Её желание

Глава 1

У меня зима зимует

У меня зима ворует

За меня зима целует

У меня зима…

(Дмитрий Озерский)

Она шла по заснеженной пустынной улице. Город практически «вымер», да и не мудрено. До нового года оставалось всего каких-то пару часов. Все уже давно сидели за праздничным столом, провожая старый год…

Зиму Женя любила. Было в этом времени года что-то особенное, уникальное, какое-то непередаваемое словами волшебство. И чувствовать себя частью этой сказки было приятно. Вот и сейчас она шла не спеша, иногда останавливаясь, и запрокидывая голову вверх, чтобы подставить лицо навстречу снежным хлопьям.

Торопиться Жене действительно было некуда. Дома ее уже давно никто не ждал. У бывшего мужа другая семья, а дочь в прошлом году выскочила замуж и укатила со своим избранником в дальние дали.

Так что этот Новый год ей предстояло встретить в гордом одиночестве. В общем-то Женя привыкла. Пока дочь была маленькой, этот праздник был семейным. Они вместе готовили праздничный стол, ходили в парк, катались с горки, дурачились, забрасывая друг друга снежками и лепили снеговиков, а потом любовались "салютом", который взрывался снопом разноцветных звёздочек буквально в каждом дворе. Причем, неподдельным детским восторгом в этот момент накрывало обеих. И не важно, что одной было десять, а второй тридцать... А утром мелкая, как подорванная бежала к елке, искать подарок от Деда Мороза, уже зная, что тут ее ждал настоящий квест. Женя всегда искусно прятала подарок. Он мог оказаться где угодно, даже внутри большой серебристой шишки. А каким неподдельным счастьем светились глаза любимого чада, когда сюрприз был наконец найден. Вот о таких мгновениях и вспоминаешь потом, годы спустя...

Мда, ее девочка давно повзрослела. Не было уже между ними тех доверительных отношений, как когда-то в детстве. Теперь каждый жил в своем мире, и эти миры все реже и реже соприкасались друг с другом.

Нет, Женя не жаловалась. Такова жизнь. Просто иногда накатывало…

Ох уж этот долбанный кризис среднего возраста, с его извечными вопросами, типа «что дальше?» или «и это все?»… Наверное, это просто надо пережить. В конце концов, ни она первая и ни она последняя. У Жени было куча знакомых, которым уже давно перевалило «за», и ничего, никто ещё не спился и руки на себя не наложил по этой причине. Всего лишь определенный виток жизни. Многие к этому времени переосмысливают свое существование. А некоторые и вовсе обнаруживают в себе скрытые таланты. И не важно какие, да хоть садоводо- огороднические. А кто-то в ее возрасте уже и с внуками нянчится. Вот кому уж точно не до хандры.

Женя вошла в свой подъезд. В руках у нее был пакет со стандартный новогодний набором- бутылкой шампанского, мандаринами и сладостями. Как раз ради этого она и "отскочила" ненадолго в магазин.

Что ж, сейчас быстренько организуем праздничный стол, благо, пару салатиков и «курицу в полете» она уже загодя приготовила. Осталось только постараться для себя любимой и выложить все это великолепие на праздничную посуду. Ну и нарядиться конечно, куда ж без этого. А потом, по давно уже сложившейся традиции, под бой курантов ты, Женечка «чокнешься» с бутылочкой винца и, с чувством выполненного долга, отправишься баиньки.

…Звонок в дверь прозвучал резко и неожиданно.

Кого еще там принесло- то? Наверняка чей-то запоздалый гость ошибся адресом. Женя глянула в глазок. За дверью стоял…Дед Мороз с мешком.

Ну вот, что и требовалось доказать. "Дедуля" явно заблудился. Женя, обреченно вздохнув, открыла дверь.

- С Новым годом! - поприветствовал ее «дед».

- И вам того же, «дедушка».

- А здесь ли живет девочка Женя? - Поинтересовался Дед Мороз.

Она хмыкнула.

- Ну, за «девочку» отдельное спасибо. А вот с адресом вы явно что-то напутали, "дедушка". - Ответила Женя, намеренно делая акцент на последнем слове.

Дед Мороз поставил свой мешок на пол и полез за пазуху, откуда извлек «волшебный» блокнот.

- Так. Улица Покровская, дом тридцать девять, квартира шестьдесят три? - Деловито поинтересовался "дед", глядя на Женю с прищуром.

- Да, верно. Это мой адрес. Но я не понима…

- Ну значит, - перебил он ее, - принимай гостя, красавица.

Дед Мороз бесцеремонно отодвинул ее в сторонку и вошел в квартиру.

Женя действительно ничего «не понима…». Это что розыгрыш такой? И кто из ее знакомых мог так жестко подшутить?

