Элексир для оборотня

Глава 1 1.1

Грег

- Грег, ты только посмотри на тех цыпочек!

- Отвали. Без тебя и очередных подстилок голова раскалывается.

- Да ну тебя! Совсем как старый дед себя ведёшь. Того и гляди морщины появятся и седина полезет. Хотя…на твоей шевелюре это всё-равно незаметно будет.

- Глеб, чтоб тебя! – почти взвыл Грег, сжимая голову руками. Так, словно таким образом пытался унять пульсирующую боль в висках, раздирающую его черепную коробку на части.

- Да ладно, не ори, понял уже. Я-то пойду, а вот тебе не мешало бы провериться, дружище. Причём не в нашем центре и не у Архангельских…

- Ага, ты мне ещё подскажи столичный, - со злостью перебил друга Грег.

- Ну не обязательно в столице обследование проходить, - как-то уж совсем загадочно произнёс друг.

Всё в этом парне было хорошо: и интеллектом, и здоровьем его Селена не обидела. Одно лишь портило всё – его возраст. Парню было всего двадцать пять. И если со стороны они оба смотрелись как ровесники, Грегу никак нельзя было дать больше тридцати, то внутри он сам хорошо знал свой возраст. И он его тяготил. Особенно рядом с Глебом.

Особенно после того, как от него ускользнула его Луна.

- Что нового нарыл? – нехотя огрызнулся Грег.

- Да вот на занятный канал во всемирной паутине недавно наткнулся. Совсем случайно. «Там, на неведомых дорожках» называется.

- Что, решил к сказкам вернуться? А не поздновато-ли, а?!

- Нет, сказки здесь ни при чём. Блогеры – пожилая семья, живущие на лоне природы. Сбежали от всех благ цивилизации и наблюдают за природой. А между делом ролики прикольные снимают и в сеть выкладывают. Про здоровый образ жизни, близость к природе-матушке и всё такое.

- О, а я и не знал, что ты у нас из зелёных!

- Да не я, блин. Слушай, альфа, что-то ты и впрямь в последнее время сам на себя не похож.

- Ты тоже. Того и гляди, бросишь стаю и отправишься к той самой пожилой парочке в соседи. Будешь ходить голый и босой, перейдёшь на сыроедение.

- Ага. Или вообще обернусь во вторую свою ипостась и в ней останусь. Это чтобы уж наверняка слиться с природой.

- Мда. Вот так и теряем своих, - хмыкнул Грег.

- А если серьёзно, то это мать с отцом на этот канал натолкнулись. А потом сестра подключилась. Ты же знаешь, она у нас давно помешана на всём родноверском.

- А я-то здесь причём?

- Да сестра попросила свозить её к этим отшельникам. Хочет у них интервью взять. Вот я и подумал, что может тебе тоже стоит с нами прокатиться. Хотя путь не близкий.

А потом Глеб назвал адрес, где поселились эти чудо-отшельники. Тот самый городок, где много лет жила Бажена.

- И ты мне это сейчас серьёзно?! – брови Грега полезли на лоб. Он даже  забыл, как сильно у него болела голова.

- Да как тебе сказать, альфа… - начал хитро Глеб и замолчал. А потом, не сдержавшись, захохотал.

- Прибью, зараза! – теперь уже и Грег улыбался, поняв, что друг просто его разыграл.

- Вот так-то лучше. А то того и гляди, что наш альфа в монастырь уйдёт.

- Если только в женский. Так и быть – твоя взяла: показывай тех цыпочек.

Глебу дважды говорить не нужно было. Поэтому уже через секунду его глаз зацепился за три женские фигурки, отжигающие на танцполе. Зацепился и застыл на одной, той, что стояла к нему спиной, полностью скрытая копной золотистых кудряшек.

Она. Его Злата. Здесь. Та, что смогла от него ускользнуть. Теперь не уйдёт.

Глеб что-то говорит, но опьянённый предвкушением встречи хищник Грега его не слышит. Как крейсер, штурмующий льды, он движется напролом к своему золоту, по пути распихивая тех, кто зазевался. Но большая часть сами расступаются, прекрасно зная, кто он. Ни одному разумному существу не хочется портить с ним отношения. И речь идёт не только о владельце «Сладкого порока».

