Его заложница

Глава 1

Часы показывают почти полночь, но я не замечаю времени.

Вся моя жизнь сейчас — это этот чертеж. Листы бумаги, испещренные линиями и расчетами, разбросаны по маленькому деревянному столу. В комнате тесно, неуютно, и воздух давно пропитан запахом кофе и старых чернил. Я смотрю на эскиз нового проекта — последнюю надежду.

Еще один отказ — и все…

Я устало тру виски. Два месяца работы, бессонные ночи, борьба с системой. Если этот проект не примут, мне придется признать, что я зря потратила время. Пальцы тянутся к карандашу, но рука зависает в воздухе.

Где-то в коридоре раздается глухой звук.

Словно кто-то толкнул дверь. Но в офисе, если так можно назвать подвальное помещение с четырьмя комнатами, никого нет! Не должно быть. Сердце тут же начинает ускоряться, липкий страх сразу же заполняет тело. Так, Кристина, успокойся! Тебе просто показалось.

Я моргаю, возвращаясь в реальность, и еще раз прислушиваюсь.

Тишина.

Нет, мне определенно показалось. Кто может шариться здесь в такое время? Может, на улице что-то?

Да, скорее всего, так.

Я собираюсь вернуться к чертежу, но в следующую секунду дверь в мою каморку распахивается с такой силой, что ударяется о стену, создавая грохот.

Я вздрагиваю, сердце ухает вниз.

На пороге стоят двое.

Высокие, в тёмных пиджаках. Лица частично скрыты тенью. Потому что лампа тут одна, моя…

Нет, мне не показалось. Паника подступает к горлу. Я в шоке смотрю на них. Отодвигаюсь назад, чувствуя, как стул царапает пол.

— Вы кто?! — мой голос дрожит, потому что я в ужасе. Я не знаю этих мужчин! Что они хотят от меня?!

Боже, да мне сейчас даже никто не поможет, и никто не узнает, что меня убили. Техничка Люба приходит только в девять. Тошнота подкатывает к горлу.

Один из мужчин делает шаг вперёд, небрежно кидая взгляд на стол, заваленный бумагами.

— Ты Кристина Власова?

Я сглатываю.

— Да… — в ужасе отвечаю.

Второй ухмыляется, но в этой ухмылке нет ничего теплого. Она липкая. Отвратительная.

— Ты пойдешь с нами.

Я вскакиваю, почти опрокидывая стул.

— Что?! Нет!

Первый мужчина качает головой, как будто он разочарован. А я пячусь назад. Никуда я не пойду! Лучше пусть мой холодный труп найдут тут, чем в каком-то овраге.

Боже, о чем я вообще думаю?!

— Неправильный ответ.

И он начинает двигаться на меня. Я рвусь в сторону, хватаю первый попавшийся предмет — металлическую линейку — и замахиваюсь. Как будто она может чем-то помочь мне!

Но я даже попытаться не успеваю. Крепкая рука перехватывает запястье, сжимает его, и линейка падает на пол с глухим звуком.

— Не дергайся! — рычит мужчина.

А я пытаюсь вырваться, потому что понимаю, что так просто не сдамся, но силы явно не равны.

Боже, я не хочу умирать! Пожалуйста, только не так!

— Отпустите меня, пожалуйста! — всхлипываю.

Меня дёргают вперёд, заставляя идти прочь от кабинета.

— Не усложняй нам задачу.

Задачу?! Что значит «задачу»?! Мозг работает на пределе. Меня охватывает паника. Кто они? Зачем? Но самое главное — куда они меня везут?

Меня выводят на улицу. Холодный ветер сразу же хлещет в лицо, и по телу распространяются мурашки. Ведь я только в тонкой футболке, они даже не дали мне собраться.

Они ведут меня к черному внедорожнику, стоящему у обочины. Задняя дверь уже открыта.

– Пошли! – толкает меня один из них. – Князев ждет тебя…

Вот и моя новинка! История самостоятельная:) Буду рада если поддержите лайками и комментариями!

Поехали!

Глава 2

Меня буквально впихивают в машину, и я едва не падаю, но в последний момент успеваю ухватиться за край сиденья.

— Садись нормально, — кидает один из них недовольно, подталкивая меня.

Я наконец-то сажусь, и дверь тут же захлопывается, отделяя меня от шанса побега, мотор глухо рычит, и машина трогается с места.

В голове пустота. Тело не контролируется, оно просто дрожит от страха.

Что мне делать? Прыгнуть на ходу?! Да как это возможно сделать, если по обе стороны от меня сидят здоровые мужчины? Я банально не смогу. Боже, куда мы едем?! Я даже не знаю, куда меня везут

Дышу часто, чтобы успокоиться, сердце гулко бьётся в ушах.

— Куда вы меня везёте? — хрипло спрашиваю я дрожащим голосом.

— Я ответил тебе! — отвечает один из них, усмехнувшись.

Да, я помню. К Князеву. И если честно, меня это пугает больше всего. Я не хочу встречаться с этим мужчиной один на один. Мне просто банально страшно, я не видела его вживую. Только на обложке глянца. Но даже так при взгляде на него мурашки проходят по коже.

— Почему я? — спрашиваю тихо, желая получить хоть какое-то логическое объяснение.

— Скоро узнаешь, — отвечает неожиданно водитель, не отрываясь от дороги.

Мне хочется вжаться в сиденье и исчезнуть. В голову так некстати приходит мысль о том, что я думала, что худшее, что может случиться, — это отказ по проекту.

Но как же я ошиблась. Похищение намного хуже, а перспектива встретиться с Князевым вообще убийственна.

Не знаю, сколько мы едем. Стараюсь проанализировать дорогу, посчитать, сколько поворотов там или еще что-то, но голова совсем не соображает, только пульсирует страх того, что, возможно, больше я в свою каморку не вернусь…

Через некоторое время машина останавливается у высотного здания в самом центре города. В глаза сразу же бросается ярко-красный логотип – «K Group». Все указывает на хозяина.

Охранники открывают дверь, и потом все тот же мужчина хватает меня за локоть и выводит из машины. Быстро оборачиваюсь: рядом какой-то клуб, где немного людей толпится у входа, таксисты ждут клиентов, где-то шумит музыка.

Может, закричать?! Но по взгляду охранника вижу, что он знает, что я задумала. Он качает головой, и я понимаю, что смысла драть глотку нет. Для всех я просто девушка, которую ведут внутрь. Мы заходим в здание, тут темно. От страха чуть не спотыкаюсь, не заметив ступеньку. Один из мужчин не дает мне упасть. Пока меня толкают к лифту, мысли разбегаются.

Да, я знаю, почему меня ведут туда. Потому что я девушка того, кто мешает Князеву начать стройку. Я помогала ему, хотя и говорила, что не стоит связываться с таким человеком. Но Игорь был непреклонен. Он всегда был на передовой, он вёл переговоры, организовывал протесты, давил на инвесторов.

Я лишь архитектор.

Да, мы работали над проектом вместе, мечтали сделать этот город зеленее, свободнее. Но последнее время Игорь был странным. Он стал жёстче, нервознее. Несколько дней назад сказал, что у него есть важные новости, и пропал.

Я не придала этому значения: он мог исчезнуть в чертежах и документах.

Но теперь…

Лифт поднимается на последний этаж. Я едва сдерживаю дрожь. Надо успокоиться. Возможно, Игорь уже там и нас хотят запугать…

Ноги подкашиваются, когда я вхожу внутрь кабинета на самом верхнем этаже. Полумрак, дорогие панели, запах виски и чего-то древесного. И в центре кабинета — он.

Андрей Князев сидит в кресле у массивного стола, неторопливо вертит в пальцах зажигалку. Глядит на меня, и от этого взгляда хочется убежать.

