Элоя. Возвращение домой.

Глава 1

Просыпаться мне совсем не хочется, но длительный звонок на личный виджет вопит об обратном.

- Принять вызов! - протераю глаза и усаживаюсь в кровати, когда понимаю, что настойчиво звонит мама.

- Доброго кварта, Элоя!

- С добрым утром, мама! Что случилось! - смотрю на её потухший вид и понимаю, что случилось что-то, из разряда, неподвластного для неё.

- Карма умирает и просит тебя о личной встрече.

- Почему не позвонили на виджет? Мы можем и так пообщаться! - жаль бабушку, но при мысли, что нужно для этого посетить Киаргонию вводит меня в глубокую депрессию.

- Элоя! Это её последняя просьба! Я знаю, как важно для тебя свобода от законов Киаргонии, но хоть на миг задумайся о бабушке!

- Я подумаю,- пробухтела, укрывшись одеялом вместе с головой.

- В общем, я всё сказала. Если не выполнишь просьбу - не посмотрю, что ты моя дочь, и попрошу помощи Совета Федерации. Ты знаешь какие у них возможности? Они тебя с любой дыры достанут и привезут домой.

Виджет захлопывается, разрывая межгалактическую связь и оставляя меня наедине с тяжёлыми мыслями.

Десять циклов тому назад, перед своим совершеннолетием я сбежала на Таганулу - планету, открытую для всех существ галактики. Сбежала, поскольку в момент совершеннолетия по законам Киаргонии я должна была выбрать себе первого мужа. Второго и третьего - через два цикла, последующих, если таковые будут - через пять циклов для каждого нового выбора.

А мне всего-то хотелось увидеть другую жизнь! Не бесконечный выбор мужей и тяжбу правительственного одеяла, а просто жить. Таганула же давала мне это самостоятельный выбор и возможность жить свободно от навязанных законом браков.

Для моих родственников мой побег оказался ударом - они уже на тот момент умудрились договориться о браке с двумя киарами, которых я и в глаза не видела! Именно это и сподвигло меня на решительные действия - умыкнула родовой звездолёт и зареклась больше никогда не возвращаться.

А теперь вот это! Меня вынуждают вернуться. Для чего? Десять циклов назад они могли также воспользоваться помощью федерации, но не стали этого делать, а сейчас готовы пойти на решительные действия ради просьбы бабушки. Ах да! Я забыла! Перед смертью аргонийки отдают свой Квэх* преемнице. Нет! Вряд-ли бабушка, Карма настолько легкомысленна и наверняка уже передала родовое гнездо под управление мамы или тётушки! Тем более что я в опале.

Может, действительно слетать, встретится с Кармой и улететь обратно?
Закусила губу до крови, пытаясь принять решение - боюсь второго раза, сбежать мне не дадут, но шутить с Элис тоже так себе идея. Тем более настроена она крайне решительно.

- Кора! Соедини с Элем!

- Запрос выполняется! - моя виртуальная помощница по дому активизировалась от двух моих громких хлопков, открывая доступ в пространственную сеть.

- Элоя! Ты чего в такую рань? Что случилось? - мой заместитель выглядит потрепано, одевается на ходу, пытаясь пригладить непослушные кудряшки пятернёй.

- Эль! В общем не буду наводить круги на воде, сразу перейду к делу. Через минуту скину документы на права руководителя компанией на твоё имя. Мне нужно срочно покинуть созвездие Летуна и оказаться в созвездии люмпы.

- Ты решила вернуться домой? Так резко? Захотелось обзавестись парой-тройкой мужей? - его рот расплывыется в улыбке, обнажая белые, ровные зубы. - Сказала бы раньше...

- Слушай, меня вынуждают обстоятельства и давай не хами, а то отдам Рэку бразды правления, он тебе покажет, как выглядит гуманность!

- Ну, вот! Зачем так сразу! - всполошился Эль,- Сразу бы сказала, что серьёзно!

- Ты хочешь сказать, я звоню в такую рань, пошутить? Всё намного серьёзней. Меня могут назад не выпустить, и я хочу, чтобы моё детище продолжало работать! Понимаешь?

- Ты прощаешься?

- Надеюсь, что всё обойдётся, но чутьём понимаю, что лезу в самое пекло.

- Так, давай улетим ещё дальше? Где тебя не смогут достать...

- Увы, такого уголка вселенной ещё нет.

- Ну до этого тебя особо и не искали...

- Это, я так думаю заслуга Кармы...и она умирает. Элис обещала бросить все силы на мои поиски и уверена, она найдёт меня везде. В моём случае лучше отдать дань бабушке, а уж потом решать, как свалить с Киаргонии.

- Тебе понадобится моя помощь! - не спросил, а утвердил Эль, который стал намного серьёзней, нежели вначале нашей беседы.

- Да, понадобится.

- Ты доставишь меня к планете и катапультируешь в капсуле, а звездолёт вновь направишь сюда. Не хочу, чтобы мой "Тихий" попал в руки родственников, а ещё заберёшь с планеты, когда предоставится возможность. Будешь находиться в нейтральных территориях.

- Понял, всё подготовлю.

