Его соблазн

Пролог

Пролог

– Ты думала, я тебя не найду? – шипит мне в лицо мой личный кошмар.

– Надеялась, – едва слышно отвечаю, не в силах оторвать взгляд от взбешённых зелёных глаз. Они приковывают, заставляют, подчиняют, и у тебя нет выбора.

– От меня не сбежать, Элис, – специально выделяет моё новое имя, приближает своё лицо к моему, проводит носом по моей щеке, от чего я задерживаю дыхание.

Господи, пусть это будет сон, пожалуйста! Он страшный человек, он испортил мою жизнь. Лишил меня дома, из-за него я потеряла единственного родного человека – бабушку. И всё, потому что ему захотелось моё тело. Потому что я не упала у его ног, как все остальные. Дала отпор, отказала, отомстила и сбежала в другой город в надежде спрятаться от него. Но мне от него не спастись. Я была такой глупой, если думала иначе.

Дёргаюсь, надеясь вырваться из его хватки и сбежать, но он только сильнее прижимает меня к стене своим мощным телом.

– Не стоит, – говорит он и проводит рукой по моему животу, выше и, едва касаясь груди, останавливается на шее. Слегка сжимает, не больно, но достаточно, чтобы в висках начало пульсировать. – Там, за дверью, мои люди, ты и шагу не успеешь сделать.

– Я лучше умру, чем останусь тут с тобой, – выплёвываю ему в лицо и снова дёргаюсь, как рыба, выброшенная на сушу. Но мне его не одолеть.

Высокий, с широкими плечами, за которыми меня и не видно, двухдневная щетина, что так приятно царапает кожу, вызывая табун мурашек. Каменный торс – можно, проведя по нему рукой, посчитать все кубики через тонкую ткань чёрной рубашки. И холодный запах морского бриза. Он так подходит ему. Холодному, хищному и бесчеловечному мужчине. Девушки оборачиваются ему вслед, пуская слюни, и любая готова прыгнуть к нему постель.

Но не я!

Я ненавижу его всеми фибрами своей души. Он разрушил мою жизнь, из-за него я потеряла близких мне людей и была вынуждена скрываться. Но когда голодный зверь нацелился на дичь, он не остановится, пока не поймает её в свои когтистые лапы.

– Я тебя всегда найду, даже в могиле, так что лучше не рыпайся и будь покорной девочкой, – говорит он мне прямо в губы, обдавая горячим дыханием.

– Никогда! Я никогда не подчинюсь тебе!

– Твоё мнение никто не спрашивает, – сжав сильнее моё горло, он с шумом вдыхает мой запах. – Ты моя! – рычит сквозь зубы. – И всегда так будет!

Отпускает меня, и я с трудом удерживаюсь на подкашивающихся ногах.

– Ненавижу, – давлюсь слезами, которым я стараюсь не дать волю, потому что не хочу показывать ему свою слабость. – Как же я тебя ненавижу!!

– Заберите её! – открыв дверь, приказывает он своим псам.

– Нет! – кричу и делаю пару шагов назад. – Не смейте ко мне прикасаться! – поднимаю руки, ограждаясь от них.

– Закрой рот, или я сам тебе его закрою, – говорит он спокойным тоном, словно мы обсуждаем погоду за окном.

– Помогите! – кричу во весь голос, наплевав на его угрозу.

– Заклейте ей рот, – тем же пугающе-спокойным тоном.

Секунда, я не успеваю и пикнуть, как меня хватают двое, удерживают руки, а третий закрывает мне рот лентой скотча. Мычу, пытаюсь вырваться, бью ногами, но это как пёрышком по камню.

Мужчина, что снится мне в кошмарах, всё это время стоит у окна в своём дорогом костюме, прикуривая сигару. Затем поворачивается ко мне, прижатой к стене двумя амбалами. Спокойными шагами приближается ко мне с довольной ухмылкой, словно хищник, который поймал наконец свою добычу и наслаждается победой.

Глаза жжёт от слёз, которые я всё же не смогла удержать, запястья печёт от хватки его псов, а сердце бешено бьётся в горле.

– Не хотела по-хорошему, будет как хочу я!

1

1

Лиза

Выхожу из супермаркета через чёрный ход, как принято работникам, меня тут же окружают два шкафа и мужчина, что подходил ко мне днём.

– В чём дело? – спрашиваю, уставившись во все глаза на этих людей.

– Ты едешь с нами! – отвечает уже знакомый мужик.

– Думаю, нам не по пути, – мотаю головой и собираюсь обойти их.

Не успела и шагу сделать, как меня схватили поперёк живота и понесли к припаркованному неподалёку внедорожнику.

– Отпустите! – кричу во весь голос.

– Будет лучше, если ты просто сделаешь то, что тебе говорят, – бросает тот же мужчина спокойным тоном.

– Бегу и падаю, – киваю я.

Прохожие, другие работники супермаркета и даже охранник, что осматривает территорию, наблюдают этот цирк. И я не жду, что кто-то придёт на помощь, потому что всем известно, на кого работают эти люди. Нужно быть бессмертным, чтобы встать у них на пути. И нет, у меня не девять жизней, как у кошки, но всё же попробую.

– Ты поедешь, так или иначе, – ставит точку мужик, пока я пытаюсь пнуть громилу, который меня тащит.

Когда меня усадили на заднее сиденье и по обе стороны сели эти мешки с протеином, я обречённо вздохнула и даже не пробовала больше заговорить. Вскоре автомобиль покинул город и свернул в сторону леса. Если бы я не знала, что там стоит огромный особняк, который принадлежит моему боссу и по совместительству главному преступнику нашего городка, могла бы подумать, что меня решили убить и закопать.

Высокие железные створки ворот открываются, и мы въезжаем в логово зверя. Меня вытаскивают из машины, и тут, увы, смелость разворачивается и бежит от этого места подальше, едва махнув мне ручкой на прощание. Видимо, не желая церемониться и понимая, что сама я не пойду, меня сразу же закинули на плечо. Но я из рода Астафьевых, а это значит, буду биться до конца!

– Опусти меня на землю! – требую я и бью кулачками по каменной спине этого громилы, но ему всё нипочём.

Парень, что, судя по всему, командует этими мужиками, идёт следом и то и дело усмехается, наблюдая за моими попытками выбраться. Куда мы идём, увы, мне неизвестно. Моему взору доступны только входная дверь из тёмного дерева и мраморный пол, в котором можно увидеть своё отражение.

– Да отпусти меня, макака ты безмозглая, – повторяю я в который раз, и, о боги, меня наконец-то ставят на ноги. – То-то же, – фыркаю, глядя на лысого головореза, и поправляю помятую футболку.

Не успеваю и пикнуть, как он хватает меня за плечи и, приподняв, разворачивает спиной к себе. Только собралась снова громко возмутиться, но всё, что мне удалось – это ахнуть и подавиться воздухом.

Передо мной длинный стол, на котором стоят разнообразные изысканные блюда, издающие такой аромат, что я тут же слышу недовольное урчание желудка. А во главе стола сидит он – Арман Власов собственной персоной. Сердце пропускает удар, а тело охватывает холод, когда мой взгляд встречается с зелёными глазами. Кривая довольная ухмылка на красивом лице, прямая осанка и уверенная поза сметают к чертям весь мой пыл.

– З-здрасте, – заикаясь и едва кивнув головой, говорю я и словно заворожённая не могу оторвать взгляд от мужчины.

Ничего не ответив, он переводит глаза на парня, что привёз меня сюда, и почти незаметно делает ему какой-то знак. В эту же секунду меня силой усаживают на стул на противоположном от Власова конце стола.

– Добрый вечер, – низкий голос с хрипотцой пробирает до мурашек.

– Был бы добрый, если бы я сидела за столом у себя дома, – язвлю в ответ, прежде чем проверить, подключен ли язык к мозгу.

– Чем вас мой дом не устраивает? – наклоняет голову на бок.

– Он не мой, – выплёвываю я.

– Хочешь себе такой? – усмехается мужчина.

– Мне нравится тот, что есть, причём построен на кровные заработанные, – говорю и тут же прикусываю язык.

Ну что за отсутствие инстинкта самосохранения, Лиза?!

Мой стул трясётся, когда стоящий за моей спиной шкаф бьёт в него ногой. Это был знак, что я должна заткнуться, пока не поздно.

– Вышли! – приказным тоном обращается мужчина к своим псам.

Кусаю губу от осознания, что останусь с ним один на один. Не то, что мне кто-то из них вдруг помог бы, но всё же было бы не так страшно. Дверь за амбалами закрылась, и комнату с высокими потолками заполнила мёртвая тишина, в которой был слышен только стук моего сердца.

– Зачем я здесь? – едва нахожу силы задать вопрос под пронзительным взглядом Власова

– Я так пожелал, – отвечает мужчина и делает глоток янтарной жидкости из хрустального стакана.

– А то, что я этого не хотела?..

– Меня не волнует, чего хочешь ты! – перебивает он и подаётся вперёд. – Если я что-то хочу – я это беру! А захотел я тебя!

Округлив глаза, я смотрю на мужчину, который по-прежнему сидит с невозмутимым лицом, словно для него это обычное дело.

– Вы не можете меня заставить…

– Хочешь проверить? – выгнув брови, спрашивает, но в этом вопросе скрыта угроза.

