Эрика. Путь сквозь завесу

Глава 1

- Эрика Дэйрус! Сколько ещё раз мне нужно тебе зачитывать правила нашего учебного заведения, чтобы ты наконец-то их запомнила и перестала нарушать?!

Сказать, что директор был зол - это ничего не сказать, он был в ярости! А что я? Смотрю в пол, изображаю стыд и раскаяние. Сильное такое раскаяние. Но кажется, мне не верят...

- Господин директор, я...

- Молчать!!! – хлопнув ладонью по поверхности стола, магистр вкрадчиво продолжил. - Мне надоело регулярно слушать твои нелепые оправдания! Нет, я всё понимаю, сдали годовые экзамены, все в предвкушении летней практики, следующий год будет последним годом обучения для твоей группы, и все вчера пошли праздновать! Но почему все отгуляли нормально, а на тебя на моём столе лежит сорок три жалобы?! Сорок три, Эрика!!!

Ну, всё, кажется мне конец. Магистр сам не заметил, как перешёл на крик, а это случалось крайне редко, и не предвещало ничего хорошего.

Я подняла глаза на своего директора. Высокий, немного худощавый мужчина, с седыми короткими волосами смотрел на меня с плохо скрываемым раздражением. На самом деле таким видела его только я, остальным он казался образцом сдержанности, спокойствия и справедливости. Так оно и было, просто именно я обладала уникальным даром доводить его до бешенства, не предпринимая для этого ни каких усилий, просто оно как-то само собой выходило. Гуляем и развлекаемся всей группой, а застукивают почему-то именно меня, поэтому я раз за разом оказываюсь в этом кабинете в ожидании новой порции криков и очередного наказания.

Магистр Логронд нервно махнул рукой и отвернулся к окну, стараясь взять себя в руки.

А за окном был конец весны, моё любимое время года... Да и не только моё, ведь именно весной, около пятидесяти лет назад закончилась столетняя война, почти истребившая магов Верхних Миров.

Насколько я знаю, директор тоже в ней участвовал, потеряв всех близких ему людей и свою родину. Да...

На том месте, где раньше была прекрасная, судя по картинкам в старых книжках, родина магистра - страна Дайренор, теперь была лишь черная, выжженная пустошь, с развалинами и окаменевшими лесами, вместо ранее величественных городов.

Это была страна великих магов, готовых бороться до последнего ради защиты своих владений. И у них это получилось, но какой ценой...

Если верить слухам, директор даже участвовал в решающей битве, наравне с сильнейшими магами Верхних Миров, когда магов-отступников загнали в самое сердце Дайренора - столицу Алханорию, и выжгли там всё дотла. Природа магии такова, что когда носитель умирает - она вырывается наружу взрывной волной, а так как маги боролись матёрые, то разнесло всю страну. Да и не просто разнесло, а полностью уничтожило магический фон. Кто успел телепортироваться - выжил. Магистр, если действительно там был, успел, но таких счастливчиков были единицы.

После войны директор переехал в граничащую с уничтоженным Дайренором страну Силанию и, с разрешения нашего императора Алибиса Третьего (первых двух Алибисов, кстати, и не было, просто императору показалось, что так лучше звучит... он вообще у нас личность неординарная) открыл недалеко от столицы школу магов и прорицателей.

В течение первого года новоиспеченный директор лично исколесил всю страну в поисках магически одарённых детей, коих набралось всего чуть больше сорока человек. Война сильно источила магическое население всех Верхних Миров, ничего не скажешь. Даже сейчас, спустя половину века, численность нашей школы составляла всего сто пятьдесят три человека, включая меня, педагогический состав из десяти магов и самого господина директора.

В нашей школе есть несколько магических направлений - это боевая магия, целительство, стихийная магия, некромантия и прорицательство. Я уже семь лет училась на факультете стихийной магии. Вообще стихийников было мало, всего тринадцать на данный момент. Вся проблема в том, что, если в тебе есть магия - ты можешь стать кем угодно, выбрать любое направление в учебе, но стихийником можно только родиться.

Хочешь сражений, подвигов и вечных разъездов по стране в поисках обнаглевшей нечисти и вечно голодных умертвий, или пойти в элитные войска короны - тебе прямая дорога в боевые маги.

Хочешь помогать людям, стойко переносишь вид крови и любишь ковыряться в травках - становись целителем, при этом, целители могут как вести оседлый образ жизни в городе, или деревне, так и прибиться к отряду боевых магов и колесить вместе с ними.

А хочешь в будущем работать на императорскую стражу и распутывать убийства - тебе прямая дорога в некроманты. Оживляй свежеубитых, вызывай души давно умерших, распутывай загадки... Но, так же пиши отчеты, горы, и горы отчетов. За исключением истинных некромантов. Но, таких даже меньше, чем стихийников. Можно всю жизнь спокойно прожить, не подозревая даже о наличии в тебе магического дара, но, если ты истинный и однажды встретишься с нежитью – сила проснётся. И тогда тебе придётся пройти обряд инициации, чтобы тьма не поглотила тебя. Что там конкретно происходит, знают, наверное, только сами истинные. Знают и молчат! Единственное, что мне известно об этом наверняка, что после обряда у них меняется внешность. Во всяком случае, глаза и волосы точно меняют цвет на чёрный. Да и специфика магии у истинных отличается от обычных некромантов. Они, мало того, что сильнее в разы, так ещё и проклясть могут. При чём так, что снять проклятие сможет только истинный, а они обычно с друг другом очень солидарны. Так что, им дорогу лучше не переходить, здесь и к гадалке ходить не нужно… Кстати, о них.

Глава 2

Вот уже целый месяц мы по самые уши ковырялись в чёрных песках Алханории.

Друзья восприняли новость о смене темы дипломной гораздо лучше, чем я думала. Парни всего лишь носились вокруг друг друга с восклицаниями: «Сам Дарен Скайрус! С нами всё лето будет глава магической безопасности!» - попеременно радуясь и опасаясь этой новости. И опасались они, как это ни странно, не Чёрной Пустоши и всего что с этим связанного, а плохо проявить себя и свои возможности перед Дареном. Всё-таки произвести хорошее впечатление на главу магической безопасности – это вклад в будущую карьеру, при условии, что ты решишь служить короне.

Лиска же сидела восторженно глядя куда-то мимо всех нас, проговаривая, что именно про эту поездку она будет рассказывать своим детям, когда те будут спрашивать: «Мама, а как вы с папой познакомились?», и начинать она будет непременно с фразы: «Ах! Я была тогда ученицей, а он повёз меня на летнюю практику в Черную Пустошь…». Совершенно при этом забыв и про поиски родственников среди эльфов, и про недавние мечты о купании в Священном Источнике.

