Глава 1

— Ваня, ты где? — кричу в трубку и растерянно озираюсь в надежде найти своего парня в толпе.

Но натыкаюсь лишь на незнакомые лица.

Люди вокруг кричат, создают давку, толкая меня локтями и оттаптывая ноги. Всё происходящее напоминает ад.

Не так я планировала отпраздновать своё восемнадцатилетие. Этот день должен был стать особенным. Ярким. Запоминающимся. Но…

— Я тебя не слышу, Вань! — продолжаю выкрикивать, заткнув пальцем свободное ухо. — Где ты?

— …Оставайся на месте… — всё, что удаётся разобрать.

И связь обрывается.

Оставаться на месте? Как, интересно, я должна это сделать, когда меня швыряет из стороны в сторону?!

— Гаси его, Бес! — орёт какой-то парень прямо возле меня. — Выруби его! Давай!

— Дьявол! Дьявол! Дьявол! — скандирует толпа с противоположной стороны.

Я в шоке просто.

Когда Ваня сказал, что меня ждёт сюрприз, я и подумать не могла, что сюрприз будет настолько сногсшибательным.

Подпольные бои, серьёзно?

Такие развлечения совсем не характерны для Митронина. Он воспитанный образованный интеллигент. Правильный до мозга костей и со своими чёткими убеждениями. Это хорошо, с одной стороны, но с другой…

Мы встречаемся с девятого класса, но ни разу не целовались по-взрослому. Всё потому, что так решил Ваня. Он сказал, что пока мне нет восемнадцати, наши отношения будут сугубо платоническими.

Именно поэтому я с особым волнением ждала сегодняшний день. Надела красивое платье, туфли. Сделала вечерний макияж, уложила волосы. Мне так хотелось произвести впечатление на своего парня. Вызвать его интерес и дождаться заветного поцелуя.

В итоге — я нахожусь в эпицентре безумия.

Люди вокруг сходят с ума, сдавливая меня со всех сторон. А Вани всё нет и нет.

Собравшись с силами, проталкиваюсь к выходу, но толпа напирает, и меня оттесняют в центр зала к огромному рингу, где проходит схватка двух бойцов.

— Дьявол — красава! — раздаётся крик рядом. — Втащи этому уроду! Да! Ещё разок!

— Хочу тебя, Дьявол! — тут же верещит какая-то блондинка. — Ты будешь моим!

— Сдалась ты ему, — летит насмешка от другой девушки. — Отвали!

Между ними начинается перепалка, перетекающая в потасовку. И моё желание убраться отсюда возрастает во сто крат.

Но сделать это невозможно. Пока идёт бой, протолкнуться сквозь беснующуюся толпу точно не получится.

Тяжело вздохнув, поворачиваюсь к высокой восьмиугольной клетке с огромным рингом и, обреченно подняв взгляд, замираю.

Меня буквально пригвождает к месту бешеной энергетикой, исходящей от схватки двух мощных парней. Один из которых доминирует и мрачно скалится, осознавая своё превосходство.

Смотрю на него во все глаза, испытывая странный трепет. Что-то между страхом и восхищением. На грани. Это пугает и притягивает одновременно.

Он слишком красивый для такого спорта, но выглядит внушительно и мужественно. Высокий блондин с правильными чертами лица и идеально-вылепленным телом. Спортивный. Широкоплечий. Крупный.

На него хочется смотреть, не отрываясь.

Что я и делаю, не замечая, как со всех сторон меня всё сильнее сдавливает телами.

Взбудораженные зрелищем люди напирают в ожидании финала. Воздух накаляется предвкушением.

— Дьявол! Ты лучший! — слышу крики. — Доводи дело до конца! Хорош тянуть!

— Если выиграешь, я тебя поцелую! — звонко кричит девушка, стоящая со мной рядом.

Удивлённо смотрю на неё, а когда поворачиваю лицо обратно, меня словно током ударяет.

Тот самый блондин, за которым я только что наблюдала, успевает зацепить меня дерзким взглядом. И его губы искривляются в хищной усмешке.

Он ведь не думает, что это я крикнула про поцелуй? Вообще не смешно…

Не успеваю додумать мысль до конца — блондин совершает пару точных ударов, нокаутируя соперника, и толпа взрывается оглушающим рёвом.

В тот же миг возле клетки образуется сильнейшая давка, зрители оттесняют меня назад. И я быстро продвигаюсь в сторону выхода, радуясь, что скоро всё закончится.

Только моя радость длится недолго.

Ослепленная желанием побыстрее убраться отсюда, я не замечаю, как люди вокруг начинают расступаться.

Понимание приходит секундой позже.

Когда тяжелая ладонь разворачивает меня на сто восемьдесят градусов, а чей-то наглый рот впечатывается в мои губы.

В первые секунды я застываю, теряясь от такого бесцеремонного нападения.

Меня окутывает насыщенным запахом разгоряченного тела. В легкие вместо воздуха врывается чужое дыхание с высокой концентрацией адреналина. Колени подгибаются от необузданной бешеной энергетики. И я беспомощно цепляюсь за широкие плечи незнакомца, врезаясь ногтями в горячую влажную кожу.

Не слышу шума толпы. Мир вокруг замирает, сужаясь до одной точки. Время останавливается.

Раскрепощенный дерзкий поцелуй подавляет волю. Кружит голову и заставляет забыть обо всём на свете. Но инстинкт самосохранения не даёт выпасть из реальности. Яркой вспышкой в сознании проносится мысль, что это всё неправильно. Возмутительно. Стыдно!

Округляю глаза, сталкиваюсь с плотоядным горящим взглядом и дергаюсь назад в попытке разорвать поцелуй.

Тщетно. Широкая ладонь фиксирует затылок, не давая возможности отстраниться. И это полностью отрезвляет.

Протестующе мычу. Упираюсь ладонями в каменные плечи, вынуждая наглеца прервать поцелуй. Но он всё ещё держит меня.

— Вкусно, — лениво тянет, обжигая жарким дыханием мои измученные губы, — но мало.

Его зрачки расширены. В их глубине плещется порочная пугающая тьма, от которой хочется бежать без оглядки.

Я в полнейшем ступоре и даже не замечаю, в какой момент его рука перестаёт удерживать мою шею.

Щёки горят, на глаза наворачиваются слёзы от того, что всё это происходит в присутствии сотни человек.

— Девочка — огонь! — орёт кто-то. — Забирай её, Макс! Или это сделаю я!

Толпа гогочет, поддерживая, а я затравлено озираюсь, только сейчас понимая, куда попала.

