Если бы не ты...

Глава 1

Приехать за два дня до заселения было лучшей идеей за длительное время. Такси остановилось возле ворот, которые представляли собой массивные колонны с металлическим ограждением и наконечниками в виде стрел. Большая вывеска гласила: «Добро пожаловать в Сантино. Построено в XVI веке».

Я посидела несколько минут в машине, смотря на дорогу, которая уходила за пределы ограждения. Не могла поверить, что теперь буду учиться в этом месте. Возможно, мои бывшие одноклассники даже не слышали о существовании этой школы. Прочитав отзывы об этом учебном заведении, я поняла, что желающих попасть сюда очень много. В основном — ученики, подающие большие надежды. И, видимо, поэтому мои глупые одноклассники не имели представления, что существует такое место.

Попасть сюда можно было только двумя путями: если у тебя богатые родители или если ты лучший среди лучших. Мне бы хотелось оказаться в числе тех, кто блещет умом, но жизнь сложилась иначе.

— Приехали, — прозвучал мужской голос, который отвлёк меня от пристального разглядывания места, в котором будет проходить мой последний учебный год.

— Спасибо, а то я не сразу это заметила, — усмехнувшись, ответила я.

Водитель улыбнулся в ответ. Мужчина раза в два старше меня помог достать чемоданы, когда я вышла из машины и продолжила смотреть вдаль территории за забором, пытаясь увидеть хоть что-то.

— Мисс, — окликнул меня голос. Я была в своих мыслях. Всё никак не верила, что мой последний год пройдёт здесь.

— Да, извините. Возьмите, пожалуйста. Сдачи не нужно. — Я протянула деньги водителю.

Обычно я не оставляю столько чаевых, но после разговора с ним я узнала, что ему приходится работать более шестнадцати часов в сутки, чтобы оплачивать учёбу дочери, которую он воспитывает один уже много лет. Его бросила жена, когда малышке не было и года. Женщина захотела лёгких денег, которые ей предложил некий богатый человек, приехавший погостить у них в городке, и она ушла к нему.

Первое время мужчине помогали знакомые и друзья, сидели с малышкой, но продолжалось это недолго. Ему пришлось брать ребенка с собой на работу, хотя он понимал, что так не должно быть. Позже он устроился водителем в фирму более высокого класса, и чаевые стали оставлять чаще, так что он смог нанять няню.

Чтобы видеть, как растёт дочь, он брал меньше дневных смен и больше ночных. Временами ему приходилось брать её с собой. Но когда об этом узнал начальник, он не захотел слушать объяснений и потребовал оставлять ребёнка дома.

После этого он работал не покладая рук, не видя ребёнка, но всегда старался быть рядом в важные для неё моменты. Отец, который делает всё для своей малышки, чтобы та была счастлива.

— Благодарю вас, — мило улыбаясь, ответил мужчина. — Моя дочь тоже училась здесь. Заведение для избранных… — Он вдруг замолчал, поняв, что начинает говорить совсем не то, что хотелось.

Мне пришлось прервать неловкое молчание.

— Вижу, вы гордитесь дочерью. Я рада, что ваша жизнь наладилась. Осталось только начать жить для себя, но думаю, что вы с этим прекрасно справитесь, — ответила я, вытягивая ручку чемодана.

— Благодарю вас, мисс.

— Роза, — сказала я и протянула ему руку.

— Шон. Рад знакомству, Роза. Надеюсь, вы не разочаруетесь в этой школе. Будьте всегда рядом с правильными людьми, но думаю, что вы и без меня это поймёте, находясь здесь. Вы совсем не такая, как большинство, кто здесь учится. Надеюсь, что вы покажете им, кто здесь главный. — Он пожал мне руку и приподнял уголки рта.

— Спасибо за напутствие и добрые слова, Шон. Надеюсь, что это не последняя наша встреча.

Я улыбнулась и направилась с чемоданом к воротам. Могучие колонны необычной красоты возвышались по бокам входных ворот, на которых висели фонари.

— Роза, подождите, — окликнул Шон. — Вот, возьмите. Это мой номер. Если вам что-нибудь будет нужно или вдруг захотите посмотреть наш город, звоните. — Он написал на листочке цифры и протянул мне.

Я кивнула в знак благодарности. Услышав звук колёс отъезжающей машины, я повернулась ей вслед и посмотрела на дорогу, по которой только что приехала. Узкая, две полосы. По бокам — высокие раскидистые деревья. Больше всего хвойных, но их иголки выглядели пушистыми и мягкими. Листок с номером я положила в карман.

«Когда выпадет снег, здесь будет сказочно красиво. Точнее, если выпадет», —подумала я. На короткий миг на моём лице можно было заметить улыбку, но она исчезла в тот момент, когда я поняла, что моя любимая пора года может не наступить. Это место располагалось на юге, снег для этих мест — редкость. Солнце как будто не покидает эти края даже ночью. Я была готова к этому, но всё же в моём сердце жила надежда на чудо.

«Снег!»

Именно это слово крутилось в голове при мысли о зиме. Там, откуда я родом, зима всегда приходила и уходила по расписанию, поэтому в конце ноября мы доставали тёплую одежду, ставили у входной двери санки и каждый день смотрели в окно в ожидании снега. Мне казалось, что именно в это время года моя семья всегда была вместе. От одной этой мысли на душе становилось тепло.

Я продолжила путь к новой жизни, которая ждала меня за воротами школы, и, не доходя до них одного метра, увидела, как они отворились. Ноги сами понесли меня вперёд. Долго идти не пришлось, впереди показался небольшой домик, из которого вышел человек. Кажется, мужчина. Пока я шла, оглядывала окрестности. Везде росла зелёная трава, деревья разных пород, кустарники. Цветов я не заметила. Было такое ощущение, что я иду по негустому лесу. Место одновременно казалось нетронутым, живым и ухоженным.

