Элиза. Сердце подскажет - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Алена Тарасенко (самиздат)

Часть 1

Джэйрис Дарриташ, глава управления Охраны Империи

Я не ожидал чего-то особенного от этой поездки. Дальний городок, на самом краю Империи. Я там еще не был, потому пришлось перенестись в большой город и полдня провести в седле! У меня законный отпуск, и вот, как я его провожу! Но императору не отказывают!

Не знаю, почему он так настаивал на том, чтобы именно я занялся этим делом. Проклятийник, не такая уж и редкость. У меня лучшие специалисты в этой области! Они знают о проклятиях намного больше меня! Но я согласился. Не потому, что это был приказ. Нет, император Рейсховерн - мой дядя и он ближе мне, чем родители.

Единственное, что меня в нем настораживает, так это одержимость бывшей фавориткой! Бывшей она стала моими же стараниями, когда я раскрыл три заговора, непосредственное отношение к которым имела эта леди. Про себя я называл ее тварью беспринципной. Леди с уродливой душой и прекрасными внешними данными. Она была замечательной актрисой и ловко управляла мужчинами. Ранее мне казалось, что император ее раскусил. Но были моменты, когда я в этом сомневался.

Рейсховерн – очень умный правитель. Я надеялся, что он просто ведет свою игру, нам, мне и его сыновьям, пока непонятную. В этом император был настоящим мастером. Потому я не спешил делать свои выводы. С дядей ни в чем нельзя быть уверенным!

Во дворец я попал в пять лет. Родители посчитали это огромной честью – отдать сына в императорскую семью. Я рос с Дрейнираштисом, вторым наследником, как его друг. А стал соперником на целых три года. Родители раз в год забирали нас с принцем на месяц в свое имение. Принца встречали, как важного гостя. Меня же постоянно бранили, что я спорю с Его Высочеством. Эти месяцы я не очень любил. Вскоре и вовсе отдалился от своей семьи.

А потом была попытка переворота. Императрица пострадала, император за день нашел большую часть заговорщиков и лично с ними расправился. А мы с принцем сбежали.

Я тогда подслушал разговор советника и нескольких приближенных к дяде, что на Дрейна начала охоту теневая гильдия! Тогда же осознал, что все это постоянное соперничество, ни что иное, как крепкая мужская дружба. За принца я готов был умереть!

Дрейнираштис, услышав от меня свой приговор, не согласился с придуманным мною планом. Но три магистра огня, которые прямо во дворцовом коридоре напали на принца, не оставили ему выбора. Мы сбежали!

Тогда, пережив трудные времена, которые на всю жизнь изменили наше представление о жизни, людях, ценностях и доверии, мы стали лучшими друзьями.

Воспоминания о тех годах все еще живы в моей памяти, хотя много воды утекло с того времени. Я, выросший в замке сестры императора, а затем и в его личном дворце, не был готов к тому, что ожидало нас на улице. Голод. Борьба за жизнь. Постоянный страх быть обнаруженными. Мы с Дрейном прятались целых десять лет, сбежав из дворца девятилетними лордиками, которые мало что знали о выживании и реальной жизни. Но всему нас научили улицы и банды, в которых мы, в свое время, оказались.

Много позже мы узнали, что император мог вернуть нас в любой момент. Но опасность не миновала, и он предпочел положиться на судьбу. Заодно, дал нам возможность повзрослеть и собственными глазами увидеть, как живут простые люди. Нам прочили важные должности. А Рейсховерн не мог не понимать, что в девять я и Дрейн были сопливыми аристократами, несмотря на то, чему нас пытались обучить во дворце. В итоге, улица дала нам намного больше. Где мы только не были за это время! Чего только не видели и не делали! Свободная жизнь, она впилась в нашу кровь! Она была нами выстрадана и дорого оплачена!

А потом нас вернули во дворец. Надо ли говорить, что к тому моменту мы оба видели свою жизнь вовсе не в императорской резиденции! Но с дядей императором не спорят!

Обучение в военной академии должно было перевоспитать нас обоих. Затем были столичная академия магии и служба. Целое столетие пролетело, как один миг. В итоге император вернул нас в столицу и сразу же определил каждому определенную сферу деятельности.

