Эльфка.

Пленение.

Она открыла глаза… Её трясли за плечо и не получалось прогнать остатки сна. Словно, они ещё давили на её сознание… Снилось что – то пугающее… Чёрные тучи над лесом. Чёрные как уголь, остающийся от сожженья деревьев… И вот, её выдернули, вырвали из этого сна тряской… Её заставили сесть, потом рывком подняли с кровати, прежде чем она задала вопрос и наконец сообразила – кто перед нею. Это была мать. Её тело едва скрывала ночнушка из тонкой ткани…

- Бежим, дочь моя! – мама не выглядела взволнованной, она была в панике, - Бежим! Твари нашли путь к нам! Зеленокожие прорвались через Охранные Кордоны и уже в Замковом Древе! Нам остаётся лишь пробраться к тайному ходу и покинуть наш дом, моя любимая доченька!

Она позволила вести себя не проронив ни звука и просто перебирая ногами, чтобы успевать… По меркам эльфов до полноправного статуса ей было ещё около сотни лет, но она уже не считалась ребёнком в свои сто двадцать! Однако, мать всё равно относилась к ней, словно к малой… Инфантильность была у эльфов распространена широко. Потому было не удивительно, что много лет они проводили в деяниях праздных и мало понятных многим иным расам и народам Плана.

Мать тащила её через богато обставленные комнаты. Зеркала отражали их почти идеальные тела: изящные крепкие ноги, широкие бёдра, тонкие талии, крупные груди, лица от которых тяжело было отвести взгляд, ибо они казались совершенны… Овальные комнаты заполняла мебель, прямо выращенная из стен. Пол укрывали ковры из мхов. Корни и ветви служили вешалками и перилами для лестниц. Зеркала, лампы, статуи – также обвивали и удерживали древесные корни. Тон дерева менялся в зависимости от того, какие элементы требовалось привнести в обстановку. В одном из залов над водной гладью «древесной крови» вилась дымка, в которой обычно мелькали красивые виды за пределами дома – замка – древа, но в данное время там виднелись лишь штурмующие орды зеленокожих. Эльфка не хотела всматриваться…

Они все выглядели на одно лицо: мерзкие, с непропорциональными носами, невысокие, суетливе… Такой диссонанс с кажущимися совершенными телами Эльфок. Будто этих тварей «слепили» впопыхах, не отточив ещё мастерства для более совершенных форм… Эльфке противно было даже просто видеть их, а ещё отвратительнее становилось от тех рассказов и слухов, что обрывками доходили до её длинных ушек… Поговаривали, что гоблины стремятся прежде всего брать в плен женщин разных рас. Никто не видел гоблинов – женщин. Они или скрывают своих, или вообще не имеют таковых и тут, женщины иных рас служат для их размножения. Потому, худшей судьбы для Эльфийки чем попасть в плен к этим созданиям – сложно представить…

Глупые, жадные твари, не умеющие ничего, кроме как грабить и бесчинствовать, убивать и осквернять… Зачем вообще таковые были сотворены природой? Почему великая Майле, Богиня Эльфов Лесного Удела не изничтожит этих созданий, как вид? Зачем они оставлены, словно в назидание, или как издёвка – вот во что может превратиться живое существо… Если истребить их под корень, разве это бы принесло вред, больший, нежели их существование? Вряд ли, вряд ли…

- Не стой на месте! – мать дёрнула её за руку, - Бежим!

Они ринулись дальше, к лестнице, спустились вниз, мимо естественных «обоев» стен, мимо цветов, растущих в натуральных, выращенных из «плоти древа» кармашках, мимо развешенного на стенах «варварского» оружия и трофеев, собранных главой семейства в разных стычках при обороне дома… Ооо… Он – могучий эльфийский воин! Он участвовал в десятке турниров! Он один выходил и против двоих и против троих… Эйле – Корабела знали многие. Он защитит дом!

- Иювиэль! – мать тянула дочь дальше.