- Иди ко мне, золотко, - Грег произносит, прежде чем сцапать девушку за хрупкие плечики и развернуть лицом к себе.

- Я вся твоя, милый!

Он снова ошибся. В сотый, мать его раз, наверное. Опять принял совсем чужую девушку за свою Злату. Это не она. Даже близко. И голос этой размалёванной курицы, что сейчас что-то лепечет своими раздутыми, как под копирку губами, раздражает. И не заводит ни капли.

- О, сам Грег решил почтить наше скромное общество своей персоной! А мы можем присоединиться к вам, хочешь?! – произносит одна из подружек.

- Мы подарим тебе тройное удовольствие. Ну же соглашайся! – добавляется третья.

И все трое мерзко хохочут.                                                    

Напряжение, копившееся в Григорьеве последние дни, достигает своего предела. Он стряхивает с себя руки двух девиц, что как лианы успели опутать плотным коконом разврата и похоти его тело.

- Отвалите от меня! Если мне понадобятся ваши услуги, вас найдут.

Девицы, обиженно надув силиконовые губки, выполняют сказанное. Та, что по странному стечению природы напомнила Злату, тоже поворачивается, чтобы уйти с подружками, повернувшись спиной. А этот вид со спины снова напоминает картинки из прошлого. И в голове перемыкает.

Грег хватает её за руку, привлекая к себе, но так получается, что вместо руки захватывает прядь волос, которые в ней и остаются.

Да она, ко всему прочему, ещё и волосы нарастила. Это полный треш. Но уже на всё плевать.

- А ты - идём со мной, - говорит ей.

- Ты всё же выбрал меня, да?!

Она поплыла. Даже особо стараться не пришлось. Злой владелец «Сладкого порока» быстро затягивает очередную куклу  в укромное местечко и приступает к действию.

Она пытается что-то пробубнить, но он обрывает:

- Тебе гораздо лучше, когда ты молчишь. А для твоего рта найдётся занятие получше. На колени!

В следующий час Грег пытается выбить из своей головы золотой образ, который как наваждение там поселился и живёт, не уступая своих позиций вот уже пять грёбаных лет.

1.2

Злата

- Злата Александровна, подождите!

Злата, услышав знакомые детские голоса и осторожные шажки, остановилась, поворачиваясь.

- Что вы ещё хотели, мои хорошие?!

Обращаясь к девочкам, которые сейчас стройной цепочкой – все десять выстроились в ровный ряд, разглядывая её восхищёнными глазками, Злата не могла не улыбнуться. Ведь это были её воспитанницы – первая группа, которую она вела уже четвёртый год.

Балетная студия «Порхание мотылька» стала для девушки первым местом работы, той самой отдушиной, при помощи которой она смогла попробовать заглушить боль от потери своей мечты о большой сцене, о театре, о большом балете.

И эти все десять девочек пришли к ней в возрасте всего четырёх лет. Конечно же их привели за ручки их мамы. Как когда её саму мама привела в точно такую же студию балета. Только было это очень далеко отсюда.

- А это правда, что вас почти неделю не будет?! – спросила самая бойкая из девочек. Агния.

- Правда. Я уже написала вашим мамам в ватсап. С вами всё это время будет заниматься Юлия Константиновна.

- Но мы не хотим с ней! – запротестовала Агния, а за ней дружно подхватили и остальные.

- И почему? – снова улыбнулась Злата, подходя ближе к девочкам.

- Потому что она злая. И ругает нас всё время. В прошлый раз, когда вы на больничном были, она так кричала на нас, что мы даже мамам жаловались!

Злата снова невольно улыбнулась. Эта девочка, Агния, была не только самой бойкой из всего десятка, но и самой избалованной. Всё же быть внучкой самого мэра города – это много значит. И сколько бы Злата не пыталась хоть как-то сбить спесь и стряхнуть золотую пыль с этого ребёнка, толку было мало. Ведь с нею в студии девочка бывала лишь три раза в неделю, а всё остальное время с родными дома.

Интересно, какими бы были её дети, не сбеги она от Григорьева? Наверное, тоже бы вот так с пелёнок росли бы, припорошенные золотой пылью и накормленные до отказа снобизмом? Как сам Грег.