Глава 2

— Быстро ты, — кидает какой-то парень, приближаясь к нам. — Походу, я все силы из тебя выбил. На девку уже не хватило, да?

И ржёт, останавливаясь в шаге от меня.

Из разговора понимаю, что это тот самый Бес, который проиграл поединок.

— Пошли в клетку, — отвечает ему Макс, мрачно скалясь. — Проверим.

— Да ладно, чё ты. Шучу я, — Бес наклоняется чуть вперёд, втягивая воздух возле моей головы. — Сочная рыжуха. Закончил с ней?

— Мы продолжим в другом месте. — Рука Макса по-хозяйски скользит по моей ягодице и слегка шлёпает её. — Да, малышка?

Он ловит мой взгляд. На губах играет расслабленная улыбка. Киваю и через силу улыбаюсь в ответ, обнимая его за талию.

Чувствую себя дешёвкой, и мне мерзко от этого. Но интуиция подсказывает, что нужно довериться бойцу и подыграть.

По крайней мере, пока мы здесь.

— Что-то новенькое, — неприятно хмыкает тип. — Ты же не таскаешь местных девок с собой. Тем более на эту уже многие глаз положили.

Слушаю его, и к горлу подступает паника. Мельком бросаю взгляд на хмурое лицо Беса, но, спохватившись, снова смотрю на жесткий профиль своего сопровождающего.

— Многие — это ты, что ли? — равнодушно тянет Макс.

— Ну, допустим.

— Там целая толпа таких же стоит, — кивает боец в сторону вызывающе одетых девушек. — Они тебя глазами жрут. Выбирай любую.

— Я эту хочу, — сообщает головорез и отодвигает мои волосы, глядя на шею. — Метки уже наставил, животное, — недовольно цокает.

От его пристального внимания и прикосновений мне становится страшно. Стискиваю пальцами толстовку на пояснице парня и неосознанно жмусь к его боку.

Чувствую, как напрягаются мышцы натренированного тела, хотя с виду Макс совершенно спокоен.

— Не обламывай кайф, Бес, — в голосе предупреждение. — Свали.

Их взгляды сталкиваются на несколько мгновений. В воздухе повисает тяжелое напряжение.

— Ладно, расслабься, — отступает громила. — Празднуй победу. А ты, киса, обязательно приходи на следующий бой. Я тебя запомнил.

Вздрагиваю от его слов и ничего не отвечаю.

Хорошо, что Макс не медлит — утягивает меня к выходу, расталкивая попадающихся на дороге парней, которые не упускают возможности облапать моё тело похотливыми взглядами.

Когда выходим на улицу, ноги тяжелеют. С трудом переставляю их.

Дрожу. Я чувствую себя грязной.

Внутри постепенно поднимается истерика, и я даже не замечаю, как оказываюсь в большом тонированном джипе, в который в обычной ситуации ни за что бы не села.

— Пристегнись, — слышу команду.

Кивнув, тяну трясущимися руками ремень, но он не поддаётся. И я обреченно всхлипываю, дергая его снова и снова.

В какой-то момент на мою руку ложится широкая ладонь, заставляя замереть.

Ощущаю, как мощное тело вжимает меня в спинку сидения, и поворачиваю голову к Максу, сталкиваясь с ним носами.

— Давно со своим Митрониным встречаешься? — интересуется, удивляя меня вопросом.

Мысли сразу меняют направление. Немного расслабляюсь, вспоминая о привычной жизни.

— С пятнадцати лет.

Наблюдаю, как парень медленно натягивает ремень, щелкает фиксатором.

— А сейчас тебе сколько?

— Восемнадцать, — грустно усмехаюсь. — Сегодня.

— Что сегодня?

— Восемнадцать исполнилось.

— Серьезно?

Ловлю недоверчивый взгляд и, тяжело вздохнув, киваю.

— Ваня хотел сделать мне сюрприз, а я всё испортила.

— Это его косяк. Не твой, — хмуро цедит Макс, отворачиваясь к рулю. — Он должен был сам забрать тебя из дома и привезти на нужный адрес.

— Ничего он не должен. Я не ребёнок, чтобы со мной носиться.

— Ещё самостоятельной себя назови, — губы спортсмена растягиваются в ухмылке. — Смешная.

Хочу возмутиться, но сдерживаюсь.

Пускай потешается. Мне всё равно.

Главное, что я выбралась из того ужасного места и уже скоро вернусь в свою обычную понятную жизнь. А сегодняшний день забуду как страшный сон. И бойца этого забуду. И поцелуи его тоже…

Убеждаю себя в этом, когда джип плавно выезжает с парковки на дорогу.

Смотрю в окно и пытаюсь думать о Ване, но взгляд то и дело возвращается к Максу, который расслабленно управляет машиной.

Он явно старше нас с Митрониным.

Взрослый. Самостоятельный. Независимый.

Его мужественность, сила и уверенность приковывают внимание. Мощная энергетика завораживает.

— Если продолжишь так смотреть, поедем ко мне, — неожиданно чеканит он без намёка на шутку.

И я рвано выдыхаю от жгучего стыда, который окатывает меня с ног до головы.

Утыкаюсь лицом в окно, зажмуриваясь.

Вот же дура! Нашла на кого пялиться.

Приди в себя, Вика!

У тебя есть Ваня. Хороший и добрый. Умный, начитанный, целеустремленный. А ещё — он нравится твоему папе, что очень важно.

— Долго ещё ехать? — выдавливаю смущённо.

— Нет, — коротко отвечает Макс.

Спустя минуту он останавливает машину возле ресторана, и на меня обрушивается невыносимое чувство вины.

Митронин хотел сделать мне приятное. Планировал отметить день рождения в ресторане. А я мало того, что испортила вечер, так ещё и постороннего парня с собой притащила.

Нервно кусаю губы, не решаясь выйти. Отблеск света от пафосных хрустальных люстр режет глаза даже через панорамные окна.

Смотрю на своё мятое платье и вспоминаю, что на голове «гнездо». Про испорченный макияж вообще стараюсь не думать.

Достаю телефон и под пристальным взглядом бойца набираю Ванин телефон.

— Выйди, пожалуйста. Я снаружи, — прошу расстроенным голосом.

И уже через несколько секунд Митронин показывается на крыльце парадного входа.

На нём строгая рубашка, брюки со стрелочками. Туфли начищены до блеска.

— Что с тобой случилось? — ошарашено смотрит на меня, когда выбираюсь из машины и бегу к нему.

А я даже ответить ничего не могу. Всхлипываю, врезаясь в его тело, и реву.