Завершила разговор с Элем и вновь прошу Кору о звонке в другую часть света.

- Элоя?! Рад видеть тебя! - Ханд предстал передо мной в обтягивающем фигуру костюме командора, который делал его ещё больше сексуальным.

- Ханд, хотела предупредить - возникли неотложные дела, поэтому встретиться на этой неделе не сможем.

- На самом деле сам хотел предложить перенести нашу встречу, - его ничуть не расстраивают мои слова, наоборот, мне кажется, что с него словно груз упал.

- Ханд, не скажешь в чём дело?

- Прости, на работе меня срочно требуют на капитанский мостик! - он отключился, оставив меня наедине с шоком, которым меня одарил. Да, любовником он был отменным, а вот в общении... Оставлял желать лучшего! Хватит думать о нём! Тем более у нас была договорённость, что у нас свободные отношения. Хранить верность? Ха! Это космос, детка! Что у него работа - вечно в пути, что у меня — грузоперевозки по галактике. Иногда не виделись полгода, а один раз было такое, что разлука длилась полтора года. Но, свою часть договора выполнила — сообщила, что встретится не смогу, поэтому с лёгким сердцем подписала все документы на имя Эля - дэ - Варго, на управление компанией и вновь набрала на личный виджет Элис.

- Ты немного не вовремя, но говори.

- Я приеду. Полёт займёт несколько дней, ты уверена, что Карма не уйдёт за грань раньше?

- Она ждёт тебя, думаю, этим всё сказано. Рада, что ты проявила разумность и едешь не под конвоем. Прости, началось совещание.
Элис отключилась от связи, а мне стало вдруг тоскливо - столько лет была самостоятельной личностью, где могу решать, как и где мне жить. А теперь нужно бросить всё нажитое и лететь туда, где все законы направлены на уничтожение самоиндефикации и выбора жизни.

- Элоя! У вас скоро закончится срок эммуноблокировки! - голос Коры заставляет отвлечься от раздумий.

- Спасибо, Кора! Ты не будешь скучать тут одна? Может тебя взять с собой?

Искусственный интеллект, направленный на улучшение жилищно-бытового уровня, стала для меня больше, чем набором алгоритмов.

- Я буду рада путешествию! - Кора визуализировалась на экране виджета,- Только можно я сама выберу, куда вы меня переселите?

- Можно!

- Тогда я выбираю версию "Робо-Ю".

- О, как! А где я тебе её найду? Вылет через час.

- Эту версию вам уже доставили!

- Кто? - рассмеялась на её заявление, но вдруг раздался звонок в дверь, а на мониторе увидела доставщика с сайта заказов товара.

- Ах, ты такая хитрая стала, Кора! - версия робо-ю отличалась от остальных версий внешним сходством с настоящим существом, только начинка была не лучшего качества.

- Судя по вашим сегодняшним разговорам я провела анализ и решила, что лучше подстраховаться!

***
Когда Эль позвонил, Кора уже была в новом, по её меркам комфортабельном теле.

- Тебя от настоящей кхарти* не отличить! - смотрю на её жесты, такие одухотворённые и думаю о том, что на Киаргонию её не возьму. Оставлю с Элем на борту. Так будет гораздо безопаснее для неё - вроде и под присмотром и путешествует.

- Благодарю! - Кажется, поторопилась сделать комплимент, голос так и остался от заводской версии - негибким, безэмоциональным. - Нас ждут приключения, ура! - даже радость Кора не в силах выразить эмоционально.

- Слушай, зря ты выбрала эту версию, она тебя недостойна! Но знаешь, у меня есть идея!

- Какая?

- Пока летим, исправлю тебе датчики голосовых анализаторов, будешь щебетать как птичка!
Грузовой звездолёт облегчённой версии, созданный для лёгких и быстрых доставок ждал меня.

Приглушив мощность двигателей, он словно завис в невесомости, создавая вокруг себя веер воздуха, наполненный ароматами отработанных машинных масел. Вдохнула полной грудью, навевающий ностальгию аромат. Когда-то не так давно я осталась одна во всей вселенной, но мне помог выжить родовой звездолёт и немного смекалки. Он стал моим первым грузовым судном. Через пять лет упорного труда смогла купить ещё три воздушных судна и нанять несколько умельцев, которые стали выполнять заказы в разных направлениях галактики. Конечно, сейчас уже не вспомню, сколько бессонных ночей и нервов потратила на оформление документов и защиту своего проекта, помню только этот запах, который стал родным, вот уже на протяжении десяти лет.

- Элоя, прекрасно выглядишь! Куда разместить твоего робота?

- Мелкий подхалим! И предупреждаю - это Кора!

- Оу! Кора, я в восторге от твоего нового тела!

- Благодарю, Эль - дэ - Варго!

- Можно просто Эль! - их милый диалог вызывает во мне усмешку. Не зря всё-таки дала шанс этому мелкому пройдохе, который через несколько лет превратился в воздушного зверя. И это не просто слова. Эль самый ответственный из команды, который зубами разорвёт всех, кто посягнёт на вверенное ему судно. Даже воздушных пиратов, что очень часто пытались отнять вверенный нам груз. А сейчас он общался с Корой так, что та звенела от восторга. Кора раньше была установлена в интерфейс "Тихого", а потом вышли новые версии, отчего Кора технически устарела, но выбросить на мусорку не смогла. Так, она она стала помощницей в быту и справлялась с этим на "ура".