Они спускались ниже по Спиральной лестнице. Лифт был остановлен, чтобы им не могли воспользоваться вторгшиеся создания. Они спустились до самого холла и требовалось спускаться ниже, к самим корням, но… Из подвала доносились звуки… Неужели и там эти гоблины?

В дверном проёме стоял отец. Он был одет в мифрильную кольчугу. При нём был его полутораручный меч, хищно поблескивающий в желтоватом свете духов – светильников. Лицо эльфа было спокойным, хоть его глаза и выдавали грусть. Он обнял жену, дочь, сказал:

- Уходите! – обе заплакали, но не могли ослушаться этого наказа…

Дождавшись, когда женщины покинут зал, он ещё раз возблагодарил Майле за такую семью, подвинул на середину помещения магастрел. Изящная установка хищно ощетинилась вперёд десятком стрел, следующий десяток изготвился к запуску, тетива натянулась, оружие готово…

Треск дерева стал явных, затем перешёл в сочное: «Хряп!» и многоголосый ор радости возвести л падении врат. До слуха эльфа донёсся топот ног. Многих ног.

Мужчина отступил в тень одной из ниш холла. Взял меч наизготовку и приготовился.

В холл первыми вбежали три гоблина, за которыми неслось ещё пяток. Невысокие, цепколапые создания строили жуткие гримасы, искренне считая их улыбками…

- Вжиу! – слаженное «пение» сорвавшихся с тетивы стрел и неприятный, жуткий ор созданий, в которых они вонзились. Наконечники стрел легко пробили костяную, деревянную, реже – металлическую броню существ, вместе с их плотью. Первый ряд рухнул под ноги второго…

Стрелы вновь легли на ложе и второй залп не заставил себя ждать.

- Вжиу! – пронзительно взвизгнула тетива.

- Агхргхальбл… - забулькали кровью новые противники.

После третьего залпа магастрел замолк. На полу лежало не менее трёх десятков существ. Некоторые ещё корчились, остальные же были неподвижны. Но очередной десяток созданий ступил на полированное дерево холла… Это было недопустимо!

Мужчина усмехнулся и вышел из ниши, отсалютовав злобным, кривящимся, харкающим и изрыгающим проклятия рожам! Создания бросились на него всем скопом!

Чтобы не оказаться растерзанным, он отступил, полагаясь на воинское умение и рекцию. Взмах – одно из существ корчится с рассечённым горлом! Ещё взмах и рука другого отлетает в сторону! Широкий взмах! Двое – отразили удар своими тесаками, а третий осел на пол зажимая разрезанный живот… Крови на полу становилось больше. Эльф танцуя отбивал удары, рубило, колол…

Подземный «Ад»

…Они покинули привычный Иювиэли Лесной удел. Она почувствовала это. Расставание с домом, словно отрыв от чего – то дорогого и переход из привычного, Высшего Леса в Дебри… Кажется, даже деревья рыдали, словно прощаясь с ней…

Иювиэль не давали идти самостоятельно. Первое время её, почти бессознательную схватили, связали, закрыли глаза и уши и волокли, будто добычу, правда уложив на носилки… Гоблины в силу роста не могли привязать её просто к палке, желанное тело побилось бы о землю, камни, коренья… Нет, добычу надо было дотащить непременно живой и относительно здоровой! Важной задачей этих охотников было сделать дело быстро и, столь же быстро ретироваться. Они и так потратили много времени на штурм одного эльфского дома… Если бы эльфка могла видеть сквозь деревья и со значительной высоты, то она заприметила бы, как видоизменялось перемещение боевого отряда. Гоблины позволили охотникам с добычей резво – споро отступать обратно, по проторенной дороге. При этом, под носилками зеленокожие резво сменялись по мере усталости.