– Что вам от меня нужно? Это из-за того, что я кабинетом ошиблась? Да с каждым может случится! Я ведь никого не убила, чтобы из-за дурацкой ошибки…

– Какой характер, - усмехается мужчина. – Рот у тебя рабочий, я смотрю, – говорит он, а у меня щёки моментально запылали.

Я буквально теряю дар речи от подобной наглости и, сжав кулаки так, что короткие ноготочки впиваются в кожу ладоней, громко и часто дышу. Власов подаётся вперёд, упираясь локтями в стол, и с усмешкой наблюдает за моей реакцией.

– Как вы смеете? – дрожащим от злости голосом. – Да я…я…

– Что? – и снова выгибает бровь, смотря прямо мне в глаза своим пронзительным взглядом.

– Я не желаю находится в этом доме, – выдыхаю я, отогнав от себя порыв бросить в него чем-то тяжёлым.

– Достаточно! - изменив в один миг выражение лица, мужчина встаёт со стула и, бросив тканевую салфетку на стол, направляется ко мне. – Я всегда получаю то, что хочу, девочка, и ты не исключение, – шипит он, наклонившись ко мне.

2

Утром того же дня

Арман

«И взмах её ресниц решил его судьбу»

Решив лично съездить в один из супермаркетов, которыми я владею, из-за большого падения продаж, я и думать не мог, что это проверка обернётся для меня чередой событий, которые изменят мою итак не скучную жизнь.

Но такие дела надо решать сразу, пока дело не дошло до летального исхода, и моё присутствие обязательно, иначе эти работники думают, что им всё позволено.

Захожу в помещение, где обитает администратор и седой мужчина поспешно встаёт со своего места уступая его мне.

– Здравствуйте! Пожалуйста, садитесь, Арман Алексеевич, – вытирая потный лоб, тараторит мужчина. – Я всё приготовил, все отчёты, вот, – протягивает мне папку дрожащими руками.

Обожаю чужой страх, я им питаюсь и делаю всё возможное, чтобы при виде меня люди тряслись, как листья на ветру. Они должны знать, кто главный в этом городе и кому не стоит переходить дорогу.

– Кофе мне принеси, – бросаю я и, схватив папку, устраиваюсь поудобнее в скрипучем кресле. Парни из охраны располагаются рядом.

– Да, конечно, сейчас, – бурчит старик и выходит из конуры, которую он называет кабинетом.

Успеваю только пройтись взглядом по первым строчкам отчёта, как дверь открывается и с грохотом врезается в стену. В проёме показывается некто, кого трудно рассмотреть из-за нагромождения картонных коробок. Но судя по ногам – женского пола. Наблюдаем всем составом, как внезапная гостья делает шаг, но недостаточно широкий, спотыкается и валится вместе с коробками на пол.

– Да блять! – раздаётся певчий голос.

– Эй! Ты что тут делаешь? – обращается к ней одна из моих обезьян.

Девушка застывает, уткнувшись носом в пол. Но через несколько секунд, видимо, набравшись смелости, поднимает голову, и я встречаюсь с взглядом шоколадных глаз.

– Я, кажется, дверью ошиблась, – с улыбкой до ушей говорит она и встаёт с пола. – Простите-извините, – подняв руки, она шаг за шагом покидает конуру, оставив все эти коробки на полу.

– О Господи! – охает появившийся старик в дверях и, споткнувшись об одно из чёртовых картонных препятствий, роняет чашку. Та разлетается вдребезги, брызги кофе летят на мои туфли, безвозвратно их испортив. – Простите, ради бога, она новенькая, и… Простите, Арман Алексеевич, я всё исправлю…

– В твоём возрасте поздно уже что-то исправлять, – холодно бросаю я и киваю охране, чтобы вывели его из кабинета. – Паша, проследи, чтобы меня никто не беспокоил, – приказываю своей правой руке, и он выходит следом за остальными.

Изучив отчёты за последний месяц, убеждаюсь, что всё в порядке и никто не водит меня за нос. Да и кто посмеет?

Я встаю и, пнув долбаные коробки, выхожу из душного помещения.

– Арман Алексеевич, – подбегает ко мне старик и, комкая платок в руке, смотрит снизу вверх. – Всё в порядке? – спрашивает, а на лбу испарина выступает.

– Нормально, – сухо отвечаю и обхожу его.

– До следующего месяца, Арман Алексеевич, – раздаётся мне в спину.

Продолжаю идти к выходу в окружении двоих охранников и Паши, который всегда под рукой. Не дойдя до выхода, я останавливаюсь, заметив девушку, что буквально ввалилась в кабинет.

Тёмно-синие джинсы обтягивают длинные ноги и округлую задницу, а бесформенная рубашка бело-зелёного цвета, что носят все работники супермаркета, скрывает верхнюю часть её тела.

– Этот вечер я проведу с ней, – указываю Паше на девушку, и он кивает, приняв мой приказ.

Пока Паша выполняет, я успеваю дойти до машины и решить небольшую проблему по телефону. В тот момент, когда мой личный помощник подходит к трём припаркованным внедорожникам, я уже сижу в том, что по центру.

– Босс, – запыхавшийся Паша смотрит на меня виноватыми глазами. – Она… отказалась, – выпаливает он.

– Что значит – отказалась? – прищуриваюсь, не понимая шутки. В этом городе нет человека, который посмеет мне отказать.

– Сказала, что неприлично с шефом по ресторанам ходить, – поспешно отвечает Паша и делает два шага назад, когда я выхожу из машины.

– Напомни-ка мне, в каком месте я упоминал, что меня интересует, чего хочет она? - спрашиваю, нависая над ним.

– Не было такого...

– Не слышу! – рычу на него так, что прохожие шарахаются.

– Не было такого, – громче повторяет он.

– Вечером она должна быть в моём доме, и мне плевать, как ты это сделаешь! – говорю в приказном тоне и возвращаюсь в автомобиль, громко хлопнув дверью.

В просторном кабинете, где я оказался час спустя, было душно, а мужчина по ту сторону стола, нервно теребил уже влажный платок, то и дело вытирая им пот со лба.

- Простите, но короткие сроки, не позволяют выполнить вашу…просьбу, - продолжает оправдываться лысый мужчина не очень приятной внешности.

- Володя, - скучающим тоном обращаюсь я к нему. – Ты вынуждаешь меня пожалеть, что я сделал тебя мэром этого города.

- Я всё исправлю, дайте мне пару дней, прошу вас, - выпучив крысиные глаза, он смотрит на меня с надеждой.

- У тебя сутки! – твёрдо говорю я, и встав с кресла, иду на выход.

Поджидающая меня у двери охрана, зашагала за мной, и мы всем составом вышли из здания администрации города. Сев в одну из машин, и отдав приказ ехать в офис, я поворачиваюсь к своему помощнику.

- Ну что нарыл? – спрашиваю Пашу, и смотрю в боковое окно.

- Елизавета Николаевна Астафьева, девятнадцать лет, студентка нашего университета, профиль – маркетинг и рыночная аналитика. Два дня как устроилась в одном из наших супермаркетов продавцом-консультантом. Живёт с бабушкой за городом, родители погибли в пожаре, когда ей было десять лет. Часто замечена в обществе некого Дмитрия Алексеевича Гладкова, двадцать пять лет, работает на местной ферме водителем, - выложил как на духу Паша.

- Хорошая работа, - сухо говорю я.

3

Лиза

Только скрывшись за створками дверей супермаркета, смогла избавиться от ощущения взгляда, буквально прожигающего мою спину. Я знала, чувствовала, что он смотрит вслед, и только мне известно, каких усилий стоило сдержать себя и не обернуться.

Когда этот Павел пришёл и, схватив меня за руку, потащил на улицу, я думала, что пришёл мой час. Но Власов опять меня отпустил, и это пугает больше, чем он сам.

– Лиз, что это было? – пара девочек подошли ко мне, как только я зашла в раздевалку, куда и собиралась до того, как меня схватили.

– Недоразумение, – сухо бросаю я и открываю свой шкафчик, где лежит запасная рубашка с логотипом супермаркета «Утренняя заря».

– Ты крутишь шашни с Власовым? – хихикая, спрашивает Рита, ещё одна любопытная особа.

– Нет! – отвечаю резким тоном.

– Да ладно, – неверящим голосом усмехается Вика. – Получила работу через постель, – говорит она, и обе громко прыскают от смеха.

– Да, просто я плохо… справилась, и мне досталась должность консультанта. А у тебя многолетний опыт в постельных делах, поэтому начальник отдела, да? – не остаюсь в долгу, и с лица Вики тут же спадает улыбка, а Рита смеётся ещё громче.

– Ты что ржёшь, идиотка! – толкает в плечо свою подругу и, окинув меня презрительным взглядом, выходит из раздевалки.

Подружка, долго не думая, бежит следом за ней, а я остаюсь одна. Прислоняюсь к шкафчику и сползаю по нему на пол. Подтянув колени к груди, упираюсь в них лбом и часто дышу.

Я испугалась. Сильно. До дрожи. Сама не знаю – откуда во мне столько смелости?? Ну ведь не станет он меня убивать, потому что отказала ему? Это бред! И неужели нет девушек, которые поступили также? У них что, совсем гордости нет?!