Злата так ушла мыслями в себя, что даже подпрыгнула от неожиданности, когда почувствовала крепкие объятья своих воспитанниц. Девочки, преодолевая смущение и робость, все как одна, вслед за Агнией, обняли её крепко-крепко.

- Только вы не волнуйтесь за нас! Мы сами как-нибудь справимся. Главное чтобы вы хорошо выступили. Мы все-все будем за вас болеть. Я даже дедушке уже сказала про ваше выступление, - не умолкала Агния.

- Зачем?! – опешила Злата.

- Как это зачем?! – возмутилась маленькая егоза, - дед тоже на слушаньях будет. Я с ним хотела, но он объяснил, что таким маленьким как я туда нельзя.

Распрощавшись с малышками, Злата, захватив ажурный кейп и сумочку, вышла на улицу.

Парковка была рядом со студией. Только вот машину она сегодня утром сдала в автосервис. И теперь у Златы появился выбор: добраться до неё на автобусе или маршрутке, которые ждать можно было до невозможного долго, или же вызвать такси. Так, как она это сделала утром, добираясь сюда.

А может прогуляться пешком? Тем более, что тут не так уж и далеко. Это если судить по меркам прежнего города.

Но пройдя всего несколько десятков метров, Злата поняла всю ошибочность своего выбора. Асфальт был весь убитый напрочь, а так как она так и не смогла отказать себе в ношении изящных туфелек на каблуке, очень скоро Злата была вынуждена остановиться. Чтобы вызвать такси.

Только вот оператор сообщил, что ни одной свободной машины сейчас нет и в ближайший час не предвидится. Да уж – это был ещё один минус жизни здесь. В дополнение ко многим другим. Но девушка всё это терпела. Ведь это был выбор её родителей. Они отец с матерью захотели именно здесь жить. После того, как ей пришлось срочно спрятаться от Григорьева.

Где только он её не искал! Даже а Европе. Только вот сюда своих ищеек отправить не догадался. И это хорошо. Так будет лучше для всех. Особенно для неё.

Злата в задумчивости машинально потянулась к небольшой татушке на шее, которая искусно прикрывала страшный шрам, оставленный клыками её истинного.

Отношение к татуировкам у Златы было крайне отрицательное. А если учесть, что по долгу службы она занималась с детьми, то и тем более она была неуместна. Но это был единственный способ скрыть метку зверя, которую никакими другими способами невозможно было ни замаскировать, ни вывести. Особенно в Полнолуние, когда ранка начинала кровоточить и страшно зудеть, распространяя по всему телу дикие первобытные позывы.

Приходилось терпеть. А ещё постоянно носить распущенными волосы. И притягивать тем самым к себе дополнительные взгляды.

Был бы ещё от них толк. Ведь будет вот уже пять лет как она здесь живёт, но за всё это время так и не смогла построить ни с кем отношений. Да – мужчины с ней знакомятся. Но только дальше знакомства дело почему-то не идёт. Как ветром сдувает всех.

Злата уже настолько разуверилась построить с кем-либо отношения, что махнула на себя рукой. Тем более, что в последние годы у неё появились дела куда важнее. И одним из таких дел было здоровье отца.

- Девушка, вас подвести?! – одновременно с сигналом машины услышала Злата. И от неожиданности вздрогнула. Но увидев, кто её окликнул, спокойно выдохнула и улыбнулась.

- И тебе привет Лев!

- Садись, подкину до мастерской.

Злата, забравшись в автомобиль и пристегнувшись, бросила на парня любопытный взгляд.

- А ты здесь какими судьбами?

- Да так, шеф на «ковёр» вызывал, - ответил парень и окинул восхищённым взглядом Злату.

- Что-то важное? Или конкуренты появились у альфы Серых волков?

Злата хорошо знала о Кирееве. Родители рассказали. Только не пересекалась ни с ним самим, ни с его семьёй. Ведь жили они с родителями здесь под другой фамилией. Любая информация, любая связь с прошлой жизнью были чреваты утечкой информации, через которую на них мог выйти Грег. А это в их планы ну совсем никак не входило.

