Эльфа, вернись! Я приказываю!

Глава 1

Эльфийское государство. Город Тейн.

Тенария Колючий Ветер.

- И куда это ты собралась?

Недовольно смотрю на свою старшую сестрицу.

- А что такое Тени. Я с мамой обо всём договорилась.

- Амариэ Колючий Ветер. Я сколько раз говорила, мне не врать. Говори! Живо! А то закрою дома!

Моя сестрёнка убрала руки за спину, она всегда так делает, когда начинает изворачиваться. Вот точно! Как всегда, пальцы скрестила, чтоб обманывать было легче. Я знаю свою сестрёнку с самого детства, и все её уловки для меня просто мелочь.

Подошла к ней и быстро вывернула руку вперёд, чтобы не повадно было так себя вести.

- Ай! Ты что! Больно же!

Она вырвала руку и начала баюкать её. Похоже, и впрямь переборщила немного, ну сама виновата.

- Говори! Живо! Куда ты так приоделась и накрасилась?

- К драконам.

Произнесла сестра еле слышно.

- Мы узнали, где часто тусуются драконы, и решили туда сходить.

Я только фыркнула.

- Делать вам больше нечего. Нашли на кого смотреть. Да там здоровые мужики, которые щёлкают таких девчонок, как орешки. А потом хвастаются друг перед другом, рассказывая всё в смачных подробностях.

Сестра надула губы.

- По себе судишь? Да? То, что с тобой поступил так один идиот, не означает, что все такие. И если с тобой позабавился человек, это не значит, что и со мной так будет! Драконы хорошие! Они такие! М-м-м! Красавчики все!

Она закатила глаза и начала кружиться, как будто танцует с кем-то.

- Ну-ну! Все мужики одинаковые, а красивые тем более. Они избалованы женским вниманием. Только и могут перебирать то, что им предоставляют бесплатно.

- Фу. Ну как ты всё так опошлила.

Сестра надула губы.

- Всё настроение сбила. Можешь уходить. Останусь дома.

Похоже, теперь не врёт.

С облегчением выдохнула. Сестра со временем всё больше качает права. И то, что она старше меня, ничего не значит. Эмоционально эльфы растут медленнее. Просто в ней пробудилась кровь старшей расы, а моя заснула. Да она даже выглядит младше, чем я. На всякий случай закрыла дверь на дополнительный магический замок.

Сгорбилась и пошла из коридора на кухню. Нужно попить успокаивающий чай. Мне так будет спокойней.

Только налила воду в чайник, как услышала стук входной двери. Вот зараза. Вскрыла замок и сбежала! Ну и где искать её? Найду — устрою головомойку. Но что же делать? Придётся опять семейный артефакт беспокоить.

Прошла в кабинет отца и открыла тайник, который расположен за одной из картин. Достала минипортал и отправилась в комнату.

Подошла к магивизору.

Это новая разработка. Ну-с. Посмотрим, на что ты способна.

- Вик. Голосовое управление.

Вик — это название магивизора: виртуальный информационный компьютер. Внешне выглядит как магический шар. Такая своеобразная информационная сеть от драконов, адаптированная для людей. Но мы купили, чтобы протестировать. Электронно-магическое устройство закрутилось, выпустило множество картинок и ответило мужским нейтральным голосом:

- Введите запрос!

- Драконы. Клубы танцев. Клубы отдыха. Дискотеки. Бары. Рестораны.

Что ещё? Ах да!

- Допуск эльфийкам от сорока лет и выше.

Да. Моей сестре сорок лет. Из-за того, что в ней активированы нормально гены, девушка стала эльфийкой. Мне такого счастья не удалось достичь. А всё дело в магии и приборах.

Но об этом я подумаю позже.

Шар собрал картинки передо мной в единую карту города, и на ней стали загораться красным цветом точки. Их было очень много. Нет, так дело не годится. Придётся обратиться к ми-ми-ми.

Ми-ми-ми - это духи растений, которые витают по нашей растительной информационной сети.

При необходимости мы можем вызвать их в любом месте, где бы мы ни находились. И они придут. Да, только они очень капризные.

Подошла к лиане, расположенной около окна:

- Ми-ми-ми выходите. Разговор есть!

- Нет! Назови наши имена! Правила придуманы не зря.

Вот некогда мне сейчас с ними расшаркиваться.

- Амариэ сбежала!

Из лианы тут же показали призрачные головки три цветочка: Милек, Мизик и Мирак.

- Как сбежала.

- Мы сейчас.

- Мы мигом.

Заорали на три голоса они и исчезли.

Ухо пришлось пальцем прочистить. Вот поэтому и обратилась к драконьей сети. У цветочков голоса немного противные. Будто гелия глотнули, но нет. Так-то я, конечно привыкла, но иногда раздражает. Чуть-чуть.

Через десять минут цветочки снова появились. Я за это время переоделась и накрасилась. Иначе меня туда даже на порог не пустят. Пришлось прятать уши как всегда. Потому что старшим расам попасть в любое заведение было легче, а если бы я открыла уши, то все бы увидели, что я вырожденка.

***

* * *

Сейчас вспоминаю то, как я в десятилетнем возрасте пришла на экзамен. Опустила руки на считывающий прибор и закрыла глаза.

- Двадцать процентов.

Недовольно сказал проверяющий инспектор.

- Вам, деточка, не за вакциной надо приходить, а лечиться. Вот у моего сыночки, шестьдесят. В нём магии в три раза больше. Отклонено.

Он бухнул штамп на документ и протянул его моей родительнице, которая зашла в комнату из коридора и обеспокоенно смотрела на меня.

- Вырожденка. Держите рекомендации на прохождение лечения.

- Но! Но! Но как это возможно? У нас в семье высокий уровень магии!

Инспектор жёстко усмехнулся.

- Я, знаете ли, не первый год тут работаю. И не с таким встречался. А что делать? Сами знаете, почему такое происходит.

Мама опустила голову:

- Да. Да. Конечно. Тенари, идём! Какой позор!

Через год мы узнали, что инспектор прибор немного подкрутил и это его сын был вырожденцем. Но он так хотел, чтобы его ребёнку сделали укол, поэтому просто изменил результаты тестирования. Его сыну хватило какой-то сотой доли процента, чтобы эльфийские гены в нём активировались. Но мне тогда было уже не помочь. Укол ставить было поздно.

Такой был скандал! Того инспектора лишили должности. Отец хотел, чтобы его посадили, но у инспектора было очень много знакомых.

Моя бабушка тогда говорила:

- Ворон ворону глаз не выклюнет.

Позже, я часто вспоминала её слова. Пригодились.

А тогда, я маленькая была и не осознавала того, что произошло. Поняла только, что это очень плохо. Но мне ничего не стали объяснять. Обо всём подробно я узнала в школе.

Когда-то давно наша раса стала вырождаться. Эльфов было слишком мало, и магия в них замирала. Так как с драконами на тот момент была холодная война, эльфы решили поступить по-другому. Они отправились в один из человеческих городов и решили провести эксперимент. Потом его назвали громко: «Возрождение магии с помощью младших рас”. Так, красиво эльфами называлось то, что от них забеременело несколько человеческих женщин. От них родились здоровые детишки, и они обладали магией.

Эксперимент решили продолжить, и таких младенцев становилось всё больше.

В них замечательно развивалась магия, и они от остальных эльфов, ничем не отличались.

Через двести лет выяснилась неприятная особенность. Смешанные, от людей и эльфов, новые представители расы, жили не тысячу лет, а в два раза меньше. Постепенно продолжительность жизни стала снижаться ещё больше, и тогда учёные забили тревогу.

Выяснилось, что эльфийский ген стал засыпать, а раса начала снова вырождаться.

Но за это время люди и эльфы сильно перемешались между собой. Только те, кто находился ближе всего к управленческому аппарату, сохранили чистоту крови. Именно с их помощью нашли решение. Вакцина. Она могла пробудить эльфийские гены, но на особых условиях. Магией смесок должен обладать на высоком уровне. Также пробуждать эльфийские гены можно только в десять лет. Раньше не желательно, позже не имеет смысла. Те, кому не достался такой укол, стали жить лет девяносто. Вот так.

И пороговое значение, при котором можно сделать такой укол, двадцать один процент, и выше.

