Его душа твоя

Глава 1

Тесса чувствовала, как взволнованно стучит сердце. Она никак не могла успокоить его, хотя и очень пыталась. Сегодня ее первая брачная ночь. Ночь с Роаном. Тесса зажмурилась и улыбнулась, воскрешая в памяти образ мужа. Она не могла бы назвать его красивым. Вовсе нет. Это слово совсем не вязалось с тем, каким Роан был на самом деле. Мужественный, суровый, с выразительными чертами лица, в которых ясно читалась породистость и наследие далеких предков. В нем не было той слащавости или надменности молодых мужчин, которых она считала своим друзьями. Он был таким же естественным как этот дождь, что заливал широкий внутренний двор. Эту ночь, как и все последующие Тесса собиралась проводить не в своей комнате, а в этой спальне, которую занял муж. Роан наградил ее этой привилегией, и отказываться она не собиралась. Разве жена не должна жить с мужем? Разве она не должна спать с ним в одной кровати?
Кажется, обычно все именно так и происходило между мужчиной и женщиной, которые заключили официальный брак. Тесса усмехнулась. Боже, она не должна быть такой наивной.
Дрожь еще большего волнения пробежала по коже. Тесса погладила себя по обнаженным рукам. Сегодня ее ночная одежда совсем не такая, какую она носила в обычные дни. Шорты и майку заменила соблазнительная короткая рубашка. Длиной она едва достигала коленей. Если бы Тесса села, то ее бедра оказались бы обнаженными.
Но сейчас Тесса не собиралась садиться. Она ждала. Упорно и настойчиво. Она и помыслить не могла о сне, настолько напряженной себя чувствовала. Сегодня ведь ей не положено спать?
В остальном доме стояла тишина. Звуки праздника стихли несколько часов назад, уже после того как Тесса поднялась в комнату. Часы давно прошли отметку полночи, но Роан не торопился приходить. Что могло задержать его?
Тесса беспокойно переступила с ноги на ногу. Невольно, но ее начали одолевать нехорошие мысли. Что если он решил не приходить? Возможно ли это? Что если он уехал, пока она приводила себя в порядок? Она знала, что его бизнес требовал пристального внимания и по большей части, он занимался им далеко от ранчо. Возьмет ли он ее с собой в следующую поездку?
Страх подкатил к горлу, но Тесса не успела прочувствовать его в полной мере. Дверь в комнату открылась, и Роан остановился на пороге. В темноте Тесса плохо видела мужа, но не смогла сдержаться от улыбки. Она понимала, что ведет себе немного наивно, но претворяться не собиралась. Она любила мужа всем сердцем и не хотела надумывать несуществующие обиды. Зачем? Она так долго ждала эту ночь.
Шагнув к мужу, Тесса остановилась. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.
— Я рада что ты пришел, — прошептала она, улыбаясь от счастья. — но что тебя так задержало?
Роан молчал. Тогда Тесса снова решила сделать несмелый шаг ему навстречу. Прижавшись к мужу всем телом, она приподнялась на цыпочки и обхватив его руками за шею, притянула к себе. Только после этих нехитрых манипуляция, она, наконец, смогла поцеловать его. Его губы ощущались сухими, твердыми и ароматными. Они пахли чем-то крепким, отчего у Тессы закружилась голова. Ей пришлось еще сильнее прижаться к мужу. От переизбытка чувств, дрожали ноги.
Тесса не осознанно вздрогнула, когда руки мужа оказались у нее на пояснице. В одно мгновение он оттеснил ее от себя и осмотрел с высоты своего роста. Тесса взволнованно облизала губы, все еще ощущая на них мужской вкус. Почему же Роан молчит?
Она не успела проговорить этот вопрос вслух. В одно мгновение, Роан подняла ее на руки и понес к широкой кровати. Неужели это действительно случится?
Тесса почувствовала под своей спиной прохладу простыни. Одеяло и плед куда-то исчезли. Наверное, Роан позаботился о них и сбросил с кровати, перед тем как ее уложить.
— Роан, — снова прошептала Тесса, не решаясь двинуться. Она лежала ровно так, как муж уложил ее. Он же сделав шаг, прочь от кровати, принялся раздеваться. Да, он все еще был в том самом смокинге, в котором стоял у алтаря, дожидаясь ее прихода. Почему он не переоделся раньше?
Роану не потребовалось много времени на то, чтобы управиться с одеждой. Все было отброшено с яркой, кажется даже показной небрежностью. Но Тесса не обратила на это внимание. Ведомая глупым любопытством, во тьме, она из-за всех сил пыталась разглядеть обнаженное тело мужа, пока он возвращался к кровати. Она мало что смогла увидеть, но, быть может, это к лучшему. Она и так сильно волновалась.
Кровать немного прогнулась, когда Роан сел на край. Тесса попыталась сдвинуться, чтобы освободить ему больше места. Тяжелая мужская рука легла ей на бедро, удерживая на месте. Тесса подчинилась, то ли от необычности этого прикосновения, то ли от волнения. Или от всего вместе. Теперь, все что она могла делать, это напряженно вглядываться в мужа. Их отношения еще никогда так далеко не заходили.
— Роан, — Тесса смутилась. Она осознала, что слишком много говорит, тогда как муж все еще не произнес ни единого слова. Это было немного необычно и пугающе, — почему ты молчишь? Что-то случилось?
На сей раз движение Роана было стремительным. Схватив ее за руки, он резко притянул к себе, заставляя сесть. Тесса не смогла сопротивляться. Что-то происходило.
— Что..
Слова оборвались, когда грубым движением Роан сдернул с нее рубашку, отшвыривая в сторону. Тесса ахнула, чувствуя прохладу на своем теле. Но и это не продлилось долго. Роан навалился на нее, прижимая к кровати всей тяжестью своего массивного тела. Согнув колено, он вклинил его между ее ног, заставляя развести бедра в стороны. Инстинктивно, Тесса попыталась увернуться от него, он схватил ее за руки, приковывая к подушке. Теперь, даже сильно захотев, она не смогла бы вырваться от этого крепкого захвата.
Замерев в напряженном ожидании, Тесса смотрела на мужа. Сейчас, когда он был так близко к ней, она будто и не узнавала его. Кто этот незнакомый мужчина? Роан же на нее не смотрел. Его взгляд был устремлен куда-то поверх нее. И от этого равнодушия стало страшно. Всегда ли он так относился к ней или это произошло сегодня?
— Т-ты меня пугаешь, — не скрывая одолевающих ее чувств, прошептала Тесса. Она всеми силами пыталась абстрагироваться от того, что Роан прижимался к ней своим обнаженным телом. Она не понимала что происходит.
Роан опустил голову. Теперь он смотрел прямо на нее.
— Ты ведь готовилась к этому, не так ли?
— О чем ты? — тихо спросила Тесса. Она совершенно точно не так представляла свою первую ночь с мужем. Она не ожидала от него такого странного равнодушия и даже грубости, что ощущалась в каждом его движение по отношению к ней.
Роан хмыкнул. Он приподнялся над ней, но лишь на немного. Он не отпустил ее, продолжая удерживать за руки.
— К этой ночи, Тесса. Ты готовилась к ней? Думала, как все произойдет? Были ли у тебя какие-то надежды?
Тесса покраснела, мучаясь. Она ни с кем это не обсуждала. В двадцать один год, она не стремилась встречаться с мужчинами. Сначала она училась, а потом вернулась домой, чтобы продолжить жизнь здесь, среди людей, к которым привыкла. Она любила жизнь на ранчо и никогда не хотела окунуться в шумиху мегаполиса. До нынешнего года она и сама не понимала, почему сохранила девственность. А потом, после встречи с Роаном, все встало на свои места. Она ждала его. Он был тем мужчиной, с которым она смогла бы провести всю жизнь. Но она никогда не рассказала бы ему об этом из-за смущения. Что он скажет, когда узнает?
— Да, я думала, — кивнула она, вздрагивая от жесткого прикосновения мужской груди к ее нежной. Что-то внутри нее вспыхнуло, несмотря на напряженность, которая повисла между ними, — и в этих картинках я никогда не испытывала столько страха, как сейчас.
Роан кивнул и улыбнулся. Тесса не смогла удержаться и ответила ему несмелой улыбкой, смешанной с внутренним облегчением. Роан скользнул взглядом по ее губам, заставляя замереть. Страх ушел так же быстро, как и появился.
— Тогда нам не следует долго тянуть с этим, — странным голосом сказал Роан.
Тесса не смогла ничего сказать в ответ. Роан навалился на нее. Его губы прижались к ее, в жестком поцелуе, в котором совершенно не чувствовалось нежности. Тесса застонала, пытаясь вырваться из рук мужа. Она не была дурой и понимала что в его прикосновениях нет ничего нежного.
— Лежи спокойно, — рявкнул Роан, снова приподнимаясь над ней. Тесса замерла, рассматривая его, — Мы проведем эту чертову ночь вместе.
Эта фраза прозвучала очень, очень странно, но у Тессы не осталось времени на ее обдумывание. Она не успела увернуться, когда Роан обрушились на нее в поцелуе. Она поняла, что теперь он ее уже не отпустит. Продолжая целовать ее, он опустил руку на ее живот и скользя ниже и ниже по гладкой коже. Тесса вздрагивала от каждого движения, разрываясь от разнообразия эмоций. Внутри нее появилось странное волнение, теперь уже не имеющее ничего общего со страхом. Ее тело стремилось быть как можно ближе к рукам мужа. Она подавалась к нему, доверчиво и безоговорочно.
Роан поцеловал ее в изгиб шеи. Тесса ахнула и зажмурилась, не зная как ей реагировать. Но Роан не собирался останавливаться, напирая на нее с большей силой. Он продолжал изучать ее тело, прижимаясь губами то к одному округлому плечу, то к другому, но, не задержавшись здесь надолго. Его язык скользнул по ее ключице, опускаясь все ниже и ниже, пока не достиг груди. Его губы сомкнулись на твердом соске, резко втягивая его в рот.
Тесса всхлипнула и замотала головой. Все разговоры остались в прошлом. Она больше не могла трезво мыслить. Движимая чем-то внутри себя, она шире раздвинула ноги, приподнимая к мужу, насколько было возможно. Роан встретил это движение своим ответным. Навалившись на нее, она прижался к ней членом, напирая к низу ее тела с большей силой.
Дыхание Тессы сорвалось. Она знала, что должно произойти прямо сейчас. У нее был запас теоретических знаний, которые она получила после общения с подругами.
Роан сильнее сжал ее руки, заставляя посмотреть на него и вырывая из ненужных сейчас размышлений. Их взгляды скрестились. Ее зеленый с его холодным голубым.
Она не ожидала, что будет так больно. Роан вошел в нее одним ударом, а потом остановился, чувствуя как Тесса напряглась. Вскинув голову, он посмотрел на нее потемневшим взглядом. Тесса ожидала от него чего угодно, но только не грубого чертыхания. Он был не доволен ею?
— Нужно было рассказать, — со злостью сказал он, пытаясь приподняться.
Тесса поняла, что если сейчас он уйдет, что-то точно изменится. Боль уже уменьшилась и она смогла сделать легкое движение к Роану навстречу. Он снова чертыхнулся, но теперь больше не делал попыток встать. Вместо этого, он подался бедрами вперед, осторожно входя глубже. Тесса запрокинула голову, позволяя мужу все. Сейчас, когда боль никуда не исчезла, но стала гораздо терпимее, она смогла ощутить и кое-что еще. Она чувствовала Роана внутри себе, каждое его движение, сначала легкое, а потом все быстрее и быстрее.
Стон вырвался из груди Тессы, когда она услышала хриплое дыхание Роана. Он двигался в ней, следуя своему собственному ритму, который нравился и ее самой. Ей нравилось все, что происходило вокруг нее. Жаркое дыхание, влажная кожа, и четко обозначившиеся мышцы на шее, когда Роан запрокинул голову, убыстряясь. А потом он громко застонал, резче вбиваясь в нее. Тесса задрожала, пораженная тем пламенем, когда Роан кончил.

Глава 2

Роан уехал.
Тесса не просто слышала звук отъезжающей машины. Она видела это своими глазами. Роан вышел из дома, с нескольким тяжелыми сумками в руках, которые немедля загрузил в салон. После, не оглянувшись, он сел на переднее сиденье и уехал.
Тесса не плакала, пока смотрела. Не проронила ни слезинки, когда клубы пыли осели на землю, а задние фары машины стали едва различимы вдалеке. Сколько пройдет времени, прежде чем Роан покинет территорию ранчо?
Ранчо. Теперь ранчо принадлежало ей. Но она не хотела его такой жестокой ценой. Она думала, нет, она рассчитывала на счастливую семейную жизнь. Даже в самом страшном сне она представить не могла, что у ее брака будет срок годности. Три года. Разве это не смешно? Быть замужем, но фактически жить без мужа?
Роан бросил он.
Задрожав, Тесса отвернулась от окна, но стал только хуже. Теперь ее взгляд уперся в разобранную кровать. Здесь все осталось, как было ночью. На этой кровати она переспала со своим мужем.
Гнев, ярость, злость поднялись в душе. Не выдержав, Тесса подскочила с кровати и сдернув одеяло, отбросила его в сторону. За ним отправились подушки и простынь со следами прошлой ночи. Она избавиться от всего этого сейчас же, а потом прикажет вымыть всю комнату и вытащить отсюда всю мебель. Она больше и мгновения не проведет здесь.
Тяжело дыша, Тесса наступила на белье и выскочила из комнаты. Босиком она пробежала по холодному полу коридора и забежала в свою спальню. Уже здесь она заперла дверь и поспешно сдернула с себя рубашку. Дрожа от отвращения к самой себе, она заскочила в ванную комнату. Выкрутив краны на максимум, Тесса встала под воду, смывая все, что могло бы ей напомнить о ночи с Роаном. Она выведет его из памяти раз и навсегда. Он ведь сказал, что не вернется и у нее не осталось причин думать иначе. Он не вернется.
Натертая кожа горела огнем, когда Тесса закончила с мытьем. Выключив воду, она вышла из кабины и завернулась в полотенце. Делая все это, она старательно не смотрела в зеркало. Она чувствовала к себе немыслимое отвращение. Стиснув зубы, Тесса вернулась в комнату.
— Я не слышала когда ты пришла, — сказала она, замирая на пороге.
Бабушка сидела на стуле. Маленькая и хрупкая на вид, в ней всегда было много сил, которые она почти всегда тратила на свою внучку, поучая ее.
— Куда уехал мой мальчик? — проворчала Милли, сжимая на коленях сухие тонкие руки.
Тесса отвернулась к платяному шкафу. Милли любила Роана. Любила всей душой, впрочем, так же как и она сама. Как ей теперь сказать ей об его отъезде, да и вообще обо всем, что он сделал с ней? Нет, сейчас она не могла быть так жестока с ней.
Взяв с полки белье, футболку и джинсы, Тесса улыбнулась и повернулась к бабушке.