Я понимаю, что несмотря на всю его подноготную, он привлекательный мужчина. Очень привлекательный. Но разве нормально – лечь с нелюбимым в постель только потому, что у него есть власть в этом городе? Под страхом. Или они все только и ждут, когда Власов обратит на них внимание?

Я выросла, постоянно слыша историю любви моих родителей. В пример мне всегда ставили отношения бабушки и деда. А дед, так вообще, был настоящим мужчиной – он долго ухаживал за бабушкой, пока не добился её согласия сходить с ним на свидание. А мне предлагают разовый секс непонятно с кем.

Вот с кем, как раз и понятно!

Это только минус, потому что быть в роли одноразовой вещи, которую выкинут после использования, я не хочу и не буду. Лучше умру, но не лягу под этого бандюгана.

А как же бабушка, она переживёт твою смерть?

Нет, не переживёт. Поэтому я буду бороться и всячески избегать горизонтального положения в постели Власова.

– Астафьева! – раздаётся голос нашей стервы-начальницы. Я вскакиваю и принимаю стойку “смирно”, как солдат в армии. – Ты что, хочешь остаться без зарплаты? Чего уселась тут, иди работать!

Быстро нацепив на себя запасную рубашку, а испачканную засунув в шкаф, закрываю его на ключ и бегу, на ходу застёгивая пуговицы.

– Извините, я просто испачкалась…

– Избавь меня от лишних слов, – подняв руку, она указывает наманикюренным пальцем в сторону молочного отдела. – Марш работать!

– Угу, – кивну, с трудом сдерживая рвущиеся слова в адрес этой стервы. Разворачиваюсь и иду в свой отдел.

Оставшиеся часы я отработала, думая о Власове. Вот так он и поселяется в чужих головах. Я знала, что почти все торговые точки – его собственность, знала, кому принадлежит сеть супермаркетов, в один из которых я пришла устраиваться на работу. Но уж никак не ожидала, что придётся с ним столкнуться и, к тому же, настолько близко.

Когда стрелки часов приближались к восьми вечера, я, убедившись, что в холодильнике с молочными продуктами всё на своих местах, с чистой совестью пошла за своими вещами. Зайдя в раздевалку, направилась прямиком к своему шкафчику, стараясь не обращать внимания на шушуканье за спиной.

Стягиваю с себя форму и, засунув испачканную рубашку в свой потрёпанный рюкзак, оставляю этих сплетниц спокойно обсудить сегодняшний случай.

Надеюсь, до бабушки ничего не дойдёт.

Выйдя через чёрный вход, я осторожно озираюсь по сторонам на предмет двух шкафов и преданного пса Власова. Но всё, что вижу, это старенький “Форд” моего друга. С широкой улыбкой быстрым шагом иду к машине и, открыв дверь, сажусь на переднее пассажирское сиденье.

– Привет, Дим, – тянусь к его щеке, чтобы оставить приветственный чмок.

– Привет, Лизок, – устало говорит он.

Смотрю на хмурый лоб и потерянный взгляд, понимая – что-то не так.

– Что случилось? – спрашиваю и хватаюсь за ремень безопасности.

– Меня выгнали с фермы, – ошарашивает друг своим заявлением.

Пару минут я сижу с открытом ртом, не найдя слов. Поворачиваюсь к своему другу, который сидит в той же позе, в которой я его нашла. Отстранённый взгляд и хмурое лицо. Мне так за него обидно! У парня, как и у меня, большие планы на жизнь, но в нашем городке без работы сложно.

– Как так? Тебя ведь повысить хотели? – спрашиваю, вспомнив недавний разговор, где он с широкой улыбкой рассказывал, что скоро получит новую должность.

Не то чтобы на ферме можно сделать карьеру, но из простого водителя подняться можно. А главное, что повысят зарплату, и это, наверное, самый большой плюс.

– Хотели, – кивает Дима. – Но Валерий Андреевич сказал так: «Пришёл приказ, у меня выбора нет. Либо я тебя увольняю, либо сам потеряю работу, так что извини». Думаю, всё ясно – в этом городе все делают то, что им говорит Власов.

Ахнув, я прикрываю рот рукой.

– Ферма что, тоже его собственность?

– Нет, насколько я знаю. Но его все боятся, и никто не хочет проблем. А перечить Власову – это проблемы, – отвечает Дима, заводит машину и выруливает с парковки супермаркета.

Я же пытаюсь отогнать мысль, что это моя вина. Может, это просто совпадение, и то, что я сказала про своего жениха, с увольнением Димы не имеет ничего общего.

4

Арман

Эта чёртова девчонка въелась под кожу, как клещ вцепилась, и хрен её оттуда вытащишь.

Пока не овладею ею!

Только после этого я потеряю интерес. После того, как она будет плавиться в моих руках. Стоять на коленях и просить ещё. Умолять меня взять её, доставить удовольствие снова и снова.

Так и будет!

Приползёт, как собачонка, и будет скулить, глядя на меня жалкими глазами. Будет просить прощения, раскаиваться и сожалеть, что нос воротила. От меня! От меня, мать вашу!

Не знает, от чего отказалась. Сомневаюсь, что этот жалкий водитель сможет удовлетворить её так, как это сделаю я.

Не люблю конкурентов, а он мне точно не конкурент, но она держится за него, и я вынужден от него избавиться. В другом случае, я бы его просто грохнул и закопал в лесу. Как, собственно, и поступаю с теми, кто переходит мне дорогу. Но я решил начать с малого, вот только девчонка не понимает, с кем связалась.

И тут уже дело принципа. Потому что мне ничего не стоит схватить её, привезти к себе домой, привязать к кровати и пользоваться стройным телом с привлекательными изгибами, пока яйца не опустеют. Но представляя, как она явится ко мне на порог, стянет с себя дешёвое шмотьё и добровольно отдаст себя – яйца звенят от предвкушения.

Хочешь поиграть? Будем играть.

Разнообразия мне как раз и не хватало. Шлюшки, которые раздвигают передо мной ноги по щелчку пальца, надоели уже, а эта девчонка своим сопротивлением только разжигает интерес.

Вчера ночью, когда я работал дома, в дверь моего кабинета постучал Паша, который докладывает о передвижениях девочки каждый день.

– Выкладывай! – приказал я, продолжая изучать отчёты по супермаркету, где, собственно, и трудится девушка.

Всё же там что-то нечисто – такое резкое падение продаж вызывает сомнения. Меня явно кто-то решил обдурить.

– У неё сегодня был выходной, и она весь день носилась с Гладковым. Он ищет новую работу, но так как вы и приказали – его нигде не берут, – поспешно говорит мой помощник. – И… – замявшись, он привлекает внимание, и я отрываюсь от бумаг.

– Паша! – рычу я на него.

– Вот, – он бросает на стол конверт.

Перевожу взгляд с помощника на конверт. Взяв его в руки, открываю и достаю оттуда несколько фотографий, где объект моего вожделения обнимается в машине с этим самым водителем. В груди разрастается бешеная ярость при виде того, как он трогает её лицо, как его руки блуждают по её телу, и насколько он близко к пухлым губам девчонки.

Рыкнув, словно зверь, я комкаю фотографии в руке и отбрасываю на пол. Паша отходит на шаг назад, уже зная, что может отхватить, попав под горячую руку.

Но в голове только одна мысль – раздавить этого бессмертного так же, как эти фотографии. А эта сучка не догоняет, с кем играет. Думает, я блефую?

Я всегда держу своё слово!

И сейчас, нависая над ней, смотрю в испуганные глаза и чувствую, что до неё только дошло, что со мной шутки плохи.

– Вы не посмеете, – едва заметно качнув головой, она кусает дрожащие губы.

– Ты меня услышала, детка, – подняв уголок губ в кривой усмешке, я окинул её взглядом, представив, как она будет извиваться подо мной и визжать от удовольствия, неспешно развернулся и сел в тачку.

– Трогай! – приказываю водителю и, наклонив голову, смотрю на стоящую истуканом девчонку через затемнённое стекло.

Да, детка, я не шучу!

Но несносная девка не понимает слов, она решила испытать меня, продолжая тереться возле этого парня. Ну что же, раз так, то придётся перейти от слов к делу. Хочешь вечеринку? Будет! Будет тебе и гроб, и венок, и похоронный марш!

Моё терпение лопнуло!

***

Много лет назад

Тихо, словно мышь, которая прячется от кошки, я прокрадываюсь в дом. Где-то в глубине слышны мужские голоса, и я, наклонившись, будто меня это может спасти, иду к лестнице, что ведёт на второй этаж.

– Арман! – раздаётся голос отца, как гром среди ясного неба.

Закатываю глаза и, выпрямляясь, поворачиваюсь к нему лицом.

– Время видел? Где ты был? – спокойное лицо не соответствует раздражённому голосу.

– С пацанами гулял, – отвечаю, вскинув голову вверх.

– Тебе было сказано – кроме школы и дома никуда больше не выходить! – делает шаг ко мне, сжав челюсть так, что желваки играют.

– Мне надоело сидеть взаперти! – твёрдо говорю я, выдерживая его взгляд.

– Мне плевать! – орёт во весь холл. – Было сказано, значит выполняй!