Вынырнула из воспоминаний. Потому что явились ми-ми-ми.

Глава 2

– Она в «Шелесте»!

Закричали цветочки в один голос.

- И она там не одна! Их там много, из её компании.

«Шелест». Что-то знакомое. Точно! Там устраивает вечеринки золотая молодёжь. Наша семья тоже в последнее время поднялась в статусе, потому что компания отца раскрутилась хорошо на рынке. Но такие места мы не посещали.

- Вик. Объявления на сегодня у клуба «Шелест» есть?

- Выполняю запрос.

Вик начал перемешивать картинки, а потом показал объявление:

«ТОЛЬКО СЕГОДНЯ, В ЧЕСТЬ ДНЯ РОЖДЕНИЯ ДИРЕКТОРА КЛУБА, ВХОД ДЛЯ ДЕВУШЕК СВОБОДНЫЙ! СПЕШИТЕ! ТОЛЬКО У НАС ГРАНДИОЗНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, ВХОД СВОБОДНЫЙ ДЛЯ ДЕВУШЕК ВСЕХ РАС!»

Я только прочитала объявление и отошла, информационная панель уже успела втянуться и магический шар закрылся.

Как электронный голос произнёс:

- Видеозвонок! Принять? Отклонить? Игнорировать?

Всё это сопровождалось вылетевшими в мою сторону тремя полупрозрачными экранами. Нажала «Принять». Остальные окошки сразу исчезли:

- Мам! Пап! Мне некогда! Амариэ в клуб сбежала!

Передо мной появились два экрана с изображениями мамы и отца.

Мама периодически сюсюкала со мной, когда говорила. Ей казалось странным, что я развиваюсь иначе:

- Ну что ты, милая! Она сама отпросилась.

- Она пробраться к драконам хочет, мам!

- Селария погоди!

Голос отца стал серьёзным. Вот тот, кто понимает меня всегда и воспринимает адекватно:

- Где она?

- Клуб «Шелест», там для девушек сегодня бесплатно.

Отец нахмурился.

- Одна не ходи. Возьми охрану. Сейчас вызову.

Его экран погас. Зато экран матери остался:

- Да что вы всполошились? Я не понимаю! Амариэ уже взрослая!

- Во всех местах? Или я чего-то не знаю?

На всякий случай положила в сумочку обычный дезодорант – пшикалку, его можно использовать как средство самообороны при достаточной сноровке. Глаза беззащитны у всех, неважно какой ты расы.

После того случая с человеком, когда со мной сотворили такое. Отец заставил охранников меня тренировать. Сестра и мать только пальцами у виска крутили, но потом сколько раз я попадала в переделки, и тренировки не прошли даром. Вырожденцев не любят эльфы – потому что они напоминают им, на сколько их жизнь могла бы измениться. Обычно вырожденцы становятся простыми людьми, которые не обладают магией. Но в моём случае что-то пошло не так. Магии я не лишилась, но врачи долго исследовали меня. Я точно теперь не эльфийка!

Вырожденцев не любят обычные люди. В этом я тоже убедилась не раз. Люди вообще не любят тех, кто отличается от них. Вырожденцы были похожи на эльфов, уши лишь короче, и люди завидовали им. Зато перед настоящими эльфами они и слова пикнуть не смеют. Но и об этом, можно подумать, потом.

У входа раздался мелодичный звонок. По видеодомофону увидела, что это Эльма и Райс. Охрана. Ну наконец-то!

* * *

Благодаря минипорталу до ближайшего центра перемещения добрались довольно быстро. Обычно для этих целей использовались такси и автобусы, но у нас на них банально не было времени.

Телепортировать сразу всех в центр города я не могла, просто не успела накопить достаточно сырой энергии. А охранники были людьми, и на то, чтобы они перенеслись вместе со мной, тоже требовалась магия.

Транспортный центр всегда напоминает мне большой магазин. Круглое здание с множеством входов и выходов. Такие сооружения обычно строились по периметру и в каждом районе города. Подходишь к кассе и оплачиваешь переход.

Разница варьируется в зависимости от места назначения. На транспортную карту приходит сигнал, что она активирована. Дальше просто идешь в зал, где расположена куча арок. Выбираешь ту, где меньше всего посетителей, и вперёд.

Раз два три. Обычно в этот момент я делаю вдох. Так меньше голова кружится. Затем заставляю себя сделать шаг вперёд и всё – я телепортировалась.

Звуки громкой музыки издавались из большого и богатого особняка, расположенного чуть отдельно от остальных. В громкоговорители кричали поздравления имениннику и что день рождения бывает только раз в году, поэтому соседи, извините.

Очень много плакатов и гирлянд было развешано на ограждении. Дальше я видела огромную толпу из девушек, перед которой красовались несколько парней. Они принимали участие в каком-то конкурсе. Я уже хотела пойти туда, но меня остановила охрана на входе. Они жестом указали на мужчину и женщину, следовавших за мной. Пришлось ответить:

- Телохранители.

- Не положено.

Нагло заявил верзила, бесцеремонно меня оглядывая. Да он меня за кого держит? За нищенку? Да, я сильно не выбирала бренды. Фыркнула. Протянула ему лист для оплаты и вписала в него сумму в два раза больше, чем стоил вход.

- Это за охранника.

Мужчина стукнул печатью, подтверждая перевод. Протянул мне заглушки, которые гасили звуки в виде наушников. Их надевали все эльфы, чтобы громкий звук не так раздражал. Потом мужчина посмотрел нагло на меня:

- А за себя и ту бабу?

Он кивнул на охранницу, стоявшую за моей спиной. Намекая на то, что неплохо бы и нам рассчитаться.

- А женщинам!

Произнесла я с нажимом.

- Вход бесплатно!

Толкнула его по груди наружной стороной кисти и с широкой улыбкой прошла за ограждение. Дальше смотрела, как мои сотрудники показывают, что оружия при них нет. Их проверили металлоискателями и пропустили. Наивные! Для таких случаев охранникам специально выдавали кое-что из наших новинок. Сестрёнка у меня не первый раз уже так срывалась. И вытаскивать из неприятностей приходилось постоянно!

Дальше пришлось долго и муторно искать свою бестолковую сестрицу. Я проталкивалась сквозь толпу и надеялась, что она не уединилась с одним из драконов на втором этаже. На небольшой сцене стоял диджей и издавал нереальные звуки с помощью инструментов. Но они меня не так впечатлили, как спёртый запах пота от танцующей толпы. Сквозь заглушки пробивались ритмичные звуки. Кстати, эльфов теперь можно быстро определить по закрытым ушам. Мне улыбнулся бармен, показывая коктейль. Не люблю. Да и пить что-то в незнакомом месте меня отучили уже давно. Сморщилась и продолжала взглядом просматривать девушек, пытаясь заметить белое платье, которое было на моей сестре.

Неожиданно диджей взял микрофон и начал поздравлять очередной раз именинника.

- А теперь, дорогие друзья, всё внимание в вип-зал, где сейчас находятся наши гости! Приветствуйте все – драконы! Очень известные представители соседней страны! Вы посмотрите, какие девушки пришли к нашим посетителям!

Он всё это говорил, а на огромных экранах сейчас демонстрировалось то, что происходит в незнакомом помещении.

Я видела небольшой зал, в котором стояли столики с едой. За ними вальяжно развалились на диванчиках красивые мужчины, которые сейчас чуть ли не облизывали взглядом девочек с небольшими плакатами в руках. На каждом была написана буква, а когда девушки встали в определённом порядке, то составилась фраза: приветствуем драконов!

Мужчины похотливыми взглядами оглядывали девиц, и не узнать одну из них я не могла. Она стояла как раз посередине.

Внезапно один из драконов заорал:

- Какие горячие эльфочки! Надо им остудиться!

Вот уже явно не адекват, надо вытаскивать поскорее.

Я не успела спросить у тех, кто рядом, также стоял и смотрел дорогу до помещения. Как мужчина на экране схватил ведро с холодной водой, такие всегда держали для охлаждения напитков, и вылил его на девиц, находящихся посередине.

Всё бы ничего. Сестре полезен такой холодный душ. Только было одно «но» - это белое платье, которое от воды стало мокрым и почти прозрачным. Оно не скрывало, а как раз показывало почти всё.

