Эллирия:мир Эхо и Забвения

ГЛАВА 1: Песнь Забытого Эха

«Каждое воспоминание – это искра. А забвение – это тьма, которая стремится поглотить и искры, и само пламя.»

Первый луч, пробившийся сквозь вечно сияющий Купол Света, ударил мне прямо в глаза, но я не вздрогнула. Я сидела, прислонившись к теплой, моховой коре Древа Знаний, ощущая, как его древняя, могучая энергия течёт по моей спине. Его корни, цвета изумруда, были огромными, словно извивающиеся змеи. Каждое Древо — это пульс Эллирии, и сейчас, прислонившись к нему, я чувствовала его спокойствие, смешанное с тонким, едва уловимым напряжением.

Мои длинные, пепельные волосы, переливающиеся серебром, были рассыпаны по плечам, и я чувствовала, как крошечные эфирные кристаллы, вплетенные в косички, начинали пульсировать. Это был мой личный барометр. Они никогда не лгали.

Я сосредоточилась на свитке. На пергаменте я рисовала не символы заклинаний, как требуют от нас в Академии. Нет, я рисовала то, что "слышала". Хаотичные спирали, рваные волны, обрывки забытых рун. Это был язык "эфира" — чистой магии, что пронизывала воздух под Куполом. И сейчас этот язык был наполнен диссонансом.

Купол гудел. Для всех остальных это был привычный, низкий баритон защитной магии. Но для меня... это был стон. Я чувствовала его всем своим существом, словно он был частью моей кожи. Нечто чужеродное, острое, как заноза под ногтем, пыталось прорваться. Фиолетовые нити эфира, невидимые для обычного глаза, но осязаемые моими кончиками пальцев, хаотично танцевали, словно в панике.

«Они говорят, что я просто “слишком чувствительна”. Но как можно не слышать, когда твой мир кричит?»

— Опять эти вспышки, Искра? – мягкий голос разорвал тишину, словно капля росы, упавшая на лист.

Я вздрогнула и подняла взгляд. Надо мной стояла Лейла. Как всегда — воплощение спокойствия. Её темные волосы, собранные в косу с морскими раковинами, и глаза цвета глубокого океана мгновенно принесли с собой ощущение свежести. Вокруг неё всегда пахло летним дождём. Она — Гидромант, а я — Эфирмант. Вода и пустота. Идеально разные.

— Лейла! Ты всегда появляешься, как тихий прилив, – я улыбнулась, стараясь скрыть нервозность, но это было бесполезно. Она видела всё. – Да, снова. Купол… он не просто гудит. Он "болит".

Лейла опустилась рядом, осторожно, чтобы не повредить нежные ростки. Я почувствовала, как её взгляд стал серьезным.

— "Болит"? Совет говорит, это обычные колебания. Последствия атак Хисеров. Эйра, ты себя изводишь.

— Они так говорят, потому что не чувствуют этого, – я указала на свои рисунки. – Смотри. Эти узоры… они становятся все более рваными. Эта нота в гуле Купола… это не ослабление. Это искажение. Что-то пытается его отключить. Словно кто-то пытается выдернуть нить из целой ткани.

В этот момент тонкий, пронзительный звук, похожий на стон ветра в горном ущелье, пронесся над Древом. Это было неестественно, слишком остро. Мои эфирные кристаллы в волосах вспыхнули яркими фиолетовыми огоньками. Я почувствовала, как кровь отлила от лица.

— Это что… – Лейла напряглась.

Но она не успела договорить. Земля под нами вздрогнула. Это не было землетрясение. Это была странная, ритмичная вибрация, словно где-то глубоко под нами билось огромное, умирающее сердце. С листьев Древа Знаний посыпалась светящаяся пыльца.

«Это не колебания. Это агония. И это уже не далеко. Оно здесь.»

Внезапно, сквозь ветви, к нам спустился Флюгерий. Маленькое существо, похожее на ежика, с иголками из кристаллических нитей. Вместо глаз у него были опалы, и сейчас они светились ярко-красным. Это был сигнал крайней опасности, и я никогда не видела Флюгерия в таком состоянии.

— Флюгерий! – ахнула Лейла. – Они никогда не покидают глубины Древа без причины!

Зверек, отчаянно пища, бросился к моей ноге. Когда он прижался ко мне, я почувствовала, как через него в меня хлынул поток чужих, панических ощущений. Это была не просто паника, это было чувство потери, забвения, острой и глубокой тоски. Оно мгновенно вернуло меня в мои собственные, смутные воспоминания о событиях десятилетней давности, которые я тщетно пыталась уловить в эфире.

— Они здесь, – прошептала я, поднимая голову и глядя в сторону границы Купола. Страх сменился ледяной решимостью. – Они прорываются. И это не просто прорыв. Это… Вихрь Хаоса.

Вдали, над горизонтом, где свет Купола встречался с тёмными, искаженными облаками Эхо-Мира, начали сгущаться чернильные тучи. Они были живыми, извивающимися. И в их центре, словно пробитая рана в реальности, пульсировало то, что я назвала Вихрем Хаоса.

Земля задрожала сильнее, и по ней пошли тонкие трещины. Древо застонало. Его корни держали Купол.

Внезапно из-за домов послышался резкий, властный голос:

— Все на позиции! Гражданским немедленно укрыться в укреплениях!

Мимо нас пронесся силуэт. Каэлан, Верховный Командор Стражей Вознесения. Его эфириумовые доспехи сверкали, а взгляд, цвета грозового неба, был прикован к Вихрю.

— Эйра! Лейла! Немедленно в убежище! Ваше место не здесь! – его голос был холоден, но в нем проскользнула нота беспокойства.

Я крепко сжала свиток. Мои узоры мерцали. Я сделала шаг вперед.

— Командор! – крикнула я, и мой голос, на удивление, был твёрдым. – Это не обычный прорыв! Это… элементарный коллапс! Я чувствую, что-то пытается поглотить сам источник!

Каэлан замер. Он посмотрел на меня, затем на мой мерцающий свиток. Я видела секундное колебание в его глазах. Он чувствовал элементарную магию, но я... я чувствовала сам эфир. Я чувствовала "жизнь" мира.

Но времени не было. Из Вихря Хаоса начали вылетать первые Пустотные Звери — бесформенные тени, искаженные элементали, с пустыми, жаждущими энергию «глазами».

— Стражи Вознесения! Формирование "Небесный Щит"! – проревел Каэлан. Вокруг него закружился могучий вихрь, трансформируясь в сверкающий воздушный барьер.

Первые Звери ударились в щит, и я почувствовала, как утекает магия. Она не просто отражалась. Она поглощалась.