Эльрийск. Борьба за жизнь

Пролог

— Ну наконец-то! Соизволила явиться! — Мама встречала меня на пороге квартиры. Взгляд не сулил ничего хорошего.

— Как ты могла? Оставить маленькую сестру одну! — Ее голос с каждым разом повышался. Не обращая внимания, скинула обувь и прошла в ванну.

— Ты не слушаешь меня! — Взвизгнула мать. Нет, ей явно надо к психологу, а, может, к психиатру. Нервы совсем расшалились.

— Успокойся! Вдох-выдох, — порекомендовала я ей.

Наши отношения нельзя назвать семейными. Мы, скорее, друг друга терпим. Я не была желанным ребёнком в семье, потому что появилась, когда у родителей не было ничего. На воде и хлебе жили. А тут я. Но почему такое отношение? Я ведь не виновата! Это им надо было предохраняться.

А вот сестренку они любят. Ее ждали, к ней готовились. Я фыркнула. Она та ещё противоза. Пользуется своим положением и обвиняет меня во всем своих ошибках. Хитрый шестилетний ребёнок.

Мама мое фырчанье приняла на свой счёт. Ну вот чего она разверещалась? Это может изменить ситуацию? Эх, если бы все было так просто...

Ладно, совсем скоро я отсюда съеду. А то сама свихнусь. Осталось только немного денег подкопить. Уже как два года работаю официанткой и возвращаюсь поздно, но «любимые» родственнички даже не волнуются. По-моему им по барабану: есть я или нет.

Устало плюхнулась на кровать, одела наушники и включила полную громкость. Знаю, вредит здоровью, но шум заглушить надо, тем более после употребления алкоголя, что там какая-то музыка.

Мама постояла ещё немного, потом надоело, и она ушла. Ф-фу-ух. Можно выдохнуть. Есть несколько часов тишины и спокойствия — восстановить утраченное здоровье сном.

Ладно, посмотрим, что выйдет. Мне немного доучиться осталось, потом уеду. А как они дальше со своей ненаглядной Яночкой будут жить, мне совсем не интересно. Жаль, что учиться ещё два года, так бы съехала я прям завтра.

Засыпала я не совсем в подавленном состоянии, надеясь на лучшее. Откуда мне было знать, что наутро я окажусь в другом мире.

Часть 1

Кровь. Всюду кровь. Она на стенах, полу, потолке и на моих руках. Господи!

Я вижу фигуру в темном плаще огромных размеров. Она приближается ко мне, сердце стучит так, что я не слышу ничего. В голове одна мысль «Бежать!», что я и делаю. Разворачиваюсь и бегу.

Вокруг множество тел, но они размытые не могу разглядеть. С каждой секундой бег замедляется, ноги не передвигаются. Я стою на месте, как во сне.

Сон! Эта догадка пронзает мозг, и становится не так страшно. А мужчина вынимает нож и швыряет в меня.

Резко распахнула глаза и задышала, пытаясь успокоить сердце и восстановить дыхание. Слабый свет падает на лицо, тихий шелест листьев успокаивает.

Я вновь начала проваливаться в сон, подумав, что как-то жестко и неудобно лежать, но это были мелочи. Спать хотелось ужасно. Единственный выходной, и я планирую выспаться. Но я замерзала, что было странно, ведь дома обогрев.

Ладно, встаю. Все равно никогда не получалось выспаться. Янка вечно будила своим шумом. Ну вот почему, когда она спит, все ходят на цыпочках, а когда я — всем наплевать?

Так, я не поняла, это что такое? Надо мной был потолок из камней. Аккуратно села и заметила ещё одну странность — на мне не было моей пижамы. Вместо этого я была в воздушном нежно-голубом платье с двумя разрезами доходящими до бёдер. А сзади приятный на ощупь фисташкового цвета плащ с капюшоном. И все это было настолько тонким, что не грело от слова совсем. На ногах балетки голубого цвета, от которых отходила золотая цепь, крепко обхватывающая мои икры до самых коленей.

Мда уж нарядик!

Быстро поднялась (не дай Бог прихвачу какую-нибудь болячку от простуды), поплотнее запахнулась в плащик и осмотрелась.

Это была небольшая пещерка. Рядом был спуск из камней, по которым можно выбраться наверх.

Неужели это меня мама сюда запихнула? Решила таким образом избавиться от нелюбимой доченьки? Допустим. Но почему во сне? Я бы и просто ушла, мне и самой не особо нравилось ее общество. Да и на кой черт меня переодевать?

Так, ладно. Подумаем над этим потом. Сейчас надо выбраться отсюда, вернуться домой и забрать свои вещи.

Вау! Вот это чудеса! Волосы каким-то образом отросли и поменяли цвет. До колен, вот это длина. О такой мечтала в детстве, чтобы стать как принцесса Рапунцель. Цвет был не белый, крашенный, а серебристый. Меня к съемкам фильма готовили? Ага, во сне. Дернулась — больно, не парик.