Я бросилась к бармену и спросила у него, где вип-зал. Посигналила руками охране, и мы бросились вытаскивать недотёпу.

Она стояла и рыдала по середине большой комнаты, прикрыв руками грудь. Буйного дракона выводила охрана клуба, а остальные посетители пялились на девчонок. И взгляды мне их не нравились. В зал удалось пройти лишь мне. Телохранителей затормозили на входе. Схватила сестру за локоть и потащила к выходу. Потом обернулась назад, я знала большинство девчонок:

- Домой, живо! А то сюда скоро нагрянут ваши родители!

Девочки дружным ручейком засеменили за нами:

- Э! А куда! Я не согласен! А потанцевать?

Произнёс развязно мужской голос.

- Танцевать будете с их родителями. Девочки, ведь тоже не из простых. Вы даже не представляете кого обидели!

Я, конечно, больше бравировала. Но да! Пара двушек из золотой молодёжи и они как раз поглядывали на драконов очень заинтересованно.

- А ну, шагом! Марш! Домой! Живо!

Заорала я с интонацией моего отца!

Как мы выбирались из клуба – это отдельная история! Скажу только, что пришлось одолжить куртку у охранника и укрыть сестру.

Глава 3

Драконье государство. Столица.

Ваэрентор.

Я проснулся оттого, что на меня кто-то смотрел. Просто взгляд почувствовал.

Подумал, может, этот кто-то уйдёт? Стоит, ведь смотрит на меня такого красивого. Не то, что мне было стыдно, просто бесцеремонность поражала. Не, я к кому-то в комнату проник. С меня не убудет, конечно, но…

Почувствовал, как на бёдра закинули простыню. Ну да. Одеяло вчера я использовал та-ак. В общем девочке понравилось.

- То, что ты не спишь, это я и так вижу.

Ввинтился в уши голос отца.

- Ай! Ну зачем так громко!

- Ты ещё на меня перегаром подыши! Пьянь! И это мой ребёнок!

Перекатился набок и закрыл второе ухо подушкой. Вот так! И звук потише. И, может, заснуть получиться!

Но мой предмет защиты безжалостно вырвали из руки.

- Я для кого распинаться тут начал?

- Папань, а можно тише? А? У меня голова болит, да и вообще. Мне в туалет необходимо!

Последние слова я протянул намеренно противно.

Попытался открыть глаза. Они слезились и горели огнём. Вдавил ладони в них. Постепенно становилось легче.

Услышал, как полилась вода в стакан, а потом мне на лоб плюхнули мокрую ткань.

А-а-а. Как хорошо!

- Спасибо!

Произнёс я хриплым голосом. В горле сухо. Прокашлялся.

- Ладно. Что с тебя взять? Разговора толком всё равно не будет. Но вечером обязательно надо кое-что обсудить. Вставай. На дворе полдень.

Продрал глаза кое-как и сквозь их щёлки смотрел, как удаляется из комнаты отец. Топая ногами, словно слон. Это он специально так на нервы действует.

Хлопнула дверь.

- Ну наконец-то он ушёл.

Раздался недовольный мелодичный голос.

Из-под моей кровати быстро выбралась абсолютно голая эльфийка и начала шустро выискивать и надевать на себя одежду. И где она её только прятала?

Растянулся довольно на кровати и подглядывал за ней. Я думал, она ушла.

Но нет. Вон как скачет с места на место.

Красота! Смотрел бы и смотрел! У меня на лице появилась довольная улыбка. Хороша! Ну не девушка, а загляденье!

- Сын, я вот что ещё сказать хотел.

Ввалился в комнату отец и застыл.

Картина маслом.

Я в кровати. Отец в дверях. А посередине комнаты стоит девица и извернувшись "буквой зю», пытается на себе платье застегнуть!

- А вы кто такая, девушка? Пошла вон!

Заорал во всё горло отец. Я аж уши зажал.

Девушка на его слова только взвизгнула. Схватила свои туфли и побежала босиком.

Вот точно! Надо съехать!

Я ведь давно уже взрослый дракон, а живу вместе с семьёй.

Нет. Такие проколы, как сегодня, у меня случаются редко.

- Это кто такая? Она явно не из местных.

Приступил к допросу отец. Я недовольно скривился:

- Эльфийка! Дочь посла!

- Ах, вот как! Уже и наши девушки тебя не устраивают! На эльфочек перешёл!

Я широко зевнул, потянулся и начал с кровати вставать. Простыню, естественно, скомкал вокруг бёдер.

- Папань! Ну, хватит нотаций! Ну мне же уже полтинник, а эльфийке этой пятьдесят шесть!

- Да? Выглядит как девочка!

Отец моим ответом был удивлён. А всё почему? Потому что среди нас жило очень много людей. Они взрослели быстро, умирали рано. Для нас они почти как мотыльки. Но эта постоянная путаница в возрасте иногда сбивала.

Например, я внешне похож на тридцатилетнего человека, а на самом деле мне пятьдесят. Вот и эльфы тоже долгожители. Только выглядели все ну максимум на тридцать, а молодые так еле дотягивали до двадцати. Жаль, мне среди них свою избранную пару не найти.

Избранная. Это та, в которую дракон способен влюбиться. А любовь – она окрыляет, в прямом смысле. Мы можем объединиться со своей драконьей сущностью и летать.

Иначе так всю жизнь и придётся ходить бескрылым. А в небо очень хотелось. Я стоял около окна, смотрел вверх и мечтал. Как поднимусь вот так однажды туда, где летаем только мы и птицы.

Перед лицом пощёлкали пальцами.

- Значит так, сын. Я решил, что нам нужен небольшой перерыв. Тебе пора становиться взрослым и отдельно от нас пожить. Я уже не могу на твои выкрутасы смотреть. Мне это надоело! Поэтому ты едешь в другую страну, чтобы возглавить новый филиал, который мы открыли у эльфов, тем более их девушки пришлись по вкусу.

- А как же избранная.

Я медленно произнёс последнее слово.

- А избранная подождёт.

Отец ударил ладонью об косяк.

- Наверное, пора делать нового сына. Первый как-то разочаровал.

Негромко пробурчал отец. Но я услышал. И даже нисколько не обиделся. Он часто так ворчит. Да, только все его слова – пустой звук.

Сходил, умылся, вернувшись, завалился на кровать.

Посмотрел на маленького предателя, забившегося в угол под потолком.

- Ну а ты что? Не мог предупредить, что отец идёт?

Маленький полупрозрачный дракончик только голову отвернул.

Обиделся совсем. Не одобряет случайных женщин. Всё ему избранную подавай. А где я её найду? И так уже перенюхал половину страны. Ни одна не нравится настолько, чтоб даже голову снесло. Ну что-то я отвлёкся.

Уже представил, как приеду к эльфам и буду работать. Увеличу и без того немаленький капитал. Эльфы привыкли вести бизнес мягко, и с нашими хищниками их не сравнить.

Не думал, что так сильно ошибусь.

* * *

Прошло несколько месяцев.

Ваэрентор

У эльфов вовсю процветает промышленный шпионаж. Благодаря ему, любую новинку очень сложно было запустить.

Нужен был очень хороший специалист по кибербезопасности. Только у эльфов всё такое специфичное. Долго понять не мог, в чём причина, пока не убрал из офисов всю траву. У меня от неё насморк развился, а они пихают её везде и улыбаются. А, оказывается, они через эти цветочки следили за нами.

Первые несколько мелких сделок из-за этого завалил. Но быстро сориентировался и начал разворачиваться на рынке в полную мощь.

Растения у эльфов были повсюду. И предназначение у них было самое разнообразное. Завернёшь в определённый лист еду, и она храниться может очень долго. Или вот, например, информационная сеть. Кто бы мог подумать, что для этой цели они используют обыкновенный плющ. Ну или как там называются эти лианы.

Но все эти растения – это ерунда, по сравнению с тем, что они смогли изобрести мини-порталы.

Большие телепорты были и у нас, а вот маленькие - они больше были нужны для людей, которые жили в наших странах, и драконам, которые не обрели ещё свою избранную.

Со своей стороны мы также могли предложить технологии, которым удобнее пользоваться людям.