– Почему? – ору в ответ и смотрю на него снизу вверх. – Почему я должен сидеть в четырёх стенах, когда мои ровесники гуляют и развлекаются? – от обиды голос дрожит, но я уверенно стою перед ним.

– Потому что я так сказал, и пока ты живёшь в этом доме, будешь делать то, что я скажу. Тебе ясно? – жёсткий тон не позволяет возразить.

Несколько секунд я прожигаю отца взглядом, после чего, сжав кулаки, разворачиваюсь и чуть ли не бегом поднимаюсь по лестнице. Скрываюсь в своей комнате, не забыв громко хлопнуть дверью, чтобы весь дом слышал, как я зол. Снимаю рюкзак и, бросив его на пол, со всей силы пинаю его ногой, и тот исчезает под кроватью. Всю свою злость и обиду я могу выплеснуть на подушку, тихо и без ущерба, чтобы потом не отхватить от отца ещё больше.

В дверь раздаётся легкий стук, и в проёме сразу же появляется мама с милой улыбкой на лице.

– Можно? – спрашивает и, не дожидаясь ответа, проходит в комнату и садится рядом со мной на кровать. – Ты как? – обнимает меня за плечи.

– Нормально, – бурчу себе под нос.

– Сынок, не надо на него злиться, – восточный акцент делает её голос смешным, но мелодичным.

– Не могу, – резко отвечаю. – Я сижу в этом доме, как в тюрьме.

– Это не совсем так, – усмехается она и притягивает меня к себе. – Ты должен понять, что у папы опасная… работа, и сейчас, в данный период, особенно опасно разгуливать по городу.

5

Лиза

Вытирая слёзы, которые мешают ясно видеть дорогу, я бегу со всех ног, рискуя упасть и что-нибудь себе сломать. Поднимаюсь по ступенькам больницы, толкая людей, сразу же извиняясь за это. Впопыхах захожу в больницу и, едва дыша, останавливаюсь у стола регистратуры.

– Дмитрий Гладков… после аварии, – жадно глотая воздух, говорю женщине за стойкой.

– Полегче, деточка, – протягивает тётка и сверяется с журналом на столе. – По коридору, последняя дверь справа, – сообщает она, и я несусь туда.

Толкаю дверь и вваливаюсь внутрь. На одной из четырёх кроватей лежит мой друг. На голове повязка, рука в гипсе, на лице мелкие царапины. Увидев его, я, ахнув, прикрываю рот и задыхаюсь от слёз.

Подхожу к его кровати, сажусь рядом с ним и пытаюсь найти правильные слова. Мне заметно полегчало, когда я заметила, что всё не так страшно. Узнав, что Дима попал в аварию, я, бросив всё, побежала в больницу и, пока неслась сюда со всех ног, успела столько всего напридумывать, что сердце до сих пор судорожно бьётся.

– Дим, боже, ты как? – касаюсь здоровой руки, но он отдёргивает её, словно я кипятком его ошпарила.

– Слава богу, нормально, – отвечает с обидой в голосе, и до меня пока не доходит, почему.

А как он должен ответить? Человек в аварию попал.

Ну да, наверное, причина в этом. Но почему мне кажется, что он обижен на меня?!

– Как это случилось, ты ведь опытный водитель? – интересуюсь я, считая тонкие ранки на лице.

– А ты не знаешь? – с плохо скрываемым удивлением спрашивает он.

– Эм, нет, мне не сказали. Сказали только, что ты в больнице, я и побежала сразу, – выпаливаю на одном дыхании.

– Иди, скажи спасибо Власову, – его слова как обухом по макушке.

В голове тут же всплывает фраза: «Увижу этого парня ещё раз возле тебя, пойдёшь покупать венок».

Конечно, я не восприняла всерьёз его слова и продолжила общаться с Димой так же, как и раньше. Я думала, Власов хотел меня напугать, ожидал, что я брошусь к его ногам, буду умолять не трогать моего друга и делать со мной всё что захочет.

Доигралась, Лизок?

– Работы он меня лишил, в больницу отправил, землю под нашими домами купил…

– Что? – округлив глаза, я открываю рот в немом крике. – Какую землю?

– Нашу, Лиза, – с укором смотрит на меня. – Там, где стоит наше поселение, скоро будет стоять торговый центр, – отвечает друг, а я впадаю в ступор.

Как такое вообще возможно? Нельзя же просто взять и купить землю там, где живут люди не первое столетие. Да оттуда и начался наш город, там было первое поселение, а потом уже начали строить многоэтажки и сам город.

– Это невозможно, – едва слышно озвучиваю свои мысли.

– Ты ещё в этом сомневаешься? Власов белый и пушистый, да, Лиза?

– Я такого не говорила… – виновато опускаю голову. – Я думала, он просто вселяет страх в людей.

– Дура ты, Лизок. Раздвинула бы ноги один раз и всё – ты в шоколаде, а теперь будешь спать на вокзале, – его слова больно бьют, словно он влепил мне оплеуху.

– Что ты такое говоришь, Дим? – на глаза наворачиваются слёзы, и, нервно комкая полы платья, я начинаю дрожать от обиды и злости.

Он ведь мой друг! Как старший брат всегда был и такое говорит! Может, он под действием каких-то таблеток? Его же наверняка накачали, чтобы руку вправить.

– Как есть, так и говорю. Своей гордостью жизнь всем вокруг портишь. Другая бы на твоём месте сама к нему в руки шла, а ты сидишь и нос воротишь.

– Прекрати сейчас же, – шиплю на него, понимая, что на нас уже таращатся его соседи по палате.

– А то что? Пойдёшь жаловаться? – истерически усмехается.

– С чего ты взял, что Власов виноват в твоей аварии? – пытаюсь не обращать внимание на брошенные обидные слова в мою сторону.

– Когда на тебя несётся внедорожник, а за рулём его люди, которые в конце ещё и предупредили не соваться на чужую территорию, думаю, всё ясно, как белый день, – скривившись, он отворачивается к окну.

– Мне очень жаль, – шепчу я после долгой паузы, в которой, проклиная Власова, пытаюсь найти слова для друга.

– Нет, нихрена тебе не жаль! Ты не поняла ещё ничего? Не думала, что в один день окажешься на моём месте? У таких людей нет терпения, они захотели – забрали. Не пойму, почему с тобой он церемонится.

– Дима, перестань, пожалуйста, – дрогнувшим голосом прошу его я.

– Уходи, Лиза, – твёрдым тоном говорит он. – Уйди и не приближайся ко мне больше. Всё из-за тебя и твоей чёртовой гордости!

– Дим…

– Уходи! – требовательно кричит, и я, вздрогнув, встаю с кровати и иду на выход.

Не могу поверить, что близкий человек мог такое сказать да ещё и выгнать. Нет, я не отрицаю, что в этом есть моя вина, но разве настоящий друг не должен поддержать, помочь?! Дима ведь знает, что кроме него и бабушки, у меня нет никого. Как он так мог?

Отрешена от всего мира, обняв себя за плечи и опустив голову, я медленно иду по тротуару в неизвестном направлении. Пелена слёз застилает взор, и, несмотря на душную жару, меня знобит похлеще, чем в мороз.

Жгучее желание побежать домой и спрятаться под одеялом в своей комнатушке, но я едва ногами перебираю. Такая усталость накрыла, силы будто иссякли, и я готова лечь прямо тут, на горячем тротуаре. Здравый смысл всё ещё держит меня в руках, и я присаживаюсь на первую попавшуюся скамейку.

Но посидеть спокойно и обдумать случившееся мне не дают. Передо мной останавливается чёрный внедорожник, стекло задней пассажирской двери опускается, и оттуда выглядывает довольная рожа Власова. Он сканирует меня взглядом зелёных глаз, оценивает мой внешний вид и морщится, когда замечает моё заплаканное лицо.

– Сама сядешь или помочь? – издевательский голос заставляет сжать кулаки от злости.

Скотина! Мерзавец!

И ведь если не сяду, выйдут его амбалы и силой в машину затолкают на потеху прохожим. А народу тут много, я не так далеко от больницы ушла. Но я ещё не так бесхребетна, чтобы не побороться.

6

Лиза

Словно тряпичная кукла, я позволяю делать с собой всё что угодно. А Власов, ничуть не стесняясь, пользуется этим. Его горячие ладони ласкают каждый уголок моего тела, губы творят что-то нереальное, притягивая меня ко дну вулкана, в котором я сгораю.

Голова приятно кружится, по венам течёт горячая лава, а внизу живота затянулся узел, что вот-вот взорвётся от напряжения. Дрожу, как лист на ветру, и вздрагиваю каждый раз, когда Арман кусает мою губу, одновременно сжимая моё бедро.

Просунув вторую руку за мою спину, он резко притягивает меня и усаживает к себе на колени. Не дав возможности даже вздохнуть, Власов снова пленит мои губы. Накрывает ладонями мою попу и, сжав до сладкой боли, вжимает меня в свою твёрдую грудь. Из моей груди рвётся протяжный стон, когда он поднимает руки и пробирается прохладными пальцами под мою футболку.

Откуда-то раздаётся клаксон – словно обухом по голове. Я тут же прихожу в себя и разрываю сумасшедший поцелуй. Фокусирую взгляд на мужчине, у которого я сижу на коленях, так и не убрав руки с его шеи. Его довольная ухмылка, глаза наполненные победой и весь его вид кричит – а я говорил!