— Наконец-то.

Голос низкий, спокойный. Как у человека, который не привык торопиться.

Меня толкают внутрь, и потом дверь сзади закрывается. Оставляя меня одну с ним.

Мои глаза начинают рассматривать, что тут есть. Ищу хотя бы один предмет, которым можно защищаться. Но почему-то ничего нормального не нахожу, тут минимализм. А до чего-то существенного я просто не добегу.

Мужчина не начинает говорить. Он наблюдает, как хищник, который оценивает добычу. И да, эта добыча я, и далеко убежать точно не смогу. Тишина давит, а стук моего сердца слышится очень громко и ни капли не успокаивает меня. Поэтому я иду на отчаянный шаг и первая говорю:

— Что вам нужно? — звучит не так уверенно, как хотелось бы, голос то и дело дрожит.

Князев не сразу отвечает. Сначала оценивает меня, как будто решает, что со мной делать. Убить прямо тут или позже? А потом он медленно поднимается на ноги. И я резко отхожу назад. Но дверь закрыта, и если даже я ее открою, то это не гарантия того, что там нет охраны.

— Ты мне мешаешь, Кристина.

Он встает напротив меня. Высокий, мощный, с абсолютной уверенностью в каждом движении. Не торопится, не делает резких шагов. Он двигается так, будто у него всегда есть время.

Я поднимаю голову, встречаясь с его взглядом. Серые глаза – холодные как лед, бесстрастные, пронизывающие насквозь. Они изучают меня, но не с любопытством, а с тем выражением, с каким человек смотрит на сломанную деталь: оценивая, можно ли ее починить или проще выбросить.

Я сглатываю.

Лицо резкое, жесткое. Четкая линия скул, напряжённые губы, лёгкая щетина, делающая его черты ещё грубее.

Ему не нужно говорить громко. Тёмный костюм сидит идеально, подчёркивая широкие плечи и силу. Верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, как будто он уже устал от официальности. Я ощущаю запах: смесь дорогого парфюма, виски и чего-то тёмного, терпкого.

Он наклоняет голову, наблюдая за мной.

— Скажи мне, ты просто слишком упрямая или глупая?

Голос ровный, без эмоций.

Я должна что-то ответить. Но его взгляд заставляет слова застрять в горле.

— Мы просто защищаем свой проект, — наконец-то выдаю я то, что мне первым приходит в голову и что точно ответил бы Игорь.

Он усмехается, подходит ближе. А мне приходится сделать шаг назад, и я уже касаюсь спиной холодной двери.

— А я защищаю свой бизнес. И сейчас предлагаю тебе выбор.

Глава 3

Воздух в комнате становится тяжёлым.

Я делаю шаг назад, но за спиной уже стена. Князев видит это, его губы дёргаются в мимолётной усмешке, но в глазах по-прежнему ничего – только ледяной, оценивающий взгляд.

— Я не одна. — Голос предательски дрожит, но я заставляю себя говорить. — У меня есть…

— Демидов Игорь?

Князев перебивает меня так резко, что у меня перехватывает дыхание. Он наклоняет голову, в глазах проскальзывает насмешка, но в ней нет ничего тёплого.

— Этот твой паренёк-сосунок, который сбежал? И теперь отдуваться за него будешь ты.

Я моргаю, пытаясь осмыслить его слова. Сбежал? Как сбежал? Ведь мы только недавно говорили с ним. Обсуждали следующий шаг. Это было… три дня назад. Потом он не выходил на связь. Это… Этого не может быть.

— Вы врёте! — всхлипывая, заявляю я. — Вы… Вы что… что-то с ним сделали?!

Я смотрю на мужчину, а ведь он мог! Мог что-то с ним сделать! Но Князев только хмыкает, скрещивает руки на груди, словно я только что сказала что-то нелепое и смешное.

— Ты думаешь, я буду марать руки об этого сосунка? Хотя, стоит признать, мозги у твоего парня есть.

И отворачиваясь от меня, он подходит к своему столу, берёт в руки какую-то папку, бросает её на стеклянную поверхность.

— Ты хоть знаешь, с кем работал твой Демидов? Или ты настолько наивна, что веришь в сказки про честных идеалистов?

Я сжимаю руки в кулаки. Что это значит? Что за бред он несет?! Я не поверю ни единому его слову! И что в этой папке?! Очередная ложь!

— Мы пытались изменить город, — даже не знаю, откуда у меня берется смелость, чтобы противостоять этому мужчине, это перенапряжение или стресс, не иначе. — Сделать его лучше! В отличие от вас!

Он не злится на мои слова, просто опять усмехается.

— Город — это бизнес, Кристина. — Он опять делает шаг ко мне. — А в бизнесе выигрывает тот, у кого больше власти.

— Вы называете это властью? Вы просто давите на людей, чтобы они играли по вашим правилам!

Боже, Кристина, заткнись уже! Ты просто не переспоришь его. Да и вообще, опасно спорить с таким человеком, если ты не самоубийца, но, похоже, я такая. Потому что меня уже несет.

— Нет. — Голос Князева остаётся ровным, но в глазах появляется предупреждение. — Я создаю правила.

Он замирает передо мной, склонив голову чуть вбок.

— И сейчас я даю тебе шанс.

Я не двигаюсь, не дышу, а он продолжает:

— Я отпускаю тебя.

Эти слова звучат слишком нереалистично.

— Но надеюсь на твоё благоразумие.

— Вы просто так меня?..

— Не вынуждай меня передумать.

Я закрываю рот. Понятно, да, в этот раз меня пронесло, но в следующий… Князев смотрит на меня ещё пару секунд, затем поворачивается и идёт к своему столу.

— Уведите её.

Сердце бешено колотится, когда охрана заходит и направляется ко мне. Я всё ещё не могу поверить, что меня действительно отпускают. Но когда Князев снова поднимает на меня взгляд, понимаю, что он не просто так позволяет мне уйти. Теперь я под прицелом.

В этот раз меня никто не трогает. Я сама выхожу из кабинета, чувствуя, как ноги предательски дрожат. Князев дал понять, что он не верит в мою невиновность, что он считает меня причастной. Но всё равно просто… отпустил.

Это ловушка? Или проверка?

Я быстро иду к лифту, чувствуя, как спина покрывается холодным потом, все равно я еще не в безопасности. Когда выйду из этого здания, тогда почувствую себя легче. Охранники остаются в коридоре, а я подхожу к лифту. Нажимаю на кнопку и жду. Но Лифт едет слишком долго. Секунды тянутся, внутри всё сжимается в комок.

— Боишься?

От неожиданности я вздрагиваю. Быстро поворачиваю голову, рядом со мной стоит Князев. Он спокоен, как и прежде. Руки в карманах. На лице нет эмоций, но в глазах что-то скользит: то ли насмешка, то ли интерес.

— Что вы… — мой голос хрипит, я сглатываю, — что вы тут делаете?

Он наклоняет голову чуть вбок, медленно окидывает меня взглядом.

— Лифт жду.

Логично.

— Вы могли остаться в кабинете.

Он усмехается. Я точно его смешу.

— А ты могла не лезть туда, куда не стоит.

Я не отвечаю. Лифт наконец-то открывается, и я быстро шагаю внутрь, но Князев идёт следом.

Металлические двери закрываются, и мы остаёмся одни.

Тишина, тяжелая, давящая.

Я чувствую, как его взгляд скользит по мне, но не смотрю в его сторону.

— Куда тебя отвезти? — его голос ровный, будто это обычный рабочий разговор.

Я моргаю, переваривая этот вопрос. Серьезно? Ему интересно, куда мне надо? Или мы…

— Я… Домой.

