Этерион. Сборник

В гостях у орков 1гл

– Ей всего семь лет!

– Ей уже семь лет, любимая. К тому же с таким характером, который достался ей по наследству от тебя, она нигде не пропадет. Поверь, будет лучше отправить ее в школу, пока она еще не все здесь разгромила.

– Она еще маленький беззащитный ребенок.

– Беззащитный?!! Этот беззащитный ребенок извел всех нянек, учителей и даже ни в чем не повинных слуг, которые не вовремя переходили ей дорогу. Хотя нет, – темный эльф задумался, – и в школе ей не место. Может лучше сразу надавать ей поручений где-нибудь подальше?...

– Иштар! Она же и твоя дочь.

– Знаю, – вздохнул эльф.

Дверь внезапно распахнулась и в большой тронный зал вошел высший демон. Виенна встала в боевую стойку и приготовила огненный шар. Он не понадобился – демон тут же преклонил колено перед молодым правителем.

– Прошу прощения за вторжение, но у меня дело особой, государственной важности.

– У нас был уговор, вы его нарушили. Это означает объявление войны?

– В любом договоре предусмотрен форс-мажор, верно?

– Поточнее, если можно.

– Можно. Одна маленькая девочка уже год спускается к нам в преисподнюю и творит там черт знает что. Мы уже не можем не только работать, но и существовать. Кроме того, что она заморозила три города, она еще подбирается к источнику нашей силы – Пропасти Духов – и грозится выпустить на свободу всех заключенных, а это монстры, чудовища и отбросы общества, то есть самые отпетые преступники.

Виенна слушала с интересом. Кажется, кого-то эта девочка ей напоминала.

– Извините, это девочка с длинными волнистыми волосами, зелеными ангельскими глазками, в фиолетовом платье и с коричневой сумочкой на поясе?

– Именно! Именно из-за этого ангельского личика мы и потеряли бдительность.

Королевская чета обменялись взглядами и хором позвали:

– ВАНДА!!!

***

– Пап, мам, вы меня звали?

В зал влетело вышеописанное чудо, все измазанное в золе. Увидев демона, она улыбнулась ему, как старому знакомому.

– Привет, Кат, как дела? Пришел поиграться?

Кат в ужасе отскочил от нее.

– Уж лучше медленно тлеть в Пропасти, чем играть в твои игры!

– Кстати, о Пропасти, ты мне ее покажешь?

– Нет!!! – взревел демон и обратился к правителю. – Умоляю вас, примите меры, после войны мы и так понесли большие потери. Очередного хаоса мы не выдержим, это уничтожит нас полностью.

– Да, – темный эльф задумался, – мы тоже не в состоянии справиться с самим хаосом. Ванда, неделя домашнего ареста…

– Пап, так нечестно! – топнула ногой девочка.

– А честно изводить демонов? Мы только подписали с ними мирный договор. И пока что они своеслово держат, так что рекомендую переключиться на… ну, например, нежить или орков.
– Ура! Значит домашний арест отменяется?
– Размечталась! Займешься ими после домашнего ареста.
– Ну папуленька, – девочка состроила знаменитое миленькое личико, а глаза такие честные!
– Домашний арест.
– Ма-ам!
Виенна молча окутала дочь сонным облаком. Ванда зевнула и, забравшись на трон с ногами, мирно заснула.
– Разрешите откланяться? – как можно тише сказал демон.
– Разрешаю. Здесь вы правы, это тот еще форс-мажор. Но запрет на наши земли все еще остается в силе, – на всякий случай напомнил Иштар.
– Разумеется, – и удалился.
Девочку отнесли в ее комнату и заперли на неделю. Хотя для нее выбраться оттуда не составляло труда, она помнила о, что ее в любом случае засунут обратно, да еще и срок прибавят. В этот раз Ванда отсидела положенный срок на удивление спокойно. А куда спешить, если родители все равно разрешили играть. Подумаешь, не демоны! Орки, конечно, жутко тупые создания, но драться умеют, а скелеты и прочая нечисть и так чересчур многочисленна, их не жалко будет. Зато приключения теперь будут вполне легальными, хоть и под родительским присмотром.
***
– Мы не поторопились? – Виенна никак не хотела отпускать своего ребенка.
– Думаю, нет. Здесь она разрушила все, что только смогла достать, к демонам, надеюсь, она не сунется в ближайшее время, а костлявых итак слишком много развелось. Да и орки в последнее время чересчур обнаглели.
– Любимый, она же всего лишь девочка, маленький ребенок.
– Этот маленький ребенок уже в состоянии защитить не только себя, но и все наше государство. А по поводу занятий… с ней все равно никто не берется заниматься, а в бою научиться гораздо проще, чем в пыльной комнате за учебниками. Поверь, для нее же лучше будет отправиться сейчас. Тем более, что отправится она не одна и не пешком.
– Разумеется, она поедет на Нисси. Это же ее ящер, а кто еще? Кто-то, кого я знаю?
– Шанти.
– Твой первый советник? Не лучше будет оставить его при дворе?
– Пускай молодняк набирается опыта, а другу не помешает проветриться. Он давно уже из палат не выбирается.
– Хорошо, ему я могу доверить свое сокровище.

В гостях у орков 2гл

Команда из трех существ отправилась наверх выполнять задание. Задание было простым, но большего от маленькой девочки и не требовалось. Друзья должны были навестить старого знакомого – светлого эльфа по имени Дельмир и передать ему пламенный привет и длинный сверток. К этому времени Дельмир занимал видное место эльфийского полководца и командовал тем самым гарнизоном на границе Эльфийского Королевства с темным непроходимым лесом, в котором был тщательно замаскирован вход в подземелье темных эльфов. Когда поблизости начинались боевые действия, Дельмир был первым, кого отправляли в самые горячие места. Его отряды всегда возвращались домой почти без потерь, а в городе их принимали, как национальных героев и всегда в их честь закатывали пиры с участием всего города. Кроме славы великого полководца к нему привязалась еще и слава самого справедливого судьи. Горожане в мирное время обращались к нему с разными спорными вопросами, и всегда уходили довольные, попутно рассказывая любому встречному, как справедливо рассудил их Великий Дельмир, даже если они сами уходили ни с чем.
Про старого знакомого эльфиец тоже не забывал, иногда он сам, без эскорта спускался в подземелье. Вместе с Иштаром они отправлялись в ближайшее питейное заведение и за кружечкой крепкого пива делились новостями. Во время одной из таких посиделок Дельмир рассказал о набегах вконец обнаглевших орков. Людей они не убивали, но наносили им страшный вред. Громили загоны и выпускали на волю единорогов, разгоняли птиц, на яйцах которых держалось полгорода. Они сносили маленькие деревянные домики, в которых ночевали эльфы; из складов с боеприпасами выносили продукты и часть стены. В общем, урон был не маленький. Иштар обещал помочь, и в один прекрасный день он отправил-таки на борьбу с орками самую подходящую кандидатуру – свою дочь.
***
Шанти хорошо знал дорогу, все-таки, не раз поднимался наверх. Ванда молчала, что было для нее неестественно. Она все время рассматривала окрестности и запоминала дорогу, чтобы в случае чего, не потеряться и вернуться обратно. Но, все же мирное покачивание пещерного ящера усыпило ее и до лестницы она доехала спящей. Ее разбудил Шанти.
– Приехали.
– Уже? – сонно потягиваясь, сказала Ванда. – Ух ты! Это и есть вход?
Прямо перед ней находилась огромная круговая лестница, достающая до свода каменного потолка. Сверху лестницу освещал слабый свет. Лестница была широкой и подняться по ней даже ящеру не составило особого труда.
Наверху вход был замаскирован тесной толпой деревьев. Казалось, они достают до неба. А их цвет… они казались мертвыми, безжизненными. Поэтому лес и назывался Мертвым. Вокруг была тишина, не было ни птиц, ни животных, даже трава на этой земле не росла. Одни только мертвые деревья.
Друзья дошли до края леса в полной тишине. Когда деревья закончились, их ослепили солнечные лучи. Молодые глаза девочки привыкли к свету очень быстро, а ящер стал фыркать и брыкаться, едва не скинув наездницу. Ну а Шанти уже не раз поднимался, настроиться ему не составило особого труда. Город был сразу за лесом. Охранники уже знали Шанти и его статус и сразу провели друзей к старшему.
– Дядя Дельмир! – девочка повисла на старом знакомом. – Как я соскучилась!
– Ванда?! – он не сразу узнал малышку. – Вот это да! Ты так выросла!
– Дядя, а папка вам подарок прислал!
Ванда сняла привязанный к упряжке сверток и протянула светлому эльфу. Он не спеша развернул его. Там оказался великолепный длинный клинок, созданный самым лучшим подпольным мастером подземного государства. Создатель этого совершенства был в опале у правителя за помощь бунтарям, но Иштар решил сохранить ему жизнь в обмен на мнимое прекращение своей деятельности. Теперь кузнец творил в тайной кузнице самого правителя, постепенно пополняя арсенал новыми опасными игрушками.
– Дядя, а поиграть дашь?
– Только с манекеном. И под моим присмотром, ладно?
Девочка запрыгала от радости.
– Когда начнем?
– После того, как отобедаем.
– Ура-а-а! – и побежала на кухню, помогать поварам шевелиться быстрее.
Кухню она нашла по запаху. Пахло несколько непривычно, но приятно. Стараясь не наводить привычного беспорядка (все-таки обещала папке), она осмотрела все кастрюли и проверила запасы, попутно стащив парочку сладких корешков.
Вскоре ее позвали обедать в просторную светлую столовую. За столом уже сидели двое самых дорогих ей эльфов (после папки и мамки, разумеется). Во время обеда завязался разговор обо всем. Дяди между собой обсуждали государственные дела во время первых блюд, когда принесли вторые блюда, речь пошла о личных делах, ну а на десерт заговорили о предстоящем путешествии на земли орков. Ванда, наконец, приняла участие в разговоре. И в этот раз ее никто не перебивал, так как дело касалось и ее самой.
– Эти наглецы осмеливаются появляться здесь и днем. Стражу они давно уже не боятся, спокойно так дубинкой по голове шандарахнут и переступят. Хорошо еще насмерть не убивают.
Ванда задумалась о чем-то, ковыряясь в суфле из каких-то незнакомых красных ягод. Кажется, что-то надумала:
– Дядь, а как их надо проучить? Повежливей или с полным разгромом?
– Знаешь, девочка, думаю, этих придется с полным разгромом. Они организовали поселение на наших землях, причем без разрешения. Дипломатия тут бесполезна, они самые тупые создания на земле.
– А чем мочить-то? У меня ничего, кроме головы и рук нет, не нажила еще.
– В твоем случае это гораздо больше, чем их деревянные дубинки. Хотя, парочку энтов могу выделить.
– Здорово! Самые-самые настоящие живые энты? Класс!
– А как же твоя подруга Нисси? – поинтересовался Шанти.
– А дядины конюхи присмотрят за ней. Я только с ней попрощаюсь, – и убежала к своему питомцу, обладающему таким же нравом, как и его хозяйка.
– Ветренная девчонка, – заметил Шанти.
– Да уж, – вздохнул светлый эльф. – Ну что ж, рад был видеть вас у себя в гостях. Жду с хорошими новостями.