Его маленькая заноза

Глава 1

Артем

– Артем Сергеевич? – на периферии сознания слышу чей-то голос. – Артем Сергеевич? – наконец, доходит, что это все-таки ко мне обращаются.

– Да? – моргаю и отрываю взгляд от точки на стене, которую сверлил, задумавшись.

– Артем? – перевожу взгляд на друга, сидящего напротив. – У тебя все в порядке? – вопросительно смотрит на меня Грозовский.

– Да, – киваю и, повернувшись в кресле, беру в руки ручку, опускаю взгляд на документ, который лежит передо мной.

Подписать. Всего лишь подписать нужно. Ставлю подпись и двигаю от себя папку с документами.

– Можешь забирать, Лер, – Натан кивает девушке и та, быстро забрав папку со стола, дефилирует к выходу из кабинета.

Когда за ней закрывается дверь, Грозовский переводит взгляд на меня.

– Ты не выспался, что ли? – скептически выгибает бровь. – Ты сегодня будто сам не свой.

– Не выспался, да, – киваю.

Последнее время реально мучает бессонница. Вроде засыпаю под утро, а с будильником не могу разлепить глаза и состояние разбитости сопровождает весь день.

– Так, может, стоит отдохнуть? – улыбается. – Отпуск ты сколько не брал? Последний раз был, – задумывается, – года три назад?

Хмыкаю и скрещиваю руки на груди, откинувшись на спинку кресла.

– К черту отпуск, – отмахиваюсь.

– Меня жена скоро съест за это, знаешь? – поднимается из кресла и подходит к окну.

Улыбаюсь, понимая, что Пашка за меня переживает. Приятно, черт возьми. Но она жена лучшего друга. Счастлива в браке и имеет двоих детей. Поэтому нет, спасибо. Я лучше и дальше буду впахивать.

– Так и передай ей, что это мое желание, – отвечаю.

– Твое желание двинуть копыта в офисе? – оборачивается, скривив губы. – Да ты мазохист.

Еще какой. Он даже не представляет.

– Не выдумывай, – отмахиваюсь. – Пойду. Завтра на объект. Возьму на себя, – поднимаюсь из кресла.

– Выезд мой и не спорь, – поворачивается ко мне Натан. – А ты пиши заявление. С завтрашнего дня ты в отпуске, – командным тоном.

– А то что? – хмыкаю.

– Арт, @лять, лето в разгаре. Смотайся куда-нибудь. И отказы не принимаются, иначе и правда уволю, – хмурится. – На неделю хотя бы, Арт.

– Ок, – поднимаю руки вверх. – Сдаюсь. Пошел писать заяву, – крутанувшись на пятках, шагаю к двери.

– Вот и отлично, – слышу за спиной голос.

Закрываю за собой дверь и направляюсь к столу Валерии.

– Артем Сергеевич? – смотрит на меня голубыми глазами.

– Ручку и бумагу, – прошу.

Та быстренько достает нужное и кладет передо мной. Начинаю писать.

– В отпуск отправляет? – спрашивает.

– Нет, увольняюсь, – отвечаю коротко, даже не посмотрев на нее.

– Как? – звучит удивленное.

– Вот так, – поднимаю на нее взгляд и ловлю ее неверящий. – Шучу, – сдаюсь быстро. Шутник из меня в последнее время такой себе. – В отпуск. Все кости мне перемыли, наверное, – продолжаю писать.

– Нет, что вы.

Ну да, ну да.

Написанное заявление отдаю Лере.

– Главному на подпись, – оставляю ручку на столе и направляюсь к себе в кабинет.

За спиной слышу звук каблуков. Оборачиваюсь. Секретарь торопится к главному.

– Ну не так же быстро, – говорю ей вслед и смеюсь.

Девушка улыбается в ответ, но траекторию свою не меняет и скрывается за дверью кабинета Грозовского.

Сговорились, не иначе.