Отрезвляет меня.

Убираю руки с этого совершенного тела, замахиваюсь, намереваясь влепить ему оплеуху. Но руку перехватывают в воздухе до того, как она приземляется на его щетинистую щёку.

– Не в этот раз, детка, – довольно улыбается, сжимая моё запястье до красных пятен.

– Козёл! – шиплю я на него и порываюсь слезть с его колен.

Он продолжает меня держать, а я ёрзаю, как идиотка, толкая и царапая его. Добиваюсь только того, что оказываюсь ещё ближе к нему, а этот козёл этим только забавляется. Упираюсь руками в его грудь, но вспотевшие от напряжения и волнения ладони скользят по шёлковой рубашке, и… О, чёрт!

Убираю руки от него, словно ошпаренная. Чувствуя, что краснею как рак, поднимаю глаза на Власова, который едва сдерживает смех.

Я коснулась его… члена! Господи, какой стыд!

Находясь в каком-то замешательстве, я будто выпадаю из реальности, а Арман, устраивая свои руки на моей заднице, притягивает так, чтобы я оказалась прямо на… нём. Твёрдый, словно камень, и… и он… просто огромный! По телу пробегают волнительные мурашки, а уши буквально пылают от стыда.

– Чувствуешь, что ты со мной делаешь? – хриплым низким шёпотом спрашивает он на ушко и всасывает мочку.

Едва нахожу силы, чтобы не застонать, не закрыть глаза, не запрокинуть голову назад и позволить ему сделать хоть что-то, чтобы унять это невыносимое напряжение во всём теле.

– Отпусти… те меня, – жалобно, неуверенно прошу я.

– Нет! – отрезает уверенно, продолжая удержать за попу и раскачивая меня вперёд-назад, заставляя тереться о его член.

С трудом удаётся дышать, но ещё труднее сдерживать рвущиеся наружу стоны, которые всё же вырываются из моей груди в виде судорожных всхлипов.

Ты моя! – проносится в голове.

Нет! Нет! Нет!

“Могла один раз раздвинуть ноги…” – слова Димы как гром среди ясного неба. И воспользовавшись маленькой заминкой Власова, когда он прикрыл глаза, шумно дыша, я спрыгиваю с его колен. Тут же, пока он не спохватился, вылезаю из автомобиля и несусь со всех ног к дому.

В спину мне раздаётся низкий рык, а потом едва слышный смешок. Не оборачиваясь, я добегаю до калитки и дрожащими пальцами открываю её.

– Елизавета? – навстречу выходит бабушка, вытирая руки о фартук.

– Бабуль, не сейчас, – говорю не своим голосом, отмахиваюсь и скрываюсь в доме.

Забегаю в свою комнатушку, сажусь на старую кровать, подтянув колени к груди и прилипнув спиной к стене.

Какая же ты дура, Лизок!

Дура! Дура! Дура!

Как так можно? Растеклась лужицей, как и все остальные.

Идиотка бесхребетная!

Тебе ведь понравилось, – насмехается надо мной внутренний голос.

Нет! Не понравилось…

Кому я вру?! Боже…

От передозировки эмоциями я отрубилась на кровати, лишь упав на правый бок. За окном уже стемнело, щёки стягивает от высохших слёз, а на груди такая тяжесть, что дышать трудно.

Злюсь! Больше на себя, чем на Власова. Разве можно так себя вести? Не понимаю, что на меня вообще нашло? Какого чёрта я так размякла, позволила ему меня касаться там, где никогда не бывали мужские руки. Мужчин вообще рядом со мной не было, если не считать Серёжу в девятом классе, который проводил меня до дома после школьного осеннего бала и поцеловал. Но тот поцелуй по сравнению с тем, что творил Власов, как укус комара.

А Власов… он не то что укусил, он проглотил меня целиком. И мне стыдно, ужасно стыдно, что я поддалась, что не смогла держать себя в руках и теперь на равных с теми девушками, которые ковриком под его ноги стелятся.

А больше всего стыдно от того, что мне понравилось. Понравилось чувствовать его руки на своём теле, его полные губы на моих и его язык у меня во рту. Прошло пару часов, а ощущение, что я ещё там, в его треклятой машине. Потому что пропиталась его запахом, тело ещё горит огнём, а низ живота болезненно тянет от неудовлетворения.

К горлу подкатывает ком, грозясь взорваться новой порцией слёз. Из-за того, что дала слабину и упала в объятия врага.

– Лиза! – раздаётся взволнованный голос бабушки. – О господи! Что мы делать-то будем? – восклицает она, и я встаю с кровати.

– Что такое, бабуль? – спрашиваю, подойдя к ней.

На ней лица нет, и, забыв про Власова, про все события случившиеся за сегодняшний день, я смотрю на бабушку, у которой глаза на мокром месте.

– Нас… нас выселяют, Лизонька, – дрожащим голосом говорит она и протягивает мне лист бумаги. – Как же мы жить теперь будем-то? – всхлипывает и закрывает лицо руками.

– Что ты такое говоришь? – обращаюсь больше в пустоту, чем к ней.

В голове тут же всплывают слова Димы о том, что Власов купил землю, где стоит наше поселение. Пытаюсь прочитать написанное.

7

Арман

Не удержавшись, я встаю с дивана и подхожу к окну. Отодвинув тяжёлую штору, смотрю вслед озлобленной девушке и ухмыляюсь довольный, как чеширский кот.

– И что это было? – раздаётся насмешливый голос за спиной.

Разворачиваюсь и встречаюсь с вопросительным взглядом своего брата Руслана. Прислонившись плечом к косяку, он держит одну руку в кармане, а второй подносит ко рту чашку с горячим кофе.

– С каких пор ты даёшь девкам выбор? И что это за смелый экземпляр? – заваливает вопросами он.

– С тех пор, как встретил её, – отвечаю, улыбнувшись одним уголком губ. – В том и азарт, что этот экземпляр уникальный. Ты можешь хоть одну в пример дать? Такую, чтобы не подчинялась одному только взгляду, а отвечала, отказывала?

– Не припоминаю. Но всё равно не понимаю, зачем тебе возиться с ней? Только чтобы один раз трахнуть? – проговаривает Руслан и, отлипнув от косяка, садится напротив меня в кресло.

– И не поймёшь, – отмахиваюсь от него. – Скажу только, что мне определённо приносят удовольствие эти игры в кошки-мышки. Правда, поднадоело немного, но до того, как она свалится у моих ног, не так долго осталось.

– Детский сад, – хмыкает брат и делает глоток ароматного напитка.

– Говорю же – не поймёшь, – усмехаюсь я. – Мы с тобой привыкли, что нам всё падает в руки по щелчку пальца. Я, в принципе, и не помню, что хоть раз приложил усилие для того, чтобы завладеть кем-то. Девки всегда раздвигали ноги, как только я удосуживал их взглядом.

– Да, потому что все в этом городе знали, кто мы такие, – соглашается Руслан. – Зачем заморачиваться, если всё так легко, – пожимает он плечами.

– Она мне пощёчину влепила, – говорю я, и щека пылает при воспоминании о прикосновении её ладони, словно это произошло только что.

Но ещё острее чувствуется её задница на моём члене. То, как она выгибалась, словно кошка, отдаваясь моим сдержанным ласкам. Я был готов разорвать на ней то дешёвое тряпьё и войти в горячее лоно по самые яйца. Оттрахать так, чтобы имя своё не смогла вымолвить, и один бог знает, какие усилия я приложил, чтобы не сделать этого.

Я не наигрался. А она… она сама должна приползти, с порога раздеться и умолять взять её, как последнюю шлюху. И этот день всё ближе, я в этом даже не сомневаюсь.

– Я бы убил её на месте, – сверкнув зловещим взглядом, цедит сквозь зубы брат, на что я усмехаюсь.

– Ты да, даже не сомневаюсь, – давлю в себе смех. – Может быть, когда-нибудь ты меня поймёшь, а пока давай перейдём к делам.

– Я никогда не позволю ни одной девке даже голос на меня повысить, не то что посметь поднять руку на меня, – уверенно заявляет он. – Но да, перейдём к делам.

– Что насчёт фермы? – спрашиваю я, устраиваясь поудобнее на диване.

– Пока останется всё так же. Если в Москве что-то пойдёт не так, юристы уже всё подготовили, перепишут на тебя, – отвечает, перейдя на деловой тон.

– Понял, а в вашем городе как?

Соседний город под руководством моего дяди и его семьи, то есть Руслана в том числе. Прибрали его к рукам около пятнадцати лет назад, когда дядя вычислил убийцу моих родителей. Варламов – мразь каких поискать. Нет, мы тоже не святые, но семья для нас на первом месте, в отличие от него. Тот готов родную мать продать, если ему хорошо заплатят.

Пятнадцать лет назад Варламов захотел отобрать у моего отца то, что он успел обрести в этом городе. А когда это не удалось, решил просто убрать конкурента и подложил в машину отца взрывчатку. Только Варламов не был в курсе, как сильно мы держимся друг за друга, и вскоре дядя пристрелил его, а после начал потихоньку завладевать его городом.