Подхватила свои юбки и полезла наверх, цепляясь за камни. Некоторые были острыми и царапались. Если я по ним съехала ночью, не удивительно, что все тело болит. Да и странная обувь оказалась не приспособленной для таких подвигов. Каждый камешек чувствовала, как будто я босиком выбираюсь. Благо, было не очень высоко, и вскоре я оказалась лежащей на мягкой траве.

Мамочки, да я в лесу!

— Так, Ирка, без паники, — голос разительно отличался от моего. Был выше и мелодичнее. Может, все-таки успела подхватить чего?

Да и вообще я изменилась немного: вроде ростом чуть повыше, да и стройнее фигура, пальчики длинный, а не как обрубки. Нет, я на свою внешность не жаловалась, но изменить что-то хотелось иногда.

Лес от нашего дома был недалеко, я часто там гуляла в детстве. Да и потом иногда приходила, так что дорогу знаю, не заблужусь. Главное, чтоб не в самую глушь закинуло, тогда выбраться будет сложнее.

Ещё раз осмотрелась, и Надежда выбрать растаяла, как снег по весне. Это был не наш лес. Там почти на каждом шагу можно было встретить или елку, или сосну. Тут же вообще хвойных деревьев не было. Тут были огромные дубы и другие, неизвестные мне деревья со светлой листвой. Неужели в другой стране?

В любом случае, где бы я ни была, надо найти размене существо, человека, и все у него узнать.

Немного обнадёжив себя этой мыслью, я оправилась напролом, потому что тропинок тут не было. Ни одной. Это ж какая глушь! Сколько можно идти до любого населенного пункта? Несколько часов или, возможно, дней? От этого стало плохо.

Проклиная весь мир за такую «удачу» и того, кто так жестоко со мной подшутил, я шла, шурша свои платьем. Вот по траве в балетках было не так сложно ступать, но кроссовки или ботинки на толстой подошве явно лучше.

По дороге набрала целую горсть ягод, очень похожих на чёрную смородину. Немного неспелые, кислый сок утолил жажду и притупил голод. Но вряд ли надолго. Надо поторапливаться.

Прошло полдня. Солнце висело ровно над моей головой, а я за это время дошла до темной территории. Это не образное выражение. Территория действительно была темной, по сравнению с той, по которой я шла долгое время. Деревья были внушительнее и с более темной корой и листьями, кроны из переплетались так часто, что солнце почти не попадало на землю, и травы тут тоже не было. Редко, очень. Но в основном земля и камни.

Вот тут стало идти сложнее. Мелкие камни доставляли ужасный дискомфорт моим и так уже уставшим ногам. Приходилось часто останавливаться, теряя драгоценное время. Голод и жажда давали о себе знать, а мне не попалось ни одной реки или лужицы. Выпила бы я из лужицы, как в сказке, и превратилась бы в козлёночка, может быть, тогда не волновалась бы ни о чем.

И вот тут сыграл закон подлости: начался дождь. Как обычно: вот на небе ни облачка — уже тучи. И дождь начал лить как из ведра.

Я закуталась в полностью промокший плащ и спряталась под большим дубом, тут из-за кроны на меня не так часто попадало, но лучше не стало.

Вскоре я продрогла, что зубы случать начали. Ясно, воспаление легких обеспечено. Главное, дойти до населенного пункта, а там и в больнице покажусь. Вот только мне кажется, что я ушла вглубь ещё больше, чем была. Мама, ну что мне делать?

Дождь прошёл, и я снова двинулась в путь. Сначала была идея залезть на дерево и посмотреть, куда лучше двигаться, но из-за недавно прошедшего дождя пришлось отвести эту мысль: вдруг сорвусь, скользко.

Тихо, в этой местности я не услышала ни звука, даже птички. Но благодаря этой тишине, я сразу заметила шёпот. Кто-то недалеко разговаривал с кем-то.

Часть 2

Вот блин! Попала так попала! Попыталась ударить Шиами, но только сделала больно своей ноге. Господи! Были бы тут ботинки.

— Может договоримся? — Немного жалобно спросила я.

Справиться с ними точно не получится, даже тем, кто ходил на уроки самообороны. Мне тем более, я не посещала такие занятия. Договорится — единственный выход, только они на меня внимания не обращали, будто я неодушевленный предмет.

Они уже повязывали мои руки, я прощалась со своей жизнью и психикой, как из-за кустов выпрыгнул большой чёрный волк.

Он был красивый, не обычный. Таких волков я вообще не видела. Я даже обычных не видела, в нашем лесу они не водятся. Это ещё раз подтвердило мои опасения, что я заграницей или в другом городе.

Чёрная блестящая шерсть, мощные лапы и не менее внушительные зубы. Глаза его были ярко-синими, на лбу такая же светящаяся точка. Нет, это точно розыгрыш со спецэффектами.

Эти гоблины отвлеклись на него.

— Волк тёмных, — сказал мужчина.

— Он приведёт нас к их убежищу, — Шиами медленно потянула оружие. Я так и не поняла: она будет на него нападать или защищаться. Я бы защищалась. Эти зубы легко могли откусить какую-нибудь конечность. — День приятных неожиданностей. Сначала светлая, теперь волк.