До конца рабочего дня собираю документы, которые могут понадобиться в мое отсутствие, и отношу их секретарю. После чего собираю свои вещи, покидаю офис.

Выйдя на улицу, снимаю с сигналки тачку, забираюсь внутрь. В машине градусов пятьдесят, не меньше. Снимаю пиджак, кинув его назад. Закатываю рукава рубашки. Завожу двигатель и врубаю кондер. Пара минут и градус в салоне понижается. Откидываюсь на спинку сиденья, снова задумываясь.

Ну и куда мне свалить хотя бы на неделю? Ведь, один черт, сорвусь и приеду в офис через пару дней.

В кармане пиджака начинает жужжать телефон. Точно, звук же забыл включить. Достаю гаджет и отвечаю при виде имени входящего.

– Да, мам.

– Тем, сынок, ты сегодня к нам не заедешь? – спрашивает.

– Могу.

– А когда? – допрос матери заставляет задуматься.

– Да прямо сейчас. Минут через двадцать буду. А что случилось? – не понимаю.

– К нам в гости зашла тетя Тамара. Спрашивала тебя. Вот и думаю, не свободен ли ты, – увиливает от прямого ответа.

– Выезжаю, мам, – отвечаю, понимая, что не отвертеться от встречи с родственницей.

Глава 2

Мира

– Мирка! – распахиваю глаза. – Мирка, хватит спать!

Переворачиваюсь на бок и снова закрываю глаза.

– Мира! Ты оглохла? – в комнату распахивается дверь и на пороге появляется сестрица.

– Я сплю, – отвечаю тихо. Ругаться нет ни настроения, ни желания. – Чего орешь? – приподнимаюсь на локте.

– Я продукты привезла, разбери пакеты.

– А сама никак? – вскидываю бровь, на что получаю злой взгляд сестры.

– Никак, совесть имей, – фыркает Лена и скрывается из вида, но продолжает говорить. – Разбери, а то пропадет мясо и яйца. Жара невозможная, – доносятся ее слова.

Делать нечего, поднимаюсь с кровати и выхожу из комнаты.

По коридорчику попадаю в кухню. Ленка садится на край диванчика и постукивает пальцами по столу, наблюдая за мной.

– Можешь ехать, я не держу, – бубню, разбирая и складывая продукты в холодильник, по шкафчикам.

– Надоела уже? – хмыкает.

Оборачиваюсь к ней.

Красивая она. Высокая, статная, фигуристая. Это я, как мама говорила: от горшка два вершка. Ни груди, ни роста, ничего. Сдуваю выбившуюся прядь волос, упавшую на глаза.

– Нет, глупости не говори, – отвечаю.

Прохожу к столу и включаю чайник.

– Чай будешь? – спрашиваю, а сама достаю две чашки.

– Нет, мне обратно пора, – отказывается, а я даже и не сомневалась в таком ответе.

– Ты все время куда-то торопишься, – отвечаю.

Игнорирует мои слова. Она у меня барышня занятая. Свой магазин, сын-умник, которого она таскает по всевозможным конкурсам, курсам, школам и т.д. И да, обхаживает своего мужа.

– Ладно, поехала, – поднимается с диванчика, пересекает кухню, подходит к входной двери, но останавливается. – Тебе не надоело торчать тут?

– Нет, – отмахиваюсь, – не начинай, – предостерегаю.

– Пока, – говорит и выходит из дома, закрыв за собой дверь.

Я же плескаю в чашку кипятка и закидываю пакетик. И опершись о стол, дую на чай, делаю осторожный глоток.

Приехала, навела суету и свалила. Зато долг свой сестринский выполнила. Галочку поставила. Молодец.

Отставляю чашку в сторону и достаю из холодильника кастрюлю с собачьей едой. Каша с калтыком. Накладываю ему в чашку, чуть разбавив горячей водой. И пощупав пальцем, определив, что температура оптимальна, выхожу на улицу, не забыв сунуть ноги в тапки.

– Привет, Рекс, – здороваюсь с собакой.