1.3

Грег

Перелёт занял намного больше времени, чем казалось бы. В прошлый раз, который был хренову кучу лет назад, он показался мне намного быстрее. Да и сам я тогда был проще. А может мною тогда двигал просто-напросто интерес: как достать Архангельского?

Ведь именно ради Яна и возможности вставить ему палки в колёса я попёрся на другой конец страны.

Странная ирония у судьбы: теперь я летел в этот же убогий городок, но уже чтобы забыть племянницу Яна.

Навсегда стереть из памяти её образ.

Город встретил приветливо. Как и Киреев.

- Здорово, родственничек!

- И тебе не хворать, Иван. Только родственниками мы ещё пока не стали. Или я чего-то не знаю в жизни своих племянниц?

Тем временем мы уже рассекали улицы городка, покинув территорию аэропорта.

- Не родственники да, но свадьба Ники и Арса не за горами.

- А что про Ангелину нового слышно?

Киреев смерил меня внимательным взглядом и лишь потом ответил:

- А это я бы у тебя спросить хотел. Как-никак, а это твоя сестрица увезла девчёнку.

- Если ты думаешь, что я знаю, где они – спешу тебя расстроить. Ирина давно уже не выходит с нами на связь.

Повисло молчание. В это время я с любопытством рассматривал пейзаж за окнами.

- А город изменился за эти годы. Ты постарался?

- Ну да. Не мэр же. Этому взяточнику вообще ничего, кроме собственного кармана не нужно. Как и сама должность: для таких, как он – она трамплин, чтобы повыше прыгнуть.

- О, а ты ещё серьёзней и занудней стал, чем прежде.

- А как же ты хотел, Грег? Годы идут, мы стареем. И не знаю как ты, а мы с Миленой уже о внуках всерьёз подумываем.

- Рад за вас, - буркнул ему угрюмо. Для меня вопрос детей всегда был больной темой.

- Ага, вижу, как ты рад. Что сам, Луну в стаю когда привести собираешься? Да и о наследниках пора уже позаботиться. Что с Князевыми? Нашёл своё золотко?

- Давай не будем?!

- Ладно, проехали. Только ты бы к другим девушкам повнимательнее присмотрелся.

- Что, будешь мне сватать из своей стаи?! – бросил ему с иронией, вспомнив, как когда-то он сам просил меня убраться с его территории.

Ирония мать её чтоб!

- Можешь и из волчиц присмотреть. Можно на свадьбе у Арса. А если терпеть нет сил, так у нас буквально завтра праздник намечается. Все наши будут.

- Не знаю даже. Я же не за этим сюда прилетел. Мне, если что, женского внимания и у себя там хватает.

- Зачем тогда, если не секрет? – полюбопытствовал Иван, заезжая во двор.

- Смена декораций, Вань. Актёры задолбались и решили на время свалить в неизвестном направлении. И у меня просьба к тебе будет: ты моим никому не сообщай, что я у тебя здесь, ладно?

- Да без проблем! Если хочешь, могу тебе даже свою загородную избушку в распоряжение предоставить. Только не разнеси.

- Помниться когда-то ты сам меня невежливо оттуда выгнал.

- Ну, признайся, Гриш, тогда ты и сам был тем ещё отморозком. Нужно же было тебя как-то от Яна с Баженой отвлечь?!

За разговорами попали в дом. Ужин, общение с племянницей, которая жила здесь как у себя дома, Киреевыми и всё. На большее меня не хватило.

Едва голова коснулась подушки – я уснул. И как это ни странно – спал. Отлично спал.

Только всю ночь видел один и тот же сон. События пятилетней давности.

Давайте же, люди, хоть кто-нибудь, изобретите машину времени!

***

На следующий день, утром за завтраком, где собралась вся семья Киреевых, шёл разговор о многих вещах. Но моё внимание зацепилось почему-то за информацию о предстоящих научных слушаньях. О них я и поинтересовался подробнее.

- Так это у нас каждый год. Традиция такая. А в этом году сразу две достойные работы намечаются. И обе в области медицины.

- Что, кто-то из местных студентов изобрёл секрет вечной молодости? Или лекарство от нового вируса?! – не удержался от подкола я.

