Её Темнейшество

Тёмная нимфа

Мрачный замок, выполненный в тёмных тонах, будто художнику ничего больше не осталось, кроме боли и страха, возвышался на горе Забвения. Его острые шпили башен уходили высоко в небо, словно намереваясь проткнуть. Это было единственное место, где всегда царствовала темнота и сплошная непогода. Редко кто из жителей мог вспомнить яркие лучи солнца, пробивающиеся в окна, щебетание птиц и улыбки. С приходом королевы Леитаны всё изменилось, мир потерял свои краски, а дождь и гроза надолго поселились в королевстве.

Высокая статная особа, с черной копной волос, заплетённых в высокую замысловатую прическу, восседала на троне. Те, кто видел её впервые, утверждали, что ей не больше двадцати пяти лет, но жители знали – это заблуждение, девушке недавно исполнилось сто семьдесят пять, поскольку маги стареют намного позже, а уж тёмные и подавно. Из всех этих лет, последние сто пятьдесят Леитана посвятила правлению.

Вот уже второй час королева слушала отчёты министров о положении на границе. Последнее время эльфы слишком много себе позволяют, переходя границу без соответствующего разрешения её величества, передвигаясь в города, недалеко от замка. Пока были лишь единичные случаи прорваться к дворцу, не увенчавшиеся успехом, однако необходимо быть начеку, и не расслабляться.

- таким образом, ваше величество, наша разведка показала, что на границе затишье, - невысокий в годах мужчина сел на свое место за длинным столом.

- хорошо, но не время расслабляться, если они что-то задумали…

Двери тронного зала открылись, являя дворецкого:

- ваше величество, прибыли король с королевой и принцесса.

Об упоминании о семье, Леитану перекосило. Долгое время они жили на краю королевства в собственном замке, своей жизнью. После того, как король узнал, что у его старшей дочери есть способности к тёмной магии, он прилюдно объявил, что у него только одна дочь. Было в его воле, и вовсе изгнал из королевства, но так как посадил самолично её на трон почти год назад до вести, ничего больше сделать не смог. Девушка усмехнулась, обращая внимания на всё ещё находящийся в зале совет.

- все свободны, - мужчины, которых было по традиции десять, удалились, стараясь не привлекать к себе внимания.

Леитана поднялась с трона, её длинное черное платье теперь струилось по бёдрам, образуя у самого пола клубящуюся самую настоящую тьму, корсет того же цвета, к лифу плавно переходил в бордовый.

- надо бы встретить семью, как полагается…

После объявления дворецкого, в зал вошли трое. Мужчина, высокий брюнет с теплотой во взгляде, которая при виде королевы сменилась холодом, борода подчеркивала его возраст. Королевские одеяния и неизменно красная мантия, дополняли образ, некогда мудрого правителя и отца семейства. С ним под руку стояла невысокая женщина, элегантности и утончённости, которой завидуют все женщины не только этого королевства до сих пор. Её платье из персикового цвета, добавляло своей хозяйке нежности, а светлые локоны, струящиеся по плечам, придавали образу сказочности, не зря их обладательница в прошлом была лесной нимфой.

Королева всё также без малейшего намёка на улыбку перевела взгляд на принцессу, стоящую поодаль родителей. За те годы, что они не виделись, девушка значительно подросла, теперь ей с уверенностью можно было дать все восемнадцать, однако Леитана прекрасно знала, что её сестра недавно достигла брачного возраста, а это семьдесят лет.

- чем обязана вашему приезду? – церемониться с теми, кто добровольно отказался от своей старшей дочери, королева не собиралась.

- как бы нам этого не хотелось, - начал король, - но ты остаёшься нашей дочерью, - Леитана скривилась, - а значит, брак твоей сестры Миры скажется на королевстве.

- допустим, за кого вы хотите её выдать? – девушка всё также стояла около трона, словно загораживая от прошлого правителя.

- к ней посватался принц эльфийских земель, и мы согласились.

Королева была в ярости, до того изредка сверкающая гроза за окном, ударила с новой силой, замок сотряс оглушительный раскат грома.