Да твою ж мать, Женя! Ты вот так просто пустила незнакомого мужика в дом? А если это вор? Получишь ты сейчас по кумполу вот этим самым посохом «волшебным» и… стоп, а откуда он знает мое имя?

Миллион мыслей, одна другой кровожаднее крутились в голове у Жени, пока она семенила за наглым Дедом Морозом в гостиную.

- Послушайте, - обрела она наконец дар речи, - это какая-то ошибка. Адрес действительно мой, но я не «заказывала» Деда Мороза.

«Дед» повернулся к Жене и пристально посмотрел на нее. На какое- то мгновение ей показалось, что в глубине его глаз полыхнул какой-то странный голубоватый свет… но она быстренько списала это на те два бокала шампанского, которые уже успела принять до прихода гостя.

- Нет, красавица, - четко произнес Дед Мороз, - я ничего не напутал, и попал именно ТУДА, куда нужно.

После этих слов Женя, вдруг как-то сразу успокоилась и все дурные мысли из ее головы враз испарились. «Дедушка» тем временем по- хозяйски расположился за праздничным столом.

- Ну что, милая. Чем попотчуешь деда? - Вконец обнаглел "дедушка".

- Ах да, простите, - засуетилась Женя.

Она взяла из буфета тарелку и, наполнив ее праздничной едой, поставила перед ним. Затем разлила шампанское по бокалам.

Дед Мороз не спеша отведал угощение, а затем поднял свой бокал и снова пристально посмотрел на Женю.

- Ну что ж, девочка Женя. А теперь загадай свое самое заветное желание.

Она задумчиво посмотрела на своего гостя.

Глава 2

Блин, как же трещит голова. Похоже, «дед» ей все- таки треснул своим «волшебным» посохом по башке. Эх, говорила мне мама в детстве, не открывай чужим дяденькам дверь. Так вот, угораздило ж…

Женя открыла глаза, а потом снова закрыла. Ну вот, приплыли. «Дед» еще и в шампанское ей что-то подсыпал?

Она снова открыла глаза. Да что ж такое- то? Одно из двух: либо я сплю, либо…и вот это второе «либо» ей очень не понравилось. Как –то не было особого желания признавать себя умалишенной.

Женя села и огляделась по сторонам.

Итак, подведем итоги. Кругом лес, причем летний, а я сижу на траве… абсолютно голая. Мда. Может это и сон, конечно, только вот ощущения какие-то уж больно реальные. Я чувствую запахи, слышу голоса птиц и могу трогать руками траву, на которой сижу. Кстати, о руках. Да и о ногах, и о…Оу! А вот это уже интересно.

Женя встала в полный рост и начала себя осматривать и ощупывать.

Итак, я молода! У меня стройные ноги, высокая упругая грудь и плоский живот. А еще длиннющие рыжие волосы. О лице пока ничего сказать не могу. Может я конечно и страшная, как атомная война, но что-то мне подсказывало, что это далеко не так.

И тут Женя услышала НЕЧТО. Какой-то нарастающий гул, который постепенно приближался к ней и становился все громче и громче. В то же мгновение все ее тело пронзила дикая боль. Женя вновь упала на траву и, скрючившись, уткнулась носом в колени. А потом, на нее вдруг накинули какое-то покрывало и…все стихло. Боль ушла. Она выдохнула и открыла глаза.

Когда-то вместе с дочкой они смотрели фильм про Гарри Поттера и то, что сейчас с ней произошло, кажется там называли трансгрессией… Женя оказалась внутри какого-то помещения. На ней была накидка в пол, которая полностью закрывала ее тело. Это было сейчас весьма кстати. Разгуливать голышом по чужому дому, пусть даже во сне, было как-то не комельфо. Комната, в которой она оказалась, напоминала гостиную. Вполне себе обычную. В центре комнаты стоял большой овальный стол со стульями. По краям, вдоль стен располагалась мягкая мебель, скорее всего антикварная. А в довершении ко всему- шикарный камин, слева от которого располагалась лестница, ведущая на второй этаж.

- Ну здравствуй, девочка Женя. - Услышала она за спиной голос.

Она обернулась и увидела возле камина пожилого мужчину в элегантном смокинге и тростью в руке.

Женя могла бы поклясться, что еще секунду назад его там не было. Тогда откуда же он взялся? Мужчина был ей не знаком, но вот его голос и глаза…

Глаза, в которых на мгновение блеснул уже знакомый ей голубоватый свет.

- Дед Мороз???

Мужчина лукаво улыбнулся.

- Ну, если тебе так хочется, можешь меня и так называть.

Женя прищурилась.

- А скажи- ка мне, «дедушка», - процедила она сквозь зубы, - что за сон такой странный? И где я вообще?

«Дедушка» покачал головой.

