Если погаснут фонари

убийство

«Тц. Как же я устал… и вот эта ещё…» — Диавель присел на корточки у тела и поправил очки на носу, которые сдавливали сильнее обычного. Стылый ветер тут же щёлкнул по пальцам, будто проверяя, жив ли он.

Ничего не говоря рядом стоящему Дозорному, достал из серебряного футляра папиросу. Ударил пальцем о край – белая магическая искра вспыхнула, подожгла табак. И не отрывая взгляда от убитой, медленно затянулся.

Женщина… нет, старуха, за восемьдесят зим. В свете фонарей её кожа казалась почти белой. Слишком чистой для этой улицы.

Ничего особенного — рост средний, худощавая. Одежда простолюдинки, но опрятная: хлопковое зелёное платье, без корсета и лишней мишуры, подол в грязи — много времени проводила на улице. Накидка из тёмного сукна, сапоги стоптанные. В каштановых волосах с яркой проседью — заколка. Золотая, вытянутая, покрыта стружкой кристаллов. Странно, при ограблении её бы сняли первой.

Диавель выдохнул струйку белого дыма в холодный воздух. Весна не спешила с теплом, и хотелось натянуть шерстяные рукава плаща до кончиков пальцев, но не позволил себе этого. Перевёл взгляд с лица на рану.

Ворот ветхого платья был разодран – то ли при падении, то ли уже при осмотре. Диавель отодвинул лоскут окровавленной ткани.

Рана в сердце. Колотая, глубокая. Края рваные, но слишком ровные, будто били не лезвием, но острым, калиброванным предметом. Кровь уже потемнела и в свете фонарей казалась почти чёрной. Пальцы Диавеля замерли в воздухе.

Пятиугольник. Чёткие грани проступали в разрыве плоти, если приглядеться. Не похоже на обычный клинок. Совсем.

«Ладно. Дальше».

Старуха лежала на спине, худые руки раскинуты, сухие пальцы застыли на земле. Глаза прикрыты, лицо — будто спала глубоким сном. Ни тени страха. Значит, смерть мгновенная.

Диавель нахмурился, потёр пальцем ноющую из-за очков переносицу. Снова закурил, выпуская белый дым над головой.

— Старуха выглядит как простолюдинка, - тихо произнёс Ди, — Тц. Только один вид сохраняет человеческую внешность до последнего. Значит…

— Ведьма! — раздался резкий, чужой голос со спины. — Ведьма мертва! О, Хранители!

Ди затянулся. Медленно выдохнул дым в сторону толпы и бросил острый взгляд – те шарахнулись, но не расходились.

«Ведьма? Хм. Вот с ними я ещё не сталкивался. Месяц в Квартале – и уже пропуск. Тц, невнимателен».

Вокруг раздражительно галдела толпа. Простолюдины перешёптывались, но он не вслушивался. Дозорные не подпускали народ, однако и разогнать не могли. Странно. Жителей Квартала обычно не интересовали убитые. Проходили мимо, порой даже не докладывали, а сегодня – ажиотаж. Народ был взволнован, и Диавель чувствовал это каждой клеткой, которая, ко всему прочему… замерзала.

Цыкнул и ещё раз взглянул на рану убитой. В отблеске красных фонарей она казалась почти неестественной, но форма сохранилась.

«Пятиугольник… не клинок. Что тогда?» - Мысль об орудии убийства не отпускала, - надо найти Сорена, и выяснить, что за хрень может пробить грудину и оставить след, похожий на детскую игрушку».

Ведьма лежала на земле, вымощенной каменной кладкой. Следов не осталось. Даже если убийца — иной, мог без труда воспользоваться магией и замести их. Улочка узкая, зажатая между двумя простыми домами. Сверху, как всегда, тянулась густая река красных фонарей. Он никак не мог привыкнуть к их яркому свету, особенно по ночам. Но сейчас это было на руку – он мог рассмотреть всё вокруг, не напрягая зрения.

Ди поднял взгляд к верхним этажам. На узких кованых балконах стояла пара детишек фейли. Они выделялись среди людей: мелкие, кожа зелёная, с непропорционально крупной головой и глазами.

«Фейли — категория первая, безвредные. Тихие, спокойные, практически не разговаривают. Любят порядок и иерархию в клане. Склонны к панике при виде хаоса. В Цитадели не служат» - всплыло в памяти из реестра.

«Не отвлекайся, идиот»

— Свидетели? — спросил Диавель у Дозорного рядом, выпустив дым почти ему в лицо. Тот сам подошёл слишком близко, нарушая границы. Юный Дозорный сдержал кашель и уставился на Диавеля испуганным, мышиным взглядом. Слишком молод, и на должность встал совсем недавно — это было видно по белому чистому воротнику, торчащему из-под кожаных доспехов. Только новички так трепетно относились к форме.

— Никак нет, — тут же ответил Дозорный и резко выпрямился. — Никто ничего не видел.

— Не удивлён, — выдохнул Диавель, глядя на мёртвое тело.

Он сунул руку в карман и чуть сгорбился, будто так было теплее. Нужно быстрее отдать приказ увезти тело в Цитадель и отправиться домой. Попробовать поспать хоть немного, прежде чем бумаги снова лягут на стол.

— Когда нашли убитую?

— Примерно сорок минут назад. Мы не стали медлить и сразу вызвали Вас.

Диавель аккуратно коснулся шеи ведьмы. Кожа холодная, но не каменная. Странно, что очень бледная, однако… она и при жизни могла быть светлокожей. Его пальцы осторожно приподняли запястье – поддаётся.

Взгляд вновь вернулся к ране. «Кровь уже начала схватываться. Не меньше часа, возможно, два. В таком холоде – быстрее. Убийца успел уйти… рана… Пятиугольник. Чёткие грани. Слишком аккуратно…».