- вы с ума сошли? Мы едва-ли не на грани…- королеву перебил Элистарт, на правах отца.

- мы всё это знаем, и я уверен, что так сможем скрепить два королевства.

Леитана даже представить не могла, что отец может по доброй воле отдать свою вторую, любимую дочь врагу, но идея была неплохая, признаться, сама королева над ней размышляла, только в роли невесты, брала себя. Идея была благополучно забыта, поскольку, собственная свобода, для её величества, превыше всего.

- и что вы успели нарешать? – девушка опустилась на трон.

- через несколько дней, - на этот раз ответила мать принцессы, - принц явится сюда, чтобы заключить помолвку и забрать Миру с собой.

- хорошо, раз вы так легко готовы разбрасываться дочерьми, то не буду мешать, - девушка махнула рукой дворецкому, показывая, что разговор закончен.

После ухода неожиданных гостей, Леитана устало опустила голову на руки, на подлокотнике трона. Если приедет принц эльфов и её семья останется в этом замке, потому как, поселить в другом, будет считаться неуважением, надо быть осторожнее, фактически шпион будет всегда рядом. Пусть официально на троне пока его отец, но люди говорят, что уже скоро корона перейдёт к наследнику.

Источник силы тёмного леса

Королева всё также продолжала стоять напротив родителей, но взгляд выражал лишь холод.

- дело в том, что, - начала королева, - раньше я была немного другой, более похожей на тебя сейчас. Но уже давно изменилась, - с блеском в глазах отметила женщина.

- хорошо, - Леитана медленно обошла бывших монархов, присаживаясь на диван, - тогда зачем весь этот фарс со свадьбой?

Кирана и Элистарт смотрели на дочь, поджав губы, и явно были не рады такому разговору. Ни через пять, ни через десять минут, никто из присутствующих не проронил ни слова, в то время как король и королева решили молчать, Леитана выжидающе смотрела.

- что ж, - девушка поднялась с дивана, - раз никто не желает делиться планами, то скажу я.

Две пары глаз удивлённо посмотрели на королеву.

- свадьбы не будет, - и до того, как Кирана, а в прошлом Велиара, успела что-то сказать, добавила, - было совершенно нападение на королеву, теперь принцесса заперта, и только мне решать, что с ней делать дальше.

Больше не проронив ни слова, с гордо поднятой головой, девушка вышла из покоев родителей. Закрыв дверь, она услышала грозный крик королевы Кираны, которой, по всей видимости, только что, донесли известие о «её» посещении леса. Теперь, пока Велиара занята тем, что возвращает своё доброе имя для очередного плана, Леитана успеет разобраться с принцем эльфом.

Довольная собой, королева направилась в своё крыло замка, но была остановлена, выбежавшим на встречу, начальником стражи.

- Ваше Величество, подождите! Там…там принц приехал, - мужчина был средних лет, с лёгкой щетиной и в железных доспехах, и пока бежал успел запыхаться.

- что?! – на лице девушке отразился шок.

Сейчас ещё не все готово к приезду эльфов, многие, участвующие в построении обороны и не только, ещё не предупреждены. Согласно, не давнему письму его эльфийского высочества, то принц с принцессой должны прибыть только через два дня. Возможно, это очередная уловка, и день сообщен специально неправильно, более того, королева теперь была уверена, что письмо, сообщающее о скором отправлении принца, было написано уже на середине пути.

Значит, эльфы решили поиграть, королева коварно ухмыльнулась, что ж, тогда можно поиграть, только…по своим правилам.

- позовите ко мне советника, я буду в своих покоях.

Начальник стражи поклонился и умчался выполнять поручение, в то время как сама королева, едва достигнув, своих покоев, метнулась переодеваться. Когда девушка стояла перед зеркалом в красном облегающем платье, в народе называемым «русалочка», в дверях появился советник.

- о приезде королевской четы уже наслышан, если ты для этого звала, - черный камзол подчеркивал все выгодные стороны своего обладателя, а хищный взгляд добавлял мрачности.

- это хорошо, но позвала я тебя для другого…

- если хочешь несчастный случай с принцем, то уже поздно, они в замке, - губы Лоурена растянулись в подобии улыбки.

- о, нет, я хочу, чтобы ты устроил им спектакль, да, поинтереснее, - девушка довольно улыбнулась.

Последовав за королевой, советник тоже вышел из покоев, и теперь они направлялись в главный зал для приветствия гостей.

- пусть наши гости услышал о планах нашей обороны, защиты и так далее, в общем, придумай что-нибудь интересное и займи их головы чем-то, пока я не разберусь с ними.

- как скажете, - советник оставил королеву у дверей, удаляясь в противоположном направлении.

Стража открыла перед девушкой двери, и Леитана проследовала внутрь, где уже собрались около десятка знатных семей, бывшие король с королевой и собственно, сами гости.

Первым на кого обратила своё взор её величество, был принц. Примерно на голову выше самой королевы блондин, уши, как и у всех эльфов заострённые, глаза цвета морской воды смотрели с радушием и предвкушением. Он и его сестра, были единственными, кто так сильно выделялся на фоне тёмных стен. Белый камзол и такого же оттенка брюки выглядели, словно художник поставил кляксу на чёрном полотне.

Платье девушки хоть и было нежно-зелёного оттенка, однако впечатления на королеву не произвело, по сравнению с любой из собравшихся в этом зале, принцесса выглядела легко и непринуждённо. Встреть такую в лесу, Леитана могла бы предположить, что перед ней светлая нимфа, но эльфийские заострённые уши не давали прийти к такому выводу.

Более тщательно королева осмотрела принцессу, на своём опыте, девушка убедилась, что доверять, с виду такой наивности, совершенно не стоит. Светло-русые волосы струились по плечам принцессы, нежное лёгкое платье придавало ей обаяния, хоть ростом была чуть ниже королевы, однако за обаяние могла соперничать с самой Велиарой, у которой к удивлению, многих, в одежде появились темные оттенки.

Хотя бывшая королева и оставалась, всё также легка и нежна, но сейчас на розовом платье виднелся черный пояс. Если большая часть присутствующих, не восприняла это как знак, то Леитана знала, что так начала проявляться истинная сущность нимфы. Женщина оказалась в сложной ситуации, идеальный план ускользал из-под носа, а лес – некогда, дом, сейчас только прибавлял проблем.

- приятно познакомиться, - королева, наконец, обратилась к гостям, - располагайтесь и чувствуйте себя как дома, - по мановению руки, к принцу и принцессе подошли слуги, готовые сопроводить их в отведённые покои.

Помолвка

Взглянув в указанном лапой направлении, королева увидела уже исчезающую лужицу синеватого цвета, которая продолжала бурлить.

- ну вот, собственно, все улики, - кошка выглядела расстроенной.

Леитана была согласна с питомицей, ночной гость хорошо подчистил следы. Возможно, это далеко не первое его дело, раз догадался использовать заклинание, которое в прямом смысле, поглощает все следы, наверняка, маска и плащ отправились в эту лужу, которая на глазах всё быстрее уменьшалась, чтобы через несколько минут и вовсе исчезнуть.

- что будем делать? – зелёные глаза выжидающе уставилась на девушку.

Королева не успела ответить, как за спиной услышала зловещий шёпот и чьи-то руки на талии.

- увы, - прошелестел мужской голос над ухом, - но в этой ситуации, высочество бессильна.

Леитана попыталась стремительно обернуться, чтобы встретиться с таинственным обладателем бархатистого голоса, но ей этого не дали сделать руки, всё также лежащие на талии.

- ну, ну, Ваше Величество, не так быстро.

Вопреки ожиданиям брюнетки, кошка, которой посчастливилось видеть мужчину, не пыталась сбежать или даже шипеть, сидела и старательно делала серьёзную мордочку. К слову, получалось так себе.

Применить магию, и освободиться из захвата не получилось, маг блокировал каждую попытку. Девушка начала терять терпение, зато мужчина позади, кажется, наслаждался ситуацией, уже начав хохотать в голос. Наконец, очередная попытка оказаться на свободе, увенчалась успехом, и брюнетка встретилась лицом к лицу с неожиданным гостем.

