Его кровь — лидокаин

Глава № 1 "Моё имя не Стелла"

Перед сном она всегда проверяла, закрыта ли входная дверь. А когда наконец ложилась в кровать, то через несколько минут поднималась и проверяла ещё раз. Иногда подолгу всматривалась в припаркованные машины рядом с домом, и в каждой ей виделся он. За эти два года такие привычки уже стали нормой.

— Стелла Лаврентьева… — тихо произнесла она, бросив взгляд на свои новые документы. — Никогда не привыкну.

Выйдя из дома, Стелла сразу огляделась. Во дворе ни души. Только скрип ржавых качелей на ветру и облезные лавки. Накинув капюшон, она быстрым шагом направилась к лицею уже выученным маршрутом. Взгляд зацепился за чёрную машину под аркой. Стёкла были тонированные, двигатель не работал. На пассажирском сиденье будто что-то шевельнулось. Стелла прищурилась, пытаясь разглядеть силуэт, но в окнах отражалось только серое небо. Морозный ветер хлестнул по лицу. Она сорвалась с места и побежала, даже не поняв, зачем.

В коридорах лицея Стелла впервые позволила себе выдохнуть. Холл был наполнен учениками, которые громко что-то обсуждали и проносились мимо, едва не задевая плечом. Из столовой тянулся тяжёлый запах переваренного куриного супа. Стелла невольно прикрыла нос рукой.

— История, потом геометрия, две физики, — выдохнула она, глядя в расписание. — Мда… даже бабулины сериалы уже не кажутся мне таким кошмаром…

В конце коридора в лифт заходил высокий парень с рюкзаком на одном плече. Он что-то быстро печатал в телефоне, не обращая внимания на шум вокруг.

— Придержи дверь! — крикнула Стелла, проталкиваясь между учениками.

Парень поднял голову и замер, словно наткнулся на того, кого здесь быть не должно. Пальцы зависли над кнопками. Что-то в его взгляде заставило её замедлиться. Она опустила глаза на его экран и застыла. Там была её фотография. Её профиль, её тёмные волосы. В телефоне незнакомого парня!

Стелла резко шагнула вперёд.

— Стой!

Но парень мгновенно заблокировал телефон и быстро нажал кнопку шестого этажа. Створки сомкнулись прямо перед её пальцами. Она несколько раз нажала на кнопку вызова лифта, но он уже поехал наверх.

Девушка осталась стоять, не двигаясь. Секунду. Вторую. Она положила ладонь на грудь, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

Это реально была я?

Она сделала шаг назад, словно отступая от невидимой угрозы.

— Привет, Стелла! — за спиной раздался запыхавшийся голос её одногруппницы Кристины.

— Кто это? — прошептала Стелла, не отводя взгляда от металлических дверей.

— Ты про Левандовского? Так он с нами учится.

— А, это он был всё это время на олимпиаде?

— Угу. Он... — Крис кивнула и бросила быстрый взгляд на пылающее лицо новенькой. — С ним лучше не связываться. Пошли по лестнице, этот лифт мы теперь не скоро дождёмся.

Кабинет истории был просторным. Четыре больших окна заливали его тёплым светом. Левандовский уже сидел на своей второй парте, уткнувшись в телефон. Его тёмные волосы на свету отливали пепельным оттенком. Стелла прошла мимо. На секунду его палец замер над экраном, но он так и не поднял головы.

Прозвенел звонок. Молодой историк влетел с опозданием, держа в руках скрученные карты. Он заметил парня и тут же улыбнулся.

— Артур, рад, что ты вернулся. Как олимпиада?

— Нормально... спасибо.

Голос был низким и спокойным. Ручка в его руках слегка провернулась между пальцев, и этот едва заметный жест заставил Стеллу замереть. Она невольно посмотрела на его телефон. Экран был тёмным. Но пальцы всё равно сжали рукав толстовки.

— А он не щедр на слова, — шепнула она, не сводя глаз с парня.

К нему подсела светловолосая девушка. Она игриво убрала прядь волос за ухо и что-то зашептала, положив руку ему на плечо. Но он даже не повернул головы.

— Артур всегда таким был, — бросила Кристина, выкладывая учебники на парту. — Бедная Алина. Уже два года его охмурить пытается и всё никак.

Стелла кивнула, почти не слушая. Перед глазами всё ещё стоял экран телефона и её профиль.

— Посмотрим, не забыли ли вы тему, — перебил их историк. — Итак, чья была заслуга в победе СССР во Второй мировой войне?

В кабинете повисла тишина. Где-то у окна скрипнул стул. Артём Русланович нервно начал постукивать ногой, сканируя взглядом учеников.

— Меня тут нет, — прошипела Крис и легла на парту.

— Централизованная система мобилизовала ресурсы, — отстранённо произнёс Артур, даже не подняв головы.

Историк одобрительно посмотрел на парня и кивнул. Он уже хотел что-то сказать, как вдруг послышался женский голос.

— Не совсем согласна.

Голос сорвался. Слова сорвались с языка раньше, чем она успела их остановить. Полкласса обернулось и уставилось на Стеллу. Она вжалась в стул, на секунду растеряв уверенность, но всё же продолжила:

— Мне кажется, это заслуга и государства и народа. Противопоставлять их неправильно, — во рту пересохло, и она сглотнула.

Слова вдруг показались слишком громкими.

— Похвально, — Артём Русланович кивнул. — Артур, кажется, у вас появился достойный собеседник.

Стелла едва заметно улыбнулась и прижала ледяные руки к пылающим щекам.

— Ну ты даёшь! — Кристина толкнула её локтем. — Сделала самого Левандовского!

Артур сидел вполоборота, словно слушал учителя, но угол его взгляда был направлен на неё. Он повернул голову чуть сильнее. Их взгляды встретились всего на секунду. На этот раз он смотрел слишком спокойно, без тени удивления, будто уже знал её.

Стелла первой отвела взгляд и опустила глаза в конспект и только сейчас заметила, что тетрадь лежит верх ногами.

Остаток урока историк с жаром в голосе рассказывал про последствия Второй мировой войны, расхаживая между рядами. Но Стелла не сводила взгляд с затылка Левандовского. Ситуация в лифте никак не выходила из головы.

Она посмотрела в окно, просто чтобы отвлечься, но ручка, которой она всё это время стучала по парте, замерла. Уши заложило так, что она перестала слышать голос преподавателя. На парковке возле лицея стояла чёрная машина. Та же, что стояла утром возле её дома.

Глава № 2 Иллюзия безопасности

Чёрной машины под окном уже не было. Стелла всё равно почти выбежала в коридор и распахнула окно. Холодный воздух ударил в лицо. Она жадно вдохнула, пытаясь успокоиться, но руки продолжали дрожать.

— Ты носишь с собой перцовый баллончик? — раздался голос за спиной.

Стелла резко обернулась, прижимая телефон к груди. Артур стоял в полушаге, его взгляд скользнул по её лицу и задержался на распахнутой сумке. Она проследила за его взглядом: красный клапан баллончика торчал из бокового кармана. Стелла быстро закрыла сумку.

— Безопаснее носить в куртке. — сухо добавил он.

Она выдохнула, стараясь унять дрожь, но слова застряли в горле. Артур уже надел наушники, развернулся и пошёл по коридору. Стелла смотрела ему вслед, сильнее сжимая ремешок сумки.

— Ты чего убежала? — Кристина коснулась её плеча.

— Да... — она кивнула на телефон. — Расписание смотрела... дальше геометрия.

Кристина проследила за её взглядом. Артур уже скрылся за поворотом.

— Вид у тебя, будто геометрия тебя чуть не убила, — усмехнулась она.

Стелла невольно улыбнулась, чувствуя, как напряжение начинает отпускать.

Повисла неловкая пауза.

— Лучше держись от него подальше, — вдруг сказала Кристина, дёргая её за рукав. — Его отец — начальник районного ФСБ.

Стелла перевела взгляд на подругу.

— Вообще странно, что он с тобой заговорил.

— Почему? — выпалила Стелла, не успев подумать.

— Не в его стиле.

Кристина вдруг замолчала, глядя в одну точку.

— Я однажды... — она запнулась, покрутила прядь волос. — В общем, он мне нравился... Это была плохая идея.

Из кабинета начали выходить ребята, шум в коридоре стал громче. Стелла хотела спросить подробности, но в этот момент раздался голос их одногруппника Саши:

— Вы чего зависли? Сейчас в столовой всё съедобное разберут.

Оставшиеся уроки девушка то смотрела в окно — проверяла, не вернулась ли та чёрная машина, то рисовала косичку на полях тетради. Точные науки никогда не были её сильной стороной. Поэтому она всё ещё злилась на папу за то, что он определил её в технический лицей.

После занятий Саша и Крис предложили пойти домой вместе. Ребята наперебой рассказывали сплетни про педагогов и одногруппников. Впервые за эти дни Стелле было так спокойно. Она шла рядом с ними, ощущая необычное тепло и лёгкость, словно впервые за долгое время не нужно было бояться быть «неправильной» или «не такой».

— Вы давно знакомы? — Стелла застегнула куртку.

— Мы с Саньком дружим с седьмого класса. — весело ответила Кристина, натягивая пушистые варежки.

Саша бросил на неё быстрый взгляд, но ничего не сказал — только глотнул колу из жестяной банки. Снег скрипел под ногами, а вечерний воздух пах морозом и бензином.

— Город маленький. Здесь все друг друга знают, — чуть позже добавил он. — Половина нашей группы из частной школы. Остальные — вроде нас. А ты?

Стелла начала теребить рукав куртки. Она не любила рассказывать про свою семью, так как боялась сболтнуть лишнего. Мимо прошёл мужчина в длинном пальто. Девушка на секунду задержала на нём взгляд и тут же отвернулась.

— Обычная вроде, — она зарылась в шарф почти до носа. — Папа журналист. Мама в IT… ничего интересного.

Саша усмехнулся, но ничего не сказал.

— А этот...Левандовский...что за история у тебя с ним была?

Кристина замедлила шаг. Её плечи едва заметно дрогнули.

— Да… это старая история.

Девушка долго молчала, глядя на мокрый от снега асфальт, и задумчиво теребила рукав куртки.

— Он нравился мне ещё с первого курса, — выдохнула она. — В прошлом году я призналась. А он такой: «Твои чувства – это твои проблемы».

Её голос дрогнул. Тишина повисла тяжёлой пеленой. Саша так сильно сжал жестяную банку с колой, что у него побелели костяшки.

— Серьёзно? — вспыхнула Стелла.

— Да ладно… — Кристина криво усмехнулась. — Со мной он ещё поступил… довольно мягко, учитывая, каким он бывает.

Стелла шла молча, но внутри всё закипало.

— Ну и... — она покачала головой. — Ему это ещё вернётся.

Ветер ударил в лицо. Стелла невольно поёжилась.

— Всё, — резко сказала Кристина. — Хватит. Пошли домой. Я замёрзла.

Но всем показалось, что её голос дрожал не от холода.

Шли дни, и Стелла всё увереннее чувствовала себя в этом тихом городе. Утренние улицы пахли свежим хлебом из маленькой пекарни на углу, а по вечерам воздух наполнялся прохладой и редкими голосами прохожих. Город всё ещё был для Стеллы чужим, но уже не пугал.

По дороге в лицей она уже знала, в каком окне старого дома всегда сидит рыжий кот, в какое время открывается кофейня рядом с лицеем, где Стелла частенько брала пряный латте перед уроками.

Дома всё ещё пахло чужими стенами, но она понемногу обживалась. На столе появились аккуратно разложенные тетради, у окна — стакан с карандашами, а на подоконнике — маленький кактус, который Кристина однажды сунула ей со словами: «Чтобы не было так одиноко».

Почти каждый вечер они переписывались. Саша частенько влезал в разговор, ворчал, что его «бросили ради математики». Так как Кристина начала подтягивать Стеллу по математике и физике, а та помогала ей с английским.

Однажды Стелла задержалась после пар из-за занятий с Крис. Они шли вместе почти до самого дома, но на полпути распрощались. Темнота уже окутала улицы. За спиной раздались тяжелые шаги. Толчки сердца начали отдаваться где-то в горле. Девушка тут же отчитала себя за беспечность. Она нащупала в кармане куртки перцовый баллончик и сжала его, ускорив шаг.

Добежав до подъезда, Стелла принялась искать в сумке ключ от домофона и снова мысленно укорила себя за то, что не приготовила его заранее. Быстро оглянувшись по сторонам, она наконец нащупала ключ, вбежала в подъезд и захлопнула за собой дверь.

— У меня уже мания преследования… — тихо прошептала она в пустоте.

Родители ещё не вернулись с работы. Квартира встретила её глухим молчанием и уже знакомым запахом дома.