Отступающие ряды прикрывались военными отрядами, прячущимися в кустарнике и в подлеске, меж исполинских деревьев. Гоблины справедливо слыли мастерами засад, потому военные отряды расставляли капканы и ловушки, которые можно было установить в сжатые сроки и перемещались как можно быстрее. В эльфском лесу им было не просто и совсем непривычно, ввиду чуждой природы и магии…

Впрочем, Иювиэль от этого легче не было…

Впрочем, мелкий народец привык к выживанию в сложных условиях и умел идти на необходимые жертвы. Так пленников решено было разделить на несколько караванов и тащить разными тропами на случай погони. Опять же и военные отряды помогали, путая следы и просто пакостя…

На привале, девушку привычно окружили и, так и не снимая с глаз повязки стали иметь… Но иначе, чем недавно, ей совали в руки возбуждённые органы и заставляли использовать рот… Сами органы были какими – то странными… Более гладкими и… Она поняла, что в её руках мужские достоинства эльфов… Сложно было сказать, кем были их обладатели, но они, могли лишь мычать, пока она руками гладила, ласкала, двигала по ним… Это всё, что она могла сделать. Один, сравнительно небольшой её заставили взять ртом, а в момент истечения семени гоблин закаркал, засмеялся и… Орган отделился, оставшись во рту девушки… Жуткий крик… Беспамятство…

Когда она пришла в себя, она не могла понять, правдой ли были недавние события… Но влага на коже и то, что до её лона никто в тот момент не касался говорили о возможной подлинности…

На следующей стоянке её использовали уже сами гоблины. Грубо. Жёстко. Жестоко.

Она просто лежала на земле, пока в неё ненасытно входили, использовали, творили грязные, непотребные вещи… Однако не коснулись и кончиком ножа, постоянно вереща на своём наречии и вне сомнений поливая грязью не меньшей, чем отходы их жизнедеятельности…

Грязную, всхлипывающую эльфку силком потащили к ближайшей реке сняв на время повязку с глаз.

Не снимая верёвок, эльфку заставили мыться… Она пыталась оттереть от своего тела прогревшейся за день водой ту плёнку, что покрывала как будто каждый сантиметр кожи… Девушка старательно тёрла себя выданным ей вонючим мылом, продолжая всхлипывать…

Гоблины наблюдали, тыкали пальцами, имитировали как они будут использовать её… Из одежды ей дали какую – невзрачную, но тёплую ткань, пусть внешне и выглядящую, как мешковина, снова привязали и опять тащили, хоть лес вокруг отряда и вовсе стал обычной «пущей», без единого следа магии Истинного Леса… Даже деревья словно косо смотрели на Иювиэль, давая укрытие и защиту скорее её похитителям, нежели ей самой, будто злорадствуя её пленению и положению…

Третья стоянка. Гоблины собрались в основательный лагерь, организовали круг, зажгли костры, чего себе ранее не позволяли… Начали жарить мясо, варить вонючую похлёбку… Иювиэль очень проголодалась, но не собиралась ни о чём просить этих мерзких уродцев… Они поняли её и так.

Девушку усадили и, не развязывая рук заставили выпить, влили, мерзко пахнущее, густое варево. Судя по всему, сделано это варево было из каких – то трав и кореньев. Её не решили кормить мясом, памятуя, что эльфы плохо переносят грубо приготовленные мясные продукты и, их тошнит. Отработанная схема кормления, при которой пленникам можно обеспечить восполнение потраченных во время путешествия физических и психологических сил. Эльфка пыталась не пить отвар, но её несколько раз ударили наотмашь и ей пришлось его выпить.