Глава 3

— Он украл твой телефон?! — моя подруга Милана удивлённо округляет свои без того большие глаза, вклиниваясь в меня пытливым взглядом.

— Вообще, это сложно назвать кражей, — задумчиво хмурюсь. — Скорее манипуляция, чтобы я пришла на встречу.

Не знаю, что за человек этот Макс, но если вспомнить, что он разъезжает на огромном навороченном джипе, то воровство телефона как-то не вписывается в общую картину.

Даже учитывая общество, в котором крутится боец,— всё равно не складывается. Непохож он на мелкого воришку.

— Я бы не пошла, — категорично заявляет Мила, качая головой. — Ты его совсем не знаешь. Мало ли что у него там на уме. Вдруг он маньяк?

— А папе что сказать? Что я потеряла его подарок спустя сутки?

— Отправь Митронина. Пусть он решает эту проблему.

Тяжело вздыхаю, поджав губы.

Я ещё не успела рассказать подруге, что мы с Ваней вроде как поссорились.

И мне в принципе не хочется говорить о вчерашнем вечере. Неприятно. Даже немного стыдно. Особенно за метку на шее, про которую вообще никто не должен узнать.

— Не буду я просить Митронина, — бурчу, желая закрыть тему. — Давай лучше ускоримся — пара начнётся через несколько минут.

Подхватываю Милану под локоть и тащу её к зданию универа, решая, что сейчас важнее сосредоточиться на сдаче зачёта по экономике.

На самом деле я пытаюсь убежать от мысли, что мне всё же придётся пойти на встречу с бойцом. Другого выхода просто нет.

В конце концов, чего мне бояться?

Мы встретимся в людном месте. Я заберу телефон и до свидания.

— Почему это ты не будешь просить Митронина? — никак не унимается Мила. — Он всё-таки твой парень. Пускай по-мужски поговорит с этим Максом и скажет, чтобы даже близко не смел к тебе подходить.

Пытаюсь мысленно представить, как это будет выглядеть.

Худосочный воспитанный Ваня, пытающийся что-то объяснить двухметровому наглому здоровяку. Ещё и в жёсткой форме…

Нет. Это даже в теории выглядит жалко. А я не хочу, чтобы Митронин был жалким. Проще самой пойти на встречу.

— Вика! — летит мне в спину знакомый голос, и я вся сжимаюсь в ожидании неприятного разговора.

— Иди без меня, — кидаю подруге.

— А как же пара?

— Я немного опоздаю. Скажи Сурикову, что… не знаю. Придумай что-нибудь.

— Ладно, — жмёт плечами Мила и быстро уходит.

А я разворачиваюсь, дожидаясь Ваню.

— Что у тебя с телефоном? — хмуро интересуется парень, когда подходит ближе. — Почему не отвечаешь на звонки?

Его требовательный тон возмущает.

— Потому что не хочу, — стараюсь звучать холодно и отстраненно. — У тебя что-то срочное? Я на пару опаздываю.

— Да, срочное, — цедит. — Как ты умудрилась связаться с Высоцким?

— С кем?

— Вот только не надо делать вид, что не понимаешь, о ком я говорю. Вчерашний тип на чёрном крузаке. Я выяснил, кто это, — выплёвывает презрительно. — Макс Высоцкий. Отморозок и гопота, путающийся со всяким сбродом. Бандит. Беспредельщик. Быдло. Ты серьёзно, Вик? И это твой уровень?!

Опешив от количества пугающих характеристик, молча смотрю на Митронина, не находясь с ответом.

— Я не…

— А твой отец в курсе всего, м? Или ты мной прикрываешься, когда бежишь к этой шушере?

— Так, стоп…

— И когда только успела? — осуждающе кривится. — А главное — зачем? Мне рассказали, как ты с ним обжималась. Это мерзко, ясно? Отвратительно…

Сглатываю горький ком обиды, часто моргая. Пытаюсь не расплакаться от унижения, которому меня подвергает Ваня грубым тоном.

Понимаю, что нужно оправдаться и объяснить, как всё было на самом деле, но горло будто тисками стянуло. Не могу даже дышать.

— …Я думал, что знаю тебя. Что ты особенная...

— Вань…

— Не надо, ладно? Не надо. Хочешь гулять? Вперёд! Останавливать не собираюсь. Но и принять тебя после него вряд ли смогу. Удачи!

Он уходит, не давая мне даже слова вымолвить в свою защиту. А я смотрю в его удаляющуюся спину, и желание оправдаться пропадает окончательно.

Я в шоке. И не верю, что Митронин способен разорвать отношения, даже не выслушав меня. Поверил каким-то посторонним людям, сделал неправильные выводы, а я виновата?!

Срываюсь с места и быстрыми шагом направляюсь к выходу из универа. Во мне кипит злость. Ярость. Бешенство.

И я уже знаю, на кого их направлю.

На экзамен идти нет смысла. В таком состоянии я его точно завалю. Лучше договорюсь с Суриковым, чтобы принял меня в другой день. Он лоялен к отличникам и всегда идёт на встречу.

Думаю об этом вскользь, не зацикливаясь. А когда добираюсь до спорткомплекса, понимаю, что пришла гораздо раньше назначенного времени. И бешусь ещё больше.

Теперь придётся ждать этого Высоцкого, будь он неладен!

— Привет! — слышу молодой женский голос и оборачиваюсь.

Ко мне приближается Лена Миронова, которую я знаю с детства. Мы не подруги, просто пересеклись на соревнованиях по художественной гимнастике и вращались в одних спортивных кругах.

На самом деле я втайне восхищаюсь этой девушкой. Когда-то она показывала потрясающие результаты и готовилась выступать в составе сборной за страну. Но серьёзная травма внесла коррективы в планы перспективной спортсменки, и теперь Лена тренер в собственной секции. Обучает малышек, продвигая любимый вид спорта. Это, бесспорно, заслуживает уважения.

— Привет, — растерянно кидаю в ответ.

— Как удачно я тебя встретила, — открыто улыбается девушка. — Хотела спросить, ты где-то сейчас работаешь?

— Нет, — качаю головой. — Так… иногда подрабатываю у Светланы Александровны в зале неофициально. Мне только вчера восемнадцать исполнилось, поэтому…

— Слушай, так это отлично! — она улыбается ещё шире. — Пошли ко мне вторым тренером? Зарплата больше, чем в школе резерва, а нагрузка меньше.

Удивляюсь такому неожиданному предложению и не знаю, что ответить.

Вообще-то я настраивалась работать в родной спортивной школе — меня там уже давно ждут.

