Эля-Лиза Или Очень Странные Каникулы

Глава первая. ВСТРЕЧА

Катя бежала в школу. Можно было и шагом, но так скучно, а Катя любит все, что не скучно и что хорошо получается: лазить по деревьям, бегать, на велосипеде гонять так, что не каждый мальчишка догонит, и больше всего - художественную гимнастику.

В школу Катя с бабушкой выходят за полчаса, останавливаются на крыльце у подъезда, потом Катя начинает доказывать бабушке, что в этом году она уже большая, четвероклассница как-никак. Сама дойдет до школы и не опоздает. Эта игра у них с первого класса - Катя доказывает, что и сама добежит, а бабушка делает вид, что не верит. Когда бабушки нет в городе или если она болеет, как в прошлом году, Кате очень не хватает «крылечка». Поэтому в школу Катя всегда бежит, и веселее и больше времени останется бабушке помахать рукой. Их подъезд от школы видно. Бабушка всегда дожидается, пока внучка в двери школы зайдет.

До школы недалеко, обычным шагом минут за шесть можно дойти, правда нужно перейти дорогу без светофора, и бабушка всегда очень волнуется. По дороге машины ездят. Иногда.

Катя один дома раз два часа смотрела в окно. У нё в тот день все было не так. Всех девочек из секции Татьяна Ивановна повезла на городские соревнования по художественной гимнастике, а у Кати - ангина. Катя полгода программу готовила, Татьяна Ивановна хвалила. И такой облом. Сидишь дома с завязанным горлом. Скучно.

Комп включить - голова болит, по телевизору - какой-то дурацкий мультик, кто-то за кем-то гонялся с огромным молотком. Мама про такие мультики говорит, что их следует показывать спецназу, перед операцией по захвату террористов.

И Катя уставилась в окно. Из вредности. Заодно посчитала, сколько машин в час проходит по «их» дороге. Полторы. То есть очень долго машин не было совсем. Через дорогу люди ходили, собаки бегали, над двором голуби покружились, потом дальше полетели. Несколько ворон прилетели, а одна ворона даже пешком улицу переходить начала, поскользнулась, чуть не упала, крыльями развела, совсем как человек руками, когда пытается не упасть.

Потом выехали сразу три машины и тоже, наверное, поскользнулись, столкнулись, остановились, еле поместившись на улице. Водители выскочили, начали вокруг машин бегать, руками махать и друг на друга кричать. Катя смотрела-смотрела, потом ей стало смешно, и она побежала в другую комнату с мамой разговаривать.

И сейчас, как всегда, Катя вприпрыжку добегает до дороги, внимательно смотрит не ли машин, и бежит до школьного крыльца. Долго машет рукой бабушке и направляется в класс.

Учиться Кате нравится. Класс у них дружный, а учителя просто замечательные. И обычно на уроках Катя не отвлекалась, но не сегодня. Она всё выглядывала в окно, пытаясь рассмотреть маленький свой двор. Там девятнадцать деревьев и три скамейки - в шесть лет Катя училась считать, и они с бабушкой пересчитали всё во дворе и в доме. Одно из деревьев - самое любимое, бабушка называет его Старая Сосна, очень большое, почти в два обхвата. Рядом обшарпанная, но очень удобная скамейка. Летом на ней приятно сидеть, кажется, что в лесу.

Катя в школу бежала быстро и не сразу сообразила, что увидела, поняла, поняла только в классе. На скамейке под Старой Сосной лежала лисичка! Этого же просто не могло быть, и Катя всё выглядывала в окно – немножко скамейки было видно, но рассмотреть не получалось. После второго урока Катя решилась. Подошла к Анне Фёдоровне и попросилась домой. Анна Фёдоровна отпустила, сразу. Кате даже не пришлось ничего объяснять. Учительница внимательно посмотрела на Катю, потрогала лоб и велела бежать домой.

Несмотря на конец декабря», температура днем держалась около ноля. И Катя решила бежать домой в одном свитере, а куртку просто накинуть на плечи. Возле скамейки она зажмурилась, набросила куртку на лисичку и потащила домой тяжелый «свёрток». Что-то лисичка слишком тяжелая.

Бабушки дома не было, наверное, пошла в магазин. Катя уронила портфель на пол в прихожей, пробежала в свою комнату и положила лисичку на кровать.