Я поняла — пора бежать. Эта уродина вспомнила про меня, значит, сейчас вернётся и продолжит начатое. Не знаю что, но это мне точно не понравится.

Подхватила юбки (ненавижу их, в джинсах лучше) и рванула в кусты. Было бы смешно, если бы не так страшно. Как выбираться? Большой ли тут лес?

Камни больно кололись, но сейчас я уже не обращала на это внимания. Кровь ударила в голову, адреналин в крови зашкаливал, поэтому я бежала, бежала.

Вроде бегу обратно, но, скорее всего, не туда свернула, потому что светлые деревья все не начинались. Это пугало. А что самое страшное — ни одной живой души за эти метры.

Но рано или поздно силы покидают, как бы сильно мы не хотели идти дальше. Вот и я выдохлась. Ноги дрожали, вспотела так, что этот ужасный запах чувствовала, даже не принюхиваясь. Плащик я сняла, уже не так холодно. Благо, платье было без рукавов. Пот не впитался в одежду, значит, стирать ничего не надо.

Я услышала тихий шум воды. Так обычно шумел водопад. Вода! Как хорошо! Можно помыться, по крайней мере смыть с себя грязь и пот. Воодушевленная я направилась на шум.

Действительно, через несколько метров показался водопад. Поток огромной воды с громким звуком разбивался о камни и падал в озеро, из которого вытекала река. Почему-то была уверенность, что вода абсолютно чистая, не загрязнённая химикатами.

Поэтому уже через мгновение я набирала в свои ладони воду и с жадностью пила. И так пить хотелось, а после моего шикарного забега и подавно.

Ах, хорошо то как! Жизнь налаживается! Я не удержалась и засмеялась в голос. Мне, которая привыкла к шуму машин, крикам людей, гудению приборов, природа стала казаться прекрасной. Ну правда, что только не происходит с человеком, который не ел, не пил и которого схватили и пытались отдать в рабство.

Задумчиво посмотрела на озеро. Так хотелось искупаться, но было страшно. Это пока нет никого, но боюсь, закон подлости сработает, когда я буду купаться. И кто-нибудь обязательно появится, ужасно будет, если группа людей, решившая совершить поход в эту местность.

Поэтому, как была в платье, так и полезла в воду. Ничего, ещё не вечер, солнце греет, платье высохнет. Не собираюсь загоняться по мелким проблемам, иначе нервной системе совсем кранты.

Тёплая вода приятно ласкала кожу, успокаивая царапины, смывая грязь и пот. Несколько раз нырнула, проплыла метра три и легла на спину, давая отдохнуть уставшим мышцам. Непривычно длинные волосы легонько щекотали кожу.

Выходила из воды посвежевшая, вот только замерла, посмотрев на воду. Не, это все также была я, только без макияжа, с другими волосами и более миловидным личиком. В общем, девушка, смотревшая на меня из воды, была очень похожа, почти близнецы. Поэтому я все-таки успокоилась: это была все та же я.

Покрутила головой. Нет, мне не показалось. Это были длинные эльфийская уши. Теперь я понимаю, о чем говорили те чудики.

Я, конечно, понимаю, что кто-то решил подшутить, но уши зачем приклеивать? Мама, боже мой! Это ж какая фантазия у этого человека? Видимо богатая. Или это мама решила меня таким образом перевоспитать?

Так ладно, вылезла из воды. Вроде уши не приклеиваются, а просто накладываются, из можно легко снять, как парик. Схватилась за кончик уха и дернула.

— А-а-а-а! — Слезы брызнули из глаз, как у клоуна в цирке. Больно! Это что же, настоящие уши? Мои?

Нет-нет-нет.

— Не верю! — Крик застыл в ушах, было плевать: слышали ли зеленокожие или нет.

Стадия отрицания. Именно сейчас я пребывала в ней.

— Нет, нет... — Я словно в бреду снова и снова повторяла эти слова.

Все устои, мои жизненные принципы рушились прямо на глазах. Других миров не бывает, как и магии, это доказали ученые. Да? Да. Так что за чертовщина тут происходит? На розыгрыш не похоже, слишком затянулся.

Полежав несколько минут, я смогла более менее принять эту реальность. Как же хотелось домой. Я уже готова была возвращаться к тем грубиянам, как на полянку выбежала девушка. Тоже эльф. Такое же заострённые ушки, глаза зелёные, только волосы были не серебристо-белые, а пшеничные, как у наших блондинок, и доходили ей до бёдер.

— Все хорошо? — Заботливо спросила она, присев рядышком. — Как твоё имя?

— Ира.

Идеальные брови взметнулись вверх, а глаза стали похожи на блюдца. Интересно, что такого произошло?

— Не может быть. У эльфов не бывает таких коротких имён. Меня зовут Эрвифелия.

— Очень приятно. Но в том-то и дело, я не эльф.

— Но... — она удивленно моргнула, пытаясь подобрать слова.

— Я попала сюда случайно. Сама не знаю как. И если я правильно понимаю, то я вообще в другом мире жи...

Девушка быстро зажала мне рот и испуганно заозиралась, будто чего-то испугавшись. Я возмущённо замычала.