Он кивает, но ничего не говорит. Лифт опускается плавно, без рывков. Пространство слишком тесное, мне кажется, что воздух стал гуще. Я не понимаю этого человека. Минуту назад он угрожал мне, а теперь просто так отпускает. Это, конечно, хорошо, но пугает.

— Не разочаруй меня, Кристина.

Резко поворачиваю голову. Он смотрит прямо на меня. Глаза темные, спокойные, но в них есть предупреждение. Я открываю рот, чтобы ответить, но двери открываются. Лучше быстро выйти!

У выхода ждут две машины. Черные, с затемненными стеклами. Такие же, как та, что привезла меня сюда. Князев выходит первым, а его люди двигаются чуть позади, как тени. Один из охранников идет в мою сторону:

— Где вас высадить?

Я уже собираюсь ответить, но внезапно замечаю движение позади Князева.

Фигура.

Человек с оружием, и дуло направлено прямо в спину Князева.

Секунда.

Я не думаю.

Просто кидаюсь вперед, толкая его.

Выстрел.

В ушах звон.

Земля уходит из-под ног.

Меня кто-то дергает назад, я падаю, ударяюсь об асфальт. Громкие крики, шум. Перед глазами мелькают темные фигуры, вспышки света.

Я пытаюсь дышать, хотя кажется, просто в этот момент разучилась это делать. Рядом кто-то рычит, меня кто-то закрывает, люди вокруг суетятся.

Резкий запах пороха разъедает воздух.

Глава 4

— Ты что, творишь?!

Голос Князева звучит резко, как удар плетью. Он быстро переворачивает нас, и я оказываюсь на холодном асфальте. В ушах звенит от выстрела, сердце колотится так, будто пытается вырваться из груди. Я стараюсь дышать, но словно не могу.

Меня трясёт.

Я не понимаю, что только что сделала. Выстрел. Яркая вспышка. Я кинулась к мужчине, толкнула, свист совсем рядом... Еще не до конца понимаю, что могла сама погибнуть. Но спасла его.

Князев уже встает. Вокруг него люди, что-то говорят, но он смотрит только на меня, и сейчас его глаза сверкают злостью.

— Вставай!

Резко, жёстко.

Он сам хватает меня за запястье, поднимает на ноги. Ноги подгибаются, но он держит крепко, и мне приходится прижаться к его груди, чтобы прийти в себя. Моргаю, пытаюсь собраться.

— Вы… вы же могли умереть! — заплетающимся языком говорю я и поворачиваю голову.

Мужчина смотрит на меня, его пальцы всё ещё сжимают мое запястье.

— Видимо, не в этот раз.

Да, я, похоже, помешала этому. Я. Это. Сделала!

Мужчина бросает короткий взгляд назад – туда, где его люди валят стрелка на землю.

Затем снова переводит взор на меня.

— Идти сможешь?

Я пытаюсь кивнуть, но не получается. Где-то внутри всё сжимается, скручивается в тугой узел. Осознание того, что в нас стреляли и мы чуть не погибли, еще не пришло. И Князев стоит так, словно ничего не случилось.

Я сглатываю.

— Да… на-наверно.

— Наверно, — передразнивает он меня, голос уже не такой резкий, но по-прежнему твёрдый, тяжёлый.

Я делаю глубокий вдох, чтобы сердце перестало колотиться. Мне нужно прийти в себя. Я наконец-то отодвигаюсь от мужчины, но недалеко.

— Вот.

Он смотрит на меня скептически, но я все равно держусь за его руку. Чувствую тепло кожи, запах парфюма.

— Грузите его, — бросает Князев кому-то за моей спиной.

Раздаётся крик, а потом скулеж. Я на секунду прикрываюглаза и уговариваю себя не смотреть, чтобы мне не стало еще хуже. Ловлю взгляд Князева, который смотрит только на меня, а потом он неожиданно произносит:

— Ты всегда такая отчаянная?

Я моргаю, не сразу понимая вопрос. Это он имеет ввиду…

— Я… просто…

— Просто не думаешь, прежде чем кинуться под пули?

Что он вообще говорит?! Я уже хочу отойти от него, но он резко хватает меня за запястье.

Я замираю.

— Ты едешь со мной.

Что?! В смысле с ним?! Он же сказал, что отпускает меня!

— Что?! Нет! Вы же сказали… – хочу ответить ему, но он перебивает.

— Я сказал, что отпускаю тебя, — голос спокойный, но предупреждающий. — Но теперь я передумал.

Я моргаю, не сразу осознавая смысл его слов. Передумал? Как это?

Он уже не смотрит на меня, а говорит что-то охраннику. Тот молча подходит, хватает меня за локоть и разворачивает к машине. И тут я осознаю, что правда сейчас поеду с ним! Неизвестно куда!

— Нет! — дергаюсь назад, но его хватка стальная. — Подождите!

Но Князев даже не смотрит в мою сторону.

— Вы не можете! — голос уже хрипит, это от стресса и перенапряжения.

— Вам лучше не злить его, — тихо говорит мне охранник, на удивление спокойно. — Просто садитесь в машину.

Да плевать, я сама зла, поэтому всеми силами, которые у меня остались, упираюсь, отказываясь садиться.

Тогда Князев сам подходит. Шаги неторопливые, взгляд спокойный, но тяжелый. Он останавливается прямо передо мной.

— Ты будешь послушной, Кристина.

В его голосе нет угрозы, нет злости. Просто констатирование факта.

— В машину!

И он сам берет меня за руку, не сильно, но я уже не могу сопротивляться. Миг, и вот меня сажают внутрь, а дверь захлопывается.

Я заперта…

Спокойно, спокойно, Кристина. Наверное, это хорошо, ведь вдруг тут есть еще убийца. Хотя, судя по тому, в кого он стрелял, не я его цель. Но становлюсь ею, когда Князев тоже садится рядом со мной. Все, только он, я и водитель. Я напрягаюсь, меня сразу же окутывает его запах и аура. Хорошо, что он не обращает на меня внимания.

Машина плавно трогается. Я смотрю в окно, но ничего не вижу. Мы едем по ночному городу, огни мелькают за стеклом, но внутри меня пустота. Мужчина сидит рядом, спокоен, как будто каждый день с ним это происходит.

А я всё ещё не до конца понимаю, что только что случилось.

Сердце замедляется, но внутри растёт тяжесть.

— Куда вы меня везёте? — мой голос тихий.

Он не сразу отвечает, словно играя на моих нервах.

— Туда, где ты будешь в безопасности.

Я сжимаю пальцы на коленях.

— Мне не нужна защита.

Он наконец поворачивается, смотрит. Я ощущаю этот взгляд физически.

— Ты так думаешь?

— Я просто хочу домой.

— Поздно.

Что это значит?! Он ведь говорил… Что-то щёлкаетвнутри. У меня начинается истерика.

— Вы… вы ведь обещали, что отпустите меня. — Голос срывается, а по щекам катятся первые слезинки. — Почему вы передумали? Я хочу домой!

Я сжимаю руки, пытаюсь успокоиться, но выходит слабо.

— Вы не можете просто… забрать меня!

Он смотрит спокойно.

— Я уже это сделал.

Я открываю рот и не знаю, что сказать. Как вообще можно противостоять этому мужчине?

— Пожалуйста… отпустите меня, — мой голос срывается, я почти задыхаюсь. — Я просто хотела, чтобы город стал лучше! И никогда не хотела войны с вами!

Князев не моргает, не двигается. Его это не трогает, ему плевать.

— Я не воюю с тобой, Кристина.

— Тогда что это?!

— Это последствия твоих решений.

Я закрываю глаза, вдыхаю, но это не помогает.

— Пожалуйста… — но не успеваю я договорить, как машина резко тормозит.

Меня бросает вперёд, я хватаюсь за ремень, но в следующий момент мужчина разворачивается ко мне.

