Его счастливая звезда

Глава 1

Элина

Противный звук входящего звонка разорвал блаженную тишину.

Я с трудом разлепила ресницы.

В голове набатом бил колокол.

По косым лучам, попадающим сквозь неплотно зашторенные ярко-оранжевые льняные шторы, вполне можно было определить время. Сейчас был полдень

- Алло, - голос отказывался меня слушать.

- Элина Волкова? – раздался в трубке приятный женский голос.

Эх, лучше бы это была не я. Лишнюю минутку бы поспала…

- Слушаю. Это я, - просипела в ответ и едва поднялась, чтобы найти в лежащей на полу сумке таблетку. Потянула из маленького холодильника минеральную воду и с наслаждением глотала живительную влагу.

- Вас беспокоят из Амиритас, - произнесла женщина, а я от удивления едва не уронила бутылку себе на ногу. Вот это новость с утра. Вернее, с обеда. – Мы хотели бы предложить Вам место стюардессы.

- Что предложить??? – я все же упустила воду. На мягком ворсе песочного ковра растекалось постепенно темнеющее пятно. Потом отняла телефон от уха и посмотрела на номер. Может, это чей-то глупый розыгрыш. Очень некстати. – Вы случайно не ошиблись?

- Простите. Мне нужна Элина Волкова. Это ведь Вы? – терпеливо, как у маленького ребенка, спрашивала у меня вежливая собеседница. Она подождала моего кивка, точнее подтверждения в виде негромкого «угу». – Всё верно, - еще раз согласилась. - Мы готовы поставить Вас в рейс уже с завтрашнего дня. Только сегодня Вам нужно официально оформиться. Инструкции я Вам вышлю сейчас по электронной почте, - понятия не имела, откуда у Амиритас может быть мой имейл, не говоря уже о телефоне. – Завтрашний рейс в Нью-Йорк Вас устроит?

Да она похоже издевается надо мной! Целый год я летала на наших европейских B-Airlines и дальше избитой и привычной для меня Британии не высовывала носа, а здесь первый рейс в новой авиакомпании и сразу в Заокеанье.

Я собралась и постаралась придать себе легкости, которой мне так не хватало. Благо, хоть голова понемногу переставала болеть.

- Устроит.

- Вот и замечательно, - сказала женщина. – Забыла сообщить. Мы Вас берем в бизнес.

Сердце ухнуло куда-то в разлитую на полу лужу.

- А с чего вдруг такая щедрость? – мой вопрос сочился неприкрытым подозрением. Год в B-Airlines я пыталась выбраться из эконом-класса, но мне вежливо отказывали в этом. Мои коллеги работали так уже по многу лет и терпели эту тяжелую работу. До бизнес-класса никого не повышали.

А сейчас мне предлагают отличное место, о котором желает не одна тысяча красивых и достойных стюардов и стюардесс, в самой лучшей авиакомпании всего мира. Не странно ли это?..

- Ну, - улыбнулся голос на том конце провода, - это подарок судьбы, - женщина положила трубку.

Я задумалась. В памяти сам собой всплыл вчерашний вечер…

Я летела в Дубай своим обычным рейсом. На лице сияла дежурная обворожительная улыбка, а на душе скребли кошки. Похоже, что там сейчас засел целый выводок добродушных царапучих котят.

Письмо, которое я получила от дирекции авиакомпании, заставило меня подумать, что это чья-то злая шутка. Неудачный розыгрыш.

Может быть, так бы оно и было, но сообщение от супервайзера подтвердило эти плохие новости.

Компания, которой я отдала целый год своей молодой и радостной жизни, больше не нуждалась в моих услугах. И сообщила мне об этом письмом. Как оказалось, во время моего крайнего рейса.

Интересно, что нуждаться они перестали, как только моя бывшая напарница, Людмила, добралась до койки президента B-Airlines.

Яркая блондинка с небольшой примесью силикона в пухлых губах с первого взгляда меня безумно невзлюбила. Ее просто бесило то, как на меня заглядываются мужчины. А меня бесила она. Тем, что постоянно пыталась съехать с выполнения своих обязанностей. Переложить всё на меня.

Так мы провели полгода. А потом Люда сорвала джек-пот. На какой-то проверке ее заметил наш начальник, потом его начальник и так дальше. У блондинки начался просто резкий взлет в карьере.

А у меня начинается посадка. И в буквальном, и в переносном смысле…

Проводив последнего пассажира, я расслабила мышцы лица. Больше притворяться мне было не перед кем. Мои напарники уже собирали вещи. Обратно лететь только через двенадцать часов.

Им лететь. А мне… во мне больше не нуждались…

- Дорогая, - раздался за спиной родной и знакомый голос.

Я обернулась. Вот оно счастье. Вот он мой любимый пилот.

- Элла, - произнес голос с немецким акцентом, а я немного поморщилась. Он так и не научился смягчать букву «л» в моем имени. Но я его любила. И была готова прощать ему всё.

Я сделала пару шагов и быстро обняла темно-синюю форму. Знакомый аромат немного резких духов. Кажется, я в безопасности. Можно расслабиться. Всё у меня обязательно будет хорошо.

- Элла, нам с тобой нужно серьезно поговорить, - раздался взволнованный голос где-то над ухом.

- Хорошо, Франц. Хорошо, любимый, - промурчала я, прячась у него на груди. – Сейчас я только после увольнения приду в себя. А потом мы обязательно поговорим. Вернемся домой и поговорим.