Да, похлеще, чем в кино, но и так бывает, когда хочешь выбраться из нищеты. А тогда и время такое было. Власти сами шарахались от таких, как мы, и этим было грех не воспользоваться. Забрали всё, что могли, и теперь по наследию я владею этим городом, а дядя соседним. Честный бизнес, конечно, не про нас, но всё же мы стараемся не перегибать палку, иногда соблюдая законы.

– Отец ещё полон сил, так что всё пока под его руководством.

– Ладно, – киваю я. – С этим разобрались. Я всегда на связи, если дяде нужна помощь… Но мы оба знаем, что он никогда не попросит.

– Упёртый старик, – усмехается с теплотой в глазах.

– Что насчёт Москвы? – спрашиваю я, и глаза напротив моментально покрываются пеленой гнева.

– Я его убью и заберу то, что у него есть, – старается держать тон ровным, но в его голосе слышны нотки злости. Бешеной злости.

– Ты уверен, что тебе это нужно? – аккуратно задаю вопрос и тянусь к чашке с остывшим кофе.

– Чтоб я этого вопроса больше не слышал! – требует он, и нет никаких сомнений, что он не отступит.

Брат старше меня, и я всегда прислушивался к его советам. И он всегда обращался ко мне, если сомневался в каком-то решении. Три года назад он пришёл за советом, но я понял, что, скорее всего, он искал поддержку в моём лице, так как его отец не хотел понять и поддержать его. Я, если честно, был в шоке от того, что он мне рассказал, но раз Руслан так решил, я принял. Вот только плану брата не суждено было сбыться, и его желание мстить я прекрасно понимаю.

– Хорошо, – киваю его «просьбе». – У меня сегодня пара встреч, если хочешь, можешь присоединиться.

– Конечно, – восклицает и встаёт на ноги. – Надо вспомнить, каково это.

Только проехав полпути в бронированном автомобиле, он оторвался от своего телефона, где изучал статьи о своей цели, и взглянул на меня.

– Я надеюсь, мы сейчас не едем договариваться с водителями бульдозеров? – насмешливо спрашивает, и я закатываю глаза.

– Это я решу сам. И, в принципе, там не о чем договариваться. Они наготове и ждут моей команды.

Я дал девочке ещё один день на размышление, но она не оценила доброго поступка и на мой порог не явилась.

– Ты не оставила мне выбора, детка, – говорю я в пустоту кабинета, смотря на ксерокопию её паспорта в досье.

8

Лиза

Сегодняшнее утро становится шумным, когда за окном раздаётся странный звук, а кровать подо мной трясётся, как при землетрясении. Вскакиваю с кровати, как ошпаренная, подхожу к окну и, отодвинув штору, смотрю на то, что вызвало столько шума.

– О господи! – срывается с губ на выдохе.

На наш дом направляется жёлтый новенький бульдозер.

В очередной раз убеждаюсь, что Власов слов на ветер не бросает. Я ждала вчера. Ждала, что кто-то объявится у нашего порога, будет угрожать и говорить, чтобы мы съехали в предоставленную квартиру.

Многие наши соседи продались ради нескольких квадратных метров в городе. Власов, конечно же, постарался – убедил всех, помахав перед их лицами наполовину обустроенными квартирами в одной из новостроек. Естественно, люди ухватились за возможность жить в городе, где все удобства рядом. Особенно молодые пары, которые и так мечтали уехать отсюда – они съехали сразу же, как только получили письмо. Власов оперативно всё провернул: кто согласился – получил ключи в тот же день, несясь на всех парах к офису, адрес которого был в письме.

Мимо нашего дома вчера проехала машина Димы, а за ним фургон с логотипом «ВласИндастриз», видимо, загруженный их вещами. Предатель! Я и не сомневалась, что он согласится. Дима не дурак, знает, кому и когда подлизать, чтобы жизнь повернулась к нему лицом. Слышала, что он сам к Власову пошёл, распинался перед ним, наверное, чтобы тот пристроил его на тёплое место. И, наверняка, выдал ему всё обо мне, хотя, сомневаюсь, что есть то, что Власов обо мне не знает.

Больше половины города под ним ходит. Кто-то боится его до трясучки, кто-то хочет иметь хорошо оплачиваемую работу и жить спокойно. Человеческий инстинкт самосохранения. Последнее у меня напрочь отсутствует, поэтому выхожу из дома, выбегаю со двора и встаю посреди дороги, перед жёлтым зверем.

Хочешь меня себе, Арман? Тогда соберёшь меня, как пазл.

Это же надо таким кретином быть! В доме так-то люди находятся, об этом кто-то думает вообще?! Или эти идиоты получили приказ, а поинтересоваться не додумались?!

Замечаю ещё три такие же жёлтые разрушительные машины, которые, поднимая пыль на всю округу, уже начали крушить соседние дома, пустующие со вчерашнего дня. Соседи, те кто предан своему решению, стоят у калиток и с ужасом в глазах смотрят на этот цирк.

Цирк, Лиза? Тебе всё ещё смешно? Мне кажется, время веселья закончилось, - насмешливо шепчет голос в голове.

Да, наверное, шутки, и правда, кончились. В который раз я повторяю эту фразу, а до меня никак не доходит, что с Власовым шутки плохи, что у него совсем другие методы и далеко не гуманные. Я ещё и растеклась, как мороженое на солнце, в его объятиях. Фу, какая я мерзкая!

А вот врать не надо, тебе понравилось!

Молчи уже, умная нашлась. Ничего мне не понравилось! И вообще, это была ошибка, помутнение какое-то, я ни за что не приближусь к нему. Не по своей воле точно.

– Уйди с дороги, дура! – кричит водитель, высунув голову в боковое окно.

Никак не отреагировав на него, я продолжаю стоять как вкопанная. Не захочет же он меня переехать! Хотя, кто знает, на что способны псы Власова. Двое из них уже пришли на помощь водителю. Обходя бульдозер с двух сторон, ко мне направляются два амбала в кожаных куртках.

– Ты что тут встала, идиотка? – рычит один из них, нависая надо мной.

Смотрю на него и молчу, словно язык проглотила.

– Уйди по-хорошему, – сверлит меня мелкими глазами. – Ты глухая? – хватает меня за плечи, судя по всему собираясь то ли сам меня с места сдвинуть, то ли прибить.

– Эй, – одёргивает его второй, который до сих пор и рта не открыл. – Босс сказал, не трогать её, – с опаской смотрит по сторонам.

Этот неандерталец отпускает меня, а я победоносно хмыкаю и задираю голову. Значит, Власов решил снова меня напугать, и вот эта показуха в надежде, что я прибегу и упаду у его ног. А вот хрен вам, господин Власов! Если надо будет, то я простою так весь день, но к нашему дому никого не подпущу.

– Лиза! Боже мой! – раздаётся на всю улицу голос бабушки и, повернув голову в сторону дома, вижу, как она идёт ко мне. – Ироды! – кричит она. – Отойдите от неё! – помахав в воздухе какой-то палкой, угрожает этим лысым головам.

– А эту трогать можно? – спрашивает тот, что минуту назад схватил меня за плечи и, отодвинув полы куртки, обнажает спрятанный под поясом брюк пистолет.

Округлив глаза и забыв, как дышать, я смотрю на бабушку, что продолжает идти ко мне, и снова перевожу взгляд на этих двоих. Нет! Неужели они на это способны?

– Бабуль, иди в дом, я сама разберусь, – обеспокоенным голосом кричу ей, но она меня, конечно же, не слушается.

Мужик достаёт пистолет, машет им в воздухе, чешет себе затылок, словно у него в руках не опасный предмет, а игрушка.

– Лиза! – увидев эти манипуляции, опять кричит бабушка, ускоряя шаг. – Лиза, – раздаётся за спиной уже сдавленный голос, и я на секунду оборачиваюсь.

Схватившись за сердце, бабушка застывает на месте, палка падает из её руки, а сама она начинает оседать на землю.

***

Смотрю на свежую могилу и не знаю, как жить дальше. Даже слёз не осталось, чтобы выплакать всю боль. А можно её выплакать? Думаю, нет. А боль адская, словно от тебя отрезали кусочек плоти без анестезии. И зашить рану невозможно, она кровоточит, забирая последние силы.

– Лизок, – раздаётся голос старого друга, а после его рука касается моего плеча.

Все давно ушли, а я с места сдвинуться не могу, так и сижу на дряхлой скамейке и смотрю на гору земли, под которой лежит моя бабушка. Несколько одиноких гвоздик и скромные венки украшают могилу, а с креста на меня смотрит улыбающаяся бабуля.

Не хочу уходить отсюда. Куда? В пустой дом, где больше не будет пахнуть свежей выпечкой? Где никто не будет будить меня по утрам, а вечерами не отправит мыть руки, чтобы сесть за стол.

9

Лиза

В один момент ты понимаешь, насколько одинока. Когда от гробовой тишины звенит в ушах, когда никто не встречает с работы, никто не пожелает тебе доброго утра и хорошего дня. Никто не позвонит поинтересоваться – как у тебя дела, никто не скажет, как сильно дорожит тобой. От душераздирающей боли хочется на стену лезть. Выйти ночью во двор и выть, как раненый волк… Но ты сидишь в одиночестве и терзаешь себя воспоминаниями.