Глава 4

Всё веселье как рукой снимает, стоит мне увидеть ухмыляющуюся физиономию Высоцкого. Злость в груди вскипает с новой силой, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы тут же не подлететь к бойцу и не высказать ему всё, что о нём думаю.

Не хочу позориться перед Леной и её парнем, который сопровождает Макса, поэтому медленно вдыхаю, считая до десяти, и медленно выдыхаю.

— Всё хорошо, Вик? — Лена с тревогой заглядывает мне в лицо. — У тебя щёки горят.

Не только щёки. Я вся горю. От бешенства. От еле сдерживаемой ярости!

— Да, нормально, — киваю, не сводя с Высоцкого враждебного взгляда.

— Оу, — слышу сочувствие в интонации. — У тебя с Максом что-то было, да?..

— Нет! У меня парень есть, — привычная фраза вырывается сама собой, на автомате.

И я стараюсь не думать о разговоре с Ваней.

— Это хорошо, — выдыхает Лена с облегчением. — А-то я уж решила, что Высоцкий и до тебя тоже добрался…

— Тоже?

— Ну, просто он чересчур… любвеобильный. Ты с ним поосторожней будь, ладно? Насколько я знаю, он так часто меняет девчонок, что даже имена их не запоминает.

Вот я даже не удивлена почему-то.

— Не переживай, — уверенно заявляю. — Меня никогда не будет в числе этих девчонок.

Лена не успевает больше ничего сказать — Данис и объект моей неприязни подходят к нам, и я стараюсь сохранять на лице абсолютное безразличие.

Но меня хватает ненадолго. Неожиданно Вагнер притягивает к себе Миронову и целует её, совершенно наплевав на присутствие посторонних. И это жутко меня смущает. Торопливо отвожу глаза в сторону и встречаюсь со смеющимся взглядом бойца.

— Устроим флешмоб? — Макс дёргает бровями, намекая на то, что мы с ним тоже должны поцеловаться.

— Воздержусь, — мой нос брезгливо морщится.

— Воздержание плохо влияет на здоровье. Не советую злоупотреблять.

— Передам это своему парню, — моментально завожусь, стискивая зубы. — Он наверняка оценит такой совет.

— Ты про того парня, который даже целоваться тебя нормально не научил? Дам ещё один совет: гони халтурщика в шею.

— А можно как-то остановить этот поток ненужных советов? — интересуюсь раздраженно. — Меня уже подташнивать начинает.

— Воздержание сказывается, — Высоцкий кривит губы в усмешке. — Я знаю, как это исправить.

— Неинтересно, спасибо…

— Извиняюсь, что мешаю, — вклинивается Вагнер в наш дурацкий диалог и смотрит на Макса. — Можешь доки в федерацию закинуть?

— А ты? — Лена непонимающе хмурит брови.

— Меня Палыч дёрнул на час раньше. Не успеваю.

— Ну классно, что тут сказать… — дуется Миронова.

— Увезу, без проблем, — звучит ответ Высоцкого. — Только я адрес не знаю.

И в тот момент, когда они с другом пересекаются взглядами, я чувствую что-то неладное.

— Ты по-любому знаешь, — неожиданно обращается ко мне Данис. — Покажешь ему дорогу?

— Я?!

Лена подозрительно прищуривается, глядя на парней:

— Он же может по навигатору доехать.

— Не могу. Телефон сел.

— У него телефон сел, — подтверждает Вагнер с серьёзным видом.

— Вы издеваетесь?! Мне надо, чтобы уже сегодня документы лежали на столе у Лобанова! Самой, что ли, ехать?

Для этого Лене придётся отменить тренировку и распустить детей. В то время как я могу помочь, ничем не жертвуя.

Ну… потерплю присутствие Высоцкого — не смертельно. Тем более всё равно надо телефон у него забрать.

— Я покажу дорогу, — выдавливаю с неохотой, забирая из рук Лены бумаги.

Она выдыхает, улыбаясь с благодарностью, и хочет что-то сказать, но Данис быстро утягивает её за собой.

— Спасибо! — слышу, прежде чем парочка скрывается за поворотом.

А я обреченно разворачиваюсь, глядя в самодовольное лицо Макса.

— Верни телефон.

— У нас мало времени, — Макс берет меня за руку, игнорируя просьбу. — Поехали.

Вырвав ладонь из наглого захвата, я торопливо сбегаю по лестнице. Нахожу взглядом уже знакомый автомобиль и иду к нему.

Слышу звук снятой блокировки, сажусь на переднее сиденье и пристёгиваюсь.

Мне уже не хочется скандалить и обвинять бойца. Хочу просто отвезти бумаги и получить свой телефон. Всё.

— И чего ты добиваешься? — рассуждаю вслух, когда Высоцкий садится за руль и выезжает с парковки. — Ты крадёшь вещи, с лёгкостью врёшь. И ещё куча всего, о чём я боюсь подумать. Наше общение даже в теории невозможно.

— Я от тебя не общения хочу, Лисён, — отвечает ровным тоном. — Мой интерес в другом. Ты же не маленькая, чтобы не понимать такие вещи.

Усмехнувшись, качаю головой и отворачиваюсь к окну, теряя интерес к дальнейшему разговору.

Ответ бойца расставил всё по своим местам. Подтвердил мои мысли по поводу примитивности Высоцкого, у которого центр активности находится исключительно в штанах. Предсказуемо. Ожидаемо.

Я нисколько не удивлена.

— Отвратительно, — бурчу себе под нос.

— Зато соответствует сложившемуся мнению обо мне, верно? — рассуждает парень. — Теория черного и белого в действии. Чего ещё ожидать от отморозка?

Ясно. Он типа специально косит под засранца, проверяя мои реакции, но на самом деле белый и пушистый. Ну-ну.

— Намекаешь на то, что я делю людей на хороших и плохих? Это не так.

— Уверена?

Бросаю на парня острый взгляд.

— Абсолютно.

— Вчера в раздевалке ты сказала, что Иванушка-дурачок хороший и верит людям. Это было после того, как он отказался приезжать за тобой…

— Не называй его так!

— …Потом он с лёгкостью отпустил тебя с каким-то непонятным типом. Не поехал следом, снова оставил в потенциально опасной ситуации…

— Не надо всё переворачивать! Ты совсем его не знаешь!

— Проблема в том, что ты тоже его не знаешь. Создала себе образ и пытаешься оправдать косяки, потому что Митронин по умолчанию хороший. Всегда найдёшь объяснение любой его ошибке. Со мной всё наоборот.

— Неправда, — растерянно мямлю, неосознанно задумываясь над его словами. — Твои поступки и слова говорят сами за себя. Ты украл мой телефон! И сейчас я здесь только потому, что ты обманул, что не знаешь дорогу!

Глава 5

Падаю на кровать, устало прикрывая глаза.

События последних двух дней выжали из меня все моральные силы. Внутри неспокойно и тяжело.

Примерно так же я себя чувствовала два года назад, когда отрабатывала программу мастера спорта и параллельно успевала учиться в школе на отлично.

Тяжелый был период.

Шесть дней в неделю — школа, зал, домашние задания, сон. И так по кругу, кроме воскресенья.

Пока мои ровесницы обсуждали на уроках парней, свидания и тусовки, я внимательно слушала учителей, боясь не понять новую тему. Потому что на дополнительные занятия и репетиторов просто не было времени.

Я не хотела тратить свой единственный выходной на учёбу и спорт. Ведь этот день мы проводили с Ваней — гуляли, разговаривали обо всём на свете, смеялись до колик в животе. А после дня, проведенного с Митрониным, я начинала неделю с новыми силами и с нетерпением ждала следующего воскресенья, зная, что Ваня тоже его ждёт.

Мне тогда не казалось, что жизнь проходит мимо. И у меня ни разу не возникало мысли бросить художественную гимнастику, ведь она была частью моей жизни. Отдельный мир, к которому я привыкла с детства. И который я выбрала сама, будучи ещё совсем малышкой, когда увидела выступление наших гимнасток по телевизору.

Тяжело вздохнув, тру ладонями лицо, вспоминая, что завтра как раз воскресенье — наш с Митрониным день.

В душе разрастается паника, ведь мы с Ваней ещё никогда не ссорились так серьёзно. Нам просто необходимо встретиться и нормально поговорить.

Достаю телефон из кармана джинсов, набираю номер парня. Но звонок не проходит — меня сразу отбрасывает на автоответчик, и это расстраивает ещё больше.

«Вань, перезвони мне, пожалуйста», — отправляю смс в мессенджере. И следом пишу ещё одну: «То, что тебе наговорили — враньё. Давай встретимся завтра. Я расскажу, как всё было».

Вижу, что сообщения доставлены, и Митронин онлайн. Неужели даже не прочитает?

Пока гипнотизирую экран мобильника, мне неожиданно приходит смс от неизвестного абонента:

«Ты дома?»

Несколько секунд хмуро перечитываю, затем отвечаю:

«Кто это?»

Следующее сообщение заставляет выпасть в осадок:

«Парень твоей мечты, Лисён. Так и запиши».

Возмущённо рычу, понимая, что это Высоцкий, и откидываю гаджет подальше от себя.

Вот нахал! Откуда у него мой номер?! Телефон ведь был запоролен!

Соскочив с кровати, нервно прохаживаюсь по комнате, затем снова хватаю мобильник. А там уже светится новая смска:

«Фотка — огонь».

Судя по всему, речь про аватарку, на которой я стою в заднем равновесии. Там не видно лица. Но я всё равно не хочу, чтобы боец смотрел на мой шпагат!

Быстро нахожу в поисковике изображение каких-то цветочков и торопливо меняю аву, но…

«Поздно, Лисён. Я уже скачал её и поставил на заставку».

«Извращенец!» — пишу в гневе.

И сразу блокирую номер, чтобы Высоцкий больше не смог мне написать. Затем проверяю переписку с Ваней — там тишина. Сообщения прочитаны, но ответа нет. Классно!

Раздраженно кидаю телефон на стол и выхожу из комнаты. Грею воду в чайнике и, достав из шкафа любимый мармелад, сажусь за стол заедать плохое настроение.

За этим занятием меня и застает папа, вернувшийся с работы.

— Сладкое перед ужином? — осуждающе хмурит он густые брови.

— Угу, — безразлично жму плечами, закидывая в рот очередную мармеладку. — Я не буду ужинать.

— Правильно. Посади желудок.

— Пап, ну перестань! Ничего я не посажу.

Пока отец моет руки, разогреваю ему еду и накрываю на стол. Потом мы, как обычно, болтаем о делах и делимся последними новостями.

— Кстати, чуть не забыла, — спохватываюсь. — Мне Лена Миронова предложила работать у неё в секции. Всё официально. Как думаешь, соглашаться?

— К Свете передумала устраиваться?

— Не знаю. У Лены прикольно, я сегодня была на тренировке, и мне понравилось.

Папа несколько секунд молча ест, потом отвечает:

— Смотри, где тебе лучше. Решай сама. Будешь работать рядом со мной — отлично, но есть одно «но», — он делает паузу, отодвигая тарелку и поднимает на меня серьёзный взгляд. — Парни у меня бойкие, наглые. Тестостерона через край, девчонки таких любят.

— А при чём здесь я?

— При том, что к тебе будут подбивать клинья. И ты должна четко понимать, для каких целей.

— Пап!

— Не папкай! Молодняк мой без мозгов ещё. Охмурять противоположный пол научились, а ответственность за это нести не умеют. Поэтому осторожнее с ними. Кто будет лезть — сразу мне говори.

— Зачем такие сложности? Я сама в состоянии…

— Твоя мама тоже так думала, — хлопает он ладонью по столу. — А потом вышла замуж за боксера, который любил спорт больше, чем жену! Это её и сгубило!

— Папуль, — тут же смягчаюсь и подхожу к мужчине, обнимая его шею. — Не надо так говорить. Мамы не стало из-за несчастного случая. Ты не виноват.

Крепко стискиваю отца в объятиях. Жмурюсь, а в горле комок скапливается.

Слова папы, что он ставил спорт выше мамы, — полная чушь. Я такой любви и преданности никогда ещё не встречала. Ни у кого.

Он до сих пор не может смириться с потерей жены. Скорбит по сей день и сохраняет статус вдовца. Его душа страдает, а я ничем не могу помочь. И это больше всего огорчает.

— Так ты меня услышала? — прячет он боль за строгостью. — Никаких спортсменов. И никаких безбашенных ухажеров. Ванька вон нормальный домашний парень. За него держись.

— Хорошо, пап, — киваю. — Так и сделаю.

— Ты у меня молодец, — слышу одобрение в голосе. — Взрослая и умная не по годам. — Отец отстраняется и заглядывает в глаза. — Как тебе мой подарок? Проверила в деле?

Его вопросы настораживают.

Неужели он что-то знает о моём знакомство с Высоцким? Что, если Ваня успел проболтаться?

С другой стороны, Митронин не в курсе истории с телефоном. Тогда к чему этот допрос?!