На данный момент я открывал уже второй филиал. Центральный офис находился в столице с красивым названием Валейса. Она располагалась в центре страны. Второй офис мы открыли в Терли – северном крае, территории больших снегов. Ещё один офис нам был нужен в Тейн на востоке страны, куда мы сейчас приехали. Оставался запад и юг. И всё было бы замечательно.

Этот идеальный план споткнулся о компанию, с которой мы постоянно конкурировали на рынке. Вот и сейчас, я отправлялся к ним, для заключения перемирия – временного сотрудничества. Нам нужен был перерыв.

Выйдем на новых поставщиков, да и сами у них что-нибудь закупим . Оценим какие новинки мы можем предложить.

Всё с самого начала пошло не так. Сначала странно себя начал вести мой дракон, точнее, его призрачная сущность. Предатель самый настоящий. Так, меня подвёл. Как сейчас вспомнил то, что произошло. До сих пор стыдно. Но ничего не изменить.

Я, со своей командой сотрудников, вышел из портальной станции. Она как раз располагалась в квартале от нужного нам здания.

Хорошее место. Удобное. Я шёл и любовался окрестностями. На уши эльфов уже не смотрел. За короткое время они приелись. И если сначала взгляд так и притягивался к ним, то теперь скользил мимо.

Зато эльфийки, чуть ли не тащились от нашего вида. Постоянно или норовили упасть так прицельно на нас, или что-то уронить. Поэтому мы старались держаться кучно.

Дружной командой зашли в здание. Зарегистрировались у поста охраны и дальше, следуя указаниям, по коридору, направились к лифту.

Уместились в подъёмнике все, даже место осталось.

Неожиданно из-за угла в наш коридор выскочила растрёпанная блондинка в солнцезащитных очках. Она очень ловко бежала по относительно гладкой плитке пола. Вот есть это у эльфов – грация, будто они танцуют, а не идут. Когда они куда-то спешат, то мчатся как стрела. Да ещё с такой лёгкостью, что можно позавидовать.

А хороша, девица-то! Поэтому я быстро нажал кнопку, когда лифт почти закрылся. Двери кабины снова открылись, и девушка расплылась в улыбке.

- Спасибо большое, вы так выручили.

Потом она глянула на наши уши и нахмурилась.

Я нажал, повторно, на нужный этаж. Девушка ударила по кнопке на два этажа ниже. Отошёл на шаг назад и уставился на такую шикарную зад… застёжку на юбке. Что в ней красивого? Да всё. Она прям такая. Прям такая. Воображение сразу запустилось, подсовывая умопомрачительные картинки. Брюки стали немного тесными.

Было хорошо. Ключевое слово – было. Всё испортил этот гад – мой дракон призрачный. Тоже мне эстет выискался, сразу на девушку внимание обратил.

Когда ему было нужно, он становился осязаем. Правда, видел его только я.

Он стал материальным и карабкался по моей ноге вверх, только мордочку тянул в направлении эльфы. Потом, изловчился, обвил мою ногу хвостом, и передней лапой потянулся прямо к зад… к застежке.

Плохой дракон! Нельзя! Я бы отступил, да не толкать же своим телом в стоящего за мной. Это не солидно как-то. Мой дракон уже прямо вцепился одной лапой в юбку, а второй начал наглаживать кое-что. Домогатель тоже мне нашёлся. Хотя сам же любовался. Ого. Что он там пощупать решил?

Переступил с ноги на ногу, пытаясь оторвать своего разбойника, как он лапой прямо вцепился в бедро, да ещё и выкрутил. Ой, ё.

Лицо обожгла пощёчина, а на меня смотрела, полуобернувшаяся, разозлённая девушка:

- Хам! Хотя чего ещё ждать от таких, как вы!

Она смерила меня недовольным взглядом и выскочила в открывшиеся двери лифта.

- Ну ты отжёг.

Сказал помощник отца. Посмеиваясь в кулак. И тут за старое взялся.

- Это не я!

Начал оправдываться:

- Это мой драк…

Я не успел договорить, как кабину лифта огласил дружный мужской смех. Двери открылись на нашем этаже, и мы вышли.

Я тогда не знал, что мои неприятности только начались.

Небольшой коллаж для настроения

Глава 4

В первую очередь заметил огромное количество растений. Я привык уже ходить с заложенным носом, а тут они стояли везде: в кадках, на полу, на подоконниках, на шкафах, и даже две стены оплетали внизу до верху.

Но сейчас и мебель оплетали растения. Внезапно у одного из кресел на спинке открылись глаза и хитро подмигнули мне. А я понял, что нет. Вот ни за что не сяду на это кресло. Глаза на спинке, а рта я не вижу пока. Но что-то мне подсказывает, что эта мебель может вцепиться в мой зад, или откусить кое-что тоже ценное. А я как бы ещё детей хочу.

Поэтому, когда мне предложили присесть и по традиции выпить их чай алаутун, я скромно отказался. На меня тогда удивлённо посмотрели все, особенно помощник отца. Ведь он столько раз говорил мне, что у эльфов всё основано на традициях. И если нарушить одну из них, то они и от переговоров могут отказаться. А я и так их этот чай, не очень люблю. А тут. Ну как-то всё сложилось.

Пришлось сказать, что я плохо чувствую себя. Это мне благосклонно простили. А потом начались переговоры. Мы обсуждали каждый пункт и пока не находили компромисса.

Через три часа решили устроить обеденный перерыв. Мы выходили из комнаты переговоров, неожиданно я споткнулся, моя нога провалилась в пустоту, а лодыжку пронзила дикая боль, и я опустился на колени.

Когда я посмотрел вниз, то увидел под собой травяной ковёр и у этого половика был рот. Огромный такой, зубастый. Этот монстр сейчас пытался мою ногу откусить!

Я, конечно, всё понимаю, но это уже как-то перебор. Тем более я последний уходил, и остальные не видели ничего. Чувствуя себя последним дураком, я заговорил с травой:

- Слушай, ты! Я не знаю, что ты такое, но я ведь и спалить тебя могу.

Поднял руку и зажёг в ней небольшой шарик из огня.

Кажется, получилось, потому что мою ногу сразу отпустили и я смог встать. С удивлением смотрел на то, как трава буквально сбегает из переговорной: исчез ковёр, и вся мебель стала обычной.

В этот момент сработала пожарная сигнализация, и на меня полил с потолка дождь. Я вымок до нитки за пару секунд.

Просто шикарно.

С потолка на меня сейчас смотрел мой полупрозрачный дракончик, и он хихикал. Конечно. Ему-то вода сейчас не чувствуется. Вот никогда не думал, что увижу такое. Мой дракон уже просто ржал надо мной. А я обиделся.

Только вода выключилась, как в комнату заглянул помощник отца. Он посмотрел на мокрого меня, на обстановку вокруг. Фаербол уже давно погас, и лицо помощника выражало всё, что он думает обо мне. Вот точно сменю его. Отправлю назад. Пришлось сказать:

- Мы уходим и будем общаться потом с этой компанией в другом ключе. Они с нами не подпишут контракт. Мне сейчас это ясно продемонстрировали.

- Ты уверен?

Я зло сощурился, разминая ногу. Регенерация работала очень хорошо, и боль быстро прошла. Из ботинка на пол полилась вода. Да столько воды, любой пожар зальют. Да уж. Чуть-чуть не под расчитал.

- Да.

Ответил помощнику.

- Как скажешь, но твой отец не одобрит.

У меня даже виски заныли. Постоянный контроль. Даже на расстоянии. При желании, наверное, и без меня бы смогли обойтись, но почему-то отец упорно нагружал меня новой работой. Ставил цели, которых необходимо достичь, и постоянная гонка, чтобы завоевать новый рынок.

Раньше много работал, подчиняясь удалённо отцу. А сейчас понял, что хватит. Тем более что Азрак сейчас больше следил и докладывал всё папуле.

- Я сказал, что возвращаемся к себе. Что непонятного?

- Понял. Остальных предупрежу.

Он закрыл перед моим носом дверь, а я схватился за ручку двери и укололся об острые шипы. Засохшая плеть лозы осыпалась у меня под пальцами.

Вспомнил стародраконий язык. Он звучал каркающе, а уж слов специфических было в нём до полутора тысяч. Можно было просто говорить, что я думаю обо всём, и успокаиваться.

Дверь опять резко открылась и стукнула по моему лбу.

На меня довольно смотрела та самая девица. А я понял – это она всё устроила. Я не знаю как, но точно она.

А она ещё так приторно улыбнулась и слащавым голосом произнесла:

- Вы идёте?

А я завис. Воображение прокрутило в голове её слова. Да что эта глупая эльфа себе позволяет? Она глумится надо мной? Решила внимание привлечь подобным образом? Да. Так и есть. Женщины часто так завлекают мужчин. Пытаются обратить на себя внимание.

Что же, детка, тебе это удалось.

Только ты сдашься на моих условиях. Я буду диктовать правила игры.

Усмехнулся. Уже предвкушая скорую победу. То, что эта эльфа сплошной соблазн, я видел и так. Точёные ножки, тонкая талия, красивая грудь - именно такая, как я люблю. Чтобы обхватить рукой и...

Я понял, что опять завёлся. Уходим от физиологии. Что меня так в эльфах последнее время стало раздражать? Уши. Точно!

Взглянул на её уши, и они были красивые. Их стало видно после того, как девушка забрала волосы вверх. Они чуть острые, но такие, чтобы можно было прикусить острый край. Я бы даже спустился потом поцелуями на нежную шею. И…

Пришлось вновь останавливать себя и обратить внимание на лицо. Она недовольно смотрела на меня, большие ресницы по кукольному хлопнули сейчас, а голубые наивные глаза так и говорили о том, что девушка - просто красивая оболочка - и всё. Вот такую девушку мне нужно в приёмную. Чтобы радовала взгляд посетителей и молчала. А ещё, если затащить в постель, она будет без ума от меня. Что ещё нужно? Красивая любовница под боком, ещё и все секреты мне разболтает сама.

Только как бы её себе забрать? Хороший вопрос.

Очень много иллюстраций

Дорогие читатели!

Думаю пришла пора познакомить вас чуть-чуть с духами растений, которые могут немного шалить. Когда я представляла дракона и те неприятности, в которые он угодил, то нейросеть сгенерировала мне вот такие чудесные картинки:

Это ми-ми-ми. Замечательные духи растений. Они могут выглядеть по разному. В своём истинном обличье это милые цветочки.

Запомнить их имена и не перепутать, могут лишь эльфы! А мы просто наслаждаемся милейшими созданиями

Глава 5

Тенария Колючий Ветер.

День сегодня начался слишком суматошно. Во-первых, я проспала, а во-вторых, приняла для себя очень важное решение: я решила съехать от родителей!

Мама за завтраком, конечно, запричитала. А отец одобрил. Сказал, что накопительный счёт в моём полном распоряжении. Единственное, что он просил, так это выбрать квартиру в нашем районе. Чтобы при необходимости, я могла обратиться за помощью.

Сестры за завтраком, как обычно, не было. Она не вставала так рано, а потом предпочитала бездельничать. Раньше бегала по подружкам, но сейчас сидела дома и отслеживала каждую фотографию в интернете. После её побега прошло два дня.

Мама только вздыхала, говоря, что лучше бы она закатывала истерики, чем так себя накручивать.

Отец собрался и уехал. У него сегодня какая-то важная деловая встреча на работе. А я смотрела на мать и понимала, что точно лишняя в этом доме.

Пора снова жить отдельно. Хватит. Не смогу больше. На часы пришло уведомление о том, что такси уже приехало.

Быстро добралась до транспортного центра и через пятнадцать минут вышла в центре города. На выбор мне предложили несколько вариантов, один из них недалеко от родителей, но я его сразу отмела. Это же фактически, как если бы я жила вместе с ними дома. Остальные тоже хорошие, но что-то мне в них не нравилось: или район слишком элитный, или наоборот, недалеко были трущобы. Наконец, риелтор вздохнула и сказала:

- Ну, есть у нас один вариант, но боюсь, он вам не подходит.

- Показывайте.

Я сосредоточилась. Что-то мне кажется, что она просто не хотела мне его показывать.

Женщина открыла ящик стола и достала из него чёрный каталог.

- Вот. Смотри. Двухкомнатная квартира рядом с транспортным узлом. Бывшая хозяйка помешана на ботанике и занималась гибридами растений, из-за чего они стали слишком самостоятельными, и в результате – это они выбирают сейчас квартирантов. Бабушки давно уже нет, а родственники квартиру продавать не спешат. Ищут квартиранта, который поладил бы с растениями. В идеале постепенно выкупил квартиру, а цену поставили приличную. По условиям завещания растения не имеют права трогать ещё пять, а нет уже четыре с половиной года. За это время там сменилось несколько квартирантов.

Она говорила и говорила, а я понимала, что хочу попробовать рискнуть. В крайнем случае найду другую квартиру. Договорились пока посмотреть сегодня вечером. К тому же я уже и так опаздывала. С начальницей договорилась ещё на днях. Она была очень недовольна, но пока молчала.

В общем, я быстро побежала на работу. Мимо транспортного центра проскочила очень удачно. Обычно около него постоянно идёт очень плотный поток людей, пробраться сквозь который быстро не получается, но тут мне буквально повезло.

Заскочила в здание, помахала рукой охране и побежала по коридору. Залетела за поворот и увидела, что двери лифта закрываются. Но, может, успею. Поднажмём. В последний момент дверь затормозила и начала открываться обратно. Фух. Надо сказать спасибо стоящему у кнопок мужчине.

Повернулась и увидела у него округлое ухо, и можно было бы подумать, что это человек, но такие фигуры и внешнюю привлекательность имели только драконы. Но, возможно, я ошиблась.

Огляделась. Да, я была окружена этими прихотливыми мужиками. Спокойно. Я уже почти доехала до своего этажа, как почувствовала, что мою ногу гладят, а потом вообще сильно вцепились в бедро.

Ну это уже наглость. Быстро развернулась и наградила пощёчиной нахала. Двери лифта открылись, и я выскочила, потирая пятую точку. Ну и как теперь сидеть?

Быстро добежала до архива и заскочила в свою комнату. Прислонилась к моим любимым растениям и застыла. В этот момент произошло то, что случается не сильно часто. Я сознанием проникла в растительно магическую сеть и переместилась в переговорную комнату.

Скривилась, увидев, что драконы почти все расселись, кроме одного, самого наглого. Поэтому я попросила растения мне сейчас помочь наказать нахала, и они послушались.

Оплели сначала ножки стула, а потом и его целиком. Я смогла переместиться сознанием сейчас к стулу и открыла глаза, довольно поглядывая. Ведь рот сейчас был на сидении. Так бы и вцепилась в его зад, если бы он оказался рядом.

Но дракон будто что-то почувствовал. Подозрительно посмотрел на стул и отодвинулся. А мне нравится, что он испугался.

Дала указание цветочкам следить за мужчиной и при возможности устраивать ему подлянки. В идеале - покусать. Чтоб знал, как обижать девушек, и приступила к ежедневной работе.

Я сшивала уже четвёртый каталог, когда объявились ми-ми-ми. На этот раз это были Мирава и Миэла. Они довольно оскалились и объявили:

- Там Микув поймал ящера за ногу. Откусить?

Так. По-моему, я с указаниями моим милашкам чуть-чуть переборщила.

- Ни в коем случае!

Сказала я:

- Всему важна своя мера.

Пойду. Посмотрю сейчас наглеца. А заодно надо убедиться, что цветочки не пострадали.

Быстро добралась до нужного этажа и резко открыла дверь переговорной. Услышала в ответ глухой удар, и на меня сейчас буквально дыхнуло жаром. Дракон стоял и потирал лоб. Вид у него был недовольный и растрёпанный. От бывшего лощёного мужчины не осталось и следа. Передо мной стоял он: красивый, высокий, мощный, знающий себе цену, и то как действует на женщин. Но сейчас он явно был не в форме: весь вымокший до нитки, волнистые волосы шатена намокли и прилипли к лицу. Я даже проследила за огромной такой каплей, которая собралась с мокрых волос и упала на щеку, потом побежала дорожкой вниз, прямо на шею и растворилась в воротнике рубашки. Чтобы скрыть смятение, я спросила:

- Вы идёте?

Постаралась сделать голос чуть услужливым. Всё же надо показать участие. Хотя мне мужчину не было жалко, вот ни чуточки. Да и папа дома говорил, что рад бы избавиться от этой компании. Но надо сделать это красиво, чтобы не пострадала наша репутация. И так, благодаря сестрёнке, на нас стали поглядывать чуть с пренебрежением.