Прошла уже неделя, а я всё никак не могу поверить, что моей бабушки больше нет. Не могу поверить, что в том гробу была она – такая сильная и воинственная до последнего вздоха. Она могла открыть любые двери, добиться чего угодно, если ей это было нужно. Она меня так любила, всё делала ради моего блага. Может, не доедала, но я всегда была сыта, обута и одета.

Это так больно! Больно смотреть на бездушное тело, касаться её рук и приходить в ужас от того, насколько она холодная. Разговаривать с ней и не слышать ответов. Кричать, плакать и ждать, что она проснётся, что всё окажется злой шуткой. Но гроб закрыли, забирая её у меня на веки.

Я хожу, словно неживая – ни слёз, ни жизни во мне не осталось. Я потеряла маму, папу и бабушку в одном лице. Дом этот стал чужим. Всё в нём напоминает о ней, и от этого только хуже. И я поняла одно – меня здесь больше ничего не держит.

В перерывах самобичевания я думала, как отомстить Власову. Такого человека вряд ли можно чем-то напугать, а нанести серьёзный вред мне не под силу. Но кое-что я всё же могу сделать, чтобы мне стало хоть немного легче.

Взяв себя в руки, я за день собрала самые необходимые вещи, все документы, сбережения и собралась уехать туда, где он меня не найдёт – в Москву. Не думаю, что у него настолько большие связи, чтобы найти девушку в огромном городе за три тысячи километров. У него есть власть здесь – на Урале, а там он никто.

Утром забрала документы из университета, попробую поступить в Москве и начать новую жизнь. А сейчас, стоя в тени, убедившись, что вокруг никого нет и мне никто не помешает, делаю шаг вперёд, сжимая в руке тяжеленную канистру с бензином.

Наверное, я сошла с ума, но решительности во мне столько, что будь сейчас война, я первая пошла бы в бой. Снять крышку и облить стены здания – много ума не надо, а насмотревшись кино, я делаю маленький ручеёк от входных дверей супермаркета, в котором я работала, до дороги. Бросаю канистру и, достав из кармана коробок спичек, подхожу к камере видеонаблюдения. Гордо вздёрнув голову, я победоносно улыбаюсь в камеру и, подняв обе руки, показываю средний палец. После чего отхожу назад, зажигаю спичку и бросаю на асфальт. Пламя поднимается моментально, захватив в свои лапы всё здание. На мгновение меня окутывает страх и стыд за то, что поддалась эмоциям и пошла на такой поступок. Но я быстро отгоняю от себя эти мысли и, взглянув в последний раз на то, как горит детище Власова, разворачиваюсь и иду прочь.

Прочь из города и от Армана Власова.

Правда, мне пришлось сменить несколько видов транспорта, чтобы меня наверняка не выследили. Длинная дорога вымотала меня не на шутку, и по приезде в Москву я выглядела, как местный бомж, но дышать стало определённо легче. Впереди новый город, новые знакомства и новая жизнь. И я со всем справлюсь. Я не опущу руки, слышишь бабуль? Я буду сильной и исполню все свои мечты.

Какой же я была наивной!

***

Три месяца спустя.

Смотрю последний раз в зеркало: поправляю воротник блузки хвойного цвета, приглаживаю тёмно-серые джинсы. Улыбнувшись своему отражению, хватаю сумку и выхожу из комнаты. Спускаюсь на первый этаж в приподнятом настроении.

– Доброе утро, Мария Николаевна, – здороваюсь с комендантшей.

– Доброе, деточка, – улыбается, отчего морщинки возле глаз становятся более очевидными. – Ты сегодня опять рано, когда ты отдыхаешь-то?

– Некогда отдыхать, тёть Маш, – вымученно улыбаюсь ей в ответ.

– Ох, угробишь ты себя, такая молоденькая, – качает головой и смотрит на меня с сожалением.

– Всё хорошо, тёть Маш. Правда, – уверяю я её и, прощаясь, выхожу из здания общежития Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики».

Я прошла всё по новой: вступительные экзамены и интенсивную подготовку к ним. Было страшно и волнительно, потому что просто перевестись не смогла, и пришлось показать свои способности. Получила комнату в общежитии, устроилась посудомойщицей в хороший ресторан. Днём грызу гранит науки, вечером работаю, полночи пишу конспекты и готовлюсь к завтрашним лекциям. Вот тётя Маша и жалеет меня.

Не могу не согласиться, что это всё непросто, но мне нравится. Времени на глупости нет. На размышления и переживания. Иногда я тихо плачу в подушку, вспоминая бабушку, и мне становится легче. Власов меня не нашёл, и это не может не радовать. Только его образ преследует меня всюду – словно привидение мерещится мне везде, в каждом незнакомце. Замираю с затаившимся дыханием, когда замечаю на парковке ресторана чёрный внедорожник, и выдыхаю с облегчением, когда из машины выходит незнакомый человек.

Я злюсь на себя. За то, что предательское тело помнит его руки, его напористые ласки и вкус его губ. Иногда он мне снится, в том автомобиле. И я верхом на нём, трусь о его член и прогибаюсь, словно кошка. После таких снов просыпаюсь с влажными трусиками.

Это неразумно, непозволительно и… неправильно. Как можно грезить о нём после всего, что он сделал? Как можно ненавидеть и одновременно думать о нём в таком ключе? Бояться и желать?

Нет, нет и ещё раз нет! Нельзя быть такой неправильной. Чувствую себя предательницей и пытаюсь занять себя чем угодно. Быть занятой всё время и не бороться с самой собой и своими пошлыми желаниями.

– Девушка-девушка, а куда вы такая красивая идёте? – рядом со мной останавливается белая «Тойота».

– На пары, – поворачиваюсь и кокетливо кручу прядь волос на пальце.

– А давайте, я вас подвезу, – водитель подмигивает мне, и я делаю смущённое лицо.

10

Лиза

Прибежав с института сразу в ресторан, я переоделась в форму и заняла место у своего рабочего места, начав разгребать накопившуюся посуду. Моя сменщица откровенно халтурит. Иногда складывается впечатление, что за пару часов перед тем, как закончится её смена, она просто пялится в телефон. Потому что, когда я прихожу на работу, мне нужен час, чтобы всё разгрести. Я не страдаю перфекционизмом, но меня дико раздражает, когда вещи не на своих местах. Не говорю уже о том, что ноги к полу липнут. И после того, как разбираюсь с посудой, я трачу время ещё и на то, чтобы вытереть пол и расставить всё по местам. Только тогда я могу выдохнуть, и рабочее место уже не кажется дрожной забегаловкой, где обедают дальнобойщики.

Не скажу, что я люблю свою работу. Иногда мне даже хочется бросить всё и убежать домой. Но вспоминаю, что мой дом далеко, а комнату в общежитии домом не назовёшь. И деньги с неба не падают, а жить на что-то надо. Поэтому я сглатываю ком в горле и продолжаю трудиться. В конце концов, место хорошее, популярное в городе, да и зарплата меня более чем устраивает. И самое главное – моей жизни ничего не угрожает.

– Элис, – раздаётся голос за спиной. – Ты как всегда выглядишь великолепно, – сверкая карими глазами, говорит наш администратор Алекс.

Видный, с атлетическим телосложением парень, оказывает мне знаки внимания с первой недели моей работы в этом ресторане. Мы даже пару раз сходили на свидание, но дальше, чем безобидное “взяться за руки”, мы не ушли. Несомненно, он парень симпатичный, милый, внимательный и явно заинтересован во мне. Вот только как я не прислушивалась к себе, не уловила даже намёка на то, что чувствовала с Арманом Власовым.

Я очень злюсь на себя из-за этого и каждый раз, когда Алекс приглашает меня в кино, поужинать или прогуляться по ночной Москве, я сразу же соглашаюсь. Надежда, что я всё же почувствую ту искру, не отпускает. Ведь должно когда-нибудь заискрить, может не так же, но хотя бы отдалённо похоже.

– Алекс, ты мне льстишь, – улыбаюсь я в ответ. – На мне та же белая футболка и невзрачный серый фартук.

– И ты смотришься очень сексуально в этом фартуке, – почти шёпотом говорит он и приближается ко мне. – Надеюсь, у тебя нет планов на этот вечер? – спрашивает он и поджимает губы.

Видимо, Алекс решил перейти на новый уровень, потому что так откровенно он ещё никогда не показывал свой интерес ко мне.

– Вообще у меня доклад завтра, – немного растерявшись от его близости, отвечаю тихим голосом.

– Я уверен, ты и так всё знаешь и справишься без лишней подготовки, – опускает взгляд на мои губы и едва заметно улыбается.

В этом он прав – тему на завтра я хорошо знаю, но готовиться всё равно надо. Да и его поведение меня настораживает, если честно.

– Я не знаю, – неуверенно бурчу и отвожу взгляд.

– Давай, я обещаю отличный вечер! И честное слово, не задержу тебя надолго, – подмигивает и опускает руки на мою талию.

– Ну раз так, то ладно, я согласна, – улыбаюсь ему.

Искра, Лиза. Может, она всё-таки появится?

– Тогда до вечера, Элис, – говорит Алекс и оставляет на моей щеке поцелуй.

Да, парень точно решил перейти в наступление.

И да, теперь я Элис. По документам, конечно, всё та же Елизавета Николаевна Астафьева, но всем я представляюсь «Элис». Кроме Леры. Она частично в курсе моего прошлого. Нет, про Армана Власова не знает, я не решилась поделиться этим. А вот про то, что я похоронила бабушку и, решив, что мне больше нечего делать в нашем городке, приехала в Москву, я ей сказала.

