Эмили

Вступление

Почувствовав горький привкус кофе на губах, уже слипающимися от усталости глазами посмотрела на часы. Отметила для себя, что сегодня она снова не выспится и никакая музыка уже не поможет. Шея затекла и ныла при малейшем движении, но полет фантазии не остановить. Идущий по жизни вместе с ней герой должен был достигнуть своей цели – найти Эмили. Жизнь писателя не всегда становится публичной, даже если ты знаменит. Мало кто знал, что Алон Дайнерри – писательский псевдоним Алины Кажевниковой, студентки биологического института. Скромность не позволяла ей купить отдельный дом или большую квартиру, считая их царскими хоромами. Друзей у нее не было, только люди, с которыми переписывалась. Они жили далеко, а из ближайшего окружения оказался только белый с пятнами кот. Роко – найденыш, прибившийся к ней на улице и настойчивым писком привлекший внимание. Теперь свободолюбиво бродил по квартире и который раз садился перед хозяйкой, бросая осуждающие взгляды. Улыбнувшись своему пушистому надзирателю, девушка грустно взглянула на тонкий ноутбук – подарок редактора. Ирина Эдуардовна сделала подарок юному писателю в честь выхода первый книги и ставшей популярной за считанные дни. Алина была благодарна за такой подарок и пообещала печатать на нем, но перебороть себя не смогла. С тех пор плод технического прогресса скромно лежал на полке, накрытый кружевной салфеткой. По наставлению покойного отца она - хозяйка прекрасной двухъярусной квартиры со всеми удобствами, но готовила и убиралась сама. Молодая писательница потянулась, поднялась из-за стола и направилась в свою комнату на втором этаже. По старой привычке, Алина писала, свои истории в тетради и редко что-то набирала на экране смартфона, чтобы не забыть идею. Желтоглазый царь шел за ней с высоко поднятым хвостом, свет загорался, реагируя на движение, затем гас. Спорить с Роко было бесполезно, он все равно настоит на своем. Остывший кофе снова остался недопитым на рабочем столе, который для себя девушка окрестила не иначе как «жилетка». Столько слез было пролито за все те годы, что она описывала приключения вымышленного героя и сколько раз за ним засыпала. Для читателей серии книг «Эмили» главный герой был тем, кто позволял им увидеть иную грань мира. Иногда, даже очень жестокую и питать надежды на то, что однажды он найдет последнюю подсказку и спасет Эмили. Вот только для Алины сам образ Анри был запечатленный в многочисленных альбомах или иногда рисовала на уроках в школе, а потом и на парах в институте. Он был неким воплощением ее надежд, мечтаний и иногда желаний. Но более важную роль Анри начал играть для студентки после смерти отца. Болезнь не спрашивает к кому приходить, а к кому нет. Вот так, она пришла в виде рака и сожгла здорового мужчину за месяц. Тогда Алине было пятнадцать лет, а неравнодушная к замкнувшейся в себе девочке хорошая знакомая отца посоветовала ей вести дневник. В нем она смогла выражать свои мысли и желания. Строчка за строчкой, страница за страницей, тетрадь за тетрадью, появлялся единственный и самый лучший друг. Друг, о котором никто не знал, в существование которого она со временем поверила и в ком находила спасение для себя. Душа болела из-за решения отпустить Анри, ведь надо идти дальше, жить и искать того, с кем она создаст семью, проживет долгую и счастливую жизнь. Горячие слезы наворачивались на глаза, так не хотелось этого делать, но у всего есть конец. Роко понимающе потерся об ногу любимой хозяйки, вызволив из паутины дурных мыслей. Благодарно погладив кота и переодевшись в любимую пижаму, пару минут просидела, смотря на свое отражение. Девушка забралась под одеяло в своей комнате, готовясь ко сну, но мысли роились в голове, как злое пчелиное гнездо. Они шептали, вспыхивали яркими пятнами, как фейерверк и замолкали, заглушенные голосом разума. Воображение рисовало ей реалистичные картины гибели главного героя, каждая из них была трагичнее предыдущей. Пролежав некоторое время в тщетных попытках провалиться в царство Морфея, крашеная блондинка сдалась. Взяв в руки смартфон, быстро набрала нужные цифры для снятия блокировки и по старой привычке в заметках записала грустную идею в нескольких вариантах. С нажатием на «Сохранить», сердце больно укололо, а глаза защипало. Кажевникова убеждала себя, что делает все правильно и так будет лучше для всех. Ведь невозможно вечно писать книги о нем. Интерес к героям его плана быстро перерастает в бесконечные истории фанатов, часто убивающие всю историю героя или в худшем случае превращающие его в эдакого героя жанров 18+. Боже, Алина так часто примеряла на себя его шкуру или представляла, как бы изменилась та или иная ситуация, если бы Анри был реальным. Смахнула слезу, но легче не стало.       