Просто вот совсем не ожидал в этом далёком и забытом всеми и вся городке найти такое.

- Ты почти угадал. Кстати, можешь выступить спонсором одного из научных проектов.

Я обещал подумать. А узнав, что защита научных работ будет только через три дня, оставил гостеприимный дом и отправился в загородные владения Киреевых.

Туда, где на десятки километров в округе нет никого. Туда, где можно остаться наедине со своими мыслями и желаниями. Где можно смело выгулять своего волка, не заботясь о том, что встретишь кого-то из своей стаи.

Никаких проблем и забот. Только спокойствие и тишина. И лесная дубрава, окружающая от всего мира сплошной зелёной стеной.

И уже перед тем, как обернуться в свою вторую ипостась успел задаться вопросом:

Будь я на месте Князевых, куда бы уехал, исчез? Где смог бы и захотел спрятаться?

 И получил ответ: здесь. На этой самой полянке. Или где-то совсем рядом.

А может не такие уж и чудаки та пара пожилых блогеров, что покинули цивилизацию и живут вот так, посреди первозданной природы?

А уже будучи в обличье волка додумал ответ: только был бы я на их месте – будь у меня пара и счастливо прожитая жизнь за спиной.

Дни в зверином обличье пролетели незаметно. Сознание настолько свыклось с обликом волка, что совсем не хотело возвращаться в человеческую ипостась.

Как знал. И не зря попросил Ивана приехать за мной.

Киреев приехал сам. Только был он на этот раз не таким разговорчивым. Всю дорогу сидел хмурый и злой.

Когда же я не выдержал и поинтересовался причинами, получил ответ:

- Сыновья задолбали уже. Никак не могут повзрослеть. Снова разнимали вчера. Теперь у обоих раздолбаев травмы, а у Милены очередной сердечный приступ.

- Что, стаю поделить не могут?!

- Если бы. Веронику.

- О как! А сама племяшка что? Или обоих сразу выбирает?

- Ну, Григорьев! – хохотнул Иван, даже на миг улыбнувшись, - Ника хоть и твоя племянница, но воспитание у неё Бажены. Да и сами мои парни на такое никогда не пойдут. Они собственники и индивидуалисты, каких ещё поискать.

1.4

Злата

Огромный конференц-зал был забит до отказа. Свободных мест не было вообще. Студентов даже напрягли, и они организовали еще пару десятков посадочных мест. Но всё равно были желающие, которых при всём их огромном пустить не могли – банально бы не влезли.

- Ну и народищу сегодня! Как никогда! – воскликнула восхищённо Лиза, оглядывая собравшихся, - в прошлом году было в разы меньше.

- Жаль я в прошлом году пропустила.

- Ну да, тебе же куда важнее свинки и коровки на ферме родителей, чем научные собрания, - поддела она.

- Ты не права, Лиз, - поспешила урезонить подругу Злата.

- Да-да и коровок с барашками-свинками у вас на ферме нет!

- Нет. У нас и фермы как таковой нет. Если за неё самую не считать нескольких десятков кур и парочку лошадей.

Лиза что-то ещё собиралась спросить у вдруг разоткровенничавшейся подруги. Но не успела. Объявили выступление Златы.

- Иди, Зиновьева и покажи им всем, что чудеса возможны!

Перед самым выходом к трибуне Злата на мгновение растерялась. Особенно после того, как ещё раз окинула взглядом огромный зал, забитый людьми.

Пока ведущая знакомила слушателей с её краткой биографией, у Златы было немного времени прийти в себя.

Она быстро пробежалась по рядам зрителей, выхватывая на лету знакомые лица. Вот преподаватели. А вот местная элита, совсем никак не связанная с наукой. Разве что материально. Именно о них подруга рассказывала совсем недавно забавный почти анегдот.

Вспомнив о подруге, Злата невольно улыбнулась. Но только улыбка мигом погасла, стоило только глазам зацепиться за очень знакомый профиль: эти синие, как лёд, глаза, словно выбеленные волосы, зачёсанные в модную причёску, гордый профиль носа с небольшой горбинкой…и неизменная белоснежная рубашка, строгий галстук.

Не может этого быть! Нет! Как?! Как он мог оказаться здесь?! За тысячи километров от своего дома?!

Грег. Он нашёл её здесь.

Только что ему опять от неё нужно?!

Паника вперемешку со злостью стали наступать лавиной, грозясь вызвать бегство. Но она не станет паниковать.

Ведь от Златы Князевой почти ничего не осталось. Грег просто её не узнает. Потому что если бы узнал, то уже был бы здесь. Ведь он просто не умеет ждать. Да и зачем? Когда можно просто взять то, что тебе так хочется.

А потом…объявили её выход и…Злате ничего не оставалось, как вдохнуть побольше воздуха и шагнуть вперёд.

Она должна. Она сможет. Не зря же столько лет, времени и сил её родителей  ушло на это исследование? Она просто не имеет права проявить сейчас малодушие и отступиться. Ведь именно от её сегодняшнего выступления, от того, насколько удачно она защитит проект, будет зависеть его дальнейшая судьба. А это будет означать, что она сможет помочь отцу. Он останется жив. А значит, будет жить и мама.

Только бы у неё всё получилось. Только бы пройти в финал.

Злата заговорила. Сначала робко и не очень уверенно. Но чем больше она раскрывала суть своего проекта, тем увереннее становилась. А потом так увлеклась, что пришла в себя лишь тогда, когда её как волной окатили аплодисменты. Настоящие овации.

Злата выступала последней. И она хорошо слышала и видела всё, что говорилось до неё. И как комиссия реагировала на их работы.

Ей было с чем сравнивать.

Злата боялась думать, но хотела надеяться, что победа досталась ей. Потому что только один проект мог пройти в финал. И только финалисту давалась возможность довести своё исследование до конца.

Покинув трибуну, она отправилась к остальным конкурсантам. Ждать решения судьбы. Результатов голосования.

Встретили её большей частью враждебно. Не удивительно. Чувствуют конкуренцию.

Лиза куда-то запропастилась. Пришлось сидеть одной.

Но не долго. Не прошло и десяти минут, как в аудиторию впорхнул курьер из службы доставки цветов.

- Злата Зиновьева? – он безошибочно обратился именно к ней.

Она кивнула.

- Распишитесь.

Парнишка протянул ей огромную корзинку, доверху заполненную великолепными жёлтыми розами.

- Но от кого это?! – напряглась Злата.

- Мне это не известно. Но внутри должна быть записка. Я сам видел, как адресат её туда положил.

Курьер, неловко улыбнувшись, ушёл. А Злата аккуратно, словно боясь повредить нежные бутоны, запустила пальчики внутрь.

- О, нашей недотроге кто-то уже цветы дарит? – зашипела одна из девушек, что сидела рядом и не сводила завистливых глаз с цветов.

- Зиновьева, зачем тебе победа в конкурсе? Отдай её мне! – подхватил мерзкий парень в квадратных очках, главный соперник Златы, - ты вон себе, судя по цветочкам уже нашла богатого покровителя.

К этим двоим присоединились другие. В любое другое время она бы непременно их одёрнула. Мигом бы нашлась, что ответить.

В любое другое, но не сейчас.

 Сейчас всё внимание девушки занимала изящная записка:

«Ваше выступление, Злата, произвело поистине фурор. Уверен, что первое место вам гарантированно. А если нет, то я помогу. Так сказать поспособствую. Но в любом случае хотелось бы встретиться с вами лично. После вручения награды. Не беспокойтесь – я сам вас найду.

И да: обычно жёлтые цветы дарят к расставанию. Я же хочу с них начать наше знакомство. Вы просто очаровательны»

Злата узнала адресата. По подчерку. По манере излагать мысль. По запаху.

Но узнал ли её Грег? Или у него это такая новая манера игры?

Она сидела и не знала, что и делать. От волнения сама не заметила, как стала обрывать бутоны и крошить их под ноги.

- Что недотрога, тебе прямым текстом сообщили, что за первое место в конкурсе придётся пошире раздвигать ноги, да? – со злостью выплюнул тот самый её соперник.        

- Да-да, Златочка! – подхватила блондинка, темой выступления которой было что-то связанное с коррекцией фигуры, - первые места дают не за красивые глазки. И не за ум. А за умение хорошо и качественно т***!