— Хороший подарок, — отвечаю, стараясь не волноваться. — Всё работает. Никаких проблем. Спасибо.

Глава 6

Насмешливая ухмылка медленно растягивает губы Макса. Он манит меня пальцем, заставляя обреченно застонать.

Уже заранее знаю, что ничем хорошим это не закончится. Во всяком случае — для меня.

Включив аварийку, с неохотой отстегиваюсь и, выбравшись из салона, подхожу к месту столкновения, оцениваю повреждения автомобилей.

У меня небольшая вмятина на бампере. На джипе немного содрана краска. Ничего сверхстрашного, но даже этого достаточно, чтобы поставить крест на моём вождении.

Если папа узнает, что я врезалась в чужую машину на первом же светофоре, — не видать мне мою ласточку как своих ушей. А про тонну нравоучений, которые придётся выслушать, даже думать не хочется.

— В следующий раз, когда соскучишься, просто позвони, — слышу усмешку бойца

Он встаёт рядом, касаясь плечом моего. Не замечаю этого, судорожно соображая, как скрыть ДТП от отца.

— Повреждений почти нет, — рассуждаю с тревогой. — Необязательно ведь вызывать ГАИ?

— Необязательно, — звучит ответ. — Можно самим поехать в отделение и зафиксировать факт аварии.

Испуганно смотрю на Высоцкого, понимая, что такой вариант мне тоже не подходит.

— А можно вообще обойтись без участия инспекторов? Я бы не хотела…

Осекаюсь, видя, как Макс тянет руку к моему лицу, подцепляет выбившуюся из хвоста прядь. В горле пересыхает, и я застываю под прищуренным взглядом.

— Ты разбила мне тачку, Лисён, — скучающе тянет Высоцкий, пропуская прядь моих волос между пальцев. — Как вопрос решать будем?

— Я не разбивала твою машину! — возмущаюсь. — Там всего лишь маленькая царапина…

— Не суть, — его рот кривится в дьявольской усмешке, а хищный взгляд опускается на мои губы. — Есть факт причинения морального вреда. И я хочу получить компенсацию. Прямо сейчас.

— Ты имеешь в виду деньги? У меня есть кое-какая сумма…

— Я хочу свидание, — твёрдо заявляет он.

И меня подмывает ответить грубостью. Но, взглянув на место столкновения, понимаю, что нужно как-то договариваться.

Это ДТП ни в коем случае не должно быть зафиксировано.

— Хорошо, — тяжело вздыхаю. — Мы пойдём на свидание. Дружеское, — уточняю. — Но не сегодня.

— Почему?

— Потому что сегодня мне надо убрать вмятину с машины, иначе папа…

Высоцкий не слушает дальнейшие объяснения. Достаёт телефон и набирает чей-то номер.

— Здорово, Кирюх, — говорит он в трубку. — Можешь тачку подшаманить по-быстрому?.. Нет, не мою… — детально описывает повреждение машины, затем заканчивает разговор, обращаясь ко мне: — Тут недалеко сервис. Пацаны всё сделают до вечера.

Выдыхаю с облегчением. Ведь сама я даже примерно не знала, как решить проблему с ремонтом так быстро.

— Спасибо!

— Поблагодаришь позже. Поехали.

Через десять минут мы подъезжаем к автосервису, где нас встречает, видимо, тот самый парень, с которым Макс говорил по телефону.

— Часа через четыре готово будет, — сообщает Кирилл, оценивая фронт работы. — Раньше никак, извиняй. Завал.

— Мы найдём чем заняться.

Боец берёт меня за руку, ведет к своему джипу и усаживает на переднее сиденье. А я быстро набираю папин номер. Вру, что добралась до Вани без происшествий, и что у меня всё в порядке.

Да, мне стыдно за ложь. Но и правду сказать не могу. Страшно.

— Твоё враньё звучит неубедительно, — сообщает Высоцкий, когда кладу трубку. — Невозможно слушать.

— Потому что я не привыкла врать. В отличие от некоторых.

— Честная и правильная девочка — я понял.

— Именно так.

— Послушная и скромная.

— Точно, — киваю.

— Прямо как в моих фантазиях.

Бросаю на парня растерянный взгляд, краснея от его недвусмысленных намёков.

— Оставь, пожалуйста, фантазии при себе. У нас дружеское свидание.

Лицо Макса недовольно кривится, но он не спорит, продолжая следить за дорогой.

— Была на колесе обозрения, которое недавно открыли? — неожиданно спрашивает, когда проезжаем центр города.

Смотрю в окно и, поймав взглядом огромную махину высотой более семидесяти метров, нервно сглатываю.

— Не успела ещё. А ты?

— Нет. Но, по отзывам, вид оттуда классный. Проверим?

Я вообще-то не любитель высоты, но признаваться в этом бойцу не хочется. Соглашаюсь без особого энтузиазма, успокаивая себя тем, что стены кабинок со всех сторон закрыты прочным стеклом. Никакого ветра в лицо и прочих нервирующих вещей быть не должно.

— Я сама оплачу свой билет, — заявляю возле кассы.

— Не сегодня, — безапелляционно режет Макс и, купив два билета, тянет меня к ожидающей нас кабинке.

Оказавшись внутри, я расслабляюсь. Мягкие диванчики, столик и ковровое покрытие на полу дарят ощущение уюта и безопасности. А спокойная музыка, наполняющая пространство, настраивает на приятное времяпровождение.

Сажусь на сиденье, наблюдая, как Высоцкий занимает место напротив и вальяжно откидывается на спинку, не сводя с меня пристального взгляда. Смущает этим. Заставляет краснеть.

— Ты всех своих друзей так рассматриваешь? — интересуюсь, нервно сжимая пальцы на коленях.

— Красивых — да.

— И много у тебя таких?

— Только ты.

Поджав губы, стараюсь справиться с волнением от его слов.

Боец знает, как расположить к себе девушку. Он опытный, даже прожженный в этих делах. Но я не дура и понимаю, с какой целью всё это делается.

Поэтому игнорирую внимание Высоцкого, сосредоточиваясь на открывающихся видах.

Кабинка медленно двигается вверх, и поначалу я чувствую себя вполне спокойно. Смотрю по сторонам, разглядывая город, который никогда раньше не видела с такой высоты.

Но чем выше мы поднимаемся, тем чаще становится пульс. Ладони потеют от волнения. Дыхание сбивается.

Оттягиваю ворот футболки, понимая, что до самой высокой точки ещё целая вечность, а мне уже плохо. В душе зарождается паника, которую никак не получается контролировать.

