Эра подземелий

Глава 1. Новая эпоха

Пролог

Взгляд этих глубоких, словно бездна хаоса, оранжевых глаз завораживал. Его одного было достаточно, чтобы пробудить в любом человеке самые низменные страхи. После встречи с ним уже через мгновение даже в сердце самого отважного мастера подземелий появлялось непреодолимое желание сбежать. Бросить все и рвануть сломя голову подальше от обладателя этих глаз. Если и есть словосочетание, которым можно описать это явление, то им, несомненно, будет «Воплощение ужаса».

Лица напарников с застывшими гримасами боли, их пустой взгляд и остывающие тела абсолютно ничего не значили под натиском первобытного страха, который приносили в сердце человека смотрящие на тебя из темноты оранжевые глаза.

Испытываемый под их давлением холод казался в сотни раз страшнее самого лютого зимнего мороза. Создаваемые им реки крови, могли омыть все берега всех континентов на планете.

Порождение бездны. Само воплощение смерти. У него было бесчисленное количество имен. И это при том, что выживших при встрече с взглядом его оранжевых глаз отыскать было практически невозможно.

Тела мертвецов, что лежали подле него, уже начинала укутывать отливающая голубым блеском паутина.

Охотник и добыча поменялись местами.

Ему одному предстояло взять на себя грех выжившего. Стать одновременно преступником и жертвой. Единственным кто запомнит случившееся. Ведь подземелья не любят раскрывать свои тайны. Однажды случившееся здесь, здесь же и остается навсегда.

Он согрешил.

Он потакал лишь своим собственным желаниям, не осознавая всей ответственности, которая ложилась на его плечи после спуска в другой мир. И теперь подземелье напомнило ему об этом. Раскрыло сокровенный смысл, лежащий в основе нового мира.

Бренность бытия, хрупкость человеческой оболочки. Даже такой прочной, как у мастеров подземелий. Их жизнь ничто для монстров, скрывающихся во тьме лабиринта. На каждого сильного охотника здесь найдется еще более сильная тварь.

Все Мастера рано или поздно станут кормом для подземелий! И не останется ни единого напоминания о них.

Глава 1. Новая эпоха

Нет конца никчемным дням. Серости существования индивидуума, известного как я. Если вдруг однажды все внезапно пропадет. Мои мысли, мои воспоминания, мой голос, моя душа – куда все это направится?

– … а сейчас, дорогие телезрители, мы с вами увидим кульминацию сегодняшнего вечера. Поединок, которого вы ждали несколько месяцев! На арене Небесной сферы столкнутся две сильнейшие стихии! Огонь против Льда, Инь против Ян, ярость пламени против морозного безмолвия! – Раздавался из динамиков старенькой плазмы возбужденный голос комментатора.

Телевизор располагался прямо напротив меня, прикрепленный к стене у самого потолка. Как раз над вывеской с меню ресторана быстрого обслуживания, ну или по-нашему: обычного «Бистро». В этой забегаловке можно было всегда купить какой-нибудь еды и стакан горячего кофе. Работать заведение начинало с шести утра, и закрывалось глубоким вечером. Так что некоторые люди успевали за день побывать тут не по одному разу. Завтрак во время выхода на работу из дома, и ужин по возвращении. В эту новую Эру, в мире, где время было самым драгоценным ресурсом, все больше людей выбирали вместо домашнего питания вот такие забегаловки.

Блинчик или чебурек с мясом Смертельного когтя и неопластиковый стакан с чаем из пакетика на завтрак. Да бургер с грибным соусом из грибов Долины плача и картошкой-фри на ужин, заменяли большинству людей сбалансированное домашнее питание.

В новой Эре у людей не было времени на готовку, как впрочем, и на брак. Большинство старалось жить сегодняшним днем, ибо завтра для них могло не наступить никогда. Особенно это касалось Мастеров подземелий.

Эти люди ежедневно рисковали жизнью, чтобы заработать себе на кусок хлеба. Впрочем, подобное касалось не только их. Ведь стоит штуке над нашими головами захотеть, и оставшаяся часть человечества превратится в пыль, как это сталось с большинством населения нашей несчастной планеты.

«Может, если бы судьба сложилась по-другому, вместо одного из этих парней на той сцене сейчас стоял бы я?»