Убрать куртку было страшно. Наверно она принесла домой собаку. Или кошку. Нет, кошки такими большими не бывают. Значит, все-таки собака. Но собаки не лежат на скамейках. А лисички лежат? И лисичка просто не может так тихо себя вести, пока её несут. Лесные звери так себя не ведут. Но, пока куртка не убрана, можно помечтать о том, что это все-таки лисичка. Настоящая. Рыжая, толстенькая, лохматая, с белым пятном на кончике хвоста.

Катя - один ребенок в семье, и она всегда мечтала о сестричке. Маленькой и рыженькой. Похожей на лисичку. У самой Кати волосы русые и серые глаза, а сестрёнка себе придумалась рыжая, кудрявая, и с хитренькими зелёными глазами.

Родители у Кати врачи. Учились вместе в институте. Баба Нюра говорит, что у Леночки, Катиной мамы, голова светлая и она всему сразу научилась, а вот Кирилл до сих пор учится. Папа, когда от своей науки отвлекается, делает вид, что обижается. А мама стала терапевтом и лечит людей в соседней поликлинике. Она самый лучший врач, все так говорят.

Однажды Катя случайно услышала разговор бабушек, бабы Насти, маминой мамы с бабой Нюрой, папиной мамой. Баба Нюра сказала, что у Кирилла с Леночкой ребенок не родился из-за краснухи, тогда много людей болело, и в маминой больнице тоже. Катя помнит, что мама несколько дней плакала, а потом долго-долго ходила грустная. Папа не плакал, но ходил мрачный, на всё натыкался, и всё время что-то ронял. Теперь Катя знает, что краснуха - это болезнь, но все равно представляет, что краснуха: большая страшная тетка с очень красным лицом. Злая-презлая. И она уводит от мамы с папой и от Кати маленькую рыжую девочку. Катину сестричку.

Маленькая рыжая сестрёнка иногда снится Кате по ночам, еще ей снится, что они вместе идут по лесу. Лес не такой, как дома и не такой как в телевизоре, когда показывают про Индию или Африку. Наверное, такого леса нет нигде на Земле. Бывает, что по странному лесу рядом с Катей бежит лисичка.

Поэтому, увидев лисичку на скамейке, Катя уже не могла ни о чем думать. И домой лису принесла, тоже не подумав - а дальше то что?

Глава вторая. НОВЫЙ ГОД В ШИШКАХ

Следующие два дня были наполнены веселой суматохой. Даже степенная Василиса носилась по квартире, как котёнок. Она перепрыгивала через все стулья и табуретки, которые попадались по дороге, и вцеплялась в любую «верёвочку», которую не успели спрятать. Больше всего ей нравилось играть с поясом от маминого халата.

Девочки сходили в зал еще раз. Обычно в субботу гимнастика начиналась в половине второго, но в этот раз ее перенесли на восемь тридцать утра. Утром Катю разбудила не мама, не будильник, а Эля-Лиза, за полчаса до будильника. Собраться, и добежать до школы можно было, конечно же, за полчаса, но Эля Лиза так смотрела на будильник, словно очень боялась, что он сломался, и они уже опаздывают. Может, Эле-Лизе не пять лет, а побольше? Из-за Эли-Лизы пришлось вставать чуть не в семь утра, и это в выходной! Ужас.

Катя все больше и больше беспокоилась. И дома вёселая суматоха, и тренировка получилась просто замечательная, Татьяна Ивановна постаралась сделать из нее маленький праздник. Эля-Лиза все время, пока шла тренировка улыбалась. Дома Эля-Лиза не отходила от Василисы, очень уж ей понравилась кошка. И родители постоянно веселили девочек. Но Катя чувствовала, что-то было не так, её лисичка – сестричка чего-то очень боялась. И попробуй, узнай, чего? Катя несколько раз спрашивала. Эля–Лиза не разу не ответила, только в глазах слезы стояли. И про Новый год она, похоже, ни разу не слышала, так же не бывает?

Может все-таки рассказать папе? Он точно что-нибудь придумает. Тогда придётся рассказать, что Эля эльф. А эльфов, как известно, не бывает. Эля-Лиза есть, а эльфов не бывает. Катя совсем запуталась.

- Что же делать? Может, в Шишках все наладится или хоть что-то ясно будет?

Наконец пришло воскресенье. В машину загрузили продукты, подарки, Василису, лыжи укрепили на крыше, санки запихнули непонятно куда, потом сели сами. Вдруг Эля-Лиза выскочила из машины и сломя голову понеслась по двору. Папа за ней. Катя не знала, на что и подумать. - Мы же подружились, могла и раньше сказать, что ехать не хочет. Ну, не сказать, а… - додумать Катя не успела. Вернулся папа. С одной стороны под мышкой он тащил Элю-Лизу, с другой – Василису. И когда эта упрямая кошка успела? Эля-Лиза болтала ногами и улыбалась, а Василиса недовольно пинала Кирилла Алексеевича пяткой.

Наконец, в машине сидели все, и можно было ехать. Девочки устроились на заднем сиденье. Василиса улеглась рядом с Элей, и, положив голову и передние лапки к ней на колени, сначала захрапела, а потом задремала. Эля вроде повеселела, прижалась к Кате и смотрела в окно. Катя потихоньку ей рассказывала обо всём, что попадалось по дороге. Показала мамину поликлинику, станцию метро.

Когда выехали из города и вдоль дороги «побежал» лес, Эля-Лиза крепко вцепилась в Катину руку.

Тебе нравится лес? - догадалась Катя. Эля улыбнулась.

- Он такой, как у тебя дома? Эля серьезно посмотрела на Катю.

- А какие деревья у вас? – спросила Катя и вдруг вспомнила сон. Там деревья были гораздо выше, чем в уральском лесу, и листья на них были огромные, фиолетово-красные и словно кружевные. Эля-Лиза улыбнулась.

- Ты что, мысли читаешь? Эля-Лиза только крепче вцепилась в Катин рукав.

- Я, кажется, поняла. Ты можешь угадать, о чем я думаю, если мы вот так, близко и ты за меня держишься, да? Эля улыбнулась.

- А если мы не рядом стоим, или ты за меня не держишься, ты можешь угадать, о чем я думаю?

Эля не улыбнулась, но посмотрела так хитренько, что и так все стало ясно.

До Шишек нужно было ехать часа три. Сегодня Катя даже не заметила, как время пролетело.

Возле ворот стояла бабушка. Судя по всему, стояла совсем не долго. Катя вспомнила, что мама, когда звонила бабушке, сказала только, что они приедут в воскресенье. А во сколько приедут – не сказала. Бабушка «просто» вышла их встречать. Минут десять назад. Может, перестать волноваться, что Эля-Лиза эльф? Бабушка вот запросто мысли читает, на расстоянии. Хотя, наверное, бабушки все такие.

Проходя через сенки, Эля-Лиза прикоснулась к брёвнам, из которых был сложен бабушкин дом. Не просто прикоснулась, она погладила дерево так, словно это было что-то живое. Котёнок, например, или щенок.

Катя подумала о фиалке на окне в своей комнате. Эту фиалку Кате подарила год назад баба Нюра. Фиалка была очень красивая, с крупными синими цветами. С белыми крапинками. Кате фиалка очень нравилась. Только вот, после первого раза, она так больше и не зацветала. Баба Нюра объяснила, Кате что она заливает цветок, но она боится поливать реже, - вдруг цветок засохнет? За несколько дней, что у них в квартире прожила Эля-Лиза, у фиалки выросли несколько новых листьев и образовались бутоны. Мама, когда увидела, очень удивилась и сказала, что узумбаргские фиалки в это время обычно не цветут, а «отдыхают».

Катя снова подумала: - Кто же Эля-Лиза? Может, она не эльф, а какая-нибудь фея? Фея цветов, например, или фея всех растений?

- Пойдем в дом, Эля, простудишься. - Ха, бабушка бы очень удивилась таким Катиным словам. Обычно это бабушка заставляет Катю надевать варежки, не торчать в сенках и не есть на улице мороженое. Но раз Катя сейчас вроде как старшая сестра, так положено. Катя задумалась., - Может, теперь и мороженое на улице не есть?

Вдруг Катя вспомнила про ёлку. Точнее про сосёнку, хотя новогоднее дерево принято называть елкой, даже если наряжают кактус. А в Шишках многие наряжали на Новый год сосёнку, потому что в шишкинских лесах ели почти не росли. Леса вокруг Шишек стояли сосновые. Ствол у сосны золотисто-коричневый. В летний день в сосновом лесу еще светлее оттого, что солнце «играет» на стволах сосен.

Катя подумала, что, если бы папа в Городе купил на Новый год сосну, она бы обиделась. И если бы бабушка в Шишках припасла к Новому году ёлку, а не сосну, она бы тоже обиделась.

Бабушка, конечно же, ёлку-сосёнку еще не наряжала, она ждёт Катю. У бабушки целый ящик ёлочных игрушек. Есть старинные куколки из крашенной ваты, есть несколько старых стеклянных игрушек, красивых и тяжёлых, из толстого стекла. И много современных - стеклянных и бьющихся, потому что пластмассовые ёлочные игрушки в их семье не признавали.

Глава третья. НЕ ХОДИТЕ, ДЕТИ…

Катя оглянулась на часы. Папа, наверное, скоро вернется. Днём они все вчетвером успели покататься на санках. Василиса санки не признавала, зато каждый раз, когда кто-нибудь переворачивался, в полном восторге подскакивала и ловила за одежду, особенно ей нравились шарфы. У Эли-Лизы утащила варежку. Василиса вцепилась в варежку всем организмом и так грозно подвывала, что Катя даже в первую минуту не решалась отобрать назад. Хотя у Василисы отберёшь. Пришлось вмешаться маме, она ухватила Василису в охапку, а Катя с трудом забрала варежку. Вредная Эля-Лиза беззвучно смеялась и скакала вокруг Елены Ярославны и Кати. Спасай такую от переохлаждения.

Катя с Элей-Лизой столько раз упали, что одежда совсем промокла. Мама сказала:

- Все, девочки, сидите дома и сушитесь. Кирилл, отвези меня в Город, мне завтра на работу, если кто не помнит.

Заодно соберем дома все, что есть из верхней одежды, чтобы у девчонок была сухая в запасе.

- Папа что-то запаздывает, обещал приехать вечером и не едет, про себя вздохнула Катя, с головой залезая в огромный бабушкин шкаф. Точнее папа сказал, что постарается вернуться вечером. Если бы пообещал, обязательно бы приехал

Ага, вот её прошлогодние вещи, ничего, подойдут. А одежды для Эли-Лизы оказалось очень много - все, что из чего Катя вырастала, обычно увозили в Шишки, к бабушке. Можно даже на чердак не лазить, неважно, что там, наверное, ещё есть.

Пока Катя разглядывала оставшиеся фейерверки, в комнату зашла бабушка, заметила коробку, погрозила пальцем и посоветовала отправляться на улицу. А Катя и не собиралась без папы запускать. Вот бенгальские огни на улице ей давно зажигать разрешают, а с фейерверками она папу дождётся.

- Катя, пусть Светочка за вами присмотрит, сказала бабушка. - Жалко, что Светочка старше тебя всего на год. Лучше бы на пять лет, мне было бы спокойнее.

- Стала бы со мной дружить Светка, если бы ей было пятнадцать лет, как же, - подумала Катя.

Через полчаса Катя с бенгальскими огнями и старой зажигалкой в руках, стояла в сенках. Выглянувшей Эле-Лизе сказала, - Эля, одевайся и отнести коробку с фейерверками. Я забегу за Светкой, и мы подождем тебя на улице.

Катя со Светкой решили зажигать бенгальские огни на поляне. Улица, на которой стоит бабушкин дом – крайняя к лесу. А перед лесом - огромная поляна. Соседские дети часто там играют. Бабушка всегда спокойно отпускает Катю на поляну. От бабушкиного дома до леса было еще ближе, чем от их дома в Городе до Катиной школы.

Начинало темнеть. Деревья казались темными и таинственными на фоне вечернего неба. Катя и Света воткнули в снег посреди покрытой рыхлым снегом поляны три огромных бенгальских огня, которые Светкин папа, так и быть, разрешил взять с собой. Странно, но зажигать их пока не хотелось, подружки словно в сказку попали. Снег был синим и искристым, а лес - тёмным и таинственным. Катя подумала, что, если они зажгут огни или начнут шуметь или бегать, опушка леса из сказочного места превратиться в самое обычное.

Подошла Эля-Лиза. Катя только сейчас заметила, что девчушка держит злосчастную коробку с фейерверками и бенгальскими огнями.