— Максим, — с трудом выдавливаю, впиваясь в парня стеклянным взглядом. — Сядь со мной рядом, пожалуйста.

Глава 7

Выскакиваю из кабинки, как только она касается трапа, и со всех ног несусь к застывшему неподалеку Митронину.

Как он тут оказался? Что успел увидеть?

— Привет! Ты давно здесь? — взволнованно спрашиваю.

— Достаточно.

Парень не смотрит на меня. Его взгляд направлен в сторону, губы брезгливо кривятся.

— Вань, — заглядываю ему в лицо, — это очередное недоразумение… Ужасное стечение обстоятельств. Даже смешно, — нервно заламываю руки. — Я ехала к тебе и случайно врезалась в машину Высоцкого. Потом он…

— Я, кажется, уже говорил — мне всё равно, с кем ты таскаешься, — грубо прерывает. — Ужасное стечение обстоятельств — это то, что теперь моё свидание испорчено.

— Ты… здесь на свидании? — я неприятно удивлена. — С кем?

— Со мной.

К нам — точнее, к Ване — подходит бывшая одноклассница Кира Валеева и, взяв парня за руку, одаривает меня победоносной улыбкой.

Кира всегда неровно дышала к Митронину. Но он был равнодушен к ней. По крайней мере, мне так казалось…

— А твой звонок сегодня… — растерянно мямлю. — Зачем?

— Я хотел сказать, чтобы ты мне больше не писала и не звонила. Меня отвлекают твои сообщения, — безразлично жмёт он плечами.

Не верю своим ушам. Не верю, что Ваня с другой девушкой. И у него, в отличие от меня, настоящее свидание!

— Можешь меня набирать, Лисён, — раздаётся рядом уверенный голос Макса. — Для тебя я всегда свободен.

Крупная ладонь обнимает мои плечи, словно даря защиту. А сильная энергетика наполняет окружающее пространство, заставляя заинтересовано уставиться на бойца даже влюбленную в Митронина одноклассницу.

Валеева даже не скрывает своего интереса к другому парню. Её взгляд скользит по Максу, она поправляет волосы, хлопая длинными ресницами.

Высоцкий не замечает этого. Он равнодушно пробегается глазами по стоящей перед ним парочке и прижимает меня к себе крепче.

— Пойдём отсюда, — раздраженно кидает Ваня своей спутнице.

— Но мы же хотели на колесо…

— В другой раз.

Они быстро растворяются в толпе. А я не знаю, что делать.

Ситуация с Ваней запуталась ещё больше, и моё без того плохое настроение портится окончательно. Грудь разъедает опустошающая горечь.

А ещё злость. Злость на Высоцкого, который продолжает обнимать меня за плечи, будто имеет на это право.

— Не трогай меня! — шиплю, отскакивая в сторону. — Это из-за тебя!

— Теперь будешь винить во всём меня? — невозмутимо вскидывает бровь. — Ураганы, войны…

— Хватит издеваться! Не смешно!

Отворачиваюсь, не желая показывать навернувшиеся на глаза слёзы, и хочу уйти. Но Макс встаёт передо мной, не пускает.

Его пальцы подхватывают мой подбородок, вынуждая поднять лицо.

— Ясно, — мрачнеет, увидев влагу на ресницах. — Пошли.

— Куда?

— Прокатимся.

Сопротивляться стальной хватке на талии нет смысла. Поэтому, смирившись, иду с парнем к машине и, оказавшись в салоне, направляю пустой взгляд в окно.

Равнодушно наблюдаю за мелькающими улицами, но когда вижу, что мы двигаемся по трассе, выезжая из города, вопросительно смотрю на Высоцкого.

Он игнорирует моё смятение. Молча ведёт автомобиль и спустя несколько минут сворачивает с трассы на грунтовую дорогу. А когда останавливается, у меня перехватывает дыхание от открывшегося за окном вида.

Вот это да! Я и не знала, что у нас здесь есть такие места!

Мы на возвышенности, внизу город как на ладони, а вокруг шумит лес.

Тихо. Волшебно. Сказочно.

Макс продолжает молчать. Глушит двигатель, выбирается из машины и уверенно двигается к краю склона. Садится на траву и неподвижно застывает.

Делаю то же самое, потому что невозможно находиться в салоне, когда вокруг такая красота.

Сажусь в метре от парня и вдыхаю насыщенный запах цветущих трав. В голове немного проясняется, тяжёлые мысли о Ване отходят на второй план.

— Здесь красиво, — нарушаю тишину, бросая взгляд на застывший профиль Макса. — Часто сюда девушек привозишь?

— Обычно я приезжаю сюда один, — парень срывает травинку и зажимает её в зубах.

Смотрит на меня задумчиво, заставляя краснеть.

— Опять врёшь, — осуждающе качаю головой. — Место подходит для свиданий. Никого нет. Полное уединение.

— Вот именно — полное уединение. Чтобы побыть одному и привести мозги в порядок, когда всё катится к чертям.

Высоцкий перекидывает травинку из одного уголка рта в другой. И меня это очень отвлекает.

Не могу сосредоточиться на разговоре, пялясь на его губы.

— Раз это только твоё место, зачем я здесь?

— На этот вопрос я пока затрудняюсь ответить, — хмурится. — Как и на остальные, касающиеся тебя.

— То есть ты ещё сам в себе не разобрался, но уже активно лезешь в мою жизнь? — злюсь. — Рассорил меня с любимым человеком…

— Ты не любишь Митронина, — уверенно заявляет. — Между вами привычка. Максимум — дружба, но не любовь.

— Что ты знаешь о любви? — вскипаю, соскочив на ноги. — Судя по твоим похождениям, ты в неё даже не веришь!..

— Верю, — отвечает ровным тоном и выплёвывает травинку на землю. — Но не хочу её.

Удивлённая внезапным откровением Макса, открываю рот и не знаю, что сказать.

В голове сразу рождается куча вопросов, но задать их не решаюсь. Высоцкий словно отгораживается от меня невидимой стеной, от которой веет холодом.

— Твоя машина готова, — сухо сообщает парень, глядя в засветившийся экран телефона. — Можно забирать.

Поднявшись, он возвращается за руль и неотрывно наблюдает за мной, пока я устраиваюсь рядом.

Едем молча. Тишину разбавляет лишь музыка.

Всю дорогу прокручиваю в голове слова Макса и с трудом сдерживаюсь, чтобы не потребовать от него объяснений.

— Хочешь что-то спросить? — замечает он мою нервозность, когда въезжаем в город.

— Да, — с готовностью киваю, но в последний момент трушу. — Есть вода? Пить хочу.