- А ты до сих пор уверена, что спишь? Ты помнишь свое желание, Женя?

- Ну-у…помню какую-то глупость сморозила. Что-то там про…

- Сказку, - подсказал он ей.

- Не хочешь же ты сказать…- Она удивленно вскинула брови.

- Да. Твое желание исполнилось. Ты действительно попала… в сказку, по крайней мере так это у вас, у землян называется.

Женя посмотрела на мужчину, как на душевнобольного.

- Так, все понятно. - Пробормотала она себе под нос. - Надо просто найти какой-то способ, чтобы проснуться и тогда этот дурдом прекратится.

Она не заметила, как мужчина оказался рядом с ней. В его руке каким-то образом появился нож с узким тонким лезвием. Женя замерла, боясь сделать лишний вздох, а мужчина тем временем спокойно взял ее за руку и… быстро уколол ей палец острием ножа.

- Ай, - отдернула она руку.

С ее пальца на пол капала кровь, да и боль была реальная, осязаемая.

- Ты и теперь уверена, что спишь? - С невинным видом спросил «дедушка».

- Я н-не знаю, - испуганно ответила Женя.

Она засунула «раненый» палец в рот, пытаясь остановить кровь… и почувствовала ее вкус. НАСТОЯЩИЙ вкус.

А вот теперь ей и вправду стало жутко страшно. То, что это не сон, было слишком очевидно, но ее мозг все еще сопротивлялся и не мог понять и принять того, что с ней происходит.

Между тем, мужчина снова взял ее за руку и накрыл ее своей ладонью. И тут Женя снова увидела тот самый голубоватый свет. Когда ее руку отпустили, на ее пальце уже не было никаких следов от пореза.

Женя подняла глаза на... О боже, кто перед ней?

Она внимательно посмотрела на «Деда мороза». С близкого расстояния он вовсе не выглядел старым, к тому же был строен и подтянут. На вид ему можно было дать лет сорок пять. Смущал лишь цвет волос мужчины. Он был абсолютно седым, что поначалу и ввело Женю в заблуждение относительно его возраста.

- Да, девочка Женя. Ты все правильно поняла. - Улыбнулся ей мужчина. - Я маг. А ты оказалась в магическом мире, который вы, земляне, считаете выдумкой и сказкой.

- Но как такое может быть? И вообще зачем я здесь? И почему именно я?

- Тише, тише, - прервал он ее, - я все объясню тебе позднее, а пока ты должна кое с кем познакомиться. Обернись.

Женя резко развернулась и увидела…зеркало. Она могла поклясться, что еще минуту назад его там не было. Но на этот раз она ничему не удивилась, да и не до этого было. Из зеркала на нее смотрела рыжеволосая красавица с огромными зелеными глазами. На вид ей было не больше двадцати!

- У м-меня к тебе просьба…маг, - заикаясь, произнесла она, - ты не мог бы отвернуться?

Мужчина понимающе хмыкнул и отвернулся.

Женя сбросила с себя накидку…Мамочки! Вот это тело…Лебединая шея, идеальная грудь (такой у нее и в юности- то не было), длинные и стройные ноги с плавной линией бедер и маленькими изящными ступнями. И на все это великолепие ниспадает каскад золотисто- рыжих волос, доходящих ей до бедер.

Господи, это я ???

Глава 3

Женя нехотя надела накидку и повернулась к магу.

- Итак, я не сплю. Я молода и красива... Что от меня требуется взамен, маг?

- А ты зришь в корень, девочка, - ухмыльнулся он.

Затем он серьезно посмотрел ей в глаза.

- Ты единственная наша надежда, Женя.

- То есть, по законам жанра, ты мне сейчас предложишь спасти ваш мир. Я угадала?

- Ты очень прозорлива.

- Нет. Просто в свое время очень увлекалась чтением фэнтези. - Ответила Женя. - Ты не ответил на мой вопрос - почему я? Зачем тебе понадобилась женщина, которой «слегка за…», чтобы потом превращать ее в молодую роковую красотку? Не проще было найти юную деву?

- О нет. Возраст здесь абсолютно ни при чем. Кстати, в нашем мире люди живут в среднем до двухсот лет, а своего совершеннолетия они достигают лишь к сорока годам. Так что, попав сюда, ты просто обрела свой истинный облик, соответствующий этому миру.

- Допустим. Но почему выбор пал именно на меня?

Маг достал из внутреннего кармана тот самый «волшебный» блокнот, который Женя уже видела раньше.

- Вот, - сказал он, - я узнал твое имя от него.

- Из этой книжицы?!

После ее слов, «книжица» вдруг воспарила в воздух, а ее страницы вдруг стали перелистываться сами собой, слева направо и обратно. Женя готова была поклясться, что в этот момент она услышала гневное фырканье.