- Эль, что там с погодой?

- С погодой всё не так радужно, но думаю, успеем проскочить через воздушный коридор над Корсиканой, чтобы не попасть под метеоритный дождь.

- Доверяю тебе, ты опытный пилот!

- Даже не будешь пытаться брать на себя управление?

- Не-а! Хочу отдохнуть перед битвой с родственниками.

- Да какая битва! Навешают мужей и заставят рожать, пока не родится девочка,- подшучивает он, но выходит криво. - Прости.

- Ты не виноват. Виноваты другие. Вот скажи, почему не отпустят мужчин в другие галактики? Почему держат их пачками около своей юбки! Ведь равновесие можно восстановить!

- Я в политику не вмешиваюсь, не люблю такие темы...

- Тогда полетели! Чего топтаться на месте! - вспыхиваю и ухожу в каюту, где хоть можно поспать и на несколько часов забыть о суровой реальности.

Замужняя аргонийка обязана рожать до тех пор, пока на свет не появится девочка. Родившиеся до этого мальчики остаются с матерью только пока она кормит молоком. При некоторых обстоятельствах отнимают сразу и отдают нянькам, которые выхаживают их, а родившая аргонийка вновь должна забеременеть...Дважды родившая девочек освобождается от рождения последующих детей...

Но сон, вопреки ожиданиям не шёл, поэтому позвала Кору к себе.

- Льера Элоя, Вы звали?

- Это тебя Эль надоумил?

- Он хотел как лучше, ведь на Киаргонии жёсткие правила...

- На планету ты не выйдешь, будешь ждать меня на корабле.

- Но почему?

- Так будет безопаснее для тебя, да и мне проще в одиночку, понимаешь?

- Понимаю, - приуныла моя металлическая подруга.

- Зато сейчас починю тебе голосовые анализаторы, подойди поближе, так, а теперь немного присядь. И пожалуйста, не надо смотреть на меня, словно я тебя предала. Так будет лучше для всех нас - ты вспомнишь, когда была частью "Тихого", а я буду спокойна, что ты в надёжных руках.

Через восемь часов кропотливой работы наконец смогла оторваться и разогнуть спину. Пришлось непросто заменить датчики, но и покопаться во внутренних настройках.

- Ну давай скажи мне что-нибудь?!

- Что именно? О! Как интересно звучит голос! Это мой? Спасибо, Элоя! - Вскрикивает Кора просто вне себя от эмоций звучания своего голоса. Я же была рада, что теперь Кора могла правильно ставить интонацию, а голос стал окрашиваться различными эмоциями и эти противные звуки, что издавала она несколькими часами ранее, теперь можно выносить без скрежета зубов и затыкания ушей.

- Пользуйся на здоровье! - хихикаю, представив, как теперь Эль будет дуться, что моя говорливая помощница будет тестировать речь на нём. Зеваю, блаженно вытягивая ноги...Теперь можно и поспать.

_______________________________________________________
Приветствую всех читателей в новой истории :))) будем путешествовать вместе!

Киаргония - планета в созвездии Люмпы, магический мир, где правят женщины, а также процветает многомужество. Совет из двадцати самых влиятельных особ решает судьбу каждого существа.

Население - раса - киары и аргонцы.

киары - имеют фиолетовый оттенок кожи, глаза - тёмно-зелёные, волосы длинные, преимущественно пепельного оттенка. Небольшие роговые пластины на макушке, а также высокий рост, около 2.5 метра.

Аргонцы - матовый цвет кожи, серебристые глаза. Волосы - тёмные, рост средний - около 1.8 метра.
Квэх*- родовая энергия, позволяющая стать главной в роду, к которой переходит все владения, если таковые имелись
кхарти* - раса разумных гуманоидов, обитающих в созвездии Летуна

Глава 2

- Элоя! - меня кто-то нещадно тряс за плечо.

- Что случилось? - открываю глаза и понимаю, что ситуация на борту резко изменилась - мигают сигнальные лампочки и система" Тихого" оповещала о пробоинах... - Что?! - подпрыгиваю, глядя на Кору.

- Нас атакуют с левого фланга пирсы.

- Как Эль? - вкладываю в лаконичный вопрос ситуацию в целом, влезаю в более удобный капитанский костюм из сверхпрочного материала, который защищает на девяносто восемь процентов даже в открытом космосе.

- Просил вас на капитанский мостик.

- Готова, идём.

Протискиваясь через узкий коридорчик, мне приходится то и дело цепляться за что-то, чтобы не свалиться. Наш "Тихий" скрежечет, ухает, дрожит, но выдерживает пока не такие сильные атаки противника. Добираюсь до капитанского мостика практически быстро, не считая мелкой заминки, когда "Тихий" перекручивается в воздухе и всё содержимое вместе с ним.

- Что имеем? - перенимаю пульт управления, должна знать, откуда идёт огонь.