Знакомимся с нашими героями

От автора:

Хочу представить вам нашего дракона. Ваэрентор.

Он пока не совсем дракон, а представитель драконней расы.

Мечтает обрести ипостась и взмыть в небо, только для этого его драконья суть должна выбрать пару - унюхать.

Но у мужчины, похоже, аллергия на эльфийские растения, и запахи он не чувствует.

И наша главная героиня Тенария Колючий Ветер.

Имя самое обычное для эльфийки. Наша героиня не стала представительницей старшей расы. В результате умысла одного из чиновников у неё теперь нет главного - эльфийского долголетия. По прогнозам врачей, она проживёт обычную человеческую жизнь.

На этом бы наша история могла бы и не получить продолжения. Но ведь так неинтересно.

Я решила столкнуть наших героев нос к носу и понаблюдать за ними.

Глава 6

Хотелось даже подпрыгнуть. Ура! Мой личный мини-портал! Я быстро побежала на своё рабочее место. Покосилась на лифт, около которого собрались драконы вперемешку с эльфами, покачала головой и решила спуститься по лестнице. Три этажа всего.

Моё отсутствие на рабочем месте, - заметила начальница. Недовольно покачала головой, видя, как я захожу в архив. Вот точно жаловаться моему папе пойдёт. А архив, это последнее место, где меня согласились держать. Я, с тех пор как пришла работать в фирму отца, успела сменить несколько отделов. Начальники, эльфы не хотели меня серьёзно воспринимать.

Ещё бы. Я для них маленькая пискля, которая рассуждает как взрослая. Да и отношение к вырожденцам накладывало свой отпечаток. Меня долго передавали из отдела в отдел, именно так я оказалась в архиве, и отец ничего не мог сделать. Точнее, не хотел.

Он мне так сразу и заявил, что я иду работать в его фирму на определённых условиях. Меня никак не выделяют из-за моего родителя. Со многими эльфами он работает уже очень долго, а я всего лишь вырожденка. И, выбирая между сотрудником, эльфом и мной, отец сделает выбор не в мою пользу. Иначе его не поймут.

Только вариантов, где работать, у меня нет. Пробовала идти к людям, да только подсознание - страшная вещь. Я постоянно боялась, что меня подставят. Ну нету у меня к ним доверия, и попробуйте меня обвинить. Даже зажмурилась, вспоминая то, что случилось.

Это произошло на втором курсе. Я поддалась на уговоры так называемых подруг: меня пригласили на вечеринку к людям. Было очень необычно. Я ходила и оглядывала всё.

Хотя нет. Вру. Я была оглушена от громких звуков, которые издавали акустические системы. Знакомилась с окружающими. Для меня было непривычно тут всё. Растений мало, и они обычные, потому что духи в них не живут.

Я смотрела на деревянную мебель, у эльфов такую уже давно не используют. У нас мебель из стекла, пластика, металла, дерево тоже есть, но мало. Если что и применяется в оформлении, так это плетёная древесная лоза, ротанг и мягкие обивки с накладными подушками.

Папа и на работе приказал декорировать офисы такой мебелью. А тут я наблюдала просто варварское отношение: у дерева содрали кору и покрасили. Ровные поверхности были украшенные пропилами, и, они выглядели очень необычно.

Нет, у нас остались этнические деревни, где из дерева было абсолютно всё. Те, кто в них живут, говорят, что им так легче дышится и единение с природой даёт обновление. Но это далёкое прошлое. Сейчас растения возвели в культ, ведь это наши истоки.

Я даже сейчас отвлеклась на какие-то незначительные детали, подсознательно пытаюсь забыть прошлое. Уйти, убежать, спрятаться от проблемы. Хотя научилась смотреть страхам в глаза, но маленькая девочка во мне переживает и помнит то, что произошло.

Его звали Мэтт. Я часто видела его среди студентов. Он обычно заискивал перед эльфами. А, тут увидев меня, изменился в лице. Мгновенно перешёл в режим ухаживания. Всё было волшебно. Мне столько раз говорили девочки, что жизнь у меня длинной, как у человека. А значит, и встречаться лучше с людьми. А тут внешне приятный и обходительный молодой человек начинает проявлять внимание.

Естественно, я поплыла. Дура малолетняя. Даже не заметила, как мы переместились в отдельную комнату. Дальше помню боль в затылке и темноту.

Меня нашли на следующий день после обеда. Подруги оказались слишком забывчивыми, да и вечеринка шумная, с огромным количеством гостей. Когда клининговая служба принялась за уборку, женщины обходили все комнаты.

Нашли меня запертую в шкафу. Примерно похожем на те, что меня так поразили в интерьере у людей. Одежда почти в порядке, но не хватало одной маленькой пикантной детали. Скажем так, я была не совсем одета ниже пояса под платьем.

Как добралась домой, не помню. Родители встретили меня с напряжёнными лицами и сообщили, что обо всём знают. Мама запричитала, что, мол как я могла так поступить, я же совсем ещё маленькая. Я абсолютно не понимала, что случилось, пока отец не отвёл меня в кабинет и продемонстрировал мне один из новых носителей информации, которые уже стали поступать от драконов.

И на нём было такое. Я смотрела и закрывала руками красное лицо. Понимала, что это позор. Папа сказал, что получил эту запись утром вместе с требованием денежных средств. И если мы не хотим, чтобы о таком узнали во всей стране, то придётся раскошелиться.

Сумма была довольно ощутимой, но отец согласился и уже платит несколько лет. Иногда я думаю, что лучше бы меня не было. Чтоб обо мне все забыли. Я поняла, что моё поведение было из ряда вон, и я не могла делать то, что видела собственными глазами.

Та женщина на видео была мне незнакомой. Она была такой раскованной и вытворяла на человеке в постели такое, что это казалось невозможным. Но это была точно я.

Женщина с моим лицом позволила себе такое бесстыдство. Она занималась любовью и позволяла даже снимать себя оператору на видео. Я была в трансе.

Как я могла забыть такое? Как вообще это допустила? Я чувствовала себя изнасилованной, хотя понимала, что это глупо. Женщина на видео получала явное удовольствие. А мне казалось это стыдным.

Позже я чувствовала, что все на меня смотрят, всё знают и осуждают. Стоит мне отвернуться, и надо мной, наверняка смеются. Возможно, человек не удержался и всё же пустил слухи.

После этого я перестала ходить на занятия, и мне грозило уже отчисление, но отец привёл меня в чувство. Он твёрдо заявил, что не считает меня такой. И, возможно, меня опоили, но я не стала нигде проверяться. Мне было стыдно.

Закатывала истерики, как только меня пытались отвести к врачу. Ведь доктора тоже общаются между собой, и кто-то может проговориться, и дальше слухи превратятся в подтверждённые факты. А я этого очень боялась.

После этого начались тренировки с охраной отца. Меня учили защищать себя. Именно эти занятия вернули мне уверенность в себе, и я смирилась с этой ситуацией. Приняла её.

* * *

Папа от жилья был в полном восторге. Его даже не смутили растения, которые ходили по комнате и разговаривали между собой. Их поведение было очень похоже на вредных ми-ми-ми и мы с отцом посчитали, что риелторша просто хотела приберечь жильё для кого-то другого, но в последний момент передумала по неизвестной причине. Но потом поняли, что тут всё не так просто.

Забавно было наблюдать, как нас встретили.

Только дверь открылась, как в нашу сопровождающую, полетела крохотная иголка и врезалась в косяк. Маленький кактус, увидев, что не попал, только вздохнул и заговорил с рядом стоящей карликовой фиттонией:

- Ну вот. Опять промахнулся. Сейчас эта кожаная опять будет водить всяких-разных, а они осматривать всё. Хозяйка. Да на кого же ты нас покинула-а-а!

Запричитал он на высокой ноте.

В ответ раздалось тихое рядом:

- Не пали контору. А то опять без жильцов останемся. И у кого мы тогда будем клянчить элитные удобрения.

- Да они все жадобы!

Оправдывался кактус:

- Пусть уходят! Нам и без них хорошо!

Я опустилась на колени и направила на них крошечный поток силы:

- А если так?