Я замираю. Его взгляд стальной, давящий.

И прежде чем я успеваю отодвинуться, сказать хоть слово, его пальцы ловят мой подбородок.

Глава 5

Мы едем за город. Я молчу, больше ничего не спрашиваю, а смысл? Только тихо плачу и вспоминаю свою каморку, пахнущую чернилами и кофе, и молюсь, чтобы вернуться в нее как можно быстрее и забыть все это, как страшный сон.

Дорога сужается, и мы заезжаем на частную территорию, тут практически нет домов. Останавливаемся около ворот, которые автоматически открываются перед нами. Едем дальше, дорога ведёт вглубь тёмного леса, ровный асфальт, скрытая подсветка по краям. Смотрю на очертания домов, но ничего не вижу, только свет вдали.

А потом он появляется передо мной. Современный особняк из стекла и бетона.

Чёткие линии, минимализм, фасад, почти полностью состоящий из панорамных окон.

На втором этаже терраса с видом на лес, вдоль фасада мягко светятся встроенные лампы.

Я не могу оторваться. Это очень красиво, и я как архитектор понимаю, что это явно было сделано на заказ по индивидуальному проекту.

Мы едем прямо к нему. У входа охранники, возле боковой стены припаркованы ещё несколько машин.

Это не просто особняк, это напоминает крепость. Через несколько секунд мы останавливаемся прямо у дверей. Медлю.

— Выходи.

Я вздрагиваю. Оказывается, Князев уже вышел, стоит у машины и смотрит.

Я не двигаюсь.

— Кристина, — он словно понимает, что я не хочу. — Я тебе сказал, что у тебя нет выбора.

Да, он прав. Медленно выхожу из машины, холодный ветер пробирает до костей. Я все в той же мятой футболке и джинсах, а теперь еще и с красными от слёз глазами.

Мужчина открывает передо мной дверь, и я невольно задерживаю дыхание.

Интерьер неожиданный.

Чёрный металл, стекло, дерево...

В центре широкая лестница с парящими ступенями, ведущая на второй этаж. Высокие потолки, лаконичная мебель, ровный свет встроенных ламп. На стенах никаких картин, никакой показной роскоши.

Всё просто, но дорого. В воздухе пахнет кофе и кожей. И я с интересом все рассматриваю. Даже забываю о том, где я нахожусь и у кого. Через несколько секунд из бокового коридора появляется женщина лет пятидесяти, стройная, с гладко зачесанными тёмными волосами. Она сначала внимательно смотрит на меня, потом переводит взгляд на Князева. На ее лице словно застыла маска, потому что ниодин мускул не дрогнул от удивления.

— Господин Князев, — она учтиво кивает, тут, похоже,все слишком официально.

— Принесите чай в кабинет. И вызовите начальника охраны, — без церемоний дает указания мужчина.

Она кивает.

— Будет сделано.

Он делает ещё шаг, а потом вдруг разворачивается ко мне. Его взгляд тяжёлый, оценивающий.

— Девушке выделите комнату, — кидает он холодно, словно я просто вещь, которую нужно куда-то пристроить.

Но я ничего не говорю. Я лишь хочу, чтобы этот день закончился. И наконец-то спрятаться от него.

Я уже думаю, что Князев уйдёт, но он медлит, а потом делает шаг ближе.

— Я надеюсь на твоё благоразумие, Кристина. — От его голоса по спине бегут мурашки. — Сегодня ты выспишься. А завтра… мы поговорим и решим, что дальше…

Я не отвечаю.

Не могу.

Он смотрит ещё секунду, потом разворачивается и уходит, а я так и стою.

— Пройдемте, — вырывает меня из мыслей женщина, указывая рукой наверх.

Я только киваю и иду за ней. Меня ведут по коридору. И мы останавливаемся у одной из дверей.

— Прошу, – женщина открывает дверь.

Я вхожу первая. Комната очень красивая, просторная, светлая. Стены в тёплых оттенках, встроенный шкаф, кровать с мягким серым покрывалом. В углу, у панорамного окна, кресло, а за окном ночной лес.

— Если что-то будет нужно, зовите, — произносит женщина и уходит, оставляя меня одну. Подхожу к кровати, красиво, но…

Он дал мне уютную комнату, но я чувствую себя пленницей. Хочу к себе домой, да, там не так шикарно, но там я себя чувствую намного безопаснее.

В комнате еще дверь, которая ведет в ванную. Хочется помыться, но ведь у меня даже нет сменных вещей. Ай, ладно, если не приму душ, то точно сойду с ума. Быстро раздеваюсь и захожу в кабинку. Включаю горячую воду и встаю под нее. Вода стекает по коже, смывая этот день, а я закрываю глаза.

Если бы можно было проснуться и оказаться в своей каморке…

Но нет.

— Привыкай к реалиям жизни, Кристина,— тоном Князева говорю сама себе.

Я выхожу, закутавшись в полотенце. Жаль, фена нет, или я его не нашла. Завтра у меня будет взрыв на макаронной фабрике, моим кудряшкам дай только волю.

Я забираюсь в постель, зарываюсь в одеяло.

У меня есть страх перед завтрашним днём. Но, к моемуудивлению, я быстро засыпаю.

Несмотря на тяжесть дня, снится мне что-то приятное. И тёплое. Словно я на море, как в детстве, без забот и хлопот. Надо как-нибудь подкопить денег и ещё раз съездить туда.

Просыпаюсь. На удивление, шторы задёрнуты, хотя я помню, что вчера этого не делала. Значит, кто-то заходил в мою комнату. Становится тревожно. Кто это был? Что он тут делал? Надеюсь, это та женщина, прислуга.

Встаю. И взгляд сразу же падает на аккуратно сложенныерядом с кроватью вещи. Не мои вещи. Моих нет. Здесь чужие: красивое кружевное белье и серое трикотажное платье. Понятно, значит, это для меня. У Князева, походу, есть вкус. Хотя кто сказал, что это он выбирал? Скорее всего, не он.

Иду в ванную, тут появилась новая зубная щетка. Быстро привожу себя в порядок и одеваюсь. Вещи красивые и явно дорогие. Вдох-выдох, и я открываю дверь. Вчера я не запомнила дорогу, поэтому придётся поплутать. Но ориентируюсь я быстро и уже спускаюсь на первый этаж. На удивление, мне никто не попадается, словно дома никого нет. Но потом я все же встречаю кого-то из прислуги. Девушка примерно моего возраста, может быть старше.

— Доброе утро, — улыбается она, в отличие от тойженщины, что была вчера. — Вы встали?

— Мм.. да, вы не подскажете, где Андрей Князев? —сразу же спрашиваю я.

Она немного удивленно смотрит на меня.

Глава 6

Князев идет первый, я за ним. Он толкает одну из дверей, я захожу, и она захлопывается. Здесь его владения, меньше чем в офисе и более мрачно. Массивный стол в центре и панорамное окно с видом на лес.

— Садись, Кристина, — он указывает на креслонапротив.

Чувствую его взгляд, сопровождающий каждое мое действие. Напрягает. Но сейчас это не так волнует, как то, что он скажет.

— Как спалось? — неожиданно спрашивает он.

Удивленно смотрю на него. Он сейчас серьезно?!

— Нормально, но в своей квартире мне спалось бы лучше. Так мне уже можно идти? — сразу же спрашиваю.

Мужчина откидывается на спинку своего кресла. Тело напряжено, а глаза уставшие.

— Не получится, Кристина, тебе стоит привыкать спать там, где ты спала сегодня ночью, — спокойным голосом произносит он. А я в шоке смотрю на него. Что это значит?!

— Вы…

— Тебе небезопасно сейчас быть одной. Поэтому ты останешься у меня, — заканчивает он и смотрит на меня, ждет реакции. А я ни слова нормально не могу сказать.