- Элла, нам надо расстаться, - сильные руки отодвинули меня от себя. Те руки, которые уже целый год меня так крепко обнимали.

Его слова ударили обухом по голове. Я не могла поверить… Неужели то, что я сейчас услышала, было правдой?!

Но он ведь не может со мной так поступить.

- Франц! Франц, дорогой, ты, видимо, переутомился, - заглянула я в любимые карие глаза. – Давай сейчас в отель приедем, отдохнем, конечно же, вместе, любимый. Потом подробно обо всём поговорим.

- Элла, нет! – резко произнес сумасшедше родной голос, от которого защемило в груди. И прошептал. – Прости…

Мои глаза наполнились слезами. Как??? Как он может так говорить?!

Мы с моим любимым парнем жили уже около года в одной квартире. Делили одну кровать на двоих. Летали всегда одними рейсами.

Глава 2

Элина

К счастью, здесь было довольно много посетителей. Расслабляющимся людям не было до меня совершенно никакого дела. Они общались, шутили и просто весело проводили время.

Я протиснулась сквозь толщу тел, взгляд упал на самый дальний столик. Быстрым шагом подошла к нему и уселась на высокий стул, ожидая официанта.

Опустила глаза на карамельную лакированную, кое-где облезлую поверхность и заиграла подушечками пальчиков беззвучную мелодию.

Играть на пианино я училась еще в детстве. Но сразу же, как окончила музыкальную школу, забросила это неинтересное занятие.

Я была весьма неусидчива. Человеку, не знающему меня, было бы весьма сложно представить, скольких усилий мне стоило неподвижно просиживать за фортепиано, раз за разом оттачивая свои навыки и совершая бесконечные попытки самосовершенствования.

Но всё же в конце концов я победила массивный музыкальный инструмент.

Поставила себе цель – получить диплом во что бы то ни стало – и достигла ее. Этому упорству я научилась у своего дяди. От него же у меня появилась и любовь к языкам. Пока я знала всего три в совершенстве, включая и родной, но год с моим немцем позволил мне познать язык Гете и Шиллера и даже весьма сносно на нем изъясняться.

Сердце опять туго стянуло. Я снова вспомнила Франца…

Может быть, я сегодня просто устала и не верно поняла слова любимого?! Или он устал?!.. Ведь не может же быть, что это правда…

- Бетховен, - раздалось у меня над ухом.

Я сначала даже не поняла, что это обращаются ко мне. Так крепко я задумалась, что не заметила подошедшего сбоку.

- Что? – посмотрела на стоящего передо мной молодого человека с полным непониманием в глазах.

- "Лунную сонату" играете, - улыбнулся незнакомец.

- Ах, да… - кивнула я. Ну, не рассказывать же мне совершенно постороннему человеку, что я здесь не концерт отыгрывать пришла. Да и повод у меня весьма нерадостный.

Молодой мужчина был приятным, но совершенно не в моем вкусе. Впрочем, какой может быть вкус у девушки, которую полчаса назад бросил парень, за которого она собиралась замуж?..

- Можно я тут сама поиграю? – мягко улыбнулась я. Мне хотелось побыть в одиночестве, чтобы… Чтобы еще раз прокрутить всю ситуацию с Францем в своей голове перед тем, как окончательно отключить ее.

- Конечно, - незнакомец улыбнулся вслед за мной. Приятный тембр его голоса, к сожалению, не вызывал во мне толпу мурашек. Кажется, они исчезли. Растворились. Или просто остались где-то в самолете с моим ветренным пилотом. – Если что, я буду тут недалеко. Концерт Ваш послушаю.

Парень отошел от меня и втиснулся в компанию молодых людей за соседним столом. Повернулся в мою сторону, поставил локти на стол и оперся головой о ладони. Взгляд его был при этом весьма сосредоточенным. Как если бы он действительно пришел на концерт.

Вся эта ситуация меня настолько взбесила, что я тут же прекратила барабанить пальцами по столу.

Почему жизнь ко мне так несправедлива?!..

Симпатичный незнакомец, за каждым движением которого смотрело аж целых три девушки из их же шумной компании, восхищался мной, не обращая внимание на мнение своих друзей. А мой любимый и такой родной Франц предпочел всем известную немецкую стабильность… Выбрал работу вместо меня…

- Добрый день, девушка! Вы уже определились? Что хотели бы заказать? – перед моим лицом, закрывая симпатичного незнакомца, появился официант.

Я мельком взглянула на него. Несколько моложе меня живенький парнишка выглядел немного старше из-за легкой щетины, покрывающей его щеки. Карие глаза смотрели с неприкрытым восхищением.

Я вздохнула. Я прекрасно осознавала, какое впечатление произвожу на сильную половину человечества. Вот только изо всей этой половины мне нужен был только один.

Я сделала свой заказ и хотела достать телефон. Но потом очень быстро передумала. На заставке стояла одна из моих любимых фотографий – целующиеся мы с Францом с Эйфелевой башней на фоне. Банально? Конечно. Но тогда мы только начали наши отношения. Хотелось романтики, любви, нежности…

Я уставилась на противоположную стену. Сделанная из дерева светло-янтарная обшивка помещения терялась в мягком полумраке. На небольших аккуратных полочках стояли различные спортивные кубки и небольшие, словно коллекционные, разноцветные машинки. Видимо, хозяин заведения был заядлым гонщиком. Либо просто любил автоспорт.