Я занялся охраной империи. И вскоре так увяз в этом, что согласился возглавить ведомство. Да и не мог отказать дяде. К тому моменту он был для меня единственным авторитетом. Дрейн же никогда и ни к кому не прислушивался, за исключением меня. Наша дружба, проверенная временем, была для него важна даже тогда, когда меня подставили и обвинили в попытке очередного переворота. Никто, кроме императора и Дрейнираштиса, мне не верил. Семья, с которой я мало общался, от меня отвернулась. Это потом, спустя годы, я понял, что у них были еще дети. И они переживали об их будущем. Мы даже начали общаться. Но доверия не было. Я знал, что они сожалеют и любят меня. Именно потому простил и попытался забыть прошлое.

И вот, это задание. Я понимал, что опять дядя что-то задумал. Он настоящий кукловод, до которого Дрейну еще расти и расти. Единственная его слабость, это женщина, которая не раз пыталась его убить! Я не понимаю, почему он ей все прощает! Дрейн тоже бесится, но здесь мы абсолютно бессильны. Леди находится под личным покровительством императора. Ей все прощается и все позволяется. Что бы она не творила, император закрывает на это глаза!

Я столько десятилетий наблюдал за этим, что вскоре просто начал относиться к женщинам с пренебрежением. Сначала мать, которая отдала меня дяде, лишив семьи и общения с родными братьями и сестрами. Потом эта тварь, которой прощалось даже убийство! И такое было! Я не мог понять, как такой человек, как император, мог быть настолько слепым в отношении женщины, пусть даже и такой красивой внешне! Она же гнилая внутри!

Вскоре леди осознала, что я и Дрейн, это те, кто всегда стоят у нее на пути. И она принялась за нас! Сколько ловушек я избежал, не сосчитать! Но благодаря этому мы с Дрейнираштисом не расслаблялись и всегда были на шаг впереди. Императора, казалось иногда, просто забавляет это противостояние! Будто он учил нас жизни таким вот опытным путем.

Часть 2

Элиза

Не могу поверить, что этот трудный путь подходит к концу. Мы уже в столице империи. Это было так ожидаемо, так волнующе, так радостно! Конец бесконечному ожиданию, тревогам и страху быть обнаруженными!

А также конец издевательствам Миа! Стоило леди очнуться и осознать, что она столько времени жила под проклятием, как плохо стало всем. Стражи держались от нее на расстоянии. Какая там защита! Первую напавшую на нас банду, грозившую девушкам, то есть мне и магине, вниманием всех мужчин их лагеря в горизонтальном положении, Миа просто превратила в статуи! Одним взглядом! Даже без слов!

Надо ли уточнять, что, после этого случая, доблестные воины и телохранители очень спешили от нас избавиться?! Но девушке, вернувшей свое сознание, было мало просто выпустить пар! Она хотела большего. Потому, для начала, принялась проверять свои силы, магию, навыки в бою и владения оружием. Поначалу доставалось только стражам, потому я лишь посмеивалась, наблюдая за девушкой! Ох, достанется Дрейнираштису невеста! Она ему не даст скучать, это точно!

А потом, когда воины начали поглядывать на леди с явным желанием прибить где-то по-тихому, Миа взялась за меня! И я, спустя каких-то две недели, начала желать того же! Благо, до столицы оставалось всего несколько дней мучительных тренировок.

Я понимала, что мне все это нужно! Я знала, что в академии обучаются люди и нелюди, которые уже что-то знают, могут использовать свои знания на практике. Мне до их уровня еще очень долго нужно учиться! Потому и не возражала против бешеного темпа ускоренного курса, устроенного мне магиней.

Она была мастером во всем! Сильная и опытная, я уже в этом не сомневалась. Представить сложно, кем бы она стала, если бы не эти потерянные два века под проклятием! И, главное, Миа принялась за меня со всем усердием!

- Я буду учиться с тобой! – однажды заявила мне она.

И тогда я чуть не позвала зверя, чтобы забрал меня подальше от этой ненормальной! Я думала, она преподавать пойдет! Ведь девушка могла такое, что нашим телохранителям и не снилось! А трое из них – опытные маги и закончили ту же столичную академию, в которую мы направлялись!

- Одну тебя не оставлю! Заодно отомщу за себя!

Видя, что подобная перспектива меня не очень радует, Миа продолжила:

- Ничего! Конечно же, я лично тобой буду заниматься! Будет трудно, ты и так это уже поняла. Зато жива останешься! Будешь моей ученицей. Пока неофициально, я ведь сама буду числиться в студентках.

Девушка понимала все, а видела еще больше. Она знала наперед, что ожидает нас завтра. И это не пугало, не злило и не надоедало. Я привыкла, Миа ведь не была злобной стервой! Она просто решила, что должна мне, несмотря на все мои уверения в обратном.

И, что я еще осознала, эта девушка очень упряма. Если вбила себе в голову, что мы будем учиться вместе, ее не переубедить! Заранее представляю, какие это будут учебные будни!

- Какой факультет выбираешь?! Боевая магия или боевая магия? – спросила она меня с улыбкой.

Только, завидев подобное выражение лица леди, ее воины всегда, отчего-то, спешат скрыться с ее глаз и исчезнуть подальше и надолго.

А мне не помогает ни брошь-невидимка, ни браслет, ни чудо-сумочка! Эта магичка всегда и везде меня находит!

- Как?! – спрашиваю я постоянно, когда очередная попытка сбежать, просто для пробы, не срабатывает. Пять минут, и Миа уже рядом и тут же переносит меня обратно!

- Выучишься, поймешь! Я сейчас имею в виду мои личные уроки! В академии подобному не учат! Разве что трэннов!

- А?! – опять незнакомое слово.

- Это те, которые уже опытные маги и желают сменить профессию. Послужить на благо империи, так сказать. Моя наставница была из трэннов. Не волнуйся, ты пока не потянешь! Тебе бы основную программу осилить. Ничего, вместе справимся!

И опять эта улыбка. У меня от слов Миа «вместе» всегда возникает желание пойти напиться! Подруга?! Нет! Мучительница! Вернее, многоопытная наставница, которая решила за раз догнать упущенные два столетия жизни. А рядом, пока, только я. Вот и получаю за всех!

Воины исчезли, как только мы оказались в столице. Миа их послала домой со словами, что приедет и весь клан проверит на соответствие! Прощаясь, все они бросали на меня сочувствующие взгляды. Просили держаться, не сдаваться и быть терпеливой! К чему это, я не сразу поняла.

А пока, мы оказались в неприметной таверне возле аллеи магазинчиков. С одной стороны, место многолюдное, но таверна находится в самом закоулке, найти ее не так просто. Потому, посетителей мало, и все какие-то подозрительные. Но, стоит покинуть заведение и пройти несколько метров, мы оказывались в толпе людей, которые прогуливались по красивой улочке Цветов. Да, вся улица была в разноцветных красках живых растений. Некоторые из них были высотой в полный человеческий рост.

Когда мы впервые вышли в город, оставив свои вещи в оплаченном на неделю номере, Миа спросила:

- Дорогу запомнила? Обратно сама сможешь вернуться?!

- Нет, - с удивлением ответила ей.

- Ты уже поняла?!

- Странные посетители, - ответила девушке.

- Ну, хоть что-то! А второе зрение подключала?!

- Оно молчит. Все ауры скрыты. Потому и говорю, что странные посетители.

Часть 3

Домик у подруги Миа шикарный! Мы пришли к ней в обеденное время и, как вскоре я поняла, не одни. Теперь понятно, почему Миа попросила выглядеть нагляднее и спрятать волосы. С волосами возникла проблема, прятаться они не хотели. Краска для волос, которую выдала чудо-сумочка, решила этот вопрос. На сегодняшний вечер я превратилась в брюнетку. Платье выбрала из тонкой нежной ткани. Белое, не знаю, почему, но вдруг так захотелось. Волосы смогла только завить с помощью магии в длинные локоны. Хотя, они и так у меня были волнистые. Сейчас же приобрели форму и выглядели более аккуратно.

Сама Миа нацепила на себя парик, непонятно как убрала все свои выпуклости и переоделась в мужской костюм. От настоящего мужчины я бы ее точно не отличила!

Даже лицо неуловимо изменилось. Исчезла женская мягкость, что меня удивило. Если бы не знала, подумала бы, что передо мной какой-то лорд.

- Черт, слишком мало людей! Обычно у Биони сотни приглашенных, - вполголоса сказала мне Миа, когда мы вошли в зал для приемов.

- На нас могут обратить внимание, так как мы новенькие здесь. Меня под личиной не узнают. А тебе не стоит привлекать внимания к своей персоне. Тебя разыскивают, если ты не забыла!

Опять ворчит! С такой подругой не повеселишься. Наблюдает за каждым моим жестом, все комментирует и критикует! Еще и внешность мне изменить хочет. Да, мне нереально повезло, что Миа решила мною заняться. Но не мешало бы ей сбавить обороты!

- Вижу цель! – опять бормочет себе под нос.