- Магия!

- Магия!

- Как вкусно!

Из разных углов и закутков квартиры стали вылезать растения и прямо кружиться вокруг меня. Больше всего радовался маленький кактус.

Идиллию нарушила риелтор:

- Вы почему не сказали, что эльфы? Тут квартал для людей. Вы же понимаете, что эльфийке здесь будет трудно.

- Она не эльфийка.

Напряжённо сказал отец.

- Значит, это людской квартал? Тени мы уходим.

А я смотрела на растения и понимала, что не могу их оставить.

- Если она не эльф, то кто? Вырожденка?

Женщина внимательно присмотрелась к кончикам моих ушей.

- Просто понимаете, родственники поставили условие, что жильцы не должны быть эльфами. Я так думаю, что они хотели таким образом перевести все растения. Условия завещания запрещают трогать растения. Но если их не подкармливать, то они могут стать обычными.

- Ещё чего не хватало.

Перебил её мальчишеский голос:

- Не дождутся.

Добавила одна из фиалок.

- Мы сами ходим к нашим собратьям, и они нас кормят и поят. Правда, это так неудобно и отнимает много времени.

Они продолжали возмущаться между собой.

- Это недопустимо!

Сказал отец.

- Я немедленно сообщу куда следует. Нельзя так относиться к растениям.

Он нажал на браслете меню и в выпавших лепестках начал выбирать контакт для связи. Потом долго общался по коммуникатору с кем-то из государственных органов.

- Свидетелями будете?

Спросил у растений отец.

- Конечно.

- Да. Да. Да.

Нас окружили живые создания с разных сторон.

Когда приехали из полиции, цветочки подробно стали закладывать хозяев. Похоже, уже бывших.

А я поняла, что с жильём теперь возникли осложнения.

Забирать растения с собой мне запретили, заявив, что они являются важными свидетелями.

Стало грустно. Ну вот. Опять придётся искать квартиру.

Нас заверили, что растения отправят в питомник, а потом будут думать, как освободить духи, заключённые в них.

При этих словах почти все растения обрадовались, кроме маленького кактуса, что так неприветливо нас встретил и фиттонии. Они долго смотрели на важного эльфа, который сейчас принимал свидетельские показания у их собратьев, а сами бочком пробирались ко мне.

На короткий миг наши глаза встретились. А я не понимала сама, как открыла свою сумку и переложила в карманы пиджака её содержимое.

Отец тоже наблюдал за этим побегом, но ничего не сказал. Это их выбор. Думаю, они очень быстро определятся со своим будущим.

Папа только отозвал полицейского и о чём-то с ним долго беседовал. Отвлекал, наверняка внимание.

А дальше была поездка домой. Я вздыхала. Квартира мне очень понравилась. Но людской квартал и впрямь был не очень подходящим для меня.

Уже дома я спросила у отца:

- А может, мне поискать, где живут вырожденцы.

И в ответ услышала сначала только вздох. А потом папа начал рассказывать:

- Я узнавал. Вырожденцы в основном появляются в не очень обеспеченных семьях и живут чаще всего в маленьких городках. Организовывают свои поселения.

Я только вздохнула. Так далеко уезжать я не хотела. Но, возможно, это и впрямь лучшее решение.

Кактус и фиттония на своих коротких корешках ножках сейчас опять бегали вокруг руки отца, он тоже выпустил поток магии и кормил наших новых питомцев. Постепенно их движения становились вялыми, а дальше они заснули.

Мы аккуратно отнесли их растительно магической лозе. Одна из кадок с землёй была не слишком плотно заполнена, и места для новых жильцов хватало. Кактус и фиттония вяло поблагодарили нас и засунули корешки в почву.

- Ка-а-айф.

Довольно проворковала фиттония и затихла. От маленького кактуса уже слышалось негромкое посапывание, но корешки он тоже успел спрятать в земле.

На этом этот насыщенный день закончился.

Я пошла спать и во сне почему-то видела капельку, которая растекалась по коже возмутительно наглого дракона.

Глава 7

Ваэрентор

На выходе из здания пришлось разделиться. Два сотрудника отправились со мной в торговый центр, мне нужно было купить новую одежду. Эта, даже если и высохнет, то потеряет свой вид. Остальной команде я выдал внеочередное задание: проверить личные дела руководящего состава, поискать вероятные рычаги давления и слабые места.

С покупкой новой одежды справился довольно быстро, а когда добрался до офиса, то меня ждал приятный сюрприз. Даже не думал, что всё окажется настолько лёгким. Похоже, удача хоть в чём-то решила мне улыбнуться сегодня. Приказал ай-ти отделу составить полный и подробный отчёт. Довольно потирал руки, уже предвкушая завтрашний разговор.

Тенария.

Проснулась оттого, что кто-то орал, а потом вообще начал петь.

- Посвящается нашей спасительнице.

Жим-ааа, жим-ааа!

Утром солнышко встаёт,

Новый день, оно зовёт.

Жим-ааа, жим-ааа!

Твоя улыбка радует,

А магия вдохновляет.

Жим-ааа, жим-ааа!

Мы всегда будем с тобой,

Пойдём следом за мечтой.

Жим-ааа, жим-ааа!

Раз, два, три, четыре, пять,

Будем мы с тобой играть.

Жим-ааа, жим-ааа!

Те́-нии – наш солнечный луч;

Те́-нии - нас укроешь от туч.

Жим-ааа, жим-ааа!

Наша нежная эльфочка́,

Хорошая добрая девочка́.

Жим-ааа, жим-ааа!

Мы всегда будем с тобой,

Пойдём следом за мечтой.

Жим-ааа, жим-ааа!

Раз, два, три, четыре, пять,

Будем мы с тобой играть.

Жим-ааа, жим-ааа!

К куплету присоединился ещё один женский голос.

Песня, конечно, так себе, но всё равно было приятно.

Звуки, издаваемые растениями, очень специфичны. У меня они всегда вызывали ассоциацию с тем, когда вдохнёшь гелий и начинаешь говорить.

А тут песня. И голос такой шибко знакомый. Я подскочила с кровати, когда ассоциация сработала.

Кактус! Точно! Именно у него был такой мальчишеский альт, который звучал забавно. А в дуэте с фиттонией, растения превратились в двух очаровашек.

Так и хотелось их потискать, но растениям это противопоказано. Новые знакомые вылезли из кадки и пробрались в мою комнату, забрались на подоконник и занимались спортом.

Кактус поднимал одну скрепку, а фиттония другую. Одновременно с этим они подставляли солнечным лучам свои бока.

- Так, мы не поняли! Это что за рейдерский захват такой! Она наша магичка.

- Оккупанты!

О! Это появились ми-ми-ми. Надеюсь, драки не будет.

- Не сметь переманивать нашу Тенарию!

Обидчиво произнёс Мишес.

- Бе-бе-бе.

Завихлялся кактус. А фиттония показала духам язык:

- Была ваша – стала наша!

- Да как! Мы, понимаешь, столько раз ей помогали, а тут явились вы на всё готовое?

Обидчиво заявила Милита.

- Ой-ой! Ой-ой! Запричитали!

Опять завихлялся кактус, а фиттония снова начала корчить рожицы.

По-моему, пора вмешаться:

- А что у нас тут за спор? Ми-ми-ми доброе утро! Обычно вас не дозовёшься, а тут сами пришли.

Милита сложила листик трубочкой и указала в сторону новых жильцов:

- Это кто?

А и в самом деле.

Посмотрела на фиттонию с кактусом:

- И правда. Как вас зовут?

- Микаэла и Михаэль.

Произнесла важно фиттония.

- Ты что? Зачем сдала наши тайные имена? Теперь она имеет над нами власть.

Заорал кактус, на что фиттония только фыркнула.

- Глупости всё это. Ты больше Михатыча слушай. Хотя. Какое счастье, что он не увязался с нами!

Ми-ми-ми смотрели на новых знакомцев, округлив глаза, а потом Мишес произнёс:

- Михатыч, Микаэла и Михаэль. Знакомые имена.

А потом, как заверещал:

- Так вы из тех, кого украли и заключили в обычные растения. Бедные вы мои. Идите сюда – я вас обниму.

- Вот ещё. В жалости не нуждаюсь.

Заявил кактус Михаэль.