Пес завилял хвостом. Дернулся в мою сторону, цепь натянулась.

– Посадила она тебя, да? – хмыкнула.

Ставлю чашку собаке на подставку и снимаю с него ошейник с цепью. Пес принимается за еду. Потрепала его по макушке и вернулась в дом. Нужно переодеться и умыться. А то начало дня пошло не по плану.

Через пару часов, когда переделала дома все дела, а это покормила кур, убралась в доме, сводила Рекса на озеро покупаться и навестила соседку. У тети Маши на днях корова отелилась, пришлось помогать.

Вышла из дома, заперла дверь и, оставив бегать пса на участке, направилась в соседний дом. Сегодня по плану протереть пыль и помыть полы.

Чем и занимаюсь часа два. А потом бегу в город, в ветаптеку на подработку.

В шесть выхожу с работы.

– Мир, привет, – за мной снова увязывается Петька.

– Недавно виделись, – отвечаю, не оборачиваясь.

Парень догоняет меня и подстраивается под мой шаг.

– Давай помогу, – дергает мой рюкзак на себя.

– Иди лесом, Петя, – удерживаю свою сумку, не позволяя отобрать.

– Может, погуляем сегодня?

– Нет, мне некогда.

– Что делать будешь? – спрашивает.

– Я готовлюсь к поступлению, тебе ли не знать, – фыркаю и сворачиваю с дороги.

– Все думаешь, что получится? – хмыкает.

– Я уверена, что получится, – резко поворачиваюсь к нему. – Иди уже, а? – прошу его. – По-хорошему.

– А то?

– А то познакомлю тебя с Рексом. Серьезно, – приставучий гад, замучилась отбиваться от его назойливого внимания.

– Тебя не понять, Мирка. Я тебе дружбу, отношения предлагаю, а ты нос воротишь, – отстает на пару шагов и говорит мне в спину.

– А я тебя о чем-то просила? – оборачиваюсь к нему и иду спиной назад. – То, что за тобой бегает Алка Фадеева, не значит, что ты пуп земли. Сними корону, Петруша, – поворачиваюсь обратно и тороплюсь домой.

Оказавшись дома, разогреваю ужин. Вчера вечером готовила. Тетя Маша подкинула огурчиков вчера, а я их замалосолила в пакете. Нарезаю их, пока греется картошка. М-м-м, а какой запах! А затем принимаюсь за ужин. Проголодалась.

Глава 3

Артем

Девчонка вылетела из дома, тихо закрыв за собой дверь, оставив меня в полной тишине. Разве что холодильник тихонько урчит в углу.

Доедаю картошку, закусывая малосольными огурцами, и реально получаю гастрономический оргазм. Я давно не ел настолько простую, но безумно вкусную пищу.

После ужина мою посуду. Ставлю в сушилку. Убираю со стола. И иду в душ. Немного расслабляюсь под теплыми струями воды. Потом, обойдя дом внутри, решаю все-таки ночевать на террасе. В шкафу в комнате нахожу белье, стелю постель. Выключаю свет и стягиваю футболку, укладываюсь на кровать. Старая мебель немного скрипнула подо мной.

Подкладываю подушку, закидываю руку под голову и беру телефон в руки. Листаю новости. Постепенно веки тяжелеют. Убираю телефон в сторону. Темно. За тонкими стенами террасы слышится стрекот кузнечиков, поют птицы. Воздух становится свежее. Закрываю глаза, а перед глазами Мирок со своими зелеными омутами. Снова распахиваю глаза. Мозг пронзают воспоминания.

Ленка. Она младше меня на пару лет. На соседнем деле сдружились. Гуляли компаниями. Я тут много времени проводил, почти все каникулы. А потом вляпался в отношения. Сложно было в нее не влюбиться. Высокая, красивая. Пацаны за ней хвостами увивались. А ее выбор пал на меня, ну кому не вскружит голову?

Зажмуриваюсь, накрывая лицо ладонями. Гребаная первая любовь. Все нервы и силы из меня вытянула.