- Подругу? – интересуюсь я.

- Почти! Если что, твоя чудо-сумочка с тобой всегда! В таверну вернись, тебе там еще семь ночей нужно провести, чтобы ауру на год спрятать. После достаточно будет раз в месяц проводить там одну ночь. Для закрепления результата можно и этот год так же поступать.

- Не поняла! Ты куда-то собираешься?! – удивилась я.

- Иззи! Ты, прямо, как маленькая! Мало ли, что случится! Ты всегда должна быть готова к неожиданным поворотам! Особенно, что касается меня.

- Это как?! – обреченно спрашиваю в ответ.

- Утром я видела одно. Сейчас же будущее, непонятно отчего, изменилось.

- Потрясающе! Так что мне делать?! – с улыбкой спрашиваю у девушки.

Я уже начинаю привыкать к ее манере общения.

- Расслабиться и наслаждаться высоким обществом! Придумай себе легенду и попрактикуйся! Встретимся через пару часиков.

- Отлично! – выдохнула я, когда Миа поспешила за какой-то леди, покидающей огромный танцевальный зал в гордом одиночестве.

- Можно расслабиться, - хмыкнула себе под нос.

И тут же услышала знакомый голос за спиной.

- Кажется, ваш спутник надолго покинул вас! Биони любит новеньких! Так что позвольте скрасить ваше одиночество, прекрасная незнакомка!

Дрейнираштис! Что тут делает принц?! Ну, да! Обстановка изысканная, гости из высшего общества, сразу понятно. Как и то, что атмосфера здесь непринужденная и достаточно легкомысленна. С одной стороны зала столики с едой. Здесь же, где я остановилась, смеются, шутят, флиртуют и даже целуются, без стеснения! Людей не очень много, не более полусотни. И все веселятся, на что я только сейчас обратила внимание.

Принц обошел меня и вскоре оказался лицом к моему лицу. На его лице блуждает ухмылка, будто он кот, который только что поймал мышь и наслаждается ее испуганным видом. Роль мыши, насколько я поняла, досталась мне! Потрясающе!

Джэй! Спросить о нем?! Но Миа попросила не раскрывать себя. И, если принц беззаботно веселится здесь, это значит, что с его лучшим другом все в порядке. Верно?!

Не стал бы он наслаждаться жизнью, если бы над Джэйрисом нависла угроза жизни. А мне что делать?! Так надоело плыть по течению! Все время за меня решают, что, когда и как. Миа – умная, много знает и хочет меня научить тому же. Но меня не устраивает ее темп! Я не могу за день осилить то, что люди месяцами изучают!

Сейчас она предлагает мне стать ею, даже не объяснив, что к чему. И меня это начинает беспокоить. Не привыкла я безоговорочно доверять кому-либо. И с девушкой не поговоришь нормально. Она наперед знает, что я хочу сказать, и очень хорошо избегает неудобных вопросов.

Дрейн! Все так же стоит и ухмыляется. Его ничуть не беспокоит то, что я молчу и не спешу начинать с ним общение. Ему не мешает бокал, который я отказалась принять из рук принца. Мало ли?!

Я, может быть, и не против выпить чего-то. Но опять интуиция забила тревогу, стоило Дрейнираштису протянуть мне бокал с вином. Потому я лишь улыбнулась в ответ и отвернулась, с намерением отойти от этого мужчины. Что такого могло быть в вине?! Почему он подошел ко мне?! Узнал?! Я сейчас сама на себя не похожа. Да и аура уже скрыта. Лучше буду держаться от него подальше, решила для себя и направилась к столикам с десертами. Сладкое – моя слабость, которой я сегодня буду потакать!

Стоило мне попробовать несколько маленьких пирожных на один укус, как я вновь ощутила приближение зверя. Не котик Джэя! Этот – большой и страшный, и он меня пугает! Подкрадывается ко мне, и я это ясно ощущаю!

Кто и зачем?! Оборачиваюсь, готовая ко всему. Брошь-невидимка всегда на мне, сегодняшний день не стал исключением! И браслет, я с ним вообще никогда не расстаюсь, даже в купальне!

Дрейнираштис! Стоит все там же, где я оставила его, уходя. Стоит и не сводит с меня нахального и предвкушающего взгляда. Чего он хочет?! Почему именно я?! Узнал, все же?! Почему тогда молчит?!

Заметив, что я обратила на него внимание, мужчина отсалютовал мне бокалом с вином и вновь ухмыльнулся так самодовольно, что меня это разозлило. Опять отворачиваюсь и все свое внимание переключаю на сладкое!