- Нам и так хорошо.

Добавила Микаэла фиттония.

- Глупые! Они забыли своё прошлое!

Запричитали на разные голоса ми-ми-ми.

Пришлось опять вмешиваться:

- Все успокоились. Ми-ми-ми - примите их выбор. Но это не значит, что он не изменится.

Начала спешно натягивать на себя вещи, как в комнату ввалилась зевающая сестра:

- Что за шум у тебя тут так рано. Спать мне не дают.

Потом протёрла глаза, пару раз ими хлопнула удивлённо и начала сюсюкать:

- Ой, какие маленькие и такие хорошие! Ми-ми-ми, познакомьте меня. Я и не знала, что вы и в такие растения переселяться можете. Я видела их, когда ходила в гости к одной из подружек. Ей человечка одна подарила. Сказала, что в них духи не живут. Представляешь. И тут такое чудо! Значит, обманула. Вот я ей всё расскажу.

Потом вздохнула грустно:

- Хотя нет. Не скажу. Они перестали со мной общаться. Хотя я же ни в чём не виновата. Она тоже там была, просто стояла с краю. А теперь, представляешь, нос задирает. Меня же никто теперь замуж не возьмёт.

Сестра опять начала носом хлюпать.

- Глупости не говори! Если мужчина в тебя по-настоящему влюбится, то ему будет до лампочки, что у тебя было в прошлом.

Подумать только. Это я сейчас говорю? Сама же столько времени переживала.

- Понимаешь. Меня же все видели. А я там почти без одежды. Кому захочется брать такую девушку в жены?

Сестра всё же начала реветь.

Подошла к ней и обняла её.

- Ну-ну. Успокойся. Всё будет хорошо.

Глажу её по голове.

Краем уха слышу голос кактуса:

- Макаэла. Ты что-нибудь понимаешь? Я - нет.

- Тебе и не нужно. Ты слишком маленький. Просто кожаные, иногда такие странные. У них столько правил и запретов. Эта, что пришла сейчас, переживает, что её видели без одежды, как я поняла.

Глава 8

Ваэрентор

Утром я назначил новую встречу на нейтральной территории. Директор ООО «РАСТТЕХ» Элисандр Колючий Ветер, ну и имечко мудрёное, конечно, согласился. Я видел, как он сморщился едва-едва, когда мы договаривались насчёт повторных переговоров по вик-фону. Такие реакции начал отслеживать давно, да только выбора у него особо не было. Мой выбор места встречи пал на очень хороший ресторан, в нём были специальные изолированные кабинеты для таких бесед. И никакой растительности! Я специально на этом настоял. Пора уже что-то делать с моим заложенным носом. Отец не верит мне, считая, что аллергия и драконы несовместимы. Но я придерживаюсь иной точки зрения. Если бы у меня были оба родители, драконы, тогда да. Но моя мама, человек и несколько лет назад умерла. Это было сложное время для нашей семьи, но надеюсь, что отец уже отошёл, раз заговорил о втором ребёнке. Маму он очень любил. Ради неё он отказался от неба. Но я мечтаю об ином. Как и все драконы, подниматься ввысь и ловить крыльями потоки воздуха. Гены драконов преобладают над генами людей. Поэтому в паре дракон и человек всегда рождается дракон. Но, возможно, кровь стала слишком разбавленной и появились такие, как у меня, отклонения в развитии. Кому скажи, что дракон может быть аллергиком, потом будут постоянно издеваться и подтрунивать.

Я сидел за столом и изучал меню с очередными деликатесами, когда зашёл эльф. Он тоже был один, хотя не удивлюсь, если сейчас его сотрудники поглядывают на моих в общем зале.

- Добрый день!

Заглянул в памятку.

- Здравствуйте Элисандр. Рад, что вы откликнулись на моё приглашение. Как я вам уже говорил – это в ваших же интересах.

На мои слова эльф только почтительно кивнул. Хорошая выдержка. А дальше я разливался соловьём, рассказывая о тех новинках, что мы собирались внедрить. К концу моей речи я увидел этот жадный огонёк. Да! Контракт мы подпишем. В этом я уже не сомневался. Ну и в качестве бонуса от нас, как жест доброй воли, я добавил то, что успел сделать мой ай-ти отдел.

Разумеется, мои люди раскопали всё о том, что случилось с дочерями моего будущего партнёра, и подчистили всю информацию так, что теперь она осталась только у нас. И если со старшей и вовсе оказались виноваты драконы, то вот насчёт младшей была довольно мутная история, которая явно говорила о том, что с девушкой произошло что-то плохое. Таким слухам я не верил. Всё указывало на то, что девушку изнасиловали, а потом вывернули всё так, будто она сама виновата. Дал задание своим людям разобраться, но, видимо, всё не так просто, как мне показалось на первый взгляд.

Внимательно наблюдал за тем, как эльф читал документы и бледнел:

- Что вы хотите.

Сказал он закашлявшись.

- Ничего особенного. Всего лишь уступку с вашей стороны. Мои люди скрыли всё, что раскопали о вашей семье, но ведь могут и обнародовать на все страны. Ваши дочери не смогут выйти замуж ни в одном крупном городе и вынуждены будут всю жизнь скрывать себя.

Разумеется, я блефовал и никогда бы не поступил так, как говорю. Но мне нужно было его прогнуть.

Мои слова произвели очень сильный эффект: эльф посерел и, казалось, стал старше на пару лет. Передо мной сейчас сидел усталый мужчина, который не смог защитить свою семью. На секунду даже прорезалась жалость к нему, а потом я вспомнил то, что писалось в отчётах о вырожденцах. Мне этого не понять. Отказываться от своих детей. Считать их ниже себя. И это старшая раса!

- Точнее. Что вы хотите!

Просипел эльф.

- Вашу младшую дочь.

Я не успел договорить. Как эльф вскочил и закричал:

- Нет! Я на такое никогда не соглашусь!

- Сядьте!

Пришлось немного повысить голос.:

- Сначала выслушайте меня до конца, а потом решайте – стоит ли соглашаться.

Эльф неохотно кивнул и обратно сел. Но он сейчас выглядел как тот, кто оказался в одной клетке с хищником – настороженный и сосредоточенный. Его состояние легко считывалось по дёргающемуся веку и дыханию, которое было слышно во всём помещении.

- Я предлагаю вашей младшей дочери работать на нашу компанию. Тем более мы заключаем очень выгодный контракт для вашего государства. Наши технологии очень выгодны для вас, ведь они универсальны. Ваши же технологии ориентированы больше на магов.

- Да, но и у вас есть недоработки. Вам нужны наши мини-порталы.

Воскликнул эльф.

- Согласен. Но на то и рассчитано: мы тоже должны получить выгоду.

- Для моей дочери только работа? Это не шантаж, что вы будете требовать от неё большего?

На этот раз я разозлился и привстал. Немного даже навис над эльфом:

- Давайте сделаем вид, что вы сейчас ничего не говорили, или я оказался глухим и не расслышал ваших слов. Но чтобы окончательно расставить все точки над "и" добавлю. Никто из моих сотрудников, и я в том числе, не будут её ни к чему принуждать! В этом могу ручаться!

Вижу, что эльф продолжает мне не верить, поэтому добавляю:

- Клятва мага! У меня в руке вспыхивает огонь. Я, дракон Ваэрентор, клянусь обеспечить безопасность.

Заглянул в документы и продолжил:

- Обеспечить безопасность Тенарии Колючий Ветер от себя и своих соотечественников, за исключением того, если наша суть дракона решит иначе.

Огонь в моей руке сильнее вспыхнул и исчез, оставив на руке метку в виде небольшого изображения пламени. Она жгла сейчас кожу, но начинала успокаиваться.

Но настороженность у моего собеседника не ушла:

- Объясните, что значит последняя ваша фраза.

- О. Насчёт этого можете не волноваться. Она обязательна, когда мы клянёмся. Мы драконы, и наша суть может воспротивиться клятве. Мы не имеем права её ослушаться, и это проявляется лишь в одном случае: если дракон ощутил свою избранную. Но ещё ни разу драконы не признавали своими избранницами женщин другой расы.

Я наблюдал, как эмоции возвращаются к моему собеседнику.

- У меня есть время поговорить со своей дочерью? Я не могу её принуждать.