Размышляя о различных вкусовых предпочтениях, я дождалась своего заказа. Сделала маленький глоток освежающего напитка.

На секунду закрыла глаза, заставляя исчезнуть предательскую слезинку, которая всенепременно хотела увидеть свет.

Распахнув ресницы, я на секунду замерла.

Через весь зал прямо на меня смотрели внимательные серые глаза.

Я отвернулась. И тут же наткнулась на пристальный взгляд карих омутов молодчика, который заслушался моей воображаемой «музыкой».

Подавила в себе тихий вздох и надела на себя нейтральное выражение лица. За год работы стюардессой в B-Airlines я отменно научилась этому искусству.

Мы должны были быть вежливыми и улыбчивыми, несмотря на погоду и настроение.

Только сейчас улыбаться я не собиралась. Не хотела поощрять молодого человека неподалеку.

Поэтому целиком и полностью сосредоточилась на своем напитке. Потом еще на одном. Ох, кажется, мне нужен еще третий.

Время от времени я ловила на себе изучающий взгляд далеких серых глаз, но сразу же отворачивалась, обнаружив, что меня заметили.

Симпатичный официант принес мне разноцветный стакан «от воон того столика». Обязывающий пусть даже к простому «спасибо» подарок я не приняла. Никаких контактов с молодыми людьми разной национальности, статуса и возраста я не планировала. Ни сегодня, ни в ближайшем будущем.

В кармане завибрировал телефон. Я достаточно расхрабрилась и вытащила его в одну секунду. Сейчас посмотрим, кто там прислал мне это чертово сообщение… Кто посмел нарушить мое уединение...

Глава 3

Элина

Я растерянно смотрела прямо перед собой, не понимая, как реагировать на всё это. Вроде бы незнакомец меня защитил от слишком заботливого музыкального фаната, но что он сам будет делать в следующую минуту, я не знала.

Пролетав стюардессой достаточно, я не была настолько наивна, чтобы не понимать, что ситуация может повернуться куда угодно.

Но всё же свое тихое «спасибо» я буркнула своему спасителю прямо в спину. Сейчас я была полностью спрятана за его широкими плечами. Мужчина переместился так, чтобы незаметно отгородить меня от кареглазого своим телом.

Мой незнакомый спаситель стоял в такой обманчиво расслабленной позе, что легко можно было принять его за простого наблюдателя, проходившего мимо и с любопытством остановившегося возле нас. Вполне можно было бы принять, если бы не сжатые добела кулаки…

Я завороженно разглядывала его затылок, всё еще пребывая под воздействием адреналина, выплеснувшегося в кровь в сильных объятиях смазливого любителя «Лунной сонаты», а потом, осознавши свою глупость, перевела свой взгляд на столешницу и начала аккуратно подтягивать к себе телефон, случайным образом оказавшийся на том конце моего круглого стола.

Краем глаза я видела, что любитель классической музыки поднялся, отряхнулся и стал в боксерскую стойку.

Этого мне еще не хватало!

Я смахнула рукой с щеки уже подсохшие слезы, подцепила мобильный, который через мгновение уже заталкивала в свою маленькую сумочку, и встала со стула. Хотят меряться количеством тестостерона? Пожалуйста, но уже без меня.

Я не была ни трусихой, ни тем более подстрекательницей. Я просто хотела спокойствия. А здесь в этом царстве мужчин, в котором витал сильный запах назревающей драки, я вряд ли получу желаемое.

Медленно соскользнув с высокого стула, я сделала микроскопический шаг назад.

Атмосфера в зале накалилась еще больше. К кареглазому подтянулись дружки, сидевшие за их общим столом, и стали полукругом. Положение тела незнакомца с серыми глазами не изменилось.

Я сделала еще один шажок назад, совершенно не вслушиваясь в тихую жесткую беседу, ведущуюся между мужчинами.

В это время я думала о жестокой судьбе, которая в один день отобрала у меня работу и любимого пилота, а взамен подкинула какого-то кареглазого психопата.

А ведь я летела в Дубай с надеждой прогуляться по городу со своим Францем, рано утром посетить пустыню и, возможно, успеть прокатиться на небольшой яхте. И вот теперь вместо прогулки – у меня назревающая в полуподвальном помещении потасовка, вместо пустыни – соленые слезы, яхту же заменит чужой самолет, увозящий меня прямиком домой, в ставшую родной Англию…

- Быстро отсюда. Через кухню, - стремительно повернулся ко мне сероглазый незнакомец и легонько подтолкнул меня к двери, в которой периодически скрывался кто-то из персонала.

Возмутиться я не успела, меня просто припечатали властным уверенным взглядом.

Впервые в жизни я послушалась совершенно чужого человека, не протестуя и не оспаривая сказанное кем-то другим.

Коротко кивнула и юркнула за черную деревянную дверь, за которой сразу же раздался оглушающий грохот.

Ураганом я пронеслась между раскаленных плит и замученных поваров. Пролетела мимо огромных холодильников и ящиков с овощами.

На бегу заметила темно-синюю дверь в самом конце длинного коридора и тут же рванула к ней. Быстро дернула на себя деревянную преграду и устремилась вверх по крутым ступеням, выложенным из серого камня.

Теплый ночной воздух дохнул в лицо, затрудняя и без того не легкое дыхание.

На самом верху каменной лестницы я остановилась. Мне нужно было отдышаться. А еще поправить расстегнувшуюся тонкую застежку моих элегантных босоножек, которые я сегодня имела неосторожность обуть.  