Часть 4

- Этим вы с тетушкой и подкупаете! Вы не боитесь! Это так непохоже на других женщин! Те, даже в постели, заметив зверя во взгляде, падают в обморок или начинают орать!

Но я не такой, как отец! Так что твои уловки, эмина, не сработают на мне! И друга я вытащил из твоих цепких коготков!

Я попыталась уйти, но он не пропускал. Надоело слушать все это, хотелось побыть в одиночестве и осознать произошедшее. Понять, что теперь делать.

- Пропусти! – сказала я принцу, глядя прямо в глаза.

- Я не закончил, - ответил тот, глядя на меня с легкой улыбкой.

Самодовольный ублюдок! Если он скажет еще хоть слово, я не выдержу. У всего есть предел. Мое терпение тоже на исходе. Я уже перешагнула определенную грань! Потеряла что-то важное, изменила себе. Потому сейчас была способна на многое, и это пугало!

- Я презираю таких, как ты! Не можешь добиться своего и действуешь силой! – вновь с ощущением брезгливости во взгляде ответила принцу.

- Силой?! Если бы это было так, ты бы уже была наверху, в одной из спален! Но тебя не это бесит, не так ли?! Признай, что тебе хотелось большего! Я отступил, когда ты сама потянулась ко мне. Именно это и видел Джэй!

- Что?!

Осознание накрыло меня с головой! Джэйрис был здесь? Он видел! Видел наш поцелуй, мою реакцию. Но все не так! Он понял все вовсе не так, как это было! Нужно поговорить с Джэем, объяснить ему все! Он поймет! Он… Нет! Не поймет и не поверит! Он и так мне не верил, так что Его Высочество добился своего.

Принц все разрушил. Или это сделала я?!

- За тобой интересно наблюдать. Даже в театре не встретишь такого таланта! – продолжил Дрейн.

Он мог говорить все, что угодно! После того, как я узнала, что мой лорд видел нас, все уже неважно! Я потеряла Джэя! Несколько минут, всего несколько минут, а жизнь изменилась настолько, что хочется пойти и напиться, или расцарапать лицо этого морального урода, который с самодовольным видом наблюдает за моими терзаниями.

- Мое предложение в силе. Наверх?!

Мужчина вновь приближает ко мне лицо, и у меня что-то щелкает в сознании. И я просто начинаю действовать на инстинктах! Осознаю себя только тогда, когда слышу оглушительный звук пощечины и замечаю красную отметину на лице Его Высочества.

Мужчина дернулся и отошел от меня на несколько шагов. Иначе убил бы на месте, я ясно это осознала! Злой взгляд Дрейнираштиса встретился с моим, ничуть не жалеющим о том, что я сделала.

- Поиграем?! – принц, на удивление, быстро справился с собственными эмоциями.

Страх?! Да, я его ощутила! Но как-то фоном. Злость, презрение, начинающая разгораться в душе ненависть. Эти чувства были намного сильнее.

- У тебя ровно десять минут, чтобы скрыться. Потом я начинаю охоту, эмина! Ты нарушила правила. Поднять на меня руку было ошибкой. Мужчину я бы убил на месте за подобное. С тобой в ответ лишь позабавлюсь, на первый раз. Время пошло!

- Мне сложно понять такую дружбу. Как бы там ни было, а я – женщина Джэйриса. Вы говорите, он видел. Думаю, со мной все ясно. Джэй и так мне не особо верил. После подобного вряд ли мы сможем что-то… Неважно! Но вы, Дрейнираштис, вы его друг. Тот, кому он доверяет. Вы не считаете, что только что его предали?! Неважно, целью было помочь или открыть глаза Джэю! Но вы пытались соблазнить его…

Хотела сказать, невесту, но в последний момент просто умолкла и направилась в противоположную от принца сторону.

Я не собиралась играть в эти игры с охотой. Я не жертва. Не знаю, почему так случилось, что я ответила на поцелуй Дрейна. Сейчас я просто презираю себя за это. Но все уже случилось. Мой маленький мир разрушен благодаря одному принцу и моей же несдержанности. Почему?! Он ведь не нравится мне! Откуда подобная реакция?!

Спускаюсь в парк, к людям выходить не особо хочется. Джэй. Он где-то здесь. Захочет ли поговорить со мной после всего, что видел?! Я на это надеялась. Он ведь не из тех, кто избегает проблем. Уверена, мы поговорим. Правда, сомневаюсь, что наш разговор приведет к чему-то хорошему.