Ощутив насыщение, она провалилась в сон, без сновидений и была грубо разбужена утром. Её напоили каким – то мерзким отваром и заставили встать на ноги, следуя за ведущими её на верёвочке поводырями…

Как корова, она послушно шла следом, не отклоняясь с протоптанной, проторенной тропы. Справа и слева от неё шли гоблины, вооружённые дубинками, верёвками с грузилами, арбалетами… Учитывая, что она была одной из немногих пленниц, отбежать далее, чем на десяток метров, ей бы пройти просто не дали… Так они шли почти весь день. Дорогу перед отрядом расчищали специально вооружённые длинными ножами гоблины, чтобы отряд не задерживался. Похоже, что в этих краях на скрытность им было плевать. А вскоре, миновав несколько буреломов, отряд выбрался на утоптанную, грунтовую дорогу и пошёл ещё быстрее… Эльфка устало перебирала ногами, иногда бросая взгляд наверх, на кажущееся таким близким и таким далёким небо. Там, в вышине различались не ясные очертания Верхнего Плана…

Величественное зрелище рушащегося Плана захватило внимание эльфки, заставив ненадолго забыть о бедственном её положении. Угадывались вдали очертания скал и зелени лесов. Они, словно растекались в мареве, когда План вытеснялся из своей Реальности в Реальность её Плана. Очертания казались зыбки, эфемерны. Но, по мере отделения кусков, они обретали всё более настоящий, естественный вид и скалами падали вниз, на поверхность земли, где придётся… Часто, на этих скалах попадались следы жизни. Некоторые Обломки Мироздания приземлялись настолько «мягко», что уцелевали и прежние их обитатели, вроде живучих гоблинов, проникших в План Бытия, где их раньше и не бывало.

На арене подземелья.

…Металл крепили к её рукам. Металл крепили к её ногам. Металлом укрыли её лицо, оставляя нагим тело, не способное породить гоблина. Она согнула руку… Сочленения позволяли оперировать этим… Протезом? При определённом сжатии система пружин внутри руки могла сгибать и разгибать механические пальцы… Конечно, это была не её рука… Но эта конечность уже играла роль конечности. Она могла оперировать этой рукой! «Ноги» - тоже «слушались» её!

- Я, кажется, возвращаюсь, - пробормотала она тихонько, сгибая и разгибая «руку».

Прошло не так уж и много времени, но эльфка ощутила в себе уверенность. Это

Ареной пред Иювиэль открылась большая пещера с высоким сводом. Была ли она такой изначально, или гоблины довели её до нужных размеров – неясно было. На дно пещеры уложили слой мелкого щебня. Центр отрезали от окраин пещеры деревянным ограждением, за которым и над которым высились скамьи трибун. На скамьях уже собрались и галдели многочисленные зеленокожие. Освещения хватало – чадили факела, лампады, жаровни… Но дым не копился в помещении, похоже в зале была система вентиляции… Это гоблины настолько умны, или… Скорое всего сеть тоннелей для отведения дыма сделал кто – то за них, кто – то более умелый, вроде…

Она пробежала взглядом по высоким трибунам… Собрались… Сколько их здесь интересно? Две? Три сотни? Больше? Ублюдки. Машут руками, кричат своими мерзкими голосами на мерзком своём языке… Выглядят нелепо. Выглядят угрожающе. Будто пытаются насиловать взглядами…

Присутствовали в зале и рабыни… Подставки под еду для наиболее важных гоблинов, безмолвные слуги и служанки, все в той, или иной степени покалеченные. Кого – то из них использовали прямо на скамьях… Эльфиек и эльфов было не особенно много. В основном средь трибун прохаживались люди. Зеленокожие обращались с ним и так же, как с эльфами… Ну может чуть менее жёстко. Но и в этом был не признак снисхождения. Скорее всего, дело было в том, что гоблины просто не хотели портить «товар», который восстанавливает раны хуже эльфов.

Однако, более всего удивили Иювиэль несколько фигур в плащах. Они были явно выше гоблинов и сгрудились вокруг невысокой фигуры, тоже скрывавшейся в плаще. Вокруг них гоблины ходили с уважением и даже страхом… Эльфке казалось, что они пытаются угодить гостям… Это вызывало удивление… Зеленокожие твари кого – то уважали или боялись… Впрочем, это было не так важно.