- Два мини-корабля пирсов сели на хвост сразу после воздушного коридора. Один потерялся, второй ещё играет.

- Сейчас стряхнём! Иди латай дыру,- отправляю Эля, а сама на секунду прикрываю глаза, чтобы настроиться магически на волну пирсов, и просканировываю возможные варианты. - Ах, вот оно что! Нет, ребята, так не пойдёт! - Увиденное мне не нравится. Ещё трое мини-кораблей впереди ждут нас, затаившись за обломками гигантских астероидов. Именно поэтому они и не шли на штурм, а всего лишь загоняли в сети. Когда успели воздушные коридоры, так порасти этими тварями?

До последнего не меняю маршрут, сканирую их действия, а когда они нажимают на спуск боеголовок, выключаю все реакторы, заставляя моторы заглохнуть и "Тихий" начинает падать, тогда как над нами раздаются взрывы. Ударной волной нас откидывает ещё дальше и вновь включаю реакторы. Не медля ни секунды, нажимаю на сверхскорость, которую обычно применяют, лишь проходя по сквозным коридорам. Но моя способность, которая подарила магия, даёт мне больше возможности, нежели другим. Я могу сканировать пространство и молниеносно уклоняться от препятствий. Именно поэтому мне до сих пор удаётся удержать на плаву такой сложный бизнес, в котором каждый хочет оторвать себе кусочек.

- Ну вот, уже лучше! Эль! Что у тебя? - кричу по каналу связи, надеюсь, он выдержал рывок в пространстве.

- Всё нормально! Дыру подлатал, возвращаюсь!

Вновь просканировываю космос в небольшом радиусе от корабля и удовлетворённо киваю - нашему спокойствию пока что ничего не угрожает. Кроме тех повреждений, что у нас есть.

- Залетишь на ремонт в Барту*, обратной дороги судно может не выдержать, — даю инструктаж Элю, который возвращается на капитанский мостик, весь перепачканный отходами горения. И от этого выглядит весьма комично. - Прими ионный душ, я пока тут побуду.

- Мне всегда было интересно, как ты так ловко уходишь от "хвоста"? Думал, что сегодня увижу, но был занят другим...

- Ловкость рук и никакого мошенничества! - отмахиваюсь от его вопроса и сосредоточиваюсь на управлении полётом, показывая, что разговор окончен.

Живя на Киаргонии, даже не подозревала, что буду бредить полётами. Да, мне очень хотелось другой жизни, но на тот момент не думала, что управление звездолётом прочно войдёт в мою жизнь, отсекая всё остальное. Нет ничего более восхитительного, чем звук мотора на турбоскорости, когда мир сужается до одной маленькой точки, куда ты стремишься попасть. Свет других планет и галактик до сих пор зовёт и манит...А вместо этого мне нужно вернуться на ненавистную планету! Губы невольно сжимаются в узкую полоску от негодования, что затопило всё моё существо. Не дождутся они от меня покорности! От нахлынувших чувств не замечаю, что скорость всё увеличивается и увеличивается...

- Решила нас убить об астероид? - слова пришедшего Эля возвращают в реальность, заставляя выдохнуть воздух и осознать, что в порыве гнева забыла даже дышать.

- Бывает. Смотрю, душ пошёл тебе на пользу! - отдавая управление звездолётом, отмечаю капельки влаги на его лице.

- Водный душ я люблю! - ухмыляется Эль в ответ, подтверждая мои мысли, что он потратил резервную воду.

- Не забудь восстановить запасы! А то однажды проснёшься без единого глотка воды!

- Так точно, капитан!- на полном серьёзе отвечает Эль, а я вновь отправляюсь в каюту. Вдруг вспоминаю, что Кора говорила про эммуноблокировку. Я не планирую детей в скором времени. Да и лететь туда, где голодных до любви мужчин — тысячи, без иммунозащиты - глупость несусветная. Откидываю крышку аптечки и, раскрыв ампулу, набираю в шприц перламутровую жидкость с антителами, которые в течение следующих пяти циклов обеспечат мне спокойную от детей жизнь.

- Кора! Ты нужна! - призываю свою помощницу по встроенному каналу связи между ней и моим виджетом.

- Льера Элоя! Вы звали?

- Надо чтобы ты подключилась к интерфейсу "Тихого". Будешь помогать Элю управлять звездолётом и следить за ремонтом. В Барте встретить честных ремонтников - большая удача. Но другого варианта нет, длительные перелёты "Тихий" не выдержит, а самостоятельно починиться нет запчастей. Код на изменение настроек - Лунаис*.

- Всё будет исполнено.

- И, да, Кора, когда я вернусь, надеюсь, что вы с "Бергом"* подружитесь.

- Я только стала привыкать к своему новому "телу",- еле слышно вздыхает Кора, практически тогда, когда раздвижные двери захлопнулись.

После её ухода ещё минут пять сижу, смотря в стену и ничего не вижу перед собой, пытаюсь продумать, что принесёт мне эта поездка. Не питаю никаких иллюзий, что меня позвали по великой материнской любви, ибо её в моей маме было мало ... Вернее, вообще не было в ней любви по отношению ко мне. Я лишь выполняла функцию манекена на праздниках. Вот тогда меня красиво одевали, причёсывали, награждали вниманием, чтобы я показала, что род Мэрвори имеют наследницу, красота которой затмевает свет далёких галактик...

