Ёлки-палки в дороге, или Бывший в сугробе

Глава 1

Глава 1. Долгожданный день

Валерия

– Еще немного и я буду готова, – проговорила я вслух, любуясь своим отражением в зеркале.

Взгляд невольно упал на изумрудное платье, висевшее на вешалке на дверце шкафа. То самое! Я его неделю искала. Коробочки, упакованные в блестящую бумагу и завязанные яркой лентой, ждали своего звездного часа. В этом году я тщательно выбирала каждый подарок, чтобы порадовать своих подруг. Мигающие лампочки гирлянды поднимали и без того хорошее настроение. Надо будет перед выходом все выключить. Домой я вернусь нескоро, только через четыре дня. Кира придумала нам развлечения на все эти дни. Оставалось последнее – макияж. На него всегда не оставалось времени, как бы не распланировала свой день.

Я уже полчаса как должна была быть в дороге. До дачи, что принадлежала бабушке Киры и в котором мы планировали встретить Новый год, еще нужно было доехать.

“Главное, в пробки не попасть”, – подумала я, чувствуя, как по спине побежали предательские мурашки.

Предпраздничная суета она такая. Люди словно начинали сходить с ума, закупаясь не только продуктами и подарками, но и желанием выглядеть на все сто. Но я не могла появиться на празднике без макияжа. Кира обещала познакомить меня с другом своего парня. И мне хотелось выглядеть на все сто, чтобы наше общение продолжилось, а не завершилось уже на следующий день. Зная Никиту, то его друг Семен должен быть не хуже него. Ведь парень моей подруги вел здоровый образ жизни, всегда был справедливым и Кира у него была на первом месте.

– Она неповторима! – заорал мой телефон, заставив меня вздрогнуть и отвлекая от туши на ресницы. Рука дрогнула, и черная полоса оказалась под глазами. Черт!

– Лера! Ну ты где? – услышала в трубке жизнерадостный голос Киры, как только ответила на звонок подруги. – Надеюсь, что ты уже выезжаешь из города?

– Почти, – уклончиво ответила я. – Заехала заправиться и взять стаканчик кофе. Вдруг придется выезжать куда-то, а без второго я жить не могу, ты же знаешь.

– Хорошо, но давай не задерживайся. Нет только тебя и Алины со Славиком. Но они уже отзвонились, сказали, что подъезжают.

– Хорошо, – был мой ответ. – Главное, не гони и будь осторожна на дороге. Кстати, ты не забыла про подарки на конкурс?

– Нет, они у меня в багажнике, – но для себя сделала пометку, что нужно будет не забыть взять.

Попрощавшись с Кирой, продолжила наносить тушь на ресницы. Убрала след под глазами и снова полюбовалась своим отражением в зеркале.

– Ну чем не красавица? – улыбнулась самой себе.

Затем начала собираться в дорогу. Платье сложила в чехол. Пакет с подарками, о которых напомнила мне Кира, поставила возле двери. Дорожная сумка с остальными вещами была собрана еще вчера. Закинув туда косметичку, обошла квартиру. Выключила гирлянду, проверила плиту и свет в комнате.

– Ну, счастливой мне дороги! – проговорила я, на пять секунд присев на дорогу. Как бабушка приучила.

Заперев дверь, нажала на кнопку лифта. Настроение было хорошим, даже предвкушающим. Про Семена я слышала не раз, но в одной компании с ним не пересекались до этого ни разу. И наши с ним друзья решили нас познакомить. Отметить праздник вместе мы договаривались заранее, еще год назад. В прошлом году у нас не получилось собраться: кто встречал с семьей, кто со своими вторыми половинками, кто вообще в одиночестве. Но в этом году мы все предусмотрели и все тщательно запланировали. Ведь как говорится, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Мне не хотелось снова провести целых 365 дней в году одной.

Болезненные воспоминания не заставили себя долго ждать. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Нет, сегодня ничто не испортит мне настроение. Ни одно воспоминание, связанное с Кириллом.

Двери лифта раскрылись как раз в тот момент, когда я выдохнула и раскрыла глаза.

– Ой, Лерочка, – из лифта вышла соседка баба Маша. – С наступающим тебя.

– И вас с наступающим, Мария Тихомировна. Как ваше здоровье? – задала я соседке дежурный вопрос, сама же пыталась оказаться в лифте как можно быстрее.

Баба Маша была хорошей женщиной, но очень разговорчивой. Все ее дети и внуки разъехались, и ей было одиноко. И она могла уболтать кого угодно.

– Ой, Лерочка, давление все скачет. Погода опять поменялась, и все, я снова страдаю. Ой, я тебя, наверное, задерживаю? – опомнилась она, когда я оказалась в кабинке лифта. – Небось, к парню торопишься? Дело молодое. Новый год надо встречать с любимыми. Ну, беги, беги, дорогая.

Я облегченно выдохнула, когда двери лифта закрылись. Прислонилась к стене, в нетерпении постукивая носком ботинка. Предпраздничное предвкушение заставляло немного нервничать. К тому же, мне предстояло знакомство с парнем. И если все пройдет гладко, то и первые свидания. Главное, чтобы этот Семен не только мне понравился, но и заставил мое сердце ёкнуть.

Когда я закидывала пакеты на заднее сиденье, снова зазвонил телефон. Какая Кира нетерпеливая!

– Я же сказала, что уже еду. Скоро буду, Кира, – проговорила я, отвечая на звонок, даже не посмотрев на имя звонящего на дисплее. – Уже проехала поворот на Малиновку. До вас рукой подать.

– Это очень похвально, Валерия, что вы так рветесь помочь своему непосредственному начальнику, – услышала я голос Павла Родионовича и замерла. – Но для начала стоило бы выслушать мою просьбу. Вы так не думаете?