Алина долго лежала, смотря в окно, слезы уже не текли, а за окном не спали только фонари. Роко давно посапывал ей в шею, свернувшись клубком, темнота сейчас особо тяготила. Поцеловав любимца в макушку, девушка сдалась, закрыв глаза и стараясь не о чем не думать. Сначала краем уха она услышала тихий вздох со стороны окна, но открыть глаза не решилась, надеясь, что это ей показалось или это кот вздохнул. Все тело напряглось, тишина звенела, девушка даже хотела списать все на сонный паралич. Сердце замерло, когда чье-то дыхание коснулось ее уха, оно не было ни горячим, ни холодным. В висках начало пульсировать от напряжения.

- Не надо. – Очень тихий шепот заставил все внутри похолодеть, а сердце пропустить удар. – Не смей меня забывать, - напряженное молчание подобно страшной пытке испытывало на прочность ее нервы, - Эмили       

Это было последней каплей, студентка открыла глаза, быстро нашарила на тумбочке смартфон. Включила фонарик, чтобы не пугать животное и быстро осветила всю комнату. Ничего. Никакого холода, как это часто пишут в книгах о призраках и полтергейстах, никакого шума или разбросанных вещей. Лучик света пробегает по каждому предмету, находящемуся в комнате, кот резко проснулся и, подняв голову, начал принюхиваться. Не обнаружив никого постороннего, Алина хлопком включила свет, тщетно пытаясь успокоить сердце. Ее пятнистый защитник прижал уши к голове и зашипел в сторону окна, за кем-то следя. Напуганная Кажевникова не стала сдерживать кота, когда тот сорвался с места и, выгибаясь всем телом, наступал на пустоту. Последнее «Эмили» прозвучавшее уже из центра комнаты, заставило девушку вскрикнуть. Схватив сопротивляющееся животное, спустилась на первый этаж, где был ее излюбленный диван и свет фонарей.