Глава 3

Вбиваю адрес в навигаторе и включаю двигатель не на полную мощность, а в режим энергосбережения, чтобы можно было разглядеть город. Для меня тут всё было в новинку, поскольку до совершеннолетия одну меня в город не выпускали, только под присмотром и только в те места, в которые указывала Элис.

Однажды я ослушалась и сбежала от няньки-мужчины, который ходил по пятам. В итоге его лишили работы, а я целых полгода до совершеннолетия сидела в имении, не имея возможности выйти за его пределы. Что такого бы случилось, если бы меня отпускали одну, гложет до сих пор. Ведь Элис никогда не делает ничего просто так. Нужна очень веская причина в этом ограничении. Хотя, может, она стыдилась меня? Ведь лившиеся в мою сторону претензии о том, что я её главное разочарование в жизни должно на чём-то основываться?

Но сколько бы я ни думала на эту тему, ответа не находила. Почему она так меня ненавидит? После моего побега она ещё долгое время звонила, стиснув зубы от ненависти, но скрывая под холодной маской безразличия. А потом холодность сменилась равнодушием. Я уверена, что инициатором звонков была Карма. Ведь она, как глава рода могла просто приказать поддерживать со мной связь, вот как в этот раз.

Яркая точка на навигаторе дала понять, что родовое имение уже близко и я по привычке просканировала местность на наличие угрозы, которой не оказалось. Очень радушный приём. Ну что ж, тогда снижаюсь.

- Льера Элис-Дель-Аргори, к сожалению, занята, но просила вас встретить, — нет, меня не встречали с почестями, но очень радовало то, что хотя бы не совсем проигнорировали — прислали слугу, который вежливо принял мою сумку. Чтобы донести её до комнаты, которую мне предоставили.

А вот имение весьма изменилось за это время - выросли новые постройки, обновлён цвет фасада - стал ярко-розового цвета.

- Жуть! - бросила, ни на что не указывая. Слуга же словно принял обиду на себя, ответил:

- Это самый модный цвет этого сезона!

- Кто бы сомневался! - Элис всегда следила за модой, но не думала, что она решится на этот розовый кошмар. Получила ещё один укоряющий взгляд от слуги, который, видимо, был на хорошем счету у хозяйки дома, поскольку его поведение для обычного слуги было не подобающим по отношению к льере, которая была хоть и в опале, но всё же оставалась выше по статусу.

Если они думают, что я целый день буду сидеть в комнате, то очень ошибаются, подумала, когда слуга вышел, оставив мою сумку посреди комнаты. Я редко использовала свои магические способности в других галактиках, поскольку в некоторых из них магия была под запретом и приходилось идти на различные ухищрения от амулетов до временной блокировки, чтобы не попасться и выполнить доставку груза. Да и сейчас нужно быть очень осторожной, чтобы не раскрыть свои способности раньше времени. Аккуратно проверила комнату на наличие хитрых плетений прослушки и даже способных навредить физически боевых заклинаний. Как я и предполагала, меня поселили в комнату, где практически каждый сантиметр был напичкан разными заклинаниями, поэтому недолго думая подхватила сумку и вышла в коридор - не готова я находиться в небезопасном помещении. Пусть там сами отдыхают!

В коридоре осторожно выпускаю силу, прощупываю более безопасное место и осторожно ступаю по коридору, чтобы не шуметь иду навстречу более тёплому месту, где было меньше злобной энергии. Это место словно излучало другую волну энергии...

- Элоя? Почему ты тут? Разве не отдыхаешь? - удивлённый возглас Элис приводит меня в чувство и с удивлением обнаруживаю, что нахожусь уже в другом крыле имения.

- Не спится. Решила посмотреть, насколько имение изменилось за время моего отсутствия,- от моих слов она нахмуривается, а потом тянет меня за руку, отводя от комнаты, рядом с которой мы находимся.

- Ты, наверное, проголодалась? Пойдём, покушаем!

- Карма тут? - мелькает догадка, что бабушка находится там, за этой дверью.

- Она отдыхает! - всё так же пытается оттянуть меня Элис от двери, но выдёдгиваю свою руку и решительно направиляюсь к бабушке.

Она лежит на кровати слишком бледная и едва дышит... Каждый вздох сопровождается протяжным свистом... Бедная... Впервые за эти десять циклов глаза наполняются слезами, которые обжигают кожу, скатываясь вниз.

Оглядываюсь, чтобы спросить у Элис, почему заболела Карма и обнаруживаю, что она уже ушла, притворив за собой дверь. Странно всё это!

Приближаюсь к бабушке и опустившись перед кроватью на колени, прикосаюсь к ледяной руке, оропляю её своими слезами, подавляя рыдания. Только увидев её сегодня в таком состоянии, понимаю, что лишаюсь дорогого для меня существа.

- Элоя...- тихий шёпот заставляет прислушаться и поднять голову.

- Бабушка!

- Элоя, ты тут... Я ждала...

- Тише, всё будет хорошо, — успокаиваю то ли её, то ли себя...

- Я звала тебя... Пришло время... Ты... Следующая, кто станет главой рода Мэрвори... И прославит его!

- Что? Нет! Я не могу стать главой рода! Элис...

- Квэх выбрал тебя, когда ты была ещё малюткой... Это твоя судьба! Наследницу уже не переизбрать, — голос Кармы был тихим, наполненным хрипами и отдышкой. Каждое слово словно забирает её жизнь.

- Карма-Дель-Аргори, благодарю за такое доверие, только...

- Прими... Мне очень больно... Освободи...- её слова словно эхом раздаются в моих ушах, заставляя задуматься, что именно я заставляю её страдать.

- Может, всё-таки позвать Элис? - предпринимаю последнюю попытку отделаться от такой участи — стать главой рода.

- Элис... Конечно... Будет рада... Она уже предпринимала попытки забрать Квэх... Только он уже давно твой! Ты же чувствуешь его? Разве я неправа? - на миг она словно забыла о боли и смотрит прямо на меня. Измождённое лицо, покрытое пятнами и тусклые глаза, подёрнутые пеленой, заставляют меня забыть о себе - передо мной был практически труп Кармы, только в силу обстоятельств она ещё дышала. И я решаюсь принять родовую энергию. Ради неё. А уже потом подумаю, как можно будет избежать последствий.

- Карма-Дель-Аргори я принимаю родовой Квэх и освобождаю вас. Клянусь, что род Мэрвори будет процветать!

Глава 4

В общем, пока морально отошла от разговора с Элис и решаю раскрыть шкаф, двери вновь распахиваются и на пороге появляетя слуга, который невозмутимо подходит ко мне вплотную и отодвигает в сторону, а затем скептически оглядывает мою фигуру, ни капельки, не смущаясь моей наготы.

- Долго будешь смотреть? - спокойно спрашиваю, хотя внутри всё кипит от негодования.

- Нет, достопочтенная льера, прошу простить вашего раба за недостойное поведение. Я всего лишь сделал замеры,- опускает слуга голову до самой груди.

- Как твоё имя?

- Вельхар.

- Вельхар... Голову подними и прошу подобрать мне, пожалуйста, удобную одежду. Не вот эти национальные лоскутки, а такое, чтобы было удобно передвигаться и не думать, что от дуновения ветерка слетит. А ещё лучше принеси мне мою сумку...

- Льера Элис-Дель-Аргори приказала сжечь ваши вещи... - забормотал он, снова виновато опуская голову.

- Ясно. Значит, жду нормальные вещи, — обидно, конечно, но переживу. Когда вернусь домой, побалую себя хорошим походом по магазинам. - Во сколько завтрак?

- Через час.

- Успеешь изготовить?

- Да, конечно.

Когда Вельхар скрывается за дверью, укутываюсь в мягкое одеяло, согреваясь и отгоняя мысли, что посторонний для меня мужчина видел голой. Да, я знала обычаи Киаргонии, а также имела некоторые отношения с Хандом, только всё равно мне было неприятны эти рассматривания. Элис права, я словно насмешка для женщин рода, которые купались в сексе и получали удовольствие, когда похотливые взгляды следовали за ними. Зачем мне много мужей? Солить их? Я и с одним особо не знаю, что делать. В плане, что не жила бок о бок с мужчиной и совершенно не понимаю, как строить отношения.

Нет, определённо нужно сбежать. Только бы узнать, где моя капсула, а то как с одеждой выйдет.

Вельхар возвращается гораздо быстрее, чем ожидаю, с набором такой одежды, примерив которую готова была его расцеловать. Удобное нижнее бельё, эластичный костюм-тройка, состоящий из закрытой блузы, штанов, поверх которых одевалась длинная юбка.

- Ты просто мастер! Ведь это именно то, что мне нужно! - улыбаюсь, прокручиваясь на месте.

- Я рад, льера шанари Элоя - Дель - Аргори, что вам понравилось. Клянусь служить верой и правдой,- его слова заставляют меня остановить взгляд на его фигуре, поскольку он произнёс клятву верности, а воздухе витают руны. Теперь мне нужно либо принять его клятву, либо отклонить. Только совсем не знаю, как поступить. Если приму, то буду ответственна за его жизнь, если отклоню, то его прогонят со двора.

- Принимаю,- выдохнула, прежде чем до конца взвешиваю решение. Руна вспыхивает и гаснет, а в районе правой лопатки защипало... Опять жалость заводит меня туда, откуда и одной выбраться сложно... Ладно, прорвёмся! Главное, не унывать!

- Спасибо, — падает на колени Вельхар, - Я и не смел надеяться...

- Но рискнул.

- Рискнул...- эхом за мной повторяет он, когда я уже распахиваю двери, чтобы уйти, - У меня просто не было выбора...
Коридор, что ведёт в столовую, украшен резными колонами, что подпирают своды просторного помещения, причудливо изгибаясь и сводят с ума воображение даже искушённого в архитектуре существо.
Элис сидит во главе стола, что завален всевозможными кушаньями, от которых исходит аппетитный аромат, однако, мама ковыряется в еде так, словно это было нечто очень невкусное и неприятное.