- Так, подумала Катя. Я велела Эле-Лизе отнести коробку, но не сказала, что отнести нужно в комнату, а не сюда. Сама и виновата. Нечего ругать маленькую

Одно дело - все правильно рассудить, и совсем другое - последовать правильному рассуждению. Катя не выдержала и показала Эле-Лизе язык. Эля-Лиза в ответ с удовольствием показала свой. Светка засмеялась. Катя не удержалась и тоже фыркнула.

Эля-Лиза деловито достала из Катиного кармана зажигалку, - и как только узнала, в каком кармане искать? Подошла к укреплённым в снегу бенгальским огням и начала по одному поджигать. Начала, естественно, с ближайшего. Пока зажигала второй, первый разгорелся, брызнул искрой на Элину руку. Эля обрадовано заскакала на месте и затрясла рукой. Катя, наконец, поняла, почему её бабушка, которая даже комара прихлопывает с извинениями, периодически кричит, что, мол, еще одна Катина выходка и все, я берусь за ремень. Катя угрозе не верила, бабушка, похоже, тоже. Но на всякий случай, после очередной бабушкиной угрозы отшлепать, Катя начинала вести себя очень-очень хорошо. Один раз её хватило на два часа.

Сейчас Кате захотелось отшлёпать Элю-Лизу. Эля-Лиза перестала дуть на обожженный палец, оглянулась на Катю, фыркнула и подожгла последний, третий гигантский бенгальский огонь.

Катя опустилась на колени в сугроб – так было видно одновременно и тёмное небо с первыми звёздами, и горящие бенгальские огни, и синий снег. Очнулась оттого, что её кто-то толкнул. Светка, оказывается, звала Катю и трясла её за рукав, но Катя так задумалась, что совсем не слышала. Катя вскочила на ноги и успела заметить, как Светка побежала наперерез какому-то человеку. Тот человек. Тот, что следил за Эле-Лизой вчера утром.

Как же она забыла, что за Элей-Лизой нужно следить постоянно? Всего-то на минуточку засмотрелась и просмотрела, как плохой человек подобрался к Эле-Лизе. На опушке все словно изменилось. Кате показалось, что звезды от неё закрывает штора или плащ какой-нибудь злой ведьмы.

Эля-Лиза отбивалась молча. Она пиналась, царапалась, но при этом молчала. Светка подбежала к незнакомцу и резко дернула за одежду сзади, стараясь уронить. Но незнакомец оказался очень ловким. Он не упал, несмотря на брыкающуюся Элю-Лизу, и на Светкины усилия. Выпрямившись, незнакомец сделал резкое движение рукой, и Светку словно снесло ветром. Она пролетела метра три по воздуху и угодила в огромный сугроб. Но, чтобы взмахнуть рукой, незнакомцу пришлось эту самую руку от Эли-Лизы отцепить. Эля-Лиза моментально этим воспользовалась и забрыкалась с удвоенной энергией. Катя добежала до злодея, вцепилась в Элю-Лизу и повисла на ней. Как ни силен был незнакомец, но вес двух девочек в зимней одежде – это большой вес. Незнакомец зашатался, Катя, не выпуская Элю-Лизу, встала на ноги и стала резко дёргать её на себя. Кате не было видно, что со Светкой, а оглядываться она боялась. Сколько времени это все продолжалось, сообразить было невозможно. Кате казалось, что прошло уже сто лет. Эля Лиза вырывается молча, почему она молчит? Может быть, если бы они все закричали разом, их бы услышали. Прибеги на помощь дядя Сережа, у незнакомца шансов забрать Элю-Лизу не осталось бы совсем, хоть умашись руками. Вдруг незнакомец упал, Катя успела не только отскочить, но и выдернуть Элю-Лизу из его рук. Это Светка, когда выбралась из сугроба, подобралась к борющимся, и изо всех сил толкнула злодея. А силы у Светки были не маленькие, не зря тетя Ксения ласково звала Светку папиной дочкой. Светка схватила обеих подружек за руки и потащила за собой к дому. Незнакомец перегородил дорогу. Творилось что-то странное. Он не догнал девочек, а именно возник перед ними, словно из воздуха. Светка затормозила, бросилась в другую сторону. Катя, по-прежнему держа Элю-Лизу за руку, побежала к пятачку дикой малины. Эти кусты малины росли почти на краю поляны. Вокруг них можно долго бегать. Малина, конечно, не кактус, но продираться через сухие колючие палки все равно не очень-то приятно. Пусть попробует возникнуть у них на пути. Желательно точно в центре малинника.