- ты?!

Высокий брюнет с пронзительными карими глаза не спешил отвечать, зато не преминул осмотреть ночной наряд её величества, халат едва доходивший до середины бедра, и удобные меховые тапочки, довольно ухмыльнулся. Сам же, несмотря на поздний час, был одет с иголочки. Чёрный камзол, то же цвета брюки, начищенные до блеска туфли, карии глаза отражали уверенность и готовность к любому исходу ситуации. От неожиданного визитёра за версту веяло властью.

- и тебе привет, Лея, - губы брюнета растянулись в улыбке.

- если ты помнишь, я просила не называть меня так, - королева начала приходить в себя от первого шока. Нечасто встретишь великого короля тёмных магов у себя в коридоре.

- я помню, на людях, но как видишь, - мужчина развел руками, - мы тут одни, не считая твоей красавицы кошки, - на что Нилиса довольно замурчала.

Иногда девушке казалось, что кошка любит больше короля соседних земель, чем собственную хозяйку. По уже устоявшемуся обычаю, Ирай опустился на одно колено, и взяв кошку на руки, поднялся с ожиданием смотря на королеву.

А пока брюнетка всё ещё отходила от шока, король чесал Нилису за ушком, на что та довольно мурчала и больше ластилась.

- эм, эээ…- начала Леитана содержательный диалог, - пойдём ко мне что ли, не в коридоре же стоять.

Ответом, девушку ни кошка, ни король не удостоили, а кивнув направились в сторону лестницы. Пробормотав, что это уже не в какие рамки не влазит, девушка поспешила за успевшим удалиться мужчиной, всё так же с её питомицей на руках.

В полном молчании дошли до покоев королевы и только закрыв дверь, и расположившись, король в кресле с кошкой на коленях, а брюнетка на кровати, к гостю вернулась присущая ему серьёзность.

- давай рассказывай, что у вас тут происходит, и почему тебя пытаются убить, - и не дав девушке раскрыть рта, продолжил, - перефразирую, почему только сейчас пытаются убить.

В величественный вид короля соседних земель, властного и беспощадного правителя, которого страшится не только его королевство, полетела первая подушка, которую он поймал на лету, зато на вторую, угодившую прямо в голову, среагировать не успел.

Королева приготовившая третий снаряд, была остановлена прилетевшей назад подушкой, за которой последовала ещё одна.

- лааадно, давай поговорим, - девушка отложила несчастные предметы в сторону.

- тогда слушаю, - на лице короля светилась улыбка.

- кто не знаю, - девушка посерьёзнела, - следы заметает мастерски, ещё и порошок этот есть, в общем, маг серьёзный и далеко не слабак.

Мужчина теперь сидел с хмурым выражением лица, задумчиво поглаживая кошку. Королева же, сбросив тапочки, забралась под тёплое одеяло и теперь силилась вспомнить знакомых с таким уровнем силы, как у ночного гостя.

- значит, - подвёл мысленные размышления брюнет, - будем искать, но всё завтра, - Ирай Брайт поднялся с кресла, пересадив недовольную кошку на своё место.

- как ты вообще здесь оказался, не хочешь рассказать? – девушка, наконец, задала мучивший её, всё это время, вопрос.

- подвинься, а, - мужчина с помощью магии, облачился в домашний халат и такие же брюки, уселся на кровать.

Королева пребывая теперь в шоке от хозяйского поведения брюнета даже пододвинулась на другую сторону постели.

- эээ…Ирай…эээ…ты комнату не перепутал случайно? – на что мужчина ответил красноречивым взглядом, в стиле, с кем приходимся ему бедному несчастному иметь дело.

- ладно, объясняю, - Брайт улёгся на кровать и теперь перетаскивал одеяло с королевы, - сейчас ночь, слуги спят, а где у тебя свободные покои, ты не в курсе. Бегать и выяснять это, заглядывая в каждую комнату, я не собираюсь, а ты тем более. Так что, спи.