Я подумала, что если вдруг кто-то будет спрашивать про Лизу, то ему сразу же ткнут пальцем на меня. А так, меня все знают как Элис и всё. Хоть какой-то щит. Да, хрупкий, можно сказать, даже бумажный, но что есть.

Рабочий день подошёл к концу, и Алекс уже ждал меня, подперев стену плечом, у входа в раздевалку.

– Готова? – спрашивает парень с горящими глазами.

– Угу, – киваю и выдавливаю из себя улыбку.

– Тогда поехали, – протягивает мне руку. Я с неуверенностью вкладываю свою в его раскрытую ладонь, и он тут же сжимает мои пальцы.

– А куда едем? – спрашиваю я, пока мы идём к выходу для персонала.

– Сюрприз, – подмигивает он.

А мне что-то слово «сюрприз» совсем не нравится.

***

Я выдыхаю с облегчением, когда Алекс привозит меня на аттракционы. Кажется, я превращаюсь в параноика – всюду мерещатся враги. Алекс не похож на человека, который предал бы меня. Скорее, на парня, который бросил все силы на завоевание новой сотрудницы. И если бы я не думала так много об Армане и его властных руках, что вызывают во мне такой трепет, Алексу бы точно удалось меня заполучить.

Вот не зря говорят, что девочки любят плохих парней. Мы идиотки! Нам скучно с хорошим парнем. Сами не знаем, чего хотим. Нам не нужна спокойная и мирная жизнь, нам острых ощущений подавай. Идиотки!

– Почему здесь никого нет? – спрашиваю я, когда мы уже на территории.

– Они работают до десяти вечера, а сейчас почти полночь, – отвечает парень, сжимая мои пальцы.

– Как же нас тогда впустили? – шепчу и озираюсь по сторонам.

Что-то мне не хочется, чтобы нас тут поймали и влепили штраф за проникновение.

– Один мой приятель тут работает, и он пустил нас на полчасика, – улыбается Алекс и ведёт меня к колесу обозрения. – Высоты не боишься?

– Вроде нет, – пожимаю плечами я. – Правда, мне не приходилось подниматься высоко.

Если не считать тот день, когда я подожгла один из супермаркетов Власова. Тогда я летала от удовольствия, потому что мне удалось нанести ему хоть какой-то вред.

– Тогда прошу, – жестом руки приглашает к аттракциону.

Я прохожу вперёд. На встречу выходит худощавый парень в кепке, на которой изображён логотип парка аттракционов.

– Добрый вечер, – вежливо улыбаюсь парню, я немного смущена. Потому что вместо того, чтобы идти домой после смены, ему приходится задерживаться на работе.

11

Лиза

Сегодня я чувствую себя ещё более уставшей. И не потому, что вчера было больше работы или я легла позднее обычного, а потому что в голове каша. Миллион мыслей крутится в голове, и никак от них не избавиться.

Алекс завалил меня сообщениями с пожеланиями доброго утра и хорошего дня, упоминаниями о вчерашней ночи и поцелуе в машине. И, конечно, он хочет увидеться сегодня. Но я не готова. Борюсь сама с собой. Мысленно составляю две колонки «за и против», и пока во второй плюсиков больше, чем в первой.

– Ну как свидание? – спрашивает Лера шёпотом, косясь на преподавателя.

– Само свидание прекрасно, но… – я вздыхаю.

Ну вот что ей сказать? Что я сравниваю парня с Власовым? Что мне не хватает с его стороны напора, жёсткости? Что Алекс не вызывает во мне никаких эмоций?

– Не понравилось? – не отстаёт подруга.

– Нет, Алекс постарался на славу, и ему удалось устроить прекрасный вечер, и мне понравилось. Но мне не нравится Алекс, то есть… ну не ёкает у меня ничего, – с досадой в голосе выпаливаю я.

– Афанасьева, – раздаётся на всю аудиторию голос преподавателя, и на нас с подругой устремляются взгляды половины аудитории. – Может, на моё место встанешь, про понимание потребностей и требований клиентов расскажешь?

– Простите, – виновато улыбаюсь и опускаю голову.

Не желая обращать на себя лишнее внимание, мы с Лерой замолкаем и уже после окончания лекции идём в кафе на первом этаже. Взяв по стаканчику кофе, усаживаемся за столик у окна. Я рассказываю в подробностях о вчерашнем свидании, а подруга в недоумении хлопает глазами.

– Честно, не понимаю, что тебе не понравилось? – разводит руками. – По твоим словам, свидание прошло как в сказке.

– Да, но как бы тебе объяснить… Ты была когда-нибудь на свидании с парнем, который тебе… ну симпатичен, но он больше на хорошего друга смахивает, чем на того, с кем можно… ну ты поняла, – улыбаюсь и играю бровями.

– Ты знаешь, что нет, – усмехается подруга. – Арс мой первый парень, и до постели мы ещё не дошли, – понижает голос подруга и обхватывает стаканчик обеими руками.

– Знаю, – усмехаюсь я.

Каждый раз удивляюсь, насколько мы похожи. В нашем возрасте ходить в девственницах считается странностью. Если выясняется, что девушка ещё ни с кем не спала, то всё – с ней что-то не так. Только мы с Лерой другого мнения.

– Ладно, не хочу больше об этом говорить, – отмахиваюсь я.

– Хорошо, – понимающе кивает подруга. – У тебя ведь выходной сегодня?

– Угу, – отвечаю и делаю глоток ароматного напитка.

– Давай в клуб сходим, развеемся. Не хочу провести пятницу с мамой, а Арс уехал с родителями на юбилей бабушки, – говорит она, и я вижу по её глазам – она чего-то не договаривает.

– Опять с мамой поссорилась? – аккуратно спрашиваю я.

– В каком-то смысле, – Лера вздыхает. – Ты представляешь, она опять замуж собралась, – горько усмехается подруга. – Прошло меньше трёх месяцев, как бывшего мужа похоронила, а она уже нового нашла, – качает головой, не веря.

– Ну, она у тебя любвеобильная, – улыбаюсь я, пытаясь подбодрить подругу. – Не может долго быть одна.

– Ты права, но мне так надоело. Ладно, с последним мужем она долго прожила, потому что из всех её бывших, этот был самый богатый, и она держалась за него зубами. А он, бедный, любил её, всё состояние ей оставил. Теперь у неё всё есть! Так зачем новый муж? Живи ты гражданским браком, к чему связывать себя законным? - откровенно злится подруга.

– Может, ей так спокойнее, когда в паспорте штамп стоит, – пожимаю плечами, не зная, что ещё сказать.

– Угу, там листов не осталось для этих штампов, – смеётся Лера, и я подхватываю. – Ладно, это её жизнь, пусть делает, что хочет. Так что насчёт клуба?

– Давай сходим, я тоже не против развеяться, – соглашаюсь я.

– Отлично, – радуется Лерка и вмиг хмурится. – Мне надо расслабиться перед завтрашним днём.

– А что будет завтра? – интересуюсь я.

– Так она приведёт жениха на ужин, – закатывает глаза. – Надо будет плёнку расстелить, чтобы песок потом собрать, – серьёзным тоном говорит она, и я, не удержавшись, прыскаю со смеха. – Не смейся, наверняка ещё одного старика подцепила, чтобы недолго ей глаза мозолил.

– Да брось, не думаю, что всё так плохо.

– Надеюсь, – вздыхает Лера. – Опаздываем на лекцию! – вскрикивает, посмотрев на часы. Мы тут же вскакиваем и бежим в сторону аудитории.

Тем же вечером мы пошли в клуб и оторвались, как в последний раз. Я с облегчением отказалась от встречи с Алексом, сообщив ему, что проведу вечер с подругой. Мы и так вместе работаем, и я ещё не знаю, как буду избегать разговоров с ним. Что ещё придумать, чтобы отказаться от очередного свидания?

После знакомства с новым отчимом Лера сказала, что никакой он не дряхлый старик, а совсем наоборот. Только он её немного пугает своим бандитском видом. Я уверила подругу, что она просто негативно настроена против нового будущего мужа матери, отсюда такая реакция.

Но со временем она стала замкнутой и явно что-то не договаривала, а я не стала вмешиваться и расспрашивать. Сама расскажет, когда будет готова. Как-то утром, когда она забрала меня на своей машине, Лера попросила прийти к ней на званый ужин. Якобы, к новому отчиму придёт какой-то гость, и она не хочет быть одна.

Я, конечно же, согласилась поддержать подругу и жестоко за это поплатилась.

***

Мне ни разу не приходилось бывать на званых ужинах. Правда, и этот на совсем «званый», просто подруга не хочет быть одна, а мне всё равно сегодня вечером нечем заняться. Подумав, что нужно произвести приятное впечатление на мать подруги и её нового отчима, я надеваю скромное платье персикового цвета с расклёшенной юбкой и воротничком, чёрные замшевые сапоги ниже колена и сверху чёрный осенний плащ с поясом. Волосы оставляю распущенными, глаза подчёркиваю тушью, а губы бежевой матовой помадой. Получился очень нежный образ, и я остаюсь более чем довольна.