Отрубаюсь быстро. А открываю глаза от неожиданно раздавшегося стука в дверь. Зажмуриваюсь от яркого солнца. Стук повторился еще раз. Робко и почти неслышно.

Я поднимаюсь с кровати и подхожу к входной двери. Она не заперта, распахиваю.

Девчонка уже собралась уходить.

– Ой, – оборачивается ко мне и растерянно улыбается. – Я думала, вы спите, и уже пожалела, что решила зайти, – говорит и, скользнув по мне взглядом, тут же опускает глаза, а ее щеки заливает румянец. – Не хотела вас будить.

Только сейчас понимаю, что я в одних штанах.

– Проходи, я сейчас, – тороплюсь на террасу, накидываю на себя футболку.

Девушка проходит во вторую часть летнего помещения и ставит на стол банку.

– Вот, молоко вам принесла. Теплое еще. И хлеб свежий. Соседка вкусный печет. Угостила, – говорит и старается на меня не смотреть. Стесняется.

Девчонка реально выросла. Последний раз ее видел, когда ей было лет восемь, наверное. С тех пор я больше сюда не приезжал. А сейчас вот, передо мной стоит симпатичная девушка.

– Спасибо, – все, что могу сказать. – Ты сама как? – решаю спросить, вроде как для приличия.

– Нормально, – пожимает плечами.

– Бабушка? – спрашиваю и замираю, поймав ее взгляд.

– Бабуля умерла пару лет назад.

– А мама? Когда последний раз тут был, помню, она болела.

– Мамы не стало в том году, когда вы с Леной разошлись, – говорит тихо.

– Извини, – настроение вмиг улетучилось. Зачем только спросил?

– Ничего, – натягивает улыбку. – Я пойду.

– Погоди, – останавливаю. – Так ты тут с кем живешь? – опираюсь плечом о стену, пряча руки в карманах брюк.

– Одна. С Рексом, – отвечает и вскидывает на меня взгляд зеленых глаз.

– А сестра?

– Сестра живет в районном городе. Тут полчаса езды. Помогает мне. Так что у меня все хорошо.

Я охреневаю от полученной информации. Она тут живет одна! Это нормально? В десяти метрах лес. Ближайший магазин в городе.

– Я пойду, – говорит и выходит из дома.

Перевариваю все, что узнал, и жалость к девчонке щемит в груди. Окидываю взглядом комнату и натыкаюсь на стоящую на столе банку. Молоко. Свежее. Черт!

Подхожу, снимаю крышку и прямо из банки пью. Отламываю от небольшой буханки белого хлеба кусок хрустящей корочки и откусываю.

С ума сойти.

Мира

Увидев его в одних штанах, мое сердце остановилось. Боже! Вот это форма! Не многие знакомые парни могут таким похвастаться.

Опускаю глаза вниз, пробегая по ногам в домашних брюках, останавливаясь на ступнях. По-мужски красивых ступнях. Он босой. И от этого меня еще больше окатывает жар. Стыд опаляет щеки. Смущение защекотало нервы.

Аполлон сошел с небес?

Прискакала, дура. Молока принесла. Хлеба. Чтобы позавтракал. А теперь вот, ругаю себя за это. Зачем? Боюсь, что моя навязчивость станет слишком заметной. И так не спала всю ночь, прокручивая каждое слово, сказанное им. Сумасшествие какое-то. Моя детская влюбленность, которая, кажется, притупилась с прошедшими годами, в первые минуты, проведенные в его обществе, трансформируется во что-то очень мощное и волнующее. Понимаю, что это не принесет мне ничего хорошего. Но я не могу отделаться от мыслей, что сидят в моей голове. Он взрослый. Очень взрослый. И я сомневаюсь, что он на меня когда-нибудь посмотрит не как на младшую сестру своей бывшей. Он во мне так и будет видеть мелкую шмакодявку.