Снаружи никаких звуков выяснения отношений в заведении не было слышно. Вечер выглядел крайне спокойным. Как всегда, размеренно прохаживались по улицам пешеходы. С ветром проезжали мимо шикарные спортивные машины.

Я распрямилась и на секунду задумалась.

В отель возле аэропорта, в котором я сегодня буду ночевать, я возвращаться так рано не собиралась. Не хочу оказаться прямо в эпицентре сотрудников B-Airlines. Их там сейчас предостаточно. А я не хочу думать о том, что где-то в одном из номеров находится мой Франц, за которым «ухаживает» участливая белочка.

Знать, что он там, но не иметь возможности даже прикоснуться – более изощренной пытки даже придумать сложно…

Медленным шагом я направилась подальше от этого места.

Я определенно точно решила, как проведу эту ночь.

Сейчас добреду до поющих фонтанов, затеряюсь среди зевак, наблюдающих за этим странно-завораживающим зрелищем. По дороге обязательно найду холодную воду или, на крайний случай, освежающий сок. Затем полюбуюсь на падающие ярко-расцвеченные струи и брызги.

После этого я обязательно попытаюсь забраться на один из самых известных небоскребов Бурдж-Халифа. На сам шпиль я, конечно же, попасть не попаду, поэтому видом с высоты 828 метров насладиться не получиться. Что ж, сейчас я согласна даже на меньшее.

С наступлением утра я вернусь в свой отельный номер и упаду в постель. А к тому времени, когда я проснусь и закажу билет домой, мой любимый Франц уже взлетит. В Британии пилот окажется раньше меня. Время на поспешное бегство из нашей совместной квартиры я ему предоставлю.

Я прекрасно понимала, что ничем хорошим наша с моим бывшим парнем не закончиться. Он не сможет изменить своего решения, я же за ним бегать не собиралась. Помнится, он рассказывал, что абсолютно ненавидит такое женское поведение.

Значит, чтобы вернуть его у меня остается только одно проверенное средство – я покажу своему пилоту, что взлетать на высоту я смогу и без него. Если я хоть немного понимаю человеческую природу, тогда первый шаг от Франца не заставит себя ждать.

Глава 4

Элина

- И снова спасибо, - немного смутилась я, отодвигаясь от мужчины несколько подальше. Меня начинала беспокоить моя реакция на этого красивого представителя мужской половины человечества.

Когда незнакомец перестал меня обнимать, я уловила в себе легкие нотки… сожаления?

Нет, он, несомненно, симпатичный, сильный, решительный, за таким как за каменной стеной, но… сердцу не прикажешь. Люблю-то я всё равно своего подтянутого и худощавого пилота.

- И снова пожалуйста, - раздался сбоку насмешливый голос. Мужчина не стал ожидать меня, а отправился дальше по моему маршруту.

Я даже слегка опешила. Я привыкла к пристальному, иногда несколько навязчивому, вниманию со стороны парней и мужчин, а тут… Никакого внимания, кроме разве что обходительного неравнодушия, не было и в помине. Молодой человек с цепким взглядом серых глаз просто прошел мимо, словно каждый день пачками спасал таких же любительниц попасть в жизненные передряги.

Я сложила руки на груди, гордо вздернула подбородок и зашагала в ту же сторону, куда направлялась прежде. Мне сейчас крайне необходимо было увидеть те самые поющие фонтаны. А по-другому я до них не доберусь.

Я ускорилась, словно от моего движения сейчас зависела судьба целого мира. Быстро проходя мимо сероглазого мужчины, краем уха я услышала тихое хмыканье. Удивленная я слишком резко остановилась, занеся ногу для очередного шага.

- А ты забавная, - мягкий низкий тембр остановился возле меня.

Я мысленно задохнулась от возмущения. Забавная?!

Что ж, в целом это лучше, как если бы – неповторимая, красивая, самая замечательная и что там дальше по списку у восхищенных мною особей мужского пола идет.

- Я иду к фонтанам, - едва решилась признаться в своей цели для пешей ночной прогулки.

Мужчина понял меня верно.

- Мне нужно к Бурж Халифа. Могу провести? – в его спокойном голосе не чувствовалось ни намека на вопрос. Он словно констатировал общеизвестный факт. Может провести и проведет.

- Хорошо, - согласилась я, даже не раздумывая. Уж лучше этот малознакомый мужчина, который уже два раза спас меня, чем толпы нерадивых поклонников.

Вначале мы молча шли рядом. Мне было немного неловко, я не знала с чего начать разговор. О чем думал незнакомец, я не имела ни малейшего понятия.

Но потом слово за слово мы разговорились о каких-то несущественных вещах.

- Расскажи, кем ты работаешь? – впервые за последнее время в серых глазах блеснул интерес. – На модель не похожа, - он задумчиво глянул на меня и снова повернулся к дороге.

- Я работала там, - я махнула рукой в сторону неба и замолчала.

- Звездой что ли? – с шутливым удивлением снова посмотрел на меня незнакомец.

– Если бы, - я вздохнула и попыталась улыбнуться. – Стюардессой. Но больше нет. Сейчас я свободна,  - поджала губы от сожаления об утерянной работе.

Мужчина бросил изучающий взгляд, но тему развивать дальше не стал.

Я ожидала чего угодно, но никак не отсутствия вызванных любопытством вопросов.

Это было настолько необыкновенно, что я даже задумалась, а не играет ли он хорошего парня. Уж слишком хорошо понимал меня человек, которого я видела в первый раз в своей жизни.

Как правило, меня окружали люди, чересчур активно сующие свой нос в мои дела. В ответ на такие поползновения в мою сторону я выработала собственные колкие, порой даже язвительные, фразы. Поведение же этого сероглазого мужчины полностью выбило меня из колеи.

Постепенно наша беседа возобновилась. И уже довольно быстро мы добрались до поющих фонтанов, возле которых и располагался высоченный шпиль Бурж Халифа.

Подойдя к подсвеченной разными цветами воде, мы остановились.

Стоя в пол оборота к прекрасному музыкальному действу, я внутренне приготовилась попрощаться с человеком, имени которого я даже до сих пор не знала.

Мужчина оторвал свой взгляд от фонтана и повернул ко мне свои серые омуты.

Я замерла, подбирая слова для прощания. Нужно ли его еще раз поблагодарить?

- Ты не хочешь выпить кофе? – внезапно спросил мой визави, случайно навязанный мне судьбой.

- Ч-что? – я опешила от такого предложения. Вокруг, несмотря на позднее время, стояли толпы людей, любующихся многоцветным захватывающим зрелищем. Обсуждения этой красоты велись на разных языках. А он предлагает мне кофе…

Я даже обернулась. Но нигде поблизости не заметила ни кофеен, ни даже небольших кофейных киосков.

Разумно поразмыслила, пожалуй, я лучше откажусь. Уходить отсюда я совсем не собиралась.

- Я сейчас вернусь, - произнес мой собеседник, заметивший замешательство на моем лице.

А потом просто исчез. Растворился в гуще человеческих тел. На какое-то мгновения я ощутила что-то похожее на пустоту.

Но потом, подумав, что этот загадочный незнакомец вероятно просто не знал, как уйти, чтобы не было слишком неловко прощаться, я просто расслабилась. Отпустила эту ситуацию.

Я собиралась отвлечься. И пусть полностью выключить голову у меня не получилось, но мне всё же хватило – три напитка на голодный желудок сыграли свою решающую роль. И если после стремительного побега из подвального заведения во мне бушевал адреналин, понемногу успокаивающийся в присутствии моего спасителя, то сейчас где-то глубоко внутри во мне зарождалась легкая опустошенность.

Франца больше нет. Любимой работы тоже.

Я абсолютно не представляла, как в дальнейшем сложится моя молодая жизнь…

Я протиснулась к самому ограждению и оперлась на белеющие в расцвеченном отблесками ярких  чистых цветов полумраке перила. На секунду закрыла глаза, пытаясь представить какой бы была моя жизнь, если бы я не устроилась в свою авиакомпанию, не встретила любимого пилота и не показала зубки Людке…

Распахнув ресницы я снова почувствовала чужое присутствие. Немного резкий мужской естественный запах. Я вздохнула и повернулась к очередному желающему со мной познакомиться.

Глава 5

Элина

Я вздрогнула и вернулась в настоящее. Хватит уже думать о вчерашнем вечере, вернее – о вчерашней ночи. Тем более, что она закончилась спокойно.

Не встретив никого из бывших коллег, я прошмыгнула в свой номер, упала на кровать и погрузилась в царство Морфея, проведя это время абсолютно без снов.

Боль в голове окончательно прошла. А еще на удивление мне больше не хотелось спать. Я подняла бутылку с пола, вернулась на кровать, присела и открыла почту.

Четкое письмо от Амиритас уже ожидало меня, поясняя все детали нашего дальнейшего сотрудничества. Промелькнула мысль о том, что я попаду на борт этой авиакомпании совершенно без обучения. Хотя, вероятней всего, компания узнала о моем увольнении от их конкурентов и решила переманить к себе.

Что ж, сложного ничего не будет. Через пару часов я поеду на формальное собеседование со своим супервайзером, подпишу все документы и заберу форму. Дальше буду решать вопрос с жильем. К счастью, Амиритас предоставляет проживание в Дубае всем своим сотрудникам. Правда, меня извещали, что жить я буду в двухкомнатной квартире не сама, а с соседкой. Думаю, мне совершенно не составит труда поладить с какой-нибудь хорошенькой американкой или азиаткой. Да и наша любая тоже будет отличным вариантом.

Я встала с кровати, быстро переоделась и вышла из номера. Время до встречи у меня еще было предостаточно, поэтому я решила спуститься в спортзал. Красивая фигура сама собой не появится, иногда приходится изрядно попотеть. Особенно после вчерашней маленькой слабости в виде напитков с явным содержанием сахара в их составе.

Я нажала кнопку лифта и переступила с ноги на ногу. Так не терпелось скорее отправиться в Амиритас.

Но поскольку прямо сейчас я этого сделать не могла, мне срочно нужно было себя чем-то занять. Загрузить по полной. Чтобы не возникало даже малейшего желания улететь в причиняющие безумную боль сказочные грезы с моим любимым пилотом.

С едва слышным шелестом дверь лифта отворилась, впуская меня в свои гостеприимные недра. Я нажала на нужный этаж и прислонилась к стене, раздумывая с чего бы сейчас начать свое занятие. Скорее всего – это будет беговая дорожка.

Лифт замер, снова открываясь. Я оторвала глаза от пола и перевела их на вошедшего. Сердце остановилось.

Широкая конопатая ухмылка старшей рыжей белочки, облаченной в короткие шорты и футболку, из-под которых выглядывали тонкие оранжевые веревочки купальника, отразилась в огромном зеркале подъемника.

- П-привет, - белочка Оля на секунду запнулась и, кажется, даже побледнела, увидев меня в непосредственной близости от своего драгоценного тела. А потом в ее глазах сверкнул недобрый огонь, а на лице появилась злорадная улыбка. Девушка тряхнула гривой ржавых волос и повернулась ко мне. – А я…

- Не интересно, - оборвала я ее излияния, даже не дослушав. Быстро вставила наушники в уши и нажала на “play”. Потом повернулась к выходу и с отрешенным видом изучала узкую полоску стыка дверей.

Рыжая еще раз дернула головой, но теперь уже без снисходительного превосходства на ее пухленьких щеках.

Хм, еще бы копытом цокнула и взбрыкнула, закусив удила, - подумала я и внутренне улыбнулась, представив белочку в виде коня.

Внешне я ничем не выдала своего веселья. Вот еще! Больно нужна она мне, чтобы еще тратить на нее свое внимание.

С бывшей коллегой я не поздоровалась. И это было сделано мной намеренно. Во-первых, она мне вообще никто, уже даже не работница одной и той же корпорации, а во-вторых, ее жалкие попытки стать моей соперницей (хотя какая уж из нее соперница?! Франц совершенно не любит таких милых хомячков…) на меня не возымели никакого действия.

Лифт остановился и как только открылась дверь, Оля выскочила из этого замкнутого пространства и как сумасшедшая рванула по коридору.

Я же медленным шагом отправилась в спортзал. Пока шла, я размышляла, почему Оля прямо сейчас решила спуститься на нижний этаж. Девушка презрительно относилась к физкультуре, плавать вроде тоже не умела.

Повернув в коридор, ведущий к спортзалу, я через стеклянную дверь в бассейн увидела того, кто заставил неповоротливую белочку пошевелиться. В воде плескались любители поплавать, а именно пилоты. Они играли в водный волейбол.

Я вздернула носик и сильно закусила губу. В сердце что-то кольнуло. Я снова увидела его…

Ноги молили остаться на месте, но я усилием воли волочила себя по коридору дальше. Как мантру твердила себе напоминание о беговой дорожке, об ограниченном времени, о… серых глазах?

Эта мысль меня несколько отрезвила. При чем тут вообще незнакомец, которого я сейчас вдруг вспомнила?! Но, даже если он был совершенно ни при чем, он снова помог мне – придавая силы для того, чтобы успешно преодолеть притяжение бассейна.

Я прошла мимо целых трех стеклянных дверей в то огромное помещение и просто физически чувствовала на себе разные взгляды: завистливые и злые – от трех рыжих белочек и их приспешниц, наблюдающих за занимательной игрой парней, внимательные – от нескольких знакомых, полный обожания – от Кевина и переполненный смесью из сожаления, боли и грусти – от моего любимого пилота.

Я его прекрасно понимала, но ноги об себя я вытирать не дам. Привет, мой любимый дядя! Который научил меня так жить.

Нацепив нечитаемое выражение лица, я сделала вид, что совершенно никого из них не заметила, и прошла по коридору.

Оставила вещи и встала на дорожку. В ушах играл любимый плейлист. Я настроилась на долгую пробежку. Физическая нагрузка точно заберет у меня несколько приносящих только боль, раньше радостных, мыслей.

Я включила дорожку пока на ходьбу. Только я занесла ногу для следующего шага, как дорожка вдруг остановилась. С непониманием я уставилась на тренажер.

Тут же почувствовала легкое прикосновение к своей руке и повернулась. Рядом со мной стоял Кевин и улыбался счастливой улыбкой.

Глава 6

Элина

Зайдя за угол, я натянула на себя свою одежду, которая сразу же вымокла до нитки и опасно просвечивалась мокрыми пятнами в стратегически важных местах.

- Подожди, - раздался позади меня взволнованный голос, от которого у меня едва не подкосились колени. – Элла, подожди!

Я, не останавливаясь, двигалась вперед по коридору. Только бы быстрее добежать до лифта. Внутренних сил на разговор с любимым у меня совершенно не осталось. Кажется, открой я только рот, в ту же секунду я бы умерла.

Краска прилила к щекам, сердце в груди нещадно колотилось, пришлось руки сжать в кулаки, иначе была бы заметна их крупная дрожь.

- Элла, - меня за локоть дернули назад так, что я едва удержалась на ногах. – Я прошу тебя подожди.

Я оказалась лицом к лицу с тем, кого я раньше считала своим и никак иначе.

- Возьми, пожалуйста, - мой любимый пилот протянул мне длинное белое полотенце.

Я удивилась. Полотенце? Серьезно? Это еще зачем?

- Милая, - едва различимо произнес знакомый и любимый голос, - здесь в Дубае так нельзя ходить, - Франц всё еще протягивал мне мягкую махровую ткань, не решаясь посмотреть прямо на меня. И я знала, почему.

Мой наряд, и правда, оставлял желать лучшего – короткие белые шорты и футболка совершенно не скрывали красивое кружевное белье.

Вот что бывает, когда действуешь на эмоциях. Прыгая в бассейн, хотя до этого совсем не собиралась, я не учла тот факт, что в этой глубоко верующей восточной стране женщинам положено было выглядеть скромнее.