- Не многовато для завтрака? - обозначаю своё присутствие дерзким вопросом.

- Ты забываешь, что у меня много мужей.

- Тогда где они? - интересуюсь, видя только одного слугу, который меня встречал, когда выходила из капсулы.

- Они завтракают после,- медленно, с расстановкой отвечает она, устало вздыхая, словно это была истина, которую я была обязана знать.

- А почему не вместе? Места хватает,- усаживаюсь с другой стороны стола, так что между мной и Элис остаётся очень большое расстояние.

- Элоя, мне кажется, ты забыла всё, чему тебя учили. Считаю, что тебе нужно вновь позаниматься с учителями...

- Зачем? - от моего вопроса Элис картинно давится соком, которое медленно потягивала. Слуга начинает бегать вокруг, чтобы помочь своей хозяйке, которая, рвано втягивала в себя воздух. Я же сижу спокойно, наблюдаю за её негодованием. Когда она понимает, что на меня её спектакль не подействовал должным образом перестаёт кашлить. - Элис, отпусти своего слугу и давай поговорим серьёзно.

- Слугу? - оглядывается Элис непонимающе,- Это мой муж Рармидт.

- Ну, тогда отошли мужа! - рассердилась ещё больше, ибо разве это муж? Тряпка! Элис махнула рукой, указывая на дверь, после чего тот ушёл.

- О чём ты хотела поговорить?

- У меня к тебе есть деловое предложение.

- Н-да? И какое? - Элис перестаёт есть, озадаченно смотрит на меня поверх заваленного едой стола.

- Ты ведь хочешь быть главой рода? Вон, даже сидишь на месте Кармы, пытаешься руководить всеми...

- На этом месте я сижу уже несколько лет!

- Вот! Ты же не хочешь, чтобы что-то изменилось?

- Что ты предлагаешь? - мне удаётся её заинтересовать и это очень хорошо.

- Я предлагаю разойтись полюбовно. Я отдаю квэх тебе, а ты меня отпускаешь на все четыре стороны.

- Ты серьёзно? - вдруг расхохоталась Элис,- Девчонка! Квэх просто так не передаётся, иначе он уже давно бы был мой! - она резко отодвигает стул от стола, отчего тот протяжно заскрипел ножками об мраморный пол. - И ты не думай, что можешь бросить род и сбежать как в прошлый раз.

- Но почему тебе не взять управление имением, а меня отпустить?

- Наш род просто растопчут! Ты это понимаешь? Если нет шанари, то всех, кто входил в род, просто отправляют в небытие! Так что думать забудь о свободе.

- Разве нет другого пути?

- Есть один. Это родить девочку-преемницу для квэха.

Её слова вызывают во мне целую бурю негодования, отчего моё тело вдруг освещается и квэх вырвается на свободу, моментально зажимает Элис в тиски, вызывает у неё страх за свою жизнь. Сила рода кружит вокруг неё, доставляя боль и вселяя ужас.
Мне понадобилась вся сила воли, чтоб вернуть квэх себе. Мама лежит на полу в согнутом виде и её тело содрогается от кашля, когда она пытается втягивать воздух в лёгкие. Однако я не спешу к ней на помощь.

Глава 5

Город Кирпарии в моих воспоминаниях был чем-то необыкновенно ярким и волнующим, а на деле выглядел убого. Узкие улочки, по которым, сновали горожане, были переполнены грязью и серостью. Удручающая обстановка заканчивается, когда мы попадаем в элитный район города, в котором даже рабы ходят важно, словно на выставке, резко контрастируя с предыдущим районом.

- Гекхор, я хочу глянуть на рабов! - выдаю своё желание, поскольку хочу посмотреть своими глазами, как всё устроено. Не думаю, что квэх показал неправильно, но всё-таки хочу увидеть собственными глазами, а заодно выбрать мужей!

- Не было распоряжений! - бухтит он, не сворачивая от намеченного пути. Ну ладно, значит, найду, каким образом осуществить свой план. Он приземляет флаер на стоянку перед рестораном. Ну, Элис! Она ещё не поняла, что я уже выросла и заткнуть моё любопытство посещением ресторана не получится!

- Перед посещением ресторана хочу модную одежду! - Гекхор лишь молча кивает, привыкший к капризам женщин.

Бутик модной одежды находится недалеко от ресторана, поэтому не составляет огромного труда туда добраться. Не успеваем мы войти, как сразу же появляется продавец, который готов облобызать меня сверху донизу, просто за то, что я пришла. Такое поведение меня всегда раздражает, но не в этот раз, ибо такие существа готовы на многое, главное, чтобы в кармане потом звенело.

- Чего льера пожелает? - льстиво улыбается продавец, а я думаю, как немного отдалить от себя надсмотрщика.

- Чашку чая для моего сопровождающего, а для меня лучшие наряды! - слишком радостно восклицаю, иду по рядам одежды присматриваюсь. А продавец усадил Гекхора на диван и уже принёс чай.