Глава 4

Мира

Пара дней пролетели незаметно. Вернее, как? Я старалась не обращать внимания, что за соседским забором расхаживает шикарный мужчина в одних шортах. Я делаю вид, что это меня не волнует. Ни капельки. Вот вообще ни разу.

Он достал триммер и принялся косить траву. За домом. Там фруктовый сад. Яблоки, груши, вишни. До туда мои ручки добирались не так часто, как хотелось бы. Поэтому работы для Артема там достаточно.

– Привет, – заметив меня, кричит Артем, махнув мне рукой.

– Здравствуйте, – улыбаюсь в ответ, стараюсь не скользить взглядом по его голому торсу. Черт! Снова вспыхивают щеки.

– Выходной? – подходит к забору.

– Угу, – киваю и делаю вид, что очень занята зеленью на грядке. Гребаный укроп скоро закончится и мне нечего будет рвать.

Видимо, больше говорить не о чем, и мужчина продолжает заниматься своими делами, а я как трусиха убегаю в дом.

А к вечеру подцепляю Рекса за ошейник и мы отправляемся с ним на озеро. Каково мое удивление, когда я замечаю Артема на берегу.

– О нет, – вздыхаю, понимая, что самой поплавать не получится.

Рекс навостряет уши, принюхивается.

– Свои, малыш, – треплю его по ушам.

Когда мы подходим к берегу, Артем уже разделся и вошел в воду. Нас он не замечает, потому что даже не оглядывается, а зайдя по пояс, заныривает и уходит под воду с головой.

Рекс рвется в воду, натянув поводок. Спускаю его и тот мчится к воде. Я подхожу к берегу и, подложив свои шлепки под попу, усаживаюсь, вытянув ноги.

Пес плавает, довольно высунув язык. Артем, вынырнув, большими и уверенными махами доплывает до середины озера, а затем возвращается обратно.

– Решил вспомнить юность, – выходит из воды.

– И как? – прищуриваюсь, подставив ладошку козырьком.

– Есть что вспомнить, – уклончиво отвечает и садится рядом на песок.

От него пахнет водой и разгоряченной кожей. Сглатываю и пытаюсь унять дрожь. Это ведь ненормально, что его присутствие на меня так действует?

– Ты уже закончила школу? – вдруг нарушает тишину, пока мы оба наблюдаем, как пес резвится в воде, то и дело выбегая на берег, отряхивается и снова влетает в воду.

– Еще в том году, – отвечаю.

– Учишься где-то?

– Нет, – не люблю говорить на эту тему. – Но подалась в этом году, жду результатов.

– Куда, если не секрет?

– Не секрет, – пожимаю плечами. – В наш областной.

– Ясно, – звучит короткий ответ.

В это время Рекс подбегает к нам и отряхивается рядом. Я взвизгиваю, подпрыгнув на ноги, прикрываясь руками.

Брызги летят во все стороны. Артем смеется. Я ругаюсь.

– Ну ты и гавнюк, – ругаю пса. А сама не могу сдержать улыбки.

– Это он приглашает тебя искупаться. Вода, между прочим, теплая, – подначивает Артем.

– Я что-то уже не готова, – оглядываю себя. Сарафан промок, спасибо стараниям пса.

Артем лишь пожимает плечами и начинает одеваться.

– Вы когда обратно? – спрашивает, закинув футболку себе на плечо.

– Попозже, – отвечаю.

– Тогда пойду, – улыбается одним уголком губ и, развернувшись, направляется в обратную сторону.

Как только он скрывается из виду, я выдыхаю. Нет, это надо заканчивать. И постараться совсем перестать с ним контактировать. Даже боюсь представить, как я выгляжу в его глазах. Постоянно краснеющая девица. Ничего примечательного.

Все же решаюсь искупаться и, стянув сарафан, складываю его, уложив на шлепки, и вхожу в воду.

– У-ф-ф, – выдыхаю. – Тепленькая? Ну и болтун.

Кожу покалывают тысячи иголочек. Но я не отступаю. Рекс тут же рядом оказывается. Мой охранник и помощник.

Не знаю, сколько проходит времени, когда мы с псом возвращаемся обратно. Сразу замечаю машину сестры у забора. Сердце екает. Не хотела бы я, чтобы они с Артемом встретились. Но, кажется, уже поздно об этом думать. Либо уже увиделись, либо еще увидятся. Стоит мне только войти в калитку, как Ленка тут же чуть ли не бежит навстречу, ругаясь.

– Ты почему не отвечаешь? Почему телефон с собой не берешь? – кидается меня обнимать, а я стою, повесив руки плетьми по бокам, и не понимаю, что происходит.

– Увидела бы, что ты звонила, сразу же перезвонил бы тебе, – отстраняюсь от сестры. – Видимо, не отключила беззвучный режим, – пожимаю плечами.

– А я уж извелась. И магазин бросить не могу, у нас проверка была. И к тебе сорваться никак. Больше так не делай.

– Постараюсь.

– А что за машина у соседей стоит? – повернувшись в сторону соседского дома, спрашивает Лена.

– Кто-то из родни приехал, – отвечаю уклончиво, желая, чтобы Лена побыстрее уехала.

Глава 5

Артем

Три дня пролетают незаметно. Еще немного и июль будто сквозь пальцы пройдет. Документы все готовы. Ничего не меняется в этой жизни. За скорость нужно платить. Что я и делаю.

Еду в агентство недвижимости. Стоит войти в двери, как попадаю в небольшое помещение на три рабочих стола с оргтехникой. За одним из них сидит девушка лет двадцати семи, плюс-минус.

– Здравствуйте, – расплывается в улыбке.

– Добрый день. Я сегодня разговаривал с Ангелиной, – уточняю.

– А вы Артем? – стреляет в меня своими голубыми глазами.

– Да.

– Присаживайтесь. Ангелина – это я. Приятно познакомиться, – протягивает свою ладонь.

– Взаимно, – отвечаю легким пожатием.

С девушкой обсуждаем условия сделки, обговариваем нюансы. Заключаем договор. Решаем доехать до дома, чтобы ей все показать. Сам же мысленно уже строю побег из этого места. Есть у меня несколько причин.

Подъезжаем к дому. Первым оказываюсь у калитки. Жду Ангелину. Рассказываю, показываю, объясняю.

Девушка послушно кивает, дополняет вопросами. В общем, кажется, все стыкуется. Вручаю запасные ключи для показа потенциальным клиентам.

Стараюсь игнорировать заискивающий взгляд, вот это хлоп-хлоп наращенными ресницами. И даже игнорирую якобы случайные касания. Ну не торкает. Я не в том возрасте, чтобы довольствоваться кратковременными связями. А на что-то стоящее пока не тянет.

В итоге прощаюсь с Ангелиной. В глазах немое разочарование. Но что поделать?

Как только машина девушки скрывается за поворотом, я выдыхаю. Теряю сноровку? Не знаю. Но на данном этапе не интересно.

Хочу вернуться обратно. Еще ужин готовить. Но снова появляется машина на повороте. Замираю, разглядывая гостей. Вот чувствую одним местом, что по мою душу. Но предпочитаю не нагнетать и скрываюсь за калиткой, давая возможность гостю передумать.

Прохожу в дом, не торопясь. Открываю дверь, когда за спиной раздается женский и до боли знакомый голос.

– Привет!

Застываю на месте. Закрываю глаза и вдыхаю полной грудью. Где-то на интуитивном уровне я понимал, что это случится. Она захочет встретиться. И вот, пожалуйста.

– Зачем? – спрашиваю, так и не обернувшись. Запускаю пятерню в волосы, пытаясь собрать все свое самообладание.

– Просто захотела, – подает голос и обходит меня. – Ты не рад?

Приходится посмотреть на нее.

Высокая, с карими глазами. Темные волосы распущены и спадают локонами по плечам. В руках бутылка вина. Встречаемся взглядами.

– Не рад, – отвечаю сухо.