— В смысле я остаюсь у вас?! Вы не можете запереть меня здесь! Я живой человек! — повышаю я голос, и плевать, что он сделает, мои нервы на пределе.

— Кристина, я могу сделать все, — тихо произносит он, но такое чувство, что кричит. — И сейчас я пытаюсь говорить с тобой спокойно. Вчера нас видели мои, скажем так, недоброжелатели, они пытались меня убить. Ты спасла меня и автоматически стала целью для них. Поэтому, в благодарность за то, что ты вчера сделала, я беру над тобой защиту.

Черт! Что за бред? Это же бред! Почему я стала такой же мишенью?! Меня ведь никто не видел. Качаю головой.

— Нет, мне не нужна ваша защита! Я хо-чу до-мой к се-бе! — проговариваю я по слогам. — Я не пленница!

После моих последних слов он усмехается, словно это шутка.

— Ты права, ты не пленница. Я даже даю тебе выбор, —все с той же усмешкой начинает он. — Ты можешь сидеть в моем доме. А можешь работать… только теперь на меня.

Я в шоке еще больше. Сам Князев предлагает мне работу! Возможно, года два назад я бы прыгала от восторга, ведь к нему попадают лучшие из лучших. А сейчас… Мне слишком нравится моя каморка, и только сейчас я поняла,что не ценила ее. Не ценила ту жизнь, которая у меня была.

— Нет…

— Кристина, давай ты включишь голову и выключишь эмоции, — резко обрывает меня мужчина, уже более грубо. — Как раньше уже не будет. Ты ввязалась в это и изменила все. Я стараюсь максимально безболезненно перевести тебя в новую реальность. Хотя мог бы сделать это более жестко. Сейчас тебе лучше находиться возле меня, чем одной, если не хочешь, чтобы твоим родителям привезли твой труп. И я иду на уступки, которых никому не делал, и советую тебе поступить так же.

Он это говорит. А меня накрывает паника. Ведь он,возможно, прав. Неужели он прав? И я не смогу вернуться в нормальную жизнь, которая была до этого…

— Я жду твоего решения относительно работы до вечера, — через некоторое время произносит он, видя мое молчание. — А сейчас можешь идти.

Встаю, понимая, что спорить бесполезно. На глазах слезы, и я спешу скорее уйти, не хочу расплакаться перед ним. Чувствую на себе прожигающий взгляд и выхожу.

Быстро бегу в свою комнату. У меня начинается самая настоящая истерика. Я хочу домой! Хочу, чтобы все было как раньше! Залетаю в комнату и закрываюсь в душе,включаю воду на полную мощность и наконец-то даю волю слезам. Плачу из-за того, что произошло.

От бессилия.

От страха.

От осознания, что, возможно… выхода нет.

Не знаю, сколько проходит времени, но я наконец-то успокаиваюсь, выключаю воду и выхожу из ванной. Практически до вечера валяюсь на кровати. Думаю над тем, что делать, но пока не вижу выхода.

Когда солнце медленно скрывается за горизонтом, в дверь стучат. Уже не так шарахаюсь от этого, но все равно непривычно. В комнату заходит одна из девушек.

— Господин Князев ждёт вас на ужин.

Опять все официально. «Ждет на ужин». А у меня выбора нет явно. И я хочу поесть все же, а при нем у меня точно кусок в горло не полезет. Ладно, Кристина, успокойся. Ты справишься.

— Я спущусь через пять минут.

Девушка кивает и уходит. Я глубоко вдыхаю, подхожу к зеркалу и смотрю на своё отражение. Ничего нарядного, но волосы причесываю, хотя они путаются еще больше. Вообще, не хочу выглядеть так, будто как-то готовилась к этой встрече. Я тут не гостья, а пленница, что бы ни говорил Князев. И сейчас мне нужно озвучить свое решение.

Выхожу из комнаты и иду в столовую одна, никто не сопровождает меня. Князев уже сидит за столом. На нём светлая рубашка, рукава закатаны, на запястье дорогие часы. Он лениво перелистывает что-то в телефоне, держа в другой руке бокал с вином. Но как только я захожу, он поднимает голову и жестом указывает на стул напротив.

— Садись.

Я не отвечаю, но сажусь. На столе праздник живота, не иначе: жареный лосось, овощи, свежий хлеб, красное вино. Ужин словно в дорогом ресторане, где я в жизни не была. Я беру бокал с водой, делаю маленький глоток, просто чтобы занять руки, у меня-то телефона нет. Хотя мужчина уже смотрит на меня. Его взгляд спокойный, но внимательный.

— Я хочу услышать ответ, Кристина. Ты решила?

Ставлю бокал обратно, вздыхаю.

— Я не хочу работать на вас, — тихо начинаю я, вижу,что он не удивлён. — Но… и сидеть в четырёх стенах я тоже не могу.

Потому что уже сегодня я чуть не сошла с ума, а если так будет каждый день... Да и стоит признать, во мне теплится надежда на то, что я смогу вырваться, хоть как-то…

— Значит, ты согласна? — мужчина подталкивает меня к ответу.

— Я просто пытаюсь найти компромисс.

— Компромиссы — это для тех, у кого есть выбор, — егоголос ровный, но твёрдый.

А я сжимаю ладони в кулаки.

— То есть вы хотите сказать, что у меня выбора нет? —начинаю заводиться.

— У тебя есть только одно правильное решение, —усмехается он и наклоняется чуть вперёд. — И ты его уже приняла.

Глава 7

Собираюсь, нервничая как никогда. Сегодня мой первый рабочий день у Князева. И да, выбора у меня нет. С самого утра примеряю одежду. Не то чтобы я модница, но не хочется все же в грязь лицом упасть. Хорошо, что мои вещи привезли уже утром. Сам Павел, тот самый охранник, который показывал мне дом. Тут не много: телефон, зарядка и некоторые вещи. Ну, хотя бы не белье, потому что я не пережила бы, если бы он лазил в моем нижнем белье.

Также мне привезли новые вещи. Все брендовое, и мне становится немного неуютно. Словно это не мне предназначено. Ещё раз смотрю в зеркало и спускаюсь. Князев уже ждёт меня. Что-то говорит по телефону, но,увидев меня, прерывается.

— Готова? — спрашивает он. — Не передумала?

Он хочет, похоже, чтобы я сдалась. Но нет, господин Князев, я не такая.

— Нет, — отвечаю твердо. — Мы едем?

Он опять усмехается:

— Машина уже у входа.

Мы садимся вместе. И это то ещё испытание — ехать с самим Князевым. Но в этот раз я чувствую себя немного увереннее. Походу, что-то во мне надломилось и я начала перестраиваться к новым реалиям, хотя хочется в свою старую жизнь.

Машина быстро довозит нас до офиса Князева. Сегодня мужчина не выглядит таким ужасающим, как позавчера,когда меня привезли сюда. Вокруг суетятся люди. Кто-то выходит, кто-то заходит, словно это муравейник.

Нас подвозят к самому входу. Открываем дверь, и я иду за Князевым. Охранник внимательно смотрит на меня, но,увидев босса, только кивает. Князев никак не реагирует на это.

Мы идём к лифту. И я чувствую на себя взгляды, становится неуютно. Ну да, наверное, их босс всегда ходит один или с охраной, а тут какая-то серая мышка.

Мы заходим в лифт, наконец-то взгляды отпускают нас. Хотя мы вдвоём, в маленьком пространстве. Я чувствую его парфюм, а по телу бегут мурашки.

— Не трясись так, — неожиданно произносит он.

— Я не трясусь, — лгу, украдкой смотря на него.

— Ты врушка, Кристина, — неожиданно произносит он. Как-то ласково. Я даже удивляюсь, потому что не ожидала услышать такие слова от этого сурового мужчины.