— Ба, ты ведь знаешь, у Роана есть дела в городе. Ему пришлось уехать. Не смогу сказать, как долго продлиться его поездка.
Милли что-то проворчала и Тесса могла поклясться, что теперь бабушка будет обвинять ее в отъезде Роана. Пусть так.
— Я переоденусь, и мы отправимся завтракать, — сказала Тесса, заходя за расписную ширму. Кажется, эта ширма сопровождала ее всю жизнь. Отец сделал ее своими руками на пятый день рождения. Теперь же в двадцать один она все еще использовала ее.
— Джорди приготовила яичница с беконом для тебя, детка.
Тесса улыбнулась. Перекинув полотенце через ширму, она поспешно надела белье, а потом и всю остальную одежду.
— Звучит аппетитно, — с энтузиазмом сказала она, выходя из-за ширмы. Она могла бы похвалить саму себя за ту сдержанность, которую проявляла, когда сердце ныло от боли.
Она быстро заплела длинные волосы в косу и, вздохнув, подошла к бабушке. К сожалению, совсем скоро Роан разобьет еще одно женское сердце.
— Пойдем, Милли, — Тесса протянула руку бабушке, помогая встать. — Нужно было подождать меня внизу, в своей комнате. Ни к чему подниматься по этим опасным ступеням.
Милли снова заворчала, но Тесса уже давно привыкла к подобному и воспринимала как добродушное ворчание любимого человека. Она очень сильно любила бабушку и ценила каждое мгновение, что они проводили вместе. Милли была еще главной причиной, почему она вернулась на ранчо.
— Мне жаль, что твой отец сбежал.
Тесса едва не запнулась. Ее нога соскользнула со ступеньки, но мысль что рядом с ней Мисси, заставила ее сосредоточиться. Она крепко уцепилась рукой за перила, восстанавливая равновесие и конечно же, дыхание.
Она тоже жалела об этом. Всем сердцем. Он оставил ее, оставил их дом и всех кто жил здесь на произвол судьбы. Он продал свое ранчо, человеку, которому оно вовсе и не нужно было. Где он был сейчас, никто не знал. Тесса вычеркнула его из своей жизни, и не пытался что-либо узнать о нем.
— Ранчо теперь наше, Мисси, — сказала Тесса, посмотрев на бабушку, — я сделаю все, чтобы мы смогли жить здесь так хорошо, как заслужили.
В глазах Мисси сверкнули слезы, но Тесса не позволила им пролиться. Она крепко сжала бабушку в объятиях. Так крепко, как только могла.
— Пойдем, ба. Накормим тебя отличным завтраком.

После завтрака, Тесса занялась своими обычными делами, к которым приучила себя после возвращения с учебы. Забота о животных, забота о починке дома и того, что размещалось на полях. Работы было очень, очень много. И, пусть и на несколько часов, она смогла забыть о Роане.
Вместо этого, она вспомнила разговор с бабушкой. Вздохнув, она поставила виллы у стены и присела на перевернутое дном вверх ведро. Сняв перчатки, Тесса положила их на колени и, откинувшись на стену, закрыла глаза.
Она все еще не могла поверить, что отец продал ранчо Роану. Красавцу бизнесмену, который мало что знал о земле и о том, как ухаживать за ней. Тесса улыбнулась, вспоминая их первую встречу. В тот день она вся горела от негодования, смешанного с горьким разочарованием. Отец не имел право делать это. Она должна была стать единственной владелицей ранчо, но после того, что он натворил, у нее осталась равно половина. И не кусочком больше, который принадлежал бы ей по праву. Ровно такая же половина была куплена Роаном.
Так он сказал ей, вызвав в кабинет для серьезного разговора. Такой красивый и надменный, жестокий. Да, точно, жестокий.
Тесса горько улыбнулась. Ей следовало напоминать себе о той встрече каждый день. Может тогда она не позволила бы ему завладеть ее сердцем. Нужно было прогнать его. Сделать хоть что-то, чтобы изгнать его из своей жизни. Почему же она не попыталась?
Тесса застонала и покачала головой. Конечно же, она знала почему. Он понравился ей. Впервые, она влюбилась в мужчину и хотела оставить это чувство для себя навсегда. Но, как оказалось, только ее желания оказалось очень мало.
Если бы только она поняла это в тот момент, когда Роан предложил ей выйти за него. Тесса уронила голову, пряча лицо в ладони. Все что ему нужно было, лишь официально получить оставшуюся часть ранчо. И, он добился своего. Теперь ранчо принадлежало ему. Целиком и полностью. Он использовал ее, не пожалев. Он воспользовался тем, что она так наивно ему преподнесла своими собственными руками.
Тесса не сомневалась, что он оставил ее здесь, только чтобы она привела убыточное место в порядок. Он знал, что больше чем она никто в этом не заинтересован. Проклятый бизнесмен. Он не прогадал в своих расчетах. Три года у нее останется или десятилетия, но она не сможет бросить место, где родилась и прожила всю жизнь. Это ее дом.
Замычала корова. Тесса вздрогнула и пришла в себя. Нужно забыть о Роане, будто его никогда не было в ее жизни. Кто знает, быть может, за эти три года она что-нибудь придумает. Что-то, что вернет ей дом.

Глава 3

— Мама, мама.
Тесса проснулась еще до того, как над ее ухом прозвучал настойчивый детский голос. К ней пробуждение пришло вместе с довольно ощутимыми тычками в бок. Она могла поклясться, что если бы не открыла глаза в этот самый момент, точно бы оказалась сброшенной с кровати. К счастью почти три года практики добавили ей сноровки и ловкости в управление с маленькими верткими существами. Поэтому, быстро развернувшись, она перехватила Кея и крепко прижала к своему животу. Сын заразительно рассмеялся, запрокидывая назад черноволосую голову.
— Неужели я тебя поймала? — спросила Тесса, ловко подтягивая сына ближе, чтобы поцеловать его в прохладный сухой лоб. Еще одна привычка. Так она могла выразить ему свою любовь и проверить, нет ли у него температуры. Еще несколько дней назад Кей переболел простудой, но она никак не могла совладать с постоянными приступами беспокойства за него. Она не переставала корить себя за то, что позволила ему уговорить ее искупаться в той речке.
Кей быстро закивал и улегся головой ей на грудь. Его дыхание становилось размеренным и спокойным, но Тесса знала, что это недолго. Если она успела правильно рассмотреть время на электронных часах, то это значило, что сегодня ее сын вернулся к обычному для себя распорядку дня. Семь часов утра и не минутой позже, чтобы забежать в ее комнату, разбудить и потребовать ароматные блины на завтрак.
Тесса погладила сына по спине, наслаждаясь тем, как он теснее прижался к ней, сжимая ручками ее шею в крепости своих объятий. Но, как бы она не хотела продлить это ощущение, энергии Кея хватало лишь на несколько минут. Она уже чувствовала, как он начинает ерзать на ней. Что поделать, она никогда прежде не думала, что двухлетки обладают такой неуемной энергией.
Кей приподнял голову и посмотрел на нее, хитро щуря зеленый глаза.
— Блины? — осторожно подсказала Тесса.
— Блины, — решительно громко отозвался Кей, лишь немного коверкая слово своим детским произношением. С каждым днем его словарный запас все больше пополнялся новыми словами, которые еще несколько месяцев назад давались ему с трудом.
— Тогда нам лучше сейчас отправиться их готовить, — весело сказала Тесса, и крепко обхватив сына, поднялась с кровати, — Но сначала подготовимся к новому дню.