– Мог бы для приличия и соврать, – натягивает улыбку на когда-то любимые губы.

Когда-то.

– Не вижу смысла, – отвечаю и, обойдя ее, вхожу в дом.

Она следом.

Зачем? В голове только и бьется этот вопрос.

– У тебя не найдется бокалов?

– Нет.

На хрен выставить ее отсюда. И все! Давно все.

– Даже не откроешь? – подходит ко мне и вручает бутылку в руки.

Черт с ней. Откупориваю, найдя штопор в ящике с приборами. Возвращаю бутылку. Она, хмыкнув, делает глоток из горла и протягивает мне.

– Боишься?

– Тебя? – зеркалю полуулыбку.

– Меня.

– Я не пью подобное пойло, – отвечаю, но бутылку перехватываю и, не задумываясь, делаю глоток. – Ну и зачем ты приехала?

– Хотела тебя увидеть.

– Увидела. Что дальше?

Она молча смотрит на меня. Где-то в груди что-то щекочет. Но еле уловимо. Если не придавать значения и не копаться в себе, то и не заметишь.

Лена делает шаг, второй и, оказавшись совсем близко, поднимает голову, впиваясь своим взглядом.

– Я скучала, – говорит шепотом, переводя свой взгляд на мои губы.

Хмыкаю и качаю головой.

– Поздно. Ты сделала свой выбор.

– Я могла ошибиться.

– Это уже неважно. Лен…

Она обхватывает меня за шею и тянется к моим губам. Вот она. Так близко. И запах ее заполняет легкие.

Запускаю пальцы в ее волосы, обхватив затылок. Впиваюсь глазами в лицо, когда-то до боли знакомое и любимое.

– Я скучала, – повторяет.

– Это не имеет значения, Лен. Не имеет. Больше. Уже давно. Ты сделала свой выбор. Тогда.

– Я… – она поджимает губы, но снова поднимает свой взгляд. – Я все еще люблю тебя, – и тянется к губам. Целует.

А я, как истукан, не могу пошевелиться. Не поддаюсь, но и не отталкиваю. Секунда-две-три. И отступаю.

– Нет, – качаю головой. – Все в прошлом. Все. Ты замужем, у тебя есть ребенок. Ты сама сделала свой выбор, – сам не замечаю, как повышаю голос.

Глава 6

Мира

Ужин прошел нормально. Вот просто – нормально. Мы поговорили будто бы и ни о чем. На какие-то совершенно неважные темы. Естественно, Артем мне не рассказал, что приезжала Лена. Улыбался, хвалил за вкусно приготовленный ужин.

А еще он уезжает через пару дней. Я знала, что рано или поздно это случится. Но почему-то все равно эта новость оказалась для меня неожиданностью. И что мне теперь делать?

Он уедет, здесь будет риелтор продавать его дом. И больше я его никогда не увижу? От этой мысли жжет глаза. Я глубже вдыхаю, стараясь предотвратить бестолковый поток слез. Кому оно нужно? Мне так точно нет. Красные глаза заметит Михалыч и начнет свой допрос с пристрастием. А он любит докапываться до истины. Чертов «Шерлок».

Он уедет. И жизнь потечет привычным руслом. Поступлю в областной институт и тоже уеду. Но в противоположную от столицы сторону. Будет ли вероятность, хоть мизерная, того, что мы когда-нибудь снова увидимся?

А даже если и увидимся, то что? Я для него все так же мелкая. Всего лишь младшая сестра бывшей. Он так же будет видеть во мне сопливую неказистую девчонку. И, увы, это не исправить. Если только…

Если только!

Мысль пронзает мой мозг с невероятной скоростью! Я вскакиваю с постели и хватаю в руки телефон. Открываю браузер. Забиваю в поисковик учебные заведения в Москве, где учат по направлению ветеринарии. И вуаля, сразу список.