На короткую долю секунды я помедлила, а потом всё же взяла предлагаемую вещь.

Ведь если представить, что мне нужно добраться до лифта, потом проехать наверх и пройти по своему коридору – на всём пути мне встретиться хоть один работник отеля, который посчитает своим долгом, обязательно прицепиться к моему внешнему виду…

- Спасибо, - я выдернула и свою руку, и полотенце, - и прощай, - прошептала, разворачиваясь и также опасаясь посмотреть на своего бывшего парня.

Резко повернулась и, на ходу обматывая вокруг себя полотенце, я летела к лифту. Только бы он больше не останавливал меня, сложно будет противиться и любимому, и самой себе.

К счастью, Франц не сделал никаких попыток задержать меня, но шагов позади себя я не слышала. Значит, так и остался стоять в коридоре и просто смотрел мне вслед. От его взгляда, казалось, что еще чуть-чуть и загорится, запылает пламенем моя спина. Кожа покалывала, словно ощущая его внимательность на каком-то физическом уровне.

Я нажала на кнопку вызова лифта, двери тут же отворились. Я заскочила в маленькое помещение и бессильно прислонилась к стенке. Закрыла глаза, пытаясь успокоить свое разгоряченное воображение, рисующее красочные картины, где мой бывший парень, впопыхах накинувший на себя одежду, задерживает мои руку и подходит вплотную…

Непослушно мотнула головой. Нет, я решительно отказываюсь быть игрушкой. Для кого-либо, а в особенности – для него.

За заботу о моем внешнем виде я бесконечно благодарна Францу, но на этом всё. Я ставлю точку.

Запятых я себе не прощу.

Я мгновенно оставила за собой коридор и тут же оказалась в своем номере. Бросила взгляд на настенные часы. К счастью, сейчас все мои мысли будут заняты только предстоящей встречей в Амиритас.

У меня было ровно пятнадцать минут, чтобы выйти из отеля и вызвать такси.

Не теряя ни секунды, я рванула в душ. Голову помыть я не успевала, поэтому собрала волосы в высокий хвост. Душ всё же приняла и быстро надела приталенное платье в летящим подолом. Махнула тушью по ресницам, а губы накрасила ярко-красной помадой, символизирующей мое желание работать в этой авиакомпании, ведь все стюардессы, летающие на самолетах Амиритас красились именно так.

- Приятно познакомиться, Элина, - мне улыбался слегка полноватый мужчина, приглашающий присесть за стол. – Давайте я вкратце расскажу Вам о Ваших обязанностях, а потом Вы зададите вопросы. Идет?

Конечно же, мне такое подходило. И следующие полчаса мы провели с Акрамом в обсуждении нашего дальнейшего сотрудничества. Работа мало чем отличалась от моей прежней. Единственное, что было разительно иным – это забота о безопасности пассажиров. Амиритас заморачивались с этим по полной. Для людей, летающих нашими самолетами, это было замечательно, для стюардов и стюардесс – немного затратно. Слишком многое нужно было предусмотреть и до полета, и уже непосредственно в небе.

Но когда Акрам озвучил мне базовую часть зарплаты*, у меня глаза чуть на лоб не полезли. Это реально было в четыре раза больше, чем весь мой суммарный заработок в B-Airlines. Но, правда, стоит сказать, что здесь я буду работать в бизнесе, а не в аду**.

- Ты действительно готова завтра лететь в Нью-Йорк? – спросил мой руководитель.

Неужели он думает, что я пошутила. Командировка в штаты будет длиться целых 72 часа. Я успею посмотреть основные достопримечательности яблочного города и, кроме того, прекрасно отдохнуть.

О том, что весь полет составит для пассажиров двенадцать часов, а для кабинного экипажа все шестнадцать (по два дополнительных – перед и после полета, чтобы полностью подготовить и убрать самолет), я старалась не думать. Конечно же, я с этим справлюсь! Ведь летела же я сюда целых семь с половиной часов.

- Конечно, Акрам. Я прямо вся в нетерпенье, - я засияла улыбкой.

- Это отлично. Пойдем провожу тебя туда, где выдадут форму. Там же тебе дадут ключи от твоей будущей квартиры и детально расскажут, как туда проехать.

Я кивнула и вспорхнула со стула, немедленно отправившись за своим супервайзером.

Кажется, моя жизнь начинала налаживаться. Сегодня квартира, а завтра уже Нью-Йорк.

До своего жилья я добралась довольно быстро. С чехлом с одеждой наперевес вышла из такси и задрала голову вверх, пытаясь рассмотреть пятнадцатый этаж.

Глава 7

Элина

- Привет! – на кухню заглянула какая-то светловолосая девушка. – Вижу, вы уже познакомились, - засмеялась она. – А я не успела, - она одарила меня белозубой улыбкой. – Я – Даша.

Я сидела, прислонившись к стене, и переводила ошалелый взгляд с блондинки на Энрике, который тоже пожаловал сюда вслед за гостьей. Так и не поняла - неужели в этой квартире нас будет жить целый самолет?!

Девушка плюхнулась на стул рядом со мной и взяла свободную вилку, застучала ей по столу с явным намерением получить свой обед, как можно скорее.

- Рик, а где моя еда? – строго посмотрела на парня, который всё еще стоял в дверях.

Энрике оживился и уже через пару секунд затарахтел крышками, стараясь быстрее угостить белокурую Дашу.

- Кушать подано. Приятного аппетита, - он сделал шуточный поклон.