Глава 2

Сначала я оказалась в прихожей. Впереди была ещё одна дверь, я открыла её, и передо мной открылся прекрасный интерьер: комната в светлых тонах, панорамное окно выше моего роста, уютный балкончик за ним. С левой стороны стояли две кровати, напротив стол с зеркалом и подсветкой, справа находились большой деревянный шкаф и стол для выполнения домашней работы.

Оставив чемодан в прихожей, я направилась рассматривать остальную часть жилья. Повернув налево от входной двери и пройдя чуть дальше, я заметила, что здесь есть небольшая кухня, на которой можно приготовить еду. На стене висели шкафчики и полочки. Открыв дверцы, я увидела тарелки, кружки. Их было немного, но для двух человек, которые здесь должны проживать, — достаточно. В нижних ящиках я нашла столовые приборы, несколько кастрюль, сковороды и чайник. На кухне было небольшое круглое окно возле потолка. Вся комната была окрашена в нежно-голубой цвет. Не доходя до кухни, по левой стороне, располагался совмещённый санузел.

«Ну не может же всё быть идеально».

Главное, чтобы соседка не оказалась любительницей долгого времяпрепровождения под душем.

Я вернулась в комнату, чтобы разложить вещи и лечь отдохнуть. В шкафу обнаружила школьную форму.

В этом пансионе учились десятые, одиннадцатые и двенадцатые классы. У каждого класса была своя форма, и она отличалась цветом. Самые младшие носили форму с элементами зелёного. У одиннадцатого класса отличительным цветом был синий, а самые старшие носили одежду с красным цветом. Стандартная школьная одежда включала в себя галстук отличительного цвета, белую блузку, чёрный пиджак с окантовкой определенного цвета и юбку или брюки с окантовкой на карманах.

Мой класс был выпускным, поэтому моя одежда содержала красный цвет. Я достала вешалку, на которой висела форма, подошла к зеркалу и приложила её к себе.

«Идеально. Добро пожаловать в самую крутую школу. Только вот будешь ли ты здесь крутой?»

В прошлой школе статус богатенькой девочки не нравился ни моим одноклассникам, ни моим друзьям, ни моему бывшему парню, так что я была рада оказаться в новом месте и провести последний учебный год в статусе новенькой. Вряд ли кто-то поймёт, что я дочь того самого мистера Кинга, который работает в компании «High Tech». Да и по отзывам в интернете я поняла, что богатенькие предпочитают не жить в общежитии с «оборванцами». Именно они называли своих одноклассников, которые были ниже по статусу. У меня появился шанс вновь стать нормальной и влиться в компанию «подобных» мне. Деньги меня не испортили, как и мою семью. Конечно, теперь мы старались покупать вещи подороже, но если они того стоили. Важна не известность марки, а качество. Именно так появились в моём гардеробе сумочка от Chanel и очки от Prada.

Мне было проще. Не нужно соответствовать и производить впечатление, но маме повезло меньше. Правда, со временем она привыкла к постоянным деловым встречам отца, на которых его нужно сопровождать, и начала менять наряды чаще обычного. Но свои платья и украшения она отдавала на благотворительность, а вырученные деньги переводила в разные фонды. Именно так она заработала собственную репутацию, независимо от того, что являлась женой Джейкоба Кинга.

Я ею гордилась, она была для меня примером, как и отец. Они должны вернуться через две недели, и тогда я смогу переехать к ним, в свой новый настоящий дом, но пока что мне придётся пожить здесь.

«Так будет лучше».

Именно эти слова мне сказал отец по телефону.

Я успела разложить часть вещей в шкаф, на столик с зеркалом и положить на стол тетради. Остальное потом, дорога меня сильно вымотала. Переодевшись в пижаму с изображением Микки Мауса, я легла в кровать и заснула.

Утром меня разбудил яркий свет.

«Чёрт, я забыла занавесить окно».

Мне было лень подниматься, поэтому я накрылась с головой и продолжила спать. Мне снилась прошлая жизнь, которая разделилась на до и после. До того как отец получил высокую должность в «High Tech», у меня было много друзей, парень, популярность, всё, о чём может мечтать девушка в таком возрасте. Я думала, что друзья обрадуются за меня, за мою семью. Но, к сожалению, это оказалось не так.

В тот день, когда я перешагнула порог школы в новом статусе, одноклассники начали отворачивать головы, делая вид, что меня нет. Каждый раз, когда я пыталась подойти, заговорить, они сразу же замолкали, быстро переглядывались и демонстративно уходили. Я не могла понять, что изменило их отношение ко мне, ведь я ничего плохого им не сделала. Они просто в один миг перестали меня замечать.

Пыталась связаться с ними по телефону, с помощью социальных сетей. От всех была тишина. Лилит, Дэн, Крис, Эли — никто из них не соизволил мне ничего объяснить. Больше всех я была удивлена поведению Дэна, своего парня. Я ему доверяла и только потом поняла, насколько сильно ошибалась.

Дурной сон прервала мелодия. Если бы не звонок телефона, то я проснулась бы в холодном поту, как обычно это бывает после таких снов.

Играла песня «Katy Perry, Juicy J — Dark Horse», а на экране светилась надпись «Мама».

— Привет, мам, — сонным голосом, протирая глаза рукой, сказала я.

— Ты ещё спишь? Время обедать, а ты валяешься. Я же тебе говорила, что сон более восьми часов — это нездоровый сон, — начала она меня отчитывать.