Поставив Кея на пол, Тесса накинула короткий халат и направилась в ванну. Кей поспешил за ней, уже зная, что они будут делать. Забравшись на детскую подножку, которая помогала ему достать до края раковины, он взял зубную щетку. Тесса встала рядом, в точности повторяя его движение. Они все делали вместе.
Кей скорчил забавную гримасу, и Тесса не стала отставать от сына, за что получила от него громкий одобрительный смех.
— Все, на этом достаточно, — проворчала Тесса, подавая Кею полотенце и помогая смахнуть капли не только с лица, но и со всего тела. Кей не любил пижамы и все на что соглашался при укладывании это короткие удобные шортики. Тесса ничего не имела против этого, особенно в такую жару, что сейчас стояла на улице. Если она не знала, что Кей придет к ней утром, то тоже бы с радостью отказалась от ночной одежды.
— Иди к себе, Кей и подбери одежду, — твердо сказала Тесса, наблюдая за тем, как сын спускается со своей подножки. Для своего возраста он был очень ловким и шустрым. Наверное, сказывалось то, что она всегда брала его с собой на работу, если там не было слишком опасно. Он занимался той работой, которую она могла ему поручить. У него были свои инструменты, который ему подарил Питер.
Пользуясь тем, что Кей убежал, Тесса посмотрела в зеркало. Она была полностью довольна своей жизнью, хотя три года назад и подумать об этом не смела. Теперь же у нее рос замечательный сын и совсем скоро она станет свободной женщиной. Улыбнувшись, Тесса подняла волосы выше, открывая шею. После завтрака она отвезет Кея в детский сад, а сама зайдет в магазин. Нужно проверить, как идут дела с продажами.
Кей что-то громко сказал, и Тесса поняла, что он готов. Она быстро сменила халат и рубашку на короткий легкий сарафан, и поспешила к сыну. Кей уже натянул на себя шорты и пытался справиться с футболкой. Присев перед ним на колени, Тесса помогла ему и снова крепко обняла. Сейчас, уже сосредоточенный на другом, Кей вырвался из ее рук.
— Идем на кухню, — сказала Тесса. Она знала, что сын последует за ней, поэтому спокойно вышла из комнаты.
В ее новом доме был всего один этаж и никаких опасных крутых лестниц или чердаков. Она съехала из главного дома еще до рождения Кея. Она понимала, что ей нужно то жилье, которое не будет зависеть от чужой воли. Она выкупила этот дом у хозяина ранчо. То есть у своего мужа. Знал ли об этом Роан или нет, ей было плевать. Ее дом располагался на самой окраине ранчо, и она планировала уже совсем скоро выкупить и небольшой участок, который потом будет, к сожалению, граничить с основной землей. Ей придется смириться с этим. Когда Кей немного подрастет, она продаст все это и уедет в город. Понемногу она создавала там для себя крепкую почву. Ее магазин приносил пусть пока и небольшой, но стабильный доход. Никто не смог упрекнуть ее в том, что для этого она использовала деньги Роана. Нет, она из кожи вон лезла, чтобы ранчо приносило доход, и отсчитывала себе положенный процент. Все деньги, которые оставались в плюсе, хранились на счетах ранчо. Она не потратила ни цента и гордилась этим.
Громко включив радио, Тесса подошла к холодильнику, как раз тогда когда Кей вошел на кухню. Он сел на свое место и теперь нетерпеливо смотрел на нее.
— Я готов, мама, — сказал он, постукивая ладонями по столу.
Тесса не приучала его к детскому столу, но Питер смастерил для него специальный стул, который регулировался под любую высоту взрослого стола. Она собиралась использовать его еще очень, очень много лет.
— Отлично, — сказала Тесса, ставя перед ним тарелку с разбитыми яйцами, — работай усердно, малыш.
Оставив сына трудиться над яйцами, Тесса собрала остальные необходимые ингредиенты и вернулась к нему. Общими усилиями они приготовили смесь для блинов. Параллельно с этим, Тесса подготовила для Кея лимонад, чтобы занять его. Вложив в стакан коктейльную трубочку, она подвинула сыну высокий стакан.
— Пей. После блинов поедем в сад.
Они закончили завтрак, как всегда, обсуждая предстоящий день. Кей всегда оставался в саду до полудня, и Тесса пользовалась этим временем, чтобы решить дела в магазине. После она забирала сына и возвращалась домой. Кей отправлялся спать, а она занималась с Питером делами по ранчо. Она считала каждый день до назначенной даты и знала, что осталось всего две недели.
Удерживая одной рукой рюкзак с зайцами и Кея, который вертелся, разглядывая все, куда мог упасть его взгляд, Тесса закрыла машину, не забывая о блокировке. В городе всегда было тихо и спокойно, но уже несколько лет ее жизнь принадлежала не только ей. Прежде всего остального она думала о Кее и о его безопасности. Кто знает, вдруг кому-то взбредет в голову проникнуть в ее машину, пока она будет занята сыном или делами? Нет. Она не могла этого допустить.
Как всегда, детский сад был переполнен. Дети разного возраста носились по коридору, ожидая пока прозвенит звонок, и воспитатели разведут их по группам. Тесса почувствовала, как Кей дернул ее за руку, останавливая.
— Я пойду, мама, — громко сказал он, не в силах устоять на месте от возбуждения. Он уже увидел своих друзей и теперь хотел присоединиться к ним в игре.
Тесса присела перед сыном на корточки.
— Ты ведь поцелуешь меня, да? — с улыбкой спросила она, легко сжимая маленькие ручки Кея.
Кей расплылся в улыбке, а потом крепко обнял ее шею и поцеловал в щеку. На мгновение, Тесса прижала сына к себе, наполняясь этими эмоциями на те несколько часов, что придется провести без него.
— Тесса.
Тесса разжала объятия, позволяя Кею побежать к Белле, своей воспитательнице. Она ласково потрепала его по голове и кивнула на дверь группу.
— Иди, Кей. Сандра раздает всем лимонад. Будет плохо, если тебе не достанется порции.
Тесса прижала ладонь ко рту, сдерживая улыбку. Белла точно знала, чем увлечь каждого ребенка. Кей бы все отдал за лимонад, поэтому залетел в группу, даже не обернувшись.
— Если бы я могла его так отвлекать, — пожаловалась Тесса, покачав головой, — Он бы отправлялся спать ровно в девять вечера.
Белла улыбнулась.
— Кей замечательный малыш, Тесса.
Похлопав Тессу по плечу в дружеском жесте, Белла вошла в группу. После ее появления в группе тут же повисла тишина.
Тесса вышла из детского сада, не позволяя себе задержаться, как бы сильно не хотелось остаться, чтобы наблюдать за Кеем. Взяв из машины сумку и запасные ключи от магазина, Тесса бодро пошла вниз по улице, где разместилось старое городское здание. Ей повезло, что такое хорошее место нашлось так рядом с садом Кея. Не нужно было переживать, что сыну придется слишком долго ее ждать.
Магазин открывался к десяти, а сейчас было только начало девятого. Этого время должно хватить, чтобы разобраться с делами до первого посетителя.
Зайдя в магазин, Тесса убедилась что табличка “Закрыто” все еще на месте. Бросив вещи на стойку, она села за компьютер, разбирая документы. После она прошлась по списку того товара, который закончился, чтобы понимать над чем ей предстоит поработать в своей мастерской. Закончились кружки и те красивые статуэтки, в росписи которых участвовал Кей. Он очень хорошо рисовал, так же как и она. Кей обрадуется предстоящей работе.