Фонтан в виде раскрывшегося лепестка приусилии. Красиво и, что более важно, можно присесть и опустить руку в ледяную воду. Самое то, чтобы очнуться и понять, что не время и не место для самокопания.

- Элиза, – услышала я за спиной знакомый голос.

Оборачиваюсь и застываю под его немигающим взглядом. И понимаю, что притяжение не исчезло. Наоборот, оно только возросло.

Если бы не произошедшее недавно, я бы бросилась в объятия моего лорда. Я бы… Я…

Но случившегося не изменить. Броситься к нему и просить прощения за свою маленькую и непонятную слабость?! Да мне самой от себя противно, что я так поступила.

- Джэй.

Его имя. Это все, что я могла произнести.

Мужчина подал мне руку, которую я приняла со смятением чувств. Он предлагает пройтись и обсудить то, что видел?! Надежда вмиг затеплилась в мыслях и чувствах. Можно все исправить?!

Мы шли молча. Я боялась начать разговор. Ждала, что скажет лорд.

- Вам нравится принц? – спокойным тоном поинтересовался он.

И меня это так удивило, что я замерла на месте. Мы двигались по мощеной камнями дорожке, в тихом уголке парка. И тут этот вопрос, которого я вовсе не ожидала.

- Нет, не нравится.

- По тому, что я видел, можно предположить, что вы врете.

Часть 5

А страх?! Я потеряла Джэя. Вот так просто, в одно мгновение. Он не помнит меня. Даже, когда узнает правду, это ничего не изменит. Он не помнит того, что было между нами. И я хочу знать, кто в этом виноват! Кто друг, а кто враг?! Нет, я не опустила взгляда под давлением зверя принца. Надоело быть дурой! Надоело ничего не знать и не понимать!

Мужчина едва заметно кивнул головой, и мы вновь начали прислушиваться к разговору двух магинь.

Правда, я вдруг осознала, что в любой момент принц может услышать обо мне и Миа. О том, что именно я спасла ее от проклятия и являюсь ее подругой. Какова будет реакция мужчины, предположить сложно!

- Откуда такая уверенность?! – спросила вторая женщина, мне незнакомая, - Вдруг Дрейн устоял?! Или девчонка?!

Миа, все с тем же смехом, продолжила.

- Я не вижу будущее только тогда, когда дело касается Дрейнираштиса. С самого утра Элиза для меня – закрытая книга. Ранее можно было напрячься и получить размытые образы. Сейчас же – пустота! Они вместе, Карима! Они сейчас вместе! – с торжеством произнесла она.

Ну да, мы вместе! Знала бы бывшая подруга, где именно и в каком положении! Уж точно не в постели, как она надеялась!

Несколько слов, прикосновение к браслету на руке Каримы, и на столике в беседке появились бокалы, вино и сладости.

- За Джэйриса! Очень скоро он станет моим! – подняла бокал Миамая.

- За тебя, Ми! За то, чтобы Дрейнираштис остался без единственного друга! За твою протеже, слепого котенка, которая отдаст тебе свое тело!

- Она сомневается. Но я сделала все для того, чтобы Эли потеряла поддержку Джэя. Принц тоже не придет ей на помощь! Он позабавится и выбросит ее, как использованную салфетку!

- Именно за это ты ненавидишь его?!

- Я должна была стать его женой!

- Но он не наследник.

- Это поправимо! Но теперь мне нужен Джэйрис! Он не помнит ее! Несостыковок не будет! Обвиню во всем его друга и варисс!

- Не боишься потерять свою магию?!

- Жизнь дороже! Проклятый демон уже здесь! У меня несколько дней в запасе! Да и Элиза не так уж слаба. Просто дура, которая ничего не знает. Но я уж воспользуюсь ее потенциалом, не сомневайся! Это даже забавно! Он убьет собственную внучку вместо меня! Ха-ха-ха!

Демон?! Внучка? Мой дед?! Очередная новость, которую нужно переварить!

Принц давно уже осознал, что речь идет обо мне. Единственной его реакцией на этот диалог было то, что он скрипел зубами и прожигал меня ненавистным взглядом. На меня мужчина смотрел больше, чем на беседующих внизу женщин.

- Будешь учиться в академии вместо нее?

- Вот уж нет!

- Тогда за свободу и новое тело!

- За крах Дрейнираштиса! Очень скоро это произойдет!

