Ещё один шанс

Глава 1

Лифт мягко затормозил, следом раздалось привычное автоматическое объявление из динамиков: «Первый этаж». Двери плавно разъехались в стороны и Александра легонько подтолкнув сына рукой сказала:
— Пойдём, давай.

Егор - маленький, смешной мальчик 8-ми лет, бодрыми шагами покинул лифт и подождал, пока следом выйдет мама.
Он был милым ребенком, обладавшим почти «ангельской» внешностью. Мягкие черты лица, чуть пухлые щёчки, красивые карие глаза-пуговки, выражающие постоянно любопытный и заинтересованный взгляд, светло-русые волосы, слегка завивающиеся на концах.
— Мам, почему лифт не падает? — спросил он, когда Саша, выйдя из лифта, взяла его за руку и в привычно быстром темпе двинулась к выходу из корпуса жилого комплекса.
— Ну, потому что есть специальная система безопасности лифта, которая состоит из многих элементов и удерживает его. Вообще, лифт - это сложный механизм. Хотя иногда, но совсем редко, лифты всё же падают. Но ты не бойся, это правда случается раз в 100 лет. — объяснила она сыну.

Девушка привыкла к таким вопросам давно и, как ей казалось, уже была готова ответить на любой. Со временем, пока мальчик рос, она узнавала всё об автомобилях, холодильниках, самолётах… Словом, о всех технических премудростях волновавших Егора.

Они сели в машину и уже отъехали от дома, как вдруг, с заднего сидения раздалось привычное: "Ой!"
— Что ты опять забыл? — с иронией в голосе спросила Саша.

Это была самая яркая черта её маленького сына - забывчивость.
— Форму на физру! — признался он трагичным голосом.
— Я же тебе три раза напомнила за утро!
— Ну, я её поставил у порога, но в последний момент забыл… Мы же разговаривали про капитана Блада и…
— Так, понятно. — вздохнула девушка. — Сиди здесь, я быстро. А капитан Блад, кстати, форму не забыл бы.

Пришлось идти обратно в квартиру, забирать оставленный там пакет и потом, вернувшись, уже в ускоренном режиме ехать к школе, а затем в офис.

Яркое мартовское солнце светило и согревало непривычным теплом, создавая приятное, весеннее настроение. Саша достаточно быстро для утренних пробок доехала до места работы.

Александра Юрьевна Арсеньева руководила собственным архитектурно-дизайнерским бюро.
Она по-настоящему сильно любила свою работу, буквально жила архитектурой и дизайном, имела огромное количество идей в голове и ежедневно приезжала в офис с удовольствием.
Под её началом трудилось двадцать человек, но это был не предел. Их бюро открылось всего два года назад и уже имело большое количество довольных клиентов, возрастающее с каждым днём.

"Доброе утро, Александра Юрьевна!" - слышалось то тут, то там, пока Саша шла по направлению к кабинету.
— Доброе! — с улыбкой отвечала каждому девушка.

С несколькими сотрудниками она перебросилась парой фраз, спросив о состоянии их личных проблем в курсе которых была. Подчинённые любили и уважали Александру за доброе и справедливое отношение к ним.

— Привет, начальству! — в кабинет, куда Арсеньева только успела войти, заглянула Виктория Кузнецова -исполнительный директор их бюро и сашина единственная близкая подруга. — О, отлично выглядишь!
— Спасибо. — улыбнулась Саша. — Ты тоже.

Вика была высокой, очень милой девушкой, с длинными волосами ярко-рыжего цвета и зелёными глазами. При такой внешности «ведьмочки» Кузнецова обладала очень мягким и почти всегда уступчивым характером, а ещё была очень верной, в буквальном смысле «боевой» подругой.

— Приехала позже, что наш зайчик забыл сегодня? — усмехаясь, спросила Виктория и села за длинный стол, где обычно сидели клиенты, а так же сотрудники приходящие к Александре.
— На этот раз форма! — закатив глаза, усмехнулась Арсеньева и, наконец, устроилась за рабочим столом, приготовясь решать вопросы по насущным делам.
— Ну, это нам знакомо! Мой забывает перманентно её дома. — в таком же ироничном тоне заметила подруга.
— А, кстати, как Женька? Вы уже закрыли больничный?
— Да, сегодня вот тоже в школу пото́пал. Илья его повёз. Вроде, проскочили быстро в этот раз.
— Ну, слава Богу! Я как вспомню все болезни Егора… Стабильно, несколько раз в год… Натерпелись мы… Ох, и детки эти…
— Да уж, иной раз думаешь, что проще переболеть самой.
— Вот-вот. — согласилась Саша.
В этот момент, она нажала кнопку селектора и сказала:
— Алина, принесите мне пожалуйста договор по фитнес-клубу на Ленинском и кофе. Вик, ты будешь?
— Нет, спасибо. Я уже. Я пойду, у меня там скоро встреча с Загорскими. Будем смотреть новые варианты дома.
— А что они решили с детской? Будут разделять на две или так оставят?
— Вот сегодня должны дать ответ. Всё, я пошла, увидимся! — и Кузнецова исчезла за дверью, пропустив вместо себя секретаря.
— Александра Юрьевна, вот договор и кофе. — Алина поставила на стол перед начальницей чашку с её любимым капучино и положила документы. — Может что-то ещё?
— Нет, спасибо большое. Пока можете быть свободны. — улыбнулась Александра и тут же переключила внимание на детали договора.