Тесса взглянула на часы и поняла, что уложилась в выделенное время. Скоро придет Джессика и заменит ее здесь, за прилавком. Пока же ей придется пообщаться с первыми покупателями. И никто из них не помешает ей выпить кружечку кофе.
Подключив кофеварку, Тесса перевернула табличку, но едва успела сделать несколько шагов обратно, когда над дверью звякнул колокольчик. С улыбкой она повернулась, чтобы поприветствовать посетителя, но слова замерли на губах.
— Тесса, — хмуро сказал Роан, складывая руки на груди, — не ожидал увидеть тебя здесь.

Глава 4

— Как оказалось, ты переехала, — сказал Роан. Как и всегда, он выглядел равнодушным, но смотрел на нее с нескрываемым любопытством. — Нужно было предупредить меня утром. Мне ни к чему эта беготня. Мое время стоит больших денег.
Тесса схватилась за дверной косяк, удерживая себя на ногах. Второй раз за этот день она видела мужа перед собой. Это было очень тяжело для нее. Очень тяжело. Сейчас, зная, что совсем недалеко, в маленькой уютной комнатке, в ожидание ужина, играл Кей, она ярко чувствовала собственную уязвимость.
— Уже поздно, — торопливо сказала Тесса, инстинктивно становясь ближе, чтобы Роан ничего не смог разглядеть внутри ее дома. Если Кею надоест играть в комнате, и он решит вернуться на кухню, ему придется пробежать через гостиную, а значит и мимо двери. Да, она приняла решение ни в коем случае не скрывать сына, но делать это в реальности выходило куда сложнее, чем в мыслях. Наверное, как и любая мать, она хотела уберечь Кея от того, что могло его расстроить. — Завтра я приду на ранчо, и мы поговорим.
Она отступила назад и попыталась закрыть дверь, но Роан не позволил. Резко выставив руку вперед, он уперся ладонью в белое дерево.
— Мне некогда ждать, — сказал он, протискиваясь вперед и тем самым отставляя Тессу в сторону, — Так что придется обговорить дела здесь и сейчас. Я просмотрел отчеты.
Спокойно, будто получил на это разрешение, Роан пошел на кухню. Тесса зажмурилась. Она не знала, что делать от той злостью, которую почувствовала к мужу. Что он думал о себе, вот так бесцеремонно врываясь к ней домой?
Тесса посмотрела в коридор и в полоску света из комнаты Кея. Он все еще играл. Она слышала стук деревянного молоточка, которым он стучал. Сколько еще продлиться его интерес к этим игрушкам? Она надеялась, что этого хватит для разговора с Роаном. ей придется постараться и выпроводить его как можно скорее.
Роан сидел за столом, на одной из трех табуреток, что составляли комплект, который смастерил Питер. Тесса напряженно посмотрела на стул Кея. Вызовет ли он вопросы у Роана? Конечно же, было очевидно, что этот стул предназначался не взрослому.
— Ты приготовила спагетти, — констатировал Роан, указывая на плиту, — и те сосиски, которые продает Лиза. Пахнет как всегда аппетитно.
Тесса промолчала. Она знала, что пахнет очень вкусно и понимала, что Кей это почувствует.
— Говори что хотел, и уходи. Я хочу поужинать и пойти спать. Завтра мне нужно рано вставать.
Роан посмотрел на нее.
— Ты хорошо содержишь ранчо, — неожиданно сказал он, — так что признаю, мои обвинения были пустыми. Я успел проверить все что нужно и баланс в плюсе.
Тесса сухо кивнула. Она уже давно не нуждалась в чужом ободрении и тем более в похвалах Роана. Она самодостаточная женщина и точно знала, что работала на ранчо не покладая рук. Она действительно вложила в него столько сил, как никто другой. Теперь это место мало походило на то, которое было брошено Роаном на произвол судьбы.
— Это все? — поинтересовалась она, сложив руки на груди. Она специально отступила в сторону, как бы указывая на дверь и на то, где хотела бы увидеть его сейчас, — Я устала. Завтра я приду, и мы обсудим те вопросы, которые у тебя еще остались.
Роана поднялся на ноги. Сунув большие пальцы в петли на джинсах, он прошелся по ее кухне, рассматривая обстановку. Тесса сжалась, понимая, что сейчас повторится тот утренний разговор из магазина. В ее доме было полно тех мелочей, которые она продавала. Кружки. Ложки, высокие кувшины, самодельные полки и мебель из дерева. Она не любила другую обстановку, которую видела в интернете или модных журналах, которые часто читала Джессика, чтобы скоротать время. Она любила мастерить и занимала этим любую свободную минуту. В комнате на кресле-качалке лежало начатое вязание, которое в будущем превратится в утепленный жилет и варежки для Кея.
— Роан, уходи, — сказала Тесса, теряя всякое терпение. Ее нервы были на пределе, и она не могла и дальше ждать, пока все свершится, — Уходи.
Роан развернулся к ней и оглядел подозрительным прищуром.
— Ждешь кого-то?
От удивления, Тесса быстро заморгала. Она ослышалась или Роан правда задал этот вопрос?
— Что? — переспросила она, не пытаясь скрыть своего удивления.
Роан хмыкнул и подошел ближе, возвышаясь над ней.
— Может, ты ждешь любовника и поэтому пытаешь так быстро избавиться от меня?
Тесса почувствовала себя так, будто на нее перевернули ведро с ледяной воды. Слышал ли себя Роан? Какого черта он возомнил о себе и том, какую роль играет в ее жизни теперь? Она больше не та наивная девчонка, которая бежала на свадьбу с ним, напрочь позабыв о рассудке и здравом смысле. К счастью, эта глупышка осталась там, в спальне главного дома, почти три года назад. Сейчас она другая.
— Даже если так, — сказала Тесса, надеясь, что говорит спокойно и сдержанно, — тебя, Роан это не касается. Просто уходи из моего дома. Не нужно усложнять мне жизнь.
Тесса уже собиралась пойти к двери, чтобы открыть ее и, наконец, освободиться от Роана, когда в комнате Кея что-то громко упало. Ее сердце замерло от страха, и она даже не обратила внимания на хмурого Роана. Несомненно, он тоже услышал шум, но ей было плевать на это.
А потом Кей заплакал.
Тесса забыла о том, кто стоит перед ней. Забыла, что хотела избавиться от Роана. Она побежала по коридору и оказалась в комнате сына за считанные секунды. Все о чем она могла думать сейчас, насколько сильно пострадал Кей.
Кей стоял на своей детском стуле, целый и невредимый. По его раскрасневшимся щекам стекали крупные слезы.
Выдохнув, Тесса заставила себя успокоиться. Кей смотрел на нее, ожидая ее реакцию, и она не могла позволить ему догадаться, как сильно испугалась. Она прошла ближе, подхватывая сына под вытянутые руки. Он привычно крепко обхватил ее за шею, утыкаясь носом и прячась от всего мира в ее объятиях. Тесса ласково похлопала его по спине, вместе с этим оценивая обстановку. Итак, все было не так плохо, как могло бы. Просто одна из полок, где выстроились в ряд машинка разный размеров, свалилась. Починить ее будет очень легко. Кей всего лишь испугался шума.
— Все хорошо, — прошептала Тесса, осторожными движениями оттесняя сына от себя, — Мы починим ее завтра. Достанем инструменты и все исправим.
Кей улыбнулся. Слезы быстро высохли на его щеках. Не сдержав собственной улыбки, Тесса оставила короткий поцелуй у него на лбу.
— А знаешь, ужин уже готов, — сказала она, — Ты все еще голоден? — конечно же, она знала, каким будет его ответ.
— Я ужасно голоден, мама, — громко заявил Кей, продолжая улыбаться.
Тесса знала, что ей придется повернуться и посмотреть на Роана. Или же она просто могла сделать вид, что его здесь нет. Тогда, быть может, он просто покинет ее дом, без всяких вопросов.
Конечно же, она выбрала второй вариант. Прижимая Кея в груди, она протиснулась мимо молчаливого Роана и пошла на кухню. Усадив сына, она не стал включать ему мультики. Она не учила его отвлекаться во время еды. Но сейчас, этого бы и не потребовалось.
Роан вошел на кухню. Кей принялся разглядывать его с нескрываемым любопытством. Тесса крепко сжала губы, чтобы не поддаться эмоциям. Ни сыну, ни мужа не нужно знать о том, какую боль она чувствовала прямо сейчас. Позже, уложив Кея, она выйдет на улицу с чашкой горячего шоколада и попробует разобраться в своих чувствах. Она сделает это позже.
— Спагетти получились великолепными, а сосиски просто пальчики оближешь, — весело сказала она, поворачиваясь к Кею с его тарелкой в руках.
Она пошатнулась и едва не выронила тарелку. Лишь чудом ей удалось удержаться. Но это не избавило ее от увиденного.
Роан и Кей смотрели друг на друга странным оценивающим взглядом.
Тесса отступила назад, к плите. Она и прежде знала, что Кей похож на своего отца. Но теперь, видя их так близко друг к другу, поняла, что только слепец или глупец не заметил бы их родства.
Роан глупцом никогда не был. Да, он жестокий, жесткий, грубый эгоист, но ум и деловая хватка сделали из него великолепного бизнесмена. И, конечно же, он умел складывать такие элементарные вещи, которые лежали на самой поверхности. Он тридцать два года смотрел на себя в зеркало, а теперь Кей сидел напротив него, будто то самое отражение. Не заметить такую очевидность очень сложно.
Отец и сын. Боже.
Тесса вздрогнула от озноба. Она понимала, что необходимо как можно скорее нарушить эту паузу. Кажется, она задолжала сыну ужин?
Снова улыбнувшись, она шагнула к столу. Кей тут же отвлекся от отца и посмотрел уже на нее. Не медля, она поставила перед ним тарелку и погладила его по голове. Он привычно потянулся к ней, в ласковом ответе.
— Приятного аппетита, — с любовью в голосе проговорила Тесса, на мгновение, забывая, что Роан сидит напротив и наблюдает за ними. Сейчас ее внимание полностью сосредоточилось на сына. И он ответил ей нежным взглядом.
— Спасибо, мама, — необычно тихо для себя, ответил Кей. Ловко взяв вилку, он приступил к еде, периодически поднимая взгляд на Роана. Такая невнимательность придавала ему еще больше детской неуклюжести, и он чаще обычного ронял еду и напрочь забыл о салфетках, которые стояли так близко к нему.
Тесса старалась не смотреть на Роана. Она с трудом сдерживалась, чтобы не прогнать его из дома сейчас же. Помня о тех насмешках, который он высказал ей в магазине, она боялась, что он поступит точно так же и с Кеем. Если он только посмеет сделать это, она найдет, чем ему ответить. Никто не посмеет и обидеть ее ребенка. Тем более тот, кто отказался от него еще до его рождения. Роан не имел на это права.
Но Роан удивил ее, оставив любое замечание при себе. Он потянулся к керамической салфетнице и, выдернув одну сложенную в несколько раз салфетку перегнулся через стол. Осторожными движениями, он вытер Кею лицо, избавляя от подтеков сладковатого соуса. Кей не стал уворачиваться. Он просто настороженно замер, позволяя высокому сильному незнакомцу помочь ему.
— Я тоже люблю спагетти, — внезапно, совершенно спокойно сказал Роан, возвращаясь на свое место, — и нет ничего забавнее, чем есть их с таким аппетитом.
Кей расцвел в задорной улыбке, а потом развернулся к Тессе.
— Мама, у нас есть еще спагетти?
— Тебе сначала нужно закончить с этой порцией, — веско заметила Тесса. Она все еще старательно игнорировала Роана. Ей ни к чему смотреть на него, чтобы понимать, что он, не таясь, разглядывает ее. Что он думал обо всем, что происходило в ее доме?
Кей быстро покачал головой. В его взгляде мелькнула смешинка.
— Нет, мама. Он тоже хочет, попробовать, — сказал он, болтая ногами в под столом. Он не переставал улыбаться. Ему понравилось, что удалось подшутить над мамой.
Тесса не могла отказать сыну, тем более, когда он вот так смотрел на нее. Роан не торопился вступать в их разговор, чтобы сказать, что спагетти ему не нужны. Уж не специально ли он это делал? В каждый момент она ожидала от него чего угодно.
Взяв еще одну тарелку, Тесса наполнила ее спагетти и ароматными сосисками. Крепко сжимая пальцы на крае тарелки, она развернулась к столу.
Роан смотрел на не нее. Очень внимательно и с каким-то странным обещанием во взгляде, от которого стало совсем не по себе. Но она не собиралась сдавать свои позиции. Вздернув голову, она ответила мужу не менее пристальным взглядом. Пусть знает, что она не отступит.
— Приятного аппетита, — протянула она, стараясь говорить так, что Кей не заподозрил тех истинных отношений, которые сложились между его родителями.
— Спасибо, — отозвался Роан, приступая к еде.
Наблюдая за тем, как сын и муж едят спагетти, Тесса воспользовалась этой заминкой. Ей нужно немного успокоить взволнованные нервы. Она успеет заварить себе горячий чай. Неважно когда ей доведется выпить его. Сейчас или позже, уже после того, как уложит Кея спать.
Она действовала привычно и спокойно, но при этом постоянно оборачивалась через плечо, чтобы посмотреть на Кея. Он все еще был занят едой и переглядыванием с Роаном. Уже скоро у него совсем не останется сил. Он запросится спать и может быть, следующим утром забудет все, что случилось сегодня. Ей оставалось только надеяться на это. Она не сможет ответить на любой из его вопросов о Роане.
Она замерла с чайником в руке. Будет ли Роан задавать ей вопросы о Кее? Если да, то, какие именно? Спросит, как это случилось? Или же, почему она не сообщила ему сначала о беременности, а потом уже и о рождение Кея. А может, останется верен своему слову и сделает вид, что Кей его не интересует?
Рука дрогнула и Тесса поспешно поставила чайник на плиту. В заварник она бросила травы, которые сама собирала прошлым летом и осенью. На кухне приятно запахло, но это не смогло успокоить нервы.
Знакомым звуком скрипнул стул. Тесса по привычке быстро развернулась, встречая сына.
— Я готов, мама, — громко зевнув, сказал он, а потом, не удержавшись, потянулся.
— Тогда мы идем спать, — сказала Тесса, подхватывая его на руки.
Кей уложил голову ей на плечо, но тут же встрепенулся.
— А как же он? — прошептал он, наверное, полностью уверенный, что говорит очень тихо. На самом деле, его голос звоном разнесся по всей кухне.
Тесса посмотрела на Роана. Он откинулся на спинку стула, наблюдая за ними.
— Ему не нужна моя компания, Кей. Кажется, ему уже пора домой.
Прижав Кея к себе, Тесса пошла в его комнату. Здесь тоже была ванная комната, которую они чаще всего использовали только по вечерам. Место душевой кабины занимала красивая глубокая ванна, где Кей любил купаться. Это было его личное пространство с разбросанными повсюду игрушками для воды. Были даже смываемые фломастеры.
Но сегодня, Кей слишком устал. Тесса помогла ему ополоснуться так быстро, как он был способен в своем полусонном состояние. Надев в кровать только тонкие шортики, он плюхнулся на подушку и тут же засопел.
Тесса отошла в сторону. Обхватив себя руками за плечи, она смотрела на спящего сына. Она не могла передать словами, как сильно любила его. Очень сильно.
Кей заворочался, и Тесса торопливо вышла из комнаты, чтобы ненароком не разбудить его.
— Он спит?
Она не ожидала услышать голос Роана у себя за спиной.
— Я думала, ты ушел, — сказала Тесса, разворачиваясь к нему. Он стоял слишком близко, чтобы она могла остаться спокойной, — Нет. Я надеялась, что ты ушел, — она обошла его стороной и вернулась на кухню. Нужно прибраться здесь и отправиться отдыхать. В мастерскую.
Роан молчал, но, похоже, уходить не собирался. Тесса чувствовала, что он не сводит с нее глаз, но старательно занималась своими делами. Она закончила с посудой, расставила все по местам и протерла стол. За это время чай успел настояться, и Тесса привстав на носочки, потянулась за чашкой. Она не понимала, почему сейчас хотела воспользоваться именно этой кружкой. Может, всему виной были разгоряченные нервы?
Сильные руки легли ей на талию и одним быстрым движением, Роан отставил ее в сторону. Тесса не успела возмутиться, как кружка оказалась в ее руках. Это была последняя капля в ее терпение. Роан снова перешел ее личные границы.
Прижимая кружку к груди, Тесса отскочила в сторону, держась как можно дальше от Роана.
— Почему ты еще здесь? — резко и без обиняков спросила она, — Зачем тебе это?
Роан шагнул ближе, в один шаг, разделяя то расстояние, которое Тесса проложила между ними.
— Он мой сын? — Роан тоже не стал церемониться. Он задал этот вопрос, не отводя от нее взгляда.
Тесса не могла долго раздумывать над своим ответом. Сказать не правду, значило больше чем простые слова. Она не посмеет бросить на Кея такое пятно позора. Так или иначе, но у него был отец.
— Не знаю, какого ответа ты ждешь, — резко сказала Тесса, сложив руки на груди, — но да, Роан, Кей твой сын.

Глава 5

Обернув полотенце вокруг бедер, Роан вернулся в комнату. Он всегда вставал в такую рань и этот день не стал для него исключением. Едва перевалило за шесть утра. Эти две недели, которые он собирался провести на ранчо, для него не были отпуском. Единственное послабление, на которое он согласился для себя, это джинсы и футболки. В такую жару подобная одежда подходила куда больше чем привычные для его рабочего дня деловые костюмы. Тем более он не собирался останавливаться только на кабинете и бумажках. Он осмотрит и изучив все видимые, невидимые уголки ранчо.
Ничего особенного, всего лишь необходимые мероприятия перед продажей. Да, через две недели, он собирался покончить со своей трехлетней историей в этом месте. Тем более, управляющая довольно неплохо справилась с работой. Или ему пока лучше называть Тессу женой?
Роан спустился на первый этаж, собираясь позавтракать. И, как оказалось, жизнь на ранчо начиналась именно в это время. Питер уже сидел за столом с чашкой кофе и с тарелкой яичницы с хорошо прожаренным беконом. Рядом лежал мобильный телефон, самой простой модели и широкополая шляпа, которая непременно защитит от палящего солнца.
— Доброе утро, — сухо сказал Роан. Взяв кружку, он налил себе кофе из кофейника и сел за стол, присоединяясь к тому, кого Тесса всегда называла своим управляющим.
Питер откинулся на спинку стула. Роан понимающе хмыкнул. Он всегда знал что Питер не испытывает к нему особой любви. Собственно, ему было плевать на это.
— Зачем ты приехал? — спросил Питер, подаваясь вперед, — Мы уже и не надеялись увидеть тебя здесь.
Роан сделал глоток кофе. Он понимал, что его здесь никто не ждет, но и собственно чье-либо ожидание ему не требовалось. Он привык жить один и четко знал, чего хочет. Чужое одобрение его не волновало.
— Разве Тесса не рассказала тебе, что ранчо принадлежит мне? — невозмутимо спросил он.
— Она рассказала, что ты уехал, но никогда не утверждала, что ты собираешься вернуться, — хмуро сказал Питер, — Я никогда не понимал, почему она решила уехать из этого дома. Но теперь мне все стало ясно. Она знала, что ты приедешь. Единственная кто тебя ждала, была Милли.
Роан поставил кружку на стол. Бабушка Тессы была единственным замечательным человеком, которого ему посчастливилось повстречать.
— Она умерла, когда Кею было полгода, — с горечью в голосе сказал Питер, — Еще один удар, который пришлось перенести Тессе.
— Мне жаль ба Милли, — сказал Роан, покачав головой. Он говорил искренне. Милли просила называть ее так, но он только через несколько месяц заставил себя выдавить это короткое ба. Для него это слово звучало так же необычно и чужеродно, как мама и папа.
Питер задумчиво посмотрел на него, а потом встал.
— Не думаю, что именно я должен принимать твои соболезнования. Я никогда не был ее родственником. Если хочешь, скажи это Тессе. Все же, она внучка.
Роан не стал отвечать. Он задумчиво смотрел на Питера, пока тот разбирался с грязной посудой, которой пользовался. Здесь, на кухне, да и во всем доме ничего не изменилось. Кажется, он только вчера уехал. Другое дело, дом, где сейчас жила Тесса со своим сыном. Там многое говорило о его хозяйке. Он никогда не думал, что Тесса так сильно любила глупые безделушки.
— Я хочу проехать по всему ранчо, — сказал Роан. Он не станет скрывать от Питера, да и позже от Тессы, что собирался избавиться от ранчо, — нужно убедиться, что все в порядке.
Питер развернулся и посмотрел на него. Его улыбка не предвещала ничего хорошего.
— Тесса хорошо заботилась о нем и уже давно заняла мое место. Я здесь только в качестве ее помощника. Если нужно что-то узнать о делах, связях и обо всем другом, тебе придется говорить с ней.
Роан сжал губы. Сейчас он не хотел встречаться с Тессой. Или с мальчишкой, Кеем. Его сын? Он бы сколько угодно мог протестовать против этого, но слепцом не был. Мальчишка уже сейчас походил на него, больше чем на саму Тессу.
Он взглянул на наручные часы. Начало седьмого. Если память его не обманывала, в это время Тесса обычно спала крепким сном.
— Уверен, она еще спит, — сказал он, поднимаясь из-за стола, — будет лучше, если ее место займешь ты.
Питер расхохотался и покачал головой.
— Не путай ту девчонку, которую знал когда-то с нынешней Тессой, — сказал он, — Найдешь Тессу на конюшне.
Он ушел, а Роан смотрел ему вслед, морщась от досады.

Сняв рубашку и повесив ее на забор, Тесса осталась в одной тонкой футболке. Сжав вилы, она оперлась на них и посмотрела на Кея. Он сидел на раскинутом пледе в окружении игрушек. Рядом стояла корзинка, наполненная перекусом. Фрукты, свежевыжатые сок, булочки. Дома они плотно позавтракали сладкой кашей сдобренной орехами.
— Когда мы пойдем плавать? — спросил Кей, щурясь от яркого солнца.
На его голове красовалась белая панамка, надежно закрепленная узлом на подбородке. В зеленой футболке и коротких черных шортиках он выглядел так мило и прелестно, что у Тессы сжималось сердце. Она не могла поверить что вчера Роан ничего не сказал в ответ на ее признание. Он просто ушел из дома, не прощаясь. Но разве не этого она от него ожидала? Его позиция всегда была ясна.
— Как только я разберусь со стойлами, — сказала Тесса, смахивая пот со лба. Она бы и сама не отказалась от озерной прохлады. Как раз для этого она взяла купальник, который спрятала на дно корзинки. Только сначала придется очистить каждое стойло. Сейчас рабочие вывели лошадей на прогулку на дальнее пастбище. Они не стали использовать загон, чтобы лошади почувствовали немного больше свободы и ветер в гривах.
Кей что-то пробурчал, но он знал, что пока мама работает, ему придется сидеть там, где она его оставила. Тесса отошла в сторону и еще несколько минут постояла, наблюдая, как сын занимается игрушками. Она всегда так делала, пусть даже из конюшни легко могла приглядывать за Кеем. Они никогда не оставила бы его без присмотра.
Прислушиваясь к воркованию Кея, Тесса приступила к работе. Методично, раз за разом, она работала, переходя от стойла к стойлу. Она не чувствовала усталость, но жара изматывала, подталкивая ускориться.
Наконец, убедившись, что стойла в порядке, Тесса вернула весь инвентарь на место и бросила перчатки на подвесную деревянную полку. Когда она вышла из конюшни, Кей все еще увлеченно играл.
— Ну что, я готова, — весело проговорила Тесса. Наклонившись, она убрала корзинку в сторону и помогла Кею подняться. Сложив плед и перекинув его через корзинку, она протянула руку сыну, — кажется, сегодня вода будет самой теплой на свете.
С Кеем за руку, она пошла по тропинке. С наступлением жары они часто плавали в озере. Кажется, плаванию Кей научился еще до того, как научился ходить. Она всегда считала это полезным навыком. Теперь сын любил плескаться в озере так же сильно, как и она.
Они вышли к озеру как раз в том месте, где чаще всего проводили время. Прознав об их слабостях, Питер построил здесь простую беседку, которую они активно использовали. Кей сразу побежал к озеру и принялся бросать камешки в воду. Тесса же уложив корзинку на широкую скамью, достала купальник. Сняв шорты и белье, она шагнула в купальник, ловко подтягивая его вверх, тут же снимая футболку и спортивный бюстгальтер. Она уже давно носила только слитный купальник. В нем было удобно играть с Кеем, а о загаре она не переживала. С наступлением лета ее кожа сразу же принимала смуглый оттенок.
Щелкнув застежкой на лифе, Тесса поманила Кея рукой. Ему тоже следовало бы переодеться. Пока она помогала ему, он все время пытался вырваться. Близость к воде возбудила в нем любопытство, с которым он никак не мог справиться. Тесса его прекрасно понимала. Она и сама не терпела поскорее окунуться в воду.
— Мама, пойдем скорее.
— Думаю, мы побежим, — заговорщицки сказала Тесса, и удобнее перехватил его, побежала к озеру.
Визг Кея, наверное, можно было услышать по всей округе. Вода оказалась теплой, как Тесса и ожидала. Крепко удерживая сына, она нырнула, погружая их обоих на безопасную глубину. В это время она всегда четко контролировала ситуацию. Кей умел держаться под водой, несмотря на свой возраст. Его щеки раздулись, и он не дышал, только быстро моргал, с любопытством осматриваясь по сторонам. Всего несколько секунд, а потом он кивнул. Это было их сигналом. Тесса потянулась вверх, выплывая. Кей шумно задышал и замотал головой, обдавая все вокруг брызгами.
— Что тут, черт побери, происходит?
Тесса испуганно дернулась и обернулась к берегу. С одним ботинком в руке, Роан стоял у самой воды. Его глаза пылали самым настоящим гневом. Но вместе с этим, Тесса поняла, что застала мужа как раз тогда, когда он собирался прыгнуть в воду.
Кей запротестовал, когда она поплыла к берегу. Роан в это время бросил ботинок на траву и снял второй, чтобы не смотреться так нелепо. Кажется, он не собирался уходить.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Тесса, ступая на траву и отпуская Кея. Он снова направился к воде, погружаясь только по лодыжки. Тесса не спускала с него глаз, готовая в любую минуту броситься за ним, если он решит пойти дальше. — Не ожидала увидеть тебя здесь, — проворчала она, складывая руки на груди. Теперь она наблюдала и за сыном, и за мужем. Она могла бы сколько угодно этому удивляться, но Кей и Роан даже двигались одинаково. Заметил ли Роан это?
Роан шумно выдохнул и, уперев руки в бока, прошелся по кромке воде, в том же направление что и Кей. Низ его джинс тут же вымок, но он словно не замечал этого. Он просто шел за Кеем, след в след. Тесса не позволила себе обмануться. Она не верила что такой человек, как ее муж, может за кого-то переживать. Скорее всего, он просто услышал крик Кея и инстинктивно прибежал сюда. Она и сама бы сделала так. Вода всегда опасна и непредсказуема, особенно для маленьких детей.
— Если тебе нечего сказать, уходи, — резко сказала она, торопливо обойдя Роана, чтобы шагать за сыном, — мы еще долго будем плавать.
Кей развернулся и, обойдя ее, направился в сторону Роана. Тессе пришлось идти за ним, чувствуя пристальный взгляд мужа, которым он скользил по ее фигуре. Опустив голову, она старалась смотреть только на сына. У нее был самый скромный купальник на этом свете, но и в нем она остро ощущала свою обнаженность. Почему она не захватила хотя бы тонкую накидку? Нет, она никогда не согласилась бы надеть хоть что-то кроме купальника в такую жару.
— Ты должна показать мне ранчо.
Тесса знала, что так или иначе, но ей придется взаимодействовать с Роаном по делам. Но знать это, не значит полностью смириться. Она хотела бы, чтобы он оставил ее в покое. Осталось всего две недели. С этой мыслью она могла бы пережить эти долгие, долгие дни.
— Я думаю, что через два часа освобожусь и тогда смогу показать тебе все, что необходимо, — сказала Тесса, следуя за Кеем и останавливаясь, когда он наклонился за камешком.
— Почему так поздно? — недовольно спросил Роан, отступая, чтобы его не достигли брызги от брошенного в воду камня.
Тесса с усмешкой посмотрела на него. Он ничего не понимал в детях, собственно как и она до рождения сына. Сегодня же, у нее было достаточно опыта, чтобы осознать, что Кей никогда не позволит им, как следует поработать. Уже скоро у него не будет достаточно сил даже для игр, и он запросится спать.
— Мне нужно отвести сына в детский сад, — сказала она, усаживаясь прямо в воду и помогая Кею достать очередной камешек, с которым он отчаянно боролся. Она дернула камень из-за всех сил, и когда он оказался у нее в руках, она увидела, что грязь, в которой он увяз, теперь была на босых ногах Роана. Тесса усмехнулась и покачала головой. Роан, всегда ухоженный, терпеть не мог грязь. — Так что, тебе лучше сейчас заняться другой, более подходящей работой.
Роан отступил назад, глядя на них с высоты своего роста. На мгновение, Тессе показалось, что его взгляд задержался на Кее, но он тут же отвернулся.
— Я буду в кабинете. Когда закончишь со своими делами, жду тебя.
Тесса смотрела вслед мужу. Она ведь совершенно точно не должна чувствовать горечь и тоску из-за того, что Роан не собирался восстанавливать отношения с Кеем?