Куда важнее выглядело само пространство, где эльфка должна была доказать свою полезность. Ровный, почти идеально круглый пятачок на несколько сот метров. Мелкий гравий укрывает его весь. Было бы интересно чувствовать ногой этот мелкий, гладкий камень, но ноги её ничего не чувствовали… Зато давали надёжную опору. Если держать равновесие верно. Протезы имели определённую связь с её телом. Дело было не только в механике, но как это работало, эльфка не знала. Волшебство? Может и волшебство. Слишком уж металлические «детали» были качественными…

Её выход объявили. Гоблинский язык не стал менее противен даже спустя месяцы…

Пока кто – то из зеленокожих выкрикивал в жестяной рупор свою трабарщину, Иювиэль проверила, что все сочленения её тела гнутся и попыталась унять дрожь. Её готовили к этому дню. Но, вот он настал и сможет ли она что – то сделать? Доказать, что полезна в роли гладиатора?

Времени оставалось всё меньше. Под выкрикивания гоблина, в дальнем углу арены открыли ворота и на гравий выбежал полу – голый мужчина в окольчуженной юбке. Его торс был наг, как и у Иювиэль. Его лицо скрывал глухой шлем, а вместо рук были металлические протезы с клинками. Завидев эльфку, гладиатор зарычал, размахивая своим «оружием», под рёв окружающей толпы, с трибун. Иювиэль усмехнулась одними губами. Конечно он чувствует себя победителем… Его лишили лишь двух рук, а перед ним «тело», лишённое вообще всех конечностей… Лёгкая добыча.

Он не торопился. Это сразу не понравилось эльфке. Он явно понял, что противник – слабее него, но вместо того, чтобы бросится вперёд и покончить со всем, он размахивал клинками, поворачивался кругом, вскидывая «руки» и занимался прочими показными действиями, упиваясь вниманием толпы… Он не собирался даровать ей лёгкую гибель. Он явно хотел поглумиться! Хотел показать гоблинам, как он заставит жертву бояться и страдать…

Иювиэль не знала, что ей делать, потому ждала, исходя из тех действий, которые предпримет противник. Если честно, она вообще не считала поединок необходимым… Но, твёрдо понимала, что в этом бою решается её право не быть «инкубатором» или «мясным отверстием» для утех гоблинов… А значит, она уж постарается, чтобы на ногах остался лишь один из них двоих… Хотя, пока и не понимала, что конкретно сможет предпринять против своего противника и сможет ли…

Девушка наблюдала, как он театрально приближается, размахивая руками… На каком - то этапе он резко повернулся и бросился к ней. Она подняла выданный щит и взмахнула мечом. Удары клинков пришлись о дощатую поверхность. Глухой звук. Затем ещё несколько… Иэвиэль неловко отступила. Он – наседал. Попытался зайти ей за спину, но она вовремя развернулась. Скорость реакции её тела позволяла отвечать на быстрые его выпады. Сериями ударов он мешал ей применить собственный меч, поскольку, если она высунет руку за предел щита, то…

А что собственно будет? Её конечность – металлическая почти по локоть и вообще, если согнуть ноги так, опереться так и оттолкнуть наседающего противника…

- Хаа! – вырвалось из груди Иювиэль, когда она смогла оттолкнуть нападающего.

- Грр! – осклабился тот, вновь бросаясь в бой.

На сей раз Иювиэль встретила его несколькими колющими ударами, ожидая такого подвоха. Она пыталась отбиться от разящей стали и перейти в контратаку… Однако, этот финт оказался не слишком успешен. Гладиатор отразил её атаку и пнул в шит, заставляя терять равновесие, после чего атаковал вновь. Техника его боя была не слишком сложна: справа – слева, слева – справа прилетали удары. Но напор. Он пытался подобраться как можно ближе и столкнуть, уронить, отбросить… Иювиэль отступала, удерживая равновесие за счёт реакции тела, успевающего менять центр тяжести и отступать.