- О, ты ошибаешься. Это вовсе не «книжица», как ты изволила выразиться. Это Оракул, которому известно обо всем, что происходило, происходит и будет происходить в нашем и даже иных мирах. А я его верный страж и хранитель. Именно Оракул назвал твое имя и точное местонахождение на земле.

После слов мага «книжица» успокоилась и «спланировала» обратно в его руки.

Интересно, подумалось Жене, если я в свои сорок с хвостиком выгляжу в этом мире на двадцать, то сколько же тогда лет магу? Сто?

- Скажи, маг, - произнесла она вслух, - а что будет с моей земной жизнью? Я навсегда останусь здесь?

- Это решать только тебе. - Ответил он. - Я не мог без твоего согласия отправить тебя в наш мир. Ты должна была сама этого захотеть. То новогоднее желание и было твоим согласием. Наш мир ты тоже можешь покинуть добровольно, стоит только захотеть.

Маг посмотрел Жене в глаза.

-… Но есть одно «но». Прежде чем вернуться домой, ты должна будешь выполнить свою миссию.

Женя вздохнула. Ну да¸ как же без «подводных камней»?

- Скажи, как мне обращаться к тебе, маг?

- Меня зовут Грай.

- Ну что ж, Грай. Выбора у меня все равно нет, как я понимаю. Говори, что я должна сделать.

Маг снова пристально посмотрел на Женю.

- Ты должна будешь…умереть.

Ну что ж, а вот и «камешки».

А где же стандартное «магическая академия, драконы, влюбленный принц»… Вечно у меня все не как у людей.

- Любезнейший Грай! А пояснения какие- то будут?

- Да, конечно. Я должен все тебе рассказать.

Маг жестом пригласил Женю присесть за овальный стол, а сам сел напротив нее.

- Это давняя история. - начал он, - Много тысячелетий назад мой мир ничем не отличался от других миров. Люди здесь рождались и умирали естественным путем. Нами правили короли и королевы, а древняя магия охраняла наш мир и покой от внешних врагов. Но однажды все изменилось. Наша магическая защита была пробита иномирянами. В тот памятный день половина населения моего мира исчезла. Молодых женщин и мужчин, а также детей захватчики взяли в плен, а стариков попросту уничтожили. В тот же день король призвал самых могущественных магов нашего мира немедленно явиться ко дворцу. После жарких споров и обсуждений, маги наконец пришли к единому мнению - нам нужна «свежая кровь», инопланетная магия, которая вдохнет жизнь и даст сильную защиту нашему миру. И это должна быть женская магия.

Именно тогда Оракул впервые показал магам подходящую иномирянку, назвав ее точное местонахождение.

Позднее маги создали мощное огненное Кольцо, которое должно было защитить наш мир от дальнейших вторжений. Ну а для того, чтобы сделать эту защиту более сильной, как раз и нужна была Избранная, которая также должна была обладать огненной магией. Девушку, названную Оракулом доставили через портал.

Грай поднял взгляд на Женю, а затем продолжил:

- Маги провели специальный ритуал посвящения…

- Дай угадаю, - перебила его Женя, - после этого вашего посвящения, девушка стала частью Кольца?

Маг с удивлением воззрился на нее.

- И снова ты права, Женя. Да, действительно, Избранная стала частью огненного Кольца. С тех пор каждые сто лет в наш мир доставляют иномирянку, на которую нам указывает Оракул. Затем она проходит обряд посвящения и становится частью Кольца, вливая в него свою магию.

- А сама девушка при этом погибает?

- Не обязательно…- стушевался Грай, - если Избранная, перед тем, как стать частью Кольца, успеет пожелать вернуться в свой мир - ее желание сбудется.

- Не понимаю, - возразила Женя, - если девушка все равно вернется домой, то какой смысл в ее похищении?

- Дело в том, что избранная вернется в свой мир…э…не полностью. Ее магическая сущность останется в Кольце, а сама девушка навсегда лишится магических сил.

- Что ж, маг. На этот раз твой Оракул ошибся. Он указал тебе не на ту девушку. Я напрочь лишена каких бы то ни было магических сил.

Маг лишь печально улыбнулся.

- Оракул никогда не ошибается, Женя. - тихо сказал Грай, - Скажу больше, женщины, на которых он указывает, обладают мощнейшей магией.

- Но я никогда не ощущала в себе такого дара, - возразила Женя.

- Все дело в том, что твоя сущность может проявиться только в магическом мире. А активировать твою силу сможет только…

- Огненное Кольцо, - закончила за него Женя.

- Да, именно. И чем ближе ты к нему будешь, тем явнее почувствуешь это.

Женя долго рассматривала свои руки, прежде чем задать магу вопрос, который интересовал ее больше всего.