Потом мы долго сидели за картами Верхних Миров, гадая, каким маршрутом нас поведут до места назначения, и где мы сможем побывать этим летом.

Наша страна граничила на севере с Аллагорским морем, за которым находилась Империя драконов-оборотней. Это была цепочка закрытых островов, куда нельзя было попасть. Нет, рискнуть, конечно, было можно, но драконы топили все идущие без приглашения к ним корабли, хотя сами свободно прилетали к нам, а иногда даже и оставались жить в понравившемся месте. И с таким драконьим гостеприимством никто не спорил - просто к ним не плавали. Ещё бы - дураков нет, с драконами спорить, а то прилетят, сожгут всё, а потом ещё сделают невинные морды, мол, да не мы это, здесь мы были, не летали никуда и не громили ничего. Говорят, в далёком прошлом были инциденты.

Попасть к драконам без осложнений можно было двумя способами. Первый – это телепортом, но если причина, по которой ты отважился переместиться на драконьи острова покажется самим драконам не стоящей их внимания – тебе кранты. Обратно никто уже не отпустит, тебя просто съедят, ну, или сожгут (байки ходят разные, но я, если честно не особо верю в их большую часть). Драконы – они такие, незваных чужаков не терпят.

Второй способ попасть на драконьи острова – это прилететь на одном из них. Вроде всё просто, но драконы кого попало на себе катать не будут и уж тем более не повезут на острова. Директор рассказывал, что семья императора бывшего Дайренора имела свободный допуск к островам, и могли туда как телепортироваться, так и прилетать верхом. Могли они это, потому что однажды в чём-то помогли драконам. В чём конкретно – никто не знал, но факт оставался фактом. А вообще, драконы хоть и не слишком гостеприимны, но когда началась война – искренне хотели помочь. Но там слишком запутанная история. Каждый дракон (неважно в каком обличии – истинном, или человеческом) вступавший в схватку с отступниками тут же лишался всех магических сил, включая способность к смене ипостати. Они становились просто обычными людьми.

Как нам рассказывал лорд Директор – это было единственной причиной, по которой драконы извинились и ретировались подальше от военных действий. Им, конечно, тоже сильно досталось, но если бы они остались здесь, то, скорее всего, были бы полностью истреблены.

Западные и южные границы мы делили с Ронгарном, страной, в которой любая магия была вне закона. При въезде туда на магов надевались браслеты, сковывающие чары. Нарушение закона и использование любой магии без специального разрешения каралось смертью. После войны у правителя страны Корнелиуса не осталось никого из членов семьи. Маги отступники убили всех кто был ему дорог - жену, детей, братьев… Он озлобился, и объявил всех магов персонами нот-грата. Но, не смотря на это, маги стекались в их столицу Танор, сплошным потоком.

Всё дело в том, что когда мать Карнелиуса была им беременна, стала жутко привередливой, и капризы её касались отнюдь не пищевых пристрастий, а погодных - то ей хотелось жары, то снега подавай, то красивой осенней листвы… И вот маги, тогда ещё бывшие там в почёте, разделили город на четыре части, и сделали в каждой не меняющееся время года. Таким образом, в северной части города была всегда зима, в южной - лето, а с западной и восточной - весна и осень, соответственно.

Императрица была в восторге… первое время. Потом оказалось, что заклятие не снять - слишком много эмоций в него вложили маги. Но отец Карнелиуса данному факту обрадовался, сделав неплохую приманку для туристов и подняв втрое въездные пошлины не только в саму столицу, но и в страну.

С восточной стороны мы граничили с бывшим Дайренором и эльфийскими землями - Лесами Хранителей Истока. Вот именно в их Заповедные Рощи я и мечтала попасть, но, не судьба!

От Чёрной Пустоши и эльфов нас отделяла река Миластия, которая брала исток где-то за Ронгарном, то ли в Гномьих Горах, то ли в Орочьих Степях за ними, и впадала в Аллагорское море.

Но все наши рассуждения о маршрутах оказались напрасными - Дарен просто открыл портал.

Алханория встретила нас чёрным песком, руинами и мертвой тишиной. Павший город. Из-за последствий войны здесь ещё долго не будет ничего живого. Магический фон - вещь очень тонкая, а уж здесь его не просто нарушили, его почти уничтожили. А, как известно, где нет магического фона - не будет жить ни одно живое существо, да что говорить про существ, здесь даже травы ещё несколько сотен лет точно не предвидится. Единственный способ восстановить здесь магический фон – это выжечь Дайренор ещё раз пламенем драконов.

Глава 3

Вот бывают в жизни такие минуты, когда хочется кричать, плакать, топать ногами, рвать на себе волосы и биться головой об стену одновременно.

У меня сейчас была именно такая минута!

Это же надо было так сглупить! Как я могла настолько расслабиться, что поверила в плачущую девочку, и это в Чёрной Пустоше! Да ещё ни на секунду не задумавшись, полезла в колодец! Как теперь вернуться обратно к ребятам? При одной мысли о друзьях сердце сжалось, а на глаза навернулись слёзы. Пытаясь хоть как-то бороться с охватывающей меня паникой, я стала осматривать место, куда меня забросил портал.

Это была ванная комната. Хотя назвать это просто ванной язык не поворачивался. Это было огромное помещение, отделанное в тёмно-золотых тонах, имевшее огромную ванну из черного мрамора, из того же материала душевую, и небольшой бассейн со ступеньками. Стена напротив бассейна была полностью зеркальная, на остальных же были изображены черные лилии. Только дверь, ведущая на выход, была бежевой, под цвет пушистого ковра на полу. Красиво, ничего не скажешь. Ещё здесь была перегородка, предназначенная для переодевания, и складывания за ней грязной одежды. На перегородке, в данный момент висели две рубашки и брюки, и, судя по размеру и покрою - мужские. Значит и сама ванная комната принадлежит мужчине. Выяснить бы ещё какому, и где конкретно я нахожусь.

От дальнейшего разглядывания мужской одежды меня оторвал приглушенный хлопок двери за пределами ванной, и громкий женский смех. Замерев, я услышала мужской голос и снова смех. Понятно, в комнате двое - мужчина и женщина, и кажется, очень приятно проводят время. Что же делать? Выйти к ним и объяснить ситуацию? Мол, так и так, обманула девочка, заставила лезть в колодец, вот меня к вам и забросило? Нет, бред какой-то! Сидеть тут? Тоже не выход, рано или поздно меня найдут, и всё равно придётся объясняться.

А если я в Ронгарне? Да тогда меня вообще за телепортацию на костре сожгут, не спрашивая, сама ли я это сделала, или помог кто!

Мысли носились друг за другом в поисках выхода, и не находили его. От отчаяния я накрыла лицо ладонями, и не смогла сдержать испуганный вскрик - на моём правом запястье был этот самый проклятый браслет!

Мои вопли не замеченными не остались, дверь распахнулась, и на пороге ванной появился мужчина. Высокий, с короткими черными волосами, бликующими в магическом освещении темно красными всполохами. Одет он был в лёгкие брюки и расстегнутую рубашку, которая открывала безупречно рельефную фигуру. Я в руках себя ели сдерживала, стараясь подавить в себе дикое желание подойти к нему и провести рукой по его груди и животу. Чтобы хоть как-то отвлечься от столь нового и непонятного для меня желания, я посмотрела ему в лицо. Это было моей фатальной ошибкой. Волевой подбородок, слегка полноватые губы, высокие скулы, приподнятая в удивлении бровь…

У меня даже мурашки по спине побежали! Но самое главное - это глаза. Они были странного оттенка, я такого никогда не встречала - почти выцветшего светло-голубого цвета. Одного взгляда в них мне хватило, чтобы утонуть. Сердце ухнуло куда-то вниз, ноги стали ватными, а время замедлило свой ход. Всё вокруг исчезло, весь мир - остались только мы.

Всю красоту этого мига разбила вдребезги среднего роста брюнетка, появившаяся в дверном проёме за спиной красавчика, и вальяжно повисшая на его плече! Меня даже затрясло от злости! Да кто она такая, чтобы прикасаться к нему? Мне так захотелось отцепить её от него, что даже в жар кинуло! Как оказалось, в жар меня кинуло, потому что я действительно горела. Стихия откликнулась на мою злость, и была готова сорваться по моему приказу, сжигая всё на своём пути.

Та-а-ак, пора брать себя в руки, пока действительно не сожгла что-нибудь, или кого-нибудь. Успокоиться и убрать огонь самостоятельно мне не дали. Мужчина резко махнул рукой, отправляя меня на встречу с зеркалом. Встреча состоялась - приложилась головой я в него знатно, теряя сознание под звук разлетающихся осколков.

* * *

Пробуждение далось мне тяжело. Болело всё, даже волосы. С трудом открыв глаза, я поняла, что лежу на полу в небольшом каменном помещении без окон. Это что же, меня в темницу бросили? Не хорошо так поступать с девушками. Я может в гости зашла, а они сразу швыряются и в камеру. Негостеприимные люди, ну или нелюди. Я так и не поняла, кем была эта парочка. Одно радует - я точно не в Ронгарне. Там бы, увидев магию, стали кричать: «Ведьма! Стража!», а не отбрасывать меня этой же самой магией. Сокрушаясь над несправедливостью бытия, я, пошатываясь, встала.

Шея затекла ужасно, но растереть её у меня не вышло - на ней красовался широкий железный ошейник. Отлично. Такие ошейники имели только одно назначение - лишали доступа к магии. Дело в том, что изготавливались они из красной руды, добываемой гномами в горах. Имела она всего одно свойство, которое я сейчас и испытывала на себе в полной мере – полностью блокировалась любая моя магия. Без магии было плохо. Будто внутри не хватает какой-то очень важной части тебя, и ты - это уже не совсем ты. Пытаясь отстраниться от пустоты внутри, я решила более качественно осмотреться.

Камера у меня была действительно очень маленькая, метра, примерно три на три. Ни кровати тебе, ни столика - здесь вообще не было мебели. Просто каменный мешок, с большой кованой дверью посредине одной из стен. Немного побродив вдоль стен и попинав ногами дверь, я поняла - мне не выбраться. Хоть бы покушать принесли, изверги. Или выпустили, что было бы гораздо лучше. А ведь сегодня у меня день рождения. Ни тебе шариков, ни тебе поздравлений, да что говорить, мне даже воды в камеру не поставили! Ну, ничего, зато, если выберусь отсюда, буду иногда в разговоре вскользь упоминать, мол «Помнится, в день своего двадцатилетия, когда я сбежала из тюрьмы…».

Глава 4

Пришли на место мы на удивление быстро, я даже не успела оценить архитектуру дворца. Столовая была небольшого размера, выдержана в бардовых тонах. Главным украшением здесь был большой камин и средних размеров ажурный обеденный стол, рассчитанный и накрытый на восемь персон. За столом остались только два свободных места, для меня и оборотня.

- Повелители! – Данте склонился в приветственном полупоклоне. - Разрешите вам представить Эрику Дэйрус, уроженку Верхних Миров и мага стихийника второй категории.

Шесть человек, а точнее не совсем человек, скрестили на мне свои взгляды.

Во главе стола сидел грозный мужчина с заметной сединой в черных волосах. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, но зная продолжительность жизни демонов – ему легко могло быть и девятьсот пятьдесят.

Так вот ты какой, повелитель Нижних Миров. В том, что это именно повелитель – я не сомневалась. От него так и веяло силой и могуществом. Он медленно меня осмотрел, будто прикидывая все достоинства и недостатки моей внешности, слегка улыбнулся и едва заметно кивнул.

- Рад приветствовать тебя в Нижних Мирах, Эрика. Меня зовут Кринус, – он указал рукой на свободные места за столом. - Прошу тебя, присаживайся, будь гостьей в моём доме.

Я слегка склонила голову, в знак почтения, и прошла к приготовленному для меня месту. Данте галантно отодвинул мне стул, помогая сесть, и разместился рядом, с левой стороны. По правую же сторону от меня сидел сам Кринус.

- С моим сыном Габриэлем и дочерью Лилией ты уже знакома. Позволь тебе представить мою супругу – повелительницу Алларентию.

Алларентия сидела справа от повелителя, прямо напротив меня и приветливо мне улыбалась. Я улыбалась ей в ответ, ведь как можно не улыбнуться светлой эльфийке? Лилия была на неё очень похожа, вот только странно, что дочь правителей Нижних Миров является по совместительству старшим дознавателем. Наверняка не обошлось без скандала. Надо не забыть расспросить у Данте про этот странный выбор профессии юной эльфийки. Хотя, может не такая она и юная.

Лилия сидела рядом с матерью, но в отличие от первой, мне не улыбалась. Она смотрела на меня оценивающим, профессиональным взглядом. Таким же, каким он был на допросе – холодным и безжалостным. Чем я ей не угодила? Или она всегда и на всех так смотрит?

Рядом с дозновательнецей сидел вампир. Короткие белые волосы, красные зрачки глаз, два милых клыка выглядывающих из-под верхней губы – он как будто сошел со страницы нашего учебника по разновидностям рас. Вампир же переводил растерянный взгляд с меня на Лилию, потом на повелителя и Данте, и опять заново по кругу.

- Это мой наместник среди вампиров, и муж Лилии – Влад, - поймав и верно истолковав мой заинтересованный метаниями вампира взгляд, объяснил Кринус. - И наконец, позволь представить тебе твою землячку, тоже жительницу Верхних Миров - Кристианну.

Отделённая от меня оборотнем, за столом сидела та самая брюнетка, из-за которой меня и бросило сначала в «жар», а потом об зеркальную стену... На ней было длинное красное платье с настолько откровенным декольте, что я не переставала удивляться – как оттуда ещё ничего не вывалилось? На каждом пальчике было надето по массивному перстню, делая её похожей на торговку украшениями с нашего центрального рынка.

Никогда не понимала тягу придворных дам к такому обилию украшений. Интересно, а как она сюда попала? Смерив меня взглядом полным превосходства, моя землячка демонстративно отвернулась к Габриэлю.

Наследник сидел во главе стола с противоположной стороны и на меня вообще не смотрел. Поймав взгляд Кристианны, он взял её за руку и стал что-то рассказывать, при этом склонившись к ней неприлично близко. От этого его действия в груди неприятно резануло. Да что это со мной такое? Откуда вдруг взялась ревность?! Незнакомый ведь, по сути, мужик! Пусть и красивый… и что? Дарен тоже очень даже ничего, даже лучше, но таких эмоций не вызывает!

Так, Эрика, успокойся, медленно выдохни, и прекрати пялиться на эту парочку. А то, не приведите Боги, опять огонь призову.

С трудом переведя взгляд на Данте, и увидев его ободряющую улыбку, я слегка расслабилась.

- Эрика, у тебя очень интересное имя, - привлекла к себе моё внимание повелительница. - Это сокращение, или оно полностью так звучит?

- Это моё полное имя, - улыбнулась я, и тоже хотела спросить что-нибудь в ответ у эльфийки, но меня перебил оборотень.

- Ложь, - голос его был непривычно серьёзен и холоден, даже Габриэль с Кристианной перестали шептаться, и повернули головы в нашу сторону.

Вот ведь какой дотошный оборотень! Ведь знает, что меня зовут Э-ри-ка! Знает, что это правда! Зачем им моё полное имя? Может, я его стесняюсь! Мог ведь потом ко мне подойти и спросить, почему соврала, я бы ему честно ответила, а так фигушки им. Пусть, что хотят со мной делают – я буду молчать. И ведь самое обидное, я действительно не знаю, что сказать.

- Эрика, так ты мне скажешь своё полное имя? - Алларентия продолжала быть приветливо-доброжелательной, но мне становилось немного страшно.

- Я так и думала, - подала голос Кристианна, когда моё молчание затянулось. - Эта девчонка не та, за кого себя выдаёт. Иначе, зачем ей скрывать своё имя? Повелитель, при всём моём уважении к вам, я прошу вас быть благоразумным, и избавиться от неё. Ведь одни её слова об уничтожении моего прекрасного Дайренора, и гибели всей моей семьи заслуживают самого сурового наказания. Конечно, она как-то умудрилась солгать незаметно для оборотня, но вы только подумайте – какая-то Чёрная Пустошь, вместо моей страны! Уму непостижимо!

Глава 5

Этот проклятый демон меня запер!

Чего я только не делала! Сначала молотила об дверь руками и ногами, затем кричала, и даже угрожала! Но сама дверь к моим крикам и угрозам была равнодушна, а те, кто находились за ней – не спешили меня выпускать.

Потом я пыталась выбить окно в гостиной, что тоже не дало абсолютно никаких результатов, кроме одного – я узнала, что нахожусь примерно на четвёртом этаже. Данный факт слегка остудил моё желание выбираться наружу таким способом, но если выбора не будет, придётся как-то спускаться.

После, немного успокоившись и придя к заключению, что все замки обязательно имеют множество цепочек потайных ходов (иначе, что это за замок такой?) я решила найти хоть один.

Для начала я исследовала камин, понажимав на все кирпичики и подёргав за все выступы, потом передвинула всю имеющуюся в гостиной мебель, чтобы было легче изучить все стены на предмет тайных отверстий и рычагов – коэффициент полезного действия был нулевой! Здесь не было ни тайных ходов, ни просто замаскированных дверей!

Следующими были спальня и гардеробная. Бегая туда-сюда по этим двум комнатам, и простукивая по пути стены, я заметила свою одежду, аккуратно сложенную на прикроватном столике. Отлично! Конечно, гардероб мне приготовили здесь отменный, но носить свои вещи гораздо приятней. Рядом, на полу, стояли мои сапожки – замечательно!

Быстро переодевшись, я продолжила тщательный осмотр комнаты на наличие запасного выхода. Отодвинула все тумбочки и столики, пыталась передвинуть кровать (которую так и не смогла сдвинуть даже на миллиметр), обшарила все стены в поисках рычагов, кнопок, или хоть чего-нибудь, что поможет мне выйти отсюда – и ничего! Абсолютно ничего!

Вымотавшись и физически, и морально, я опустилась на колени. В душе засела такая тревога, что хотелось голыми руками проломить эти стены, и бежать… Зачем? Я не знала. Просто чувствовала, что сейчас должна быть не здесь, что пропускаю что-то важное, очень важное, и мне нужно туда! Куда именно – я тоже не знала. Зато во мне с каждой секундой зрела уверенность – я обязана отсюда выбраться!

Где-то на краю сознания мелькнула шальная мысль всё здесь сжечь, чтобы облегчить поиски выхода, но сразу же была отвергнута. Я ведь и сама могу пострадать, и сильно сомневаюсь, что если всё здесь будет гореть, мне откроют дверь и выпустят отсюда. Огонь, конечно, не сможет причинить мне вреда, пока я его контролирую, но дым никто не отменял! А надышаться угарным газом и потерять сознание посередине горящих комнат, мне что-то не хочется!

Посидев ещё несколько минут, и не придумав ничего существенного, я решила ещё немного подолбиться в дверь, может, у них нервы сдадут, и меня всё-таки выпустят? Встав на ноги, я тут же чуть не свалилась обратно. В глазах потемнело, а комната пошла рябью и начала менять очертания.

Поменялись цвета стен, мебель, и даже время суток! Только что была глубокая ночь, и комната была освещена лишь магическими светильниками, и вдруг наступил день! Все светильники были погашены, а комнату освещал солнечный свет, идущий со стороны окон. Я попыталась пройтись по комнате, чтобы понять, что происходит, и где я нахожусь, но не смогла даже пошевелиться! В душу заполз липкий страх, сжимая всё внутри.

Да что здесь происходит?!

Вдруг дверь в комнату открылась, и в неё вошел… мой отец! Это действительно был он! Папа подошел к кровати и сел на неё, а следом за ним вошла дочь последнего императора бывшего Дайренора - кронпринцесса Элизабет. Её я сразу узнала – длинные тёмно-рыжие волосы, зелёные глаза, точеная фигура – всё как на её изображениях в учебниках! Я глазам своим не верила! Попыталась позвать папу, но из горла не вырвалось ни звука. Они же вообще не замечали меня, и о чём-то разговаривали, судя по активной жестикуляции – на повышенных тонах, но я слышала лишь своё сбивчивое дыхание. Потом папа встал и вышел, а Элизабет подошла к зеркалу, тому самому, которым я так восхищалась по прибытию в комнаты.

Легко отодвинув его в сторону, она зашла в коридор за ним, задвинув его обратно с той стороны. Комната опять поплыла, и я оказалась снова в настоящем. Дрожащими руками стерев непрошенные слёзы, я старалась не думать об отце, и переключилась на новые проблемы.

В том, что у меня только что было видение из прошлого – я не сомневалась ни капли. Поздравляю тебя, Эрика, в тебе открылась ментальная магия, в виде видений. Теперь ты стихийный маг третьей категории. Ну вот, ещё две – и буду всемогущей. Вот только как у меня открылась ментальная магия? Моё двадцатилетие уже прошло, или нет? Так, думай Эрика, думай! Я попала сюда ночью, перед днём рождения. Потом отсыпалась в камере, оттуда меня забрали где-то днём, и отправили на допрос. Далее повелительский ужин, и сейчас уже за полночь! Так не бывает! Это невозможно! Дар не может проснуться у мага после его двадцатилетия, только до!

Тут в голове всплыл образ слепой женщины из сна, из-за которого я и решила прогуляться ночью по Черной Пустоши! Проклятье! Это был не просто сон, это был пророческий сон! Что же говорила мне эта женщина? Кажется, что-то про Нижние Миры… Больше вспомнить ничего не получилось.

Подойдя к зеркалу, я повторила движение кронпринцессы, и оно туго отъехало в сторону – судя по всему, этим ходом давно не пользовались. И почему мне раньше не пришло в голову попытаться отодвинуть эту махину?

Стоило мне ступить в проход, как на потолке загорелись магические светильники. Интересно, они реагируют на чье-либо присутствие, или на движения зеркала? Последнее я решила не задвигать на место – кто знает, может с этой стороны его так просто не открыть, и пошла вперёд по коридору.

Глава 6

Мне снились очень странные сны. Сначала была только темнота, но периодически она сменялась размытыми образами.

То передо мной появлялся Ричард, и очень много говорил обо всём на свете. Хоть я и слышала всё плохо, как будто находилась под водой, но общий смысл понимала. Он убеждал меня в том, что жизнь прекрасна, и мне нужно обязательно прожить её всю. Для этого мне нужно всего лишь захотеть вернуться. Откуда вернуться, и куда, я не совсем понимала. Мне и здесь хорошо. Но слушать демона было одно удовольствие. Он не только расписывал мне красоту и многогранность жизни, но и восхвалял меня саму. Я и умница, и красавица, и самый отважный и выносливый стихийник из всех, что ему встречались. Слушать всё это было безумно приятно, жаль только, что все его речи всегда обрывались накрывающей меня темнотой.

Ещё мне грезился Данте. Оборотень брал меня за руку, и постоянно извинялся за всё на свете. Начинал всегда с того, что не зашёл за мной утром, и не сопроводил на завтрак. Он не мог и сам понять, почему в то утро не проснулся, как обычно, на рассвете, а продрых до обеда. Извинялся, что его не было со мной рядом, что не сумел помочь. И постоянно просил вернуться. Самое странное, что рядом с оборотнем всегда находился кто-то ещё, он никогда не приходил ко мне в одиночестве, но сопровождение Данте всегда молчало, на моё счастье, не прося меня никуда возвращаться.

Вот далось же им всем моё возвращение! Мне так спокойно ни разу в жизни не было. Я как будто плыла на волнах окружающей меня пустоты. Темнота меня обнимала, позволяла расслабиться полностью, и это чувство мне нравилось всё больше и больше. Лишь эти голоса заставляли ненадолго выныривать из этой безмятежности. И, если честно, удовольствия в этом было мало. Когда же они перестанут ныть, и просто оставят меня в покое?

Мне являлись даже повелитель с супругою, но на меня они обращали мало внимания. Они очень громко ругались, обсуждая какие-то свои проблемы. Вроде что-то на счет безопасности в замке, и каких-то предательствах, но я не уверена. Мне не хотелось их слушать. Их крики меня раздражали, и очень мешали снова провалиться в темноту.

Так же, мне почему-то мерещились мои друзья, оставшиеся в Верхних Мирах.

Дарен ругал меня, и угрожал, что если я не очнусь – он сделает всё, чтобы меня отчислить. Вот только непонятно за что. Алисия просто держала меня за руку, а инкубчики успокаивали, мол, никто меня не отчислит, но проснуться всё равно надо.

Самым странным моим видением был Габриэль. Он ничего не говорил, не извинялся и не просил. Я просто чувствовала, что он рядом. Даже казалось, что я слышу его дыхание, но так ли это на самом деле, или просто игра воображения – не знаю.

* * *

Меня разбудили крики, отдающиеся в голове тупой болью. Сил и так ни на что нет, а мне ещё и спать мешают! Потихоньку вспоминая, кто я, где я, и кто может так орать, я попыталась пошевелиться. Тело меня слушалось с трудом, зато память вежливо подкинула воспоминания об экспедиции, Нижних Мирах и обеде в компании старого демона.

Меня отравили! Но, что-то не похоже, чтобы я умерла – сомневаюсь, что в Мире Мёртвых дозволены такие вопли! Надо срочно прекращать это безобразие!

Глаза открыть у меня получилось попытки примерно с пятой, веки казалось, были налиты свинцом. Но то, что я увидела, стоило всех моих усилий!

Главное действо происходило посреди комнаты. Там, не замечая ничего вокруг, орали друг на друга и яростно жестикулировали Габриэль и… Дарен! В том, что это был именно глава магической безопасности Силании, а не бред моего воспалённого воображения, сомнений у меня не было! Это точно был он! Вот только немного осунулся, да и под глазами залегли тёмные круги.

- Ещё раз тебе повторяю – она здесь находится под политической неприкосновенностью, как полноправная жительница страны Верхних Миров Силании! И ни кому из вашей повелительской семьи не подчиняется! Как и я, и прибывшие со мной люди! - магистр, казалось ещё немного и просто бросится на демона! - Из этого следует, что я имею право забрать её куда угодно! И когда угодно!

- А я тебе в очередной раз говорю! Ты! Никуда! Её! Отсюда! Не! Заберёшь! - Габриэль выглядел не лучше магистра, может даже ещё более усталым. - Все договоры, обеспечивающие неприкосновенность всем иммигрантам, туристам и гостям из Верхних Миров уже более ста лет признаны недействительными! За истечением срока действия! Исходя из этого, вы все попадаете под юрисдикцию городской стражи, как лица без разрешения проникшие на территорию дворца, по непонятным причинам и с очень туманными намерениями!

- Ты ещё нас ворами назови! Или наёмниками! - у Дарена от натуги даже вены на лице выступили. - И за решетку упрячь!

- Если это будет единственный способ заставить тебя оставить Эрику здесь – не сомневайся, именно так и поступлю! Ты хоть подумал, куда ты её хочешь забрать? Вам всем даже идти некуда! У тебя даже денег нет! - смотреть на злого демона, пусть даже и в человеческой ипостати, лично мне было страшно, а Дарену видимо нет.

- Да уж найдём куда идти, не маленькие! Эрике везде будет лучше, чем в замке, где даже есть страшно – а вдруг отравлено!

Дальше беседа угнетала своей однообразностью – магистр, хотел меня куда-то забрать, а Габриэль отказывался меня отдать, и они приводили друг другу всё новые, и новые факты, в пользу своей идеи. Хоть мне и стало немного обидно, что мою судьбу решают без моего ведома, но я была рада видеть Дарена, и с радостью понаблюдала, как он зачитывает демону отрывки из нашего уголовного кодекса, и угрожает ему тюрьмой и денежным штрафом.

Глава 7

Почти неделю мне не разрешали вставать с кровати. Приносили еду, навещали. Хотя слово «навещали» не совсем подходит – друзья с утра до вечера сидели в моей спальне. И самая главная причина их внимания к моим комнатам скрывалась даже не во мне, а в тайном ходе.

Каждое утро мы вместе завтракали, и кто-то уходил в ту комнату за зеркалом, а кто-то оставался развлекать меня, и строить планы наших дальнейших действий. Когда же после ужина все уходили по своим покоям – я ментально разговаривала с Ричардом. Он рассказывал мне всевозможные байки про Нижние Миры, не уточняя при этом, что правда, а что вымысел. И мне очень нравились его истории, и все эти ночные разговоры, хоть он ни разу так и не ответил ни на один из моих вопросов. Зато я поняла кто такой этот старый демон.

Ричард попросил меня не рассказывать друзьям про наши ментальные беседы, и его телепатические способности. Поэтому я просто расспросила Дарена, могут ли в Нижних Мирах встречаться телепаты. Оказалось, что телепатия – это дар ментальной магии людей, среди остальных рас встречается в основном только у драконов, и то редко. Но в истории встречались такие способности и у демонов.

Глава нашего магбеза объяснил мне, что телепаты среди демонов – это не то, что редкость, это случай один на миллион. И если такое всё-таки случалось, то телепат этот получался не совсем обычным. Как я поняла для себя из рассказа магистра - Ричард мог не только читать мысли, и передавать ментальные сообщения, он мог так же просматривать почти все воспоминания человека (или не человека), даже те, о которых сам человек не помнит. Например, моё первое воспоминание из детства – это как мы с родителями идём на речку. Ричард же, может подробно рассказать мне, что было, когда я только родилась, кто был вокруг меня, что они делали, за исключением разговоров – это он мог отследить только в свежих воспоминаниях. Все события, которые происходили вокруг любого человека, включая отложившиеся и не отложившиеся в его памяти – не были секретом для демона-телепата.

Жаль, что Ричард категорически отказывался рассказывать мне хоть что-нибудь о родителях, хотя знал не только их имена (что и не отрицал), но и кем они были и откуда. Единственное, что он мне сказал – это то, что я права, и один из моих родителей действительно из Нижних Миров.

Так же мне было совсем не понятно, почему Ричард не может, просто основываясь на своём даре, объяснить всё повелителю. Так мол, и так, правду они говорят, они из Верхних Миров, Кристианна лжёт, и так далее.

На очередное такое моё предложение, демон ответил, что Кринус не маленький, и если он отказывается сам понимать очевидные вещи – это его личные проблемы, и Ричард ему не нянька, чтобы ходить следом и открывать глаза на ложь. И, что какой же он тогда повелитель, если не может справиться с такой незначительной проблемой, как выбрать из двух человек лжеца? Мол, а если бы выбирать нужно было из десяти?

Да и воспоминания Кристианны он видел так же прозрачно, как и мои, и на все её слова тут же всплывали правдивые образы. Выходило, что она, как и мы, говорила чистейшую правду. На вопрос, каким образом ей удается обманывать всех, включая сильнейшего демона-телепата, ответа ни у меня, ни у самого демона не было. Но по какой-то непонятной для меня причине Ричард верил нам, хоть и после объявления своих рассуждений повелителю держал полный нейтралитет. К тому же, старому демону так гораздо интереснее – быть просто наблюдателем. Конечно до тех пор, пока это не угрожает ничьей безопасности. Моё отравление здесь почему-то было не в счет. Обидно.

Несмотря на нежелание демона хоть как-то нам помочь, мы сами смогли выяснить много интересного. В основном новую информацию мы получали путём подслушивания собраний в тронном зале. Самой главной и ожидаемой новостью было то, что нам никто здесь не верит, а сам повелитель ждёт нашего любого промаха, чтобы на законных основаниях от нас избавиться. Эта новость нас не удивила, после того что я услышала на их совещании про себя, я ожидала что-то подобное и в отношении друзей. Остальные же открытия заставляли серьёзно задуматься.

Во-первых, мы узнали о странностях, творящихся в Нижних Мирах. Их было много, но главной было полное отсутствие магического фона в нескольких отдалённых человеческих селениях. То, что в Нижних Мирах вообще есть люди – не стало для нас открытием. Дарен нам ещё в Чёрной Пустоши рассказывал, как до наложения завесы многие охотно перебирались жить в Нижние Миры, и чтобы не смущать коренных жителей, повелителем Кринусом для людей были созданы отдалённые поселения. И теперь, почти в каждом поселении пропала магия. Причину они пока не смогли найти, как и мы. Мне на ум шли лишь маги-отступники и поглощающие силу, но здесь они быть не могли – им не пройти через завесу. Хотя, мы ведь попали сюда, может, и они как-то смогли?

Следующая странность заключалась в чьих-то попытках попасть во дворец. Причём, не в сам дворец, а в его подземелья. Что в них находилось – на собраниях в тронном зале не обсуждалось, но по повелителю было заметно, что это его беспокоит больше всего. Кто пытался проникнуть – было тоже неизвестно. Охрана, прибывавшая на место пробития защиты спустя несколько секунд – никогда никого не обнаруживала. С этой информацией мы вообще не знали что делать. Ведь чтобы начать предполагать, кто это делает, и для чего – нужно знать, что там всё-таки находится. Снова тупик для всех наших рассуждений.

Так же мы подробно узнали о похищениях – пропадали оборотни, вернее их детёныши. Малыши оборотней рождались в своей истинной ипостати – волчатами, и до десяти лет перекидываться в человеческую форму не умели. Поэтому они держались отдельно от старших, в специальных резервациях, где за ними присматривали поочерёдно взрослые. Как только волчонок мог менять ипостати – он переводился в резервацию для детей постарше, где уже их обучали навыкам боя, и давали прочие знания.

Глава 8

Дни медленно тянулись, превращаясь в недели, а меня всё больше и больше одолевала апатия. Началось всё с осознания того, что я привязалась к Габриэлю гораздо сильнее, чем мне казалось. Я почти физически ощущала боль от необходимости видеть его, разговаривать с ним. Память постоянно вежливо подкидывала воспоминания о ночном полёте, о нашем поцелуе, от чего в груди всё замирало.

Конечно, я прекрасно помнила наш разговор с Лиской, как и помнила своё решение в отношении наследника, но легче от этого не становилось. К моему сомнительному счастью Габриэля я с того завтрака больше не видела. То ли он сам избегал встречи со мной, то ли просто был занят – не знаю. Хотя думать, что ему просто нет до меня дела - было безумно обидно, а иногда даже больно. Особенно когда воображение подкидывало мне версии времяпрепровождения Габриэля в компании Кристианны…

Сначала я потеряла всякий интерес к тому, что творится в Нижних Мирах. Друзья, постоянно находившиеся в моей комнате из-за тайного хода, всё ещё пытались узнать, что же здесь происходит на самом деле, и постоянно старались вовлечь меня в обсуждение.

Все их попытки были безрезультатны, потому что мне стало всё равно, как на все странности здесь творящиеся, так и на то, что мы здесь застряли. Всё это не вызывало никаких эмоций. Да и зачем нервничать, если домой нам самим не попасть? Все эти артефакты, завесы и прочее стали мне не важны. Всё равно рано или поздно за нами придёт директор с остальными магистрами, и этот кошмар закончится. Так зачем изо дня в день обсуждать теоретически возможные пути возвращения в Верхние Миры? О Кристианне, с её невероятными способностями обманывать оборотней и демонов, мне не то, что говорить, мне даже думать не хотелось.

Почти всё время я проводила сидя в кресле у окна, периодически кивая друзьям. Единственное, чего мне действительно хотелось – это побыть одной, чтобы привести в порядок мысли. Да и в чувствах тоже было бы неплохо навести хотя бы видимость порядка. Наверно из всех друзей только Лиска понимала причины моего состояния, но ничего не говорила. Только смотрела с пониманием и грустью. По всей видимости, она ничего не рассказала друзьям о нашем с ней разговоре, и о моих взаимоотношениях с наследником. Иначе Дарен давно бы уже прочитал мне лекцию на эту тему, и не одну, если честно. Но лекций и упрёков не было (что меня искренне радовало, потому что говорить на эту тему мне не хотелось).

В итоге друзья сдались, и оставили меня в покое. А когда я попросила кого-нибудь из них поменяться со мной комнатой, то Николас с радостью уступил свою, а остальные парни списали все мои странности на, как выразился Грол, «недомогания, вызванные последствиями отравления». Я даже не стала спорить – пусть все думают так, ведь это намного лучше, чем пытаться объяснить мою внутреннюю борьбу с чувствами к Габриэлю.

Хотя назвать это именно чувствами я не могла, это больше походило на одержимость.

В таком вот состоянии и одиночестве (если не считать периодических приходов друзей и прислуги с едой) я провела почти месяц. Не скажу, что это дало мне желанное успокоение, но всё же были в этом и свои плюсы.

Например, Дарен, принёс мне кучу книг из библиотеки Ричарда, которыми я старалась себя занять. В основном это были книги по истории Нижних Миров, но попадались и романы, и книги с мифами и легендами. Большее внимание я уделяла последним, хотя большую часть этих историй мне уже ментально рассказывал Ричард.

- Эри, к тебе можно?

- Стучаться надо! - от испуга я даже подпрыгнула, бросив гневный взгляд на Данте.

- Я стучал, причем очень долго, но ты не отвечала, и я решил спросить лично. Так можно?

- Ты уже вошел.

Оборотень улыбнулся всеми своими клыками и не спеша уселся рядом со мной на диване.

- Эрика, я на самом деле пришел к тебе с предложением!

- Каким? - заинтриговал, ничего не скажешь. В последнее время Данте заходил спросить как дела и ничего ли нам не нужно, и быстро уходил.

- Меня отправляют в Лирай на две недели, это небольшое человеческое поселение, там… Возникли трудности, которые нужно решить. Так вот, я подумал, может ты, и твои друзья составят мне компанию?

Звучит, конечно заманчиво – сменить обстановку, увидеть (наконец-то) Нижние Миры снаружи, а не из окна комнаты, пообщаться с населением… Но…

- Данте, а зачем мы там тебе?

- В принципе не нужны. Просто я заметил, что в последнее время ты сама не своя, и такая ты мне совсем не нравишься! Кроме того, один ворчливый старый демон попросил вывести вас отсюда развеяться, чтоб вы совсем не зачахли, – при этих словах Данте смахнул несуществующую слезинку и криво чему-то усмехнулся.

- Ричард?

- А у тебя ещё есть кто-то, подходящий под это описание? Ну, так что скажешь?

- Мне нужно спросить у друзей, но я не против поездки!

- Отлично! Значит, завтра на рассвете ждите меня все вместе в твоих старых комнатах, я за вами зайду! – с этими словами оборотень встал и уже собирался уйти, как вдруг пристально посмотрел на меня, и уже абсолютно серьёзно добавил. – Эрика, я не понимаю, что с тобой происходит, и почему твои друзья никому здесь не доверяют. Вы не пленники. Да, согласен, повелитель относится к вам несколько настороженно, но…

- Действительно не понимаешь почему? – я знаю, что перебивать не хорошо, но не смогла смолчать. – А как мы можем доверять тем, кто откровенно не верит нам? И только и ждёт случая, чтоб поймать нас хоть на чём-нибудь?

Глава 9

Зайдя в свою комнату, я наскоро умылась, переоделась в казенную ночнушку и забралась в кровать. Хотела немного поразмышлять о предстоящем ритуале и чем нам это грозит, но уснула почти мгновенно - сказался насыщенный день. Выспаться хорошенько у меня всё же не получилось. Виной всему были сны.

Я наблюдала как будто со стороны. Сначала были люди, тени, обрывки. Зрение не могло зацепиться за что-то определённое.

А потом я увидела её.

Кронпринцесса Элизабет стояла в Чёрной Пустоши. По её щекам текли слёзы. На мгновение я почувствовала её боль – боль от потери семьи, дома. Проклятая война так много у неё отняла. И за ней придут. Они уже совсем близко. Она - последний стихийник пятой категории Верхних Миров. Слишком лакомый кусочек для отступников. И она единственная, кто может снять завесу. Этого допустить нельзя! Слишком многое поставлено на карту.

Приняв какое-то решение, Элизабет сняла с руки перстень с красным рубином и кинула его под ноги. Выжженная земля тут же втянула украшение в себя.

Следующее моё сновидение было не лучше первого. Смотрела я за действием опять же со стороны.

В нём мой отец и Элизабет громко спорили. Слова мне было не разобрать, хоть и была я совсем близко к ним. Но я чувствовала её эмоции. Я думала её мыслями. Я хотела избавиться от своей силы. Или заглушить её, на столько, насколько это возможно. Иначе меня найдут! Найдут и сначала используют как пропуск в Нижние Миры, а потом выкачают силу и закачают в артефакт. Для активации им хватит, а о том, что будет дальше, даже думать страшно.

Судя по всему, папа в итоге сдался, и задумка Элизабет воплотилась в жизнь, так как в следующий момент я увидела её сидящей в кресле. Я всё так же остро ощущала её мысли и эмоции, как свои собственные. Будто мы сейчас были одним целым. Она была обессилена. Ритуал отнял много сил, как магических, так и физических. Внутри было пусто. Немного стихийной магии осталось, она могла повелевать воздухом. Но лучше этого не делать. Тогда их точно не смогут найти.

На этом сны о кронпринцессе закончились, и я, почему-то, увидела Кристианну. Она победно ухмылялась и гладила меня по голове, как маленького ребенка. Внутри, от такой близости самозванки, всё кричало и сопротивлялось, но ни пошевелиться, ни высказать вслух недовольство я не могла. Так и сидела игрушкой рядом с ней. Я чувствовала, что за моей спиной был кто-то ещё, но повернуть голову у меня не вышло.

Вдруг сзади шею сильно кольнуло, отчего я вздрогнула и зажмурилась. Открыв глаза, я оказалась сидящей на траве. Было лето, дул легкий ветер, вдалеке слышалось журчание то ли ручейка, то ли речки.

Глаза не сразу привыкли яркому солнечному свету и начали слезиться. Хорошенько проморгавшись и оглядевшись вокруг я застыла от увиденного. Здесь стоял мой дом! Дом, где мы жили с мамой и папой! Дом, который сгорел дотла, когда их убили! Мой дом. Его я узнала сразу – бревенчатые стены, небольшое крыльцо с лестницей в четыре ступеньки. Окна, с резными ставнями в виде цветочков и полумесяцев. Память услужливо подкинула воспоминание о том, что внутри одна большая комната, разделённая перегородкой на три части – кухню, спальню и что-то вроде гостиной. Ровно посередине дома стоит большая белая печка, на которой сушатся травы, от которых в воздухе летает легкий пряный аромат.

Перед домом была небольшая поляна, а за ней река. На берегу стояли мама и папа! Они улыбались мне и звали подойти к ним! Живые! Я сломя голову бросилась в их сторону, вытирая выступившие слёзы. Плевать сон это, или нет – я сейчас обниму маму! Она была так же красива, как и в обрывках моей памяти – высокая, стройная, с копной длинных черных волос и большими зелёными глазами.

Я почти добежала до них, мне оставалось не больше десяти метров, как на моём пути возник камень высотой мне по пояс. Я попыталась его обойти, но он снова и снова оказывался передо мной. Что же делать? Как мне попасть к маме и папе?

«Просто разбей его, принцесса!»

Послышался смеющийся голос папы. Разбить камень? Чем мне его разбить? Осмотрев всё вокруг себя и около камня, я не нашла ничего подходящего.

«Глупышка, ударь стихиями!»

А это была мама. Я уже почти совсем забыла, какой же у неё нежный голос. Ну, стихиями – так стихиями. Быстро призвав огонь и воду, я одновременно ударила ими о камень. Силы я не пожалела, и он тут же разлетелся на тысячу кусочков. Меня же почему-то отбросило в сторону.

Тут же послышался оглушительный вой сирены. Он привел меня в чувство, я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на полу, среди кучи стеклянных осколков. Всё это совсем не похоже на сон. Сирена орала как сумасшедшая, и я её узнала. Я её уже слышала, когда только оказалась в Нижних Мирах, после ужина с семьёй повелителя тогда что-то случилось, и Габриэль запер меня в комнате!

Что происходит?

Я находилась в небольшом помещении, пол был устлан осколками, как будто разбили праздничный сервиз на двадцать персон. Мебели здесь не было, только посредине стоял небольшой постамент. Я же была босиком и в ночнушке. Как я здесь оказалась?

Я даже на ноги встать не успела, как в комнату влетели демоны и оборотни в форме. В этот же момент меня сверху накрыла магическая сеть. Что она именно магическая стало понятно по полному онемению всего тела, любая попытка хоть как-то пошевелиться оборачивалась болью.

- Что происходит? Отпустите меня! Это какая-то ошибка! – я попыталась хоть как-то достучаться до них, объяснить, что здесь произошло какое-то недоразумение, но меня просто ударили в живот, выбив из легких воздух.