Глава 1.1

Глава 1.1. Просьба начальника

Валерия

Я чуть не застонала. Вот почему я не посмотрела кто мне звонил? Сейчас бы избежала разговора с Павлом Родионовичем, как и избежала бы его просьб. Ведь он точно звонил не просто так. Уверена, и не для того, чтобы поздравить меня с наступающим праздником.

Конец декабря выдался для меня на редкость хлопотным. Нет, не из-за работы, а из-за личных просьб начальника. Приходилось бегать и исполнять. Но сегодня я была не намерена идти на уступки. На даче меня ждали подруги и знакомство с парнем. Вдруг он моя судьба?

– Извините, Павел Родионович, – выговорила я, заводя машину. – Я спешила и думала, что мне звонит моя подруга. Потому и ответила не глядя.

– Опрометчиво, конечно, с вашей, отвечать не глядя. Вы могли нарваться на мошенников. Но я рад за вас, Валерия, что вам есть с кем встретить Новый год, – чем больше говорил Павел Родионович, тем больше напряглась я. В ожидании, когда же он озвучит то, за чем он позвонил.

– У вас что-то срочное, Павел Родионович? – не стала я тянуть резину. – Понимаете, я спешу.

– Валерия, где вы находитесь? – голос начальника был весьма бодр, а на заднем плане я слышала голоса, смех, а также звон бокалов.

– Павел Родионович, как бы я не хотела вам помочь, но сегодня никак. Извините. Меня ждут. Мне еще нужно доехать до нужного места. К тому же, сегодня у меня нерабочий день. Все же праздник на носу. С наступающим вас, Павел Родионович.

– Значит вы еще в городе, – проговорил начальник, проигнорировав поздравление. – Просто идеально. Значит, вы собираетесь за город и вам будет по пути.

Я мысленно выругалась и ударила по рулю. Клаксон издал звук, напугав местных кошек.

– Что-то случилось, Павел Родионович? – чуть ли не сквозь зубы поинтересовалась я. – Может, вам стоит позвонить в 112 или вызвать МЧС? Они явно быстрее меня среагируют.

– Нет, 112 тут ничем не поможет, – начальник тут же отверг мое предложение. – Вот вы, Валерия, можете мне помочь. Вам будет по пути. У меня экстренная ситуация. Нам срочно живая ель.

От такой неожиданной просьбы я чуть ли не вслух проговорила нелицеприятные слова. Он сейчас серьезно? Кто же оставляет покупку ели на последний день? К тому же, я понятия не имела, где именно сейчас мне искать живую ель.

– Нужно привезти зеленую красавицу мне на дачу. Адрес вы уже знаете. Ель нам нужна метра на два, не меньше. На елочном базаре у выезда из города выберите что-нибудь достойное. Через час-полтора жду…

– Извините, Павел Родионович, – перебила я мужчину, не дав ему договорить. – Сегодня я ничем не могу вам помочь. Мне не в ту сторону.

Как он прикажет мне запихнуть двухметровое дерево в мою машину? Да меня одна Кира прибьет и прикопает под снегом на участке своей бабушки за опоздание. Нет, я не готова на такое.

– Валерия, – голос Павла Родионовича стал заговорщицки мягким, но не стоило обманываться насчет этого. – Вы же не хотите увольнения? К тому же, это моя личная просьба, и вам будут выплачены сверхурочные. Ну какой праздник без елки? Проявите инициативу, как всегда. Уверен, внеплановая премия поможет вам согласиться.

Павел Родионович озвучил сумму, услышав которую я чуть не присвистнула. Этой премией я бы досрочно смогла выплатить часть ипотеки за квартиру. Но перед тем как согласиться, я озвучила свою сумму, что была вдвое больше той, что предложил мне Павел Родионович.

– Валерия, вы же понимаете, что режете меня без ножа?

– Поймите и вы меня, Павел Родионович. Все мои родные ждут меня за столом. Я и так опаздываю, а мне еще придется делать круг и заехать сперва на елочный базар, потом к вам. Это не только мое время, но и бензин. Сумма оправданная. Если вы не готовы, то может позвонить своему водителю. Уверен, Игорь согласится.

– К сожалению, Игорь не может. Вы моя последняя надежда, Валерия.

Я не торопилась соглашаться. И я не просто так озвучила сумму двойной премии. Многие мастера увеличивали цены на свои услуги. Да и продукты в магазинах стоили как крыло самолета. Почему я не могу попросить за свою помощь соответствующую сумму? Сегодня не только выходной день, но и праздничный. Двойная переработка.

– Хорошо, Валерия, – сдался Павел Родионович. – Жду вас у себя на даче через час.

– Выдвинусь сразу же, как только на мою карту поступит премия и соответствующая сумма на расходы, – не растерялась я.

Я не была готова тратить из своих сбережений. Даже представить было сложно во сколько мне обойдется живая ель в сегодняшний день. Продавцы однозначно будут завышать цены.

– Как скажете, Валерия. Не опаздывайте, – и Павел Родионович первым прервал звонок.

Я не торопилась выезжать с парковки возле дома. Ждала оповещения о поступлении денежных средств. И сообщение поступило. Павел Родионович не поскупился на представительские расходы, что заставило меня улыбнуться. Видимо, хорошо его приперли с елкой, раз он не поскупился.

– Вот и славно, – вслух проговорила я, запуская навигатор. До ближайшего елочного базара нужно было ехать полчаса. Хорошо еще, что мне было по пути. Как и дача Павла Родионовича находилась по дороге на дачу бабушки Киры. Если повезет, то я опоздаю всего на час.