Далее разговор шел о женских мелочах. Мужчины, мода, сплетни. Миа интересовалась, кто с кем спит и как и кого можно использовать в своих планах. Мне стало скучно, как и принцу, который уже давно не прислушивался к женскому общению. Но и со мной разговаривать он не рискнул. Хотя очень этого хотел! Но Его Высочество ограничивался тем, что просто сверлил меня взглядом. Даже зверь не показывался, что свидетельствовало о том, что мужчина полностью контролирует себя и уже не слишком то и зол.

Мы узнали правду. Теперь бы понять, как распорядиться ею.

Спустя еще некоторое время женщины покинули беседку. Мы выждали для верности еще минут десять и медленно слетели вниз. Я все так же, как и поднималась, в объятиях мужчины.

Именно в тот момент, когда мы коснулись земли, рядом показалась рябь портала и из него вышел Джэй. Двусмысленная ситуация. Я отпрянула от Его Высочества, Дрейнираштис же стоял на месте, сверля друга взглядом. Но он молчал, как и я. Джэй тоже не спешил начинать беседу.

Пока принц не ляпнул банальное:

- Друг, это не то, о чем ты думаешь!

На что Джэй лишь с усмешкой заявил:

- Я настраивал портал на тебя! Подозревал, что ты можешь быть не один. Но не ожидал, что ты окажешься в компании моей невесты, Дрейн!

- Невесты?! – удивился Его Высочество.

- Сам только недавно в этом убедился, - произнес мой лорд, избегая смотреть на меня.

Все его внимание было посвящено другу.

- Рис, - начал было принц.

- Нет, Дрейн! Мы не будем ссориться из-за пустышки! Но тебе следует держаться от нее подальше, пока эта особа является моей… хм…невестой!

Прекрасно! Друзья помирились, а меня облили презрением!

- Невеста?! Как тебя угораздило?!

- Если бы я помнил! – ответил Джэйрис.

Его презрительный взгляд и «пустышка» стали последней каплей!

- Хватит! Мне надоело это! Через три года мы разорвем помолвку и станем свободными! Это для тех, кто потерял память! – сообщила я, подойдя к жениху.

- Я почти поверил, - сказал мужчина в ответ. – Но твои родители уже здесь! И грозятся увезти тебя к демонам, если я не…

Что?! Родители?! Демоны?! Дед?! Какие, к черту, родители?! Они дочь не видели двадцать лет! И где же они сейчас?! Поспешили ко мне, стремясь обнять и восполнить утерянные годы?! Нет, они направились, в первую очередь, к тому, на кого можно меня бросить опять!

Сама не заметила, что по щекам катятся слезы, пока не почувствовала соленые дорожки на губах. Родители! Можно уже и привыкнуть, правда?! Ну не везло мне в жизни в этом плане! Не стоят они того, чтобы сейчас вот реветь! Даже Элиза не очень-то и верила в то, что они ее любят и вернутся за ней! Брат – да! Она чувствовала, что он у нее имеется и мечтала, что он ее найдет и больше не оставит одну.

Часть 6

- Леди?! Могу я вам помочь?! – спросил незнакомый мужской голос за спиной.

Оборачиваюсь и понимаю, что это очередной незнакомец. Лорд, тоже со зверем! И что они мне на пути все время встречаются?!

- Простите за назойливость! Я просто заметил ваши книги. Моя сестра тоже как-то сидела здесь перед таким же выбором. А потом бросила учебу и поспешила выскочить замуж, так как учебный процесс ей был не очень интересен.

Лорд обошел стол и присел напротив меня.

- Не помню, чтобы давала разрешение присоединиться ко мне, - с удивлением заметила мужчине.

Тот в ответ лишь ухмыльнулся и сказал:

- Провинциалка! Это уже интересно!

Хлопаю ресницами, не понимая. Меня оскорбили или, наоборот, проявляют повышенный мужской интерес?! Хотела было уже послать нахала подальше, но не смогла.

Я вдруг осознала, что не хочу сейчас оставаться одна. Просто не хочу! А легкий флирт может повысить мне не только самооценку, но и настроение! Я и сама не заметила, как улыбнулась своим мыслям. И пустота внутри меня будто съежилась, понимая, что я в любой момент теперь могу ее прогнать.

- Вы меня не знаете, да? – со смешинками во взгляде спрашивает лорд. Ничего себе так, симпатичный. Даже красивый. Длинные золотистые волосы собраны в косу, высокий рост. Глаза зеленые, умные, но взгляд цепкий.

Конечно, я его не знаю! Я вообще никого не знаю. Но?! Легенду себе стоит уже продумать. Почему бы не начать сейчас?! Первая попытка, так сказать. Все равно, мы с этим мужчиной видимся в первый и последний раз! Почему бы не рискнуть?! Тем более, мне эта идея кажется все более привлекательной!

- Вы столь известная личность, что это удивляет, если вас не

узнали?! – спрашиваю с легкой полуулыбкой.

- Угадали! А вот кто вы, очаровательная незнакомка?!

Мужчина на полную включил обаяние, даже голос изменился! Хотя, я была уверена, когда он подсел ко мне, флирт не планировался.

- Вы уже сказали верно. Я – провинциалка, хочу поступить в столичную академию. Вот, выбираю.

Указала рукой на книги. Не стоит, все же, забывать о цели моего здесь нахождения!

- Могу я помочь в столь трудном деле?!

Хм, определенно, здесь уже не только интерес к выбранным мною книгам. Именно я теперь вызываю любопытство незнакомца. Но надо ли мне это?!

- Здесь, на верхнем этаже, есть замечательный ресторан. Мы могли бы обсудить все тонкости возможного выбора академии в уютной атмосфере за ужином. Что скажете?! – предложил мужчина.

И, вот, главное, у меня спрашивает! А сам уже принял решение и поднялся, предложив мне руку. Дух явился, книги забрал. А я и слова еще не успела сказать. Видимо, считал согласие в моем молчании!

И, что странно, мне нравится такое поведение мужчины. Пришел, увидел, победил! Правда, ни на что, кроме ужина, ему рассчитывать не стоит! Но у меня сегодня стресс, и я не хочу оставаться одна! Вновь одна!

Доверять незнакомцу я не собираюсь. Но вот провести с ним вечер, почему бы и нет?! Он действует на меня, как успокоительное! Отвлекает от мыслей о Джэйрисе и Миа. Тем более, на мне столько артефактов, что надо бы проверить их в действии! И не думать о том, что мой мир пытаются разрушить. Не получится! Если нужно будет, я пересплю с первым встречным, отделаюсь от этой помолвки и буду абсолютно свободна!

Но играть с собой больше не позволю! Я одна, но я сильная! И со мной чудо-сумочка, браслет- телепортатор и брошь невидимка! Вместе мы – сила!

- Прекрасный ресторан, говорите?! А как там с десертами? – спрашиваю, подавая руку мужчине.

- Десерты там очень… вкусные! – последнее слово мужчина произнес, склонившись над моим ушком.

Поддразнивает?! Пусть, так даже интереснее. Поймала себя на том, что улыбаюсь! Главное, не зацикливаться на неприятностях! И отдохнуть перед столь сложным выбором! Вечер для себя – я это заслужила. Почему бы не получить от него удовольствие?! Приятная компания и сладкое – что может быть лучше?! Тем более, я помню слова Джэйриса о том, как разорвать помолвку. Вопрос в том, рискну ли? Хочу ли я заняться этим вопросом уже сегодня?

Джэйрис

Я часто вспоминаю те годы, когда мы с принцем скитались по свету в поисках безопасного места и новых знаний. Свобода, то время было пропитано ею! Жаль, мы тогда этого не понимали. Страх, что нас поймают, был с нами постоянно первые несколько лет. Мы тогда были юными пацанами! А потом все изменилось. Мы изменились! Научились получать удовольствие от того, что есть. Научились радоваться жизни и не бояться. Научились защищать себя. Конечно, этого было мало! Но однажды мы с Дрейнираштисом спасли дряхлого старца от разъяренных юных драчунов, которые искали приключений. Маг тогда оказался без сознания, его резерв был опустошен еще до встречи с юными хулиганами. И наша помощь была очень своевременной.

После этого инцидента мы с другом стали богаче на защитные артефакты. Маги не любят быть перед кем-то в долгу. Потому старик поспешил нас отблагодарить. Первые лет семьдесят артефакты служили нам и защищали не один десяток раз. А потом рассыпались, в один момент. Тогда мы поняли, что старика убили и он уничтожил все свои творения перед смертью.

Чуть погодя выяснилось, что маг этот был не совсем добрым. Он успел создать такие артефакты, которые могли бы уничтожить мир. Так что то, как он поступил, было еще одним уроком. Нужно всегда отвечать за свои действия!