Я трачу минут десять, для того чтобы выбрать несколько вариантов, и тут же влезаю в приложение, где и подаю документы для поступления. А вот когда будут известны результаты, тогда и посмотрю, куда прошла. И об этом я уже буду думать потом. А сейчас план как пазл, деталька за деталькой, складывается в моей голове. Мажу взглядом по часам. Уже шесть утра. А я так и не смогла сомкнуть глаз. Но сна ни в одном глазу. Что даже удивительно. Сползаю с постели, плетусь в ванную. Принимаю душ. А после выхожу, завариваю себе чай, кидаю в кружку пару замороженных ягод малины и клубники, а еще пару молоденьких листиков черной смородины, и выхожу на крыльцо. Сажусь на ступеньку и вдыхаю полной грудью свежий утренний прохладный воздух.

– Привет, – треплю пса за уши. – У меня, кажется, созрел план. И я не знаю, как быть, – Рекс садится рядом и будто действительно собрался меня слушать. – Но я еще не уверена, что у меня что-то получится, – делаю пару обжигающих глотков ароматного чая. – И что мне делать с тобой? – смотрю в доверчивые карие глаза пса. – Я не знаю, – пожимаю плечами. – Но я обязательно что-нибудь придумаю. Слышишь?

Пес, словно поняв меня, кладет морду мне на колено и вздыхает, вильнув хвостом. Самой от этой мысли становится грустно.

А после чая кормлю кур, собираю яйца. Переделав мелкие дела по дому, гоняя мысли в голове, засобиралась на работу.

– И о чем ты мечтаешь? – спрашивает меня Михал Михалыч, когда я зависаю над кассой, задумавшись.

– Ни о чем, – вру и все-таки попадаю по нужным кнопкам, выбивая чек.

– Ага, – хмыкает и, дождавшись, пока уйдет клиент, складывает руки на груди и замирает в шаге от меня, сверля своим испытующим взглядом.

– Ну что? – не выдерживаю я этой пытки и спустя минуту уже готова сдаться.

– Вот и я жду от тебя ответа на этот вопрос. Что? – склоняет голову на бок.

– Да с чего вы взяли, что что-то происходит? – злюсь.

– Вот, сама сказала, что что-то происходит. Мирок, я знал твою мать, твою бабку. Я знаю твою сестру… хотя мне до сих пор кажется, что кто-то из вас приемный, – усмехается. – И все-таки… я уже древний мамонт и кое-что понимаю в жизни. И вижу, – стреляет в меня взглядом. – Вижу, что ты сама не своя. Рассказывай.

– Иначе что?

– Моя девочка, – растягивает губы в улыбке, как Чеширский кот. – Иначе, дорогая моя Мирок, будешь чекрыжить кота, который у нас по записи через два часа.

– Ну не-е-е-ет, – тяну с сожалением, понимая, что проиграла эту схватку. – Вы же знаете, что я не могу.

– Знаю, поэтому нагло пользуюсь этим фактом. А теперь выкладывай, крошка моя, все по порядку.

И я рассказываю. От и до, все как на духу. И под конец своей тирады понимаю, что мне не с кем было поделиться своей болью. Ни подруг, ни родных… Ленке? Она вообще об этом не должна знать. И по мере моего душевного излияния взгляд Михалыча становился только теплее, что вконец меня растрогало и я по-идиотски разревелась.

– Иди, моя куколка, – подзывает к себе и я, уткнувшись в плечо ветеринара, реву, всхлипывая, а он меня гладит по спине, успокаивая. – У тебя же есть план, да? – чуть отстраняет меня, заглянув в глаза.

Киваю.

– Ну так рассказывай!

– Он тебе не понравится, – признаюсь.

– Больше, чем тебе кастрация кота? – выгибает бровь дугой.

Поднимаю на него взгляд, поджав губы.

– Вываливай давай, – качает головой, тяжело вздохнув.

Возвращаясь домой с работы, застаю Артема у его машины.

– Привет, – здороваюсь первой, привлекая к себе внимание.

Он закрывает багажник и приветливо улыбается в ответ.