Пришедшую в голову мысль тут же разбил привычный скептицизм:

«Бред неудачника»

Бросив взгляд на экран телевизора, я снова опустил глаза в свою тарелку. Второй блинчик с мясом был собран в трубочку и отправился ко мне в рот. Запив его остатками черного кофе, я улыбнулся. Мгновение блаженства, подаренное завтраком, выветрило из головы все негативные мысли.

«Что может быть лучше горячей еды в начале дня?»

Три блинчика с мясом Смертельного когтя и стакан черного кофе, эта еда была платой за то, что я приходил на полчаса раньше хозяина заведения и подготавливал его к открытию. Быстрая уборка, расстановка стульев и столов в небольшом квадратном помещении. Включение гриля и блинницы, разогрев масла во фритюре, разморозка продуктов для приготовления первой партии еды. Если переводить в денежный эквивалент, такой завтрак стоил шесть универсалов. Весьма неплохая плата всего за полчаса несложной работы, с которой справится любой ребенок.

Дмитрий Сергеевич и сам мог бы этим заниматься, но зная о моей ситуации, он решил придумать вот такую нехитрую схему помощи. Если давать просто денег или кормить бесплатным завтраком, это бы выглядело как подачка для нищего, коим я, конечно же, не являлся. Да и какая-никакая гордость у меня все еще осталась.

«Совсем капля»

Доев свой завтрак, я посмотрел на часы. До отправления первого автобуса в Центр оставалось еще двадцать минут. Благо конечная остановка располагалась как раз напротив забегаловки Дмитрия Сергеевича. Так что спешить было некуда.

Переместив свой взгляд на экран старенького ноутбука, ровесника плазмы на стене забегаловки, я продолжил сверять строки кода своего «детища».

Глава 2. Пещера сокровищ

– А вот и ваш инструктор на сегодня. Марк иди сюда, познакомлю с командой. – Заметив, что я пришел, девушка у стойки регистрации мило улыбнулась и помахала мне рукой.

Четверка парней тут же обернулась и удивленно посмотрела на меня. В их взглядах читался некоторый скепсис. Все-таки не каждый день видишь столь юного инструктора. К тому же, судя по внешнему виду, еще и неудачника без постоянной команды. Ведь всем известно, что успешные мастера подземелий очень богатые люди.

– А не слишком ли он молод? – Задал вопрос девушке один из них.

– Насчет возраста Марка можете не волноваться. Опыта в покорении подземелий ему не занимать.

Замешательство этого мужчины можно было понять. Скорее всего, он лет на десять старше меня. Да и по физическим характеристикам я ему сильно уступаю. Под два метра ростом, атлетическое телосложение, уверенный взгляд. Напарники у него тоже были под стать. Все, словно только что, сошли с обложки рекламы спортзала. Где вообще таких горилл выращивают?

– Всем привет! Прошу прощения за опоздание. Как вы уже поняли, меня зовут Марк. Опыт работы инструктором – четыре года. Верхние этажи Пещеры сокровищ я знаю, как свои пять пальцев. Потому давайте не тратить мое и ваше личное время, а лучше поскорее приступим к подготовке.  – Деловым тоном произнес я.

Правда, мой хрипловатый тенор явно не подходил для таких вот речей, а потому приветствие получилось несколько неоднозначное.

– Марк позволь представить тебе клиентов. Все они члены недавно зарегистрированной группы мастеров Сила железа. Евгений является их лидером и по совместительству выполняет в команде роль Мастера защиты. Остальных зовут: Алексей, Сергей и Ярослав. Все Мастера атаки, основное оружие меч.

– Без поддержки? – Теперь пришел мой черед удивляться.

Пусть Пещера сокровищ считается относительно легким подземельем, и ее верхние этажи действительно можно зачищать без классов поддержки, но, к примеру, в том же Некрополисе сражаться с нежитью без Мастера магии будет весьма проблематично. Особенно команде новичков.

– В дальнейшем мы планируем присоединение к команде, по крайней мере, одного целителя. – Пробасил Евгений.

– Ясно. Следовательно, вашей целью является ознакомление с системой подземелий на практике, без углубления на нижние этажи и фарма трофеев. Надеюсь, вы понимаете, что это значит? – С выражением произнес я, делая акцент на смысле последней фразы.

– Естественно. Чай не малые дети. – Отмахнулся от моего вопроса лидер группы.

– Вот и прекрасно. Свет, что с документами?

– Все бумаги подписаны. Можете отправляться хоть сейчас.

– Прекрасно. Тогда не будем терять времени. Господа, прошу всех пройти в раздевалку. – Указал я на неприметную дверь, располагавшуюся справа от стойки регистрации.

Любой поход в подземелье предполагал наличие хотя бы начальной экипировки. Названия таких предметов были бесцветными. Так что в простонародье их нарекли белым шмотом. Несмотря на низшее качество, по меркам обычного человека, такая экипировка была сродни бронекостюму.

Новичкам, компания владевшая Пещерой сокровищ, выдавала в аренду комплект брони из кевларопласта с усиленной поддержкой позвоночника и энергоновыми вставками. Вплетенная в этот материал нить паука-шелковца, обитающего на верхних уровнях некоторых подземелий, вроде Некрополиса, делала его прочнее бронежилета. Плюс кевларопласт умел распределять нагрузку от ударов по всей поверхности тела, благодаря чему даже выстрел в упор из пистолета оставит на теле охотника-новичка лишь небольшой синяк.

В качестве оружия использовались простые мечи из сплава стали с небольшим добавлением энергона. Помимо них можно было выбрать древковое оружие с наконечником из такого же сплава. Для Мастеров магии компания предоставляла магические браслеты. Их отливали ремесленники из специального материала, похожего на стекло, заключая внутрь какой-нибудь накопитель маны. Им мог выступать как драгоценный камень, так и сердечник из сплава любого драгоценного метала с добавлением небольшого количества энергона. Посохов и жезлов в данной категории экипировки не существовало.

Раздевалка какими-то особенностями не отличалась. Обычное помещение, около сорока квадратных метров площадью, с рядами металлических шкафчиков у каждой из стен. Для удобства переодевания в дверцу каждого было встроено зеркало, а так же рядом стояли пластиковые кресла.

Так как я сотрудничал с компанией владельцем подземелья, в дальнем правом углу здесь у меня был свой шкафчик. Аренда снаряжения низшей категории стоила всего десять универсалов на человека. Отбить эту цену для любой мало-мальски способной команды – труда не составляло.

Со стороны экипировка из кевларопласта выглядела довольно футуристично. Комбинезон серого цвета из прочного, но эластичного материала, с черным внешним экзоскелетом, идущим вдоль позвоночника, а так же серебристыми вставками в районе груди. На голову одевался полушлем такой же формы, какую использовали для экипировки спортсменов в кикбоксинге. Он оставлял открытым только лицо.

С одной стороны казалось, будто эта особенность являлась главной уязвимостью всего комплекта брони. Но на самом деле это было не так. Подобную форму выбирали для того чтобы оставить новичкам максимальный обзор. Достаточно большая часть монстров в подземельях стараются атаковать охотников со слепых зон. Так же нередки внезапные нападения из засад. А потому важность обзора для неопытного новичка становится едва ли не критической в таких противостояниях.

Позже, когда Мастер подземелий привыкал к такому виду экипировки, в маску вставлялось энергопластиковое забрало. Благодаря абсолютной прозрачности сплава, из которого делалась эта часть шлема, угол обзора мастера практически никак не нарушался. А прочность позволяла забралу выдерживать прямое попадание из крупнокалиберной винтовки.

– Почему ты не используешь стандартную обувь? – Спросил лидер группы, увидев, что вместо ботинок я натягиваю на ноги кожаные сапоги с металлическими набойками на каблуках и вставками на голенях.

Глава 3. Наивные мечты

Из медицинского центра я вышел, когда уже совсем стемнело. К этому времени Мега Сити преобразился из бизнес-центра в сияющий ночной город. Горящие разноцветными огнями вывески различных увеселительных заведений и рекламные биллборды у проезжей части. С неба все так же мерно падал легкий снег. Небесная сфера по-прежнему продолжала влиять на климат, создавая для жителей Седьмого континента некое ощущение надвигающегося праздника.

Поплотнее запахнув куртку и накинув на голову капюшон, я поспешил к ближайшему магазину, располагавшемуся всего в трех минутах ходьбы от больницы. На боковой стене этого торгового центра был установлен голографический проектор, который как раз в это время начинал трансляции матчей Лиги Мастеров.

Благодаря этому маркетинговому ходу здесь образовалось своеобразное место сходки жильцов нашего района. Вокруг площадки для трансляций располагались ларьки и пивнушки с быстрой едой и спиртными напитками. Многие любили после тяжелого рабочего дня постоять за высокими столиками, наблюдая за схватками профессионалов или очередной гонкой серии Старсворд. Некоторые даже образовали здесь фанатские объединения и вместе болели за того или иного мастера, горячо обсуждая увиденное и споря с болельщиками их оппонентов.

Мне же вся эта истерия по соревнованиям мастеров Небесного ранга была чужда. Слишком много нужно на нее времени и денег. А эти драгоценные ресурсы и так были у меня в дефиците. Шумной толпе на улице я всегда предпочитал одиночество темной комнаты своего жилища. А лишние деньги, которые иногда каким-то чудом появлялись на моем электронном счету, я предпочитал тратить на более полезные, по моему мнению вещи.

Весь первый этаж торгового центра занимал огромный магазин электроники. Быстро миновав толпу ушлых консультантов, которые сразу же попытались мне навялить кучу ненужного хлама, я добрался до стенда с уцененкой.

«Ура, она еще здесь!»

Причиной моей радости была старенькая плазма, аналог той, что висела в кафе Дмитрия Сергеевича. Я уже давно ее приметил и хотел купить, как только появятся лишние деньги. Благо такой товар явно был не в ходу, а потому других претендентов на нее не нашлось. Так она и пролежала на этом стенде с уцененкой целых четыре месяца.

Этим летом магазин заключил контракт с ломбардами Шестого района, благодаря чему у таких людей как я появился шанс разжиться б/у техникой по относительно сносной цене.

Под недоуменные взгляды торговых консультантов я гордо прошествовал с плазмой на кассу, где расплатился за нее с терминала своего КПК. Этот процесс вызвал целую волну обсуждений между работниками магазина. Сейчас даже самые бедные слои населения старались скопить денег на установку Мультипаспорта из-за невероятного удобства этой технологии.

К тому же ходили слухи, что вскоре правительство Мега Сити обяжет всех кто еще не установил его, сделать это в принудительном порядке. Конечно же, такая процедура не обойдется нам бесплатно. Скорее всего, владельцы банков продавят инициативу, по которой мы будем обязаны взять у них кредит под какой-нибудь жесткий процент. Если это случится, в моей жизни наступит очередная черная полоса.

«Хотя, разве она вообще когда-нибудь заканчивалась?»

В итоге уцененная старенькая плазма обошлась мне всего в девяносто два универсала. После ее приобретения, я со своей покупкой поднялся на второй этаж, где располагался продуктовый магазины и прикупил там еще на двадцать семь универсалов конфет и печенья. Хоть сам я сладости не любил, но их очень любили жители моего следующего пункта назначения. Таким образом, мои наличные средства снова практически закончились.

Выйдя на улицу, я бросил завистливый взгляд в сторону собравшейся у торгового центра толпы и побрел в противоположном направлении.

– Эй, красавчик! Филиал Райских кущ Шестого района ждет тебя!

Отойдя на приличное расстояние от торгового центра, я услышал призывной женский голос. Повернувшись в ту сторону, откуда он распространялся, я увидел 3D-проекцию невероятно красивой девушки в бикини. Она подмигивала мне и зазывала в свое заведение.

В Мега Сити бордели были официально разрешены. Секс без обязательств, среди мастеров подземелий, а так же простых работяг, был весьма распространен. Завлекательные мальчики и девочки любых возрастов и цвета кожи.

Поговаривали даже, что в элитных заведениях такого плана, хозяева жизни, а так же мастера Небесного ранга могли приобрести в таких заведениях секс-рабов, которые потом обязаны были следовать за ними всю оставшуюся жизнь. Пока хозяин не захочет от них избавиться.

А самое печальное, что уставшие от нищей жизни люди, добровольно подавались в такие заведения. Они были рады избавиться от голода и финансовых проблем, став послушными рабами сильных мира сего. Никакой ответственности, никаких забот, только будь готов вовремя подставить …

«Кого-то такая жизнь устраивала даже в старую эпоху. Что уж думать о том безумии, которое творится сейчас?»

Пройдя мимо борделя, я ускорил шаг и уже через пять минут добрался до пункта назначения. Им оказалось неприметное трехэтажное здание из красного кирпича. Такие дома на Седьмом континенте были самыми старыми. Наспех построенные из материалов прошлой эпохи здания казарменного типа служили для проживания в них мастеров во время завоевания континента. Сейчас же, с новым витком развития науки и техники, все они считались жильем самого низшего класса.

Поднявшись по ступенькам на крыльцо, я отряхнул с ботинок снег и позвонил в звонок.

«Школа-интернат №1» – Гласила табличка на деревянных дверях.

Вскоре они открылись, и на пороге появилась женщина средних лет в повязанном на голову платке и длинном черном платье, юбка которого не доставала до пола лишь несколько сантиметров.

 – Ох, Марк, какой сюрприз! Проходи скорее, дети буду тебе рады. – Улыбнувшись, хрипловатым голосом произнесла она.

– Добрый вечер Марина Викторовна. Вы не заболели?

Глава 4. Некрополис

Пока за окном взрывались фейерверки, а на районных площадях веселился изрядно подвыпивший народ, я занимался подготовкой ингредиентов для создания карт пространства. Чтобы потом не терять время в подземелье, я решил заранее обработать материалы, купленные в специализированном магазине.

Любая карта пространства создавалась путем соединения между собой двух тончайших листов энергона, на которые заранее были нанесены при помощи искусства гравировки рунные символы. Чтобы не затрачивать собственную ману, лучше всего производить процесс объединения на специализированном станке. Но все элементы для этого можно было подготовить заранее. Необходимы только знания в области рунных символов и инженерное перо, с помощью которого они наносились.

Инженерное перо представляло собой синтез перьевой ручки и устройства извлечения магической энергии из алмитов. В качестве стержня в нем использовался именно этот кристалл.

Работа была чрезвычайно тонкая и кропотливая. Что-то вроде ювелирного дела, с еще более сложными процессами, в которых нужно было постоянно следить не только за тем, что ты рисуешь, но и контролировать выпускаемый устройством уровень магической энергии.

Чтобы обучиться искусству гравировки, которое было необходимо любому человеку, который хотел стать магическим инженером, сначала требовалось несколько лет посещать уроки каллиграфии. Ведь точность рисунка определяла общую успешность любого магического массива. Сначала я почти полгода обучался прописи на русском языке, а после перешел на китайские иероглифы, ведь они из всех земных символов больше всего были похожи на магические руны.

Эти уроки обошлись мне в копеечку. Порой денег не хватало даже на еду и если бы не Дмитрий Сергеевич со своими завтраками, я бы давно уже помер с голода. Естественно такое нерегулярное и несбалансированное питание отразилось на моем организме самым пагубным образом. Как говорится, фаст-фуд до добра не доводит. Особенно такой жирный как гамбургеры и жареные блины.

Из-за этого естественно снизился и мой уровень развития. Чтобы хоть по минимальным критериям походить на Мастера подземелий, я периодически проводил время в Массиве медитации, очищая организм от шлаков и не позволяя уровню развития опускаться ниже второго земного.

Опять же если бы не старая дружба с Олей, боюсь, этот источник дохода для меня закрылся бы еще несколько лет назад. Благо, несмотря на занимаемое положение, как и Дмитрий Сергеевич, в душе она очень добрая девушка.

Закончив с подготовкой поздней ночью, я сразу же забрался в кровать и проспал до самого рассвета. После чего поспешил в забегаловку Дмитрия Сергеевича. Естественно, я не сказал бывшему мастеру, куда собираюсь сегодня направиться. Нечего лишний раз волновать старика.

Пока доедал свои блины, послал сообщение с официальным уведомлением об увольнении на почту отдела кадров коммунальной службы Шестого района. Так как работал я там полулегально, то и заставить меня отрабатывать две стандартные недели они были не в праве.

«Вот Евгений Григорьевич обрадуется, когда узнает, что наконец-то избавился от меня»

Задумавшись об этом, я невольно улыбнулся. Почему-то тот факт, что я добавил головной боли толстяку, сделал меня чуточку счастливее. Видимо за последние годы я окончательно скатился по лестнице морали на самое дно. А самое печальное, что меня совершенно это не волновало. В мире волков необходимо уметь жить по-волчьи, иначе никак.

«Списан 1 универсал. Подробности: оплата проезда в общественном транспорте»

Дождавшись первого автобуса, я доехал на нем до Центра. Кроме меня в салоне находилась всего пара человек. Так что ежедневное цирковое представление по демонстрации оплаты через древний КПК сегодня аншлага не имело. Наблюдая за тем как поддатые люди расходятся с центральной площади, я вдохнул поглубже утреннего морозного воздуха и направился к подземелью.

Некоторые группы выпивох вели себя слишком шумно, и их приходилось обходить стороной. Видимо народные гуляния у нашего брата в крови. Естественно, если на них есть средства.

Неожиданно на противоположной стороне началась драка. Группа изрядно поддатых молодых людей толпой пинала одного парня, в то время как их лидер приставал к его девушке. Судя по одежке нападавших, они явно относились к высшим слоям народонаселения Шестого района. А потому вряд ли даже приехавшая на вызов полиция сможет им хоть что-то сделать.

Мне же не осталось ничего кроме как пройти мимо, молясь о том, чтобы золотые детки не решили докопаться еще и до меня. Кто-то, увидев эту сцену, наверняка назвал бы меня трусом. И он был бы на все сто процентов прав. Искать справедливости на нашей планете, после наступления Эры подземелий – просто глупо. Все борцы за все хорошее против всего плохого, уже давным-давно трудятся на рудниках, добывая для корпораций энергон. Либо и вовсе отправились искать эту самую справедливость к своим праотцам.

Вокруг затеявших драку ребят уже собралась толпа зевак. Кто-то поддерживал их, желая увидеть продолжение шоу, а кто-то пытался остановить. Одного такого супер-героя как раз отправил через всю улицу в полет появившийся прямо из ниоткуда амбал в костюме-тройке. Видимо группа парней действительно непростая, раз за ними даже охрана ходит.

Быстро свернув на другую улицу, я покинул этот театр вседозволенности и по «трубе» перешел на другую сторону проезжей части. Таким образом, уже через несколько минут передо мной предстал готический бутафорский замок. Над его воротами неоновым светом сияла надпись «Некрополис».

Зайдя внутрь, я попал в точно такой же холл, как и в Пещере сокровищ. Изнутри все эти офисные здания над подземельями были совершенно одинаковыми. Правда, на этот раз холл оказался абсолютно пустым. Лишь за стойкой регистрации сонно зевая, находилась молодая девушка.

На вид ей было лет двадцать-двадцать пять. Завитые пряди каштановых волос неаккуратно спускались ей на плечи. Чистое лицо с прямыми чертами, карие глаза и слегка худощавая фигурка лишь подчеркивали ее изящество. Рост девушки достигал одного метра семидесяти сантиметров. В сочетании с длинными ногами, вид на которые совершенно не могла скрыть юбка вечернего платья, ее можно было назвать красоткой.

Глава 5. Таинственный массив

Перед тем как войти в ущелье, я выждал какое-то время, постоянно проверяя окрестности на наличие монстров. А все потому, что называлось это место Ущельем вьюги, и просто так гулять здесь запрещалось даже высокоуровневым мастерам. Ведь примерно раз в сто сорок четыре минуты в этом месте начинало происходить нечто крайне интересное с точки зрения магической инженерии.

Несмотря на то, что температура воздуха в Некрополисе не опускалась ниже двадцати пяти градусов. В Ущелье вьюги каждые два с половиной часа начинала свирепствовать настоящая метель. Причем сила ее была такова, что кто бы в это время не находился в ущелье, будь то сильный монстр или мастер подземелья, их смерть от замерзания наступала мгновенно.

Тела бедолаг не просто превращались в цельную глыбу льда. Под напором невероятно сильного ветра они раскалывались на части. Так что даже обитавшая в локации нежить предпочитала держаться от этого ущелья подальше. Работало это природное явление всего несколько минут. После чего начинало сходить на нет, и уже вскоре и вовсе пропадало. Благодаря подобной аномалии это место считалось так же лучшим по добыче энергоновой руды для дилетантов. Метель постоянно полировала склоны ущелья, оголяя целые пласты залежей этого металла.

Когда перед новогодними праздниками группа мастеров зачищала внешние рубежи Некрополиса, они обнаружили такой пласт. Заниматься чем-то подобным фармерам было не с руки, и они просто передали эту информацию в своем отчете, после возвращения. А Оля сообщила об этом мне, сохранив ее в секрете от других мастеров, желавших наложить свои загребущие лапы на обнаруженное добро. Именно за энергоновой рудой я в первую очередь сюда и пришел.

Если речь не шла о промышленной добыче, для того чтобы получить руду необходимы были всего две вещи. Кирка и карты пространства. Имея на руках катализатор, переплавить руду в слитки, попутно очистив ее от всех примесей можно и на станке вначале подземелья. Деньги конечно не великие, если сравнивать с трудозатратами, но и риск не такой огромный как при сражении с монстрами. Особенно если знать особенности ущелья.

В итоге ждать мне пришлось почти час. По истечении этого времени воздух в ущелье заискрился мириадами голубых искорок. Словно какая-то неведомая сила устроила фейерверк. После чего внутри ущелья разразилось стихийное бедствие.

Убравшись за скалу, я несколько минут слушал только завывания ветра. Оно было настолько сильным, что заглушало абсолютно все остальные звуки. Если в этот момент кто-то из представителей местной фауны решит подкрасться ко мне и атаковать исподтишка, я даже его не замечу. Благо, что нежить этого завывания боялась сильнее, чем огня. А потому разбегалась в разные стороны, подальше от ущелья. Даже они на уровне инстинктов чувствовали, насколько опасным было это место.

 «Установка таймера обратного отсчета на 2 часа 24 минуты 0 секунд»

Настроив на КПК отсчет времени, я устремился вглубь ущелья. Стоило мне только зайти внутрь, я словно попал в другой мир. Мир ледяного царства. Поднятые в небо снежинки кружились и танцевали, опускаясь на промерзшую землю. Кругом на камнях можно было видеть только иней и наморозь. Вот где в канун нового года можно лицезреть настоящую зиму! Но вся эта красота очень быстро растает благодаря внутреннему климату локации. Так что надолго «зимняя сказка» здесь не задержится.

Примерно через сотню метров ущелье делало резкий поворот с уклоном около двадцати градусов. Завернув за угол, я прошел еще порядка трехсот метров и только тогда наткнулся на оголившийся пласт. Он находился практически в самом конце смертоносного ущелья. Причем выхода с этой стороны природного образования не существовало. Ущелье здесь заканчивалось тупиком. Стометровой отвесной скалой, забраться на которую возможности не было даже у прокачанного мастера подземелий.

Не откладывая дел в долгий ящик, я забрался по правому склону на высоту около пятнадцати метров и материализовал из карты пространства кирку. Работа по добыче энергоновой руды какими-то сложностями не отличалась. Лишь тяжелый каторжный труд, представлявший собой монотонное долбление жилы. Так как я занимался этим уже далеко не первый раз, то прекрасно знал, что надо делать.

Следующие два часа моей жизни пролетели практически незаметно. Я знал, что даже на шум, издаваемый киркой, в это ущелье не отважиться зайти ни один монстр. А потому весь мой мир свелся до пласта породы, который я монотонно долбил, не забывая сваливать отколотые куски себе под ноги.

Как только раздался первый предупредительный сигнал от КПК, я поспешил спрятать кирку обратно и достал несколько пустых карт пространства. Объем, обеспечиваемый сокрытыми в них магическими массивами, позволил мне без труда упаковать все наколотое добро и уже через пару минут я довольный брел по дну ущелья обратно к выходу.

Пять минут ожидания за облюбованной скалой и вот в ущелье снова начинается снежное представление. Сильный ветер завывает похлеще сигнала парохода, разбрасывая по округе снежинки. Воздух аж трещит от столь сурового перепада температуры. Влага в нем быстро замерзает, делая его невероятно сухим.

Но через несколько минут представление заканчивается, и я снова устремляюсь к недобитому пласту породы, любуясь попутно новыми морозными красотами. Эти циклы повторяются здесь со времен открытия подземелья Некрополис. Ни магическим инженерам, ни другим ученным, которые приходили сюда изучать этот феномен, так и не удалось объяснить, почему он возникает.

Сделав еще несколько забегов, мне удалось заполнить рудой в общей сложности восемь с половиной стеков, практически полностью ободрав обнажившийся пласт. Углубляться внутрь горного массива смысла не было, так как в этом случае мне бы пришлось внедрять различные инженерные решения, вроде распорок и тому подобных вещей, чтобы защитить шахту от обвала. В условиях, когда каждые два с половиной часа в ущелье начинается стихийная вакханалия, сделать это будет практически невозможно.