— На заднем сиденье.

Глава 8

Удивительно, что я умудряюсь добраться до дома, не попав в очередное ДТП. Ведь всю дорогу меня трясёт как в лихорадке, а горло стягивает тугой спазм.

Перед глазами снова и снова всплывает сцена возле автосервиса: бандитская машина, взбешенный Макс, его пугающий диалог с Кириллом и злополучная бита… Это всё будто из фильма про лихие девяностые, которые любит смотреть мой отец.

Расскажи мне кто-нибудь, что такое может происходить в современном мире — не поверила бы.

Двадцать первый век на дворе! Расцвет цивилизованного мира. А на улицах нашего города происходит настоящий беспредел!

Куда смотрят правоохранительные органы?

И куда смотрела я, связываясь с Высоцким?!

«Отморозок и гопота, путающийся со всяким сбродом. Бандит. Беспредельщик. Быдло…» — стучит в голове голос Вани.

Когда Митронин говорил это, я даже не стала зацикливаться. Думала, он специально нагоняет жути, чтобы напугать меня.

А оказалось — всё правда!

Я боюсь жестокости и насилия. Меня ни в каком видене привлекает бандитская романтика. И я ни за что в жизни не хочу сталкиваться с такими вещами.

Если подпольные бои ещё можно оправдать с большой натяжкой, то разбои и нападения на людей — выше моего понимания и принятия.

А ведь я была с Максом за городом. Один на один. В безлюдном лесу! О чем я думала?!

Боец мог сделать со мной всё, что угодно! У него наверняка и уголовная статья имеется. Или даже не одна!..

Так, стоп!

Кажется, я слишком себя накрутила.

Надо выдохнуть. Успокоиться. Попытаться мыслить без эмоций.

А лучше — забыть обо всём и жить дальше. Радоваться, что вовремя увидела истинное лицо Высоцкого и не успела стать жертвой его дьявольских чар.

Он и так уже принёс кучу проблем в мою жизнь.

Хватит!

Больше ни при каких обстоятельствах не позволю ему приблизиться ко мне и тем более — прикоснуться. Это изначально было огромной ошибкой, которую нельзя допустить снова.

Стараюсь дышать ровно.

Заезжаю во двор и долго сижу в машине, не решаясь подняться домой.

Там папа. И он сразу заметит моё взбудораженное состояние. Будет допрашивать, а я сейчас не способна притворяться и делать вид, что всё хорошо.

Желая с кем-нибудь поделиться, звоню Милане и в красках описываю события последних нескольких часов.

— …А ведь я говорила, что он может быть кем угодно, — напоминает подруга.

— Да, — вздыхаю, соглашаясь. — И ты была права.

— Но, с другой стороны, этот Макс постоянно выручает тебя. И когда вы были за городом, он не позволил себе ничего ужасного. Ты уверена, что справедлива к нему?

— Мил, серьёзно? Ты его защищаешь?

— Нет, просто делаю выводы из твоих же слов. И потом, что именно тебя напугало? Что он достал биту? Может, это для того, чтобы просто пригрозить. Или…

— Даже если просто пригрозить, считаешь, это нормально? — недовольно интересуюсь. — Я нет.

— Я тоже нет, но всё выглядит неоднозначно и…

— Ладно, плевать, — устало прерываю. — Спасибо, что выслушала. Давай сменим тему, иначе ещё больше загружусь.

— Слу-ушай, — тянет подруга, внезапно оживая. — Я знаю, что тебе надо сделать! Поехали со мной сегодня в Бутаки с ночевкой? У Ярика там мини-вечеринка намечается!

Ярик — это двухметровый шкаф, с которым Милана дружит с самого детства. Именно дружит, без шуток.

Я много раз становилась свидетельницей общения этих двоих. Шуточки и подколы между ними — обычное дело. Никакого романтического подтекста и близко нет.

— За город? — с сомнением тяну, услышав название деревни, находящейся в получасе езды от города. — Нам завтра на зачёты. Последняя неделя сессии вообще-то.

— Мы всё успеем. Бери с собой конспекты. Я тоже возьму. А Яр нас привезёт и увезёт.

В принципе, почему бы и нет?

В Бутаках красиво. И Ярослав — хороший парень. Адекватный и надёжный. Он часто нас с Ваней приглашал к себе на дачу, и мы отлично проводили время.

— Может, и стоит поехать, — задумываюсь.

— Конечно, стоит! На озеро сходим. Погода шепчет!

— А кто там ещё будет?

— Пара друзей Яра с девушками. Ярик и сам, наверно, будет не один.

На последних словах голос подруги чуть заметно садится, но я списываю всё на динамик телефона, не зацикливаясь на этом.

Сбросив вызов, я отправляюсь домой за вещами.

Папа, конечно, не отпускает меня без тщательного допроса и подробного инструктажа.

Не злюсь на него. Он переживает. Но отправиться на вылазку с подругой не запрещает.

Я ведь не первый раз еду на дачу к Нагорным. Отец сам близко общается с этой семьёй. Знает, что ничего страшного со мной там не случится.

— Купальник взяла? — спрашивает подруга, когда я сажусь в машину Яра.

— Взяла, конечно. Жара такая!

— Класс! Хочу побыстрее на озеро!

— Будешь тонуть, я тебя спасать не буду, — вклинивается в наш разговор Ярослав, кидая смеющийся взгляд на Милу.

— Я вообще-то умею плавать! — возмущается она.

— Рассказывай. В прошлый раз топориком под воду ушла. Чуть меня не утопила.

— Жалко, что «чуть». Но ничего… сегодня обязательно доведу дело до конца. Не могу больше выносить тебя, Нагорный…

Смешные такие.

Слушая их перепалку, не замечаю, как пролетает время в дороге. А когда Ярослав паркует машину возле двухэтажного кирпичного особняка, выбираюсь на улицу и глубоко вдыхаю чистый воздух.

Всё-таки не зря я согласилась приехать сюда сегодня. Смена обстановки помогает отвлечься от путающихся в голове мыслей.

Яр открывает дом и заносит пакеты с продуктами. Мы с подругой разбираем их, болтая и смеясь.

— О, народ подтягивается! — сообщает парень, выглядывая в окно. — Пойду встречать.

Он выходит на улицу. А мне становится интересно, кто там приехал.

Подхожу к окну и цепенею.

На подъездной дорожке паркуется черный тонированный внедорожник со знакомыми номерами. И когда из салона выбирается Высоцкий, я нервно моргаю, убеждая себя, что это всего лишь галлюцинация. Которая почему-то никак не хочет исчезать!