День 1 Фаза луны: новолуние

     Всю оставшуюся ночь напуганная девушка провела в платяном шкафу. Крепко прижимая единственное живое существо к груди, она прислонилась спиной к стенке шкафа. Перед ней плотной завесой висели вещи, оставляя тонкие полоски для слежения за дверью и страх, что она откроется. Алина мысленно возносила молитвы всем богам, чтобы только этого не произошло и не услышать приближающиеся шаги или дыхания. Роко прижимался к хозяйке, превратившись в сплошной комок нервов. Как бы банально не звучало, но старый шкаф в гостиной – это был единственный вариант, который пришел ей в голову. Прислушиваясь к каждому звуку, блондинка чувствовала, как тело вздрагивает в такт пульсу, а губы пересохли. Тишину нарушали только редко проезжающие мимо машины, освещающие фарами потолок, прочих посторонних звуков не было. Пальцы похолодели, а время тянулось до безумия долго. Кажевникова так и не набралась смелости хотя бы выглянуть или приоткрыть дверь, страх оказался сильнее. С первыми лучами солнца, прогоняющими ночь и ее темный покров, усатый красавец успокоился. Медленно открыв дверь, словно не веря в свою удачу, стройная девушка выбралась наружу. Все вещи были на своих местах, кот передвигался медленно на полусогнутых лапах и водил носом. Подобно напуганному зверьку, попавшему в неизвестную обстановку, они обследовали все комнаты. Только Богу известно, сколько понадобилось сил Алине, чтобы перебороть себя и ступить на первую ступеньку лестницы на второй этаж. Ранее такая знакомая квартира теперь, казалась ей чужой территорией. Питомец крался рядом, не отходя от Алины, вздрагивающей от малейшего шороха. Ступая медленно и осторожно, словно идя по минному полю, блондинка прокралась на второй этаж. Предварительно выглянула из-за угла, чтобы разведать обстановку, убрала мешающие волосы за уши на днях коротко подстриглась. Убрать челку за уши оказалось той еще пыткой, в светлом коридоре не было ни души. Тишина и покой, дверь в ее комнату была открыта, а другие четыре комнаты закрыты. С каждой проверенной дверью ее уверенность в себе росла и крепла. Воровато огляделась по сторонам, словно боялась кого-то увидеть постороннего. Понимание, что она в доме одна постепенно вытесняло страх, заставляя верить в то, что события ночи – просто кошмар.

- Ты ведь тоже это слышал, малыш? – обратилась она к коту и встретилась с понимающим взглядом пушистого создания. – Что будем делать, Роко?

Сделав глубокий вдох, хозяйка дома решила сначала позавтракать, но проходя мимо рабочего кабинета, она краем глаза заметила тень. Всего на доли секунды, ей показалось, что кто-то стоит у стола. Спиной к двери, незваный гость склонился над многострадальным столом. Замерла, зажмурившись и прислушиваясь к себе, никаких признаков гостей. С опаской приоткрыла один глаз, затем второй, как и ожидала – никого, но холодок по спине пробежал. Девушка буквально подпрыгнула от неожиданности, когда в кармане пижамы шумно завибрировал мобильный телефон. Роко успел отпрыгнуть в сторону, напуганный резкой реакцией своего двуногого. Алина перевела дух, посмотрев на загоревшийся экран, с которого на нее смотрела солидная женщина в очках. Растрепав короткие и колючие волосы, выдавая свое нервное состояние, попыталась улыбнуться, приняв звонок.

- Девочка моя, я просто в восторге! – сразу же почти прокричала в трубку редактор, едва не оглушив блондинку. – Ты почту проверяла? О, прости, о чем это я?! Ты же вспоминаешь о ней раз в тысячелетие!

- Иногда я бываю там, чтобы удалить спам. – Почти гордясь своим достижением, девушка сделала вид великого новатора. – Вы ведь знаете, что мне некому писать и почта только для формальности.

- Ты же моя маленькая интриганка. – Продолжала причитать женщина, Алина никак не могла понять по ее интонации, хвалят ли ее или пора искать бункер. – От одного названия уже слышу волнительные вздохи женской части аудитории при первых же главах. – Щелчки мышки донеслись подобием тихого потрескивания. – «Последний карнавал», звучит иронично, неужели ты решила убить главного героя? А может, начнешь писать предысторию мира или одного из его друзей? Как тебе такая идея, Алиночка?

- Не думаю, что это так, Ирина Эдуардовна…

- Не говори глупостей, ты мой любимый автор и я никогда не сомневалась в твоем таланте, но пойми. – Нотки непонимания и разочарования проскользнули в ее голосе, но не остались незамеченными. – Анри – твой билет в богатую и сытую жизнь, он принес тебе славу и крышу над головой. Убив его, ты не просто потеряешь все это, но и получишь тысячи гневных читателей.       

