Его нежная волчица, или аконит для босса

Глава 1. Букет для босса

— Полина! Быстрей! Пять пионовидных роз. Десять букетов! Собирай! Курьер ждет! Их надо успеть отвезти к десяти утра! — Зычный голос напарницы звучал в ушах набатом с самого утра. Полина слышала и не слышала одновременно. Она будто спала наяву. Спала, но руки делали свою работу: вытаскивали из холодильника цветы, обрезали шипы, оборачивали бумагой и лентами. Наяву ли? Во сне ей последнее время тоже казалось, что она что-то постоянно пакует. Она уже давно потерялась между чередой бесконечных смен.

Круглосуточный цветочный салон «Лунная Орхидея» прятался в тихом переулке между Садовым кольцом и набережной — не в проходном месте, но в центре Москвы. И нужные клиенты неизменно его находили. Небольшая вывеска над выходом — изящный цветок орхидеи на темно-синем фоне — день и ночь мерцала серебром, точно осколок луны. Внутри было тесно, как и полагается заведению, которые размещалось в исторической застройке конца девятнадцатого столетия. Но при этом уютно-тесно, как в шкатулке с драгоценностями — так говорила начальница, указывая на то, что их выбирают настоящие вип-клиенты.

Стены были выкрашены в теплый серо-бежевый цвет, высокие потолки позволяли разместить подвесные композиции из сухоцветов. Старая метлахская плитка на полу создавала идеальный черно-белый узор. Свет лился из высоких окон, в самом же салоне использовался только теплый «живой» свет. Большая люстра под потолком из матового стекла походила на огромную луну.

«Все для знатных оборотней. Старинные традиции, луна, работа ночью… Да, только мы здесь работники-недооборотни», — с тоской думала Полина, вдыхая приятный аромат цветов.

В салоне действительно всегда вкусно пахло. Розы давали сладкую ноту, хвоя — свежую, лаванда — успокаивающую. Еще Полина иногда приносила свое мыло ручной работы, и тогда к цветочным запахам примешивались эфирные масла — апельсин, корица, кедр.

Ее напарница Кони говорила: «Запах — это половина продажи. Если человеку приятно дышать, он купит даже кактус».

Возможно, она не ошибалась. Тем более, оборотни были особенно чувствительны к запахам. И еще они праздновали не только обычные человеческие праздники, но и украшали свои родовые гнезда старинных боярских кланов к особым памятным датам, которые отмечались еще со времен, когда по Древней Руси ходили волхвы, знающие цену силе зверей, воплощенной в человеческом теле.

Впрочем, официальные государственные праздники традиционно приносили больше прибыли.

8 марта — прекрасный праздник для «прекрасных дам». Но только не для тех дам, которые его организуют. Для них праздников вообще не существует: едва заканчивается празднование Дня св. Валентина, как начинаются приготовления к следующей дате. И если День Валентина отмечают только многочисленные влюбленные парочки, то на 8 марта каждая уважающая себя организация делает крупный оптовый заказ. И уж в это время необходимо выжать максимум прибыли — эти священные заветы флориста Полина в свои двадцать лет выучила очень быстро. Уже два года работы в салоне слились в единую череду подготовки к праздникам.

«Кто я, по сути? Не человек, не оборотень. Просто функция, приложение к работе». — Мысли, как мерзкие червяки, ползали по недрам сонного рассудка.

Если бы еще Полина спала по ночам… но вечерами она брала в качестве подработки упаковку подарков. В ненормированные выходные тоже временами приезжала в офисы и по согласованию с нанимателем красиво заворачивала корпоративные подарки. Зачастую именно к тем же заказчикам, которые делали оптовую покупку цветов. Последний раз, накануне, она завернула в паршивую мнущуюся бумагу порядка ста маленьких коробочек.

— Полина! Ой, горе ты мое, да что ты будешь делать! Только розовые розы, никаких красных. У этого заказчика концепция «пастельная элегантность», забыла?! — напарница со странным именем Кони начинала выходить из себя.

Она не была злой, но могла приложить крепким словом, особенно, от стресса. А как иначе? Они сами себя подгоняли. Два оборотня в цветочном салоне «Лунная орхидея», по нелепой случайности лишенные поддержки и защиты своих стай. По разным причинам, но все же… обе вышвырнутые из «их круга».

Впрочем, Кони, эта высокая женщина лет сорока, казалось, никогда не унывала. Она мало рассказывала о себе, но Полина знала, что она одна растит сына и живет достаточно замкнуто. Вроде бывший панк, что было видно по ее многочисленным цветным татуировкам по всему телу, а в настоящем — прекрасный флорист, способный не только собрать букет, но и завлечь крупного клиента.

«Кони… Констанция! Вроде ее отец обожал одну книгу Дюма и фильм по ней… Отсюда и имя, забавно. Говорят, у нее была своя стая, но их поглотил орден темных магов. Пообещал защиту и растворил в себе… А меня в орден никто и не позовет. Видимо, буду работать здесь пожизненно», — подумала Полина, сортируя десять букетов пионовидных роз в пастельных тонах.

— Алло, салон «Лунная орхидея». Констанция слушает, чем могу вам помочь? — непривычно учтиво проговорила напарница, отвечая на срочный звонок.

Она стояла за прилавком, придерживая телефон плечом, не отрываясь от сборки букета из тюльпанов и гиацинтов, потом отложила цветы и начала спешно что-то записывать на ближайшем клочке бумаги.

— Полина! Ты не представляешь, кто нам позвонил! — изумленно воскликнула Кони, едва разговор закончился.

— Кто же? — нервно спросила Полина, откидывая со лба длинные русые волосы. Стоило бы заколоть их или заплести косу, Полина немного проспала и не успела привести себя в порядок. В «горячий сезон все продавцы цветов буквально охотились на крупных заказчиков. Но, похоже, на этот раз Кони позвонил кто-то совершенно… невероятный. И это отчего-то напугало, потому что Кони задумчиво смотрела на Полину в упор и поигрывала бровями.