Створки лифта открываются, и мы выходим. Я оглядываюсь. Просторное помещение, стеклянные стены, светлые офисные столы, мониторы с чертежами. Люди сосредоточенно работают, но когда замечают Князева, атмосфера меняется. Все практически напрягаются. А я понимаю, что это отдел архитектуры. Куда же ещё мог он меня привести?!

Я глубже вдыхаю. Да, это не моя каморка. Это современный офис, где люди в дорогих костюмах работают над проектами, которые стоят миллионы. И теперь я часть этого.

Князев идёт вперёд уверенной походкой, и я инстинктивно иду за ним.

Около стеклянного кабинета нас уже ждёт женщина. Немного удивляюсь, почему-то я ожидала мужчину на этой должности, но…

Ей лет сорок с небольшим. Элегантный тёмный костюм, волосы уложены в идеальный пучок. Лицо без единого изъяна. Еще непонятно, кого тут боятся больше.

Она смотрит на меня с недовольством.

Но когда её взгляд скользит к Князеву, он меняется.

Её осанка выпрямляется, губы вытягиваются в профессиональную улыбку.

— Андрей Александрович.

Я замечаю, как она ловит его взгляд, как будто ждёт одобрения. Но Князев просто кивает, бросая на неехолодный взгляд.

— Кристина будет работать с вами.

Я чувствую, как в офисе наступает напряжение.Неожиданно, наверное, для них...

Глава отдела быстро прячет недовольство, но я успеваю его заметить. Неприятно. У нас все было намного дружелюбнее.

— Разумеется.

Она кивает мне, но без улыбки. А потом…

Князев поворачивается ко мне:

— Я надеюсь на твоё благоразумие, Кристина.

Понятно, что это насчет моего побега, но пока я даже не думаю об этом. Мужчина разворачивается и уходит, оставляя меня с этой дамой.

— Иди за мной, — кивает она. — Меня зовут Людмила Николаевна, и это мой отдел! — заявляет важно. — У нас тут самый лучший отдел, и ты должна будешь соответствовать!

Да, приятное знакомство. Я только киваю на это. Меня проводят к столу. Обычный рабочий стол, на котором стоит монитор, лежит графический планшет, бумаги. Все очень дорого и пафосно.

Я сажусь, кладу ладони на поверхность, пытаясь осознать происходящее. Все, теперь я работаю в компании Князева.

Официально.

Это реальность.

К сожалению, я не чувствую радости — толькопристальные взгляды сотрудников.

Уже хочу сосредоточиться на работе, но слышу резкий голос над ухом:

— Ты любовница Князева?

Я резко оборачиваюсь. Передо мной стоит девушка, немного старше меня, с улыбкой смотрит и ждет моего ответа. А я в шоке от такого вопроса. Хотя понимаю, что,возможно, со стороны могло так показаться.

— Нет, — хрипло отвечаю я. — С чего ты решила?

— Ну, вы так пришли… Он никогда не ходит с сотрудниками-новичками. Так кто ты?

От такого напора я теряюсь. Слишком нагло.

— Я просто сотрудник, буду у вас работать, — более резко отвечаю я.

Глава отдела сжимает губы, её глаза холодеют.

Я не даю ей времени продолжить разговор: поворачиваюсь к своему столу, включаю монитор. Но ощущение чужого взгляда не исчезает. Я понимаю, что она мне не рада.

Как и все остальные.

Я пытаюсь сосредоточиться. Проект, который мы делали с Игорем, я знаю от и до, а вот Князев — нет. И мне это нужно внедрить. На удивление, я чувствую вдохновение. Хотя все еще напряжена. Каждое моё движение словно под микроскопом. Каждый раз, когда я поднимаю голову, вижу украдкой брошенные взгляды. Они думают, что я любовница Князева, и не верят, что я здесь просто так. Но я не собираюсь ничего объяснять. Пусть думают что хотят, я здесь не ради них.

Через несколько часов сотрудники начинают вставать. Я замечаю, как небольшая группа собирается у выхода.

Смех, тихий разговор, но меня не зовут. И даже не смотрят в мою сторону. Я не удивлена, и это, наверное, даже хорошо, хотя с новыми коллегами надо поддерживать связь. Но я уйду, как только представится возможность, я не готова тут работать.

Глава 8

Хорошо, что меня никто не останавливает. Даже охрана. Поэтому я выхожу на улицу и вдыхаю уличную свежесть. Честно, даже дышать становится легче.

Быстро отхожу от здания и иду на остановку. Хочу к себе домой. Мне кажется, Князев не прав в том, что мне угрожает опасность. Это за ним охотятся, а не за мной. Я ведь не такая крутая шишка. Улыбаюсь своим мыслям и дохожу до остановки. Как раз автобус подъехал, и я сажусь в него, в самый дальний ряд, около окна. Как же хорошо, наконец-то я не в клетке. Завтра или немного позже вернусь в свою каморку. И надеюсь, Князев обо мне забудет.

Автобус доезжает быстро, хотя я выхожу немного раньше,чтобы прогуляться. Захожу в свою любимую пекарню, покупаю сэндвич и чизкейк их собственного производства. Обожаю, как они делают.

С покупками дохожу до подъезда, где сталкиваюсь с бабушкой Валей, моей соседкой.

— Ой, Кристиночка! Что-то я тебя давно не видела, два дня так точно, — сразу же подмечает она. — Небось, к родителям уезжала?!

Да, мимо этой старушки и мышь не проскочит. Это даже хорошо, что мы под надзором.

— Да, к ним, — вру я. — Вот возвращаюсь.

Показываю на пакет с «гостинцами», которые на самом деле только что купила в пекарне.

— Понятно, понятно. А то тут мальчик твой ошивался, —неожиданно произносит она. Я удивленно смотрю на нее.

— Какой мальчик? — не понимаю.

— Ну такой, щупленький, темненький, с глазками бегающими, — начинает описывать она…

— Игорь?

— Да, да, — кивает соседка. — Еще о тебе спрашивал, где ты. А я-то откуда знаю. Мне никто не докладывал. Я сказала, что не знаю. А ты че это, поссорилась с мальчиком, что ли?

— Поссорилась… да…

Странно. Я звонила Игорю, как только получила телефон, но абонент был недоступен. А сейчас я узнаю, что он сам искал меня. Непонятно…

— Ну ладно, бабуль Валь, мне идти надо, устала после дороги… — решаю, что разговор надо прекращать.

— Да, да, иди, иди, — отпускает она меня. — Если еще раз твоего мальчика увижу, что сказать?

— Не говорите ничего, если что, он позвонит… — как-то странно это все, мне не нравится.

Быстро поднимаюсь на свой этаж. Открываю дверь своимключом. Ну все, я дома!

Блин, даже слезы на глазах. Что я пережила за все эти дни! И как не ценила то, что у меня было. Вот эту маленькую старенькую квартиру, например.

Захожу на кухню, разбираю свои покупки. Слышу звонок телефона, догадываюсь кто, но брать не хочу. Все, меня нет ни для кого. Только сегодня. Ставлю чайник и раскладываю все по тарелкам. А потом пью вкусный мамин чай, собранный своими руками. А может, поехать к ним? Почему бы и нет? Немного поживу в своем городе...

Эта идея мне кажется очень правильной, и Князев там меня не достанет. Чувствую, что устала, поэтому решаю пойти спать. Ложусь на диван и быстро засыпаю, все же ночь не в своей кровати дает о себе знать.

Не знаю, сколько длится мой сон, новдруг меня будит какое-то шуршание. Открываю глаза и даже сначала не понимаю, что происходит. А потом липкий страх окутывает тело. Я слышу, как кто-то открывает входную дверь. Но ведь ни у кого больше нет ключей. Тихо я выхожу из комнаты, ноги не слушаются.

Крик сам вырывается из моего горла, и это плохо, потому что мужчина в черном видит меня. Бросает замок и идет ко мне.

— Вы, вы… кто? — со страхом спрашиваю я. Пячусь назад. Неужели это все происходит со мной? Просто не может быть.

— Иди сюда, — насмешливо произносит он, а я продолжаю пятиться.

В его руках я вижу ремень.

— Нет, что вы хотите?! Как вы?.. — кричу, не зная, что делать. Соображаю, как защититься.

— Давай ты не будешь сильно сопротивляться, быстро все сделаем, без боли, — отвечает он мне.

Дышать нечем, я скребусь по стене, потом быстро забегаю в комнату, он — за мной. Единственное, что попадается под руку, — это торшер, который я и хватаю, сжимая.

— Не подходите! — кричу, чувствую, как по щекам льются слезы от страха.

Он не отвечает, надвигается на меня. Мужчина крупный, и наши силы явно неравны. Но я тоже не собираюсь сдаваться. Сжимаю светильник крепче, чтобы нанести удар. Но незнакомец резко хватает мою руку, заламывая. Так что торшер падает, и я в мести с ним.

— Помогите! А-а-а! Помогите! — кричу я, стараясь увернуться от него. Царапаю, стараюсь достать до любых мест. Дыхание перехватывает, страх просто сбивает с ног.

Он тем временем хватает меня за волосы, тянет так, что кажется, сейчас вырвет их с корнем. Удавка уже на моей шее.

— Не рыпайся, сучка! — рычит мужчина, заламывая мне руки. — Все будет быстро.

— Пожалуйста… — хриплю я, чувствую, что силы просто покидают меня.

Воздуха становится меньше. Неужели это все?! Я вот так просто умру? Почему-то перед глазами встают образы папы и мамы, я у них единственная, и они просто не справятся с таким горем…

А потом почему-то вижу глаза Князева. А ведь он мне говорил, а я не послушалась…

— Пожалуйста… — уже хриплю.

И тут я слышу выстрел. Мужчина, душивший меня, тоже начинает хрипеть, а потом наваливается на меня, обдавая гнилым дыханием.

Но его быстро скидывают с меня. А потом рывком поднимают меня. И я встречаюсь лицом к лицу с Князевым. И лучше бы я на него не смотрела. Потому что он в ярости.

— Я говорил тебе не убегать от меня!

Глава 9

— Я говорил тебе не убегать от меня!

Голос громкий, хлёсткий, как удар. Я дёргаюсь назад, но некуда. Всё внутри застыло. Он делает шаг вперёд, а я не могу даже дышать. Я просто не могу прийти в себя. Дышу часто, словно не могу насытиться кислородом, хотя так и есть.

— Ты хоть понимаешь, что могло случиться?! Они чуть не убили тебя, Кристина!

Князев кричит на меня. Да, я осознаю, что меня душили, и я думала, что умру. А сейчас прихожу в себя, пытаюсь это сделать, а он кричит еще больше на меня.

— Ты хоть осознаёшь, что сейчас могло произойти?!

Я не могу ничего сказать, слова словно застревают в горле.

— Мы еле успели! — продолжает мужчина. — Ты хоть раз подумала о последствиях?!

И тут я не выдерживаю. С меня хватит! Я сейчас пережила стресс, меня чуть не убили.

— Не кричите на меня!

Голос срывается, ломается. Глаза щиплет, и в следующую секунду я начинаю рыдать. Меня трясет, я едва могу дышать, но он даже не даёт мне прийти в себя, только орет, словно мне это поможет.

— Не кричите на меня… пожалуйста…

Слёзы хлынули потоком, уже не могу их сдержать, закрывая лицо рукой. Плевать, что он сейчас стоит и смотрит.

Меня только что едва не убили.

Мне страшно.

Очень страшно.

И тут происходит тот, чего я никак не ожидала: он берет меня за руку и тянет к себе.

Неожиданно.

Резко.

Врезаюсь в его мощное тело, чувствую, как его рука касается моей спины, не отпуская.

Я не двигаюсь. Не понимаю, что происходит.

Моё лицо упирается в его рубашку, горячее дыхание касается моего виска. Слышу, как бешено бьётся его сердце.

Он злится и одновременно успокаивает, защищая. То, что мне сейчас надо, — почувствовать защиту.

Не сопротивляюсь. Наоборот, прижимаюсь ближе, неосознанно…. Мне просто нужно почувствовать это тепло. Мои пальцы сжимают ткань его рубашки, а он молчит.

Я слышу только его дыхание. Глубокое и неровное.

— Тише…

Не знаю, сколько проходит времени, что мы вот так стоим, я начинаю успокаиваться, но слёзы всё ещё катятся по щекам. А потом он отстраняется, но не до конца, и уверенно берёт меня за руку.

— Пошли.

Не спрашиваю куда, не спорю, просто иду за ним. Сейчас я опустошена.

Мужчина бросает короткий взгляд на своих охранников.

— Приберитесь тут и избавьтесь от тела.

Я вздрагиваю после этих слов, но не оглядываюсь. Не хочу ничего видеть.

Мы спускаемся вниз, тут уже стоят внедорожники, и мы подходим к одному. Князев сажает меня в машину вместе с собой. В голове никаких мыслей, словно мозг не хочет воспринимать то, что произошло. Я смотрю перед собой, но не вижу ничего, только чувствую его тепло рядом. И в какой-то момент сама тянусь к нему. Едва заметно наклоняюсь ближе, позволяя своему плечу коснуться его руки. Он ничего не говорит, просто остаётся рядом, и впервые за этот день я чувствую себя в безопасности.

Машина заводится, и мы выезжаем со двора. Не знаю,когда попаду сюда вновь, да и смогу ли…

Не знаю, сколько едем, но за окном уже стемнело. Подъезжаем к особняку, и Князев первым выходит из машины. А потом подает руку мне. Вкладываю свою холодную ладонь в его горячую.

Заходим. Я снова здесь, в его доме, но больше не сопротивляюсь. Князев проходит через холл, идёт прямо на кухню. Я инстинктивно следую за ним. Как только он заходит внутрь, его голос разрезает тишину:

— Все вон!

Простая команда, никаких объяснений. Две женщины, находящиеся тут, мгновенно замирают, переглядываются и быстро уходят, ничего не спрашивая. На кухне остаёмся только мы.

Я молчу, глядя, как он снимает пиджак, закатывает рукава и идёт к плите. Даже куда-то волнение уходит, потому что,видеть этого мужчину рядом с плитой — нонсенс.

— Что… вы делаете? — спрашиваю я тихо.

— Делаю тебе чай.

Я не сразу осознаю смысл его слов.

— Сами?

Он кидает на меня насмешливый взгляд.

— Не думаю, что это требует особых навыков.

Я в шоке! Князев сам встает к плите. Без слуг и приказов. Он наливает молоко в чайник, включает плиту, закидывает заварку. Все это на огне, а не в электрическом чайнике. Потом подходит к висящему шкафу и достаёт оттуда печенье, кладёт на стол.

Я просто смотрю на это, все еще не осознавая, что происходит. Его плечи расслаблены, движения точные, уверенные и спокойные.

Это так странно и неожиданно.

— Так делала моя мать, — вдруг произносит он, нарушая тишину.

Я поднимаю голову, его голос спокойный, но в нём что-то есть.

— Когда я был ребёнком и плакал, она всегда делала мне чай с молоком. Говорила, что он успокаивает лучше всего.

Я замираю. Князев не смотрит на меня, пока заваривается чай, медленно помешивая его ложкой.

Я не знаю, что сказать. Я вообще не ожидала, что он вдруг заговорит о себе. Но почему-то в груди становится тепло. Отходит это все.