- Так что вы всё-таки желаете?

- Желаю...- Снимаю браслет с вкраплениями арзона, который мне достался от Кармы,- Чтобы вы отвлекли моего сопровождающего так, чтобы я смогла незаметно покинуть ваш бутик...- Он оглядывается на Гекхора, который безмятежно попивает чай. Затем выхватывает браслет, который тут же прячет в карман.

- Я попытаюсь, льера... За четвёртым рядом есть запасной выход...

- Благодарю! - Беру пару вещей и уже громче говорю - Ах, какая прелесть! Пойду примерю!

После этого направляюсь в ту сторону, куда указал мне продавец. И действительно там была дверь, выйдя через которую оказываюсь на улице. И что дальше? Ведь даже не знаю, где находится рынок рабов... Ключи от флаера у моего охранника... Хотя... Можно попытаться взломать его... Точно! Во флаере ведь есть встроенная карта города, так будет легче найти, да и охраннику сложнее будет поймать меня. Обхожу здание и направляюсь к флаеру, который всё так же стоит на стоянке. Обхожу его, осматриваю, не знаю, каким образом его взломать так, чтобы не повредить его систему управления. Мимо проходит мужчина в форме парковщика.

- Льера, у вас проблемы? Могу я чем-то помочь?

- Ключи у моего раба, который сбежал... Как мне теперь попасть внутрь? Открыть сможете? - Изображаю уныние, прям вот-вот расплачусь!

- Да, смогу. У нас есть универсальный ключ. Только привести в рабочее состояние флаер сможет лишь хозяин аппарата. Нам лишь доступна функция перепарковки.

- Спасибо! - когда дверцы флаера раскидываются, вхожу внутрь и нажимаю на кнопку герметизации кабины. Говорите, лишь хозяин флаера? Сейчас мы это исправим! Не зря ковырялась столько лет в железках! Меняю контроль доступа и всё, флаер мчит меня туда, куда захочу, оставляя вдалеке разъярённого Гекхора.

Да, мне удалось найти рынок рабов, который был ещё хуже, чем мне показывал квэх. Это место можно назвать отстойником, поскольку везде царит хаос и садизм, причём мужчины избивают других мужчин, чтобы выглядеть на их фоне лучше. Стоило только мне пройти по рядам, как они попытались встать под выгодным углом, чтобы купили именно его.

- Льера, купите меня! Нет, меня! Я знаю, как доставить удовольствие! - сыпятся крики с разных сторон, от которых шарахаюсь.

- Обычно, в такие места льера приходит с сопровождением, - кивает осуждающе, проходящий мимо меня аргонец, в сторону незнакомой женщины, окружённой десятью охранниками, что защищали от разного рода нападков. - Вам бы на правую сторону, там рабы поприлежней, чище и не такие агрессивные.

Аргонец растворился в толпе, заставляя задуматься, а каких мужей ищу? Нет, таких, как у Элис не хочу! Мне нужны партнёры, которые хотят свободу, а не сломленные и подобострастные рабы. А это значит, на правую сторону уж точно не пойду, но нужно быть осторожней!

Вот уже десятый ряд прохожу, а найти подходящих мужчин на роль мужей мне так и не удалось. А потом мой взгляд натыкается на клетку, что стоит в стороне от всех. В ней находится трое — двое аргонцев и один киарец. Они заметно отличаются от всех остальных - смотрят прямо, с безразличием на происходящее вокруг. Словно не пытаются попасть в чьё-либо услужение, да и клетка говорит сама за себя - там либо особо опасные представители мужчин, либо... Либо не знаю! Мне становится интересно! За что их посадили в клетку, ведь остальных держит только печать раба, которая не даёт сбежать, пока он не обретёт хозяйку...

Как-то незаметно для самой себя оказываюсь очень близко к ним, отмечаю, что они явно попали в клетку не из-за физического уродства - они красивы и хорошо слажены по фигуре...

- Льера, вам лучше отойти от них! - окрик смотрящего за рабами заставляет обернуться на него.

- Почему?

- Они приговорены к казни! Вам лучше выбрать других рабов, а учесть этих уже предопределена!

- Спасибо! Конечно, так и сделаю! - отступаю на шаг, а потом вдруг прихожу к мысли, что они могут согласиться на фиктивный брак взамен спасённой жизни. И вновь шагаю ближе к ним.

- Эй! Пс-с-с! Жить хотите? - Тихо проговориваю, обращаюсь к невольникам в клетке, которые до сих пор смотрели словно сквозь меня. - Я к вам обращаюсь, жить хотите? - Хочу протиснуть руку между решётками, однако натыкаюсь на невидимый барьер. Понятно. Кроме решёток ещё магически укрепили. Они настолько опасны? Дух авантюризма захватывает меня настолько, что обратившись к квэху, убираю купол, препятствующий разговору с ними. Теперь удостаиваюсь взгляда от них, правда, переполненный ненависти. Ого! Видимо, из-за магического барьера они были, словно в вакууме и не слышали происходящего вокруг. - Привет! Думаете выбираться отсюда? - спрашиваю, натыкаясь на их взгляды, состоящие из презрения, злости и непонимания.