Эхо Двух Сердец: Легенда Эйры"

Глава 1. Мия и Зелёный Шрам

Солнце клонилось к западу, окрашивая небо багряными и золотыми мазками, когда Мия вошла в зачарованный лес. Она собирала травы для зелий – дело, которое она знала, как свои пять пальцев, ремесло, передававшееся из поколения в поколение в ее маленькой деревне, расположенной на границе диких земель орков. Она знала: нельзя углубляться слишком далеко, нельзя отвлекаться. Но в этот вечер что-то в шепоте ветра манило ее, заставляя отойти от привычного маршрута.

Лес вокруг постепенно менялся. Знакомые березы и сосны уступили место деревьям с корявыми, искореженными стволами, увитыми мхом, похожим на изумрудные нити. Воздух стал гуще, влажнее и наполнился запахом сырой земли и чего-то дикого, почти звериного. Мия почувствовала, как по спине пробежали мурашки, но любопытство пересилило страх.

Внезапно тишину прорезал хруст сломанной ветки. Мия замерла, прижавшись спиной к ближайшему дереву. Сердце гулко забилось в груди. Звуки повторились, становясь все ближе и ближе. И вот из-за густых зарослей показалась огромная, мускулистая фигура. Орк.

Мия знала об орках. Все в ее деревне знали об орках. Они были героями сказок, которыми пугали непослушных детей, чудовищами из ночных кошмаров. Они были свирепыми воинами, чьи кланы постоянно враждовали друг с другом, устраивая набеги на окраины человеческих земель.

Этот орк отличался от представлений Мии. Он был огромным, несомненно, но в его осанке не чувствовалось ни грамма надменности или жестокости. Его кожа была темно-зеленой, испещренной боевыми шрамами, один из которых пересекал его левый глаз, оставляя за собой уродливый, но почему-то не отталкивающий шрам. На нем была надета простая кожаная броня, а в руке он держал огромный топор, лезвие которого тускло блестело в последних лучах солнца.

Орк, казалось, был так же удивлен встречей, как и Мия. Он застыл на месте, его маленькие, черные глаза уставились на девушку с каким-то странным, изучающим интересом.

Мия попыталась собраться с духом. Она знала, что кричать бесполезно. Никто не услышит ее здесь, в глубине леса. Оставалось только надеяться на милость этого существа.

"К-кто ты?" – пролепетала она, ее голос дрожал.

Орк молчал, продолжая разглядывать ее. Наконец, он прохрипел что-то на своем гортанном языке, который Мия совершенно не понимала.

"Я… я Мия," – она указала на себя. "Я просто собираю травы."

Орк, казалось, понял ее жест. Он кивнул, но не опустил топор. В его глазах можно было прочесть настороженность и… что-то еще. Что-то, что Мия не могла понять.

Внезапно, вдалеке раздался вой. Долгий, протяжной вой, от которого кровь застыла в жилах. Орк напрягся. Он оглянулся в сторону, откуда донесся звук, и что-то пробормотал себе под нос.

Повернувшись обратно к Мии, он указал пальцем на запад, а затем на себя.

"Орк… Зеленый Шрам," – произнес он, на удивление внятно.

Затем, без дальнейших объяснений, он схватил Мию за руку. Его хватка была сильной, но не грубой. Он потащил ее за собой, продираясь сквозь заросли.

Мия сопротивлялась, но понимала, что сопротивление бесполезно. Она полностью зависела от этого орка по имени Зеленый Шрам. Но куда он ее ведет? И от чего пытается спасти?

Они бежали долго, спотыкаясь о корни деревьев и перепрыгивая через упавшие стволы. Вой преследовал их, становясь все ближе и ближе. Мия чувствовала, как страх сковывает ее тело, мешая дышать.

Наконец, Зеленый Шрам остановился перед огромным валуном, поросшим мхом. Он оглянулся по сторонам, убеждаясь, что вокруг никого нет, а затем отодвинул камень в сторону, открывая узкий проход.

"Внутри," – скомандовал он, подталкивая Мию в спину.

Мия нерешительно вошла в пещеру. Внутри было темно и сыро, но тепло, в отличие от холодного осеннего воздуха снаружи. Зеленый Шрам последовал за ней, снова задвинув камень, и пещера погрузилась в кромешную тьму.

Мия прижалась к стене, пытаясь отдышаться. Она чувствовала, как ее сердце колотится в груди, словно птица в клетке. Она осталась одна в кромешной темноте, в компании огромного орка, посреди враждебного леса. Что ждет ее дальше? Она не имела ни малейшего представления.

Зеленый Шрам что-то искал в своем поясе. Вскоре, в пещере вспыхнул слабый свет. Орк зажег факел, прикрепленный к стене. Свет от факела отбросил причудливые тени на стены пещеры, делая ее еще более зловещей.

Мия взглянула на Зеленого Шрама. Он стоял, прислонившись к стене, и тяжело дышал. Его лицо было покрыто каплями пота, а в глазах читалась усталость.

Несмотря на свой страх, Мия почувствовала странное сочувствие к этому дикому существу. Он спас ее. Зачем?

"Почему?" – спросила Мия, все еще дрожащим голосом. "Почему ты мне помог?"

Зеленый Шрам посмотрел на нее. Он долго молчал, словно подбирая слова.

"Не… твой… враг," – наконец произнес он. "Зеленый Шрам… не враг."

Его слова удивили Мию. Она не ожидала услышать такое от орка. Возможно, не все орки – чудовища, как говорят в ее деревне? Возможно, в этих существах есть что-то большее, чем она думала?

Мия все еще боялась, но в ее сердце зародилась крошечная искра надежды. Возможно, ей удастся выжить в этой ситуации. Возможно, даже подружиться с этим необычным орком.

Ночь обещала быть долгой. И полной неизвестности…