— Вы плакали в детстве? — спрашиваю осторожно, вообще не представляю этого мужчину маленьким, но он должен был им быть.

Он коротко усмехается и отвечает:

— Все дети плачут.

Ну да, логично. Но я все равно нахожусь в шоке уже оттого, что Князев, которого я знала как властного, опасного хищника, сейчас представляется мне в другом свете.

Через несколько минут чай готов, и мужчина разливает его по чашкам, ставит передо мой.

— Пей.

Я беру чашку, осторожно пробую. Напиток тёплый, мягкий, обволакивающий.

Вкус напоминает что-то давно забытое. Мама тоже мне делала такой. Я делаю еще глоток, и внутри становится легче. Как будто всё, что произошло сегодня, начинает отступать.

Князев тоже пьёт этот чай, и почему-то эта обычная сцена кажется самой странной за весь день.

— Почему ты убежала? — неожиданно спрашивает он, его голос спокойный, но твёрдый.

Я ставлю чашку, провожу пальцами по ободку.

— Меня не приняли в коллектив, они испортили мои чертежи, а еще… — отвечаю, а потом затыкаюсь.

Глава 10

Открываю глаза, солнце уже ярко светит. Голова болит, но не сильно. Встаю, даже не понимаю, сколько времени, а потом наконец-то нахожу телефон. Время как раз собираться на работу. Идеально. Встаю, и тут взгляд падает на комод, ничего необычного… кроме букета роз. Розовых, красивых. И их очень много, не меньше двадцати пяти, похоже…

Подхожу, провожу рукой по лепесткам. Красивые, но кто принес их? Вернее… Понятно, что без ведома Князева тут и мышь не пробежит, но сейчас что это значит? Это он подарил? Но зачем? Закусываю губу и сразу же вспоминаю то, что он сказал мне вчера. Что я интересная… и все,больше ничего.

Ладно, нужно спросить его в следующий раз, когда мы встретимся. Что это значит? Как это понимать? Хотя,конечно, наверное, просто так цветы не дарят…

Решаю, что слишком много думаю, а мне как бы собираться надо. Быстро иду в душ и привожу себя в порядок. Даже сегодня наношу ярко-алую помаду на губы. Сегодня я готова бороться. Убегать не буду, постараюсь отстоять свои права. Быстро надеваю черное платье, которое облегает мое тело, и выхожу. Надеюсь, Князев не уехал. И нет, он не уехал еще. Сидит за столом и просматривает документы. Господи, этот мужчина вообще может отдыхать?!

— Доброе утро, — говорю я, уже более расслабленно, мне кажется, после вчерашнего наши отношения должны потеплеть…

Князев только кивает и опять устремляет взгляд в документы. Ладно, еще бы о цветах спросить, но пока не буду.

Мне приносят овсяную кашу с ягодами, и я с удовольствием ее ем. Все же я ужасно проголодалась после вчерашнего. Мы завтракаем, мужчина встает, и я за ним. И тут он наконец-то смотрит на меня, внимательно.

— Нет, ты сегодня не едешь, Кристина, — холодно заявляет он.

Я даже немного опешила.

— В смысле?! Почему?!

— Тебе вчерашнего не хватило? — серьезно спрашивает он.

— Я не буду убегать в этот раз! — заявляю я твердо. — Я поеду с вами!

Не хочу уступать, потому что если останусь дома, то сойду с ума точно. А работа меня как никогда отвлекает.

— Я сказал — нет, Кристина! — он разворачивается так резко, что я впечатываюсь в его грудь, и опять от касания меня словно током ударяет, а по телу расползаются мурашки.

Он злится, я это вижу. А еще почему-то у меня есть уверенность, что он мне ничего не сделает. Даже если сильно буду бесить его.

— Пожалуйста… я поняла, что была не права… — тихо произношу, отводя взгляд. — Но если останусь дома… то с ума сойду.

Он молчит, я слышу, как шумно дышит. Закусываю губу,неосознанно. Может, зря я сказала?

— Блять, что ты со мной делаешь? — практически рычит он, а потом разворачивается. — Хорошо, едешь со мной.

Ура! Победа!

Боже, никогда не думала, что буду рада пойти к Князеву на работу, но это так. Быстро одеваюсь и выхожу вместе с ним. Он открывает передо мной дверь, и я быстро сажусь, он рядом со мной, чувствую аромат его парфюма.

Мы едем молча. Я смотрю по сторонам, хочу спросить про цветы, но не решаюсь. Прокручиваю в голове, как сказать, но все кажется слишком… банальным. А через некоторое время мы уже подъезжаем к зданию.

Все как обычно: день, муравейник... Все спешат к своим рабочим местам. Мы тоже выходим, я иду за Князевым, не отвожу взгляда от его внушительного профиля. Его походка кричит о том, что он хозяин этой компании, и усомниться очень тяжело. Я опять чувствую на себе взгляды, ну точно теперь окрестят любовницей. Не отмоешься.

— Андрей Александрович, срочно нужна ваша подпись, и вопрос по Павлову! — к нему подбегает девушка с какими-то бумагами в руках. — Он сегодня…

— Я понял, жди меня в моем кабинете, — спокойно отвечает ей Князев и идет дальше.

Заходим в лифт, я хочу нажать на кнопку, но он останавливает меня.

— Ты теперь на другом этаже, — качает головой и сам наживает предпоследний этаж.

Удивленно смотрю на него, но ничего не спрашиваю, только закусываю губу и напрягаюсь от того, как он смотрит на меня. Обстановка накаляется. Но вот наконец-то я слышу спасительное «дзынь» и мы выходим.

Даже не понимаю, какой это отдел. Князев уверенно идет в один из кабинетов, открывает дверь.

— Теперь твое место здесь, — говорит он, пропуская меня внутрь.

Я оказываюсь в просторном помещении с большим столом и панорамным окном во всю стену. Красиво, очень…

— Нравится? — спрашивает сзади, слишком близко, так что я немного дергаюсь.

Оборачиваюсь. Он слишком рядом, я опять ощущаю эту сильную энергию.

— Да, спасибо, но я бы…

— Давай ты просто скажешь спасибо, — останавливает меня он. — Тут тебя никто не потревожит, и я лично буду ждать твой проект.

— Хорошо, — да, нужно как можно быстрее этим заняться.

— И, Кристина, я надеюсь, ты не будешь больше сбегать? — насмешливо спрашивает он.

Я краснею. Моя выходка теперь кажется слишком глупой, хотя вчера мне так не казалось…

— Нет, не буду, — качаю головой.

— Я доверяю тебе, не обмани… — отвечает он, но мне кажется, он имеет в виду совершенно другое.

Князев уходит, и я остаюсь одна. Удивительно тут практически все есть, и даже больше. Интересно, тут кто-то сидел до меня? Ладно, может, потом узнаю у кого.

Начинаю работать, погружаясь в дела. Они отвлекают меня от реальности. Занимаюсь этим практически до обеда, а потом ко мне стучатся. Женщина, примерно шестидесяти лет, заходит.

— Привет, не помешала? — спрашивает она.

— Здравствуйте, нет, проходите…

— Меня Антонина Петровна зовут, я работаю с тобой рядом, — кивает она на дверь рядом.

— Меня — Кристина, не знала, кто мои соседи, я сегодня…

— Да, да, новенькая. Вчера тут целый ремонт устроили, голова аж разболелась от этого. Всю ночь тут работали, а ты что, этого не знала?

— Я… нет.

Я просто в шоке. Думала, что тут так и было. А Князев,оказывается, вот что тут устроил…

— А, а я думала, ты сама попросила, но ладно, ладно, хорошо это, — кивает женщина, хотя я не понимаю, что хорошего. — Ну ты идешь обедать? Вместе можем пойти.