Просматривая бумаги, она, вдруг, вспомнила, что именно в этот день должны быть объявлены результаты тендера, в котором её бюро принимало участие. На кону стояла разработка проекта новой спортивной школы, что будет располагаться прямо в центре города.

Арсеньевой безумно хотелось выиграть и заполучить данный заказ. Не только потому, что за него прилично платили, но и потому, что это был очень интересный и крупный проект, который гармонично дополнил бы список воплощённых ими в жизнь работ.

Она тут же зашла в почту и обновила список входящих писем несколько раз - новых не было. Волнение нарастало. Результаты должны были объявить в ближайшие часы. Саша решила ещё и посетить сайт компании-заказчика, которая проводила тендер.

Пока она искала страницу, посвящённую этому, в приёмной послышался какой-то шум и крики.

«Нет, уж, теперь я буду говорить с директором!» — раздавалось за дверью.

Глава 2

Прошло два дня. Саша много думала над проектом ресторана для Мещерского, но поняла, что у неё есть ряд вопросов к владельцу, прежде чем приступить к визуализации своих задумок.
То утро было необычайно суматошным. Александра впервые за несколько лет проспала на пол часа, не услышав будильник; задумавшись о том, как и что будет говорить Мещерскому, вначале не уследила за кофе, затем спалила оладьи и в быстром темпе устраняла последствия.
— Мам, что с тобой сегодня? Высокий уровень стресса? — умничал любимый сын, внимательно наблюдая за провалами мамы.
— Нет, дорогой мой. Просто волнуюсь, новый проект. Прости. — наконец, вернувшись из потока своих мыслей в реальность, ответила Александра. — Хлопья поешь?
— Конечно. Ты не переживай мам, не первый и не последний этот проект. — убедительно попытался успокоить её Егор, отпив сок.

Фраза прозвучало достаточно забавно из уст маленького, но такого смышлёного мальчишки.
— Ты моё счастье! — улыбнулась девушка и подойдя к нему, обняла сына, поцеловав в макушку, всегда пахнущую для неё молоком. — Я люблю тебя!
— А я тебя. — он чмокнул маму в щёку.
А дальше всё было как по-написанному. Только им стоило спуститься вниз и сесть машину уже с большим опозданием по времени, Арсеньева услышала заветное «Ой».
— Что на этот раз? — вздохнула она, нервничая, так как не любила опаздывать.
— Карандаши. — констатировал ребёнок.
— Егор, а у Коли нельзя попросить поделиться?
— У Коли всего 12 цветов и бледные!
— Так, мне все ясно. — вновь пришлось бежать домой, находить забытое и возвращаться.

В итоге, в офис Александра попала на час позже, чем должна была. Войдя в бюро, она почти бежала к кабинету.
— Доброе утро, Александра Юрьевна! — вновь раздавалось со всех сторон, но девушка почти не успевала кивать в ответ.
— Здравствуйте, Александра Юрьевна! — поздоровалась Алина, когда начальница появилась в приёмной. — Мещерский вас ждёт. — и она кивнула на дверь са́шиного кабинета.
— Давно? — встревожилась Саша. Она очень надеялась, что клиент придёт позже, но, похоже, ей не повезло.
— Уже сорок минут.
— Понятно. Сделай мне, пожалуйста, кофе. — и она, собравшись духом вошла в кабинет.
Алексей поднялся с дивана, на котором сидел, рассматривая каталоги.
— Доброе утро. — произнесла Александра, повесив пальто на вешалку.
— Доброе. А у вас тут принято так безответственно относиться к работе и плевать на такое обычное для делового человека понятие, как пунктуальность? — спросил бизнесмен, явно раздражённый всем происходящим.
— Прошу прощения, так сложились обстоятельства. Сожалею, что заставила вас ждать. — искренне сказала девушка.
— Понятно, чего ожидать от подчинённых, если начальство ведёт себя подобным образом! Бардак какой-то.
— Я, кажется, уже извинилась за своё опоздание, зачем вы опять пытаетесь обидеть меня?
— А вы собрались обижаться на правду, барышня? — подойдя к ней ближе и посмотрев в глаза, произнёс Мещерский. От его взгляда, проникающего чуть ли не за душу, стало не по себе. — Зачем было соваться в мир бизнеса с такими нестойкими нервами и к тому же, с абсолютным неумением располагать своим временем? — его голос с хрипотцой звучал очень жёстко, категорично.
— Вы знаете меня всего несколько дней, а уже делаете выводы. Не слишком ли глупо для такого успешного бизнесмена? — она взглянула на него своим острым взглядом, защищаясь.
— У вас никогда не будет второго шанса, чтобы произвести первое впечатление. — парировал он. — О вас я его составил. Не более того. Умерьте своё самомнение, Александра Юрьевна.

Арсеньева вздохнула, устав с ним спорить и, развернувшись, подошла к столу.
— Вы располагаете ещё временем, чтобы поговорить о проекте? — максимально холодно спросила она.
— Вам повезло на этот раз. Пока что, я относительно свободен, но могло бы быть и иначе.
— Я долго обдумывала, что можно сделать, но у меня есть ряд вопросов. Почему вы решили строить новое здание? Насколько мне известно, обычно выкупают уже готовое помещение.
— А вы что, следователь? Какая разница, почему я это делаю?
— Ну… — Александра смутилась.
— Считаете, что я не продумал все варианты, прежде чем принимать подобное решение?
— Нет, я не это имела ввиду.
— Не лукавьте. Но раз вам так интересно, то я отвечу. Будь вы немного внимательней, вы бы заметили, что на плане территории, где будет располагаться ресторан, отмечен отель, который так же будет строиться. Он совсем рядом. Это будет что-то типа развлекательного комплекса для отдыхающих и готового здания там и в помине нет.
— Я заметила отель, но решила уточнить. — ответила Саша. — Я ознакомилась со всеми ресторанами вашей сети и…
— Вот как… Любите поднимать интернетные сплетни о клиентах, выискивая всю, даже самую конфиденциальную информацию? — по своему понял её реплику мужчина.
— Информация о вашем бизнесе находится в открытом доступе, уж извините. А потом, мне необходимо было понимать, что уже имеется в наличии, чтобы хоть примерно представить, как сделать то самое, не похожее ни на что здание. — жёстко сказала Арсеньева. Обида на клиента нарастала как снежный ком. Его колкости были неприятны и противны. — А сбором информации занимается ФСБ. Я не имею никакого отношения к их ведомству. Если бы вы были немного повнимательней, то заметили бы это.

Несмотря на то, что она откровенно дерзила, Мещерский не мог не усмехнуться от услышанного.
— Так что вам в итоге дала информация о всех ресторанах моей сети?
— Я посмотрела в каком стиле они оформлены, а главное, заострила внимание на зданиях.
— Это вы сделали зря, потому что ни одно из зданий до этого не строилось под заказ. Я выкупал помещение в уже готовых.
— Но я должна была увидеть хотя бы приблизительно. Мне же предстоит угадывать ваши вкусы. В общем, я пришла к выводу, что мне надо самой увидеть территорию будущего ресторана. Это возможно? — с вызовом спросила Александра.
— Да пожалуйста. Сейчас поедем?
— Думаю, да.
— Тогда на моей машине. Водитель потом привезёт вас обратно. — деловым тоном распорядился Алексей.
— Я… — девушка хотела возразить.
— Жду вас на улице. — не обратив внимания на то, что она хочет сказать, бизнесмен вышел из кабинета.
Саша вздохнула и внутренне успокоила сама себя. «Ты должна справиться! Не вздумай пасовать!» — прозвучало в голове и Арсеньева, взяв сумку и вновь надев пальто, вышла из кабинета, предупредив Алину о том, что уедет ненадолго.

Глава 3

Прошло три дня. Александра сделала несколько вариантов проекта для Мещерского, сидя над ними ночами. Тем утром она позвонила ему.
— Алексей Львович, здравствуйте! Вам удобно говорить? — спросила Саша, подавая завтракающему сыну стакан с соком.
— Доброе утро, да, говорите. — отрывисто ответил мужчина.
— Алексей Львович, я разработала несколько вариантов проекта вашего ресторана и я хотела бы, чтобы вы посмотрели.
— Сегодня?
— Когда вам удобно.
— Хорошо, приезжайте ко мне в офис в 13.00. У меня будет пол часа. Адрес я пришлю вам сообщением. — и в трубке раздались гудки.
«Совершенно потрясающая манера общения!» — мысленно раскритиковала клиента она, но снова сама себе приказала собраться и выдержать это испытание под кодовым словом «Мещерский», достойно.
Она была у двери его кабинета ровно в 13.00, чудом успев по пробкам и отложив три встречи с другими клиентами.
— Вы к Алексею Львовичу? — поинтересовалась молодая девушка в откровенном мини. Видимо, его секретарь.
— Да. Я архитектор… Александра Юрьевна Арсеньева. Он мне назначил встречу на… сейчас. — она улыбнулась и собиралась было открыть дверь, но секретарша её остановила.
— Секундочку! — и тут же связалась со своим начальством. — Алексей Львович, к вам архитектор.
— Пусть подождёт, я занят. — внезапно раздалось из селектора.
— Присядьте, пожалуйста. — предложила девушка, разведя руками: что, мол, я могу сделать, если шеф распорядился.
Саша вздохнула и опустилась на мягкий вельветовый диван изумрудного цвета, стоящий в приёмной.
Прошло около получаса, Мещерский вызывал к себе каких-то сотрудников, но о ней не было и речи.
— Извините пожалуйста! — обратилась Александра к секретарю.
— Да?
— Как вас зовут?
— Майя. — улыбнулась девушка.
— Майя, может быть вы уточните ещё раз у Алексея Львовича, когда он меня примет?
— Сейчас попробую. — вздохнула та, и вновь связалась с начальником.
— Пока я занят, пусть ждёт. — резко ответил бизнесмен. Майя виновато глянула на Арсеньеву.
— Интересно, сколько это его «я занят» продлится? — нервничая, спросила Саша.
— Я не знаю, правда. У Алексея Львовича произошло несколько внештатных ситуаций, возникли проблемы, сейчас он их решает. Может кофе? — предложила секретарь.
— Нет, спасибо. — отказалась Александра.
Прошло три часа, а ответ от Мещерского был тот же. Несколько раз архитектор пыталась пройти к нему в кабинет устав ждать и разозлившись, но Майя преграждала ей путь, уговаривая не подставлять её перед руководством и успокаивая тем, что может «ещё чуть-чуть и он вас примет». Затем, Саша предпринимала попытки позвонить клиенту сама, но он упрямо сбрасывал вызов. Она успела четыре раза выпить кофе, несколько раз поговорить с обеспокоенной её долгим отсутствием Викторией, устать, проклясть всё на свете…
В итоге, в семь вечера кабинет открылся. Мещерский выйдя из него и даже не заметив Александру, сказал секретарю:
— Майя, я ухожу, пусть уборщица тщательно протрёт стёкла, там какие-то разводы. До завтра. — и он двинулся по коридору к выходу.
— Алексей Львович! — возмущённым тоном воскликнула Арсеньева, вскочив с дивана и побежав за ним.
— Да, Александра Юрьевна. — он, нахально улыбаясь, развернулся и посмотрел на неё. У девушки на секунду даже перехватило дыхание и пропал дар речи.
— Вы… Вы считаете это нормальным? — выпалила она. — Это издевательство какое-то! Приехать к часу дня, а прождать несколько часов! И что в итоге? Вы просто уходите? Я вообще-то тут пол дня сижу и жду, когда вы меня примете!
— Вообще-то, это ваша работа, это раз…
— Но…
— Не перебивайте меня! Я же молча выслушал ваш порыв негодования? Послушайте теперь вы меня. — оборвал её желание возразить Алексей. — И потом, я вас ждал? Ждал. Теперь и вы меня подождите. — спокойно закончил он.
— А… То есть, это такая месть, да? За моё опоздание? Знаете, это ни в какие рамки уже! Это низко! — воскликнула Саша.
— Это бизнес. И здесь ничего предсказать нельзя. Когда я назначал вам встречу, то не знал, что возникнут вопросы не терпящие отлагательств. — жёстко, уверенно и относительно спокойно ответил на её возмущения Мещерский.
— Вы манипулируете людьми! — гневно сказала Арсеньева.
— Я ими руковожу. Работа такая-руководитель. — иллюстрируя сказанное, он провёл рукой перед её глазами. — Приходите завтра. В полдень. Ах, нет. Давайте, в 16.00. Мы всё обсудим. Хорошего вечера! — спокойно сказал бизнесмен, и, чинно развернувшись, ушёл, оставив Александру в растерянности.
На следующий день, она поделилась с Викторией всем произошедшим.
— Нет, ты представляешь себе такое хамство? Почему было просто не сказать мне сразу, что у него не получается встретиться?
— Слушай, ну это правда как-то некрасиво… Ты ждала его шесть часов, получается?
— Получается да! — всплеснула руками Арсеньева.
— Я в нашей районной поликлинике меньше ждала приёма педиатра раньше, чем ты Мещерского. — усмехнулась Вика.
— Я могла бы столько дел сделать за это время… А проторчала там! Потом ещё по пробкам добиралась домой дольше обычного. Егор ждал меня.
— Ему, наверно, тебя очень не хватает… — с сочувствием заметила Кузнецова.
— Про отца опять разговоры заводит. Я уже не знаю, куда деться. — пожаловалась подруге Саша.
— Ну… Тут я тебе ничего посоветовать не могу. Правду не расскажешь однозначно, мал он ещё для такой правды… А так… Ты же вроде придумала там какую-то красивую легенду, нет?
— Придумала… А толку то? Эта легенда для детей помладше. Чем больше Егор взрослеет, тем больше начинает понимать, да и влияние друзей. Несколько лет, начнётся подростковый возраст и он точно осознает, что это всё мамины сказки.
— Вот потому я и говорю, что тебе срочно нужен мужчина! Замуж тебе надо, Саш! Ведь в следующем году тридцатилетие… Часики тикают, мы не молодеем.
— Ты же знаешь, что на теме мужчин у меня поставлен крест. — возразила Арсеньева. — Нет их, настоящих. Да и я уже не гожусь во влюблённые дурочки со своим грузом прошлого за плечами. Каждый день вспоминается всё. А по ночам, знаешь, как страшно по ночам? Я спать не могу порой нормально.
— Всё то же?
— Да. И все эти успокоительные, снотворные, психологи… Всё ерунда.
— А был бы рядом любящий мужчина, может и выбил бы эти твои страхи и видения всякие! Саш… Ну…
— Вика, нет! Хватит чуть ли не в каждом разговоре поднимать эту тему. У меня есть главное: работа, сын и крыша над головой. Всё остальное мелочи жизни и не всем обязательно ими обладать. Вот за тебя с Ильёй я счастлива до сих пор. Вы такая пара классная!
— Спасибо, Сашунь. Только я тоже хотела бы быть спокойной и счастливой за тебя… — грустно заметила Виктория.
— Так, всё, дорогая моя, я побежала. Мне ещё до офиса Мещерского добираться.
— Давай, удачи. — подруга чмокнула её в щёку.
— Надеюсь сегодня он найдёт время. — усмехнулась Александра и покинула свой кабинет.
И вновь она была в офисе Алексея точно вовремя.
— Майя, добрый вечер! Ну что, ваш шеф у себя? — бодро спросила девушка, подойдя к столу секретаря.
— Добрый вечер, Александра Юрьевна! Он у себя, но сейчас у него посетитель. — ответила секретарша.
— Ну… — Саша явно была разочарована, хоть старалась не показать такой реакции.
— Сейчас я ему доложу, что вы уже здесь. — приняла решение Майя и тут же связалась с начальником.
— Пусть подождёт. — раздалась уже привычная фраза из селектора.
— Понятно. — удручённо вздохнула архитектор и присела на тот же диван. — Я уже начинаю привыкать к его недоступности.
— Видимо, вам просто не повезло. — участливо произнесла секретарь, глядя на уставшую девушку. — Обычно Алексей Львович никого так долго не держит.
— Никого, кроме меня. — усмехнулась Арсеньева, втайне думая о том, что он, всё-таки, отыгрывается на ней за то её опоздание в бюро.
«А может просто решил поиздеваться? Бывают же такие мужики, утверждаются за счёт причинения страданий и неудобства другим. Да уж, многих клиентов я уже повидала, но с таким… Сталкиваюсь впервые! Это же надо так пренебрежительно относиться к людям! Как к ничтожеству. Цинник, хам и нахал ты, Мещерский!» — думала Саша, ожидая в приёмной уже более часа. В этот момент, она почувствовала, что дико голодна. Конечно, с утра ей было плохо, видимо снова упало давление и она не позавтракала, об обеде и речи не шло, надо было успеть закончить с клиентами и ехать к Мещерскому.
— Майя, — обратилась к секретарю Александра. — я отойду ненадолго вниз, перекусить. У вас, кажется, там есть кафетерий. Вы мне не могли бы позвонить, если вдруг случится чудо и Алексей Львович, наконец, соизволит меня принять?
— Да, хорошо. Оставьте свой номер и я сразу же наберу вас! — согласилась Майя, понимая, как архитектор уже устала от ожидания.
Арсеньева отсутствовала не более сорока минут. Быстро перекусив сэндвичем и выпив крепкого кофе, она вернулась на свой «диванный пост».
— Ой, Александра Юрьевна… — пролепетала секретарша Мещерского, жалобно посмотрев на неё.
— Что случилось?
— Понимаете, вы… Можете уже не ждать.
— Что? Он опять меня не примет? — рассердившись воскликнула Саша и быстро подошла к двери кабинета. — Так, всё, это уже невозможно терпеть! Майя, я ему объясню, что вы не при чём! — и произнеся эти слова, она дёрнула за ручку двери, но ничего не произошло. Дверь была заперта. — Это… Что? — растерявшись спросила девушка и указала пальцем на кабинет.
— Он ушёл, Александра Юрьевна. — наконец-то призналась Майя, и поту́пила взгляд.
— Как? — беспомощно произнесла архитектор, разведя руками.
— Ну, вот так… Я напомнила ему, о том, что вы ждали, а он сказал, что если бы вы хотели встретиться с ним, то дождались бы. Сказал, что завтра будет свободен с 11.00 до 13.00.
— Превосходно… — почти что простонала разочарованная Арсеньева.

Глава 4

Прошла неделя. Александра вновь упорно трудилась над новыми чертежами ресторана Мещерского. Наконец, ещё четыре варианта были готовы.

— Алексей Львович, добрый день! — Саша набрала клиента в середине рабочего дня, находясь в бюро. — Я хотела сообщить, что у меня готовы новые чертежи.

— Добрый, Александра Юрьевна! Я сегодня целый день в офисе, приезжайте.

Девушка замешкалась.

— А у вас точно не получится приехать в бюро? — осторожно поинтересовалась она.

— Не волнуйтесь, я приму вас сразу, как только вы придёте. — поняв причину её нежелания ехать к нему в офис, сказал бизнесмен. Арсеньева молчала. — Обещаю. Несмотря на любые проблемы. — настойчиво произнёс Алексей.

— Хорошо, во сколько мне приехать? — согласилась архитектор.

— Во сколько вам удобно. Я буду в офисе.

— Сейчас выезжаю, скоро буду у вас. — положив трубку, Саша задумалась.

«Неужели и в Мещерском есть что-то человеческое? Уж слишком учтиво он разговаривал со мной сейчас… С чего бы это? Я ведь для него пустое место. Ну да ладно, буду надеяться, что хоть в этот раз действительно всё пройдёт гладко» — решила она, быстро собрав вещи, захватив документы и сев в машину.

Когда она через полтора часа оказалась на 40-м этаже бизнес-центра и подошла к кабинету Мещерского, Майя, тепло поздоровавшись с ней, сказала:

— Алексей Львович вас ожидает, проходите! — она приняв у девушки пальто, кивнула на дверь.

— Можно? — Александра заглянула в кабинет, который оказался достаточно просторным и светлым, оформленным в приятных кремово-кофейных тонах и стиле современной классики.

— Проходите, Александра Юрьевна! — Алексей поднялся с рабочего места и приглашающим жестом указал на кресло рядом с его столом.

Архитектор прикрыв дверь, прошла и присела.

— Вот новые чертежи. — Саша выложила перед ним бумаги с начерченными планами здания ресторана, а когда мужчина взял один из них, начав рассматривать, стала вновь давать пояснения и комментарии насчёт деталей.

Прошло около получаса. Арсеньева заметила, что в этот раз бизнесмен более внимательно вглядывался в каждый из предложенных чертежей, задумчиво осматривая их.

— Ну, вот этот вариант мне, пожалуй, нравится… — слегка неуверенно произнёс он.

— Но, всё-таки, вас что-то смущает? — заметила его неопределённость девушка.

— Понимаете, вот здесь вот колонны, вы не считаете, что они утяжеляют фасад? Как будто бы задают излишнюю торжественность? — спросил Мещерский, указав карандашом на тот участок чертежа, где были изображены колонны.

Только Александра набрала воздуха, чтобы ответить на его вопрос, как вдруг, в кабинет зашла Майя. Хотя, вернее было бы сказать ворвалась.

— Майя, в чём дело? — жёстко произнёс Алексей.

Было видно, что он недоволен таким вторжением.

— Алексей Львович, это очень срочно! — сказала секретарь.

На её лице читалось отчаяние.

— Что? Что такое важное заставило тебя вломиться ко мне без предупреждения? — продолжал негодовать мужчина.

— Там, кажется, переговоры с исландцами срываются!

— Почему? Руслан Евгеньевич не справляется? — спокойно, не реагируя на панику, создаваемую Майей, задал вопрос Мещерский.

— Дело не в этом. Переводчик исландского не успевает приехать. Где искать нового никто не знает…

— А я что, знаю? — взорвался бизнесмен. — Где вы нашли этого переводчика?

— Это фрилансер. В агентствах не было ни одного… — растерянно объяснила секретарь.

— Я вас поздравляю! Идите теперь и ищите нового! Уволю всех к чёртовой матери! — продолжал метать молнии, Алексей.

Майя, кивнув, и еле сдерживая слёзы, убежала в приёмную.

Мужчина был озадачен, серьёзен. Он будто забыл о Саше и чертежах, лежащих на столе, нервно измеряя кабинет шагами.

— Алексей Львович! — осторожно позвала его архитектор.

Он обернулся.

— А, да, Александра Юрьевна… Извините, но, видимо, наш разговор придётся отложить. Сегодня не тот день. Мне надо решать что-то с инвесторами. — нервно произнёс Мещерский. — Искать переводчика…

— Вы его уже нашли. — внезапно сказала девушка.

— Что? В каком смысле? — опешил он.

— Я могу переводить. Только мне нужно хотя бы минут двадцать, чтобы ознакомиться с документацией.

— Подождите, я ничего не понимаю… Вы и исландский… Откуда вы знаете язык?

— Вам это настолько принципиально знать? Первое образование я получала на факультете иностранных языков.

— Первое?

— Неоконченное. Но это неважно. Поверьте, язык я знаю довольно неплохо. Раз ситуация такая критическая, то я могу помочь. — ответила на его вопросы Александра. — Ну, если вы, конечно, готовы доверить мне переговоры с инвесторами.

— Хорошо… — Алексей был крайне удивлён таким неожиданным поворотом. — Сейчас я попрошу Майю принести договора.

— И кофе, если можно. — с лёгкостью произнесла Арсеньева.

Ей удалось достаточно быстро вникнуть в суть дела и необходимую терминологию. Она отлично справилась на переговорах, обсудив все необходимые для выяснения вопросы и ловя восхищённые взгляды исландцев в её сторону.

В итоге, она провела в офисе Мещерского три часа.

— Александра Юрьевна, спасибо вам огромное, если честно, я просто поражён… — с восторгом глядя на неё, сказал Алексей, когда они вернулись в его кабинет.

— Пожалуйста. Мне самой в радость хоть где-то попрактиковаться. Одного не пойму, почему нельзя было пригласить англоговорящего переводчика? Они ведь знают английский.

— О, это мои тараканы. Когда-то, я общался с одним бизнесменом из Исландии и он говорил о том, что там очень ценят, когда с ними говорят на их родном языке. Особенно учитывая, что он мало распространён, как язык для иностранного изучения. Ну вот, я и решил сделать такой реверанс в сторону инвесторов. Поручил найти переводчика, а он… Ну вы сами всё знаете. — объяснил мужчина.

— Понятно. Алексей Львович, так а насчёт чертежа…

Глава 5

Неделя пронеслась незаметно и Мещерский появился в са́шином офисе день в день, как и обещал.

— У меня как раз готовы варианты планировки. — сказала Саша, после того, как Алексей расположился за столом.

Она подошла к нему, положив чертёж.

— А это вам. — внезапно произнёс мужчина и протянул ей какой-то камень.

— Спасибо… Что это? — спросила она, взяв подарок в руки.

Это был камень светло-синего цвета с красивыми голубо-бежевыми прожилками.

— Это голубой мрамор. Редкая удача. Он нечасто встречается в природе. Вот увидел, захотелось привезти вам кусочек в качестве сувенира.

— Это, наверно, очень дорого… — растерявшись, произнесла Арсеньева.

— Не отказывайтесь, это же подарок. — остановил её бизнесмен.

— Красивый. На сердце похож. — и в самом деле, камень по форме напоминал сердце, но контуры его были неровными, нечёткими, как бы расплывчатыми. — Спасибо. Мне очень нравится. — искренне поблагодарила клиента Александра.

Мещерский наблюдал за её реакцией. Девушка любовалась камнем, как младшая дочь купца аленьким цветочком в одноимённой сказке.

«Ну вот вам и Александра Юрьевна» — подумалось ему. «Деловая, смелая, умеющая стрелять… А получила подарок и превратилась в девчонку. Как есть девчонка… И ведь такого искреннего восторга, я давно не встречал».

Всем женщинам, с которыми он вступал в отношения, были интересны только дорогие вещи, ювелирные украшения и какие-то красивые жесты. От таких простых, для женской души, вещей, как кусочек мрамора, они точно не впадали в состояние радости или восторга.

— Спасибо ещё раз, но давайте вернёмся к нашим баранам, как говорится. — усмехнулась Саша и сев напротив мужчины, стала объяснять детали планировки, затем взяла объемно-пространственные эскизы и начала обсуждать с Алексеем основные цветовые решения, стилевые схемы, предлагая мебель, освещение и декор.

— Ну что, мне всё нравится. — в конце концов произнёс бизнесмен. — Что вы на меня так смотрите? — поймав взгляд Арсеньевой, полный недоверия, спросил он.

— Просто думаю, не подменили ли вас, Алексей Львович, там, на Кавказе. — шутливо ответила она. — Мне казалось, господину Мещерскому трудно согласиться с чем-либо с первого раза. Даже не понимаю, не ослышалась ли я.

— Ну что вы, в самом деле, из меня делаете привереду? Я за справедливость. Когда работа сделана на высоком уровне, то у меня вопросов нет, как говорится.

— Я очень рада, что, наконец, смогла вам угодить. Тогда готовлю визуализацию проекта?

— Да. Через сколько дней вы мне сможете представить её?

— Мне нужно 3 дня. — сказала Александра, понимая, что снова будет работать ночами, но боясь упустить удачу в виде хорошего расположения духа клиента.

— Отлично. Надеюсь, вы и дальше подтвердите ваши профессиональные навыки. — произнёс Мещерский, встав и собираясь уходить. — А то, я уж было подумал, что стреляете вы в разы лучше, чем делаете чертежи. — пошутил он. — До свидания, Александра Юрьевна!

— До свидания. — кивнула девушка и он покинул её кабинет.

«Что за мужчина…» — подумала Арсеньева. «Вроде и может быть нормальным, но нет-нет, да и заденет как-то. Взял же манеру кидать камни в мой огород! Ну хоть в этот раз всё пришлось по вкусу. Хотя рано радоваться! Только начну сейчас, а он возьмёт, да и снова будет чем-то недоволен. Если я выдержу этого человека и доведу до конца проект его ресторана, без зазрения совести буду считать себя супер-профессионалом… Главное не поседеть раньше времени. А то прав сын, работа меня доведёт. А работа с Мещерским, тем более. Кстати, о камнях… Что это был за жест доброй воли?» — она вновь подошла к рабочему столу и взяла мрамор в руки. «Камень, конечно, очень красивый. Голубого мрамора никогда не видела. Но… Почему мне? У него что, нет других кандидатур для одаривания? Ни за что не поверю. То, как смотрят на него сотрудницы его офиса, уже о многом говорит. Он там разве только с уборщицей не переспал… И то не факт. Хотя, какая мне разница? Это проблемы уборщицы. А мрамор, всё же, необыкновенно красивый».

— Сашка, как дела? — Вика вошла так неожиданно, что прервала са́шин поток сознания, заставив её вздрогнуть. — Ты чего от каждого шороха дёргаешься?

— Тьфу на тебя! Напугала! Я тут просто обдумывала…

— Ой, а это что такое? — Кузнецова присела на краешек стола и увидела камень в руке подруги.

— Голубой мрамор, подарок господина Мещерского. — ответила архитектор.

— Прикольно… А почему мрамор?

— Да я по чём знаю! У него спроси, почему мрамор. Он вообще сегодня сама неожиданность.

— Я как раз спросить хотела, утвердил эскизы?

— Утвердил. Сразу! И эскизы, и планировку… Всё понравилось. Представляешь такое?

— Неа. Я уже так привыкла к вашим «войнам» с ним. Так неинтересно! — усмехнулась Виктория.

— Да ну тебя! Радоваться должна, что твоей подруге мозг не выносят.

— Я радуюсь, правда. Может свершится чудо и скоро начнётся строительство. Я выпью за его начало, честно!

— Да уж, Мещерский тот ещё тип… Но сегодня прямо удивил. — улыбнулась девушка.

— Странный, конечно, поступок с подарком… Дарит тебе, а его в это время ждёт пассия.

— Пассия?

— Ага, я в окно случайно увидела. Она вначале в машине сидела, а потом вышла, около офиса курила, ждала его. Видела бы ты, как она накинулась на него… Просто неконтролируемый фонтан гормонов! — засмеялась подруга.

— Ой, Вик, мне всё равно, правда. У него на лбу написано, что он Казанова. Так что, это ожидаемо и вполне естественно. Для таких как он пределов нет. Чем больше женщин сменил, тем лучше… Полигамность как она есть.

— Ну так может ты очередная жертва? — с явной иронией спросила Вика. Арсеньева засмеялась.

— Да, Вик, я - идеальная жертва! Но только не для такого ходока, как он. Ты же знаешь, моя броня стальная. — в этот момент их разговор был прерван сообщением Алины о том, что к Саше пришла клиентка-владелица СПА-салона, с которой они должны были утвердить планировку. Кузнецова ушла, расстроившись, что они не договорили.