Эрея: Последняя Миссия

Глава 1

3 День, 4 Месяц, 25437 Год, Солнечная система Миранта, планета Нерос.

Горец прицельным выстрелом снёс башку несущейся на него во весь опор старой растрёпанной бабе, шибко смахивающей на злобную ведьму из детских сказок. Красные, налитые кровью глаза, мерцающие в свете аварийных огней, текущие по подбородку слюни, и виднеющаяся в дыре разорванного цветастого халата обвисшая грудь. Она практически ничем не отличалась от сотен тысяч инфицированных, которых они уже нейтрализовали.

Тело инфицированной ВЧБ[1] сделало по инерции ещё несколько шагов, и только потом упало. Но, Горец этого не заметил. Некогда было. Впрочем как и всем из его пятёрки. Да что там пятёрка, все семь команд сейчас были, мягко говоря, в заднице.

- Горец, прикрой меня! Мне перезарядиться нужно! - раздался голос Кабана откуда-то справа.

Прошипев ругательство, Горец увеличил радиус обстрела.

- Кабан, шевелись, нас скоро тут сожрут! - рявкнул он, отстреливая мчащуюся со всех ног к нему парочку инфицированных. Разглядывать их было уже некогда.

На его лазерных пистолетах зажглись оранжевые лампочки, означающие, что ему тоже скоро придётся перезаряжаться - миллионный заряд лазерных пистолетов походил к концу! А это значит, эти сволочи, заказчики из Нероса их просто кинули. Притом не чуть чуть, а крупно... Если, он выберется каким-то чудом из этой мясорубки, он с ними ещё поквитается! Ведь задание было простым как табуретка - зачистить город с населением в пять миллионов человек, от последствий Зета вируса. Вот только, у него за последнюю неделю уже ушли четыре перезарядки, да у его ребят тоже... А это значило только одно - инфицированных намного... намного больше! А эти сволочи с Нероса мало того что их подставили, не предоставив точной информации о числах заражённых, так ещё, похоже решили банально пустить в расход - все их запросы о помощи и эвакуации Неросцы тупо игнорировали. Мало того, они ещё и сигналы связи с Та̀ртаром им заблокировали!

- Граната! - рявкнул кто-то рядом, кажется это был командир соседней пятёрки - Гвоздь.

Горец, сыпля матами пригнулся за секунду до того как воздух колыхнулся и его чуть с ног не снесло взрывной волной. Перепонки, кажется придётся снова восстанавливать в Геликс-капсуле. В третий раз за день! Если их, конечно не раздерут на части эти отродья Тёмной Богини!

- Пацаны! Я пробился! Я отправил запрос о помощи! Нам помогут! - раздавшийся откуда-то сзади радостный голос Мэйтона - хакера из отряда Воблы, пожалуй стал единственной хорошей новостью, за последнюю неделю, с тех пор, как они поняли в какой ловушке оказались:

- Что сказали в СБПТ? Сколько групп они отправят? - озвучил их общие мысли Вобла.

- Так я не с ними связывался!

Разочарование всех собравшихся можно было прочитать по напрягшимся спинами бойцов.

- Нам всем пизда! - высказал мелькнувшую у всех почти одновременно мысль Гвоздь.

- Придурок! - рыкнул Вобла на пацанёнка, который им всем только что здорово поднасрал: - Вместо того, чтобы запросить подмогу, ты мамочке звонил?

- Не-а, но Жнец будет тут через два дня!

- Ни фига, себе у тебя связи... - выкрикнул Гвоздь, не переставая палить по заражённым.

Им оставалось самое меньшее, продержаться эти два дня до помощи.

К концу вторых суток уже даже хладнокровный Гвоздь каждые пол часа с нетерпением посматривал на часы. Из тридцати-пяти человек, уже семерых разорвали инфицированные. И всех так по глупому!

Горец только мысленно качал головой, вспоминая предсмертные крики парней. Если Жнец не появится скоро, то их просто скоро сметут проклятые заражённые - он уже на половину использовал последнюю обойму, а некоторые парни сейчас занимались укреплением баррикад, потому что у них даже одного заряда не осталось - даже неприкосновенные запасы закончились.

Сейчас было тихо - по какой-то необъяснимой причине, заражённые были наиболее агрессивны именно ночью. И, глядя на клонящееся к горизонту красноватое солнце, Горец подозревал, что до рассвета они не протянут. В далёких, тёмных глубинах мёртвого города, нарастал гул многомиллионной толпы заражённых, которые когда только стемнеет, одной гигантской лавиной живой массы обрушаться на их заграждения, и.... Дальше он старался не думать. Представлять как его на куски разрывают исчадия бездны было неприятно.

- Думаешь, Жнец появится? - голос подошедшего Кабана вырвал Горца из неприятных мыслей. Двухметровый бугай, с телосложением носорога, напряженно вглядывался в зловещие тени близкопосаженными маленькими глазками.

Горец только недовольно поморщился:

- Мэйтон, жизнью клянётся, что Жнец будет тут вовремя.

- А ты думаешь он врёт?

- Да откуда-же я знаю... - пожал плечами его командир:

- Хотелось бы надеяться на лучшее, да только ты сам знаешь, через какие чертоги Тёмной Богини нужно пройти чтобы выпросить у СБПТ портал для корабля с Анубиса. И не факт что его выдадут тому чуваку, с которым связался Мэйтон. Да и честно сказать... Жнецы это, конечно сила... Но, что может один человек, чего не смогли сделать мы?

- Мэйтон говорит что Ирмелис Тель Тэйран никогда не нарушает своих обещаний!

Глава 2

14 День, 5 Месяц, 25437 Год, Солнечная система Киал-Нетар, планета Эрея, 48o26’47”N 34o45’00”E

Ирмели́с задумчиво чистила кожуру мао́на[1] и размышляла о сущем. А точнее о том, чем руководствовались жители этой планеты выбирая название своему новому дому. Занятие так себе, но поскольку занять себя чем-то ещё, в силу обстоятельств, не представлялось возможным, то Ирмелис только и оставалось, что маяться от скуки и размышлять о странностях местных аборигенов.

Нет-нет, не подумайте ничего дурного! Ирмелис нравилось название этой планеты. Эре́я - звучит гордо и красиво. Да и согласно местным легендам, Эрея была богиней плодородия и её имя, в прямом смысле, означало мать-кормилица. Тут тоже всё понятно и красиво, если бы не одно но...

Ирмелис скептическим взглядом обвела бескрайнюю и плоскую, как коровья лепёшка, пустыню. Мать-кормилица говорите? Ну-ну.

Сейчас оба солнца (Киа́л и Нета́р) стояли в зените и их "мягкие лучи" немилосердно жарили и без того раскаленный песок планеты. Да и вообще - эта планета скорее всего напоминала ей огромный кошачий лоток. А песок... Песок её, порой доводил до исступления. Он забивался во все щели на корабле и не представлялось никакой возможности его оттуда выскрести. Он был везде! В её каюте, в пищеблоке, в сортире… Даже в закрытых отсеках... и Ирмелис была уверенна, что если хорошо постараться, то она смогла бы выскрести этот долбаный песок даже из собственной задницы.

Унылый зелёно-серый пустынный пейзаж оживляли разве что растущие повсеместно ярко-красные ядовитые колючки, толстые зверюги – сота́ры[2], мирно жующие эти чахлые колючки, да крытые окислившимися медными пластинами домики местных жителей.

Да-а, кому-то из первых поселенцев явно некисло голову напекло. Иначе, только дураку могло прийти в голову назвать эту убогую планетку Эреей.

Ирмелис тихо свистнула и бросила ближайшей зверюге кожуру фрукта. Огромное, толстое и невероятно добродушное по внешности и характеру существо, заинтересованно понюхало очистки и с тихим урчанием подобрало угощение. Потом хрюкнуло, повернулось к ней задом, и смачно опрасталось. Учитывая, что вредная скотина была всего в двух метрах от девушки, стоит ли удивляться, что Ирмелис сначала опешила от звукового, визуального и обонятельного шока, а потом тихо матюкнулась.

Да-а, день не задался. Точнее не день, а последний месяц по межпланетному времени[3]. Хотя нет, череда неудач преследовала её с самого Не́роса, где она проторчала месяц. Союз Планет уже и сюда протянул свои загребущие ручки и развёл такую бюрократическую волокиту, что проще было застрелиться, чем доказать офицерам взлётной службы, что она, вроде как, не занимается транспортировкой "живого" груза, а посему, лицензия, необходимая для перевоза пучеглазых зя́мликов[4], ей нужна не больше, чем слабительное человеку страдающему поносом. И, что самое страшное, что без ещё, как минимум, сотни вот таких нелепых разрешений и лицензий, взлёт был категорически запрёщён, а несанкционированные корабли просто сбивались прямой наводкой лазерными установками Нероса. Неудивительно, что после последнего задания, Ирмелис не могла найти подходящий груз, который позволил бы ей улететь без лишнего геморроя. Нет она не жалела, что помогла ребятам Мэйтона. Просто знай она, что огребёт столько проблем, заранее бы подумала бы об этом. Неудивительно, что все заказы на Неросе так хорошо оплачивались - видно, кроме неё, дураков, готовых разбираться с их бумажной мутью, просто не было.

Хорошо, что она чисто случайно натолкнулась на старого знакомого матери, который взял её "Мираж" в свой торговый караван, а то куковать бы ей, вместе с теми самыми грёбанными зямликами на Неросе ещё неизвестно сколько. Хорошо, что груз надо было доставить на соседний Тари́н, всего в неделе пути. И хорошо, что она успела его доставить в целости и сохранности до того, как попала в метеоритный дождь, а то каюк был бы её легенде "перевозчика"... На этом всё хорошее заканчивалось... Ирмелис снова обвела тоскливым взглядом бескрайние пески, маленькие домики местных жителей-аборигенов, сотаров и вздохнула.

Дерьмо! Вчера она израсходовала последние крошки титана на починку правой турбины и теперь просто не представляла что делать дальше. Можно сказать, что она и так сделала невозможное - почти заново сложила несколько лопастей из того крошева, что осталось, когда один метеорит всё-же задел её корабль, несмотря на то, что её мастерство в пилотировании слегка не дотягивало до уровня аса. И вот теперь, после трёх недель игры в трёхмерную мозаику, у неё банально закончился металл для сварки. Нет, лишние запчасти у неё были (спасибо мама научила предусмотрительности), а вот лишнего металла для скреплений нет. Конечно, она пробовала подключиться к планетной системе и послать "СОС", но проблема была в том, что Эрея относилась к ряду "диких" планет. То-есть, люди тут жили, но как-то всё больше в стиле каменного века. Ясен пень, что ни о какой системе спутников, которые могли бы вынести её сигнал на орбиту, а оттуда в космос, на Эрее даже не слышали. Вот, будь она на орбите, то техники на её корабле было бы более чем достаточно, чтобы оглушить всех в месяце пути её "СОС" сигналом... А так... Никто даже не знает, что она потерпела крушение. Ирмелис даже пыталась сама найти титан, используя навигационные сканеры корабля и дрон, но досконально исследовав всю округу, забросила эту идею.

Вот ей и оставалось только сидеть в этом Богиней забытом кошачьем лотке, и дуреть от скуки и безысходности. Ирмелис уныло покрутила на шее кулон-подвеску с таинственно мерцающим всеми цветами радуги камнем. Это была единственная вещь на ней, когда Лира́н нашла её в мусорном баке. Вспомнив о приёмной матери, Ирмелис сначала улыбнулась, но так-же быстро её улыбка исчезла, оставив после себя едва заметные морщинки в уголках рта, в которых угадывалась горечь - Лира́н погибла почти десять лет назад на их последнем задании, а боль утраты так никуда и не делась. Врут люди - время не лечит. Оно просто учит жить с болью и позволяет принять её, как неотъемлемую часть себя. Но боль только и ждёт когда ты ослабнешь духом, чтобы с новой силой вцепится в сердце словно болотная шима́ра[5].

Глава 3

Следующая деката выдалась хлопотной, непродуктивной и, какой-то бестолковой. Началось всё с того, что Мира известила Ирмелис о снижающемся уровне воды. Вообще-то, корабль обладал закрытой системой, которая собирала и перерабатывала воду, но сейчас из-за того, что Ирмелис часто выходила среди дня, много воды терялось при разгерметизации шлюзов. А еще часть испарялась с по́том, когда Ирмелис часами работала на сорока пяти градусной жаре над повреждённой турбиной, стараясь устранить поломку. Короче, ситуация была-бы откровенно патовой если бы Мира не обрадовала, сообщив, что недалеко от корабля, на глубине ста сорока трёх метров, есть подземное озеро. Ещё день ушёл у Ирмелис на то, чтобы установить лазерный бур и ещё столько-же, чтобы он доковырялся до нужной глубины. То, что Мира щедро охарактеризовала "водой" было странного бурого цвета и обладало ярко выраженным запахом тухлых яиц, из-за которого эту жидкость не то что пить, ею и жопу-то помыть было откровенно страшно.

Ирмелис сутки таскала воду для фильтрационной установки, матерясь на зной, тяжёлые вёдра и переносимый сильными ветрами зеленоватый песок, что так и норовил ослепить её. Да и как тут не материться, когда у неё, такой умной и предусмотрительной, на всём корабле не нашлось даже самого дрековского насоса со шлангом? И долбанные вёдра сначала нужно было погрузить на аэро-платформу, транспортировать, а потом тащить через весь корабль к фильтрационной системе. Под конец четвёртого дня Ирмелис так намудохалась, что после душа и сытного ужина, на дрожащих ногах доползла до кровати и вырубилась почти на сутки. На следующий день она кряхтя, как дряхлая, разбитая ревматизмом старушка, слонялась по кораблю и жаловалась Мире на жизнь в общем и боль в мышцах в частности. Стоит ли удивляться, что к следующему утру, она совершенно забыла про кровавый праздник, явно чокнутых, местных жителей и занималась своим любимым занятием - готовилась пакостить Союзу Планет.

Высунув от усердия язык, Ирмелис с величайшей осторожностью разбирала "Пульсар-7455". Это был образец новой модели плазменного оружия, готового поступить в оборону Союза Планет в следующем году. И целью Ирмелис было сделать так, чтобы ненавистный ей Союз Планет не получил такого преимущества перед другими планетами. А единственным способом этого добиться - воспроизвести и распространить как можно больше копий уникального оружия. Ирмелис высверлила лазерной отвёрткой очередное крепление и уже собиралась извлечь плазменный генератор...

- Капитан! - рявкнуло из браслета-коммуникатора.

От неожиданности, Ирмелис подскочила и тюкнулась макушкой об титановую обшивку корабля (разбирать оружие она решила в укреплённом участке грузового отсека - на случай если что-то жахнет, оставался шанс что хоть от соседней деревушки что-то останется, отрицательной стороной такого решения была дикая теснота):

- Мира, едрить твою бабушку! Ты чего орешь? Так и обосраться можно! - воскликнула Ирмелис, потирая шишку.

- Простите, капитан, я не знала что вы заняты, - Ирмелис по лукавому голосу бортового компьютера поняла, что Мира снова вредничает и пригрозила отвёрткой сенсорной панели не потолке:

- Вот только не надо заливать - ты уже досконально изучила мои повадки и реакции, а по моему сосредоточенному сопению наверняка знала, что я занята чем-то важным! Не говоря уже о том, что твои сенсоры указывают, что я сейчас нахожусь в непосредственной близости к этой навороченной хлопушке!

Из браслета-коммуникатора раздался тихий смешок:

- Не сердитесь, капитан! Я знала, что вы ещё не извлекли капсулу и вам не грозит никакая опасность.

Ирмелис только хмыкнула и покачала головой:

- Ты уже и шутить научилась? Невероятно!

- Одним из основным атрибутом моего кода является способность к самосовершенствованию и эволюции, капитан. Некоторые аспекты человеческого юмора мне никогда не будут понятны, учитывая мою нематериальность, но я понимаю почему люди шутят - у вас очень забавные реакции.

Ирмелис снова хмыкнула:

- Кажется, моя жизнь обещает скоро стать очень интересной! Только давай договоримся не шутить, когда у меня в руках что-то, что может разнести всё в округе на добрый километр.

- Разумеется, капитан, - голос бортового компьютера стал серьёзным, - Вы-же знаете, что моей основной функцией является ваша защита и благополучие (физическое и психологическое).

- Вот и чудесно! - мурлыкнула Ирмелис и снова склонилась над оружием, но потом, спохватившись, снова посмотрела вверх:

- Эй, Мира, а ты чего хотела-то?

- В поселении снова царит ажиотаж, капитан. Подростки вернулись из похода. Вы просили меня доложить об их прибытии.

Ирмелис подскочила, но успела вовремя вспомнить о низком потолке, и пригибаясь поспешила к шлюзу из грузового отсека:

- Балда, кто-ж так докладывает! - добродушно проворчала она, спеша к выходу из корабля, и из браслета снова раздался смешок.

Когда Мира разгерметизировала главный шлюз, перед Ирмелис предстала невероятная картина. Все жители поселения высыпали на улицу, чтобы встретить жалкую горстку оборванных, невероятно худых и измученных подростков. Толпа криками приветствовала "настоящих мужчин". Дети сновали туда-сюда, мужчины криками выражали своё одобрение выжившим, а женщины спешно обряжали полуголых чумазых подростков в доспехи. Всё это происходило после того, как они протягивали кусок серебристого вещества старейшине в доказательство своего подвига. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это вещество и было пресловутой "Слезой Бога". Ирмелис подняла руку с браслетом коммуникатором: