Еще одна Виндейл

ГЛАВА 1

Макс сидел за ужином с семьей в их просторной классической гостиной в белых тонах, и любовался младшей дочерью. Та очень напоминала по красоте Лану, но в более мягкой, женственной форме, все же больше походя на Кесси, чем старшая дочь. Такие же темные волосы, правильные черты лица, точеная фигурка, но глаза загадочного темно-синего цвета, которые иногда казались черными. А еще задорная и хитрая улыбка, когда Джил задумала проказу, напоминая в эти минуты Дома.

Вот и сейчас у нее был слишком таинственный вид…

Как и другие дети, младшая дочь так же незаметно и быстро выросла, что Макс не успел оглянуться. Вот и ей восемнадцать. И в глазах той мужчина с очевидностью видел честолюбивые планы и романтические фантазии, а еще огонь энтузиазма открывать для себя взрослую жизнь. Но она была любимицей. И даже не потому, что самая младшая. В Джил так странно и гармонично сочетался его собственный бешенный темперамент и мудрость Кесси, что невольно вызывало восторг.

-Итак, дочь, что собираешься делать летом? – спросил он размеренным тоном с любопытством, когда настал перерыв между горячим и десертом. Мужчина предполагал отправить ту на виллу в Майами или на худой конец к Алу в Париж. У сына была двойня пацанов, а Макс не понаслышке знал, как тяжело справится сразу с двумя. Особенно с такими активными и бойкими, как Джордж и Эрик, которых на французский манер звали Джори и Рик. Даже с няней. Да еще малышка пятилетняя Мари. Так что лишние глаза и руки точно бы пригодились Джу, хотя та души не чаяла в детях.

Джил тут же вскинула на него лукавый взгляд и улыбнулась.

-Папочка, есть у меня кое-какие планы…., - сказала она загадочно и как-то тихо.

Невольно оба родителя почти одновременно обеспокоенно вздохнули. Слишком уж хорошо те знали, что именно так начинаются ее проказы. Девушка всегда была хитра на выдумки и не давала им покоя, пока не добивалась желаемого. В ход шло все, а усилия и настойчивость зависели только от того, насколько сильно она хочет получить это в результате.

-Джил, о чем ты говоришь? – чуть строже спросила Кесси., заранее настороженно относящаяся ко всем задумкам дочери.

Вдруг девушка порывисто вышла из-за стола, встала за спиной отца и обняла того сзади, прижавшись щекой к его щеке, и мечтательно смотря, произнесла:

-Ну, паааап, ты же разрешишь мне стажировку?!

Джил спросила, говоря это тем самым тоном, который действовал лучше всего: одновременно умоляющим и уверенным в отцовской лояльности.

«Сразу пошла на приступ», - ухмыльнулся про себя Макс. Обычно этот прием начинался, когда было сказано первое «нет». А это означало, что дочь заранее знала, что они с матерью не одобрят ее задумку.

-Какую стажировку? – все же решил уточнить мужчина, уже решая, какую работу можно ей поручить у себя, чтобы несильно загружать дочь.

-Ну ты же понимаешь, что ни в одной из наших компаний я не могу ее проходить? – вдруг спросила Джил тоном, словно объясняет родителям очевидную вещь.

-Почему это интересно? – спросила Кесси. Она была более устойчива к уловкам дочери, как ни странно.

-Ну мааам!, - ответила Джил, удивленная непонятливостью родителей. – Какая у меня фамилия? Ну?

-Перестань уже играть, а скажи прямо! – строго приказал отец.

Тут же девушка распрямилась, оставаясь стоять за его спиной, и тоном, не допускающим других вариантов, стала объяснять.

-Я не хочу, чтобы каждый оборачивался и тыкал в меня пальцем, показывая, что я получила должность или даже стажировку потому что Виндейл! Это унизительно, пап, когда о тебе заранее составили мнение, а ты даже не имеешь шанса проявить себя! Никто не заботиться о том, чтобы узнать, какая ты на самом деле! Все видят только фамилию, и вот на тебе уже ярлык избалованной мажорки!

Макс еле сдержал улыбку. Рвение дочери узнать, на что способна, очень его порадовало. Они с Кесси старались не баловать Джил, но каждый раз Дом, приезжая со своей дочерью Сабриной, говорил, что родители слишком потакают младшей сестре. Уж он то теперь знает это, сам страдая тем, что не может отказать своим любимым женщинам.

«И вот она показала, что это не так», - подумал мужчина с отцовской гордостью.

Но у него тут же возник другой вопрос, который взволновал.

-Так где ты тогда хочешь стажироваться? И по какой специальности?

Джил задумчиво вздохнула.

-Я еще не решила, что именно мне нравится и на кого хочу учится. Поэтому мне и нужна стажировка! Хочется понять, чем интересно заниматься. Мне нравятся и финансы, и журналистика, и еще куча всего! А как я еще могу это узнать?! Мне пришло четыре приглашения в разные университеты по разным специальностям. Я не могу выбрать!

-Надеюсь, ты все же останешься в Бостоне? – взволнованно спросила мать, уже не зная, чего ожидать от своего самого, как оказалось, своевольного и неугомонного ребенка.

ГЛАВА 2

Девушка вздохнула, раздумывая и смотря на мать.

-Да, пока тут. Но наверно просто буду устраиваться под твоей девичьей фамилией и точно без папиной протекции.

И она упрямо посмотрела на отца взглядом, не допускающим возражений. Даже от него. Оба родителя в ответ нахмурились.

-Мне не очень нравится эта задумка, - честно призналась Кесси.

Но Макс был настолько восхищен дочерью, ее рвением узнать, чего сама стоит, что благосклонно сказал:

-Думаю, сама по себе работа пару месяцев в небольшой компании, чтобы определиться с университетом, не повредит. А потом можешь и отдохнуть перед учебой, где захочешь. Но, Джил, мы с мамой должны знать, где и что ты делаешь. Детали. Ежевечерне.

Дочь ослепительно улыбнулась в ответ, а он понял, что слишком быстро сдался в отличие от Кесси. А главное, дочь это тоже поняла и повернулась к более строгому арбитру.

-Ну, мамочка! Ну это же замечательный вариант! Разве ты так не думаешь?! – тут же выдохнула Джил, упрашивая нежным и заискивающим тоном, уже получив согласие одного из родителей. А потому, пользуясь проверенной техникой, подошла к матери и обняла ту точно так же, как отца только что, и зашептала:

- Я буду жить в нашей квартире в Бостоне. Тебе не о чем будет волноваться. А потом, я буду все-все рассказывать! Даю слово звонить каждый вечер! Ну, пожалуйста! Мне это так важно!

И в глазах девушки при этом светилось столько всего, что Кесси обреченно вздохнула и посмотрела на мужа. Она понимала, что окончательно решение за Максом, а тот уже вроде согласился, хотя после того случая с Домом, муж стал принимать во внимание ее мнение. Но сейчас, видя его легкую улыбку и восторженно-умоляющие глаза дочери, поняла, что против двоих своих любимых не устоит. Тем более женщина тоже не видела ничего плохого в идее Джил попробовать немного пожить самостоятельно, только вот материнское сердце почему-то взволнованно забилось.

- Если ты будешь приезжать домой каждый уикенд и рассказывать нам с отцом все каждый вечер, то я согласна, - выдохнула она, сдаваясь.

-Спасибо, мамочка! – восторженно улыбнулась девушка, стремительно поцеловав сначала Кесси, а потом, подбежав к отцу, поцеловала того еще раз. – Вы не представляете, как это для меня важно!

Ее глаза горели энтузиазмом и восторгом.

-Завтра же начну искать! Нет, сегодня! Хотя бы найду, а звонить буду завтра!

Макс и Кесси вздохнули и ухмыльнулись такому порыву, осознавая, что дочь в очередной раз добилась желаемого.

А Джил тем временем, воодушевленная и с горящими глазами выбежала из столовой, полная неуемной энергии, как всегда, когда осуществляла свою проказу. Она загоралась идеей как бикфордов шнур, пока доводила задумку до конца. Увидев привычную картину, оба родителя проводили ее чуть грустными взглядами, а потом посмотрели друг на друга.

-И что ты думаешь об этом? – спросила Кесси, вздыхая, с очевидностью видя, что и младший ребенок рвется к самостоятельности, мечтает быстрее выпорхнуть из гнезда во взрослую жизнь.

-Она хочет познать себя. Это отлично, - улыбнулся Макс довольно, - девочка выросла. И надо сказать честно, очень непохожа на остальных наших детей. Она намного разумней и смышленей, чем даже Лана в этом возрасте. А про мальчиков и говорить нечего. Те были такими шалопаями в восемнадцать, что я искренне сомневался в их здравомыслии. Так что думаю, ей можно доверять. Хотя бы чуть больше старших.

-Да, слишком непохожа, - выдохнула жена, соглашаясь, но не зная, хорошо это или нет. Отпускать самую младшую ей было страшно и боязно. Джил была самой доброй, отзывчивой, внимательной и в то же время упрямой и упертой. И Кесси не была уверена, что сочетание таких черт характера хоть как-то упростит дочери ту жизнь, в которую та рвется. Та была прямолинейна, а в чем-то совершенно неискушена и до наивности бесхитростна. Это было бы проще, будь она парнем, когда Джил проявляла тяжелый мужской характер отца, не видя препятствий и идя напролом. Но будучи девушкой в своем упрямстве и не желая проявлять лояльность, дочь была более беззащитна и уязвима, чем могло показаться. Кесси хорошо помнила, как сложно было Лане в этом же возрасте с немного похожим характером и плохо понимала, что бы было, не встреть та Роджера, оказавшимся старше и мудрее.

«Если бы не этот разумный и спокойный парень, который неожиданно нашел к ней подход, да еще до сих пор умудряется уберегать от глупостей, то даже не знаю, что бы было», - вздохнула женщина.

И зная Джил, теперь похожие опасения посетили Кесси и про младшую дочь.

«Девочка плохо знает жизнь, взрослую и жестокую», - признавалась сама себе она. – «Мы все же избаловали ее, воспитав в почти безотказной любви»

И ей было печально признавать это, вспоминая, как Макс потакал дочери во многих проказах, и радовалась, что этого не видели старшие дети. Муж, частично отойдя от дел, стал другим.

«Мягче и счастливее….»

Она улыбнулась своим мыслям.

-Кесс, другого способа узнать о себе правду у нее нет, - вдруг тихо сказал мужчина, подходя и обнимая жену, понимая ее сомнения. – Мы поможем, а Джил дала обещание, что будет делиться и советоваться. Она очень разумна.

Женщина лишь опять вздохнула, признавая правильность его слов.

-Не переживая, любимая, - улыбнулся Макс, нежно целуя. – С ней все будет хорошо. Я прослежу за этим.

-Знаю, - улыбнулась Кесси в ответ, твердо теперь зная, что муж ставит семью превыше всего. За это и любила его еще сильнее, чем прежде. И потому тревога за Джил все же чуть отпустила. Тем более, еще неизвестно, куда именно та выберет пойти на стажировку.

-Я поговорю о ней с парой друзей, - пообещал муж, - тебе совершенно не о чем волноваться. Джил не такая твердолобая, как Лана и умеет идти на компромисс при необходимости, если не видит другого выхода для осуществления желаемого. А я помогу ей найти и выбрать нужную компанию для стажировки, где все будет как нужно.

На этом он вдруг усмехнулся.

ГЛАВА 3

Джил, получив разрешение на свою задумку от обоих родителей, в первую очередь от матери, будто ураган ворвалась в комнату, взбудораженная перспективами, и пытаясь решить, с чего начать. Девушка дрожала от нетерпения, а мысли крутились от возможных вариаций, что и как будет. Ей хотелось все и сразу. Она даже жалела, что уже вечер и нельзя позвонить прямо сегодня. А так хотелось…

В голове Джил уже представляла, как начнет работать, как докажет всем, на что способна.

«Я многое могу, а не только то, чтобы меня баловали и опекали, как маленькую! Мне уже целых восемнадцать!»

Воодушевленная своими мечтами, девушка была готова отдаться поиску этой заветной, самой лучшей работы, своей новой, взрослой жизни прямо сейчас.

«Мое будущее полностью и прямо в этот момент зависит от этого» - думала она, судорожно вздыхая и схватив лептоп. Когда первая эйфория чуть поутихла, девушка села на пол, скрестив ноги, в ожидании, когда включится экран, решив хоть как-то дать выход своей бурлящей энергии от открывшихся перспектив.

«Надо посмотреть, какие вакансии есть, какие предложения. Может, что новенькое сегодня появилось? Поинтересней?»

Девушка давно мониторила вакансии, даже нашла несколько подходящих, но до разрешения родителей это все было лишь фикцией, мечтой, а тут уже можно было выбирать! Это становилось реальностью! И тут она вдруг столкнулась с нечаянной, но такой знакомой проблемой из-за которой и до этого впадала в ступор.

-А кем я хочу стажироваться?! – пробубнила Джил, тяжело вздыхая.

Тот же вопрос, который не давал ей определиться с университетом, теперь встал боком и тут.

-Вот елки! – выдохнула девушка, злясь на себя и свою нерешительность в этом вопросе, когда хотелось попробовать столько всего, не в силах выбрать.

«И что решить? Как выбрать?!» - мучилась она, кусая ногти, сидя перед лептопом с окном поиска вакансий на экране, ощущая себя маленькой и беспомощной.

-Нет! С этим надо закачивать! – решительно сказала Джил сама себе, нахмурившись. – Значит просто размещу резюме, как молодой специалист без опыта и готовый идти на любую работу, а там буду выбирать! Посмотрю, какие будут предложения! И сама напишу туда, где понравилось.

Закончив, она легла спать, улыбаясь даже во сне своим фантазиям о том, как найдет самую и интересную вакансию и всем будет нравиться ее работа…

Тем временем Макс, стоя в спальне и смотря на взволнованную жену, набирал номер давешнего друга по бизнесу. Они скорее были хорошие приятели, когда-то работали вместе, но давно не встречались, поэтому дочь не могла знать Менсонов.

-Мы когда-то провернули несколько очень удачных сделок, на чем он наварил в два раза больше, чем рассчитывал. Вряд ли Томас откажет мне в такой мелочи, - говорил уверенно муж Кесси, сидящей на кровати и с волнением смотря на него. Макс нежно улыбнулся ей, но как раз подняли трубку.

-А Томас, привет! – сказал он, услышав «Алло».

Спокойно выслушав радостный голос на той стороне трубки и удивление звонком, Виндейл задал несколько вежливых вопросов типа «Как дела? Как семья?», а затем выслушав ответы, спокойно и уверенно спросил то, ради чего звонил. Мужчина заранее выяснил нужную информацию по своим каналам о делах Менсона, зная, что тот идет в гору. Теперь лишь делал вид, что не очень в курсе, имея свой маленький план.

-Слушай, я слышал, ты значительно расширился за это время. У тебя уже несколько крупных филиалов появилось с нашей последней встречи? Правда? Поздравляю! – говорил он.

-Да, - ответил его собеседник довольным голосом, - все идет отлично после твоих рекомендаций и пары советов. Давно хотел сказать тебе свое «спасибо».

-Я рад, - улыбнулся Макс, - а можно тогда попросить о небольшой услуге? Это не будет тебе ничего стоить. Я даже готов оплачивать все расходы, которые возникнут в связи с этой просьбой. С процентом.

-О чем речь, Виндейл? Постараюсь помочь, чем могу, а по поводу возмещения, это будет зависеть от самой просьбы, - ответил уже по-деловому Томас.

Все было так, как и планировал Макс.

-Моя дочь хочет попробовать свои силы на трудовом поприще. Девочка не может определиться, а поэтому хотел попросить тебя устроить ее к себе на какую-нибудь не очень ответственную, но интересную должность.

Мужчина на той стороне задумчиво вздохнул.

-Знаешь, мне не хочется обижать твою дочь должностью, которая будет принижать ее способности. Придумать мог бы, но это будет уборщица или что-то подобное. А я уверен, что она не может быть глупа, раз Виндейл, чтобы согласится на подобное. И мне искренне жаль это говорить, но штат полностью укомплектован, - сказал Менсон, - хотя думаю, что могу предложить другой вариант. Так сказать, встречное предложение. Мой сын, Кевин, как раз открыл недавно свою фирму. Он тоже рвется быть самостоятельным, так что не вижу в этом сложность. И у него как раз есть потребность в кадрах. Что думаешь?

-Отлично, - улыбнулся Макс, - меня это даже больше устраивает. Думаю, чем меньше людей, тем больше шансов, что работа будет именно интересной, а не как ты сказал ради галочки. Джил совсем неглупа и если это будет формальная должность, дочь сразу поймет, что это я попросил. А она ни при каких обстоятельствах не должна это знать.

-Ох, как я тебя понимаю, - усмехнулся собеседник, - у самого взрослые дети. Тогда предупрежу Кевина. Он позвонит ей завтра, как только она опубликует резюме. Ты дашь мне ссылку?

-Да, конечно, - довольно подтвердил Макс, уверенный, что Джил разместит заявление, как только проснется, если уже это не сделала. – Тогда на связи,- сказал мужчина.

-Договорились. Тогда спокойной ночи.

-Да, спокойной ночи, - ответил Макс.

-Ну хорошо. Был рад услышать, тебя Виндейл, - ухмыльнулся вдруг Томас, - еще созвонимся.

-Спасибо, Томас. И да, обязательно, - поблагодарил он и положил трубку, услышав гудки. Затем Макс посмотрел на Кесси и спросил: - Ну что, ты довольна? Я все правильно сделал?

ГЛАВА 4

Джил проснулась с ощущением, что теперь все в ее жизни будет по-другому. Еще не успев даже толком проснуться, девушка тут же схватила лэптоп, чтобы проверить отклики на размещенное накануне резюме.

-Ни одного отзыва, - вздохнула она с печалью, через несколько минут закрыв и откладывая ноут, но вдруг сама себя ободрила, - я ведь только разместила! Да еще поздно вечером! Нужно немного подождать!

Успокаивая себя этим и опять воодушевленная, она переоделась и спустилась вниз. Отец и мать уже сидели там, беседуя о чем-то и неспешно завтракая.

-Доброе утро! – улыбнулась Джил, - приятного аппетита!

-Доброе утро, дочка, - ответили те почти одновременно, внимательно смотря на девушку, а отец добавил:

- Как настроение?

-Я вчера разместила резюме, и теперь жду ответа, - бодро затараторила девушка, смотря на родителей горящими глазами, налив себе кофе и накладывая завтрак на тарелку.

-Интересно, и когда ты это сделала? – спросил Макс с ухмылкой, предположив накануне именно такое.

-Вечером, - пожала плечами Джил.

-Почему я не удивлен? – хмыкнул отец и лукаво посмотрел на жену.

Та лишь кивнула, скрывая улыбку. Женщина тоже ничего другого и не ожидала от младшей дочери.

-Но, папочка! А как иначе?! – удивилась девушка, посмотрев то на одного, то на другого.

У Джил не укладывалось, как можно сидеть и ждать, ничего не делая, а тем более ее любимые родители точно тоже не стали бы ждать. Особенно отец. Она обожала его, восхищаясь спокойствием и самообладанием того, считая его самым замечательным из мужчин.

-Я советую тебе не бросаться на первое попавшееся предложение, - вдруг заметил Макс назидательным тоном, - подожди немного и выбери самое оптимальное.

-Если у меня буду эти самые предложения, - тоскливо пробормотала Джил, смотря на родителей.

-Доченька, думаю просто надо набраться терпения, - улыбнулась нежно Кесси.

-Это так трудно, - призналась девушка, делая глоток кофе, - так хочется быстрее уже!

-Джил, терпение – это одно из очень важных качеств, в том числе в бизнесе, - уже строго сказал мужчина назидательно, пристально смотря на дочь.

-Да, папочка, - согласилась та, - сама знаю. Но это так сложно порой!

Макс хмыкнул, зная, как та бывает нетерпелива.

-Не забывай, что ты обещала рассказывать о каждом предложении, которое тебе поступит, чтобы обсудить, - напомнил ей отец, рассматривая Джил и пытаясь понять, когда та начнет опять юлить. – А с предложениями просто нужно подождать.

Хотя дочь и согласилась с родителями, но обо подозревали, что та может все равно сделать все по-своему, видя как ей не терпится, а потому внимательно изучая свою любимцу.

-Угу, - выдохнула неопределенно девушка, сидя и мечтая наяву быстрее уже окунуться в новые возможности и жизнь, в которой столько всего интересного и неизведанного. Поэтому позавтракав, она тут же под нелепым предлогом вернулась в свою комнату, теперь не зная, что еще может сделать, чтобы найти работу быстрее. Она металась по комнате, словно пыталась поторопить события.

«Теперь придется сидеть и ждать», - вздохнула Джил, смотря на лэптоп и свою вакансию, недовольная, что никак не может повлиять на ситуацию. Туда, где ей нравилось, она тоже уже все разослать и даже позвонила, но ей ответили вежливым «мы с вами свяжемся»

И вот девушка весь день просидела как привязанная к ноуту, беря его всюду по дому и почти каждые пятнадцать минут смотря на экран. Даже не пошла гулять с подругой, когда та предложила. Но никто по работе не звонил….

-Неужели я такая бестолочь, что никто не хочет взять?! – задавалась вопросом девушка, когда день уже заканчивался, а телефон все так же молчал.

И когда та уже отчаялась, раздался неожиданный звонок.

-Алло! – вдохнула Джил, затаив голос.

-Добрый вечер, это Кевин Менсон, а вы Джиллиан Кейслер? - спросил приятный мужской голос.

-Да, это я! - прошептала девушка, дрожа от волнения, сжимая телефон в руке.

-Я увидел ваше резюме, и у меня есть к вам предложение, - произнес голос, - готовы меня выслушать? Это займет некоторое время.

Девушка вдруг подумала, что обладателем этого завораживающего тембра может быть только красивый мужчина не старше двадцати пяти. Ей почему-то он виделся русоволосым и обязательно со светлыми глазами. Полная противоположность ее темноволосой и темноглазой семейке.

-Я готова выслушать предложение, - выдохнула Джил, еле дыша и стараясь походить тоном на отца в общении с партнерами.

-Очень рад это слышать! – неожиданно задорно произнес мужчина. - Что-то мне говорит, что мы должны сработаться, если согласитесь, конечно, - вдруг как-то даже игриво произнес он.

-Но вы еще не сказали, что от меня требуется, поэтому мне сложно сказать это сейчас, - выдохнула девушка растеряно.

- Вы мне уже нравитесь, - с оттенком флирта сказал голос, - тогда можете подойти на собеседование завтра утром?

-Что от меня потребуется делать? Я хотела бы знать это до того, как мы с вами встретимся, – по-деловому спросила Джил, сдерживая любопытство в какой сфере придется работать.

-Мне нужен толковый помощник, - сказал этот неизвестный Кевин, - не абы кто, а умный и расторопный.

-Что значит помощник? – выдохнула Джил, сразу насторожившись.

Голос вдруг по-доброму засмеялся.

-Не переживайте. У меня есть девушка и никаких сексуальных домогательств не будет. Даже если вы хорошенькая. Я в этом принципиален. Никаких романов на работе.

-Ох, - выдохнула она, вдруг покраснев, что даже по телефону ее так быстро раскусили.

-Ну так как, придете на собеседование? – спросил ее потенциальны работодатель.

-Да!- твердо и уверенно ответила Джил, уже готовая на любую должность, - где и когда?

Голос продиктовал ей адрес, который девушка трясущимися от волнения руками нацарапала на бумажке.

-До, встречи тогда! – произнес мужчина.

-До встречи, - выдохнула та, почти сразу услышав гудки.

ГЛАВА 5

Девушка еле заснула этим вечером, когда воображение рисовало ей то, как и что будет на новой работе в тысячи вариантах. Утром, еще завтракая с родителями, даже не успев приступить к еде, Джил стала делиться.

-Пап, представляешь, мне вчера позвонили! И пригласили на собеседование! Какой-то Кевин. Не помню фамилию. Я сегодня пойду. Вот уже совсем скоро! Так волнуюсь! Хотя….

Она тараторила, не останавливаясь, пока не выдала всю информацию, перемешанную с собственными мыслями и эмоциями, еще сильнее напоминая отцу с матерью маленькую девочку.

-И что ты будешь делать? – спросил Макс в конце рассказа спокойно, про себя радуясь, что сын друга оказался достаточно толковым, чтобы заинтересовать своим предложением Джил настолько, что у той горели глаза. Он видел, что дочери на месте не сидится, так хочется скорее все узнать.

-Он сказал помощница. Это, конечно, совсем не то, что я хотела, поэтому даже не знаю…. В общем, я тут подумала, что возможно, придется отказаться…. Хотя даже не хочется об этом думать…. Так любопытно попробовать работать, но хотелось другого….

И девушка тяжело вздохнула, все сильнее понимая, что совершенно не хочет отказываться от пока единственного предложения, каким бы то ни было. Хотя до этого она представляла себе, что будет заниматься более творческой и самостоятельной работой, чем быть на побегушках.

-Думаю, все же нужно сходить и поговорить, что этот человек хочет предложить, - продолжал ненавязчиво уговаривать Макс. - Ведь ты же не знаешь, что у него за бизнес. Возможно, даже как помощник ты сможешь познакомиться с интересной сферой, особенно, если будешь участвовать в переговорах и выполнять интересные поручения.

Он не стал говорить, что сам уже все выяснил. Развивающаяся компания отлично подходила для молодой девушки, желающей попробовать себя, а еще с амбициями, как у собственной дочери.

-Точно! – улыбнулась Джил, подумав, что если эта фирма вдруг занимается финансами, то есть реальный шанс получать интересные задания, хотя должность все равно ее смущала.

-А что ты собираешься надеть на собеседование? – осторожно спросила Кесси, считая внешний вид важным в таком деле.

-Я еще не думала, мамочка! – выдохнула девушка растерянно, - но ты права. Надо это продумать. Тем более, осталось не так много времени.

-Хочешь, помогу? – уточнила женщина.

-Ага, - кивнула Джил, признательно улыбнувшись.

-Надеюсь, что ты расскажешь нам с матерью, какое впечатление произведет на тебя этот человек и его предложение? – спросил Макс, пристально смотря на дочь, которая от нетерпения почти давилась завтраком.

-Конечно, папочка! – кивнула та и тут же вскочила из-за стола, готовая бежать дальше, - и спасибо!

На этом девушка сразу поспешила в комнату, а Кесси бросив быстрый обеспокоенный взгляд на мужа и не дожидаясь его одобрения, встала и пошла за дочерью.

-Я должна помочь, - произнесла она, уже почти на пороге повернувшись к Максу.

-Ты хотя бы сама успела позавтракать? – вздохнул мужчина, недовольный тем, что обе его любимые женщины так сорвались, когда все можно сделать размеренно и спокойно. Он не видел причин для спешки и таких нервов.

Когда Кесси постучала в комнату дочери, та уже стояла над кроватью с выложенными там вариантами одежды и пыталась сделать выбор.

-Помощь нужна? – спросила тихо она, смотря на мучения девушки, задумчиво застывшей в растерянности.

-Очень! – улыбнулась та с облегчением.

Женщина зашла, уже зная, что дочери пойдет больше всего и знала, что та послушает.

В итоге Джил в назначенное время ожидала, когда ее пустят в кабинет Кевина Менсона, одетая в черные брюки, блузку королевского-синего, оттеняющей синеву ее глаз, с собранными в хвост волосами. Изящная сумочка дополняла образ.

-Джиллиан Кейслер? – спросила подошедшая к ней секретарша

-Да, - кивнула напряженно Джил.

-Проходите, - пригласила та, показывая на кабинет.

-Спасибо, - выдохнула девушка и, страшно нервничая, подошла к двери.

Когда она вошла, то невольно замерла. Перед ней сидел совершенно сногсшибательный блондин с небесно-голубыми глазами и внимательно ее рассматривал.

-Я Джил, - выдохнула она через пару секунд, чувствуя, как быстро забилось сердечко. Кевин же был само спокойствие и доброжелательность, чем так напомнил ей Роджера, мужа Ланы, которого девушка обожала вторым после папы. Она всегда поражалась, как тот терпелив с сестрой, которая порой была просто невыносима, и их детьми: Джулианом и Изабеллой. Хотя Роджер был далеко не красавец, но для девушки это не имело существенного значения. А этот Кевин оказался хорош просто как модель из журнала. От него перехватывало дыхание, а в глазах мужчины светились доброта и юмор.

Джил так и стояла, замерев, а он на секунду нахмурился, а потом ослепительно улыбнулся и произнес:

-Точно. Я жду тебя на собеседование. Присаживайся.

-Спасибо, - выдохнула девушка и еле дыша, села напротив, радуясь, что ноги не подкосились раньше, чем добралась до стула.

-Так что ты решила по поводу моего предложения? – спросил Кевин, смотря на нее, – личный помощник очень ответственная должность. Две недели будет испытательный срок. Много разнообразных поручений. Это сложно и не каждый выдержит.

И он с некоторым вызовом посмотрела на Джил.

-Я согласна! – выдохнула девушка, сама не успев это осознать, настолько будущий работодатель заворожил ее, - а что я буду делать? Точнее? Мне бы хотелось знать детали, – все же смогла пробормотать она чуть погодя, уже немного взяв себя в руки.

Парень вновь обворожительно улыбнулся.

-Уверена, что согласна?

Джил неопределенно одновременно кивнула и пожала плечами. Кевин хмыкнул, оценивая сидящую перед ним девушку. Та оказалась очень хорошенькой, этакое сочетание красоты и чуть детской наивности с упрямством во взгляде. А ее лучистые горящие глаза, с восторгом смотрящие сейчас на него, волновали, хотя у него была девушка, с которой встречался почти два года и имел серьезные намерения.

ГЛАВА 6

В самый последний момент в ней все же очнулись инстинкты, и Джил кое-как наискосок прочитала условия. Отец подсказал, на что обратить внимание, и девушка старалась собраться и понять смысл скачущих перед ней от волнения слов и строк. Прочитав договор несколько раз, она все же подписала документ, и взволнованно дыша, пододвинула тот к Кевину.

-Вот.

-Отлично! – улыбнулся красавчик, тут же подписав со своей стороны размашистой красивой подписью, после чего отдал один экземпляр ей. – А теперь клятвенно обещаю не давать сложных заданий и не требовать чрезмерного. Тем более, невозможного. Как было в «Дьявол носит Прадо». Ну разве что иногда….

И он тут же лукаво посмотрел на свою новоиспеченную помощницу, заметив нервный румянец на ее щеках и искренне надеясь, что не испугал окончательно. Девушка на поверку оказалась не такой решительной, как предполагал, особенно после слов отца ожидая высокомерную стерву.

«Хотя вот только восторженной смущенной девицы мне тоже будто не хватало», - подумал парень через секунду с легким раздражением, видя другую крайность в помощнице. Она была слишком молода, слишком неопытна и увы, слишком впечатлительна, судя по всему. А Кевин совсем не хотел осложнений со стороны Виндейлов. Те были значительны и богаты, чтобы раздавить не только его, но и компанию отца. Но выбора у него все равно не было, кроме как взять эту Джил, периодически давая хоть какие-то задания.– «Придется придумать что-нибудь, чтобы та не испортила дело, но ничего не заподозрила», - думал он при этом, наблюдая за сидящей напротив наследницей огромного состояния. Отец строго настрого запретил даже намекать, что он в курсе, кто она такая на самом деле, и Кевин теперь пытался определить, как дорого во всех отношениях ему обойдется эта уступка и одолжение взять к себе девчонку.

-Так что я буду делать? – выдохнула наконец Джил, до сих пор не веря, что будет работать с этим красавцем.

-Ну, так, по мелочам. Заказать столик для переговоров, что-то отвезти, передать, позвонить потенциальному партнеру, когда нужно оставить в тайне переговоры и так далее. Это большая ответственность, ты никому не должна это рассказывать, - сказал он строго, пытаясь дать ей понять, что должность ответственная. Хотя и придумывал на ходу. - Постараюсь не напрягать тебя совсем личными поручениями, как забрать вещи из химчистки или покупку подарка моей девушке. Такое я предпочитаю делать сам. Особенно последнее, - поспешил предупредить он, пытаясь шуткой разрядить обстановку и изучая помощницу.

Затем добавил:

- Но открою секрет – если я начну день с американо, которое готовят в кофейне за углом, да еще с сиропом со вкусом имбирного печенья, то точно буду добр и мил как минимум до обеда! – обаятельным тоном произнес Кевин, и опять улыбнулся, пытаясь наладить доверительную обстановку. Парню было важно, чтобы девушка начала ему доверять и не стала жаловаться своему отцу. – Я не кусаюсь, Джиллиан. Так что если что не понятно, то можешь спрашивать. Я всегда отвечу, - произнес он очень интимным тоном, от чего Джил вскинула на него взгляд странных, завораживающих темно-синих глаз.

Он все же надеялся, что девушка не настолько тупа, чтобы выполнять хотя бы простые поручения. Пока она произвела достаточно хорошее впечатление, намного лучше, чем боялся, когда отец только просил его об этом одолжении, но все равно не был уверен до конца.

Джил же, смотря ему в глаза, еле удержалась, чтобы не сказать, как он итак очень мил. Настолько, что у нее сердце замирало каждый раз, когда он шутил или улыбался.

-Спасибо, - выдохнула она, тая от его простой и дружелюбной манеры общения, да еще в сочетании с такой внешностью, - и можно просто Джил, - сглотнув, добавила девушка.

Парень был так не похож ни на кого в ее окружении сочетанием открытости, доброжелательности и внешности, что за эти несколько минут общения он оставил далеко позади Роджера. Но слишком сильно отличался от отца, чтобы их вообще можно было сравнивать. Джил ощущала лишь восторг от того, что стала личным помощником такого босса, намереваясь сделать все, чтобы Кевин был доволен. Он был почти идеальным. Уже сейчас. Хотя они были знакомы несколько минут.

Тот кивнул в ответ на ее предложение.

-Замечательно. Тогда ко мне можешь тоже обращаться просто по имени. Мы тут не сторонники официальности, - сказал он и с радостью понял, что девушка напротив немного успокоилась и теперь выглядела не так, что через секунду бухнется в обморок. Он все сильнее сомневался, что она вообще на что-то будет способна из-за своей нерешительности. Пока новенькая никак не проявила себя, чтобы можно было понять, кого взял на работу.

– Если мы все вопросы решили, что жду тебя завтра к началу рабочего дня.

-То есть я свободна? – выдохнула она, не желая расставаться с боссом. - Если тебе нужен помощник срочно, то готова приступить прямо сейчас, - произнесла вдруг Джил, ощущая нетерпение и не желая уходить, если честно.

Кевин приятно удивился ее неожиданным напором. До сегодняшнего утра он был уверен, что эта Джиллиан всего лишь избалованная мажорка, а на стажировку ее отправили исключительно в воспитательных целях. И ничего особенного, собственно не ожидал, пока не увидел. Тем более, с его стороны никаких расходов не предполагалось, потому что деньги на зарплату обещал перечислять ее отец. А сейчас, изучая сидящую напротив девушку, парень невольно отмечал, что она не так испорчена, как можно было подумать, зная о деньгах ее семьи. Это радовало, но не успокаивало. Он уже прикинул в голове примерный список очень легких поручений, которые сам просто ленился делать за незначительностью, либо просто не успевал, постоянно откладывая на потом.

Но теперь Кевин пребывал в некотором недоумении, никак не предполагая, что Джиллиан будет стремиться начать работать немедленно. Ее готовность обескуражила, от чего парень замешкался, пытаясь сориентироваться на месте. Пока ее присутствие только мешало, если честно.

ГЛАВА 7

Вечером того же дня Джил буквально ворвалась домой и сразу нетерпеливо стала искать отца, чтобы поделиться впечатлениями, невзирая на урчание в желудке от голода. Она решила начать с кабинета, и действительно нашла отца там.

-Папа! Мам! – воскликнула девушка, ворвавшись по привычке даже не постучав, с радостью увидев обоих родителей, стоявших обнявшись. Они странно и испуганно обернулись, больше похожие в этот момент на нашкодивших подростков. Но Джил было не до этого, девушка даже не заметила этого. Она была полна воспоминаний и впечатлений о встрече с Кевином в кафе за ланчем. Это так походило на свидание….

-Джил, так ты уже дома? – сказал отец, сделав выдох, отойдя от жены, которую целовал еще секунду назад, надеясь на большее, но теперь поворачиваясь к дочери лицом, все же продолжая держать Кесси за руку.

-Как прошел день? – спросила та, пока Макс уступил ей место на рабочем кресле, а сам встал рядом.

-Это было намного лучше, чем я думала! – прошептала девушка мечтательно, садясь на стул и вспоминая. Она восторженно смотрела, а перед глазами было лицо Кевина.

Макс нахмурился, смотря на дочь и видя явные признаки, что та что-то задумала. Во всяком случае, явно строит планы и чем-то увлечена.

-А можно подробнее? – спросил он тогда.

-Этот Кевин такой обаяшка! Он шутит, улыбается, с ним так легко общаться! И он обещал, что не будет меня эксплуатировать как личного раба. Очень надеюсь, что задания будут интересные, - тараторила Джил, полная кипучей энергии от впечатлений.

-Почему ты сегодня пришла так поздно? – спросил отец, - вроде ходила только на собеседование? Я ждал тебя значительно раньше.

-Ах, папочка, он предложил начать прямо сегодня! Хотя по сути, все равно отпустил рано. Просто мы пошли на ланч, а там он просто все объяснял, в том числе, в чем будут заключаться мои обязанности. Детально, - улыбнулась девушка, поясняя.

Джил вспомнила, как они с боссом сидели в уютном кафе, ели пасту, смеялись. Кевин смотрел на нее, а во взгляде парня светились лучики доброты. Он рассказывал смешные случаи из своей жизни и по работе после того, как рассказал пару возможных заданий и одно поручение на завтра. А она смотрела на этого красавчика и таяла, уже в нетерпении ожидая следующий рабочий день, в голове решая, что наденет, чтобы покорить босса. А потому, когда парень после ланча отпустил ее, предложив поехать домой, девушка вместо этого пошла по магазинам, чтобы выбрать ту самую вещь, в которой будет бесподобна.

-В общем, завтра у меня полноценный рабочий день, - выдохнула Джил, смотря на родителей, - так что я сегодня раньше спать. Но очень хочется есть.

-То есть тебе понравилось? – уточнила Кесси.

-Да, и я подписала контракт, - кивнула девушка, доставая документ и кладя тот перед отцом на стол.

-Даже не позвонила посоветоваться? – спросил тот, взяв бумаги в руки и изучая.

-Но ты же рассказал, что самое важное. Я прочитала и подписала, - пожала она плечами, считая, что поступила правильно.

-Ну хорошо. Я посмотрю позже. Если что, я тебе скажу, - решив не отчитывать ее за легкомыслие сейчас, сказал отец.

Затем посмотрел на дочь.

- Интересно, как пройдет завтра, когда это будет именно работа на целый день. Я так понимаю, что сегодня ты особо ничего не делала?

-Паап, я конечно же расскажу! – улыбнулась счастливо Джил. Все ее мечты неожиданно воплощались намного лучше, чем она могла когда-либо вообразить и мечтала до этого. - А мы будем ужинать? – вдруг спросила она. – А то я очень голодна! Даже не заметила, как пролетел день.

-Да, переодевайся и ждем тебя, - сказала Кесси,

-Ок, - выдохнула девушка, а мать задумчиво смотря вслед дочери, когда та подскочила и быстро вышла из кабинета.

Когда за Джил закрылась дверь, женщина встала, предлагая мужу занять свое место, а сама села к нему на колени и смотря на его до сих пор красивое лицо, осторожно спросила:

-Тебе не кажется подозрительным этот чрезмерный восторг? И как-то очень много впечатлений об этом Кевине, а не о работе?

-Ты тоже заметила? – кивнул задумчиво Макс. – Мне так же кажется, что она больше впечатлена парнем, чем стажировкой.

-И что будем с этим делать? – спросила у него Кесси.

-Пока ничего, но я поговорю с Томасом. Расспрошу о сыне. Мне все сильнее кажется, что наша предприимчивая дочурка решила не только работать, но и приняться за своего нового босса. Но у того вроде есть невеста.

-Это плохо, - вздохнула женщина, обеспокоенно смотря на мужа. – Уж и не знаю, кого жалеть в этой ситуации. Особенно, если она по-настоящему влюбится.

-Смотря, что придумает наша доченька, - вздохнул Макс с ухмылкой, - и я не знаю сейчас, если честно, на кого ставить.

-Я бы на Джил, - улыбнулась Кесси.

-Я бы тоже, не знай хорошо Томаса. Если парень пошел в него, то должен быть очень упертым малым. Мне потребовалось столько сил, чтобы убедить его отца сделать правильные инвестиции, что я чуть не плюнул на договоренность. Тот до последнего считал, что я хочу его разорить.

-Вот как, - протянула женщина, чуть озадаченно вздыхая.

-Да, Поэтому я бы не стал делать ставки. Джил обещала рассказывать, так что посмотрим, как будут развиваться события. Там будет понятнее.

Кесси кивнула.

-Да, сейчас у нас и нет особого выхода. Она уже тоже взрослая, как и остальные дети, что сама решает, что делать. А мы скоро останемся совсем одни.

Макс удивленно и с легким упреком посмотрел на жену.

-Что-то ты очень печально это говоришь, женушка, - ухмыльнулся мужчина, обнимая ее и прижимая любимую к себе. – Уж не думаешь ли ты, что я теперь сочту себя старым, и не буду делать вот так?

И на этих словах он поцеловал ее быстрым, страстным поцелуем и посмотрел в глаза любимой.

-Я не поняла, - смутившись его порыву, сказала довольная Кесси, смотря на мужа. Она любила его по-прежнему, если не сильнее, но последнее время они все чаще просто лежали, обнявшись перед сном. Их страсть за годы переросла в безумную нежность, которую они делили, чувствуя друг друга, просто обнимая. У них все же были страстные ночи, но все реже и реже. Секс стал не столь важным для обоих, как то, что они понимали друг друга, даже не разговаривая. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, о чем думает другой.

ГЛАВА 8

После долгих раздумий в чем сегодня покорять Кевина из двух победил костюм от Габана цвета шоколада, оттеняющие синий цвет ее глаз. Высокий хвост стянутых волос делал внешний вид еще более деловым. Джил в который раз критично на себя посмотрела, довольно признав, что выглядит старше и серьезнее, чем вчера.

-Отлично! Не так легкомысленно! То, что надо! – улыбнулась она сама себе в зеркале и спустилась к завтраку.

-Хорошо выглядишь, - тут же заметил отец, а мать смолчала, вглядываясь в личико дочери.

Хотя макияж был наложен достаточно умело и в меру, лишь подчеркивая яркие красивые черты лица девушки, но сам факт этого только подтверждал опасения Кесси. Обычно дочь не красилась вообще, кроме разве что туши и чуть более яркого цвета губ на торжества. А тут…

«Джил влюбилась в первый раз. И что-то у меня неспокойно на сердце», - думала женщина, видя горящие глаза дочери. Слишком уж восторженные и хитрые всего лишь для обычного понравившегося места работы.

-Что планируешь на сегодня? – спросил отец, пытаясь понять планы дочери и настрой.

Джил тут же виновато посмотрела на родителей. Ей самой этого не хотелось, но она осознавала, что иначе нельзя. Что всегда есть шанс, что ее могут раскрыть, если она не позаботится о деталях.

-Боюсь, что сегодня я перееду в городскую квартиру. И наверно, мне лучше все же жить даже не в нашей, а снять. Значительно скромнее. Но я найду и покажу вам то, что понравится. Сразу же покажу и точно до того, как оплачу!

«Слишком уж серьезно она за это взялась», - подумал Макс недовольно, понимая, что стремление Джил стать независимой все больше напоминает побег из семьи. Она не хотела его фамилию, их квартиру, а что будет дальше? Он все больше боялся, что даже советы их любимица скоро не будет воспринимать и спрашивать, когда так отчаянно рвется быть взрослой.

-Может, я помогу? – осторожно спросил он.

Девушка нахмурилась, затем вздохнула и, улыбнувшись, сказала.

-А для тебя это не будет тебе сложно, папочка? Боюсь, у меня совсем не будет времени! Просто, я не думала, что ты будешь таким заниматься….

Она обеспокоенно замолчала, а у Макса отлегло от сердца. Все было не так плохо, как ему на минуту показалось.

- Для тебя у меня всегда есть время! Даже если ты попросишь о любой мелочи, - уверил он дочь.

- Но если ты заботишься о том, чтоб выглядеть скромнее и беднее, то такой костюм вряд ли хороший выбор, - вдруг заметил Кесси.

Джил тут же поменялась в лице, выражавшее теперь отчаяние и растерянность. Мать сразу поняла, какие ставки та делала на свой внешний вид.

-Ох, ты права! – пробормотала девушка, так и не справившись со смесью чувств, что так оплошала. Родители, давно обо всем догадываясь, могли только посочувствовать.

-Может быть тогда не стоит так шифроваться? – хмыкнул отец, найдя повод вернуть ее в «лоно семьи» и семейного бизнеса. – Пойдешь работать ко мне. Тогда все будет по-прежнему?

-Нет, пап! Я решила и хочу этого. Это же всего на пару-тройку месяцев! Но тогда мне просто придется переодеться, - выдохнула Джил, понимая, что у нее все вещи очень даже недешевые. А значит, нужно купить другой гардероб. И от ощущения, что она будет жить какой-то совершенно другой жизнью, не так как привыкла, забурлило по венам возбуждением и предвкушением.

-Я совсем скоро! – тут же выдохнула она, поторопившись в комнату.

Девушка вернулась уже одетая во вчерашние брюки и кофту полуспортивного кроя нежно-салатового цвета, купленная случайно на какой-то распродаже. Это так резко отличалось от ее прежнего вида, что Кесси удивленно выдохнула.

«Не к добру…Слишком кидает из крайности в крайность»

-А теперь нормально? – улыбнулась Джил. – Просто ничего другого дешевого нет. Думаю, на днях куплю что-то попроще. Мамочка, ты так вовремя это сказала! Спасибо!

И она быстро поцеловала поочередно мать и отца в щеку.

-Но мне нужно бежать! – заторопившись, пробормотала девушка, схватив рюкзак-сумку. – И от машины временно придется избавиться, - выдохнула она с легким сожалением.

-Что значит избавиться? Даже не думай ездить на метро! – сухо приказал Макс, панически боясь, что ее тоже могут украсть, если ненароком узнают. – Я выделю тебе деньги на такси. Высаживайся чуть подальше и иди, словно из метро. А квартиру я поищу поближе к офису. Какой адрес?

Джил быстро сказала.

Родители, обнявшись, провожали дочь, смотря так загадочно, что Джил все хотела спросить «что не так?». Но девушка уже настолько была поглощена встречей с боссом, что ей было не до этого. И она просто забыла спросить.

-Вечером у тебя будет квартира, - уверенно заявил отец, решив сделать так, как считал нужным.

-О, папочка! – еще раз обняв отца, восторженно произнесла девушка, затем заторопившись, открыла дверь и уже на ходу, вызывая такси.

-На связи! – сказала она, закрывая за собой дверь.

И вот через некоторое время Джил вошла в кабинет Кевина.

-Привет! – улыбнулась она, увидев его и тут же отметив, что парень сегодня еще более очарователен. Он был в сером костюме с светло-салатовой рубашкой и изумрудным галстуком. Только увидев выбранный им цвет, Джил подумала, что это знак. Хотя она и не верила в такие вещи, но иногда расценивала как подтверждение тому, что делает все правильно.

-А, привет! – кивнул босс, показывая на место напротив. - Мне сегодня нужно заказать ресторан. Ну и то задание, что дал вчера. Анализ рынков нужен….

Он посмотрел на часы.

-В два.

-Ок, - кивнула Джил, вдруг поняв, что выполнение задачи тоже волнует. Справится она или нет?- А на какое время столик? И в том же ресторане, что были вчера? – тут же уточнила она, сообразив, что это он не сказал.

Кевин вдруг поднял голову и несколько удивленно посмотрел.

-А ты все схватываешь на лету! Это просто отлично! Давай там же и на три.

Джил, зардевшись от похвалы, кивнула и пошла на свое место. Там уже ее ждал ноутбук, стояло удобное кресло.

ГЛАВА 9

-Сэм, и что это было? – нежно смотря на свою девушку с удивленной ухмылкой и любуясь ею, спросил Кевин. – Ты итак красива, но это! Я просто онемел!

И он сделал восторженный жест, не в силах передать словами свое впечатление.

- Ты просто хочешь, чтобы я хотел тебя еще сильнее? Да? Или я мало уделяю тебе времени? Хотя, что бы ни послужило причиной, я в восторге!

Она виновато вспорхнула ресницами, не поднимая взгляд, лишь румянец выдавал удовольствие и волнение.

-Просто ты рассказал, что взял помощницу, хотя до этого даже хвастался, что во всем справляешь сам. Мне показалось это подозрительным.

-И ты пришла в таком сексуальном виде, чтобы убить наповал? – ласково ухмыльнулся он, радуясь ее ревности. – Причем всех? Клянусь! Я так просто в шоке!

-Да, - выдохнула Саманта, вспоминая, как долго решалась купить это платье и туфли на высоком каблуке. Но женское подозрение и страх потерять любимого возобладали в итоге. - А увидев ее, все сильнее сомневаюсь, что ты был честен со мной, - произнесла она с легким упреком. - Эта твоя Джиллиан очень даже хорошенькая. Не такая уж и дурнушка, как ты говорил. И все случилось так быстро. Еще вчера ты и не думал ни о чем подобном, а сегодня она уже работает!

И девушка пристально посмотрела своему парню в глаза, пытаясь увидеть правду и получить ответ.

-Сэм, ну к чему это? – выдохнул он. - Это ты произвела фурор, а не она. Кстати, откуда это офигенское платье? Я раньше его не видел, ты ни разу не надевала ничего подобного, - ухмыльнулся Кевин, еще находясь под впечатлением, любуясь изгибами ее красивого тела. Новый облик Саманты был воплощением сексуальных фантазий любого. Обычно же она предпочитала удобный полуспортивный стиль, который бы скрывал соблазнительные изгибы, а ее совершенные формы знал только он.

«Обычно она выглядит так, как сегодня пришла Джил», - вдруг подумал он.

Но сейчас, смотря на свою девушку, Кевин ощущал нарастающее возбуждение. Эта новая Сэм будоражила его всего.

-Пошла и купила, чтобы поразить тебя, - чуть покаянно вздохнув, ответила та.

Он в очередной раз взбудоражено пробежал взглядом по ее телу, которое так выгодно подчеркивало платье. Грудь так вообще была великолепна, обтянутая в ткань, от чего казалась больше. Он с гордостью заметил, как мужики пялились на Саманату, когда они вошли в ресторан. Раньше парень как-то не задумывался о подобном, но тут понял, что ему приятно. Идти рядом с такой сексуальной красоткой горячило кровь.

-И если честно, тебе удалось. Я еле сдерживаюсь, чтобы не отвезти тебя сразу ко мне, без этого ланча. Может так и сделаем? – с надеждой спросил он. - Сэм, мне совсем перехотелось есть! – тихо прошептал Кевин, уже имея совершенно другой голод.

Та довольно улыбнулась, преданно и влюбленно смотря на Кевина.

- Я так рада! Но может хоть немного посидим? Я бы хотела перекусить.

Он же пожалел, что в ресторане вдвоем принято сидеть друг напротив друга. Так хотелось прижать ее к себе, потом… Но это было чревато. Отец всегда говорил ему, что так не пристало вести себя в обществе, даже в обычном, пусть и дорогом ресторане.

-И прошу, не надо беспокоиться о ней! – тогда уверенно сказал Кевин, беря ее руки в свои. – Эта помощница временно и у меня просто не было выбора. Джиллиан богатая взбалмошная девчонка, которая решила показать свою независимость и взрослость от родителей. Я просто не мог отказаться. Сам мечтаю побыстрее от нее избавиться.

-Но она же сегодня работает только первый день? – сдерживая радость, спросила Саманта. – Откуда ты знаешь, что она так невыносима?

Парень недовольно сжал челюсть, раздраженно вздыхая.

-Ты же знаешь, как я ненавижу эти папины приказы? От этого и сбежал, создав свою фирму. А тут он поставил почти ультиматум, иначе прекратит все инвестиции, и мой бизнес умрет, даже не успев появиться на свет толком. И ко всему надо сказать, мне совсем не хочется поиметь проблем на свою голову, если девчонка начнет жаловаться своему влиятельному папаше, что я слишком много требую. Поэтому я стараюсь быть со всех сторон милым и пушистым и очень надеюсь, что облегченный режим работы ей понравится. Я просто выполняю поставленные мне условия. Так что это просто надо чуть потерпеть. А потом все будет просто отлично!

-Не переборщи, - вдруг строго заметила Саманта, - а то мне показалось, что у нее на тебя совершенно другие планы, чем просто быть независимой от родителей. Что-то мне кажется, что она готова развлечься и по-другому.

-Не говори глупостей!- хмыкнул Кевин. – Она совсем только после школы. Конечно, ветер в голове, может думать, что хочет, но у меня есть ты. И я сразу ей об этом сказал! Так что ты зря беспокоишься!

-Надеюсь, - выдохнула та, удивленная его легкомысленностью. – «Мужчины бывают так доверчивы», - подумала девушка, вспоминая оценивающий и уверенный взгляд новой помощницы своего парня. И теперь она была очень рада, что выглядела столь эффектно при появлении сегодня в офисе.

-Так твои слова правда? Ты действительно хочешь за меня замуж? – вдруг спросил чуть нервно Кевин.

-Да, - улыбнулась Саманта, - ты всегда так говорил это, будто вскользь. Но мне казалось, что ты не против.

Он тут же улыбнулся голливудской счастливой улыбкой.

-Я просто боялся, что для тебя это …

Парень запнулся.

-Ну в общем, что ты не уверена в своих чувствах. Каждый раз, когда я намекал, ты меняла тему.

Саманта вздохнула, смотря на свои руки. Она хотела за него замуж и одновременно боялась. Родители Кевина не приняли ее, каждый раз на торжественных обедах демонстративно общаясь с ней высокомерно. А потому девушка переживала, согласятся ли те на свадьбу. И как вообще все будет складываться у ее любимого, если они пойдут против воли его семьи. Будет ли Кевин уверен в своих чувствах, если их брак повлияет на его бизнес?

«А эта девчонка его круга. И это лишь роднит их», - вдруг подумала Саманта, понимая, что к остальным тревогам добавилась и эта. Поэтому подняла взгляд и, пристально смотря на Кевина, сказала.

ГЛАВА 10

В итоге переезд Джил все же отложила на ближайшие выходные, вдруг поняв, как не хочется проводить вечера одной. Она, оказывается, слишком привыкла жить в доме, полным народа и движухи. А особенно не хотелось быть вдали от родителей, которых обожала.

«Но таково взросление!» - выдохнула девушка со смиренным сожалением, принимая это как неизбежную данность, уже внося последнюю коробку вещей и осматриваясь в квартире, которая по размерам казалась ей крохотной. Привыкнув к огромному дому, еще сложно было освоиться в таком размере, но все равно нравилось здесь. – «Самостоятельная жизнь! Класс!»

А ко всему с Кевином дела пошли не так, как Джил себе представляла и планировала в самом начале. Босс был, как и в первый день обходителен, вежлив, обаятелен, шутил, но при этом ни разу за неделю не пригласил с собой на ланч снова. Она нервничала и пыталась привлечь его внимание, действуя по привычной и проверенной схеме, которая всегда срабатывала с друзьями и одноклассниками. Но нужного результата так и не достигла. Этот классный парень не реагировал от слова «вообще», и она все сильнее впадала в раздражение и отчаяние. Кевин же словно держал между ними расстояние, которое было никак не преодолеть. Срочно нужно было что-то придумать или предпринять. И от отчаяния она решилась на крайние меры, не задумываясь, что совершенно это не умеет. Флирт был не самой сильной стороной Джил, привыкшей действовать скорее хитростью или напором, чем так.

Но она уже не знала, что делать, находясь в ступоре, а потому пошла на приступ….

-Кевин, - с придыханием сказала вдруг Джил, подходя к парню томной походкой. А затем как бы невзначай сексуально оперлась перед ним о стол прямыми руками так, чтобы грудь была зажата между локтями, от чего визуально казалась больше. Да еще соблазняющие полушария выглядывали в V-образном вырезе блузки, выпирая прямо на уровне глаз босса.

-Да? – спросил тот, оторвавшись от своего ноута и подняв голову, но пропустив пикантную часть ее тела, и теперь смотрел прямо ей в глаза. К огромному сожалению для девушки.

-У меня тут кое-что не получается. Ты можешь помочь? – с надеждой и томным голосом спросила она, решив все равно играть до конца. А что ей было делать?!

-Конечно, а что именно не выходит? – спросил деловым тоном Кевин, не моргнув глазом на все ее усилия.

-Сейчас, - сказала Джил, немного растерявшись и теперь судорожно соображая, что сказать, когда щелкала все задачи, как орешки. - Вот! – сказала она, уже ставя свой ноут на стол рядом с его лэптопом, а сама, встав сбоку от парня так близко, что почти касалась его плеча боком.

-Ну, так что не понимаешь? – по-деловому спросил Кевин, совершенно не реагируя на все знаки тела и голоса, которые девушка подавала ему с таким усердием, а смотря на экран и пытаясь разобраться.

Джил зло и с еле сдерживаемым раздражением вздохнула.

«Ну какой остолоп! Он слепой что ли?! Мог бы уже сам предпринять что-нибудь!»

И потому с удвоенной энергией принялась за соблазнение.

- Я не могу понять, как найти эти данные! А мне их не хватает для полноты анализа, – пояснила она чуть капризным тоном, наклонившись вперед к столу, объясняя. Только через секунду девушка осознала, что ее грудь прижата к его плечу. Кровь бросилась в лицо Джил, вырвавшись вздохом, а сама девушка чуть не стала заикаться от нахлынувших ощущений.

-В ооббщем, я не знаю как этто лучше сделаать, - с трудом закончив фразу и показывая, сказала она, тут же резко выпрямившись, чувствуя себя чересчур взволнованной от столь интимной ситуации.

Дело в том, что как-то лет в двенадцать Джил твердо решила, что первый секс, и даже настоящий поцелуй у нее будет только с тем, кого очень сильно полюбит. Если ее чувство будет таким же сильным, как у родителей. Видя изо дня в день их любовь, просто симпатии для столь близких отношений ей было мало. Ставь взрослой, она мечтала о такой же страсти и понимании, как была у отца с матерью. Девушка хотела ощутить в этот важный момент фейерверк эмоций, чтобы помнить это всю жизнь, даже если ее отношения в итоге не закончатся свадьбой. Джил относилась к этому спокойно и скорее прагматично. Она никогда не зацикливалась на том, что будет потом.

Но поэтому Джил даже не целовалась никогда. Принципиально никак и ни с кем. Все попытки парней даже попробовать пресекала сразу, давая звонкую пощечину или сразу в пах, громко и не сдерживаясь сообщая, что думает о надоедливом ухажере.

А тут….

Она вдруг поняла, как мечтает, чтобы Кевин посадил ее себе на колени, посмотрел страстно в глаза и спросил, можно ли поцеловать…. Даже сами по себе эти мечты заставляли девушку задыхаться. А это случайное и невинное прикосновение произвело такое сильнейшее впечатление, что ей было сложно собраться сейчас с мыслями. Джил замерла, смотря в одну точку.

-С тобой все нормально? – озадаченно спросил Кевин, вопросительно смотря, а та поняла, что он даже не понял, что случилось. Не заметил то, что ее привело в замешательство.

-Все ОК, - выдохнула она, когда все же смогла говорить.

-Ладно, тут все просто, - продолжил он, увидев, что Джил опять прежняя, вновь погрузившись в объяснения. Девушка же в это время тоскливо смотрела на красавчика, а не на экран, ругая его тупость на чем свет стоит. Она с трудом сдерживалась, чтобы не высказать сейчас свои чувства и желания.

-Кевин, скажи, а ты способен на безумный поступок? – все же спросила девушка через несколько минут, когда ее распирало от эмоций.

Тот замолчал и посмотрел на нее удивленно и обескураженно.

-Не знаю. Я как-то не думал об этом. Но ты все поняла или как?

-Все поняла спасибо. Но….

Даже сама не понимая, зачем спрашивает, Джил выдохнула:

- Ты вообще когда-нибудь осознавал, что если что-то не сделаешь, то умрешь. Ну не физически, конечно, а фигурально? Что эмоции распирают так, что ты готов взорваться?

И затем внимательно посмотрела на парня, затаив дыхание. Кевин же погрузился в размышления.

ГЛАВА 11

Как-то вечером Кевин сидел в своем кабинете, а за окном уже начинались сумерки. Джиллиан он отпустил пораньше, а сам решил задержаться. Бизнес шел в гору, развиваясь намного успешнее, чем он даже планировал, а потому работы было море. Но это давало сил работать с удвоенным рвением, но и времени требовало больше, чем было в сутках. Но парень был готов, когда это было воплощением выстраданной им идеи. Только Саманта была недовольна тем, что они все реже встречаются.

-Кев, как дела? - вдруг услышал парень голос отца, входящего в кабинет сына.

-О, пап, привет! – улыбнулся тот, подняв голову и смотря на когда-то очень красивого, а теперь достаточно плотного, но все равно приятного мужчину, радуясь небольшой передышке.

Тот неторопливо вошел и сел напротив, осматриваясь.

-А у тебя тут уютно. Мне нравится.

-Спасибо, - самодовольно ухмыльнулся Кевин, пробежав взглядом по дорогой обстановке.

-Слушай, как тебе девчонка то? – спросил отец, не желая ходить вокруг да около, и оба поняли, что речь идет о Виндейл.

-Вполне, - пожал плечами Кевин, - я боялся, будет намного хуже. Когда ты только сказал о ней, то я представил избалованную дочку богача со всеми вытекающими. Надеялся, что эта ее блажь показать характер пройдет за пару дней. Но Джиллиан приятно удивила. Упертая штучка.

Парень вдруг замолчал, решая говорить или нет о своем наблюдении.

-Знаешь, я думаю, из нее может выйти толк. На самом деле у нее совершенно потрясающе работает голова, только опыта мало. А так она мыслит очень нестандартно. Пару раз я был просто поражен.

Он говорил это так восторженно, что отец, присмотревшись, не мог не спросить:

-А может ты влюбился в нее? Было бы здорово, если честно. У нас хорошие отношения с Виндейлом, но породниться было бы значительно лучше.

Кевин тут же зло посмотрел на отца.

-Если ты считаешь, что я готов продаться как проститутка, то ты зря так думаешь! Я люблю Саманту, а на жизнь сам себе заработаю!

-Ох, опять эта твоя Саманта! Не понимаю, что ты в ней нашел?! – заворчал Томас, недолюбливая девушку сына. Хотя те встречались уже больше двух лет, но родители так и не смирились.

-Пап, не будем даже начинать! – с раздражением выдохнул Кевин, понимая, что ничего не меняется.

-Хорошо, хорошо, - примирительно забормотал отец. – Но ты скажи, только честно - эта дочка Виндейлов что, совсем такая страшная и несуразная?! Или может быть, в чем-то другом отталкивающая, что ты так категоричен? Неужели, точно ничего к ней не чувствуешь?

Парень вздохнул, сжав челюсти от закипающего гнева. Все было как всегда.

-Нет. Она, если уж говорить правду, очень симпатичная. Даже как-то по-своему завораживающая. Есть в ней что-то такое ….

Он задумался, пытаясь найти слово.

-В общем, это ураган. Мне даже порой кажется, что захоти она, то сметет на своем пути любую преграду. От этого может снести голову, но меня пугает, если честно.

-Почему? – удивился Томас, продолжая изучать лицо сына. То, как он говорил об этой девушке, одновременно радовало и настораживало мужчину, говоря о более сильных чувствах парня, чем тот хотел показать. Но одно дело оказать услугу Виндейлам, а другое – роман между Кевином и Джиллиан. А что потом? Вряд ли Кристофер будет доволен, если эта связь окажется несерьезной. Томас хорошо знал отношение того к семье и тем более браку. А еще хуже, если полюбит только дочь Виндейла или наоборот Кевин? И тут неизвестно, что хуже.

-Ты прав. Может и не нужно об этом думать, - невольно вслух пробормотал он, соглашаясь.

-Порой мне кажется, что я ей нравлюсь, как мужчина, - вдруг все так же задумчиво добавил Кевин. - Но я стараюсь не допустить, чтобы она подумала о возможности чего-то большего между нами. Я сразу сказал, что несвободен.

- И молодец! Но, если она такая, то поможет ли?! – выдохнул отец. Это был самый худший вариант развития событий. – Совсем нет шанса, что ты сможешь в нее влюбиться?

-Пап! Сколько можно?!– раздраженно сказал парень, опять упрямо смотря на отца. – У меня Саманта! Как ты не поймешь этого?!

- Но ты так восторженно говорил об этой Виндейл. Я не слышал, чтобы нечто подобное ты говорил о своей девушке, например. Может, что-то изменилось, а ты просто не заметил? Ведь так бывает, сынок.

И Томас внимательно посмотрел. Тот замер, осознавая, что в чем-то отец прав. Их отношения с Джиллиан последнее время стали совершенно другими. Такими теплыми, близкими, и он доверял ей, чувствуя порой родство душ. С Самантой что-то было по-другому. И парень задумался, пытаясь разобраться в себе.

- Не надо выдавать желаемое за действительное! – вдруг через минуту уже совершенно уверенно произнес он, все же понимая, как различаются его чувства к девушкам. Не говоря о тех обязательствах, которые он взял на себя перед Самантой по собственной воле совсем недавно, предлагая брак. – Если ты опять хочешь рассорить меня с Сэм, то не получится, - тут же заявил он. - Я сделал предложение на днях, и она согласилась, так что прими это как данность, - отметая любые поползновения о Джил, сказал Кевин.

-Почему ты не сказал нам с матерью о свадьбе? – тут же сухо спросил отец, явно недовольный новостью. А тем более тем, что сын не поделился ею с родителями.

-А вот поэтому! Ты бы видел сейчас свое лицо! Вы недолюбливаете ее, а Сэм это чувствует. Я вообще хотел жениться и только потом вам сказать, когда уже все случится.

-Ладно, я понял. Давай обсудим это потом, дома! Хорошо? - вздохнул Томас, смиряясь и явно сдерживаясь от упреков и желания отчитать сына, – но я зашел к тебе не за этим.

-А зачем еще, если не проконтролировать? – уже взведенный, спросил Кевин.

Неожиданно отец устало вздохнул.

-Нет, совсем по другой причине. Просто хотел спросить, ты слышал что-нибудь о «Дестени инкорпорейтед»?

-Нет, - тут же ответил сын растеряно, - в первый раз слышу. А что?

-В этом-то все и дело. Это компания призрак. О ней почти никто и ничего не знает. Но все то, что с ней связано, очень меня настораживает. Мои аналитики случайно наткнулись на некоторую закономерность в том, что происходит последнее время на Уолл стрит: сначала идет нечестная игра с акциями, и в итоге те скупают по смешной цене. Просто потом у этой горе-компании меняется владелец. И все происходит просто молниеносно. Никто ничего не знает до последнего момента, пока не становится очень поздно…. А главное, нельзя предугадать, кто станет следующим. Никакой предсказуемости. И постоянно мелькает что-то связанное этим названием.

ГЛАВА 12

В субботу Джил сидела, поджав ноги, на диване в своей новой уютной квартирке и смотрела телевизор, отдыхая и поглощая мороженое большой ложкой, как не разрешали в детстве. К вкусу соленой карамели ее приучили отец и Дом, и она не могла себе отказать в этом, тоскуя по дому.

Девушка пыталась понять, чем себя занять в выходные, когда ты взрослая и самостоятельная...

- Не думала, что не буду знать, куда себя деть! - пробормотала она, не зная, что теперь делать с этой самостоятельной независимостью, когда привыкла проводить выходные с родными. – «Решено - еду в особняк!»

Девушка так успела соскучиться по отцу и матери за эту неделю, что теперь рвалась домой на уикэнд. Только тоска по родителям немного портила ее идеальную взрослую жизнь.

Вдруг красивый и поставленный голос корреспондентки в новостях сообщил, что на бирже в пятницу перед закрытием произошел обвал. Многие мелкие компании вообще стали банкротами, а тысячи людей теперь окажутся на улице. Нехорошее чувство кольнуло Джил.

-Кевин, - прошептала девушка, судорожно ища телефон. Она набрала номер босса, но тот не отвечал. Она позвонила еще и еще раз, но в ответ были только гудки.

- Где тебя носит?! – выдохнула она, злясь от неизвестности и плохих предчувствий, и не зная, что делать.

Джил понадеялась, что все нормально, а тот просто занят. Но все же набрала Кевина еще через час, но результат был тот же. Тогда она стала переживать не на шутку, совершенно растерявшись и не зная, где его искать. Даже домашнего адреса босса она не знала.

-Если что-то случилось, он бы набрал мне? Ведь так? Я же его друг и помощник, вроде?! - успокаивала она сама себя, а на сердце все равно было неспокойно. А Джил все сильнее терзали сомнения, что Кевин вообще бы ей позвонил в принципе, если это не связано с работой.

И тут что-то словно позвало ее в офис. И даже не думая долго, девушка решилась поехать, уже представляя себя идущей по темному безмолвному коридору, ожидающему начало рабочей недели. И особенно, как посмеется над своими страхами.

Уже чувствуя себя полной идиоткой, Джил шла по безлюдным помещениям компании, где все было тихо и темно, как и предполагалось. Девушка выдохнула от облегчения, физически ощущая, как ей становится легче. Вдруг в кабинете Кевина замаячил неяркий свет в просвете под закрытой дверью.

-Кевин? – позвала она, открывая кабинет, и тут же замерла на пороге.- Кевин?! – озадаченно выдохнула Джил, не узнавая своего босса.

Всегда веселый, педантично аккуратный и улыбающийся доброй улыбкой парень сидел за своим столом, рубашка была неряшливо расстегнута до солнечного сплетения, открывая взору красивую грудную клетку, галстук валялся скомканный на столе, а пиджака не было в помине. Перед ним стояла почти пустая бутылка и недопитый стакан с темной жидкостью. Джил признала бренди, которое тому на днях подарили партнеры.

-Что ты делаешь? – прошептала она, подходя ближе и понимая по взгляду босса, что тот пьян. И причем пьет уже давно.

-О, кто это тут пришел?! – пьяным и как-то фальшиво-радостным голосом произнес тот. – Садись, я ща тебе тоже налью!

-Я не буду, - тихо ответила Джил, садясь и еле дыша от этого другого Кевина. Он был такой расслабленный, такой завораживающе близкий, когда забыл о сдержанности, которая все равно присутствовала между ними, что ей стало совсем трудно дышать.

- Знаешь, даже приговоренному к казни положено последнее желание! – с упреком, грозно и требовательно сказал Кевин, смотря на нее туманным взглядом пьяных серо-голубых глаз, от которых она всегда млела.

-А ты приговорен к смерти? – ошарашенно выдохнула Джил, ничего не понимая. Кроме того, что все намного хуже, чем думала.

Он тем временем достал еще один стакан и налил вторую порцию.

-Вот! Пей! – приказал он, подтолкнув к ней выпивку ближе и не обратив никакого внимания на вопрос.

Девушка только чтобы не огорчать парня, но совершенно не зная, как себя вести с пьяными, взяла стакан в руку, смотря во все глаза и задержав дыхание, когда почувствовала запах алкоголя.

-За что пьем? – дрожащим голосом спросила девушка.

-За полного банкрота! Вот так, один день и все! Я никто! Прикольно, да? – и он тут же опустошил свой стакан полностью, громко поставив тот пустым на стол. - Так что в понедельник можешь не выходить. Ну, разве что если рвешься поработать на нового работодателя.

И он посмотрел на помощницу с вызовом и вопросом, словно на возможного предателя, уже наливая себе новую порцию выпивки.

-Не хочу, - уверенно ответила Джил, мечтая увидеть в его взгляде одобрение.

-Хотя какая мне теперь разница? - пожал плечами Кевин, - как я могу приказывать, когда уже не начальник тебе. Да и кому я теперь такой нужен?!

Девушка судорожно выдохнула.

-А Саманта? Она же твоя невеста?

Он посмотрел так, будто помощница хотела рассказать отличную шутку, которую все ждали, а вышла жалкая и печальная история, от которой сводит скулы.

- Что Саманта? – даже как-то удивленно спросил Кевин, - мы вот должны были сегодня пойти на ужин к моим родителям, а она отказалась. Без объяснений. Тоже новости посмотрела. Так что …

И он опять выпил залпом все то, что только что налил себе в стакан. Джил тихонько поставила нетронутый стакан на стол, затем резко выдохнула от увиденного, чувствуя одновременно нежность, радость и ощущая всем существом шанс быть нужной и полезной. Помочь как друг, а может быть стать кем-то более близким Кевину…..

«Раз Саманта сама не готова к трудностям, то значит и не любила вовсе», - подумала девушка, решив, что сама то точно не бросит любимого в такой сложной ситуации.

Джил была твердо уверена, что будь сейчас на его месте отец, то мать бы никогда его не оставила. Вот и она тоже не собиралась. Тогда на эмоциях обойдя стол, она подошла к боссу совсем близко, решив, что Кевину достаточно уже пить, только не зная, как остановить. А потом лишь тихо сказала:

ГЛАВА 13

-Кевин, ты должен поехать домой, - твердо заявила Джил, быстро слезая с его колен и судорожно надевая кофту, стараясь при этом сама успокоиться после поцелуя. Тело еще томилось от нового чувства. Но ей не хотелось, чтобы в первый раз это произошло вот так, по пьяни, когда видела в его глазах сомнение и легкую осоловелость от выпитого, вместо страсти и любви. Она мечтала о взаимном чувстве, на которое парень сейчас был не способен по многим причинам. Просто теперь Джил твердо знала, кого хочет и как сильно.

Парень же выглядел смущенным, словно даже протрезвев немного от того, что чуть не случилось.

-Да, думаю ты права. Наверно, нужно ехать домой, - произнес он как-то тоскливо. - Все равно ничего уже не изменишь…, - бормотал Кевин, смотря словно мимо нее и ища на ощупь галстук в попытке собраться домой.

-Куда тебе вызвать такси? – спросила девушка заботливо, чувствуя, как же хочется продлить даже эти мгновения, пытаясь избавиться от искушения забыться и соблазнить босса. А потому упрямо заставляя себя найти собственный телефон и набрать номер.

Парень с запинкой, но назвал свой адрес.

С горем пополам, Джил помогла ему дойти до выхода, когда тот опирался на ее хрупкие плечи, при этом бубня бесконечные извинения за все. Девушка даже перестала прислушиваться к этому через некоторое время. Тем более красавчик оказался достаточно тяжелым, и думать о чем-либо другом, чем не упасть вдвоем у нее просто не было возможности. Но ощущая его тело и вспоминая поцелуй, девушка все равно слышала свое бешено стучащее сердце. И даже эти странные события и обстоятельства казалось ей чудесными несмотря ни на что от возможности быть так близко к Кевину.

«Именно я помогаю сейчас любимому и может помогу еще больше», - думала она восторженно, не чувствуя усталости.

Когда бывший босс был посажен в такси, то уверенно тут же захлопнул дверь, не давая ей сесть рядом, и сказал в открытое стекло:

-Джил, спасибо тебе и прошу езжай домой! Я сам справлюсь. Переживаю за тебя. Ты не должна так возиться со мной…. Все это неправильно.

Она видела, как тот переживает, а сама понимала, что дома его, видимо, ждет невеста.

«Или не ждет?»

-Да, конечно, - выдохнула девушка, в который раз напоминая себе, что он занят. Хотя в душе уже тлела надежда, что Саманта бросила его. Она понимала, что неправильно радоваться этому, видя как Кевину плохо. Но уверенность, что ему походит только она крепла в Джил с каждой минутой.

Когда он уехал, девушка вызвала такси себе, по пути обдумывая задуманный план.

-Черт, уже поздно! – выдохнула она с сожалением, посмотрев на время, когда вошла в квартиру, - придется утром звонить.

Всю ночь она ощущала руки Кевина и их поцелуй, мечтая о большем.

На следующий день она рано утром уже звонила Анжело. Джил помнила его по службе у отца. Этот охранник продержался дольше всех, семья очень ему доверяла всегда. Не говоря о том, что он охранял ее саму лет до пятнадцати, пока не уволился.

-Анжело, привет! – с искренней радостью сказала девушка, услышав такой знакомый и почти родной, привычно сосредоточенный добрый голос бывшего телохранителя.

-Джил, - хмыкнул тот, тоже сразу узнав, - чем обязан слышать тебя? – спросил мужчина.

-Я тут вспомнила о тех временах, как ты служил у нас. Решила проведать. Как ты? – спросила она, решив начать издалека.

Мужчина весело хмыкнул, уже по интонации точно зная, что эта проказница что-то задумала.

-Джил, я слишком хорошо знаю всю вашу семейку и тебя лично, чтобы понимать, просто так ты не будешь звонить. Что надо?

-Можно я приеду? Мне нужно посоветоваться, - пробормотала девушка, немного обескураженная, что тот сразу все правильно понял.

-Что-то случилось и нужна помощь? – тут же настороженно спросил Анжело, уже готовый помочь и охранять.

-Нет, спасибо, ничего не случилось! – постаралась его успокоиться Джил.- Все таки можно я к тебе приеду? Нужно поговорить.

-Можно, конечно, - ответил мужчина. – Я всегда рад Виндейлам.

-Тогда жди меня! – радостно выдохнула она, обрадовавшись, что тот готов помочь. Хотя она и не сомневалась в этом. – «Правда, еще не знает чем. Но я смогу уговорить…», - решила Джил, собираясь.

И вот девушка уже подъезжала к уютному скромному домику с аккуратной лужайкой.

«Как всегда – педант», - подумала она с нежностью, ведь именно Анжело всегда нравился ей больше всех. Он не упирался в правила, готовый пойти на компромисс в чем-то, но при этом в каких-то вопросах был тверже скалы.

Мужчина встречал ее на крыльце, расслабленно стоя, одетый в рубашку и шорты, но все равно внимательным профессиональным взглядом оценивая обстановку и гостью.

-Еще подросла! Ну что придумала, егоза? – спросил он нежно, улыбаясь, когда Джил поднялась по ступенькам и встала перед ним.

Зная его прозорливость, так схожую с отцовской, девушка тут же бодро пробормотала:

-Что ты, дядя Анжело! Мне просто нужно помочь одному человеку! Ничего больше!

Мужчина тут же нахмурился.

-Интересно, чем это ты должна помочь, что заставило тебя ко мне приехать? Надеюсь, никакого криминала?

-Нет! Что ты! – тут же уверенно выдохнула Джил, не видя ничего подобного в своей задумке.

-Ладно, проходи, угощу чаем, - уже заботливо сказал Анжело, открывая дверь и пропуская ее в дом.

Обстановка была под стать хозяину. Выдержанная, уютная и без единого признака беспорядка.

- Хорошо у тебя здесь. Папин кабинет напоминает, - произнесла девушка, не заметив ухмылку хозяина.

-Да, есть у нас с твоим отцом такое. Любим порядок.

Джил тем временем уже села за стол и нервно думала, с чего начать, чтобы не вызвать подозрения Анжело. Он был самый надежный и в то же время так похож на отца в своей подозрительности. Но с ним можно было договориться в таком вопросе, в отличие от папы.

-Дело в том, что у моего хорошего друга большие проблемы, - начала она объяснять. - Его обманули и подставляют. Я в этом уверена. Вот он и решил, что следует выяснить это. Потому и хотела спросить – у тебя все аппаратура еще есть? Ну твоя? Со службы у отца?

ГЛАВА 14

Для осуществления своего плана Джил должна была остаться на этой фирме кровь из носу уже с новым начальством. И даже не смотря на то, что будет о ней думать после этого Кевин. Она намеревалась потом все объяснить, уверенная, что тот обязательно простит, когда получит свою фирму обратно. Хотя мысль, что парень будет думать о ней как о предательнице, больно ранила девушку, но та старалась не задумываться об этом пока.

Еле сдерживая дыхание от волнения, в понедельник утром она вошла в офис, стараясь выглядеть как любой из работников компании - ошарашенно. Девушку сразу поразила другая атмосфера, царящая сейчас в воздухе. Напряженная, тяжелая, безрадостная. Все переглядывались от неизвестности, не зная, что теперь с ними будет.

-Что у нас тут происходит? – спросила Джил Барбару, входя в приемную и смотря на сидевшую с каменным лицом секретаршу.

-Ты что не знаешь?! – растерянно и от того зло произнесла та, посмотрев красными от слез глазами, - у нас новый босс теперь! Кевин больше не владелец! Прямо утром пришел мужик и объявил об этом. Весь в черном, лицо такое…. А у меня аж мурашки от него, такой страшный!

-А Кевин где тогда? – спросила Джил, будто ничего не знает.

- Ты что, совсем идиотка?! – истерично спросила Барбара. - Нет тут такого больше! Был, да вышел весь! Вообще новости не слушаешь?! – вспылила секретарь. – А теперь этот новый вызывает каждого к себе по очереди и решает, оставить или нет. Все как на иголках!

-Ох, - выдохнула Джил, не ожидавшая такого и теперь тоже начиная нервничать. Но выбора не было, и она тихонько села рядом с Барбарой, стараясь успокоить себя и девушку. Обе терпеливо ждали.

Когда очередь дошла до нее, Джил робко открыла дверь и вошла в столь знакомый кабинет, с дрожью и трепетом невольно вспомнив вчерашний поцелуй с Кевином. Но теперь тут сидел совершенно незнакомый мужчина. Он был темноволос и весь в черном, словно на похоронах, и даже не смотрел на нее.

- Здравствуйте, - тихо сказала девушка, давая понять о своем присутствии, и замерла, оставшись стоять ближе к двери. Новая атмосфера кабинета так давила на нее от одного вида этого незнакомца, что не хотелось подходить ближе.

-Ты кто? – спросил мужчина, тут же подняв голову и рассматривая ее секунду, а затем опять уставившись в экран ноута.

Его лицо оказалось не таким и страшным на первый взгляд, но столь суровым и безразличным, что мужчина не вызвал у Джил никакой симпатии. Более того, столь очевидная разница между ним и Кевином тут же вызвала невольную оторопь. Ее словно обдало холодом и высокомерием, и девушка отлично поняла слова Барбары о новом боссе. Только воспоминания о том, что хочет помочь любимому не дали ей сразу отказаться от своего плана, чувствуя себя некомфортно теперь здесь.

-А ты кто? – спросила она забывшись. Таким Джил было не испугать, отец в гневе был намного страшнее.

Незнакомец же удивленно поднял на нее взгляд, смотря уже чуть дольше и изучая. Затем вдруг неожиданно ухмыльнулся и самодовольно произнес:

-Я Деймон Тейлор, новый хозяин компании. А ты кто?

-Джиллиан Кейслер, помощница Кевина Менсона, - выдохнула она, держа взгляд.

- Больше нет, - сухо ответил тот, - такого человека в этом кабинете больше нет, и не будет. Здесь теперь все будет по-другому.

Джил стояла в легком замешательстве от его слов и рассматривая мужчину чуть внимательнее. Параллельно она пыталась понять, есть у нее шанс остаться работать или нет. Этому Деймону было лет двадцать пять или чуть больше, крупное телосложение, плотно сидящий костюм, темные волосы зачесаны назад в классической прическе и гладковыбритое лицо. Его можно было назвать приятным, но при этом новый босс был столь очевидно груб, холоден и фантастически высокомерен, что сводило на нет любые возможные симпатии от его внешности. Девушке подумалось, что от одного его присутствия в кабинете стало как-то неуютно. А будучи виновником разорения Кевина, казался ей совершенно ужасным. Джил ненавидела мужчину, сидящего перед ней, всей душой.

-Так значит Кейслер, - тем временем произнес новый босс задумчиво и растягивая слова, доставая из стопки бумаг только одну и изучая. - Так какая, говоришь, у тебя была должность?

-Личный помощник Менсона, - повторила Джил упрямо. - И что значит была?! – выдохнула ошарашенно девушка, вдруг осознав его слова.

Мужчина поднял удивленный и холодный взгляд.

- Я не привык тратить свое время, а потому говорю один раз - я не разбрасываюсь деньгами и ценными кадрами. Если человек на своем месте, то он там и останется. Но если бездарь и лентяй, то мне такие не нужны. Вот и пытаюсь понять в этом бедламе, кто у меня работает.

Джил смотрела сурового и неприятного Деймона, понимая, что он полная противоположность доброму и улыбчивому Кевину. И это было дополнительным огромнейшим минусом к итак отрицательному впечатлению от нового хозяина компании.

«Какое все же значимое имя у него», - подумала вдруг Джил про себя с сарказмом, просто молча слушая.

Тот продолжал тем временем.

-Я посмотрел резюме и не понимаю, почему тебя вообще взяли? – произнес мужчина сухо. – Ни образования, ни опыта, сразу после школы и уже сразу личная помощница.

Деймон нехорошо прищурился, затем хмыкнул как-то странно.

- Ах да, как я сразу не понял…. Но должен сказать, у твоего бывшего босса плохой вкус, - вдруг заявил он безапелляционно.

-Я не понимаю о чем сейчас речь, - искренне и удивленно пробормотала Джил, которой явно не нравились эти интонации и взгляд, но она не понимала, в чем подвох.

Но по всему виду она вдруг поняла, что мужчина уже все для себя решил относительно нее. Тот опять уставился на экран, говоря:

-Ты не в моем вкусе, у меня нет помощников, так что ты уволена!

Кровь отхлынула от лица Джил.

-Что значит уволена, да еще по такой смешной причине?! Объяснись!

Она обязательно должна была понять, чем его не устроила ее работа, и как может остаться, а потому все сильнее забываясь от эмоций, разговаривала как настоящая Виндейл.

ГЛАВА 15

Должность, которую Джил получила в итоге - посыльный. Этакий человек на побегушках, который доставляет почту, посылки, документы по офису, чтобы служащим не нужно было ходить самим и тратить драгоценное время. Зарплата смешная, да и должность совсем не требующая интеллекта. Разве что умение читать. Хотя ее оставили, как она просила и хотела, но девушка в первую минуту все равно ощутила обиду от такого пренебрежения. Но это быстро пропало, когда цель была достигнута – она опять тут работала, а более того - получила доступ во все кабинеты. И такой поворот был даже лучше, чем можно было желать.

«Когда вернется Кевин, все будет по-прежнему», - думала Джил, толкая тележку с почтой и считая, что это дело двух, от силы трех недель, - «ведь если этот Тейлор все так быстро провернул, то почему у нас так не получится?!»

На встревоженные вопросы родителей, особенно отца, о смене владельца и ее работе теперь, девушка уверенно отвечала, что у нее новые обязанности, не распространяясь подробно, в чем те заключаются. При этом восторженно сообщала, что всем довольна.

А начитавшись шпионских романов, она теперь каждый день на всякий случай записывала и фотографировала отправителей почты, которую разносила. Но нужно было сделать главное – разместить жучки в кабинете Тейлора…

Вот уже второй день Джил пыталась поймать момент, когда нового босса не будет в кабинете хотя бы полчаса, но с раздражением поняла, что тот настоящий трудоголик. Мужчина засиживался на работе допоздна каждый день. А ей самой оставаться так поздно, тем более теперь, не было необходимости. Она даже попробовала затянуть время ухода на час, но по словам Барбары тот оставался порой до одиннадцати вечера. И это стало неожиданной проблемой.

«И что мне делать?!» - сокрушалась девушка. – «У него что, никакой личной жизни?! Совсем домой не хочет возвращаться?!» - пылая гневом, размышляла Джил, когда никак не могла ничего сделать. – «Вот точно извращенец, помню я его предположения! Не удивлена, что ни одна женщина не хочет его!»

Джил до сих пор было тошно вспоминать те слова, а особенно как Деймон говорил о ее работе у Кевина. Это было как облить грязью что-то светлое и хорошее.

К счастью, Барбару тоже оставили, и девушка пользовалась этим вовсю, пусть и скрипя сердцем. Но подруга теперь трудилась, как настоящий робот, а подруга лишь поражалась, как сильно повлиял и изменил всех в офисе этот новый босс. Но благодаря своей дружбе она все же смогла раздобыть информацию о распорядке мистера Тейлора, прибегнув к обману, как ни печально.

-Отлично! Сегодня его не будет вечером, – обрадовалась Джил, изучая файл с его деловым расписанием, где ровно в 7 вечера была назначена встреча, отослав для этого Барбару по какому-то придуманному поводу в другой отдел.

-Джил, там никого нет! – сказала раздраженно та, вернувшись и злясь, что потратила время на пустую беготню. – Зачем ты меня гоняла?! Все зазря, а у меня столько дел!

-Ну вот я не понимаю, что с тобой случилось? Тебя словно подменили. Как робот тут пашешь, - не выдержав, спросила Джил.

- Разве не понятно? – поразилась Барбара, - не хочется вылететь как половина наших. Хотя не понятно, будем ли мы вообще работать или нет. Этот Тейлор как-то обмолвился, что месяц посмотрит на результат, и если толку не будет, разгонит нас всех к черту и ликвидирует фирму.

-Как ликвидирует?! – холодеющими губами выдохнула в шоке Джил. Это известие было как гром среди ясного неба, грозящий катастрофой.

Она на автомате попрощалась с подругой, вдруг осознавая, как мало у нее времени. И потому решила сделать это сегодня. Сами звезды благоволили задумке.

Чуть задержавшись и стараясь остаться незаметной для остальных, Джил выбралась из своего укромного места, крадясь по темному офису и светя себе фонариком мобильника. Ключ у Джил был, потому что никто и не подумал тот забрать. Вдруг она ошарашенно замерла у самой двери, услышав жесткий голос Деймона. Девушка совершенно не ожидала, что тот вернется, и теперь лишь резко выдохнула, стараясь себя не выдать. Она абсолютно растерялась, так и стоя в приемной и еле дыша, не зная, уходить или еще подождать….

- Мне плевать, сколько это стоит! – гремел злой голос из кабинета за дверью. - Даже если я буду полностью разорен, мне все равно!! Он должен заплатить за все! Ты слышал меня?! Ничто не остановит моей мести! Я хочу видеть, как он корчится в конвульсиях и страдает! Выполняй! – рявкнул Деймон и раздраженно бросил телефон на стол. А затем раздался звук разбитого стекла.

Джил только успела спрятаться, как последовал звук запираемый двери и удаляющиеся шаги. Девушка не двигалась еще несколько минут в своем убежище, еще не веря, что мужчина ее не заметил и ушел. Лишь немного успокоившись, она осторожно выбралась, судорожно оглядываясь.

«Что это было?! Кому он мстит с такой ожесточенностью?!»

Но не об этом ей нужно было думать сейчас. И она поспешила к кабинету, хотя липкий страх разоблачения все еще сковывал тело.

«Ты же Виндейл! Что бы сказал отец, узнав про такое малодушие?!» - отругала она сама себя за это.

Отрывая дрожащими руками дверь кабинета, Джил до сих пор вспоминала услышанное и голос Тейлора, в котором было что-то жуткое, темное, леденящее душу. Так можно говорить только о смертельном враге, которого настолько ненавидишь, что готов уничтожить любым способом, даже ценой собственной жизни. Озноб от такой силы ненависти невольно прокатилась по ее телу, будто она дотронулась до чего-то настолько темного и мрачного, что пугало. Девушка посмотрела на свои руки, с удивлением увидев мурашки, хотя не была уверена точно в причине. От Деймона это или от того, что делала.

Когда она вошла, то в нос ударил насыщенный запах виски, столь знакомый и любимый напиток отца. Не решившись включить свет, Джил фонариком поводив по кабинету, увидела на полу осколки разбитого стекла, радуясь, что не наступила и не порезалась.

«Варвар какой-то!» - зло выдохнула девушка, узнав стаканы Кевина, напомнившие ей тот вечер и поцелуй, который привел ее сюда сейчас.