Эхо прошлого

Глава 1

Евген за все свои три года преподавания в университете до сих пор не мог привыкнуть к тому, что студенты называли его по имени-отчеству. Поэтому когда он слышал от них знакомое, но режущее ухо «Евгений Сергеевич», то незаметно для себя морщился, будто бы съел что-то кислое.

Раньше он реагировал на это еще острее. Собственное отчество заставляло его вспоминать свое прошлое, а если быть точнее – детство, проведенное с отцом, которое он так хотел забыть.

Со временем Евген стал относиться к этому проще и его можно было понять.

Так или иначе, годы идут, эмоции и чувства тускнеют, постепенно отходят на второй план, забываются, оттесняются благодаря новым событиям. Из-за этого мы порой забываем, что с нами происходило, а иногда даже чувствуем странную, извращенную ностальгию по тем временам. Хуже всего, когда прошлое внезапно напоминает о себе, ввинчиваясь в душу, как ржавый болт, и проделывая брешь в нашей беззаботности.

Сегодня такое явление как раз настигло и Евгена. Ему приснился сон о том, что он снова находится в своем маленьком захолустном городке Красновске, который успел за шестнадцать лет так надоесть, что аж зубы скрипели.

Во сне Евген чувствовал, что что-то непонятное снова пытается затянуть его в эту пучину, из которой он успешно сбежал около десяти лет назад и больше никогда не появлялся.

Мужчина яростно ворочался на своей жесткой неудобной односпальной кровати и рвано дышал носом, даже не осознавая этого. Одеяло упало на пол, простыня задралась практически до середины, а сам Евген покрылся потом и тяжело дышал.

Внезапно раздался звонок его мобильного телефона, и Евген мигом проснулся, рывком выдернутый из своего кошмара. Усиленно пытаясь разлепить веки и спросонья нашарить свой смартфон рукой на стоящей рядом тумбочке, он случайно столкнул с нее небольшой старый ночник, который горел тусклым оранжевым светом. Упав на пол, тот жалобно мигнул пару раз напоследок и выключился.

“Упс. Кто-то остался без света”

Евген выругался и все-таки встал с кровати, осознав, что он, судя по звуку, похоже оставил свой телефон где-то на столе, а не на тумбочке. Добравшись до него в темноте и споткнувшись пару раз о собственные ноги, мужчина наконец-то принял входящий звонок.

Едва он поднес смартфон к уху, то сразу же услышал голос своего лучшего друга Кости:

– Евген, ты там спишь что ли? - спросил тот с нескрываемым смехом.

Мужчина посмотрел на свои наручные электронные часы. Они показывали шесть утра. Очень хороший вопрос.

– Конечно сплю, дурень. У меня работа сегодня начинается с девяти, - беззлобно ответил Евген.

– Вообще-то, теперь с полдевятого, - поправил его Костя и извиняющимся голосом сразу же добавил. – Я сегодня занят. Сказал начальнику, что ты меня заменишь.

– Опять?

– Снова.

– Ну спасибо, друг. Вовремя ты меня предупредил! Тебе еще не устроили разнос за бесконечные отлучки?!

– Пока мне везет. И еще, я точно вчера тебе не говорил об этом?

– С чего бы мне врать?!

Евген вздохнул. Вот они - прелести дружбы и окружающей тебя жизни. Костя - безответственный разгильдяй, который в учебное время иногда приходит на пары позже, чем сами студенты. И никакого ему выговора. А на каникулах так и вовсе в универе практически не появляется дольше, чем на три часа. Однако стоило Евгену один раз опоздать, так все шишки сразу на него.

Хотя, если быть честным, у их начальника, наверное, какое-то расстройство личности, потому что ну не может у обычного человека настроение меняться каждые пять минут. Может быть, Евген просто в тот момент как-то не так зашел в его кабинет, чем его и выбесил.

– Ладно, ладно, - примирительно произнес Костя. - Я тебе верю.

– Какая у тебя причина на этот раз? Очередная вечеринка? - предположил Евген.

– Не угадал. В этот раз меня зовет наука!

По этой причине Костя любил отлынивать от работы в универе еще чаще. В последнее время он вообще с головой ушел в помощь своему знакомому археологу, который откопал в Египте вместе с группой других археологов какое-то разваливающееся на части старье, и теперь гордо называл это Древней книгой проклятий.

Нет, реальная практика для тех, кто изучает мертвые языки – это, конечно же, неплохо, но только когда у тебя отпуск, а не рабочие деньки.

– Наука твоя у меня уже знаешь где? - возмущенно спросил Евген.

– Знаю, знаю. Короче говоря, надеюсь на тебя, дружище, - сказал Костя и спешно закончил разговор, боясь, что Евген все-таки передумает и пошлет его на три веселых буквы.

– Вот же… - пробубнил мужчина себе под нос и кинул телефон на кровать.

Ложиться спать он больше не собирался. Без толку. В какой-то степени Евген был даже рад, что его так нагло разбудили, потому что этот кошмар наверняка выбил бы его из колеи на целый день, проспи он хотя бы на полчаса больше.

Он вздохнул и принялся за свои повседневные рутинные занятия. Сходил в туалет, умылся, поставил кофе вариться, а яйца - жариться. Кровать Евген практически никогда не заправлял - не видел в это смысла. Все равно он жил один, да и в гости к нему никто, кроме Кости обычно не захаживал, так что стыдиться ему было нечего.

Глава 2

Евген наспех перекусил яичницей со свежими помидорами, выпил горячий кофе и стал быстро собираться на работу.

В шкафу у него осталась только одна чистая рубашка, и Евген подумал о том, что ему придется устроить большую стирку после того, как он приедет с работы домой. Этим заниматься мужчина тоже не любил, но деваться ему было некуда. В грязных вещах Евген ходить не хотел еще больше.

Бежевые пиджак и брюки валялись там же, где он их вчера оставил – на стуле, рядом со столом. Евген вздохнул. Неплохо было бы их погладить, только вот времени на это уже практически не было. Часы показывали полвосьмого, поэтому ему больше ничего не оставалось, кроме как быстро одеться в немного помятые вещи и попытаться разгладить их на себе руками.

«В следующий раз не буду их так бросать», - пообещал он сам себе, заранее зная, что врет. Впрочем, мужчина уже не в первый раз обманывал себя подобным образом.

Евген схватил портфель, еще раз наскоро причесался и вышел из квартиры. Он закрыл железную дверь ключом, а затем кинул его в карман брюк и принялся спускаться по лестнице.

Подъезд в доме, в котором жил Евген, был достаточно аккуратным и чистым, в отличие от других, но и его частенько портили подростки, которые собирались на первом этаже возле входа в подвал.

Обычно они распивали там пиво, громко что-то обсуждали и гоготали до тех пор, пока кто-нибудь не выходил из квартиры и не выгонял их, сопровождая все это действо трехэтажным матом.

На стене нижнего этажа Евген заметил очередные новые ругательства и странные кривые рисунки. Ему даже показалось, что в воздухе до сих пор витает запах алкоголя и дешевой краски из баллончика.

«Вот же ведь бессовестные вандалы. Зачем вообще делать это?» - раздраженно подумал Евген. Он не очень любил подрастающее поколение, как, впрочем, и своих ровесников. Ему всегда было проще находить общий язык с людьми, которые были намного старше его. Исключением, правда, являлся Костя, но он был единственным, как говорится, в своем роде.

Кто-то мог бы спросить его, зачем же он тогда пошел в преподаватели, если не любит общаться с людьми? На этот вопрос у Евгена обязательно нашелся бы ответ: “Не ваше дело. Работа - это работа”. К тому же, время, отведенное на контакт со студентами, там было строго ограничено несколькими парами, поэтому ему просто не успевало надоесть общение с ними.

Евген вышел из подъезда и вздохнул. На улице было еще жарче, чем у него дома. Воздух, казалось, раскалился до предела. Даже птицы толком не пели. На детской площадке не было ни одного ребенка.

“Оно и понятно - все еще спят в такую рань”

Евген вспомнил о том, что ему придется ехать в автобусе и заранее представил себе эту ужасную картину. Он подумал, что неплохо было бы в будущем купить машину, пускай даже не новую, ибо поездка летом в битком набитом автобусе – настоящая пытка. Тем более у него уже есть достаточно хорошие накопления.

Дойдя до остановки, он принялся ждать свою «карету». Часы показывали без десяти восемь.

– Вот черт, - пробубнил он себе под нос, начиная нервничать.

Наконец-таки автобус приехал, и Евген пулей влетел внутрь, боясь опоздать.

«Все же лучше давка в автобусе, чем выговор», - думал он, прижатый к поручню каким-то пожилым мужчиной и полной женщиной.

***

Сегодня с автобусом творилась какая-то ересь. Он сверх меры вилял на поворотах, подпрыгивал на неровной, кочковатой дороге, а потом на водителя нашло какое-то бесстрашие, и он решил погонять, как заправский ас.

Евген во время очередного поворота, подумал о том, что такими темпами его завтрак окажется на полу, и гонщик-водитель, как и все пассажиры здесь, будут этим чертовски недовольны. Но до конца его маршрута оставалось всего три остановки, и он решил мужественно подавить подступающую к горлу тошноту.

Вывалился Евген из автобуса на нужную остановку, как мешок картошки, но быстро спохватился и принялся поправлять свою уже изрядно помятую одежду. До университета шагать было недолго, но мужчина все же ускорился.

По дороге он повстречал троих своих коллег, которые так же быстро семенили ко входу в здание, спешно поздоровался, обогнал их, и в итоге оказался в универе ровно в двадцать минут девятого.

“Еще бы чуть-чуть и все”

Евген облегченно выдохнул и снова принял солидный вид.

Он поздоровался с охранником, спросил у него ключ от кабинета Кости и направился прямиком туда, не забыв завернуть по пути к начальнику и оповестить его о своем присутствии.

– Добрый день! - сказал Евген, заглядывая в кабинет.

– Добрый день, Евгений Сергеевич. Ваш коллега опять отправился исследовать тайны Египта? – ехидно поинтересовался он у мужчины, когда тот зашел к нему в кабинет. О пристрастиях Кости в универе не знали только слепоглухонемые.

– Как видите да, иначе я бы не стоял здесь у вас на пороге так рано.

– Передайте, что в следующий раз я ему не разрешу снова отлучиться. Он и так слишком много обязанностей спихнул на вас. Я бы даже сказал слишком много, - сказал начальник, слегка хмуро сдвинув седые брови. – Всякому терпению приходит конец.

– Обязательно передам, - ответил удивленный Евген.