- Ты тоже стюардесса? – поинтересовалась я у девушки, которая с таким же аппетитом накинулась на еду, как и я некоторое время назад.

- Угу, - кивнула Даша, продолжая жевать.

- Ты не обращай внимания. Она пока не поест, с ней невозможно нормально разговаривать. Просто сумасшедшая, - уголки губ Энрике поползли вверх.

Я думала, что сейчас разразится скандал или что похлеще. Если бы так сказали обо мне, я бы точно не промолчала. Но Даша только согласно кивнула, не отрываясь от мяса.

- Стопроцентно. Я когда голодная, я просто drama queen*. Рик это прекрасно знает, поэтому – вот, - она показала рукой на стол с уже пустыми тарелками. – Спасибо, солнышко, - она притянула к себе Энрике, легко обняла и нежно поцеловала.

Мои глаза расширились от удивления. Но тут же пришло осознание, что Вселенная ко мне не так уж и добра – снова будут постоянно маячить перед моими глазами прекрасные отношения других людей. В то самое время, как мое сердце еще кровоточит…

- Ладно, солнышко, я пошел, - теперь уже парень поцеловал девушку в ответ. – Работа не ждет.

- В смысле – работа не ждет? – сегодня похоже у меня был целый день изумлений. – А ты разве не с нами завтра летишь в Нью-Йорк? – спросила я у Энрике.

- Нет, конечно, - засмеялись оба моих собеседника.

- Рик – не стюард, - объяснила Даша, вставая со стула.

- А кто? – в моем сердце снова кольнуло. – Неужели пилот?

- Нет-нет-нет, - сразу же замотал головой Энрике. – Не дай Бог! Я и машину вожу очень не охотно, а тут целый самолет, - он взглянул на часы, быстро попрощался и сразу же убежал.

- Рик мой совершенно не имеет отношения к авиации, - пояснила мне Даша, вернувшись из прихожей, как только закрыла за мексиканцем входную дверь. – Это я с каким-то шейхом хотела познакомиться, всё по ресторанам ходила, а подцепила себе шеф-повара, - рассмеялась блондинка.

- Тоже неплохо, - резонно заметила я, вспоминая, как божественно готовил молодой человек.

- Вот и я так подумала, - Даша убрала наши грязные тарелки в посудомойку. – Пойдем я тебе твою комнату покажу.

- Вот твоя скромная комнатушка, - Даша остановилась на пороге, пропуская меня во внутрь.

- Ну, насчет скромной ты пошутила, - я вступила в свои владения и обернулась, с любопытством оглядывая всё вокруг.

Места у меня здесь было предостаточно. Даже комнатой это пространство назвать было сложно, скорее – комнатищей.

Две стены украшали огромные окна – комната была угловой и выходила на два различных проспекта.

Большой светло-серый диван вальяжно расположился у третьей стены, над ним висела картина. А еще здесь были вместительный шкаф и столик со стулом.

- Если захочешь, всегда можешь себе докупить что-то из мебели, - сказала Даша. – Здесь разрешено ставить свои вещи.

Я еще раз оглядела всю комнату. Так, сюда я позже смогу поставить журнальный столик. А вот здесь так и просится пара уютных кресел.

Я задумчиво подошла к окну и чуть отодвинула жалюзи. Вздрогнула, осознав, что смотрю на Бурж Халифу. В памяти совершенно некстати всплыла прошлая ночь.

- Да, вид отсюда просто изумительный, - подала голос моя соседка, наблюдающая за моими передвижениями. А потом вдруг оживилась. – Постой, а где твои вещи? Это что ли и всё? – показала пальцем на диван, на котором сейчас стояла моя сумка и лежала моя форма.

- Нет, - я отрицательно покачала головой. – У меня всё осталось в гостинице. Возле аэропорта. Я сейчас поеду заберу.

- Я тебе помогу, - голос Даши раздался уже откуда-то из коридора. А потом она вынырнула уже со своей маленькой сумочкой в руках. – Я готова, - дружелюбно улыбнулась соседка, а у меня на душе потеплело.

 Всегда приятно, когда встречаешь человека, который не зациклен только сам на себе, а полностью готов помочь. В нашей работе стюардесс такое поведение считается нормой, но только, как правило, в пределах самолета. Тех же белочек или Людку, например, просить никто никогда не рисковал.

Поэтому Даша меня очень удивила, но и сразу же расположила к себе. И это если вообще не вспоминать Энрике, который прямо с порога меня, незнакомого человека, сразу же вкусно накормил.

Всё же спасибо тебе, Вселенная, за то, что ты мне даешь на моем жизненном пути.

- На такси или пройдемся? – спросила меня соседка, когда мы выходили из лифта. – Я лично за прогулку.

- Не боишься перед завтрашним полетом ноги натрудить? – я посмотрела на нее с долей скепсиса. То, что я слышала о трансатлантических перелетах, было просто ужасно. Некоторые рассказывали, что у них не было ни секунды присесть.

Об этом я и поинтересовалась у Даши, которая немного нахмурилась, а потом понимающе кивнула головой.

- Да, так бывает, когда в команде каждый сам по себе. Но, к счастью, у нас такого нет. Я тебя познакомлю с ребятами. Мы все всегда друг другу помогаем - это здорово разгружает. Кроме того, мы же, к счастью, не в аду работаем. Это там пока всех оббежишь, пару десятков километров намотаешь, - улыбнулась светловолосая девчонка.