Девушка пыталась вспомнить, что она писала до поздней ночи и не припоминала, чтобы выкладывала это в сеть или отдавала тетрадь. Вся оставшаяся речь женщины прошла мимо нее, но заставила нервно сглотнуть. Взгляд сам нашел в комнате стол и раскрытую тетрадь. Решив убедиться в том, что писала совсем другое, Алина подошла к столу, перелистывая страницы. Все верно, текст не изменен, юный Анри проходит длинный путь полный испытаний и находит последнюю ниточку, которая приводит к Эмили. Последняя страница, почерк немного не ровный, сразу видно, что писал уставший человек. Еще раз перепроверила и почувствовала, как кошки на душе скребутся, затем увидела следы на столе. Они были оставлены будто от ногтей, по обе стороны от тетради и тонкая кривая стрелочка. У стены на диване лежал открытый ноутбук, а на экране открыт текстовой документ, гордо подписанный «Последний карнавал». Шрифт был мелким и со своего места прочитать его невозможно, поддавшись любопытству, блондинка подошла ближе. Ее взгляду предстала целая глава, но в ней было что-то не то. Кот запрыгнул на диван, обнюхивая чудо техники, а вот Кажевникова почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она не писала эту главу, но в ней было описано происходящее ночью.       

«Он стоял посреди густого тумана, не понимая, где находится. Проведя рукой по воздуху, не нашел ничего, кроме пустоты. Ни звуков, ни ветра, но под ногами парень чувствовал твердую основу. Анри попытался крикнуть, но горло схватило судорогой, вырвался только сдавленный хрип. Туман сменился тьмой, холодной и вечно голодной. Страха не было, затем он почувствовал прохладу, и картины прошлого проплывали перед его глазами. Вот он в комнате пытается прочитать последнюю подсказу, вот подходит к двери и толкает ее. Вспышка света, ритуальный алтарь, горящие стены храма и как над ним почти сраженным нависала ожившая статуя. Холод, пустота, одиночество и боль. Дыхание дается все тяжелее и кажется, что совершенно ненужное. Тихие голоса шептали на разные лады, уговаривали остаться. Быть с ними, стать частью пустоты, в которой не будет больше боли или иллюзорных надежд. Многообещающие речи текли непрерывной рекой, но глубоко в душе что-то кричало и требовало не сдаваться. Эмили. Нет. Он поклялся, что найдет подругу и потянулся к воскрешенному образу. Великая пустота отпустила нехотя желанного пленника. Оставшись в гордом одиночестве, молодой человек искал выход из странного места, веря в свою удачу, сделал первый шаг в неизвестность. Выдохнул, но темнота поглотила все звуки, выставив руку вперед, чтобы на всякий случай не столкнуться с невидимым препятствием. Шаг за шагом, стараясь не оглядываться, хотя желание было сильное, парень продвигался вперед. Единственным проблеском впереди была манящая одинокая искра, так напоминающая ему еще молодую, но такую любимую безымянную звезду. Анри шел к ней, надеясь, что сможет почувствовать или услышать, хотя бы звук. Темнота сотнями глаз наблюдала за каждым его движением, терпеливо ожидая его ошибок и падения. Слабый порыв теплого воздуха, как от свечи поднесенной очень близко к лицу коснулся холодной кожи. Воодушевленный скромным теплом, полученным извне, странник ускорил свой шаг. Уже через пару минут протянувшихся для него слишком долго, парень к своему удивлению оказался в комнате. Она была большой и просторной, высокий потолок, большие окна, смотрящие на улицу. За ними было необычайного для него цвета небо, лишенное звезд. Брюнет осторожно подошел вплотную и припал к стеклу, не оставляя следов. Перед ним каменные строения уходили в небеса и там терялись, кое-где в окнах еще горел свет. Такой странный и холодный вид, к которому не хотелось привыкать. Слишком высокие дома, слишком пустые и все же цветные.Анри не чувствовал под ногами привычного холода и твердости камня, вокруг не было ниш для чаш. Так же не было и магических кристаллов для освещения помещений и комнат, на широкой кровати под одеялом кто-то лежал. Оглядевшись по сторонам, Анри с непривычки попробовал подойти ближе, стараясь сильно не шуметь. Юноша всматривался в тени на полу, чтобы не наступить на что-то хрупкое и не споткнуться, но в театре теней не мог найти свою.Рассмотреть ее лицо не получалось из-за недостатка света, зато смог составить для себя примерное расположение странных предметов. Комната тонула в полумраке, скрывая от гостя все свои мельчайшие детали, но оставляя только очертания предметов. Го00лубоглазый гость приблизился к ней, осторожно и не спеша, хозяйка комнаты никак не реагировала на его присутствие. Это была девушка, а рядом с ней мирно спал кот, но девушка не шевелилась. Глаза, привыкшие к темноте, позволяли хорошо рассмотреть каждое пятнышко на теле животного и некоторые черты лица мирно спящей. Часть комнаты все еще утопала в тени, даже высокое зеркало в полный рост на двери стенного шкафа не помогало. Короткие волосы, слишком короткие для девушки, спокойное выражение лица, умиротворенное. Наверное, она бы испугалась, увидев, как он у ее кровати сидит и пристально изучает ее лицо. Скорее всего, она бы очень громко закричала, ведь у него светятся глаза. Они все кричат, как только замечают ему подобных краем глаза, слышат их шаги и паника, если увидят живым силуэтом. Люди всегда боятся того, что не могут объяснить или разобрать на составляющие. Хотя кого он обманывает? Эмили была единственной, кто смог найти с ними общий язык и была бы мостом между ними, как между мирами. На душе стало тяжело и тоскливо, Анри чувствовал себя чужим.Девушка лежала еще некоторое время, прежде чем сесть и что-то начать искать на прикроватной тумбочке. Парень отошел ближе к стене, чтобы не выдать своего присутствия. Тень должна была стать его идеальным укрытием, оставалось надеяться на то, что она не повернется в его сторону. Его одежда вряд ли смогла бы полностью скрыть его присутствие или позволить слиться со стеной. Маленькое устройство напомнило ему одно из магических зеркал, которыми пользовались темные заклинатели и чародеи. Но, никаких признаков магического потока или артефактов не было. На экране высветилось подобие маленького яркого листа, она пару раз куда-то нажала, заставив экран стать темнее. Любопытство парня победило, заставив его приблизиться почти вплотную и по-детски по слогам смог прочесть строчки неизвестного языка, всплывающего белыми буквами. Осознание того, что это строчки о его тезке смутили парня, тот же цвет волос, тот же цвет глаз.Хозяйка удивительной вещицы иногда скрывала текст и оставляла на экране ЕГО изображение, выполненное умелой рукой художника. Схожее телосложение и стиль одежды, с детства украшающие тело символы образующие знак земли и вишенкой стало точное расположение шрамов. Голубые глаза молодого человека слабо светились призрачным светом – его наследственность от матери. Анри внимательно изучил рисунок прежде, чем сделать выводы, а вот текст вызвал мороз, пробежавший по коже. Перед глазами реальность пошатнулась, рискуя рухнуть вместе с ним или разбиться на миллион осколков. Тихий звук привлек его внимание, девушка уже лежала на кровати и, судя по ровному дыханию, засыпала. Легкие обожгло болью, напоминая, как необходимо дышать, горло пересохло от избытка нахлынувших эмоций. Ненависть – не была его сильной стороной, но желание жить обострилось и решение пришло в голову спонтанно. Он провел у нее перед лицом рукой, чтобы убедиться, что она еще не уснула, слушая ее дыхание. Затем склонился над ее ухом, стараясь не задеть спящего кота, с ними у голубоглазого всегда по какой-то причине были натянутые отношения и прошептал: